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Este concepto ha tenido más de 20 años en debate, se conoce es que este fenómeno está
asociado a la producción primaria o mejor dicho inicial de los yacimientos de petróleo pesado
y extra pesado, donde la disolución de gas en solución es el mecanismo de producción más
representativo, pero este concepto ha tenido una evolución en el tiempo que podemos ver a
continuación:
Smith, (1988)
• Dispersión del flujo de gas como un conjunto de burbujas pequeñas como las gargantas de
los poros y asume que estas burbujas no se unen para formar una fase continua de gas.
• Se supone que la viscosidad de la mezcla que fluye es intermedia entre la del líquido y la
del gas.
• Sugiere que la deformación de la matriz y el flujo de arena tiene posibles efectos sobre la
permeabilidad del yacimiento, pero este efecto es insuficiente para explicar el
comportamiento anómalo de los crudos pesados.
Dusseault (1993)
• Propuesta de cuatro razones principales responsables de la producción mejorada.
Estos son los siguientes:
1. Radio de un mejor drenaje
2. Movimiento de granos
3. Expansión de las burbujas de gas
• Las burbujas formadas no se unen debido a la alta viscosidad del petróleo.
• La burbuja en lugar de bloquear los poros, se mueven con el petróleo debido al movimiento
de los granos de arena y proporcionan fuerza motriz interna a través de la expansión.
Maini et al. (1993)
• Mayor factor de recuperación se atribuyó a la movilidad reducida de la dispersión de gas
Kraus et al. (1993)
• Introdujo el concepto de pseudo presión del punto de burbuja
• El gas liberado en el punto de burbuja sigue siendo arrastrado por el petróleo y no forman
una fase continua libre hasta que la pseudo presión de burbuja no es alcanzada.
Claridge y Prats (1995)
• Se sugiere que los asfáltenos y resinas que recubrir las superficies de la burbuja y previene
el crecimiento de burbujas más y coalescencia.
• Las burbujas se mueven con el petróleo a través de gargantas de poro con la velocidad de
fase del petróleo.
• La eliminación gradual de los asfaltenos a partir de la fase de petróleo provoca una
reducción significativa en la viscosidad de la fase de petróleo, que es la principal razón de la
mayor productividad también.
• Con el tiempo se rompe la película de asfalto y el gas se escapa para formar una fase
separada.
Sheng et al. (1995)
• La liberación de gas en solución se modela como un proceso impulsado por la tasa de nivel
de sobresaturación existente
• La separación de las burbujas dispersas en el petróleo para formar una fase continua de gas
se inspiró también como un proceso de cambio.
Shen y Batycky (1996)
• Sugirió que la circulación del fluido dentro de las burbujas adjunta y el movimiento de
balanceo de las burbujas separada podría reducir la resistencia viscosa a la fase de flujo de
petróleo.
• Se atribuyó el incremento de la movilidad a los efectos de gases de lubricación.
Treinen et al. (1997)
• La reducción del estrés y el corte de fluido conduce a la formación de agujeros de gusano,
y la dilatación de arena son las más altas cerca del agujero del pozo, pero disminuyen
rápidamente a una mayor distancia de bien.
• Los agujeros de gusano y la arena dilatada puede explicar las tasas de producción alto, cerca
del pozo, la recuperación del petróleo está dominado por el flujo de petróleo.
Maini (1999)
• Se define el flujo de petróleo espumoso en dos fases gas-oil tiene un numero capilar de flujo
alto. • Indicó que una tasa crítica de agotamiento de la presión que aumenta
considerablemente con la disminución de la viscosidad que es necesaria para mantener el
flujo de petróleo espumoso.
Es por ello que cada autor le da una definición y no solo con eso le adjudica importancia a
varios sucesos en el yacimientos a este efecto, propiedades capilares, velocidad de flujo y
saturación de gas en el petróleo son alguno de los aspectos más importantes a evaluar en este
tipo de crudo, ya que las moléculas de gas no tiene la suficiente movilidad para formar una
fase continua dentro del petróleo pesado, generando una disminución de la viscosidad de la
mezcla, varios relatan que esto también depende del tipo de gas que contenta, el metano en
su composición produce más producción que el etano y propano.
Se estiman según las investigaciones factores de recobro de hasta 10%, donde se presentan
un efecto llamada Nucleación que es el comienzo de un cambio de estado en una región
pequeña pero estable. El cambio de estado puede ser la formación de gas o cristal a partir de
un líquido, esto ocurre en interfaces entre el gas y un líquido con dificultades de movilidad,
es esto último un factor importante en las tasas de producción de estos crudos espumosos.
Crudo Extrapesado
Está compuesto por hidrocarburos e impurezas con una gravedad ° API menor a 10° y una
densidad mayor a 1000 Kg/m3, viscosidad mayor a 10000 cps a condiciones de yacimiento. El
petróleo extrapesado se presenta en yacimientos de poca profundidad, predominantemente en
arenas no consolidadas de gran porosidad y permeabilidad, limitadas por trampas
predominantemente mixtas.
Crudo Espumante
Se define como crudo espumante a una dispersión gas-petróleo con burbujas de gas que son
arrastradas por la fase líquida. El crudo espumante está caracterizado, continuando con el
desplazamiento de gas en solución, por: burbujas de gas dispersas fluyendo en crudo y una
espuma a condiciones de superficie en el cual la fase continua es el petróleo.
Pruebas PVT
Consisten en un conjunto de pruebas que se realizan a una muestra representativa de fluidos del
yacimiento, una vez llevada al laboratorio, se determina el comportamiento de las fases y las
propiedades del fluido del yacimiento con el agotamiento de presión, suponiendo un proceso
volumétrico e isotérmico, simulando también los cambios que ocurren cuando el fluido es llevado
desde el fondo del pozo hasta los separadores en la superficie.
Punto de burbuja (Pb): por encima de este punto, todo el gas esta disuelto en solución en el
crudo y no existe la fase libre de gas.
Factor Volumétrico de formación del petróleo (Bo): el petróleo convencional en el marco del
punto de burbuja verdadero se encoge, debido a la liberación del gas del petróleo.
Densidad (ρ): pasado el valor de presión de burbuja, la densidad aumenta debido a la liberación
del gas procedente de la fase liquida.
Viscosidad (µ): en el petróleo convencional, a partir del punto de burbuja, la viscosidad aumenta
debido a la liberación del gas en solución.
Presión de pseudo burbuja: una vez alcanzado el punto de pseudo burbuja inicia la liberación
del gas atrapado o disperso en el petróleo para formar una fase continua de gas, como es el caso
en los petróleos ordinarios, el tal sentido en crudos no espumantes el punto de pseudo burbuja y
de burbuja tendrían un valor igual o muy cercano.
Factor Volumétrico de formación del petróleo (Bo): esta es una de las propiedades afectadas
más fuertemente por el comportamiento del crudo espumante y se cree que es una de las causas
principales que contribuyen a una mayor productividad. Los crudos espumantes se expanden
rápidamente entre el valor que correspondería a la presión de burbuja y el pseudo punto de
burbuja. Esto se debe a que el gas que es muy compresible es liberado de la solución, pero se
mantiene como una fase atrapado en el crudo, dando una compresibilidad artificial para el crudo.
Relación Gas-Petróleo (RGP): en los crudos espumantes, se da lugar a una situación donde el
RGP se mantiene casi constante al comportamiento esperado si se caracterizada en forma
convencional, esto hasta que se alcance el punto de pseudo burbuja.
Viscosidad (µ): para un crudo espumante, se cree que la viscosidad debe permanecer
relativamente constante, o tal vez tener una ligera disminución. Sin embargo, es un hecho bien
conocido que la reología de la espuma de gas-líquido, a menudo resulta en un aumento de la
viscosidad.
Tipos de muestreo
Muestreo de Fondo: consiste en bajar una herramienta especial de 6 pies de longitud y 1 ½
pulgadas de diámetro que tiene una cámara (600-700cc) donde se acumula una muestra de
petróleo con gas en solución a las condiciones de presión y temperatura del punto de muestreo.
En este tipo de muestreo el mejor lugar para tomar la muestra es el punto más profundo en el
pozo por donde pase el fluido que viene de la formación y donde la presión no sea menor que la
presión estática del yacimiento evitando tomar la muestra cerca del CAP, si existiera en el pozo.
Toma de muestra
Para lograr una correcta simulación del comportamiento de los fluidos del yacimiento, se
requiere tomar muestras representativas de dicho fluido, para ello estas muestras deben ser
tomadas durante los primeros días de producción en vista de que la caída de presión no es
apreciable, o al menos cuando la presión sea mayor o igual a la de burbuja del crudo original. En
caso contrario, la composición total del fluido es distinta a la del fluido original del yacimiento
debido a que pueden ocurrir algunas de estas situaciones:
1. Si el gas libre tiene movilidad (Sg > Sgc), la muestra tomada puede tener exceso
de gas y presentar una Pb mayor que la presión actual del yacimiento y eventualmente
mayor que la presión original.
2. Si el gas libre es inmóvil (Sg ≤ Sgc), la muestra tomada tiene en solución una
cantidad de gas menor que la original. Así RGP < Rsi y la presión de burbuja medida es
menor que la presión inicial del yacimiento.
Las muestras de fluidos a las cuales se les hace el análisis PVT, pueden ser de tres tipos: muestras
de fondo, muestras de cabezal y muestras recombinadas (muestras de separador):
Muestras de fondo
Esta técnica es también llamada muestreo de subsuelo, el cual consiste en bajar una herramienta
especial (muestreador) que funciona utilizando el sistema de guaya fina o eléctrica. La toma de
la muestra debe realizarse con el pozo estabilizado, en el caso de crudos saturados se
recomienda tomar la muestra con el pozo cerrado. Después de bajar la herramienta lo más
cercano posible a las perforaciones (punto medio del intervalo perforado), la celda de ésta se
abrirá por medio de un reloj programado o una señal eléctrica desde superficie, acumulándose
por diferencia de presión, una muestra de petróleo (con gas en solución) a las condiciones de
presión y temperatura del punto de muestreo, esta muestra fluye suavemente dentro de la
herramienta a presión constante para evitar la separación de fases, también se cuenta con otra
cámara con fluido de compensación y un sistema de válvulas que evita la caída de presión en la
muestra por cambio de temperatura mientras es llevada a superficie.
Se debe contabilizar el porcentaje de agua y sedimentos (%AyS), el cual debe ser menor a 1%,
para comenzar a realizar el análisis PVT con la muestra que contiene gas en solución. Si el
contenido de agua en las muestras es mayor a 3%, se debe buscar un procedimiento que permita
separar el agua del crudo. Igualmente es necesario verificar que la presión a la que se encuentra
el cilindro toma muestra sea mayor que la presión de burbuja estimada, para asegurar que la
muestra no se encuentre en dos fases.
Muestras de cabezal
Este tipo de toma de muestras es poco común por las condiciones que debe cumplir. Se aplica
para yacimientos de gas condensado y petróleo negro que se encuentren subsaturados y las
condiciones de presión y temperatura en el cabezal del pozo garanticen que el fluido se
encuentre monofásico, sólo si se cumplen estas condiciones el fluido será representativo del
fluido del yacimiento. La muestra se hace fluir a un cilindro utilizando una técnica de
desplazamiento. Este tipo de muestras son frecuentemente utilizadas en yacimientos de gas seco,
gas húmedo, gas condensado con alta RGP, alta diferencia entre la presión del yacimiento y la
presión de rocío, y en petróleos negros con características muy peculiares como baja RGP, y alta
diferencia entre la presión del yacimiento y la presión de saturación.
Este método no requiere acondicionamiento previo del pozo para la toma de muestras (como el
caso de la muestra de fondo), solamente se desea que el pozo mantenga una presión estable en
el cabezal y no esté produciendo por baches o acumulación de fluidos entre las perforaciones y la
tubería de producción hasta el cabezal.
Muestras recombinadas
En ciertos casos es difícil obtener muestras de fondo y cabezal representativas para algunos de
los fluidos de interés. Por lo tanto, se desarrolló un procedimiento para generar muestras
recombinadas a partir de muestras de líquido y gas recolectadas en superficie, es decir, son
muestras tomadas en el separador primario cuando el fluido proveniente del yacimiento está una
vez en superficie. El fluido del yacimiento es reconstruido en el laboratorio mezclando la
proporción que dicta la relación gas-petróleo en el separador primario que prevalecía para el
momento del muestreo.
La recombinación de gas y líquido consiste en disolver el gas en el crudo que se había separado al
cambiar la presión. Este paso sólo se ejecuta en aquellos casos donde la muestra a ser analizada
no es una muestra de fondo o muestra de cabezal. Para esto hay que recordar que la RGP medida
es la del gas obtenido de un separador cuyas condiciones de operación tienen una presión
diferente a la atmosférica y que este volumen de gas se relaciona con el volumen de petróleo del
tanque, que se encuentra a presión atmosférica. Para recombinar a la relación gas-petróleo del
separador primario, debe calcularse la proporción de gas que hay que agregar a una cantidad de
líquido del separador. Una vez recombinadas las muestras en las proporciones calculadas, se va
incrementando la presión hasta que todo el gas se disuelva en el petróleo. En ese momento la
muestra está a las mismas condiciones que tendría que haberse obtenido en el fondo. La
recombinación puede realizarse tanto a una relación gas-petróleo como a una presión de
saturación determinada.
En el proceso de validación de los datos reportados en los análisis PVT se debe hacer una revisión
minuciosa de la representatividad de la muestra de fluido; es decir, la presión de burbujeo en la
prueba debe ser menor o igual a la presión del yacimiento, la Rs experimental debe ser igual, o
con un margen de diferencia no mayor de 10 %, al ser comparada con la RGP medida al momento
del muestreo. La temperatura a la cual se realiza la prueba debe ser igual a la del yacimiento y
el pozo debe producir en forma estabilizada en el momento de capturar la muestra de fluido en
el separador de gas.
Prueba de Densidad: se debe cumplir que la densidad del petróleo saturado con gas a la presión
de burbujeo de la prueba de liberación diferencial sea igual a la calculada a partir de los datos de
las pruebas de separadores, esta prueba se considera válida si la diferencia no es mayor de 5%. La
densidad recombinada matemáticamente a partir de la prueba de separadores se calcula de
acuerdo con la fórmula que involucra la sumatoria de masas de petróleo y gas, sobre la unidad de
volumen de crudo, la cual es la siguiente:
rofb=(Masa de petróleo de tanque + Masa de gas del separador + Masa de gas del tanque)/Unidad
de volumen de petróleo a Pb y T.
Donde:
Bofb= factor volumétrico de formación, BY/BN.
rofb= densidad recombinada a partir de las pruebas de separadores, gr/cc.
g0 = gravedad específica del crudo de tanque (agua=1).
gg = gravedad específica del gas separado (aire=1).
rw = densidad del agua, lb/BN.
Rs = relación gas-petróleo en solución, PCN/BN.
Donde:
Pb= Presión de burbujeo, lpca
P= Presión menor a la de burbuja, Lpca
Los valores de la “Función Y” se grafican contra la presión y se debe obtener una línea recta, un
PVT de petróleo negro se considera validado cuando haya pasado el criterio de la linealidad de la
función Y, cuando el crudo tiene poca cantidad de componentes no hidrocarburos y las
mediciones en el laboratorio son hechas con precisión.
Si la presión de burbujeo en el laboratorio es superior a la real, los puntos de la función Y se
alejan por encima de la línea recta, se dice entonces que está sobrestimada. Si por el contrario,
la presión es menor, los puntos de la función Y se alejan por debajo de la línea entonces se habla
de una presión subestimada.
Correlaciones PVT: Por años los ingenieros de campo han utilizado correlaciones
empíricas en vez de datos experimentales para determinar las propiedades físicas de los fluidos
necesarios para el análisis del comportamiento de yacimientos, cálculo de reservas y diseño de
equipos.
Las correlaciones PVT son desarrolladas a partir de datos de laboratorio y/o de campo y
formuladas de manera que puedan ser utilizadas con datos obtenidos sin mucha pérdida de
tiempo y/o inversión de esfuerzo. Dado que las correlaciones desarrolladas han utilizado sistemas
de crudos de varias regiones productoras, estos crudos exhiben tendencia regional en su
composición química que los caracteriza como parafina, nafténicos y aromáticos.
Los resultados del análisis SARA, del fluido A, se realizaron en el Laboratorio de Geoquímica
Orgánica. El método para llevar a cabo el análisis consiste en el desasfaltado por digestión con n-
Heptano y la separación cuantitativa en tipos de compuestos (saturados, aromáticos y resinas)
con n-Hexano por HPLC (cromatografía líquida de alta resolución), en un equipo Waters dotado
de un detector de Índice de Refracción para los hidrocarburos saturados y un detector de UV para
los aromáticos.
En la Tablas. se presentan los valores de SARA para un crudo de la FPO (Campo BARE)). El cual
posee características espumantes.