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Los primeros habitantes de Guatemala, antes de la llegada de los españoles, formaban parte
de la regiòn llamada Mesoamèrica, la cual ocupaba desde la mitad de Mèxico, hasta parte de
Honduras y El Salvador, en donde existieron varias culturas, entre las cuales està la
Civilizaciòn Maya.
En estos tiempos los mayas vivian la Epoca llamada Prehispànica, cuya historia se divide en
tres perìodos:
Preclàsico
Clàsico
Posclàsico
Periodo Preclásico (2000 a. C.-250 d. C.)
El desarrollo de la civilización maya se inició en el período Preclásico. Los estudiosos
continúan discutiendo cuando comenzó esta era de la civilización maya. Descubrimientos de
ocupación maya en Cuello, Belice han sido datados por carbono hacia 2600 a. C. Los
asentamientos del periodo se establecieron alrededor de 1800 a. C. en la región del
Soconusco en la costa del Pacífico, y ya estaban cultivando los alimentos básicos de la dieta
maya, incluyendo el maíz, frijol, calabaza y chile. Este período, conocido como el Preclásico
Temprano,11 se caracterizó por las comunidades sedentarias y la introducción de la cerámica
y figurillas de barro cocido.
Durante el Período del Preclásico Medio, pequeños pueblos comenzaron a crecer para formar
ciudades.13 Para el año 500 a. C., estas ciudades poseían grandes templos decorados con
máscaras de estuco representando a los dioses.
Periodo Clásico (250-900 d. C.)
El período clásico se define en gran medida como el período durante el cual en las tierras
bajas mayas se levantaron monumentos fechadas, utilizando el calendario de la cuenta larga.
Este período marcó el auge de la construcción a gran escala y el urbanismo, el registro de
inscripciones monumentales, y demostró un significativo desarrollo intelectual y artístico,
sobre todo en las regiones de las tierras bajas del sur. El panorama político del período
Clásico ha sido comparado con el de la Italia del Renacimiento o de la Grecia clásica, con
múltiples ciudades-estado involucrados en una compleja red de alianzas y enemistades.
Periodo Posclásico (950-1539 d. C.)
Hacia el comienzo del siglo X, con el inicio del colapso del periodo Clásico Terminal, las
grandes ciudades que dominaban Petén habían caído en la ruina. A pesar de ser mucho más
reducida, una significativa presencia maya permaneció durante el periodo Posclásico,
después del abandono de las ciudades durante el Clásico Terminal; la población se concentró
principalmente cerca de las fuentes de agua permanentes. A diferencia de los ciclos de
contracción anteriores en la región maya, las tierras abandonadas no fueron rápidamente
reasentadas durante el Posclásico.
Cosmovisión del pueblo maya
El término “cosmovisión” está asociado a la manera de observar e interpretar el mundo. La
Cosmovisión Maya se refiere a la visión del mundo del pueblo maya, según la cual “toda la
naturaleza se encuentra integrada, ordenada e interrelacionada.” Para este pueblo, “todos
aquellos elementos que existen en la naturaleza, es decir, todo lo que hay en el universo es
animado o tiene vida. Cada ser se complementa y completa a los demás.”
Antes de la llegada de los españoles al continente americano, los pueblos que vivían en lo
que actualmente es el territorio nacional, se relacionaron con su entorno según actitudes
forjadas por la cosmovisión de cada uno de ellos. El entorno material incluía no sólo cerros,
lagunas, plantas y animales, sino también aquellos objetos producidos por sus mismas
civilizaciones. Todas estas cosas estaban cargadas de una significación específica propia a
sus culturas, por ejemplo: los "sacbé", caminos que intersectaban los poblados mayas,
simbolizaban a los rumbos que dividían el universo. El sentido de las cosas es propio de cada
cultura, y aquello que para un pueblo puede revestir un valor excepcional, para otro puede
significar algo totalmente diferente. Mientras para los antiguos mayas el estaba relacionado
con el equilibrio del universo, para los mexicanos actuales significa un patrimonio histórico.
Los mayas se relacionaban con el sacbé de forma coherente con sus creencias: los
reverenciaban, los construían según modelos cosmológicos y los utilizaban para sus prácticas
políticas, económicas y ceremoniales.
Todos los pueblos crean culturas para relacionarse con su medio. Los pueblos que existían
antes del siglo XVI no fueron exterminados con la llegada de los españoles. Como seguían
vivos, continuaban pensando, sintiendo y creando objetos y conceptos.
En Guatemala, hasta los mejores lugares para quedarse. Como se sabe, Guatemala es
conocido por sus sitios arqueológicos, entre los más famosos Tikal, Uaxactún y El
Mirador. Ésta editorial lista sitios arqueológicos mayas que no son tan conocidos, pero
que son impresionantes, entre ellos se encuentra:
Yaxhá, ceibal, Parque Arqueológico Kaminaljujú, zaculeu y entre otros