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CONTEXTO HISTÓRICO
El señor Augusto B. Leguía, que ya había sido presidente entre 1908 y 1912, volvió
a postular en las elecciones presidenciales de 1919, donde obtuvo la mayoría de votos,
pero alegando que su victoria no iba a ser reconocida por el gobierno civilista de José
Pardo y Barreda, dio un golpe de estado, apoyado por la gendarmería (4 de julio de 1919).
Acto seguido, asumió el poder como presidente provisorio y disolvió el Congreso.
Leguía proclamó que con él se iniciaba un nuevo período en la historia peruana, al
que llamó “Patria Nueva”, pues pretendía modernizar al país a través de un cambio de
relaciones entre el Estado y la sociedad civil. Y como es de suponer, el primer paso sería
hacer reformas constitucionales.
Entre las reformas sometidas a plebiscito figuraba la renovación total del Poder
Legislativo conjuntamente con la elección del Poder Ejecutivo, y con duración de cinco
años para ambos poderes (es decir, similar al sistema actualmente vigente en el Perú). Era
evidente que Leguía no quería que se repitiera la mala experiencia de su primer gobierno,
en la que tuvo que lidiar con un parlamento adverso que se renovaba por tercios. Tuvo
presente también el trágico ejemplo del presidente Guillermo Billinghurst, enfrentado a
un parlamento hostil que provocó su derrocamiento en 1914. Otra reforma fundamental
contemplada en el plebiscito era la elección del Presidente de la República y de los
senadores y diputados por voto popular directo, así como la instalación de tres congresos
regionales en el norte, centro y sur de la República, como medida descentralista.
Cabe resaltar, que fue durante este periodo donde surgieron los partidos político
moderno del Perú, dejando atrás los partidos tradicionales (civilista, demócrata, liberal,
etc.) estos fueron: