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Todos los organismos vivos, incluyendo las plantas, obtienen la energía que necesitan para vivir de
una cadena de reacciones químicas llamadas respiración. El proceso de respiración necesita
glucosa para iniciar las reacciones que luego se convierten en energía y producen dióxido de
carbono y agua como subproductos. Es importante notar aquí que la respiración no es igual a la
respiración. La respiración es sólo una parte de la respiración, que ocurre en los animales, pero las
plantas no rLos cuatro tipos de respiración en los animales
Esta respiración se lleva a cabo a través de la piel y es propia de equinodermos, anélidos y ciertos
anfibios. El intercambio gaseoso –oxígeno y dióxido de carbono– se puede completar cuando la
dermis está húmeda, por ello los animales de respiración cutánea viven en lugares acuáticos o
bien, muy húmedos.
Merece la pena destacar que estas especies poseen una piel muy fina y bien vascularizada para
poder realizar el proceso sin problemas. Algunos animales que respiran de forma cutánea son los
de sangre fría (como las ranas y los sapos), las medusas, las anémonas y las lombrices de tierra.
2. Branquial
Las branquias son los órganos respiratorios que presentan los animales acuáticos –a excepción de
aquellas especies con respiración cutánea– mediante las cuales se extrae el oxígeno del agua y
luego se transfiere el dióxido de carbono. De esta manera, el O2 pasa a la sangre y luego a los
tejidos y células.
A diferencia de los pulmones o las tráqueas, las branquias son externas y se encuentran detrás de
la cabeza –en el caso de los peces– o como apéndices ramificados de diferente tamaño en
moluscos, tritones, salamandras y anélidos.
En los insectos y anfibios, antes de llegar a la edad adulta, los ejemplares tienen branquias; luego
respiran por órganos aéreos.
3. Traqueal
Las tráqueas de los animales que utilizan este tipo de respiración –insectos, arácnidos, miriápodos
como el ciempiés y onicóforos– son conocidas como ‘pulmones en libro’, y cuentan con
estructuras en forma de tubo que permiten conectar el oxígeno con las células.
Este sistema prescinde del aparato circulatorio para completar el proceso, ya que en los seres que
presentan tráqueas la sangre circula muy lentamente y no tiene la capacidad para transportar
oxígeno. Mediante un espiráculo, los tubos se abren al exterior para permitir el ingreso de aire.
4. Pulmonar
De todos los tipos de respiración en los animales, la pulmonar es de la que más sabemos porque
es la que utilizamos los seres humanos y otros mamíferos.
Los pulmones son estructuras internas que pueden desarrollarse de dos maneras: sacular –en
forma de saco– o tubular, que se llenan de aire según la ocasión.
Los reptiles tienen pulmones con repliegues y bastante superficie; las serpientes cuentan con un
único pulmón debido a la estrechez de su cuerpo y las tortugas acuáticas disponen de un sistema
circulatorio ‘modificado’ que les permite realizar sus funciones vitales, sin necesidad de salir a la
superficie durante mucho tiempo.espiran. Echemos un vistazo al proceso de respiración en las
plantas.
LA RESPIRACIÓN HUMANA
Una vez en ella, adquiere bastante humedad, hecho que asimismo tiene mucha importancia,
porque el epitelio que la recubre posee unas pestañas o cilios vibrátiles que al moverse limpian el
aire de impurezas, tales como el polvo y hacen progresar el moco segregado hacia el exterior y, en
presencia de una exagerada sequedad, los movimientos de las pestañas se paralizan para
mantener húmeda la faringe.
Inspiración. El diafragma baja cuando entre aire en los pulmones. Lo notamos porque el abdomen
se hincha. Haga la prueba inspirando profundamente. Si no nota que el diafragma desciende y se
le hincha el abdomen su respiración es deficiente.
RESPIRACION COSTAL
Inspiración. Llenamos la región media inspirando y dilatando nuestro tórax. Si la combinamos con
la anterior (respiración abdominal) veremos que la penetración de aire en los pulmones se hace
más profunda y completa.
Espiración. Las costillas descienden… Y debe hacer en sentido inverso. Esto es, si hemos
introducido aire en nuestros pulmones primero abajo en el diafragma y después en el tórax, ahora
en la expiración el aire que sale es el de arriba, para expulsar con la ayuda del diafragma los
últimos restos
RESPIRACION CLAVICULAR
La respiración clavicular. Nuestra atención debe centrarse ahora la parte más alta de los pulmones
y muy específicamente en nuestras clavículas.
Inspiración. Para inspirar con la parte alta de los pulmones tenemos que levantar nuestras
clavículas.