El Homo Australopithecus afarensis es un homínido extinto de la sub tribu

Homínida que vivió entre los 3,9 y 3 millones de años antes del presente. Era
de contextura delgada y grácil, y se cree que habitó solo en África del este
(Etiopía, Tanzania y Kenia). La mayoría de la comunidad científica aceptó que
puede ser uno de los ancestros del género Homo.[cita requerida]

Descubrimiento

Fue descubierto el 24 de diciembre de 1974 por Donald Johanson, Yves

Coppens y Tim White en el yacimiento de Hadar, valle del río Awash, Etiopía.
El espécimen encontrado en aquel momento fue mundialmente conocido
como Lucy.

Este descubrimiento destacó sobre los demás por muchas cualidades,

especialmente por ser el Australopithecus mejor conservado descubierto
hasta aquella fecha. Así fue posible comprobar que la capacidad para caminar
erguido, como los humanos actuales, fue muy anterior al crecimiento del
cerebro. El estudio de su dentadura aclaró aspectos fundamentales sobre la
evolución de los homínidos y descubrió la evolución simultánea de géneros,
de manera que la línea Paranthropus, se apartó de otras y en particular de la
que evolucionó hacia Homo.[cita requerida]

Los restos de Lucy fueron encontrados en el lugar donde habitaba la tribu

Afar, de ahí el nombre afarensis, y junto con otros doce individuos de la
misma especie, incluido cráneos, conforman lo que se llama "la primera
familia".

En años recientes se han descubierto muchos restos fósiles más antiguos que
los de Lucy, motivo por el cual dejó de ser considerada la "abuela de la
humanidad", aunque el hallazgo no perdió importancia. Hoy, los restos de
Lucy están resguardados en una caja fuerte en Addis Abeba, capital de
Etiopía.

Características
1. Capacidad craneal entre 380 y 450 cm3. Esto significa también un
cerebro del tamaño del de un chimpancé y cercano a la tercera parte
del humano actual promedio.
2. Ejercian con frecuencia la actividad arbórea, ya sea recolectando
frutos, cuidando a sus crías, etc.
3. Su pecho no tenía forma de barril, como en los humanos, sino que se
estrechaba agudamente hacia arriba (forma de campana).
4. El dimorfismo sexual era muy marcado, siendo los machos mucho más
corpulentos que las hembras, con un promedio de masa corporal de 45
kg para los machos y 29 kg para las hembras.

Alimentación

Frutos ricos en azúcares, así como semillas, raíces, tubérculos y

cortezas.