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Deglutidos por Cronos Hestia, Dem�ter y Hera, los tres primeros hijos de la
celestial pareja, Rea puso al reci�n nacido Zeus en manos de su madre Gea y �sta
llev� al ni�o hasta un lugar seguro. Para eludir el acoso de su marido, tom� una
piedra, que envolvi� como si de un beb� se tratara, entregando el fardo a Cronos.
Sin pensarlo dos veces, �ste se trag� a la pretendida criatura, pero el ardid no
result�, ya que Cronos sigui�, tras haberse dado cuenta de la treta, buscando al
hijo que deb�a devorar por su seguridad, para evitar ser derrocado en el futuro por
�l.
Tras pasar por Creta y el monte Egeo, el ni�o fue entregado a tres ninfas,
Adrastea, Amaltea e Io, se hicieron cargo de �l y por ellas fue criado. Amaltea se
encarg� de amamantarlo, personalmente o con ayuda de una cabra, cosa que no queda
clara, ya que el mito varia con los tiempos y con los autores, pero s� es seguro
que esa maternidad por delegaci�n fue ejemplar, y la prueba est� en que a Amaltea,
su hijo de leche Zeus siempre la record� y honr� especialmente.
El ni�o Zeus estaba protegido por las tres ninfas, quienes lo situaron en una cuna
pendiente de las ramas de un �rbol; tal emplazamiento serv�a a las mil maravillas
para ocultar su presencia, ya que no estando ni en la tierra ni en el cielo ni en
las aguas del mar, dif�cilmente podr�a dar con �l su obcecado padre, que ten�a
-necesariamente- que hallarlo en alguno de esos tres planos, de acuerdo con la
tradici�n.
Pero no estaban solas las ninfas, les acompa�aban otros hijos de Rea, los Curetes,
quienes proteg�an como guerreros la vida del ni�o y, con el estr�pito de sus armas
y escudos, evitaban que se filtrase el llanto de la criatura, marcando su presencia
en la cueva de Dicte, lo que hubiese dado al traste con todo el complicado plan de
seguridad montado por Rea.
Creci� el hijo escondido hasta hacerse todo un gentil muchacho; pero no era su
programa el de hacerse un hombre por su cuenta, antes ten�a que realizar su parte
en la tragedia, ese papel tan de dioses y h�roes de la leyenda, el de vengador de
sus devorados hermanos. Con la ayuda de Rea, el buen mozo entr� al servicio del
padre, como copero de su confianza; en su copa puso el brebaje preparado para el
dios d�spota e infanticida y �ste vomit� la piedra que fingi� su cuerpo, y, tras
ella, a sus tres hermanos.
Estaban todos los hermanos resucitados y reunidos y ese era el momento de hacer una
alianza para terminar con el poder de Cronos. Zeus deb�a encabezar la lucha y,
puesto que tan bien hab�a librado su batalla, �l les conducir�a contra el viejo y
odiado Cronos, quien nombr� al gigante Atlante como jefe de sus huestes. Diez a�os
habr�a de durar tan singular guerra; diez a�os en los que no parec�a decantarse la
victoria hacia ninguno de los bandos enfrentados.
Gea, la Madre Tierra, que ya hab�a sido esencial en la operaci�n de salvamento del
ni�o Zeus, fue quien decidi� la suerte final. Comunic� a Zeus la clave estrat�gica:
liberar a C�clopes y gigantes de su c�rcel del T�rtaro. Los C�clopes hab�an sido
prisioneros en el T�rtaro, por rebeld�a ante Urano y despu�s fueron liberados por
Cronos para que lucharan de su lado en la nueva y definitiva batalla contra Urano.
Tras ganar el combate, Cronos decidi� quitarse del medio a tan poderosos y
aguerridos aliados y los volvi� a arrojar a la prisi�n sin esperanza del T�rtaro.
Zeus, matando a la carcelera Campe, apoder� de las llaves y puso en libertad a los
tres C�clopes, y a los tres gigantes de los cien brazos, pero -adem�s- recibi� el
regalo del rayo, mientras que su hermano Hades recog�a el yelmo de la invisibilidad
y Poseid�n su tridente. Con el casco puesto, el invisible Hades pudo llegar hasta
Cronos, quitarle las armas y esperar a que se acercara Poseid�n, amenazador con su
tridente. Cuando Cronos trataba de defenderse del amagado ataque de Poseid�n, Zeus
atac� con el rayo y dio con Cronos por los suelos. A su vez, los tres gigantes de
los cien brazos se lanzaron contra los Titanes, y el ej�rcito enemigo se dio a la
fuga y el �nico resistente, Atlas, salv� la vida, pero qued� condenado a sostener
el Universo todo sobre sus hombros, por el resto de la eternidad.
Pero a�n es pronto para hablar de los amores de Zeus. Es una parte m�s larga, al
que llegaremos tras tratar de su estampa, del aspecto que nos ha llegado tra�do por
escritores o por representantes de la figura humanizada del dios. Se sab�a fuerte y
los escritores que le dieron la palabra le hac�an vanagloriarse de su fuerza, pero
no le preocupaba tanto ser el primero como mantener su libertad por encima de otras
consideraciones. A veces se presentaba como la suprema ley, otras se convert�a en
animal de aspecto pac�fico para pasar inadvertido y rematar su haza�a. Es el dios
contradictorio, grandioso y humanamente d�bil, por eso es el primero e indiscutido
rey del Olimpo, al que se le perdonan sus desmanes frente a sus mayores o sus
m�ltiples consortes y parientes ascendientes o descendientes, a m�s de sus
correr�as con todas las doncellas que se quer�a ocultar de su divina pasi�n de
amante.
EL ROSTRO DE ZEUS
Zeus siempre ha sido retratado de un modo favorable, no por casualidad, sino por
propios m�ritos. Es un dios atractivamente simp�tico, al que resulta f�cil adorar y
mucho m�s f�cil es comprender que sea querido por los artistas: es un dios
encantador, fuerte, pero lleno de debilidades en contraposici�n a otros muchos de
su categor�a, pero del grupo que est� situado en el lado oscuro del relato, en el
eterno papel de personajes temibles, que representaban la ira, el castigo, la
muerte o el dolor, Zeus, por el contrario, a pesar de ser un dios del rayo y el
trueno, es grande por su poder, pero adorable por su inclinaci�n al amor
jugosamente carnal, a la pasi�n irregular en la duraci�n pero no en la intensidad.
Es un ser poderoso y magn�fico, pero al que le gusta jugar limpio y en igualdad de
condiciones -es un decir- con las m�s hermosas mortales o con las soberbias
compa�eras del Olimpo. Cuando cae en un renuncio, Zeus trata de huir de la
situaci�n con cierta dignidad y con mucho m�s humor, y eso tiene que hacerlo
repetidamente, a medida que sus egregias esposas descubren la infidelidad y
recorren los cielos para tratar de reprenderlo o echarle en cara su comportamiento
desleal y hasta grosero cuando tienen que enfurecerse con �l por sus gustos tan
rastreramente terrenos.
Afrodita
La diosa por excelencia del Olimpo, hija de Urano -de la espuma que surgi� de lo
que un d�a fueran atributos viriles del dios, tras la amputaci�n sufrida a manos de
Cronos- o hija de Zeus y Dione, en otro mito anterior y menos sangriento que el
primero.
Alcmena
Ant�ope
La hija del rey N�cteo de Beocia. Para esta ocasi�n Zeus se hizo pasar por un
modesto pero er�tico s�tiro y el encantamiento hizo el oportuno efecto. No hay que
confundirla con su hom�nima Ant�ope, reina de amazonas y esposa del gran Teseo.
Calisto
Diana, la diosa cazadora de los romanos, hija de J�piter, ten�a en alta estima a la
gentil ninfa Calisto, pero Juno no compart�a esta opini�n y, como esposa celosa de
J�piter, convirti� a la muy bella ninfa en osa; J�piter, conmovido, hizo que la
madre y el hijo de su uni�n pasaran a ocupar un puesto privilegiado en el cielo,
como Osa Mayor y Osa Menor.
Ceres
Ceres es la Dem�ter de los latinos, hija de Saturno y Cibeles y, por tanto, hermana
de J�piter. Los lazos de sangre no evitaron que surgiera un apasionado amor entre
ambos.
Climena
Una esposa m�s de la larga lista de matrimonios del alegre Zeus, con quien tuvo a
Atlas, aquel gigante condenado a soportar el peso de todo el firmamento sobre sus
espaldas.
D�nae
Dem�ter
Dione
Una ninfa hija de Urano u Oc�ano y Tierra o Tetis, de quien se enamor� en su d�a
J�piter ardientemente y dio paso a otra grandiosa y gozosa divinidad, Venus, nacida
de su seno en algunas de las versiones latinas, que prefer�an tener a la diosa de
la belleza y el amor tenida en un romance, antes que verla como surgida por
accidente de una castraci�n del padre por el hijo.
Egina
Otra ninfa, esta nacida de un r�o de Beocia, del Asopo. J�piter tuvo que ingeniarse
un nuevo aspecto para eludir la celosa vigilancia del padre, pasando a ser una
llama, tan ardiente como su pasi�n por la hermosa ni�a. El amor se dio a conocer de
la manera m�s natural, en forma de dos varones: Eaco y Radamanto. Tras la pasi�n y
la correspondiente maternidad, J�piter se port� como un caballero, haciendo que la
ninfa tomara la forma de isla para evitar el inminente castigo de su airado y
decepcionado padre.
Eurinome
Otra madre de hijas famosas, Eurinome tuvo a las tres C�rites (las tres Gracias
para los latinos), Eufrosina, Tal�a y Aglaya, con la incomparable ayuda de Zeus.
Ella, nacida de la uni�n de Oc�ano y Tetis, hermana -por tanto- de Dione, seg�n
buena parte de las leyendas, consigui� la felicidad eterna con esta uni�n amorosa.
Europa
El rey Agenor de Fenicia estaba muy orgulloso de la belleza y de los muchos dones
de su hija Europa, tanto que Zeus debi� enterarse y eso fue el acicate o la m�nima
excusa, que apenas necesitaba el fogoso dios para lanzarse a conseguir el objetivo
femenino del momento. Convertido en toro, Zeus arremeti� contra el grupo de j�venes
doncellas que rodeaban a Europa en su ba�o y pudo hacerse con la hermosa joven, a
la que mont� en su lomo y llev� hasta la isla de Creta. En la isla mediterr�nea,
tras haber cruzado las aguas de un modo poco convencional, Zeus y Europa vivieron
apasionado romance y de esta uni�n nacer�an tres hijos: Minos, Sarped�n y
Radamanto, quienes ser�an jueces de los infiernos.
Hera
Celosa y poco amiga de bromas extraconyugales, puesto que Hera deb�a llevar a
rajatabla su personalidad oficial de divinidad del matrimonio, Hera ocupa un lugar
preferente entre las grandes esposas de Zeus, de quien tambi�n fue hermana, puesto
que no s�lo est� unida en matrimonio, sino que se convierte en la mujer inquisitiva
por excelencia, persiguiendo al veleidoso marido sin tregua: descubri�ndole en
todas sus infidelidades y sac�ndole los colores cuantas veces haga falta. Zeus y
Hera se casaron en un mes de Gameli�n, seg�n dice la tradici�n, y ese era el mes
invernal y matrimonial por antonomasia de los matrimonios en la Grecia cl�sica, al
menos en palabras de Hes�odo, quien era m�s preciso, ya que apuntaba al d�a cuatro
del mes como d�a perfecto para el himeneo, sin duda porque habr�a averiguado, con
rigor, que tal ser�a la fecha del desposorio de los dioses, de ese matrimonio con
la diosa del matrimonio, y esposa tan exigente para un dios tan libertino, pero
animador de las tertulias y compadreos del Olimpo.
IO
Inaco era otro rey de Argos, como lo fue Acrisio, el padre infortunado de D�nae.
Tambi�n como �l, Inaco tuvo la mala fortuna de contar con la bendici�n de una hija
hermosa, tanto que Zeus termin� por enamorarse de ella y hacerla amante. Hera, que
no estaba dispuesta a ser la comidilla de los cielos, se propuso interrumpir los
devaneos de su marido con la terrenal belleza y el dios perge�� una idea de las
suyas para ocultar las formas comprometedoras de la gentil princesa, que pas� a ser
vaca. Terminado el encanto de la aventura, Zeus dej� la vaca a un gigante, a Argos,
para que se ocupase de la criatura y sigui� su camino habitual. A pesar del
desprecio celestial, los griegos fueron subiendo de categor�a a la hermosa Io, y
terminaron por hacer de ella una deidad de la Luna, en paralelo con otras
mitolog�as, especialmente con la egipcia, que gozaba de merecida fama y
consideraci�n. De este amor naci� Epafo.
Juno
Juno es la versi�n romana de Hera. Con ella como patr�n, los latinos hicieron
tambi�n a una de las esposas principales de J�piter, hija de Saturno y Cibeles,
deidad de primera l�nea de los cultos p�blicos y celosa inquisidora de las
ausencias sin justificar de su infiel y divertido marido, el colosal amador
J�piter, rey del rayo, del trueno y, sobre todo, de la pasi�n r�pida y
espectacular.
Leda
Leda estaba casada con T�ndaro, rey de Esparta, y su matrimonio discurr�a con
normalidad y sin sobresaltos. Al menos, hasta que se present� ante la bella Leda un
no menos hermoso cisne. La joven esposa se dej� embelesar con la graciosa ave, que
no era otra cosa que un zoom�rfico disfraz del rey del carnaval er�tico, el siempre
agudo y astuto J�piter. De nuevo, J�piter obtuvo en su romance el �xito deseado y
de esa uni�n la pareja no tuvo hijos, sino huevos: cuatro, para ser m�s exactos, y
estos huevos se abrieron para dar vida a C�stor y P�lux por los varones y a Helena
de Troya y Clitemnestra.
Letona
Esta divinidad, hija de un tit�n -Ceo- y de la buena Feba, tambi�n tuvo amores con
J�piter, y esos amores clandestinos y fuera del estricto c�rculo ol�mpico fueron
motivo m�s que suficiente para que la celosa y airada Juno la emprendiera contra
Letona. La rivalidad se hizo famosa y termin� por convertirse en nota definitoria
por excelencia de la atractiva dama Letona.
Maya
Una de las siete hijas de Atlas, de esas pl�yades que eran nietas del mismo Zeus.
Sin reparar en detalles de parentesco, Zeus tuvo relaciones �ntimas y
satisfactorias con Maya y, desde luego, una legendaria descendencia, el gran
Hermes. Maya, con sus hermanas, fue perseguida por el gigante y guerrero Ori�n y se
salv� del acoso al ser convertida por el Cielo, con sus hermanas, en estrella,
formando el grupo que mantiene para siempre el nombre de Pl�yades. Esta Letona fue
tambi�n conocida con el nombre de Leto, nombre compartido con un dios de la luz y
la verdad, encarnado en el Sol.
Menalipa
Otra ninfa m�s en las noches rom�nticas de Zeus. Con ella tuvo el divino rey de los
cielos un hijo tambi�n con atributos meteorol�gicos como �l: Eolo, divinidad de los
vientos.
Mnemosina
Como su nombre hace suponer, Mnemosina era la diosa de la memoria, hija de Urano y
Gea, los dioses fundadores de la gran dinast�a mitol�gica ol�mpica, y t�a de Zeus
por parte de padre y madre, ya que Cronos y Rea eran hermanos de Mnemosina. De la
uni�n nacieron las nueve Musas, las maravillosas deidades protectoras de las artes:
Cal�ope, de la elocuencia y la �pica; Cl�o, de la historia; Erato, de la eleg�a;
Euterpe, de la l�rica y la m�sica; Melp�neme, de la tragedia Tal�a, de la comedia;
Terps�core, de la danza; Urania, de la astronom�a, y Polimn�a, del canto sagrado.
Semele
Hija de Cadmos, un rey de Tebas que sembr� a sus propios s�bditos, utilizando como
semilla propicia los dientes de un drag�n. Con Semele, Zeus tuvo a un simp�tico y
popular dios de la vegetaci�n y, sobre todo y antes que nada, del vino y su
euforia, Dioniso (el Baco de los romanos), del que siempre su madre estuvo
orgullosa, pues la salv� de las tinieblas del Averno y la transport� al Olimpo,
cosa que su poderoso amante Zeus no hizo o no quiso hacer.
Taigeta
Una dulce y bonita Pl�yade, hija de Atlas y Pleyona, hermana de Alci�n, Ast�rope,
Celeno, Electra, Maya y M�rope, con la que Zeus mantuvo un romance pasajero, dentro
de su habitual coqueteo con estas deidades menores, m�s mortales que divinas, pero
con caracter�sticas sumamente atractivas a los ojos de los humanos y de los divinos
miembros del Olimpo. Tambi�n esta pasi�n tuvo su fruto: Amidas, el h�roe de
Laconia.
Temis
La hermana mayor de Cronos, padre de Zeus; t�a y segunda esposa de nuestro dios y
madre de divinidades temibles por su implacabilidad con los pobladores de la
tierra, al llegarnos la hora final. Temis es tambi�n la diosa de la justicia y
responsable de todas las leyes y normas laicas y religiosas que todos los humanos
hemos de cumplir para vivir en armon�a con los dioses y con nosotros mismos. Temis
es la madre de las Horas y de las Parcas.