Los reticulocitos son glóbulos rojos que no han alcanzado su total madurez.

Se
encuentran en niveles elevados en el plasma sanguíneo por causa de algunas anemias,
cuando el organismo incrementa la producción de glóbulos rojos y los envía al torrente
sanguíneo antes de que sean maduros.1 Los reticulocitos se caracterizan por presentar
una red de filamentos y gránulos que hacen que se tiñen en el frotis de sangre,
distinguiéndose así de los glóbulos rojos maduros. Normalmente representan el 0,5-1,5%
del conteo de glóbulos rojos,2 pero pueden exceder el 4% cuando compensan la anemia.

Índice

 1Morfología
o 1.1Maduración
 2Patología del reticulocito
 3Utilidad e interpretación
o 3.1Evaluación en sangre periférica
o 3.2Porcentaje de reticulocitos corregido
o 3.3Índice de producción de reticulocitos
 4Véase también
 5Referencias
 Los reticulocitos son células anucleadas predecesoras de los eritrocitos con la
diferencia de que poseen gránulos de ribosomas y algunas mitocondrias que les
son útiles para sintetizar el 35 % de la hemoglobina restante. Este tipo de células
está en la circulación periférica aproximadamente un día para convertirse
posteriormente en un hematíe maduro que cumplirá con todas las funciones
biológicas de estas células. A diferencia de los hematíes o glóbulos rojos maduros,
los reticulocitos aún poseen ARN.
 El reticulocito es la célula roja que antecede en maduración al eritrocito, es el
resultado de la pérdida del núcleo que sufre el eritroblasto ortocromático. Su
tamaño varía de 10 - 15 micras de diámetro.

 Maduración[editar]


 eritrocito (izquierda) y reticulocito (derecha)

 El reticulocito tiene una vida media de dos días en médula ósea, de allí sale a la
circulación donde requiere un día para convertirse en célula roja madura. Durante
este período sintetiza el 20% de la hemoglobina contenida en la célula roja. Se han
propuesto varios mecanismos mediante los cuales el reticulocito finaliza su
maduración: autofagia y eyección de orgánulos no necesarias, acción "pitting" del
bazo y degradación bioquímica por medio de la 5 pirimidín nucleotidasa.

 Patología del reticulocito

El reticulocito puede mostrar alteraciones en el tamaño y/o presentar cuerpos de inclusión
(punteado basófilo, cuerpos de Howell Jolly). La génesis del aumento de tamaño, involucra
una respuesta normal de la médula ósea a un estímulo intenso de la eritopoyetina.
Dependiendo del grado de estimulación se pueden presentar los siguientes eventos:
 Incremento del número de reticulocitos en sangre periférica, normales y aumentados
de tamaño, a expensas del pool medular. Esto implica una disminución de la
permanencia de estas células en médula ósea.

 Presentación en circulación de reticulocitos que pueden alcanzar dos veces el tamaño

normal, como resultado de la expulsión del núcleo del eritroblasto policromatófilo,
saltándose el estadio de eritroblasto ortocromático.
Ambas situaciones, se asocian con reticulocitos inmaduros en sangre periférica,
denominados por los autores macro-reticulocitos de "estrés", reticulocitos medulares,
reticulocitos prematuros. Este último término fue el acogido por los integrantes de la
reunión (Departamento de Hematología, Servicio de Hematología Infantil, Servicio de
Hematología de Adultos) para referirse a estas células.

Utilidad e interpretación[editar]
La determinación de los reticulocitos permite evaluar la producción eficaz de células rojas
por la médula ósea. Su utilidad real es conocer la capacidad de respuesta de la médula en
aquellos casos en los cuales hay disminución de las células rojas en sangre periférica y es
necesario que la médula aumente su producción para así compensar el déficit de dichas
células. Esta información es de fundamental importancia en el diagnóstico de anemias por
falla en la producción (anemia aplásica) y por aumento en la destrucción (anemia
hemolítica).1
La actividad eritropoyética efectiva, de la médula ósea, es proporcional al número de
reticulocitos en sangre periférica, este valor representa el grado de producción y liberación
de eritrocitos por la médula ósea a circulación. Así, los recuentos reticulocitarios superiores
a los valores establecidos como normales, indican aumento en la eritropoyésis, situación
que se presenta como respuesta a hemorragias (aguda o pérdida de sangre),1 anemias
hemolíticas y durante el tratamiento de anemias nutricionales (anemia
ferropénica y anemia megaloblástica).
Los recuentos bajos de reticulocitos, sugieren una eritropoyésis defectuosa como en los
casos de anemia aplásica, crisis aplásica de anemias hemolíticas y en la infiltración de la
médula ósea por células tumorales. Por lo tanto la evaluación de los reticulocitos se
constituye en una herramienta fundamental el diagnóstico de las anemias y de algunas
entidades cuya génesis involucra la producción eritroide en la médula ósea.
Razones de las desviaciones del porcentaje normal
de reticulocitos en sangre periférica

Reticulopenia Reticulocitosis
porcentaje bajo de reticulocitos (<20 000/μl) porcentaje elevado de reticulocitos (>100 000/μl)

Fisiológico
s  en las personas que viven por
 Daños a la médula ósea
 Aplasia congénita de la
médula roja
Patológico  Toxicidad u otros daños
s al hueso
 Deficiencia
de vitaminas y oligoelemento
s1
 Recién nacidos2
 presión de oxígeno bajo en el ambiente3
encima de 1900 m sobre el nivel del
mar durante un largo período
 hemólisis
 influencia de
toxinas bacterianas, virus, parásitos
de la sangre (malaria, por ejemplo)
 razones inmunológicas
 razones mecánicas - en su mayoría
de las válvulas artificiales de
corazón
  deficiencia Vitamina B9
(ácido fólico)
 deficiencia de vitamina
B12
 Anemia perniciosa
 deficiencia de hierro4
 tratamiento con citostáticos
 tratamiento de cáncer
 tratamiento de
ciertas patologías del
colágeno
 deficiencia de eritropoyetina
 insuficiencia renal
 caquexia
 infeccines devastadoras,
incluyendo sida
 algunas enfermedades
crónicas1
 anemia aplásica e
hipoplástica
 anemia de Diamond-
Blackfan
 talasemia, esferocitosis congénita y
otras anemia hemolítica congénita
 policitemia
 hemorragias
 ciertos tipos de cáncer
 en pacientes
con tumores productores de
eritropoyetina
 pacientes con metástasis óseas
 iatrogenia
 medicamentos hematopoyéticos
 esplenectomía
 tratamiento con hierro, ácido
fólico, vitamina B12,

Cuando la respuesta medular en cuanto a producción de células rojas está incrementada,

las células policromatófilas detectadas en sangre periférica, dificultan la evaluación de la
macrocitosis, puesto que son células con aumento de tamaño dada su inmadurez; por lo
tanto al realizar esta cuantificación se debe tener cuidado de no falsear el valor de la
macrocitosis a expensas de la policromatofilia estimando una macrocitosis mayor a la real.
Es de anotar que en estos casos, el promedio de volumen corpuscular (PVC) se
encontrará por encima del valor establecido como normal, también falsamente
incrementado por el número de reticulocitos.

Evaluación en sangre periférica[editar]

Procedimiento para la prueba de reticulocitos

Materiales

Sangre total con anticoagulante EDTA.

Tubos de ensayo.

Goteros.

Azul de cresil brillante.

Baño María 37º

Láminas.

Aceite de inmersión.

Procedimiento

Colocar en un tubo de ensayo 2 gotas de sangre

previamente mezclada.

Agregar 2 gotas de colorante filtrado.

Mezclar suavemente.
 Incubar por 10 - 15 minutos en el baño María a
37º. Al finalizar los 15 minutos mezclar bien el
contenido del tubo.

Realizar extendidos en lámina y dejas secar a

temperatura ambiente.

Colocar el extendido sobre la platina del

microscopio y enfocar en bajo poder (10X) para
localizar el área donde los glóbulos rojos no estén
superpuestos.

Pasar al objetivo de 100X cuidadosamente y

agregar una gota de aceite de inmersión.

Iniciar el conteo. Las células rojas toman una

coloración grisácea verdosa. El RNA presente en
los reticulocitos se colorea de azul intenso.

Contar todas las células rojas presentes en el

campo seleccionado y luego enumere los
reticulocitos existentes, localizar un segundo
campo y continuar hasta que todos los
reticulocitos existentes en 1000 células rojas
hayan sido contadas.

Observaciones

El recuento se puede realizar en sangre capilar.

Los extendidos se pueden realizar en laminilla.

El azul de cresil brillante debe filtrarse antes de

usarse.

Se recomienda repetir el conteo cuando se

obtienen valores por encima del 3%.

IPR > 3, indica aumento de actividad

eritropoyética medular (anemia regenerativa)

IPR < 2, indica escasa actividad eritropoyética.

Nota:IPR = % reticulocitos corregido

La eritropoyésis efectiva se determina por el recuento de reticulocitos en sangre

periférica,2 el cual se expresa en valor relativo o porcentual (número de reticulocitos por
100 células rojas) y en valor absoluto (total de reticulocitos circulantes por cada milímetro
cúbico (mm³) de sangre). El conteo de reticulocitos se puede dar por tinción con un
colorante especial para reticulocitos de naturaleza basofila y por el cual las mitocondrias y
ribosomas tendrán afinidad y los mostrara en el frotis de un color azul moteado.
Valores de referencia (Valor relativo): Hombres 0.6 – 2.6 % Mujeres 0.4 – 2.4 % Recién
nacidos 2.5 – 6.5 % (desciende nivel adultos a la segunda semana)
(Valor absoluto) 40 – 100 x 109/L promedio 60 x 109/L
Cuando se altera la duración del estadio reticulocitario en médula ósea, específicamente
en las anemias severas, se emplean otras formas para evaluar la producción de células
rojas viables como se expresa a continuación.
Cuando tenemos muchos reticulocitos libres en la sangre es señal de haber sufrido algún
tipo de estrés o hipoxia porque estimulamos la producción de eritropoyetina, esta proteína
induce a la producción de los precursores del hematíe, y por lo tanto de reticulócitos.
En microscopía electrónica es fácil de reconocer por su superficie irregular, con
invaginaciones y presencia de múltiples orgánulos como: mitocondrias, pequeño número
de ribosomas, remanentes del aparato de Golgi y protoporfirina. Al microscopio de luz se
identifica mediante coloraciones supravitales (azul de cresil brillante, nuevo azúl de
metileno). El colorante se absorbe y el ARN y los demás orgánulos citoplasmáticas se
precipitan como sustancia reticulofilamentosa, visible en los extendidos secos, como
gránulos amorfos intracelulares que se tiñen de azul profundo.
Coloreado con Wright o Gimsa, el reticulocito se identifica por su basofilia difusa llamada
policromatofília y por ser una célula ligeramente más grande que el eritrocito. La célula
debe poseer al menos dos gránulos de precipitado bien definidos y separados de la
membrana para considerarla reticulocito.

Porcentaje de reticulocitos corregido[editar]

Tiene por objeto establecer los reticulocitos reales teniendo en cuenta la concentración de
células rojas en sangre periférica ya que la volemia del paciente afecta su número. En
otras palabras, esta corrección debe hacerse cuando se encuentra un hematocrito (Hto)
por debajo del nivel establecido como normal, donde la masa eritroide se encuentra
disminuida y el recuento de reticulocitos en porcentaje dentro de los límites de referencia
nunca es normal para un individuo anémico. Este porcentaje se obtiene así:15
% reticulocitos corregido = % reticulocitos x Hematocrito del paciente / Hematocrito normal
Hematocrito normal: Hombres 45%, Mujeres 42%

Índice de producción de reticulocitos[editar]

Se necesita una corrección adicional cuando se encuentran macrocitos policromatófilos y/o
células rojas nucleadas en el frotis de sangre periférica. Con una estimulación creciente de
eritropoyetina, la médula ósea libera reticulocitos antes de su periodo de maduración
normal, que es de 2 a 3 días en la médula ósea. Estos reticulocitos inmaduros aparecen
como eritrocitos policromatófilos grandes (reticulocitos de cambio de estrés) en el frotis de
sangre. Esto significa que el tiempo adicional de maduración en la médula ósea al tiempo
de maduración en sangre periférica toma más del día habitual para que los reticulocitos de
la sangre periférica pierdan su retículo y se vuelvan eritrocitos maduros. Mientras más
intensa sea la anemia, más temprana será la liberación de los reticulocitos.
El índice de producción de reticulocitos (IPR) proporciona una estimación de la tasa de
eritropoyésis efectiva en comparación con la tasa normal de maduración del reticulocito en
sangre periférica, que corresponde a 1 (un día). Para determinarlo se divide el porcentaje
de reticulocitos corregido por el tiempo de maduración que tendrá el reticulocito en sangre
periférica, dependiendo del valor del hematocrito del paciente y así compensar el tiempo
que tomará el reticulocito para madurar en sangre periférica.
El recuento manual de reticulocitos, a pesar de la gran utilidad clínica, ha venido perdiendo
vigencia debido a múltiples factores que incluyen las variaciones en las coloraciones, error
por distribución en los extendidos, errores estadísticos en la muestra estudiada y amplia
variabilidad entre observadores aún experimentados.5 Estudios realizados en el Colegio
Americano de Patólogos encontró que el coeficiente de variación (como índice de error)
para el recuento de reticulocitos por métodos manuales es de 35% (algunos estudios han
demostrado más de 50%) en tanto que para la citometría de flujo es de 8.3%. Por este
motivo, el Colegio Americano de Patólogos (que regula las actividades del laboratorio
clínico) a partir de 1993 sólo acredita el recuento de reticulocitos por métodos automáticos
y no recomienda los métodos manuales por los inconvenientes ya mencionados. El
recuento automático con esta tecnología analiza de 30.000 a 50.000 células por muestra
en tanto que por métodos manuales el recuento se hace sobre 100 eritrocitos.
La posibilidad de contar los reticulocitos mediante la citometría de flujo recupera este
parámetro como uno de los pilares en el diagnóstico, clasificación y manejo de los
síndromes anémicos y en la disfunción medular...

Véase también
 Parámetros seleccionados de la construcción de
reticulocitos
e indicadores identificados para que estas células
para la comparación los datos correspondientes de los
eritrocitos
Característica Reticulocitos Eritrocitos
diámetro (μm) 9±1 > 7,5±0,3
volumen (fl) 112,5±17,5 > 90±10
masa de hemoglobina (pg) 29,5±2,5 = 29,5±2,5
hemoglobina (g/dl) 29±3 < 35±2,5
Parámetros seleccionados de la construcción de
reticulocitos
e indicadores identificados para que estas células
para la comparación los datos correspondientes de los
eritrocitos
Característica Reticulocitos Eritrocitos
diámetro (μm) 9±1 > 7,5±0,3
volumen (fl) 112,5±17,5 > 90±10
masa de hemoglobina (pg) 29,5±2,5 = 29,5±2,5
hemoglobina (g/dl) 29±3 < 35±2,5