5.

- SALUD LABORAL VINCULADA AL RUIDO

El hombre, cauto ser social desarrolla a través de sus sentidos, una vida de interrelación
amplia. Dos de ellos, la Vista y el Oído, tienen una preponderancia y ésta se manifiesta
fundamentalmente cuando se carece de los mismos o cuando sus funciones están
menguadas.

El auge del desarrollo industrial y tecnológico ha traído aparejado múltiples agentes

nocivos; entre ellos un medio ambiente cada vez más ruidoso, sea en la vida diaria o en
el medio laboral.

El Oído a diferencia de otros órganos (vista) es receptivo a emisiones de cualquier

fuente, estemos o no en estado de vigilia; eso incide en el probable desarrollo de la
lesión auditiva. El oído humano escucha sonidos dentro de una banda de frecuencia
entre 20 y 20.000 Hz. La voz humana corresponde a una gama de 125-2.000 Hz.

Se define el ruido habitualmente como un sonido que resulta desagradable al oído,

dejando de lado características propias del mismo como la intensidad, frecuencia, etc.-
Afección con manifestaciones fisiológicas y patológicas; locales y generales; provocada
por la percepción de ruido.

Es considerada una enfermedad profesional del punto de vista médico como legal; es
muy extendida y frecuente, en virtud del importante desarrollo industrial y de la vida
moderna.

Los factores etiológicos pueden ser debidos al mismo ruido agresivo o al propio
individuo (susceptibilidad individual).
Dentro de los primeros se encuentran las características del Ruido, en cuanto a:

- Intensidad.
Factor principal, se mide en decibeles. Cuanto mayor es la misma, mayor es el daño, en
menor tiempo. Se considera que para el oído humano existe un nivel de alerta en los 85
decibeles, un nivel de peligro en los 90 dB, un nivel de dolor en los 140 dB y la ruptura
de la membrana del tímpano aproximadamente en 170 dB.

- Frecuencia.
Se mide en Hz; por debajo de 500 Hz corresponde sonidos graves, por encima agudos.
Se consideran más nocivos los segundos.

- Ritmo.
Pueden ser continuos, intermitentes o inesperados (los mas nocivos), en virtud de,
tomar al aparato auditivo sin los mecanismos fisiológicos (musculares) de defensa, que
logran disminuir la intensidad del ruido hasta en 10 dB.

Además de las características propias del ruido, consideradas precedentemente, influye

el tiempo de exposición al mismo; la duración del estimulo sonoro; las condiciones
locales (es diferente un ruido en un local abierto o a la intemperie, que dentro de un
local, donde además de la acción del ruido, hay que tener en cuenta las vibraciones, las
reverberaciones que este produce.)

El segundo factor etiológico considerado depende de la susceptibilidad individual. Se

deben considerar los antecedentes de patología auditiva, la herencia, la edad, el sexo,
etc.
Sintomatología Auditiva.

Puede ser a través de fenómenos Fisiológicos como el de:

- Enmascaramiento.
- Fatiga Auditiva

Es el estado del órgano que ha funcionado más allá de sus posibilidades. Es una
sordera transitoria, cuyo tiempo de recuperación (del estado auditivo previo, normal), va
a depender del tiempo de exposición, de las características (intensidad), de la
susceptibilidad individual.

Es un estado reversible, que no indica la existencia de relación de predisposición, de un

individuo afecto de Sordera Temporaria con la Sordera Profesional. Lo único que se
puede afirmar es que un ruido que no provoca una Sordera Temporaria no provocará
una Sordera Permanente.

La sintomatología auditiva puede ser también a través de fenómenos Patológicos, como

es la Sordera Profesional. La sordera Profesional es el resultado de la exposición de un
individuo al ruido, con determinadas características, durante la jornada laboral.

Es una sordera de percepción debido a la existencia de lesiones auditivas celulares

irreversibles; generalmente bilaterales y simétricas en el déficit que provoca. Se clasifica
en cuatro estadíos:

Primer Grado
Se manifiesta en la audiometría tonal liminar a través de un escotoma, déficit auditivo a
nivel de Los 4.000 Hz, aproximadamente.
Segundo Grado
Hay una profundización del déficit auditivo, con una ampliación lateral del escotoma que
abarca frecuencias próximas a los 4.000 Hz.

Tercer Grado
El compromiso del déficit se incrementa y abarca las frecuencias conversacionales que
se sitúan en los 2.000 Hz. El individuo comienza a sentirse sordo, es recién ahora que
nota su carencia auditiva. Hasta entonces el déficit correspondía a frecuencias no
conversacionales, por lo cual no percibía la carencia auditiva.

Cuarto Grado
El déficit es profundo y abarca una amplia gama de frecuencias.
El diagnóstico se fundamenta en el estudio Audiométrico Tonal y en la Clínica:

 Escotoma 4.000 Hz
 Sordera tipo perceptiva
 Déficit bilateral, simétrico
 Irreversible
 No evolutivo; normalmente la sordera profesional no progresa luego de la separación
del medio ruidoso.

Pero también existen sorderas permanentes (profesionales) con características

particulares como ser;

- Sin escotoma
- Escotoma aberrante (1.000 Hz).
- Predominio unilateral.
- Evolutiva, a pesar del retiro del puesto laboral ruidoso.

En la sordera Profesional no existe tratamiento, por lo cual adquieren enorme

jerarquía las medidas de prevención.

Además de la sintomatología auditiva se debe considerar la Extra auditiva, que engloba

manifestaciones diversas a nivel de aparatos o sistemas orgánicos.

Sintomatología Extra-auditiva.

- Fatiga:

Existe un 30% de trabajadores que ven afectadas sus tareas por ruidos de intensidad
superior a 60 dB.

- Rendimiento:

En virtud de lo anterior incide principalmente en la calidad del producto final más que en
el número, con un aumento en los errores.

- Accidentes de Trabajo:

El aumento de errores produce aumento en el porcentaje de accidentes laborales. Su

etiología puede explicarse por lo anterior o por el enmascaramiento de una señal de
alarma audible o por impedir el control eficaz del buen funcionamiento de la máquina o
perturbar la comunicación ínter trabajadores.
- Funciones vegetativas:

Con aumento de la frecuencia cardiaca, del consumo de Oxigeno, de la frecuencia

respiratoria; disminución de la motilidad gástrica y de las secreciones digestivas, lo cual
explica la elevada incidencia de alteraciones Gastrointestinales en trabajadores
expuestos a ruido.

- Sistema nervioso:

Con predisposición a alteraciones psiquiátricas o de Estrés.

- Cardio-vasculares:

Riesgo relativo igual a ocho con respecto a la población general. Estudios

epidemiológicos sobre ruido en madres trabajadoras hasta un mes antes del parto, en la
Industria Textil, han puesto en evidencia la presencia de hijos con trauma acústico
manifestado en edad escolar.

Prevención de la Sordera Profesional.

- Técnica
- Administrativa
- Médica.

Prevención Técnica:

Puede ser colectiva, tratando de disminuir el ruido a la fuente misma o evitando su

propagación. Individual a través del uso de medios de protección personal, que deben
ser usados como ULTIMO RECURSO, por lo menos un 80% del tiempo de exposición al
ruido y tomando en cuenta más que las atenuaciones teóricas, sus condiciones de uso.

Prevención Administrativa:

Corresponde a la organización del trabajo, tratando de instalar la máquina ruidosa en un

sector poco frecuentado; evitando que haya en un mismo local varias maquinas
ruidosas; no exigiendo tareas de precisión en esos ambientes; disminuyendo el horario
de trabajo y por lo tanto de exposición al ruido; planteando la realización de pausas de
trabajo o trabajos en equipo.

Prevención Médica:

A través del examen clínico laboral, mediante test clínicos de fácil realización y por la
Audiometría Tonal. Los test clínicos rápidos orientadores que permiten prever el
resultado audiométrico son, por ejemplo:

- No escuchar el reloj pulsera a nivel del pabellón auricular.

- Voz baja audible a solo 5 cms. del conducto auditivo externo.

El examen audiométrico tonal liminar busca el umbral de agudeza auditiva para cada
oído en varias frecuencias, como ser 125-250-500-1.000-3.000-4.000-6.000 Hz.

Existen factores que pueden inducir a error en el resultado audiométrico:

 Físicos: ruido de fondo; material usado; envejecido.

 Fisiológicos: edad; sexo; salud; fatiga auditiva.
  Sicológicos: motivación, adaptabilidad; capacidad de respuesta del individuo
enfrentado al examen.

Habitualmente se considera que: un Programa de Prevención es deseable cuando

existe un déficit auditivo de 20dB en la frecuencia de 4.000 Hz y es indispensable
cuando ese déficit supera los 40 dB en la misma frecuencia.

El Médico de trabajo debe determinar:

1) El aparato audiométrico a utilizar.

2) El lugar donde sea realiza el examen, teniendo en cuenta las condiciones

acústicas del local y las necesidades o no de utilizar una cabina audiométrica
insonorizada.

3) La Técnica del test (Ascendente o Descendente).

4) El momento de la jornada propicio para el examen; buscando que cuando el

trabajador está expuesto a sonidos por debajo de 90dB se realiza al comienzo de
la misma y cuando se expone a sonidos por encima de 95dB se realicen al
principio de la semana laboral. De esta manera se evita llevar a cabo un examen
médico después de una exposición significativa a ruido, pudiendo determinar,
exclusivamente la pérdida permanente de audición. La frecuencia en el tiempo se
debe planificar a partir de la duración a la exposición al ruido y a partir de la
evaluación sonométrica; teniendo como resultado la categorización de los
trabajadores y su pasaje, en períodos de tiempos distintos, por el examen
audiométrico.