sebahagian daripada satuan yang lebih besar; bahagian dari suatu konstruks (KL, 2001: 119).
Singkatnya, konstituen adalah kesatuan unsur yang
lebih kecil yang jika disusun dapat membentuk kesatuan baharu yang lebih besar. Misalnya, fonem- fonem yang disusun sedemikian rupa akan membentuk sebuah morfem. Morfem yang bertemu dengan morfem lain akan membentuk sebuah kata. Kata yang bertemu dengan kata lain akan membentuk frasa atau kata majmuk. Pertemuan frasa dengan frasa akan membentuk satuan baru yang lebih tinggi iaitu klausa atau kalimat. Demikianlah seterusnya. Kalau urutannya diterbalik, kalimat terdiri dari frasa-frasa yang terdiri dari kata- kata atau kata-kata majmuk yang terdiri dari morfem-morfem yang terdiri dari fonem-fonem.
Oleh kerana struktur linguistik bersifat hierarki
(bersusun, bertingkat, ada yang lebih tinggi/besar dari yang lain), konstituen pun bersifat hierarki. Ada konstituen paling kecil adalah fonem kerana fonem tidak dapat dibahagi lagi sedangkan konstituen paling besar adalah wacana kerana memiliki susunan paling lengkap.