Gripe

Otros nombres: Gripa, Influenza, Trancazo

La gripe es una infección respiratoria causada por cierto número de virus. El virus se
transmite por el aire e ingresa al organismo a través de la nariz o la boca. Entre el cinco y
20 por ciento de las personas en los Estados Unidos tiene gripe todos los años. La gripe
puede ser grave, incluso mortal, entre los ancianos, recién nacidos y personas con ciertas
enfermedades crónicas.

Los síntomas de la gripe aparecen súbitamente y son peores que los del resfrío. Pueden
incluir:

 Dolores en el cuerpo y los músculos

 Escalofríos
 Tos
 Fiebre
 Dolor de cabeza
 Dolor de garganta
¿Es un resfrío o una gripe? Los resfríos raramente causan fiebre o dolores de cabeza. La
gripe casi nunca provoca malestar estomacal. En inglés, a veces se habla de "stomach flu"
("gripe estomacal") pero esto no es realmente una gripe sino una gastroenteritis.
La mayoría de la gente se recupera de la gripe sin tratamiento médico. Las personas que
tienen síntomas, aunque no sean muy severos, deben evitar el contacto con otras
personas y quedarse en casa. Sólo deberían salir para recibir tratamiento médico si es
necesario. Puede ser que el proveedor de cuidados de salud le recete medicamentos para
ayudar a su cuerpo a combatir la infección y sobrellevar los síntomas.
 tuberculosis
Otros nombres: TB

La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana causada por un gérmen

llamado Mycobacterium tuberculosis. La bacteria suele atacar los pulmones, pero puede
también dañar otras partes del cuerpo. La TB se disemina a través del aire, cuando una
persona con TB pulmonar tose, estornuda o habla. Si ha estado expuesto debería
consultar a un médico para someterse a los exámenes. Hay más probabilidades de que
usted se contagie con TB si tiene un sistema inmunitario debilitado.
Los síntomas de la TB pulmonar pueden incluir:

 Tos severa que dure tres semanas o más

 Bajar de peso
 Toser y escupir sangre o mucosidad
 Debilidad o fatiga
 Fiebre y escalofríos
 Sudores nocturnos
Si no se trata adecuadamente, la TB puede ser mortal. Por lo general la TB activa puede
curarse con varios medicamentos durante un período largo de tiempo. Las personas con
TB latente pueden tomar medicamentos para no desarrollar TB activa.

Cólera
Otros nombres: Vibrio cholerae

El cólera es una infección bacteriana que causa diarrea. Por lo general, la bacteria del
cólera se encuentra en el agua o los alimentos que han sido contaminados por heces
(excremento). El cólera es raro en los Estados Unidos. Puede infectarse si viaja a partes
del mundo con pobre tratamiento del agua y de aguas residuales. Los brotes también
pueden ocurrir después de un desastre. No es probable que la enfermedad se propague
directamente de persona a persona.
A menudo, las infecciones de cólera son leves. Algunas personas no presentan síntomas.
Si tiene síntomas, generalmente comienzan de dos a tres días después de la infección. El
síntoma más común es la diarrea acuosa.

En algunos casos, la infección puede ser grave y causar mucha diarrea acuosa, vómitos y
calambres en las piernas. Debido a que pierde fluidos corporales rápidamente, corre el
riesgo de sufrir deshidratación y shock. Sin tratamiento, podría morir en cuestión de horas.
Si cree que podría tener cólera, debe recibir atención médica de inmediato.
Los médicos diagnostican el cólera con una muestra de materia fecal o hisopado rectal. Se
trata reemplazando los líquidos y las sales que perdió por la diarrea, usualmente al beber
sales de rehidratación. Las personas con casos severos pueden necesitar una sonda
intravenosa para reemplazar los fluidos. Algunas de ellas también pueden
necesitar antibióticos. La mayoría de las personas que obtiene de inmediato un reemplazo
de líquidos se recupera.

Dengue
Otros nombres: Fiebre hemorrágica del dengue

El dengue es una infección causada por un virus. Usted puede infectarse si

un mosquito infectado lo pica. El dengue no se transmite de persona a persona. Es común
en áreas cálidas y húmedas del mundo. Los brotes pueden ocurrir en las épocas de lluvia.
El dengue es raro en los Estados Unidos.
Los síntomas incluyen fiebre alta, dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y los
músculos, vómitos y sarpullido. Algunas veces, el dengue se convierte en fiebre
hemorrágica por dengue, que causa sangrado en la nariz, las encías o debajo de la piel.
También puede convertirse en síndrome de shock por dengue que causa sangrado masivo
y shock. Estas formas de dengue ponen la vida en peligro.

No hay un tratamiento específico. La mayoría de las personas con dengue se recupera en

unas dos semanas. Hasta entonces, beber abundantes líquidos, reposar y tomar
medicamentos contra la fiebre que no sean aspirina puede ayudar. Las personas con las
formas más peligrosas de dengue generalmente necesitan ir al hospital y recibir líquidos.
Malaria o paludismo

Es una enfermedad parasitaria que involucra fiebres altas, escalofríos, síntomas

seudogripales y anemia.
Causas
La malaria es causada por un parásito que se transmite a los humanos a través de la
picadura de mosquitos anofeles infectados. Después de la infección, los parásitos (llamados
esporozoítos) viajan a través del torrente sanguíneo hasta el hígado, donde maduran y
producen otra forma de parásitos, llamada merozoítos. Los parásitos ingresan en el
torrente sanguíneo e infectan a los glóbulos rojos.
Los parásitos se multiplican dentro de los glóbulos rojos, los cuales se rompen al cabo de
48 a 72 horas, infectando más glóbulos rojos. Los primeros síntomas se presentan por lo
general de 10 días a 4 semanas después de la infección, aunque pueden aparecer incluso
a los 8 días o hasta un año después de esta. Los síntomas ocurren en ciclos de 48 a 72
horas.