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1. Orígenes:
Sin embargo, el ambiente político, social y cultural, de aquella época, pudo dar lugar a un
pequeño germen, a una primera toma de conciencia de lo que en siglos posteriores
terminaría siendo el Anglicanismo.
2. Personajes:
Enrique VIII:
Sucedió a su padre en 1509. Este príncipe culto e inteligente empleó su brillantez contra la
reforma protestante lanzada por Lutero en 1520, mostrándose enérgico «defensor de la fe»
católica (título que le dio el papa León X).
Esposas:
Catalina de Aragón:
Pero esta situación cambiaría a raíz del conflicto desatado con la Iglesia por el problema
sucesorio: el primer matrimonio del rey con la viuda de su hermano, Catalina de Aragón,
no le había dado herederos varones, por lo que Enrique VIII pidió al papa la anulación del
matrimonio so pretexto del parentesco previo entre los cónyuges (1527); el papa, prisionero
de Carlos V (que era sobrino de Catalina), negó la anulación y Enrique VIII decidió romper
con Roma, aconsejado por Thomas Cranmer y Thomas Cromwell. Ya tenía como amante a
María Bolena, hermana de Ana Bolena, posteriormente Ana sería su segunda esposa.
Ana Bolena:
Aunque abogara por la reforma religiosa, sobre todo traduciendo la Biblia al inglés, no
desafió la doctrina católica de la transubstanciación. Además, cuando su marido se opuso a
la mayor parte de las reformas doctrinales luteranas, Ana tuvo que ser cuidadosa en cuanto
a dirigir a Inglaterra hacia lo que a menudo se llamó «el Nuevo Aprendizaje». Era también
una generosa patrocinadora de la caridad, distribuyendo limosnas para ayudar a los pobres
y fondos a fundaciones educativas.
Jane Seymour:
Era dama de compañía de Catalina y permaneció en ella hasta las nupcias de Enrique con
Ana Bolena. Sólo 11 días después de la ejecución de Ana se casó.
Enrique la consideró su verdadera esposa ya que le dio un hijo, Edward. Murió en 1537 dos
semanas después del alumbramiento.
Ana de Cléves:
Enrique decidió casarse una vez más para asegurarse un heredero varón. Thomas Cromwell
sugirió a Ana de Cleves, hermana del protestante Duque de Cleves, que sería un importante
aliado en el caso de que Roma atacara a Inglaterra.
El matrimonio se realizó por razones políticas y para formar una alianza entre los
protestantes tanto ingleses como alemanes. Sin embargo solo duro 6 meses, y se obtuvo su
anulación declarando que no había sido consumado (1540)
Cromwell fue nombrado por Enrique VIII como “vicegerente de asuntos espirituales”,
permitiéndole ser juez supremo en casos eclesiásticos. Ayudo en la unificación de
Inglaterra y Gales. Su caída se produjo a raíz de su negociación del casamiento del monarca
con la princesa germánica Ana de Clèves. Acusado de traición y herejía, fue ejecutado.
Personajes:
Al producirse el temprano fallecimiento de Eduardo VI, la primera en la línea de sucesión
era María Tudor, su hermana segunda, prima de su madre Frances Brandon. El problema
era que María era católica y se temía que pudiera revertir los cambios religiosos que había
efectuado Eduardo durante su reinado.
Thomas Cranmer:
En 1535 fue enjuiciado por orden del rey Enrique VIII, acusado de alta traición por no
prestar el juramento antipapista frente al surgimiento de la Iglesia Anglicana ni aceptar el
Acta de Supremacía. Fue declarado culpable y recibió condena. Permaneció en prisión
hasta ser decapitado el 6 de julio de ese mismo año. En 1935 fue canonizado por la iglesia
católica, quien lo considera un santo y un mártir.
Clemente VII:
Se negó a consentir el divorcio de Enrique VIII, que deseaba volver a casarse con Ana
Bolena, y declaró válido su primer matrimonio con Catalina de Aragón. Esta decisión fue
trascendental; la relación del rey inglés con el papa se degradó por su causa hasta tal
extremo que determinó el apartamiento del monarca, previamente excomulgado, y con él de
toda la iglesia de Inglaterra, de la obediencia del sumo pontífice romano.
María Tudor:
Las persecuciones religiosas duraron casi cuatro años, en los que numerosos líderes
protestantes fueron ejecutados, otros tuvieron que exiliarse y cerca de 800 permanecieron
en el país. Entre los ejecutados se encuentra John Rogers (4 de febrero de 1555); el
arzobispo de Canterbury Thomas Cranmer; Nicholas Ridley, obispo de Londres y el
reformista Hugh Latimer. Aunque no existe unanimidad acerca del número de condenados,
John Foxe calcula en su Libro de los mártires que 284 personas fueron ejecutadas por
cuestiones de fe. Apareció de manera destacada y vilipendiada en dicho libro, publicado en
1562, cuyas siguientes ediciones gozaron de mucha popularidad entre los protestantes
durante el siglo XIX.
Isabel I:
Hija de Enrique VIII, nació como princesa, pero su madre, Ana Bolena fue ejecutada
cuando ella tenía tres años, con lo que Isabel fue declarada hija ilegítima. Sin embargo, tras
la muerte de su medio hermano Eduardo VI y su media hermana María I, Isabel asumió el
trono.
Una de las primeras medidas que tomó fue establecer una iglesia protestante independiente
de Roma, que luego evolucionaría en la actual Iglesia de Inglaterra, de la que se convirtió
en la máxima autoridad. Se esperaba que Isabel contrajera matrimonio, pero pese a varias
peticiones del Parlamento, nunca lo hizo.