CONCEPTOS BASICOS DE MINERIA A CIELO ABIERTO

INTRODUCCION: La disminución de las reservas de mineral de poca profundidad, ha obligado a las

empresas mineras a incursionar en el estudio y exploración de nuevos yacimientos a mayor profundidad,
con las siguientes consideraciones desfavorables con las que tienen que enfrentarse, tales como:
• Condiciones geológicas adversas
• Aumento en la relación estéril – mineral
• Estabilidad de taludes
• Inversión en maquinaria etc.

La necesidad de las empresas mineras por mantener una producción constante y poder garantizar un
suministro estable de materias primas para la industria, ha logrado un aumento considerable en la
producción de nuevas y mejores máquinas para el sector minero, destacándose durante los últimos años
un incremento en el tamaño de estos equipos y el mejoramiento de los sistemas de propulsión,
caracterizados por motores diesel de gran tamaño y potencia, acoplados a transmisiones mecánicas.

Un tanto menor es el incremento de máquinas con transmisiones eléctricas, debido a que tenían que
transportar su propio electrogenerador, lo que no era muy económico y disponible, además de que no era
muy fiable en condiciones adversas. Posteriormente, debido a la crisis energética de los años 70 y al
incremento desproporcionado de los hidrocarburos, las empresas mineras y las productoras de
maquinaria, se inclinaron más por los sistemas continuos, basados fundamentalmente en las ventajas
económicas que ofrecía la energía eléctrica generada por otros combustibles más económicos como el
carbón.

La minería a cielo abierto empezó un importante repunte en la economía mundial, aportando

aproximadamente el 70% de las materias primas necesarias para la industria mundial y mostrando un
crecimiento importante, no solo por el tamaño de sus máquinas y la mejora en la confiabilidad de sus
equipos, sino, en el incremento de los rendimientos, un mejor aprovechamiento energético, una mayor
disponibilidad de equipos, pero en general y más importante en una disminución de los costos de
producción, lo que se ve reflejado en un mejoramiento de las condiciones de vida de los empresarios
mineros.

TIPOS DE YACIMIENTOS EXPLOTABLES A CIELO ABIERTO

Los depósitos minerales que se pueden explotar mediante este sistema, son muchos y de variables
condiciones. Para clasificar los yacimientos, se deben tener en cuenta diferentes criterios como son:

POR SU FORMA:

1. Isométricos: Los que se extienden más o menos en todas las direcciones por igual, por ejemplo
los depósitos masivos.
2. estratificados y filonianos: Aquellos que se presentan siguiendo dos direcciones preferentes y
albergan un tonelaje relativamente pequeño.
3. columnares o cilíndricos: Los que se extienden en una sola dirección
4. Intermedios o mixtos: Que combinan características de dos o más de los anteriores, debido a su
génesis o a la tectónica que los ha dislocado o replegado.

POR EL RELIEVE DEL TERRENO ORIGINAL:

1. Horizontales o planos: Cuando la superficie es relativamente llana u horizontal.

2. En ladera: Pueden ser a favor o en contra del talud natural (pendiente estructural del terreno)
3. Montañosos: El terreno es irregular y presenta importantes accidentes topográficos.
4. Submarinos o subacuáticos: Si están cubiertos por una lámina de agua.
POR SU PROXIMIDAD A SUPERFICIE:

1. Superficiales: Cuando no existe material de recubrimiento o éste presenta un espesor inferior a

los a 30 m.
2. Profundos: Cuando se encuentran localizados a profundidades mayores de 30 a 250 m.
3. Variables: Cuando el yacimiento o parte de él se puede explotar económicamente a cielo abierto
y el resto por minería subterránea.

POR LA INCLINACION:

1. Horizontales: Cuando el ángulo de buzamiento varía de 0 a 15 grados sobre el plano horizontal.

2. Tumbados o de poca inclinación: Con ángulos de buzamiento de 16 a 35 grados.
3. Inclinados: Aquellos cuyos ángulos superan los 35 grados y hasta los 70 grados.
4. Verticales: Con ángulos superiores a los 70 grados

POR LA COMPLEJIDAD O NUMERO DE MINERALES ENCONTRADOS

1. Simples: Se caracterizan por una estructura homogénea sin presencia de otros niveles
mineralizadores o inclusiones. En este caso todos los minerales se extraen conjuntamente del
yacimiento.
2. Complejos: Son los que pueden contener, junto con el mineral de alta ley, masas de mineral
pobre o estériles, con contactos definidos, en estos casos, la explotación se realiza en forma
selectiva para evitar la pérdida o dilución del mineral aprovechable.

POR LA DISTRIBUCION DE LA CALIDAD DEL MINERAL EN EL YACIMIENTO:

1. Uniformes: Cuando la calidad o ley del mineral es la misma dentro de los límites del yacimiento.
2. No uniformes: Cuando la mineralización presenta calidades distintas en alguna dirección, en
planta o en profundidad, dentro del depósito.

POR TIPO DE ROCA DOMINANTE O ENCAJANTE:

1. El recubrimiento de estéril y el mineral son rocas compactas metamórficas o ígneas.

2. El recubrimiento está constituido por rocas ígneas o metamórficas no homogéneas con
alternancia de estériles blandos y duros y el mineral e intrusiones de estériles son rocas
compactas o meteorizadas y también de origen ígneo o metamórfico.
3. Las rocas del estéril son blandas y densas, con el mineral y rocas de intrusión compactas o
meteorizadas de origen ígneo o metamórfico.
4. Tanto el recubrimiento como la zona mineralizada están constituidas por rocas ígneas o
metamórficas meteorizadas.
5. Las rocas de recubrimiento son blandas y sedimentarias y el mineral no es homogéneo.
6. El recubrimiento y el mineral son blandos, de origen sedimentario.

METODOS MINEROS Y SISTEMAS DE EXPLOTACION

Son posprocedimientos utilizados y el orden espacial con que se lleva a cabo la extracción de los
minerales y los estériles asociados, dependiendo fundamentalmente de las características del yacimiento
y del terreno.

CLASIFICACIÓN DE LOS METODOS DE EXPLOTACION

Cortas o tajo abierto, Descubiertas, Terrazas, Contornos, Canteras, Graveras, Por Arrastre, Especiales o
Mixtos