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facultad de Ingeniería

Centro de Documentac1on del Area de la Sa l ud

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UNIVERSIDAD DE CUENCA
FACULTAD DE INGENIERIA

MANUAL DE TEORIA Y
PRACTICAS
DE ANALISIS DE AGUAS

DRA. GUILLERMINA PAUfA C.

Dedicado a: Estudiantes de la carrera de
ingenieáa civ�l y profesionales que
trabajen en el campo del control y
vigilancia de los . sistemas de
abastecimientos de agua.
 PROLOGO

Siendo una acti\'idad específica del Ingeniero Civil la dotación de agua para
el consumo humano, el presente Manual de Teoría y Prácticas de
Análisis de Aguas, ha sido elaborado para estudiantes de la Facultad re
I ngcnieria de la Uni\'crsidad de Cuenca, a fin de capacitarlos en el
conocimiento de las más importantes características física¡;¡, químicas y
bacteriológica4, del agua, como requisito indispensable para el diseño de un
sistema de abastecimiento.

Es importante despertar la conciencia en el estudiante, de que el desarrollo

que ha experimentado la sociedad ha creado problcma'i ambientales; entre
ellos la contaminación permanente de los cuerpos de agua, ocasionada por
desechos de diferente origen; y que por lo tanto, la calidad del agua
disminuye cada \'eZ más, siendo urgente la necesidad de continuos controles.

Se pretende que los estudiantes mediante pruebas de laboratorio, consoliden

sus conocimientos teóricos, y que una vez que aprehendan adecuadamente la
naturaleza de estos parámetros, puedan encaminarse mejor hacia el diseño cr
la'i unidades de tratamiento.

El Manual contiene las determinaciones de los parámetros físicos, químicos

y biológicos más importantes de las aguas naturales, a través de los cuales
se puede determinar la calidad de ]a¡;¡ mismas; pero se ha dado especial
importancia a los aspectos sanitarios y al uso del agua para
fines específicos (que implica cada elemento o característica del agua),
ª"í como a los métodos cor rectivos en forma general; por
considerarlos de mayor interés para el Ingeniero Civil.

Cada experimento ha sido cstructurddo, manteniendo lá siguiente secuencia:

- Definición de la característica o componente que se va a detcfffiinar.

• Origen del componente.
- Importancia sanilaria.
- Métodos de detenninación que consideran los siguientes aspectos:
• Fundamento químico en el que se basa la determinación,
describiendo las reacciones más importantes que se llevan a
cabo durante el proceso.
• Rcacti vos requeridos.
• Procedimiento.
• lnlcrfcrencias provocadas por algunas sustancias y la manera re
corregirlas.
- Expresión de los resultados.
- Práctica de laboratorio.
- Métodos correctivos, eu forma genernl.
- Análisis e interpretación de los resultados.

El Manual incluye además. algunos aspectos de interés como: técnicas d!

muestreo, métodos de análisis y unidades de concentración, temas básicos
que permitirán interpretar correctamente los resultados de un análisis
sistemático de agua

Finalmente, quiero expresar mi agradecimiento, al Ingeniero Fabián Carrasco

C., Decano de la Facultad de lngenierfa, por haber hecho posible la presente
publicación. Un agradecimiento sincero al Ingeniero Galo Ordóñez E. Jefe
a
del Lboratorio de Sanitaria, m.i amigo y maestro, por la revisión de este
modesto trabajo; no obstante, son de mi entera responsabilidad, las
limitaciones y omisiones que el mismo presente.

Como todo trabajo, este Manual debe ser motivo de aplicación y evaluación,
a fin de mejorarlo en una próxima edición, puesto que la práctica es
indispensable en el proceso del conocimiento científico. Ha sido de mi
a
interés colaborar en el trabjo que realizan los técnicos, en un tema tan
prioritario en el mundo actual, conio es el agua.

Dra. Guillermina Pauta Calle.

Profesora de la Facultad de Ingeniería
Cuenca, noviembre de 1998.
 CONTENIDO

PAG.

GENERALIDADES 1

1.-Toma de mucstrns 1
2.- Métodos de análisis 3
3.- Soluciones.- Unidades de concentración 7

CAPITULOI 12
CARACTERISTICAS FISICAS 12

Color 12
Turbiedad 19
Conductividad 25
Olores y sabores 28

CAPITULOJI 32
CARACTERISTICAS QUIMICAS 32

Alcalinidad 32
Acidez 38
Durez.a 44
Cloruros 52
Sulfatos SS
Oxígeno disuelto 59
Hierro 67
Manganeso 72
Compuestos del nitrógeno 76
Nitrógeno amoniacal 77
Nitrógeno orgánico 80
Nitrógeno de nitritos 82
Nitrógeno de nitratos 84
Flúor 88

Desinfección del agua 92

1.- Desinfección y desinfectantes 92
2. - Procedimientos físicos de desinfección 93
3.- Pr�mient� químicos de desinfección 94
4. - Desinfección de ag� de consumo 101 ,.

Demanda de cloro 102

Cloro residual libre 105

CAPITULOIII 107
PARAMET ROS DE CONTAMI NACION 107
OR GANI CA

Demanda bioquímica de oxígeno 107

Demanda química de oxígeno 119

CAPITULOIV 124
CARACTE RISTICAS BIOLOGICAS 124

1.- Tipos de metabolismo 124

2.-Tipos de microorganismos 125
3.- Importancia de la biología acuática 132
4.- Medición de la calidad biológica del agua 135
5.- Nonnas de calidad bacteriológica 141
6.- Métodos de corrección 142

BIBLIOGRAFIA 144
 GENERALIDADES

1.- TOMA DE MUESTRAS.-

Es sumamente importante que la muestrn de agua que es objeto de análisis,

sea representativa de )a fuente que se desea carcictcrizar; por lo tanto, es
necesario que el personal encargado de esta actividad, tenga el suficiente
conocimiento y c1arn conciencia de la responsabilidad que demanda esta
operación; ya que esto condiciona los resultados obtenidos, en el análisis e
interpretación que puedan darse a los mismos.

Para la recolección se emplea genera1mente frascos plásticos por su

facilidad para el transporte, pero algunos elementos presentes en el agua,
pueden ser absorbidos por el plástico, si no ha habido una limpieza
rigurosa; se recomienda el uso de recipientes de vidrio borosílicatado re
tapa esmerilada, previamente lavados con una solución de pennanganato �
potasio y ácido sulfúrico, enjuagados finalmente, con abundante agua
corriente. Cualesquiernque sea el tipo de frasco empleado, en el momento
de la recolección se lo debe enjuagar dos o tres veces con el agua que se va
a analizar, evitando que el agua se contamine accidentalmente durante el
muestreo.

El mecanismo de recolección dependerá del origen del agua; en el caso re

un río, arroyo, o dep6sitos como cisternas, la muestra se tomará
introduciendo el frasco a una cierta profundidad, lejos de los bordes,
evitando levantar los sólidos sedimentados. Cuando se trata de una boni�
la muestra se recolectará después de un perfcx.io de funcionamiento de la
misma por lo menos de 1 O horas. Cuando interesa caracterizar un lago, se
seleccionan los puntos de muestreo y se recolectan en cada punto muestras
a diferentes profundidades, utilizando muestreadores que pueden tomar el
agua a un nivel detenninado; en este caso se recomienda seguir las
instrucciones precisas, pard estudios de objetivos específicos, en el q�
están incluidos: métodos de sistematización, secuencias del tiempo, etc.
Para tomar las muestras de un grifo, es necesario dejar correr el agua por lo
menos durante 5 minutos, para eliminar el agua que se encuentra en la
tubería, si es posible se desinfectará la boca del grifo.

El volumen de agua requerido � el análisis de los más importantes

parámetros Físico-Químicos que definen su calidad, es de 2 litros. Las
muestras deben etiquetarse, indicando claramente aspectos como: nombre
del mucstreador, la fccha, la hora. el silio de la toma, el origen del �ua
(pozo, río, cisterna, ele.). condiciones ambientales del momento (lluvia,
estiaje, viento, ele.), y demás circunstancias, que a juicio del muestrea.lor
considere necesarias.
 Las muestras deben tra�ladarse rápidamente al laboratorio después de su
recolección; 1nientras más rápido se practique eJ aná1ísis, más
representativos serán los r� ultados obtenidos; esto, debido a que en el agua
captadacontinuan una serie de procesos que van cambiando sus propiedades
iniciales. Características inestables como: pH, temperatura y ga�es
disueltos como oxígeno, anhidrido carbónico y otros, deben ser
<lcrenninados en el sitio de la toma; si est, o no es JX>Sible, al menos se�
practicar a la muestra un tratamiento adecuado de tal manera que el
compuesto que interesa, no cambie su concentración hasta llegar al
laboratorio y completar su determinación; mientrdS más contamjnada sea la
muestra, menor debe ser el tiempo entre toma y análisis de la misma.

Para tratar de mantener las características del agua y retardar los cambios
que puedan darse en ella, es necesario no exponerla a la luz y mantenerla a
temperatura de 4ºC., hasta practicar e) análisis.

Para el análisis bacteriológico, la muestra debe recolectarse en un

recipiente esterilizado, según las instrucciones precisas y evitando tooa
contaminación accidental; la muestra debe ser transportada rápidamente al
laboratorio y analizada inmediatamente si es posible. o después de un
período muy corto de conservación en condiciones satisfactorias.

El recipiente utilizado debe garantizar una vez tapado, una protección tota]
contra toda contaminación, no �ebe pasar a la muestra sustancias tóxicas
para la<, bacterias. Se recomienda usar frascos de vidrio de 500 mJ. de tapa
esmerilada, los cuales previamente deben lavarse y enjuaguarse
cuidadosamente, para luego ser esterilizados en autoclave a 120°C. durante
15 minutos. En el comercio ex.isten frdScos plásticos esterilizados qtE
también pueden usarse, asegurándose que después de la recolección, puedan
cerrarse herméticamente. Es importante que el frasco disponga de una
etiqueta, que permita anotar Ja identificación completa de la muestra
captada.

La muestra sujeta a análisis debe ser representativa del medio del cuaJ
proviene, a fin de que el resultado obtenido indique la calidad bacteriana del
agua en estudio. El volumen 1nínimo de agua requeri do para el análisis
bacteriológico es 2.50 m l.

Cuando Ja muestra se toma de un grifo, de la orilla de un río o de la

surgcncia de una fuente, se Ja puede captar directamente sujetando el
recipiente con la mano del muestreador. Cuando se trata de un pozo, en el
centro de un curso de agua, o en las profundidades de un lago, hay que
disponer de equipos especiales; por ejemplo, los tomamuestras re
imnersjón v otros .

Si se va a captar la muestra de un grifo, se deben mantener l.a s mejores

condiciones Je esterilidad; se flamea el grifo durante un minuto, utilizando

l
una lámpara de alcohol si es posible, abrir el grifo y dejar fluir el agua
duranle dos minutos antes de reali,..ar 1a toma; para tomar la muestm re
otros sitios es importante que el muestreatlor previamente coordine con el
labomtorio parn re<...ibir las instrucciones necesarias.

Si se tmta de analizar aguas de distribución que contienen cloro, éste

continúa actuando sobre la� bacterias durante el transporte de la muestm,
por lo que es necesario destruirlo; para esto se adiciona previamente en el
recipiente de re.colccción,l mi. de una solucit)n cb tiosulfato de sodio 0.1 N
antes de esterilizarlo. Si la muestra eventualmente no tuviere doro, la
presencia del tiosulfato en la muestrn no áfccta la concentraci<ln bacteriana

Una vez tomada la muestra debe trasladarse al laboratorio lo más pronto

posible, ya que el contenido inicial de gérmenes puede cambiar durante el
transporte, debido a factores como: temperatura, composición química del
agua. concentración y tipo de gérmenes, etc. Se recomienda que el análisis
se realice una hora después de raolcctada la muestra; cuando esto no es
posible, que es lo que sucede en la mayoría de los casos, la muestra deberá
ser transportada en neveras a una temperatura de 4ºC. y el análisis
realizarlo máximo ocho horas después de la recolección; por lo que es
aconsejable, proceder al análisis inmediatamente después de la recepción re
la muestra en el laboratorio. Si esto no es posible entonces conservar la
muestra en el refrigerador hasta el inicio del análisis. (Ver anexo l).

2.- METODOS DE AN ALISIS . ..

En general los métodos de análisis, para las determinaciones cuantitativas,

son de los siguientes tipos:

2. l.- Métodos 1ravimétricos.- En esta fonna de análisis, el

compuesto o elemento que se desea determinar, se separn por precipitación,
evaporación o filtración, y una vez aislado el elemento o producto
resultante, se deseca en un horno para eliminar toda la humedad y se lo
pesa; del peso obtenido se deduce la rantidadde la sustancia que se dosifica,
en el volumen de la muestra analizada.

En el análisis del agua, la determinación de los sólidos: totales,

suspendidos y volátiles, emplea este sistema de análisis.

2.2... Métodos volumétricos.- En estos métodos, la sustancia que se

desea cuantificar, reacciona químicamente con una solución re
concentración conocida, para formar un determinado compuesto. La
solución de concentración conocida se denomina "solución titulantc" o
"solución tipo"; estas soluciones contienen un número conocido re
equivalentcs-gmmo del reactante o sustancia activa por litro (Normalidad),
y van contenidas en un recipiente graduado denominado bureta. La lectura

3
 del volumen de solución tipo empleado en la reacción correspondiente,
permite deducira partir del volumen de agua utilizado, la concentración del
elemento que se investiga.

Pero es importante al aplicar este procedimiento, poder observar el

momento en que la reacción es completa; es decir, saber cuándo la adición
del titulante es suficiente; esto es posible, utili7ando un indicador que
permite observar el "punto final de la reacción". El indicador es una
sustancia orgánica que puede presentarse de dos colores diferentes,
dependiendo del pH (ácido o alcalino), de la solución en la cual se
encuentra.

La opcr.ición de adicionar la solución titulante en la muestra de agua que

contiene el elemento que queremos medir, se denomina "valoración", y el
punto en el cual finaliza la reacción que se pone de manifiesto por el
cambio de color del indicador, se denomina "punto final de la valoración" o
"viraje", y representa el momento en el cual han reaccionado cantidades
equivalentes de reactivo y de la sustancia que se valora

Los métodos volumétricos, son mucho más rápidos que los gravimétricos,
y se emplean en la detcnninación de algunas sustancias en el agua, pueden
ser de los siguientes tipos:

2.2. 1.- Métodos de neutralización.- Incluye la neutralización de los ácidos

y de las bases que puedan estar presentes en el agua: en estas reacciones se
genera la unión de los iones hidrógeno (H+) y de los iones hidroxilo (OH)
para formar agua. No se generan cambios en la valencia de los elementos
en este tipo de valoraciones.

EJ ejemplo más simple de neutralización, se da entre un ácido fuerte como

el clorhídrico y una base fuerte como el hidróxido de sodio:

HCI + NaOH ----~~ NaCI + H2O

Los iones H+ del ácido, reaccionan con los iones OH- de la base JX1fa
formar agua

Las valoraciones de la akalinidad y de la acidez en el agua, emplean

reacciones de neutralización.

2.2.2.- Métodos de precipitación.- En este método, la solución titulante

que se emplea, al reaccionar con el elemento que queremos cuantificar,
fonna un precipitado (compuesto insoluble). Las determinaciones d:
1

cloruros y sulfatos en el agua, se efectúan aplicando este procedimiento cr

análisis. Cuando el reactivo precipitante empleado es el nitrato de plata
(AgNO3), el proceso se denomina argentimetría. En estos procedimientos
tampoco hay cambio en la valencia de los elementos implicados.

4
 Por ejemplo, en la determinación de los cloruros, se empica el nitrato ~
plata como titu]ante, la reacción que ocurre es la siguiente:

AgC~

La flecha colocadajunto a la fórmula del compuesto, indica que éste es

insoluble y precipita.

2.2.3.- Métodos de óxjdo-rcducción- Estas reacciones comprenden

cambios en las valencias de los elementos que ínten,:ienen en la mismas.
Las soluciones oxidantes más empleadas, son las de pennanganato re
potasio y d.icromato de potasio; y los reductores de mayor uso son el
hiposulfito de sodio, el sulfato ferroso amoniacal. etc.

Por ejemplo, en la prueba de la dcmandaqufmica de oxígeno que se realiza

en el agua, se lleva a cabo la siguiente reacción de óxjdo-rcducción;

+6
6Fe++ + Cr20t + 14H+ _____,_. 6Fe+f-+ + 2Cr+++ + 7H20

El hierro fonna parte del sulfato ferroso amoniacal (solución ti tul ante) qtE
es el compuesto reductor; en cambio, el cromo forma parte del dicromato
de potasio que es el compuesto oxidante. Se lleva a cabo ]a reacción,
cambiando las valencias de los elementos que intervienen en ella; así, el
hierro antes de la reacción está con valencia +2, después de la reacción
cambia su valencia a +3; este incremento en la valencia del hierro,
significa que este elemento se ha oxidado.

El cromo en cambio antes de la reacción interviene con valencia +6, luego

deJ proceso la valencia cambia a +3, esta disminución en el valor
algebraico de la valencia, permite deducir que el cromo se ha reducido;
por lo tanto, en el mecanismo de óxido-reducción el agente oxidante se
reduce y el agente reductor se oxida.

2.3.- Métodos colorimétricos.- Para ]a determinación de elementos

que se encuentran presentes en pequeñas concentraciones. los métodos
colorimétricos son los más re.comendadoi.

El mecanismo se fundamenta en la capacidad del elemento o sustancia q~

se investiga para farmar mediante procedimiento adecuado, algún
compuesto coloreadoestable y completamente soluble.

El color desarrollado puede ser medido en un espectrofotómetro,

instrumento que consta de una celda de vidrio para la muestra, a través de la
cual pasa un rayo de luz de una lámpara de bajo voltaje, y que funciona
basado en el siguiente fundamento; cuando un haz luminoso de longitud d!
onda dada, atraviesa una solución coloreada, una fracción de la luz incidente

s
 se absorbe en función de la concentración del compuesto coloreado. La
espectrometría se basa en dos leyes fundamentales:

- Ley de Beer: La absorción de la luz aumenta exponencialmente

con Ja concentración de la solución absorbente.
- Ley de Lambcrt: La absorción de la luz aumenta
exponencialmente con la longitud de la trayectoriadcJa luz.

Es necesario elaborar una curva de calíbrncíón correspondiente para <aJa.

elemento, que rcsulm de deteIDlinar la densidad óptica de una serie re
patrones de concentración conocida, empleando la longitud de onda óptima
Se usa un testigo de la muestra, sin el último reactivo que forma el color,
para fijar la posición cero de densidad óptica

Por ejemplo, para la determinación del hierro total se han preparado una
serie de patrones, que van desde 0.2 hasta 1.0 mg/1 de hierro, empleando
como reactivo patrón sulfato ferroso amoniacal hexa hidratado
~ )2Fe(S04 ) 2 .6H20, se da a los patrones el tratamiento adecuado y se

deja que desarrolle completamente el color; se prepara un testigo, y Juego

se procede a la determinación del color, utilizando una longitud de onda~
510 nm. (nanómetros).

Los resultados de las medidas del color para la serie de patrones es la

siguiente:

Hierro total Unidades de

mg/1 Absorbancia U.A.

0.2 0.038
0.4 0.082
0.6 0.11
0.8 0.14
1.0 0.18

Graficando unidades de absorbancia versus concentración de hierro en mg/l,

se obtiene la siguiente curva de calibr..ición que sigue la ley de Beer.

6
 U.A.

0.2 0.4 0.6 0.8 1.0

mg/1

Con Jas muestras, se procede a dcsamlllar la marcha analítica

correspondiente, se deja el tiempo necesario para que desarrolle el color, y
se determina su intensidad en unidades de absorvancia; con este dato, se
determina la concentración de hierro total en la muestra a partir de la curva
de calibración preparada

Algunos otros elementos presentes en el agua, se detenninan mediante este

procedimiento, por ejemplo el manganeso, nitritos, nitratos, flúor, etc.

2.4.- Métodos Potenciométricos.- Algunas mediciones realizadas

en el agua, se llevan a cabo mediante el uso de electrodos específicos; la
diferenciade potencial existente entre un electrodo específico y un elect:rooo
de referencia colocados en una misma solución, es una función de la
actividaddelos iones correspondientes al electrodo específico. La actividad
del ion que se investiga en la muestra, frecuentemente es proporcional a su
concentración en soluciones diluídas.

Por ejemplo, el pH del agua se mide con un electrodo de membrana re

vidrio, estos electrodos están sujetos a las interferencias con respecto a los
iones H+; el electrodo de mayor importancia en el control de calidad del
agua es el que mide el oxígeno disuelto OO., estos electrodos constan re
celdas fabricadas con combinaciones de metales como plata y plomo por
ejemplo, forradas con una película de politeno que es permeable al
oxígeno; cuando el oxígeno del agua entra en contacto con la celda, su
potencial eléctrico de salida varía en función de la concentración re
oxígeno.

3.- SOLUCIONES.- UNIDADES DE CONCENTRACION.-

Una solución es una mezcla homogénea de composición variable,

constituida por lo menos por dos componentes: el so luto que es la fase
que se dispersa o disuelve, y el solvente que es el medio de dispersión~
por ejemplo, si se disuelve sal en agua obtenemos una solución; el soluto
es la sal y el solvente es el agua; esta mezcla es homogénea, porque ya no

7
podemos distinguir la sa1 una veL que se ha formado la solución, se cbce
entonces que la solución está constituida por una sola fa�c. Las soluciones
más empicadas en un laboratorio, son las acuosas es decir aquellas qtr
utili7.an corno disolvente el agua.

A menudo es necesario indicar la5 proporciones relativa� del soluto y del

solvente en la solución, a esto se denomina concentración de la
solución, y puede expresarse en varias unidades; sin embargo, las
unidades de concentración de mayor uso en la preparación de las soluciones
que se emplean en el análisis del agua, son: la normalidad y la molaridad.

Una solución normal es la que contiene el peso de un equivalente gramo

de reactivo, disuelto en la cantidad suficiente de disolvente para obtener un
litro de solución, es decir la normalidad es el número de eguivalentes
guímicos de so luto, por litro de solución.

El peso equivalente, es el peso atómico o molecular dividido por el

número de valencias doblemente sustituidas, oxidadas o reducidas que le
corresponden a una reacción determinada Si el peso se toma en gramos se
llama equivalente-gramo. Generalmente el hidrógeno reacciona con una
valencia, y su equivalente químico es el peso atómico. Se ha tornado este
elemento como tipo de comparación, y por lo tanto se dice que el
equivalente de un átomo o molécula, es el peso de éstos que reaccionan con
un átomo-gramo de hidrógeno que corresponden directa o indirectamente
con él.

Para detenninar el equivalente de un átomo o molécula cualquiera, basta

dividir su peso atómico o molecular, por el número de valencias que se
oxidan, se reduceno se sustituyen doblemente.

Ejemplos:

Equivalente químico del HCI = peso molecular= 36.45 gramos.

Equivalente químico del NaOH = peso molecular = 40 gramos.

& da,irserá igual al peso molecular, porque en los monoácidos (un sólo
H1, sólo puede ser sustituido un átomo de hidrógeno en su valencia, y en
las bases (monobásicas), solo un oxidrilo (OH") que es monovalente.

Para los ácidos con más de un átomo de hidrógeno:

Equivalente químico del H2SO4 = peso molecular/ 2 = 98 / 2

=49 gramos.

Equivalen te químico del NaiCO3 = peso molecular / 2 = 106 / 2

= 53 gramos

8
 Un cálc. ulo frecuente en la preparación de las soluciones de normalidad
conocida, es detcnninard peso de sustancia activa o soluto que se requjerc
para prepmar un volumen cualquiera de solución.

Ejemplo: Se desea preparar 700 ce. de una solución de ácido sulfúrico

O. lN. Qué peso de ácido (soluto) se requiere'?.

O. 1 N, significa que esta olución contiene por cada litro, 0.1 cquiva1entes­
gramos ( eqq.) de ácido, es decir.

O. l eqq /1 x 49 gr/eqq = 4. 9 gr/1

Pero el volumen que se prepara es de 700 ce., 1 uego el peso será: 4. 9 gr x

700 ce/ J 000 ce = 3.43 gr. de ácido, que deberán estar contenidos en 700
ce de solución. Por lo tanto, el peso de soluto requerido para preµuar
cualquier volumen de una solución de cualquier normalidad, se calcula con
la siguiente fórmula:

N solución x Eqq del soluto x volumen solución (ce).

gramos soluto =---------------------
1000

Con los datos del ejemplo anterior, el peso de soluto es 3.43 gramos.

La normalidad es útil, porque el equivalente se define de manera que un

equivalente de un ácido neutraliza completa y precisamente un equivalente
de base, puesto que un mol de H+ reacciona con un mol de OH-.

Esto significa que al mezclar volúmenes iguales de soluciones que tienen

Ja misma normalidad, llevará a una reacción completa entre sus solutos: un
litro de ácido IN, neutralizará completamente l litro de base LN. Puesto
que el producto del volumen V por la normalidad N proporcionan los
equivalentes, cuando cualquiera de las dos sustancias en solución
reaccionan en fonna completa, si A y B son las sustancias que intervienen
en este proceso, entonces:

V A N A = VB N 8

Lo que significa que: número de equivalentes de A número re

equivalentes de B

La molaridad se define como el número de moles de soluto por litro re

solución; por ejemplo, una solución 1 molar ( lM) de carbonato de sodio
(Na2CO3 ), se prepara disolviendo el peso de esta sal que corresponda a un

9
mol. es decir 106 gramos, en suficiente cantidad de disolvente como pira
obtener un litro de solución.

Para calcular el peso de soluto que se requiere para preparar un volumen

cualquiera de solución, de una molaridad conocida, se emplea la misma
fórmula utilizada en la normalidad; pero empleando la molaridad de la
solución y el mol del soluto respectivo.

M solución x mol del soluto x volumen solución (ce).

gramos soluto = ___________________
1000

En los resultados de un análisis de agua, la concentración de las sustancias

que se determinan generalmente se expresan en miligramos por litro
(mg/1); esto es, miligramos del elemento que se investiga, contenido en un
litro de agua analizada Por ejemplo, mediante análisis se determina que la
concentración del elemento calcio es de 15 mg/1, significa que el agua tiene
un contenido de calcio que equivale a 15 mg. por cada litro de agua
Elementos que se encuentran presentes en concentraciones muy pequeñas,
se expresan en µgil (micro-gramos/1), por ejemplo el contenido de nitritos,
metales pesados y otros que pueden encontrarse a nivel de trazas.

En las determinaciones mediante análisis volumétrico, siempre se usa una

solución titulante de nonnalidad conocida (solución tipo), para llevar a
cabo la reacción correspondiente, y del volumen consumido de esta
solución, se determina la concentración del elemento que se investiga,
concentración que como ya se dijo, generalmente se expresa en mg/1.

En el volumen consumido de la solución titulante hay un número de flN.

de este reactivo, igual al número de eqq de la sustancia o elemento que se
determina; por lo tanto, se puede emplear para calcular su concentración, la
fórmula anterior:

N solución x Eqqsoluto x volumen solución (ce).

gramos de soluto = _________________
1000

en donde:

gramos de sol uto = gramos del elemento o sustancia que se investiga.

N de la solución= nonnalidaddela solución tipo
Volumen de la solución = volumen de la solución tipo empleada en
la valoración.
Eqq del so I u to = eqq del elemento o sustancia que se <ktcnnina.

Luego:

10
gr. Soluto x l 000 = volumen de t.a solución tipo x N de la solución
tipo x eqqdel elemento 4ue se determina.

Con esta ecuación, obtenemos los miligramos del. elemento investigado,

pero en el volumen de muestra analizada� el resultado se expresa en mg.
por cada litro de agua, 1 uego:

V solución x N de la solución x eqqdel elemento x 1000

mg/1
volumen de muestra

Que es igual a:

V x . N x eqq del elemento x 1 0E3

mg/1 -
-volumen de muestra

Que es la fórmula utilizada, en todas las detem,inaciones volumétricas.

, � 11
 CAPITULO I

DETERMINACION DE LAS CARACTERISTICAS

FISICAS DEL AGUA EN LA NATURALEZA.

COLOR

OB,lETIVO.- Correlacionar las determinaciones de color efectuadas por

diferentes procedimientos, y sugerir procesos de tratamiento para aguas
coloreadas.

ORIGEN.- El color delas aguas puede deberse a la presencia de materia

orgánica, la que al degradarse elimina sustancias químicas de color; así,
muchas aguas superficiales, particularmente aquellas· que emanan de ~
cenag~, frecuentemente se encuentran coloreadas hasta Jlegar a ser
inaceptables, tanto para uso doméstico como para ciertos procesos
industriales, si previamente no se realiza tratamiento alguno para remover
el color.

El material colorante viene del contacto del agua con escombros, tales
como hojas y madera en varios estados de descomposición; éstos son
ex.tractos vegetales de variada clase, como: tanino, ácido húmico, ácidos
fúlvicos y humatos, procedentes de la descomposición de la Iignina, y son
considerados como las principales causas del color. Este conjunto re
compuestos responsables del color en el agua, se denominan sustancias
húmicas, y aunque su estructura química no esté totalmente definida, se
conoce que son sustancias que presentan en su composición: carbono,
oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, en porcentajes variables.

El color en el agua, también, puede deberse a la presencia de hierro y otros

metales, tales como el manganeso, el cobre, etc. ya sea en forma cr
impureza.'; de origen natural o como productos de la corrosión; el hierro
está a menudo presente en forma de huma to férrico y produce un color re
alta potencia.

Las aguas superficiales, que generalmente sirven como fuente re

abastecimiento, pueden también colorearse por la contaminación con aguas
servidas de intenso color procedentes de industrias, y constituir el primer
indicio de un~ situación peligrosa, destacando entre éstas las provenientes
de las operaciones de teñido en la industria textil y de las operaciones re
extracción de la pulpa de la madera, en la industria del papel. La pulpa de la
madera produce cantidades considerables de desechos líquidos que contienen
derivados de la lignina y otros materiales en forma disuelta. Los derivados

12
 de la lignina son altamente coloreados y muy resistentes al ataque
biológico, parte de este material cuando se descargaen los ríos, les imparte
un color que persiste a grnndcs distancias.

El color natural de las aguas puede, también, deberse a la presencia de las

algas, las que poseen pigmentos como clorofila que les permiten captar la
energía solar y a su vez producir un efecto de color en el agua en la cual se
encuentran.

Las aguas superficiales pueden aparecer corno al tamenlc coloreadas, por

partículas en suspensión, cuando en realidad no lo están.

DEFINICION.-

-Color real o verdadero.- Es el producido solamente por las

sustancias que se encuentran en solución y en estado coloidal,
tales como los ex.tractos vegetales u orgánicos, que se encuentran
en este estado (forma má~ común de presentación del color en el
agua).

-Color aparente.- Es el detenninadoen la muestra tal como se

la toma, y que incluye además del color real, el producido por
sustancias en suspensión; es decir, el color de la muestra sin
remoYer la turbiedad, y que no da una indicación precisa de las
características del agua

Es importan le diferenciaren los análisis de aguas, entre el color aparente y

el verdadero, especialmente en aspectos considerados como la
desestabilización de partículas. El color real no puede ser removido por
operaciones físicas, como centrifugación o filtración ordinaria por ejemplo,
sino solamente por procesos químicos; puesto que generalmente son
partículas coloidales negativamente cargadas, su remoción puede efectuarse
mediante coagulación con la ayuda de una sal que tenga un ion metálico
trivalentc, como de aluminio o hierro; y en cambio, parte del color
aparente puede ser removido por centrifugación o por sedimentación y
filtración.

El color de las aguas naturales está relacionado con su valor de pH, en

general al subir el pH se incrementa la intensidad del color~ pero un
aumento de consideración se observa en aquellas aguas que originalmente
tienen un bajo color.

IMPORTANCIA SANITARIA.- El color en el agua tiene

importancia sanitaria significativa; ya que indica la fuente de la cual
proviene. Las aguas que contienen materia coloreada derivada de sustancias
naturales en descomposición en ciénagas y bosques, no se consideran
dañinas o tóxica~, ésta"l son similares al ácido tánico del té; sin embargo,

ll
 hay razones importantes por las cuales es necesario remover el color de las
aguas: es indeseable estéticamente, puede complicar el proceso re
coagulación, generan una demanda mayor de cloro. En ciertas
circunstancia� al combinarse con el doro, pueden dar origen a la fonnación
de compuestos conocidos como órgano-dorados, de los cuales los
principales son los trihalometanos, sustancias que hasta ahora han sido
considern.dos como potencialmente dañinos a la salud; el color en el agua
dificulta el funcionamiento de las resinas aniónicas de intercambio iónico;
finaln1ente puede afectar algunos procesos industriaJes, especialmente en la
elaboración de bebidas embotelladas, prcxJucción de hielo, y en general en
la industria alimentaria.

Los materiales colorantes naturales dan una apariencia ocre al agua,

provocando un rechaw de parte re los consumidores para beberla

Cualquier abastecimiento de agua debe proveer un producto higiénicamente

seguro y estética.mente aceptable, ya que en caso contrario los
consumidores podrían usar aguas de .manantiales no controlados o de pozos
privados, los cuales sí pueden tener riesgo sanitario. y servir como fuente
de diseminación de organismos patógenos. Por lo tanto, el agua destinada
al consumo humano, debe ser: estética, funcional y sanitariamente segura;
esta última significa que no debería tener sustancias tóxicas para la salud,
ni microorganismos patógenos.

Colores superiores a 15 U.C. V., pueden ser detectados en un vaso de agua

- por la mayor parte de los consumidores; pro lo tanto, colores inferiores a
este nivel serían aceptabies para el agua potable, aunque esto va a depender
de las circunstancias locales.

Es importante investigar a qué se debe el color del agua, principalmente si

se produce una variación considerable.

METODOS DE DETERMINACION.- Las muestras sujetas a

f
análisis pueden contener materia suspendida. que puede inter erir con la
medida del color verdadero. El color aparente se determina en la muestra
inaltera� y luego hay que r emover la materia suspendida para poder
determinar el color verdadero� esto generalmente se puede hacer
centrifugando la muestra para separar los sólidos suspendidos y el análisis
se hace en el líquido clarificado. No se recomienda la filtración, debido a
una posible adsorción de color por el medio filtrante.

Cuando las 1nuestras presentan colores muy elevados, es necesario

entonces, realizar una dilución utilizando agua destilada, hasta que el color
obtenido pueda ser medido en la escala de cualquiera de los equipos
disponibles, multiplicando luego JX)f el factor de dilución usado.

14
 Pam la determinación del coJor, se pueden utiJizar en general dos formas
conven�ionales de medida:

l. Por comparación visual, sujeta a errores de tipo subjetivo.

,, Los instrumentales, que son método má avan1ados y qre
minimizan Jos errores de apreciación.

J.- Equipo HACH Direct Readin1-En1ineers Laboratory,

modelo DR-EL/2 o similares.-

1.1.- Fundamento.- El equipo es un absorciómetro o c.olorfmetro,

dispone de una celda de vidrio que contiene Ja muestra, y a través de la cual
pasa un rayo dcJuz de una lámpara de bajo voJtaje. La luz que atraviesa la
muestra, es detectada por una ceJda fotoeléctrica que registra la intensidad
en una carátula calibrada.

1.2.- Procedimiento.- El equipo dispone de dos cubetas iguales re

vidrio de 25 mi., en una de ellas se introduce 25 mJ. de agua destilada de la
mejor calidad que pueda obtenerse, y que servirá de patrón de color, y en la
otra se adiciona igual volumen de la muestra, cuyo color se desea
determinar; se hace la calibración correspondiente del equipo, colocando la
cubeta que contiene el agua destilada en la celda fotoelécttica, y asignándole
el valor de cero unidades de color en la escala correspondiente; se retira la
muestra patrón y I uego se introduce la cubeta que contiene la mues�
efectuándose la lectura. La escala tiene un rango de O a 500 U.C. (unidades
de color).

2.- Escala de patrones de cloro platinato de potasio.-

2.1.- Fundamento.- El color naturnl es debido a una gran variedad�

sustancias, siendo necesario adoptar un standard arbitrario para su medida.
este estándar se utiliza directao i.ndirectamenteen la medidadeJ color.
Soluciones standard de color: Las aguas que contienen color natural son re
apariencia ocre; por experiencia se ha demostrado que soluciones de cloro
platinato de potasio (K2 Pt Cl 6), teñidas con pequeñas cantidades de cloruro
cobaltoso dan colores que son muy parecido, a los colores naturales de las
aguas. El tinte del color se puede variar para que coincida con los matices
naturales, aumentando o disminuyendo Ja cantidad de cloruro cobal toso.

2.2.- Procedimiento.- Estos patrones están contenidos en tubos

Nessler de 50 mi. y colocados en una grndilla de madera que posee una base
de material reflectante, que permite hacer una mejor comparación de los
colores; en un tubo de iguales características se coloca 50 mi. de la
muestra y se establece una comparación visual del color. Se puede preµu-ar
una solución madre de 500 unidades, y a partir de ésta una serie de patrones

15
por dilución, usando tubos Nessler de comparación de color, Jllra
contenerlos. Puede prepararse una serie que varíe entre O y 70 unidades re
color, y puede servir por varios meses, si se les protege del polvo y de la
evaporación.

3.- Discos de co l or.-

3. 1.- Funda mento.- Son equipos que poseen un disco de colores re

intensidad conocida que simulan los colores patrones.

3.2.- Proced imiento.- El equipo dispone de dos cubetas de vidrio, en

cada una de las cuales se adicionan 5 mi. de muestra; se introducen en las
celdas, y se proccde a girar el disco hasta que el color en los dos orificios
del comparador sean aproximadamente iguales.
Estos instrumentos son de mucha utilidad en los trabajos de laboratorios re
aguas, donde no se emplean químicos capacitados.

UNIDADES DE EXPRESION.- Según las últimas normas para la

calidad del agua de bebi� el color verdadero o real se expresa en unidades
de color verdadero: U.C.V., y el color aparente en unidades de color
aparente: U.C.A.; ya dijimos, anteriormente, que algunas muestras
requierenpretratamiento antes de determinar el color verdadero.

Una unidad de color se deffne como el producido por una

solución que contiene 1 mg/1 de platino como cloro
platinato de pota s i o.

Se le llama también unidad dePlatino-Cobalto (Pt.Co), con referencia a la

sustancia que ha sido utilizada en la preparación de los patrones.

Es muy importante indicar que el color no se expresa en mg/1; puesto que,

no es una concentración; es una característica óptica del agua.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

Determinar el color aparente y el color verdadero en las muestras

seleccionadas, utilizando los instrumentos disponibles en el laboratorio.

1 . - Agua potable.
2.- Agua de río (tres ríos diferentes).
3. - Agua subterránea.
4. - Agua de un efluente industrial.
5.- Prepara.runa muestra adicionando una pequeñacantidadde té a un litro
de agua potable.

16
 METODOS CORRECTIVOS.- El agua coloreada suele ser ácida,
blanda y de baja alcalinidad. El color aparente y parte de] color verdadero se
remueven generalmente aplicando el proceso convencional de coagulación -
sedimentación - filtración, empleando coagulantes metálicos como el
Aluminiot3 y el Hierro+3. Este mecanismo tiene como objetivo la
desestabilización de los coloides que son los causantes del color del agua
En la coagulación se produce la fom1ación de precipitados insolubles con
dimensiones inferiores a las que se requieren para la sedimentación,
neutralizándose parcialmente las cargas electrostáticas de los coloides; este
proceso ocurre inmediatamente después de la adición del coagulante al
agua; en la íloculación los precipitados formadoo en la coagulación, van
aumentando de tamaño al irse adsorbiendo unos con otros, lo que se
consigue al crearen el agua una turbulencia controlada; de esta manera los
flóculos se van haciendo visibles, con dimensiones suficientes como JXlia
ser removidos por sedimentación.

La eficiencia de este mecanismo de tratamiento, depende de varios factores,

tales como: dosis de coagulante, pH del agua, concentración de los
coloides, presencia de materia orgánica en el agua a tratar, temperatura, etc.
Es decir, se trata de un proceso complicado que involucra varios principios
físico-quínicos; por ejemplo, el pH para remover el color es más bajo qie
el que se requiere para remover la turbiedad; agua~ muy frías coagulan mal.
A veces, dependiendodel tipo de agua, la remoción del color es mayor en
presencia de turbiedad; por lo tanto, para cada tipo de agua se dererán
establecer las condiciones que proporcionen la mayor remoción de color,
mediante cuidadosas pruebas de laboratorio.

Algunas sustancias colorantes resisten este trntamiento; en este ca~o. el

proceso de coagulación debe ser coadyuvado, con la adición de sustancias
llamadas procoagulanles o ayudantes de coagulación, como son:
akalinizantcs, acidific.antcs, arcillas especiales, sílice activada y
modemamete los polielectrolitos que se emplean, especialmente, en aguas
de color puro (baja turbiedad). Estas sustancias aumentan la eficiencia del
proceso de coagulación, y de esta manera se logrn la remoción completa del
color.

- Los polielectrolitos son moléculas orgánicas sintéticas largas con un

gran número de grupos ionizables, los cuales adsorben la~ partículas
colotdalcs.

- Ciertas arcilla~ se comportan de manern semejante como los

polielectrolitos.

- La sílice activada es un coloide que se prepara mezclando silicato de sodio

con ácido sulfúrico diluido. El coloide que resulta de este proceso ~
activación tiene cargas electrostáticas que aceleran el proceso d!
coagulación.

17
ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS . ..

k Comparar los valores de color aparente y verdadcroobtenidos en cm

una de las muestras analizadas. Deducir su posible origen.
� lndicarcómo influye la presenciade turbidezen el valordecolor.
� Sugerir mecanismos de tratamientoen cadacaso.

11
 TURBIEDAD

.
OBJETIVO.- Establecerla relacilSn entre turbie<ladv., la concentración~
diferentes ti pos <le partículas.

ORIGEN.- La turbiedad en el agua se debe a Ja presencia de materias en

suspensión finamente <livi<li<lar;;. como: arcillas, limos y partículai.; re
sílice, provenientes de la erosión del suelo: puede deberse también a
materias orgánicas, descargas de agua residua1, desechos industriales, y a la
presencia de algas y ciertos crccimicntr~ bacterianos.

La turbiedad generalmente está constituida por arcillas en <lispersi{m,

entendiéndose por artilla la tierra fina de 0.002 mm. (milímetro) CE
diámetro de grano o menos; químicamente son silicatos de aluminio, y
poseen fórmulas complejas, como por ejemplo la caolinita. Todas estas
sustancias adquieren plasticidad cuando se mezclan con cantidades pequeñas
deagua

El tamaño de las partículas causantes de la turbidez del agua, varía deak

partículas fina~ de dispersiones coloidales hasta dispersiones de partículas
gruesas, dependiendodel gmdo cb turbulencia.

Las partículas causantes de la turbiedad pueden ser orgánicas o inorgánicas.

pero el grado de turbidez en el agua depende de factores, tales como:
concentración de las partículas suspendidas (número de partículas), de su
finura y grado de dispersión, y además <le las propiedades ópticas de estas
partículas; por lo tanto, la turbiedad no puede expresarse en unidades re
concentración, ya que dos concentraciones iguales pueden dar turbiedades
diferentes, debido a la influencia de los factores mencionados.

DEFINJCION ... La turbiedadse define como la propiedad óptica de una

suspensjón que hace que la luz se disperse y no se transmita a tra\'és ~
ella.

Factores que influyen en la determinación de ta Turbi<le'/_- La intensidad re

la dispersión de la luz que produce una suspcnsiún, depende de la
dimensión y del número de partícula~ presentes en ella: así como también,
de los índices de refracción.

P.c1ra una concentración dada.de partículas (sólidos suspendidos), el efecto

óptico de una suspensión, aumenta o disminuye según el tamaño de las
mismas; a~í pues, si dos suspensiones analizada~ en las mismas
condiciones dan efectos ópticos idénticos, es prácticamente seguro que las
partículas en las dos suspensiones tienen el mismo orden de magnitud, re
lo que se de.duce que sus concentraciones son idénticas.

19
 P.dra un determinado número de partículas, la expcricnda muestra que no
hay ninguna fórmula teórica que permita relacionar la absorción o difusión
de la masa de materia en suspensión, pam todos los ca<,os posibles.

Además para obtener medidas precisas, se deberán establecer curvac; <E

patrones de idénticas característica<; a las de las turbidcccs a medir~ sin
embargo, en la prJcticasc limita solamente a hacer comparaciones con las
turbidcces standard

IMPORTANCIA SANITARIA.• La turbidez es un parámetro re

importancia por razones de estética, pues los consumidores rechazan un
abastecimiento de agua que presente turbiedad, ya que asocian con una
posible contaminaci6n con agua residual, optando por una fuente <E
mejores caracterfsticas físicas, pero que a lo mejor no es aceptable
bacteriológicamente.

Otro aspecto imJXlrtanlc de la turbiedad es que puede interferir con el

proceso de desinfección, ya que las bacterias pueden "encerrarse" dentro <E
las partículas y protegerse de la acción del desinfectante~ por esta razón, el
agua que va a dcsinfectarsc debe estar libre de turbidez, para que el proceso
sea eficaz

Finalmente, el proceso de filtración se vuelve más complicado y costoso

cuando el agua presenta turbidez.

Aguas con turbiedades inferiores a 5 N.T.U.,. son aceptables para los

consumidores, pero esto puede variar dependiendo de las circunstancias
locales; sin embargo, se recomienda que la turbiedad se mantenga siempre
en el nivel más bajo posible.

METODOS DE DETERMINACION.- Para determinar la turbidez.

se utilizan los siguientes métodos:

l.- Turbidímetro de .lackson.-

1. 1.- Fundamento.- Es un método visual para detcnninar la turbiedad,

se basa en la observación de la desaparición de una imagen clara re la llama
de una vela tipo, a través de una columna de la muestra. La medida lrJXllde
tanto de la absorción y de la dispersión de la luz que atraviesa la muestra.

1.2.- Procedimiento.- El instrumento consta de una base que sostiene

la vela encendida. y un tubo cilíndrico dotado de una escala para efectuar las
mediciones, y en el cuaJ se va adicionando el agua cuya turbiedad se desea
conocer, hasta que la llama de la vela deje de verse; así, mientras menor sea
la turbiedad, mayor será el volumen de agua a adicionarse. Es un método
 subjetivo porque dcpcndedc las caractcrísticac; del ojo humano; por eso, es
poco utilizado sobre todo para mcdida~de precisión.

La unidades de medida en este equipo, es la unidad de turbic.dad de Jackson

(UTJ).

2.- Turbidímetro Nefelómetro marca HACH, modelo 21 OO. -

2. l.- Fundamento.- Este instrumento mide la intensidad del haz de luz

disperso que atr-a\'icsa la muestra en condiciones definida.~. y compara con
la dispersada por una solución patrón de referencia. en i<ltntica~
condiciones~ es un equipo analógico, que dispone de una fuente de Iu,. para
iluminar la muestra y uno o varios detectores fotoeléctricos con un
dispositivo de lectura exterior, para indicar la intensidad de la luz dispersada
a 90" de la ,·fa de luz incidente; es un equipo más sensible parn la
determinación de la turbiedad que el equipo anterior, y permite la
determinación de bajas turbiedades.

2.2.- Procedimiento.- Como suspens1on patrón de turbidez re

referencia, se emplea el polímero formacina, es fácil de pfCJXlnlf y presenta
propiedades de dispersión de la luz, má5 reproducibles que la arcilla. Se
calibm el equipo. utilizando toda la serie de patrones de f ormazina de: 0.61.
10. 100 y 1000 NTU (unidadesnefclométricas de turbiedad);y se determina
la turbidez en 25 mi. de muestra.

3.- Turbidímetro de Laboratorio marca HACH, modelo

2100AN.

3.1.- Fundamento.- Se basa en el mismo fundamento que el equipo

anterior; es un turbidímctro digital, que reporta los datos de turbiedad con
dos cifras decimales.

21
3.2.- Procedimiento.- Este turbidímetro emplea también soluciones
standarddeformazinade.20, 200, 1000. 4(XX) y 7500 NTU; se procedaa la
calibración del equipo, y se determina la turbi.edadde la muestra.

UNIDADES DE EXPRESION.- Los patrones deturbicdadrequcricb;

en la calibración de los instrumentos, tanto de comparación visual como
los nefelométricos. pueden prepararse utilizando la sílice o la fonnacina
Puesto que la turbidez en las aguas naturciles es causada por una serie re
sustancias de diferente origen, es necesario establecer una unidad patrón
arbitraria de medida t'On respecto a la sfl ice; esta puede expresarse así:

1 unidad de turbidez = 1 mg SI O.J 1.

Es decirquela unidaddcturbicdad,cs aqucllaqueproduceuna solución~

contiene 1 mg. de sílice por litro. La sílice empleada debe cumplir con
ciertas especificaciones, y es particularmente usada para las medidas re
aguas turbias debidas a las materias decantables: arena fina y particulas
cal~

Según las últimas normas de calidad para agua de bebida, la turbiedad se

e,presa, indicando el tipo de instrumento que ha sido empleado en la
determinación, y en observaciones se especificará la sustancia patrón
requeridaen la estandarii.acióo; cuando se usa el turbidímetro nefelómetro,
la turbiedad se expresa en NTU (unidades nefclométricas de turbiedad). En
el turbidímetro de Jackson la turbiedad se reporta en U.T.J. Los lb
in.wumento5 pueden emplear patrones de estandarización de: sílice,
entooces la turbiedad se expresará en Unidades de Turbiedad, escala sílice
(lJf ,Si02), o fonnazina, en cuyo ca.so la turbiedad se expresará en Unidades
de Tumedad Formazina (lITF). Por ejemplo, si se ha utilizado un
turbidúnetro nefelométrico, empleando patrones de fonnazina, la twhedad
se expresará: (UfN, lITF).

Las urúdadesdeturbiedadno son equivalentes; sin embargo, se puede ?U'a

un determinado tipo de agua establecer una correlación empírica, entre los
valores de turbiedad obtenidos por diferentes instrumentos y además sólo
dentro de ciertos ni veles de turbidcl. de esa agua

PRACTICA DE LABORATORIO.- Para la práctica en el

laboratorio, utili,..amos las mismas muestrdS que empleamos en la
detenninación del color, y además preparamos una suspensión de caolinita
de una concentración establecida.

Se procede de la siguiente manera:

l. - Calibrar los turbidímelros nefelométricos, empleando los patrones, y

medir la turhedadde cada una de las muestras seleC<.,'ionadas.

22
2.- Medir la turbiedad de cada. una de las muestras, estableciendo
comparaciones visuales con el turbidímetro deJackson.

3. - Determinar la concentración de sólidos suspendidos en cada una de las

muestras.

METODOS CO RRECTIVOS.- La turbidez del agua es producida por

los sólidos suspendidos en ella, estos pueden ser sedimcntables y no
sedimentablcs, depcndiendodcl tamaño de la� partículac,.

Los no sedimentables comprenden;

- Partículas coloidales cuyo tamaño está entre l m�1.(milimicra). a lµm

(micra o micrón). y de baja densidad.

- Partículas un poco más grandes que las partículas coloidales, miden entre
l�tm. y 10 µm., pero cuya densidad no es suficiente para permitir su
sedimentación en corto tiempo.

Los sólidos suspendidos scdimcntables son partículas de tamaño mayor re

10 µm. y con densidad suficiente como para depositarse en un tiempo
dctenninado.

Analizando el tamaño de las partículas causantes de la turbiedad en el agua,

se puede deducirque el proceso de decantación directa, raras veces, elimina
la turbidez, porque se requerirían tiempos de retención prohibi tivos desde el
punto de vista económico y técnico.

El proceso de coagulación - sedimentación - filtración, reduce la turbidez a

menos de 1 unidad en plantas bien operadas.

Los filtros de arena a presión son adecuados para caudales pequeños y re

baja turbiedad, precedidos de un proceso de coagulación simplificado o sin
éste.

Petra caudales pequeños de baja turbiroad y cuando el mantcmm1cnto no

está en manos de personal especializado, se pueden utilizar los filtros
lentos dearena

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

1:. Comparar los valores de turbiedad obtenidos en los dos instrumentos,

nefelómetro y comparación visual para cada una de las muestras; explicar
la razón de las diferencias.
2.- Cuál es la relación entre los valores de sólidos suspendidos y turbiedad,
para cada muestra analizada?.

23
l:. Cómo influye la presencia del color en los valores de turbiedad?.
Deducir el origen de la twbiedad en cada muestra; sugerir mecanismos �
remoción.

24
 MEDIDA DE LA CONDUCTIVIDAD ELECTRICA

08.IETIVO.- Obtener una estimación apro •·imada del contenido iónico

del agua, a través de la medida de su conductividad eléctrica.

DEFINICION.- La conductividad del agua, es la capacidad de ésta (Xlnl

conducir la corriente eléctrica: y es debida, a la presencia de iones que se
mueven y que se encuentran en el agua en solución.

1 on.- Es una partícula dotada <le carga eléctrica; si ésta es positiva el ion
se llama ratión, y si es negativa se llama anión, ej:

cationes: amones:

calcio ca++ cloruros cr

magnesio Mg* sulfatos SO/
potasio k+ nit1itos N02·
sodio Na+ nitratos No3•

Todos estos iones pueden estar presentes en las aguas en mayor o menor
concentración, dependiendo de su naturaleza y generando en ella capacidad
para conducir el flujo eléctrico.

IMPORTANCIA SANITARIA.- La medida de la conductividad del

agua no tiene significado sanitario alguno, excepto para indicar su gradó re
mineralización; así. las aguas superficiales que tienen una concentración
menor de sales que las aguas subterráneas, presentan menor conductividad�
las aguas de mar debido a su alto contenido mineral, tienen una
conductividad mayor.

Existe una relación empírica entre la conductividad y el contenido re

sólidos disueltos para las aguas naturales:

mg/1 de sólidos disueltos ~ 66% de la medida de la

conductividad en µmhos/cm.

Debido a que los iones H + y OH· , tienen movilidades mayores a la de los

otros iones que están en el agua, la conductividad sirve también JllTa
detcm1inar los puntos finales de una reacción de neutralización ácido - base.

Una conductividad elevada en el agua puede genernr efectos de sabor,

debido a que ésta contiene alta concentración de sales disueltas: por el
contrario, una conductividad muy reducida puede resultar inaceptable, ya
que la pequeña cantidad de sales puede comunjcar al agua insipidez.

2S
Se considera que aguas con concentraciones de sólidos totales disueltos
inferiores a 600 mg/1 tienen un sabor agradable, que va dcteri0Jánd05e
progresivamente cuando la concentración sobrepasa los 1200 mg/1.

METODOS DE DETERMINACION.-

1.- Eguipo Haeh Dinet Readin&-En&ineers Laboratory,

modelo DR-EL/2.-

1.1.- Fundamento.- La medida se basa en el principio del puente re

Wheatstone, que utiliza como aparato de cero un 2,íllvanómetro o una
imagen catódica.

1.2.- Procedimiento.- El equipo dispone de un ele<-1rodo (célula ~

conductividad), el cual debe ser lavado con abundante agua destilada,
sumergirlo luego en el recipiente que contiene el agua a ex:aminar, y
efectuar la medida en un segundo recipiente cuidando que el electrodo esté
perfectamente sumergido. Agitar el líquido (agitador magnético) a fin re
que la concentración iónica del electrodo sea igual a la concentración <k:1
líquido ambiente; y, para eliminar las burbujas <E aire que se fonnan en el
electrodo, efectuar la lectura

En este equipo la oonductividad se expresa en µmho/cm., y da una lectura

máxima de 20.000 µmho/cm. (micromhos/cm).

1.3.- Observaciones.- Es necesario tomar en consideración las

siguientes observaciones:

• Operaroon el material de vidrio perfectamente limpio y lavarlo antes re

su uso con agua destilada.

- Debido a que la temperatura es un factor de importancia en la medida~

la oonductividad, ésta deberá permanecer constante durante la
determinación~ la utili7.ación de un baño tennostático facilita el equilibrio
térmico y mejora los resultados de la medida

• Lavar con abundante agua destilada el electrodo después de cada medida.

• Para poder tener mayor precisión en los resultados y para tener en cuenta
en el mayor grddo posible la participación de cada ion en la medida de la
conductividad global, se recomienda practicar diluciones y efectuar la
medida en una gama lo más reducida que sea posible, tomando en
consideración que la conductividad no varia proporcionalmente con la
dilución.

26
 2.- Conductivímetro YSI modelo 5 2. - Opera con el mismo
fundamento que el equipo anterior, y para la determinación de la
conductividad se procede también de manera similar. Es portátil y puede
utilizarse para medidas directas en el campo.

&te equipo reporta la conductividad en µS/cm. (micro-Siemens/cm).

UNIDADES DE EXPRESION.- La conductividad especffica es la

conductancia de una columna de agua comprendida entre dos electrodos
metálicos de 1 cm 2 de superficie y separados entre sí por 1cm. u
conductancia de una solución es el recíproco de su resistencia (ohms), y
sus unidades son mho/cm. La unidad de conductividad, en el Sistema
Internacional de Unidades (SIU), es el mS/m (mili-Siemen/metro); la da;
unidades se equivalen mediante la siguiente relación:

1 mS/m - 10 µmho/cm.
1 mili-Siemen/metro - 10 micro-mho/centímetro

PRACTICA DE LABORA TORIO.- Utilizando los cb

conductivfmetros descritos, detenninar la conductividad específica en las
siguientes muestras:

1. - En el agua destilada y agua desmineralizadaobtenidas en el laboratorio.

2.- En muestras deagua: potable, superficial, subterránea y de mar, si es
posible.
3.- En soluciones de CIK y CINa de las siguientes concentraciones:
0.5M, IM, 2M, y 5M.

Efectuar las siguientes titulaciones utilizando, en fonna simultánea, una

celda de conductividad y un potenciómetro:

1.- Titular una solución de HCI O. IN con una de NaOH IN

2.-Titu]ar una solución ácidoacético0. IN con una deNaOH IN
3.- Titular una solución HCI O. IN con una de NH.OH IN.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

1.: Comparar los valores de conductividad obtenidos en cada muestra;

realizar una gráfica de la variación de la conductividad y el pH durante las
titulaciones.
2.- En qué fonna influye el grc:ldo de disociación de un ácido, o una base en
la medida de la conductividad?.

n
 OLORES Y SABORES

OBJETIVO.- Establecer: a).- las causas más frecuentes de olor y sabor

en las agua<.; destinadas a consumo humano; y, b).- la fonna de prevenir la
formación de sustancias que generan estos inconvenientes.

ORIGEN.• Los olores y sabores pueden se causados por sustancias a:

diferente naturaleza, entre las cuales podemos mencionar:

- Materia orgánica disuelta.

- Sustancias minerales como: cloruro de sodio, sulfato de sodio, sulfato cr
magnesio, hierro, manganeso, cobre, cte.
- Constituyentes terrosos.
- Fenolcs.
- Algas y otros microorganismos.
- Productos derivados del proceso de desinfección con cloro.

Todas estas sustancias que causan olores y sabores pueden deberse a una
contaminación natural, a una contaminación ocasionada por el hombre, o
por la minern.lización del agua subterránea.

Entre las causas naturales, las algas constituyen el motivo más frecuente
de olores y sabores; también la vegetación en descomposición, y los
crecimi~nlos bacterianos que pueden desarrollarse en las paredes de canale~
abiertos y de tuberías de distribución.

Todas las fuentes superficiales pueden contener crecimientos de algas,

porque éstas al momento de morir exudan aceites o materiales en estado re
descomposición gencmmlo olores y sabores objetables; igualmente las
bacterias pueden eliminar como productos de su metabolismo, sustancias
como proteínas causantes de estas molestia., en el agua

Es posible también, que cierto tipo de dcscch0-., industriales causen sabores

y olores, las industrias que generalmente causan este tipo de problemas son
entre otras, las productoras de medicamentos, la<; refinerías de petróleos,
productoras de plásticos y tinturas, mataderos, destilerías, etc. Los olores y
sabores que imparten eslas agua<; casi siempre son causados por sustancias
de origen orgánico; por ejemplo, Jos fcnolcs son de interés especial debdo
a que estos compuestos cuando eslán presentes y reaccionan t--on el doro
que se añade al agua en el proceso de desinfección, fonnan los clorofenoles,
sustancias que aún en cnncentrncioncs muy pequeñas, comunican al agua
sabores desagradable'-l.

Las aguas subterránea¡; gracias a la acción del anhidrido carbónico que le

permite ir solubilizando las materias con las cuales se pone en contacto,
 pueden también incorpornr sustancias que den olores . y sabores,
fundamentalmente gases como: SH2 , CO2 , CH4, etc.

IMPORTANCIA SANITARlA.- El agua dcslinada a consumo

humano debe ser inodora e insípida, la presencia de olores y sabores
provocan rechazo en el consumiJor.

El agua potable no debe tener olor, no solamente en cJ momento de tomar

la muestra, sino incluso en un período de 10 días en un va ·o cerra.doy a 26
ºC. de temperatura.

Las causas de los olores y sabores son probablemente los problemas más
complejos que se gencr.m en el lratamiento de un abastecimiento de agua�
es necesario considerar cada problema Jcsde un punto de vista individual,
requiriéndose una serie de procedimientos que no se pueden aplicar en todos
los caso

MEDJCION.- El test. de olor y abor no constituye una medida, �ino

una apreciación, y ésta tiene por lo tanto un carácter personal; esta
subjetividad no puede compensarse más que por la rigurosidad de los
ensayos y el número de experimentadores.

Ef te t de olor, conocido también como "umbral de olor.., es el número re

veces que ha) que diluir el agua. hasta que deje de dar olor; esto lo hace un
operador que huele tantas veces el agua olorosa diluida con agua libre -re
olor; por ejemplo, si una muestra cualesquiera de agua deja de dar olor.
cuando 10 ce. de ésta se diluyen con 100 ce. de agua de dilución, el umbral
de olor es l O.

PREVENCJON.- El tratamiento preventivo <le olores y sabores en el

agua es un mecanismo efectivo, que se puede aplicar en cualquier punto del
sistema.

- En las represas, eJ agua almacenada puede deteriorarse en su calidad, pira

e itar esto. es necesario eliminar de cualqtúer forma las áreas pantanosas.
Igualmente las algas que son causante de sabores deben ser reducidas a la
mínjma concentraci6n, mediante el uso de sulfato cúprico, cloro u otros
alguícidali. •

El sulfato de cobre es un veneno muy efectivo para la flora y fauna

microscópica y puede usarse en concentraciones hasta de 12 mg/1 o más,
sin que haya peJigro de en enenamientos por cobre entre los consumidores;
pero a veces es necesario controlar las dosificaciones del sulfato de cobre,
para no matar los peces, y además porque concentraciones mayores a 4
mg/1, pueden generar sabores desagradable. �sin embargo, gran par1c de los

29
micworganismos presentes pueden ser dcstruidoo con 1..·oncentrJCiones
menorc.~ que ést.a..

La dooificacitm de sulfato de cobre debe basarse en exámenes

microseópi~ de muestr$ de agua. puesto que cada microorganismo
requiere dosis distintas para su destrucción; si no se hace el análisis, oclx:
considerarse que una rnnccntrnción de 0.3 mg/1, será suficiente para matar
la mayoría de organismos causantes de olor y sabor en el agua. u
aplicm;ión de este químico es sencilla, de bajo costo, y se prefiere al cloro.

El cloro igualmente se empica par.i 1:ontrolar el 1:recimiento <t

microorganismos; por experiencia se sabe que una concentración de 0.2 a
1.0 mg/ de cloro, son eficaces para provocar su destrucción; aunque esta
dosis es difícil mantener, ¡x)r la~ reacciones que se generan entre el cloro y
la materia orgánica del agua, disminuyendo su concentración.

- Los ríos también pueden deteriorarse en su calidad, debido a la

descomposición natural de la materia orgánica, esta causa es difícil d:
prevenir; sin embargo, el mayor daño que pueden hacerre a los ríos es
debido a la descarga de desechos industriales que le comunican olores y
sabores. El tratamiento de los desechos industriales, antes de su descarga a
los ríos. es importante no sólo ¡xir el a~unto de olores y sabores, sino más
bien por seguridad.

- En la planta de tratamiento, los tanques de sedimentación se deben

limpiar con frecuencia para retirar los lodos que pueden descomponerse y
generar olores; después de la planta de tratamiento, se debe tener cuidado
parn prevenir el redesarrollodeolores en el agua, el tratamiento debe ser tal
que prevenga el desarrollo de microorganismos en el sistema d;:
distribución, especialmente de algas.

METODOS CORRECTIVOS.- Los métodos de corrección de olores

y sabores en el agua pueden resumirse en los siguientes:

-u acrcación, es un tmtamiento relativamente sencillo, aunque no muy

eficaz en el control de olores y sabores.

- El carbón aclivado, es un material especialmente tratado para produ~ir

condiciones superficiales de gr.in capacidad de adsorción, y es muy eficiente
en la eliminación <le olores y sabores: gcncmlmcnte se lo empica en forma
de polvo fino, en dosis que varian desde 1.2 a 6 gramos por m' de agua
lr.itarla.

La adición de esta sustancia al agua cruda, disminuye la descomposición ir

depósitos de lodos en los tanques de sedimentación; pero el carbón activado
¡mece ser más cfcx:tivo en la remoción de olores y sabores, cuando está en

30
 la superficie de los filtros, porque a este nivel se asegura un contacto
íntimo con el agua que se filtra

- La cloración hasta el punto de quiebre, también es un método

ralativamcnte eficiente como tratamiento correctivo, si se aplica en las
dosis adecuada, adicionales a las que se requieren para llevar a cabo el
proceso de la desinfección.

- El uso del ozono es también una práctica empleada en la eliminación re

olores y sabores en el agua, tiene la ventaja de no producir sabores
posteriores o residuales y no requerir un control cuidadoso en su
dosificación máxima.

No es posible establecer una práctica fija para la remoción de olores y

sabores, ya que cada agua requiere de condiciones particulares; y, la forma
más adecuada es realiz.ar los ensayos de laboratorio con cada muestra en
particular. tomando en consideración que siempre es mejor corregir el
problema de olor y sabor en el origen, como medida de prevención.
 CAPITULO 11

DETERMINACION DE LAS CARACTERISTICAS

OUIMICAS DEL AGUA.

ALCALINIDAD

OBJETIVO.- Conocer las sustancias que causan alcalinidad en el agua;

establecer las relaciones ácido-base en los procesos de neutn1fü,..ación, y
conocerlos puntos deequivalem.,iadeestas reacciones.

DEFINICION.- La alcalinidad del agua, puede definirse como su

capacidad para neutrali:z.ar los ácidos.

En la mayoría de las aguas naturales es producida por la presencia de los

siguientes iones provenientes de ácidos débiles y bases fuertes:

* Hidróxidos OH·
* Carbonatos co3=
* Bicarbonatos HC03•

La alcalinidad de una agua está relacionada, por lo tanto, con su capicidad

de amortiguamiento (bufffer) que presenta

ORIGEN.- Los bicarbonatos constituyen la forma más frecuente ~

alcalinidad en las aguas, pues se forman de la reacción entre los
constituyentes básicos de los terrenos con el agua, bajo la acción dcJ
anhidridocarbónico. mediante la siguiente reacción:

calizas bicarbonato

Algunas aguas naturales pueden también presentar alcalinidad de carbonato

e hidróxido, en aquellali en donde están presentes algas en estado ~
proliferación, y que debido a su actividad fotosintética, toman del agua el
C02 libre o combinado generando un incremento del pH, hasta 9 6 10,
produciéndose cJ siguiente equilibrio:

2HC03· 4 ... C0.2 + coJ= + H20

'
algas

.32
 El anhidrido carbónico liberado en e ta reacción, lo toman las alga para
llevar a cabo el fenómeno de la fotosítesis, mediante la siguiente reacción:

En las calderas ocurre una reacción semejante, ya que el CO2 , se escapa con
el vapor.

IMPORTANCIA SANITARIA.- La alcalinidad del agua es un factor

que se relaciona directamente con su capacidad de amortiguamiento~ es
decir, con la capacidad de ésta para re ~¡ ~tir los cambios bruscos de pH, qtE
podrían darse cuando en un río por ejemplo se descarguen efluentes
fuertemente ácidos o alcalinos, que harían que el. pH tome- ,alures
extremos, (< 45 y > 9,6) impidiendo el desarrollo de la vida acuática.

&ta capacidaddc amortiguamiento del agua, tiene mucha importancia en el

prcx;eso de la coagulación química, ya que los compuestos químicos usados
reaccionan con el agua dando precipitados insolubles, y los hidrógenos
desprendidos reaccionan con la alcalinidad del agua

Está también relac.ionadacon la acción corrosiva que ejercen algunas a.guas.

Finalmente, aguas demasiado alcalina , tienen sabores desagradables y son

rechazadas por los consumidores.

METODOS DE DETERMINACION.-

l.- Método Volumétrico.-

1.1.- Fundamento.- Esta determinación se basa en la neutralización~

un cierto volumen de agua, por un ácido mineral diluido, en presencia cb
un indicador coloreado, que permite observar el punto final de la reacción;
es decir, se trata de una típica reacción de neutralización ácido-base.

Las siguientes ecuaciones, representan la reacción del ácido sulfúrico, qte

genemlmente es el más empleado, con la alcalinidad:

1.- Cuando están presentes los hidróxidos:

2.- Cuando están presentes los carbonatos, la reacción de ncutrahz.ación,

ocuJTe en dos etapas: la primera hasla tra~sformar los carbonatos en
bicarbonatos, y la segunda hasta trnnsfonnar los bicarbonatos en ácido
carbónico.
2Na2C03 + H 2S04 ~ Na2S04 + 2HNaC03

33
 3.- Cuando están prcscnles lus bi carbonatos:

Para mueslra"> cuyo pH es > a 8,3 la delerminaci6n <le la alcalinidad se

lleva a cabo en dos etapas; la una hasta vimr la fenolftalelína <le rosado a
incoloro, este vire ocurre aproximadamente cuando el pH alcanza un valor
de 8.3; la alcalinidad medida hasta aqÚí se denomina alcalinidad a la
fenolflalefna. Luego la segunda etapa consume ácidu hasta virnr la namnja
de metilo de amarillo a anamnjaJo, vi re yue se produce a un pH
aproximadode4.5; la alcalinidaJdeterrninada ha,;tacste punto se denomina
alcalinidad total.

En cambio para muestras cuyo pH es mcnur que 8.3, la determinación se

lleva a cabo en una sola etapa, utilizando naranja de metilo como en el
caso ante,ior.

1.2.- Reactivos.- Se requieren los siguientes reactive:B:

* Agua destilada exenta de gas carbónico.

* Solución de ácido sulfúrico valorada, aproximadamente
0.02N.
* Solución valorada primaria de carbonato de sodio O.O~N.
para valorar la solución de ácido sulfúrico.
* Soluciones indicador:isde fenolftaleína y naranja de metilo.
* Soluciones reguladoms de pH (buffers), para pH 4, pH 7 y
pH 10.

1.3.- Procedimiento.-

1.- Se loma 50 mi de mucslm.

2. • Se añade unas gotas de fcnolft.alcína

J. - Si Ja coloración r~ada., se añadeácido sulfúrico 0.02N desde la bureta

hasta qucde..~parezcael color, tornándose incolora la solución, el volumen
de ácido requerido para cslc vire se denomina P.

4. • Luego se añade unas 2 golas de naranja de metilo y se adiciona ácio.)

hasta la aparición de una color anardnjaJo, el volumen de ácido para esle
segundo viraje se denomina M, la akalinidad total de la muestra consume
por lo tanto un volumen de t.cido que es igual a T = P + M.

34
J .4.- 1 nterferencias.-

- El cloro residual interfiere, debido a su acción blanqueadora que afecta el

punto de vire del indicador. Se elimina esta interferencia agregando a la
porción de la muestra l gota de soluci6n de tiosulJato de scxlio O. lN.

- La presencia de una gran cantidad de fosfatos, no permite un punto d:

viraje definido con la fenolftalcína, pues en estas condiciones el medio está
tamponado.

l.5.- Tipos de Alcalinidad.- Teóricamente se pueden presentar cinco

casos de alcalinidad en el agua:

1. - Hidróxido.�.
2.- Hidróxidos y carbonatos
3. - Carbonatos
4.- Carbonatos y bicarbonatos.
5.- Bicarbonatos.

Dependiendo de los valores de P y M obtenidos en la titulación, se

determinan los ti pos de alcalinidad que tenga la muestra, según el siguiente
cuadro:

Resultado de OH· CO/ C03H·

la titulación como CaC03 como CaC03 como CaC03

p= o o o T

P< 1/2 T o 2P T-2P

P= 1/2 T o 2P o
P> 112 T 2P -T 2(T -F) o
P=T T o o
El indicador naranja de metilo mide toda la alcalinidad: hidróxido,
carbonato .,v bicarbonato. La fenolftaleína; en cambio, mide todo el
hidróxido v solamente la mitad del carbonato.

2.- Método Potenciométrico.- Este método se recomienda en el caso

de aguas turbias y coloreadas, y además cuando está presente materia en
suspensión.

35
2.1.-Procedimiento.-

1.- Tornar 100 mi. de muestra a analizar,

2. - Introducir el electrodo de un potenciómetro, y desde una bureta añadir

ácido sulfúrico 0.02N hasta que el pH sea de 8.3, anotar el volumen d!
ácido consumido.

3.- Continuar la adición hasta que el pH descienda a 4,5

aproximadamente� mantener la muestra en agitación constante.

4. - El cálculo de los diferentes ti pos de alcalinidad se realiza utilizando el

cuadro anterior.

UNIDADES DE EXPRESION.- La alcalinidad se expresa en

términos de mg/1, como CaC�.

Alcalinidad m g/1, V x N ácido x meq CaC03 x 10E6

eomo C03Ca =
Volumen de muestra

en donde:

V = volumen de ácido empleado, y dependerá de los resultados de la

titulación.
N = normalidad del ácido empleado.
meq CaC03 = miliequivalente del CaCO3 = 0.05 gr.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

Las muestras que se utilizarán para la determinación de la alcalinidad, por

los dos métodos, son las siguientes:

1 . - Agua potable, agua desmineralizada y agua destilada, obtenidas en el

laboratorio.
2.- Agua de río, con presencia de materia suspendida.
3.- Agua subterránea.
4.- Diluir 2 mi. de solución deNaOH 2N a un litro con agua destilada.
S. - Añadir a 50 ml de agua potable, 0.05 gr. de carbonato de sodio.
6.- Añadir a 50 mi. de agua potable, dos gotas de ácido sulfúrico
concentrado.
7 • - Agua coloreada procedente de una industria.

METODOS CORRECTIVOS.- Por la relación existente entre la

alcalinidad y la dure1a del agua. los métodos correctivos mencionaremos
cuando tratemos de la dure1adel agua.
ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-
...
1.:. Determinar los diferentes tipos d_e alcalinidad en rada una de las
muestras analizadas.
2.- Corresponden los tipos de alcalinidad encontrados, con las sustancias
añadidas inicialmente, en las• muestras pre¡:madas?.
3.- Qué relación existe entre el pH inicial de la muestra y su alcalinidad?.
 ACIDEZ

DEFINICION.- La acidez del agua se define como su capacidad�

neutralizar una base. Aplicando este concepto en la� aguas naturales y
trc1ladas, la acidez total corresponde a la presencia del anhídrido carbónico
libre, el ál.idocarbónico, ái..idos minerales y sales de ácidos fuertes y bases
débiles.

ORIGEN.- En las aguas naturales la causa más frecuente de acidez es el

anhidridocarbónico que se encuentra en fonna natural, pero también J.Ude
encontrarse en las aguas lratadas, ya que se libera como resultado de las
reacciones de los productos químicos coagulantes empl� en el
tratamiento de la misma.

El anhidrido carbónico (COJ, parcialmente se halla bajo la forma de ácido

carbónico (H2C03), puesto que el anhidrido se une al agua para producir
este ácido, mediante la siguiente ecuación reversible:

El C02 puede llegar a las aguas superficiales por contacto con la atrnósfera
de la cual lo absorbe, o también por la oxidación de la materia orgánica cp:
se encuentre en ella; pero la cantidad de C02 que puede existir en las aguas
superficiales, es muy pequeña debido a la baja presión parcial del COi en el
aire, generalmente no contienen más de 10 mg/l. Las aguas subtemin�
contienen cantidades apreciables de C02 debido a la oxidación bacteriana �
la materia orgánica con la que el agua ha estado en contacto, cantidades qtE
se pueden mantener por falta de contacto con la atmósfe� pero que la
liberan rápidamente en contacto con ella.

La acidez mineral está presente en aguas residuales industriales, sobre �

las procedentes de la industria metalúrgica y de materiales orgánica;
sintéticos. Algunas aguas naturales procedentes del drenaje de minas
abandonadas, pueden contener cantidades apreciables de ácido sulfúrico o
sales de ácido sulfúrico (acidez mineral) si están presentes azufre, sulfu�
o piritas de hierro. La conversión de estos materiales a ácido sulfúrico y
sulfatos es llevada a cabo por bacterias específicas en condiciones aerobias:

bacterias
2S + 302 + 2H 20 a- 2H 2S 04

bacterias
2FeS2 + 702 + 28 20 - 2FeS04 + 2H2S04

38
 IMPORTANCIA SANITARIA.- Desde el punto de ,,ista sanitario y
de salud pública, la acidez es de poco interés. El C02 está presente en las
bebidas carbonatadas en una concentración mucho mayor de lá. que se
podría encoatrnr en cualquier agua, sin que se conozca un efecto nocivo
para la salud; su presencia en el agua de bebida le confiere un sabor
agradable. Las aguas que contienen acidez mineral son de �n maJ sabor.
que los consumidores la recha1..an inmediatamente.

El C02 es un compuesto relacionado con el caráctercorrosivo del agua, por

esta razón su estudio es de interés a los ingenieros sanitarios. El factor re
coJTosión en la mayoría de las aguas es el COi, aunque en aguas servidas
industriales es debida a la presencia de los ácidos minerales. Para ciertas
industrias se requiere una vaJorat:ión corre.eta del equilibrio· carbónico,
especialmente para las canalizaciones y los generadores de vapor.

El C02 tiene una importancia especial en la formación de ciertos

precipitados, que se producen en algunas aguas especialmente las
subterráneas al ponerse en contacto con la atmósfera; esto puede explicarse
así:

El bicarbonato de calcio que constituye la alcalinidad de la mayoría de las

aguas) que no existe en estado sólido, se encuentra en forrna inestable en
solución acuosa y tiende a perder anhídrido carbónico precipitando
carbonato de calcio, según la sigui ente ecuación:

Ca(HCO3)2 --�----�� CaCO3 + +

l l
CO2 semicombinado CO2 combinado

Para mantener el bicarbonato de calcio en solución, es necesario introducir

una cierta cantidad de C02 , llamada equilibrante que hace retroceder (evita)
la reacción de precipitación.

El anhidrido carbónico en el agua puede repartirse así:

REPARTO DEL CO2 EN EL AGUA

CO2 TOTAL
3»----------ij
CO 2 libre CO2 de bicarbonatos

C02 CO2
�
CO semi
u
CO com­
2 2
agresivo equilibrante combinado (CO3H-) binado ( C 0/)

Una agua naturnl puede contener C02 libre en cantidad superior a la

necesaria para mantener el bicarbonato de calcio en soluci<.Sn, este excedente
es el CO2 agresivo frente a la caliza y se determina mediante el ensayo �

39
agresividad al mármol; en este caso, el agua adquiere características
agresivas y será susceptible de disolver los me.tales tóxicos de las
superficies en contacto. Si el CO2 libre es inferior al CO2 equilibrantc, el
agua es incrustante, por l.o tanto habrá precipitación de los carbonatos.

Hay que considerdr finalmente, que el canícler agresivo <le una agua en
general dependetambién de otros factores, como el contenido de cloruros,
sulfatos, y otros.

METODO DE DETERMINACION.-

l.- Método de neutralización.-

1.1.- Fundamento.- La acidez total y la acidez. en ácidos minerales, se

miden por valoración con una solución de hidróxido de sodio (NaOH) en
presencia de indicadores coloreados,• fenolftaleína para la primera, y
anaranjado de metilo para la segunda;
•, es decir, que la acidez
• en el agua se
determina por medio de la cantidad de iones OH· necesaria. para su
neutralización:

Las reacciones que se llevan a cabo durante la neutralización son:

HCI + NaOH ---11►► NaCI + H 20

H 2S04 + 2NaOH .... Na2s0. + 2H 20

El CO2 disuelto en el agua está en equilibrio con el H2CO3:

El ácido carbónico a su vez puede ser evaluado convirtiéndolo en

bi.carbonato:

A medida que se va consumiendo el ácido carbónico en esta reacción, más

CO2 se convierte en H2 CO3 , hasta agotarse ambos completamente,
momento en el cual se tendría únicame. nte bicarbonatos y agua resultante
de la neutralización.

l.2.- Reactivos.- Se requieren los siguientes reactivos:

* Solución de hidróxido de sodio (NaOH), 0.02N.

* Solución indic. adomdc fcnolftaleína
* Solución indicadora de naranja de metilo.

40
1.3.- Procedimiento.-

a). - Acidez total

l.- Tomar 50 ml. de muestra a analizar

2. - Adicionar dos gotas de indicadorfenolftaleína

3.- Valorar luego sobre un fondo blanco, con la solución deNaOH0.02N,

hasta la aparición de un débil color rosa persistente, que ocurrirá a pH 8.3.

b). - Acidez minef'd.l

1.- Tomar 50 ml. de muestra a analizar

2.- Adicionar dos gotas de indicador naranja de metilo

3.- Valorar luego sobre un fondo blanco, con la solución de NaOH

0.02N, hasta el vire de rojo a amarillo anaranjado,queocurriráa pH 4.5.

1.4.- Observaciones.-

- La acidez mineral o en ácidos fuertes, es nula para aguali cuyo pH es

superior a 4.5, de hecho para un pH inferior a 3.8, la acidez es de origen
animal y anormal. Por lo tanto, como la mayoría de las aguas en
condiciones naturales tienen un pH comprendido entre 6.5 y 8.0; entonces,
en ellas, la acidez es s.olamente debida al CO2 (CO2 libre), que se detennina
como se indica para acidez total.

- Si la muestra contiene cloro residual libre, eliminarlo adicionando una

gota de solución de tiosulfato de sodio 0.1 N.

- Si el agua a analizar tiene un pH inferior a 4. 5, se pueden realizar las doo

determinaciones en la misma porción re muestra, valorando primero hasta
vire de la naranja de metilo (acidez mineral), y luego hasta virar la
fenolftalefna (acidez total).

- En relación con las técnicas de laboratorio utilizadas para 'la

determinación de CO2 , hay que co�sidernr que la concentración de éste,
especialmente cuando causa problemas de corrosión, está por encima de la
que puede estar en equilibrio con la atmósfera libre. Por lo tanto, en. la
titulación que requiere agitar vigorosamente la muestra., siempre se pierde
una cantidad del CO2 libre que escapa a la atmósfera como consecuencia d!
esta operación. Para minimi7.ar este en-or se recomienda realizar 1,1na
primera titulación, luego lomar un segundo volumen de muestra y
adicionar, antes de iniciar la titulación, un volumen de titulante igual al

41
adicionado la primera ve1.; de esta manera, se reduce la concenlra(..-ión ~
CO2 libre a un nivel tal que la pérdidadc éste no es significativa.

• La determinación del CO¡ total puede realizarse empleando el siguiente

mecanismo:

El CO2 de los c.arbonatos y bicarbonat~ se libera por un exceso de ácido,

el CO2 as{ obtenido junto con el CO2 libre, son arrastrados por una
corriente de aire exenta de anhídrido carbónico hacia una solución de barita
Ba(OHh en la que borbotea, después de la absorción del CO2 la lxlrita
restante se valora.

• Es importante que la determinación de la acidez se efectúe en el sitio dela

toma de la muestra, tomando todas las precauciones necesarias; si esto no
es posible, recolectar la muestrd llenando la botella por medio de una
manguera que vaya al fondo, y tapándola herméticamente, para evitar
pérdidade CO2•

EXPRESION DE LOS RESULTADOS.- La acidez total y la

mineral, se expresan en mg/1 como CaCO3 , mediante la siguiente formula:

V1 x N x meq.CaCO3 x 10E6
Acidez total: mg/1, = - - - - - - - - - - -
como CaCO3 V

donde:

V 1 = Volumen de hidróxido de sodio necesario para la titulación de la

muestra en cadacaso.
V = Volumen de muestra tomada para la determinación.
N = Nonnalidaddela solución de hidróxido de sodio.
Meq. CaCO3 = miliequivalente del CaCO3= 0.050 gr.

Para expresar en mg/1 como CO2, se emplea el miliequivalente de e.5te

compuesto que es igual a 0.044 gr.

PRACTICA DE LABORA TORIO.- Para la práctica en el

laboratorio, proceder de la siguiente manera:

1. - Titular una solución de ácido clorhídrico HCl_ O. lN, empleando como

titulante hidróxido de sodio NaOH 0.1 N, realiz.ar medidas de pH a malicia
que se adiciona la solución de sosa.

2. - Preparar una muestra con agua destilada inyectándola CO2, y titular

con un ácido fuerte (HCl 0. lN), efectuar medidas de pH, dunmte la
ti tul ación.

42
3. - Detenninar el CO2 libre en una agua subterránea, y en una muestra re
agua superficial.

METODOS CORRECTIVOS.- El CO2 está relacionado con el

caráctercorrosivo de una agua; por lo tanto. es necesario para ciertos fines
reducir su concentración a niveles aceptables.

La acidez mineral se reduce mediante la neutralización con bases fuertes,

como el hidróxido de sodio o el hidróxido de calcio (cal apagada). La acidez
debida al CO2 puede eliminarse mediante aereación, operación que pennite
que el gas escape a la atmósfera; mediante este procedimiento se eliminan
también olores y sabores en el agua

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

.1..: Elaborar la curva de titulación del HCI, graficando volumen de sosa

versus pH. Detenninar el punto de neutralización total del ácido, y
relacionar este valor de pH con el punto final de la reacción re
neutralizadón, en la dcte1minación de la acidezmineral.
2.- Elaborar la curva de titulación del áódo carbónico, graficando volumen
de sosa versus medidas de pH. Detenninar el punto de neutralización total
del ácido, y relacionar este valor de pH con el punto final de la reacción re
neutralización, en la determinación de la acidezdebida al CO2 libre.
3.- Determinar la concentración de CO2 libre, en la� dos muestras de agua
y comparar los resultados.

43
 DUREZA

OBJETIVO.- Introducir el concepto de formación y estabilidad re

complejos, y aplicar analíticamente este concepto a la determinación de la
durez.a del. agua. ·

DEFINICION.- La dureza del agua es una propiedad debida a la

presencia de iones metálicos polivalentes capaces de reaccionar con el
jabón y formar precipitados; sin embargo, los elementos qtr
principalmente constituyen la dureza son lo· iones de calcio y magnesio,
ya que lo demás tienen solubilidades muy bajas a lo valores de pH de las
aguas naturales, que sus concentraciones iónicas son despreciables.

ORIGEN.- L1 dureza del agua e causada por el calcio y, en menor

grado, por el magnesio, disueltos en ella; dureza que se deriva
fundam·entalmente del contacto del agua con el suelo y fonnaciones
rocosas.

El agua de lluvia bajo la acción del. CO2 , en contacto con :¡as calizas
disuelve los carbonatos insolubles v.,. los transforma en bicarbonatos
solubles:

Las aguas duras se originan en áreas donde la capa del suelo superficial es
gruesa, y están presentes fonnaciones de calizas; en tanto, que las aguas
blandas e originan donde la capa del suelo superficial es delgada con
au encia de f ormacione calizas. En general, las aguas superficiales son
u1ás blandas que las aguas ubterráneas.

IMPORTANCIA SANIT ARI.A.- Se consideran aguas duras aquella~

que requieren de grandes cantidades de jabón para producir espuma, y
además producen depósitos e incrustaciones en las tuberías de agua
caliente, calderos y otras unidades, en donde la temperatura del agua es alta.

Para fines domésticos, el uso del jabón con estas aguas es muy
importante, sobre todo por el aspecto económico y por la dificultad re
realizar la limpieza en condiciones adecuadas, aunque con el uso de
detergentes sintéticos este problema ha disminuido; sin e1nbargo, para los
ingenieros sanitarios el asunto de los depósitos es el de mayor interés, ya
que cuando las aguas duras se calientan, se producen precipitados ~
carbonato de calcio, y e un inconveniente, que a pesar de todos los
esfuerzos, no se a resuelto definitivamente.

44
Las aguas de acuerdoa su durezapuedcn cla5ifirarse dela siguiente manera:

O - 75 mg/1 como CaCO3 Blanda

75 - 150 mg/1 como CaCO3 Moderadamente dura.
150 - 300 mg/1 como CaCO3 Dura
> 3CX) mg/1 como CaCO3 Muy dura.

Una dureza de 80 a 100 mg/1, puede considerarse como satisfactoria, no

obstante el gmdodedureza del agua puede influir en la aceptación de ~ta
por el consumidor, debido a sus efectos sobre el sabor y la aparición re
inLTustaciones.

La aceptación de la dureza del agua por el público puede ser muy variable
según los consum.idorcs, en f unc.ión de lac, condiciones locales. El umbral
del sabor del ion calcio es del orden de 100 a 300 mg/l, según el anión
asociado, y el umbral del sabor del magnesio es probablemente inferior al
del calcio. En algunos casos, los consumidores toleran una dureza de más
de500 mg/1.

La concentración máxima de la dureza, está.relacionada con el uso del agua;

para el. agua potable ésta puede ser hasta de 500 mg/1, pero parc1 el uso en
calderos, no debe poseer dureza

Según el pH y la alcalinidad, la dureza superior a 200 mg/l puede dar lugar

a :incrustaciones, en particular en el sistema de calefacción; las aguas
blandas con una dureza inferior a 100 mg/1, tienen una baja capacidad re
amortiguamiento y pueden resultar más corrosivas para las tubeóas. ·
.
En los últimos años estudios epidemiológicos y analíticos realizados en
países como EE.UU. y Japón, han dado a entender que parece existir una
relación inversa estadísticamente significativa entre la dure,.a del agua
potable y las enfermedades cardiovasculares, ·1a -información de que se
dispone no es .suficiente para llegar a la conclusión. de que la relación. es re
carácter causal. Algun~ datos parecen indicar que las aguas muy blandas
tienen efectos negativos en et equilibrio mineral, porque Jxxirían
enmascarar el problema de la ausencia de ciertos elementos indispensables
en estado de tra7..as, tales como: cromo, cobre, litio, zinc y vanadio; no
obstante, el aporte alimenticio Jxxiría suplir ampliamente esta ausencia
eventual.

Otros estudios se.ñalan que las aguas duras pueden limitar la transferencia
intestinal de los iones metálicos tóxicos, evitando su disolución en el
medio y en los sistemas de distribución; y que en cambio, cuanto menor es
la concentración decakio en el agua, mayor es la mortalidad infantil; sin
embargo, no hay estudios definitivos que confirmen lo expuesto.

45
Es importante señalar también, que en ciertas descargas. la dcscomposici6n
de la materia vegetal genera grandes cantidades de anhidrido carbónico, qtr
puede combinar. e con el agua de lluvia, la que e ~ arrastrada por infiltración
hacia las agua , subterráneas, disolviendo el calcio del suelo y cambiando
significativamente la dureza.

METODOS DE DETERMINACION.-

l.· Método Complexométrico.- Es el método más usado

actualmente en la mayoría de los laboratorios, por la f onna encilla re
real izarl l.

1.1.- Fundamento.- Se basa en la formación de un quelato, pues la

mayoría de los iones metálicos son capaces de compartir pares de
electrones con un donante que es una especie que tiene un par de electrones
libres para formar un enlace de coordinación; cuando una molécula o un
ion tiene más de un par de electrones libres para compartirlo con un ion
metálico o especie similar, se denomina agente quelante, el complejo se
llama quelato y su estabilidad · e relaciona con el número de enlaces cb
coordinación que puede formarse entre el agente quelante y el ion metálico.

El agente quelante más frecuentemente usado. es el ácido etilen diamino

tctraacético, abreviado como: EDT A.

HOOC - CH 2

HOOC - CH 2
> N - CH 2 - CH2 - N
~ H2

CH 2
- COOH

- COOH

EDTA

El EDTA o sus sales de sodio, actúan como titulantes en la determinación,

y para observar el punto final de la reacción e emplea un indicador
también quelante, el negro de eriocromo T, (NET) que también fom1a con
los cationes de la dureza quelatos, pero que son de menor estabilidad qte
los que el EDTA fo.mria con e tos cationes.

Cuando e añade una pequeña cantidad de NET a la muestra, éste se

combina con algunos iones de calcio y magnesio formando un complejo
rojo vino de poca estabilidad:

M++ + negro eriocromo T -----~-- ( M*. negro-eriocromoT)

complejo rojo vino, inestable

Donde M++, es el catión melál ico.

46
Durante la Litulación con el EDTA, todos los ione s_ de caJcio y magnesio
libre . fommn ione complejos, según la siguiente reacción:

M* + EDTA --1 ►�(M ++ . EDTA)

con1plejo azul,
' estable

.. .. formado, debido a qtr

yJ finalmente el EDT A rompe el �omplejo rojo vino
es capaz de formar otro más estable con l.os iones metálicos de la dureza�
en este momento el ind:icadorque<lalibrc,
,. y el color cambia de rojo vino a
a7ul. md.icando el final de la titulación.

1.2.- Reactivos.-

* Solución valorada de EDTA 0.02N.

* ,.
Solución de carbonato de cakio O.02N, para valoración dey la
..
s olución deEDTA.
* Solución reguladora de pH (buffer) 10± 0.1
* Indicador negro dceriocromo T

1.3.-Procedimiento.- Se procede de la siguiente manera:

l. - Se toman 50 ml. de muestra,

2.- Se adiciona 1 ml. de la solución buffer

) pH = 10, y 0,5 gr. de indiradcx
NEf.

3.- Se procede luego a la titulación con EDTA 0.02N, hasta que apuezca.
el color
1 azul, la titulación no debe efectuarse en un tiempo mayor
• r .. a 5

minutos.

La muestra se lleva a pH 10 ± 1, debido a que es necesario mantener la

estabilidad de-. los quelatos, especialmente los que fmma el EDTA, y rera
evitar la precipitación de los iones metálicos que se analiz.an.

1.4.- Interferencias.-

- Elementos como el cobre, el hierro,. el r zinc y el plomo, pueden en

~

determinadas concentraciones reaccionar con el indicador y causar

.'• inhibidores específicos.
intetferencias; en este caso e usan agentes

- El manganeso bivalente no afecta el punto ' final del \'irajc, pero lo retan.la
según la cantidad de iones Mn* contenidos k en el agua; de. tal manera, qre
~

no sólo se V alorn la dureza si no también

-' el manganeso disuelto.
1.S.- Tipos de dureza.- La dureza generalmente se clasifica, tomando
en consideración los aniones con los que se encuentra asodada; .,V según

47
este ctiterio, puede ser de carbonalo y de no carbonato. La parte de la dureza
que es químicamente igual a la alcalinidad, se denomina de carbonatos, y
como en la mayoría de las agua" naturales la alcalinidad es debida a los
bicarbonatos; entonces la parte de la dure:ta correspondiente a los
bicarbonatos es la durezadecarbonato:

Dureza carbonática alcalinidad de bicarbonatos

que se denomina también dureza temporal, debido a que ésta puerle

eliminarse por ebullición, puesto que los bicarbonatos pasan a carbonatos
que prccipi tan.

calor
Ca(CO3 H)z + 1111t

En cambio, la parte~ durez.a que se encuentra en forma de otros aniones,

como por ejemplo de: cloruros, sulfatos, nitratos, etc., se denomina dureza
de no carbonato, o dureza permanente, porque ésta no se elimina sólo por
ebullición, y esta durezaestá presente cuando la durez.a total es mayor ~
la alralinidad, así:

Dureza no carbonática - Dureza total - Alcalinidad

Ya que tanto la durez.a como la alcalinidad, se expresan en términos re

CaC03 , la resta puede efcctuarse directamente.

1.6.- Determinación de la dureza cálcica.- Esta se basa en el

mismo fundamento de la determinación de la durez.a total, con la diferencia
de que en éste caso se utiliza un indicador que sólo reaccione con el calcio,
y elevando el pH de la muestra lo suficiente (entre 12 y 13), como JX1Ia
permitir que el EDTA, forme complejos sólo con el calcio, ya que el
magnesio precipita como Mg(OH) 2 y no reacciona con él dur.mte la
ti tul ación.

1. 7 .-Procedimiento.- Para la determinación del calcio, se procede de la

siguiente manera:

1 . - Se turnan 50 mi. de muestra a analizar,

2.- Se añade 3 ml. de NaOH IN, y 0~5 gr. de indicador murexida

(purpurato de amonio),

3. - Se titula la muestra con EDTA 0.02N, lo má'i rápidamente posible, el

punto final de la reacción se pone de manifiesto, cuando el color vini re
ro.5ado a púrpura

48
Hay
; que verificar que el pH sea superior a 12, después
• de la adición �
hidróxido de sodio.

UNIDADES DE EXPRESION.- Tanto la dureza total como la

durezacálcica, se expresan en mg/l, como CaCO3 , por conveniencia, JXlrd
establecer comparaciones con la alcalinidad.

Dureza total : m g/1, V x N edta x meq CaCO3 x 1 OE6

como CO3Ca
Volumen de muestra

en donde:

V= volumen de solución de EDTA consumido .

.N = normalidad del EDTA empleado,
meq CaC03 = miliequivalente.. del
.,. CaCO3 = 0.05 gr.

Dureza cákica: Vol. deedtax N edtax meq CaCO3 x ...l0E6

mg/1, como CO3Ca =
Volumen de muestra

La dureza magnésica, se obtiene por diferenciarle la dureza total, menos la

durez.a magnésica.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

Las muestras seleccionadas para la determinación de la dureza total y

cálcica, son las siguientes:

J •- Agua potable
2. - Agua desmíneralízada
3. - Agua destilada
.~

4. - ..
Agua subterránea
S.- Solución de 50 mg/1 de magnesio, utilizando MgCl2 • 6H2O.
6.- Solución de 50 mg/1 de calcio, utilizando CaCl2•

METODOS CORRECTIVOS.- La remoción de la durez.adel agua, se

denomina ablandamiento. Este se puede llevar a cabo, añadiendo sustancias
al agua de tal manera que se fom1en precipitados con los iones que causan
~. o también empleando intercambiadores iúnicos.
la dureza, ,. r

El ablandamiento por precipitación consiste en la inversión del proceso a

través del cual la dureza ingresó al agua inicialmente: es decir, la
conversión de compuestos solubles en compuestos insolubles que luego
precipitarán para ser removidos.

49
 El método de ablandamiento por precipitación usado dependeráde la forma
de dureza presente.

l.· Ablandamiento con cal.- Parc1 aguas cuya dureza es debida al

calcio, y bajo la forma de carbonato, la adición de cal transforma el
bicarbonato de calcio soluble en carbonato insoluble:

2Caco)t + 2810

El agua ablandada puede quedar con un cxreso de CaC03 y es posible qll!

este compuesto en fonna de escarna~ se deposite en el sistema ~
distribución, lo que se puede evitar añadiendo C02 (carbonatación),
generando bicarbonato de caldo Ca(C03H) 2 soluble:

2.- Ablandamiento con soda cálcica.- Para todas las formas ~

durezadebidaal calcio, al agregar el carbonato de sodio (~CD:,), la dure2a
no debida al carbonato, se convierte en CaC~, el que precipitará:

CaSO4 + Na2CO3 ----►~ CaCO~ + N&:zSO,

Se agrega tanto carbonato de sodio (soda), en una proporción igual a la

durezade no carbonato y debidaal calcio.

Toda~ las formas de ablandamiento por precipitación producen volúmenes

considerables de lodos. Se puede, sin embargo, recuperar la cal, calcioaIW
el lodo que contiene CaC~ y apagar con agua:

calor
CaCO3 ~ CaO + CO2

3.- Intercambio Iónico.- Ciertos materiales naturales denominados

zeolitas, tienen la propiedad de intercambiar un ion en su estructura por
otro ion en solución. Actualmente se usan zeolitas sintéti~ y resinas
intercambiadordS orgánicas. Estos materiales tienen un~ preicrencia natural
por los i.onci multivalentes ( Ca y Mg) debido a que forman compuestos
más estables con estos iones: por lo que tienden a ceder los .cationes
monovalentes y tomar los cationes divalentes. permitiendo la conversión
de saJes c;1e metales divalenttss a sales de sodio,. eliminando totalmente la
dureza, sin cambiar la alcalinidad.

Si se representa una zcolita por Na2X, el proce~o que se lleva a cabo es el

siguiente:

50
 ca++ Ca
} + }x + 2Na•
Mg ++
Mg

El agua así obtenida. tiene un alto contenido de sodio, que generalmente no

causa problema, a no ser que el agua fuera rniginalmcnte muy dun1.
Cuando se han intercambiado todos los iones de sodio en la estructura, ya
no hay remoción de dure1.a. La regeneración .. se logra con el uso de una
solución concentradade sal común, que suministre una alta concentración
de iones sodio para revertir la reacción de intercambio.

ANALISlS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

1.- Dete1minar la d�.a total y cálcica en todas las muestras, y mediante

cálculo establecer la dureza magnésica.
, . - Qué tipo de dureza presenta cada una de las muestras analizadas?. Existe
2
relación con las sustancias añadidas inicialmente?.
3.- Qué mecanismo de tratamiento se podría utilizar para su remoción?.

.,
r •,
1.

-·
 CLORUROS

OBJETIVO.- Detenninar este componente mediante análisis cuantitativo

volumétrico, y conocer la importancia de los cloruros en el agua

ORIGEN. - Los cloruros están presentes en todas las aguas naturales en

concentraciones variables, su contenido generalmente aumenta a medida
que aumenta el contenido mineral de) agua

Los cloruros ingresan a las aguas naturales mediante los siguientes

mecanismos:

• En las zonas árida~, por un lavado supcñicial en caso de lJuvias fuertes,

el poder solvente del agua disuelve los cloruros de la superficie del suelo y
de las formaciones más profundas.

- Las aguas de los mares invaden los ríos que les drenan, sobre todo los
ríos profundos, y el agua salada que es más densa fluye por debajo del agua
fresca, provocándose úna mezcla constante entre ambas.

• En las zonas costeras, por infiltraciones de agua de mar en los acuíferos,

se produce diferencia de carga hidrostática a favor del agua de mar,
especialmente cuando se producen bombeos excesivos.

• En las zonas industriales, por las contaminaciones con aguas residuales

(industrias químicas, resetvas petrolíferas, etc.) .
•
• Las excretas humanas, sobre todo la orina, contiene cloruros en cantical
semejante a los consumidos con los alimentos y agua. Normalmente una
persona elimina 6 gr. de cloruros por día, por lo que los efluentes cloacales
añaden cantidades considerables de cloruros a los ríos receptores.

IMPORTANCIA SANITARIA.- El inconveniente de los cloruros es

el sabor desagradable que comunican al agua, especialmente cuando están
en fonna de cloruro de sodio. P-Ma una cantidad equivalente de cloruros, el
sabor puede ser menos pronunciado si se debe a la presencia de calcio y
magnesio. Los cloruros pueden causar corrosi6n en las canali:t.aciones y en
los depósitos, sobre todo para los elementos de acero inoxidable, en los
que los riesgos aumentan a partir de 50 mg/1. Para el uso agrícola, la
concentración de cloruros limita ciertos cultivos.

Los cloruros son fácilmente solubles, no intervienen en procesos

biológicos, ni en fenómenos de descomposición.

Una disminución puede ser debida en cambio a infiltraciones superficiales

también peligrosas. Cuando se produce el reciclaje de aguas residuales, el

52
cloruro de odio que escapa a los tratamientos producirá inexorablemente
un enriquecimiento del agua, que limitaría u reutilización.

Algunas reglamentaciones sugieren que el contenido de cloruros en el agua

no ea superior a lo 250 mg/l, concentraciones superiores a los 500 mg/1
dan al agua un sabor salado, el cual es objetado por mucha gente; pero en
algunas regiones del mundo donde las fuentes de abastecimiento son
esca as, se han usado aguas hasta con 2000 mg/1 para fines doméstico sin
desarrollar efecto:~ adversos a la salud, un'1 , cz que el sistema humano se
adapta al agua

Rexciones fisiológicas debido a los cloruros ·e producen cuando alcanza

concentraciones ercanas a las de agua de mar.

METODOS DE DETERMINACION.-

1.- Método de .M ohr.-

1.1.- Fundamento.- Los cloruros se determinan en un medio neutro

con una solución valorada de nitrato de plata (AgNO3 ), en presencia re
cromato de potasio (K2Cr04 ). La reacción se completa cuando aparece la
coloración rojiza del cromato de plata; las reacciones que se llevan a cabo
en este proceso son las siguientes:

AgCI + K 2Cr04 _ __...,

.. 2KCI + Ag2Cr04
rojo ladri.Uo

1.2.- Reactivos.- Este método emplea los siguie.ntes reactivos:

* Solución valorada de nitrato de plata 0.014lN.

* Solución de cloruro de sodio 0.0141 N. (para valoración ~
solución de nitrato de plata).
* Solución indi.c adorade cromato de potasio.

1.3.- Procedimiento.-

1.- Tomar 50 ml demuestra.

2. - Añadir I mi de cromato de p<.>tasío

3 . - Ti tul ar con ni trato de plata O. O141 N, hasta la formación de cromato ,~

potasio rojo ladrillo.

53
 1.4.- Interferencias.-

- En el caso de aguas que contengan sulfuros, hiposulfitos o materias

orgánicas en cantidad importante, se los debe destruir añadiendo gota a gota
una solución de pennanganato de potasio (KMnO4) 0.1 N, hasta coloración
persistente, a continuación decolorar con una gota de peróxido de hidrógeno
(I-1 2O2) al 3%.

- En aguas muy alcalinas, cuyo pH es superior a 8.3, añadir solución el!

ácido nítrico 0.1 N hasta decoloración de la fenolftaleína, evitando añadir un
exceso de ácido, practicar luego la dctenninación.

UNIDADES DE EXPRESION.-

La concentración de cloruros se expresa generalmente en mg/1 como ion

cloruro {Cn, empleando la siguiente fórmula:

V X N AgNO3 X meq c1· X I0E6

mg/1 et· =
Vol. muestra analizada

endonde:

V= volumen de la solución de nitrato empleado en la titulación.

N = normalidad del nitrato de plata
meq C 1- = miliequivalente químico del ion cloruro = 0.03546 gr.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

Determinar la concentración de cloruros por el método indicado, en las

siguientes muestras:

t . - Agua corriente
2. - Agua desmineralizada
3 . - Agua subterránea

54
 SULFATOS

O B.I ETI V O.- Detemünar este elemento mediante método nefelométrico,

y conocer la importancia de los sulfatos en el agua.

ORIGEN.- Los sulfatos en el agua proceden fundamentalmente de los

desecho' industriaJes y de los depósitos atmosféricos; al igual que los
cloruros, su concentración aumenta a medida que aumenta el grado ce
mineralización del agua· mayores concentraciones se encuentran en aguas
subterráneas procedentes de fuente · naturales, sobre todo en las zona que
contienen yeso o cuando el liempo de contacto con Ja roca es elevado.

En ciertas regiones que contienen sulfuros metálicos (hierro, níquel,

cobre,etc.), los sulfatos pueden tener por origen 'la oxidación de éstos
últimos.

IMPORTANCIA SANITARIA.- El sulfato es en bajas

concentraciones, uno de los aniones menos tóxicos; sin embargo, es CE
importancia en los abastecimientos de agua potable porque puede producir
ciertos efoctos fisiológicos indeseables en el hombre, debido a su acción
laxante cuando está presente en concentraciones considerables (> 1000
mg/1), provocando además efectos como: catarsis, deshidratación y además
sabor desagradable; actúa también en cierto tipo de plantas acuáticas
(placton), porque parece intervenir en su metabolismo.

Igualmente son importantes en los abastecimientos industriales debido a-la

tendencia de formar incrustaciones en las calderas e intercambiadores cr
calor, más aún si los sulfatos se encuentran en forma de sulJato de calcio y
magnesio.

En las aguas servidas domésticas causan problema en lo referente a su

transporte y tratamiento: olor y conosión de la tubería, puesto que los
sulfatos pueden reducirse a ácido sulfhídrico en condi.ciunes anaeróbicas,
mediante la siguiente ecuación:

bacterias
So4= + materia orgánica ~ s= + H 20 + C02
anaerobias

La presencia de los sulfatos, en concentraciones en general superiores a

300 mg/1 como S03, pueden ocasionar en ciertas condiciones un ataque del
hormigón y at:clemr la corrosión del hierro.

SS
Concentrnciones superiores a 480 mg/1 de sulfatos, 1imita el u o del agua
para la agricultura, debido a que interfiere en actividades como el abrevado
de animales y la irrigación.

Debido principalmente a Jas dificultades ocasionadas por .los usos

domésticos, algunas reglamentaciones sugieren que la concentración límite
no sea superior a 250 mg/1; sin embargo, el organismo puede adquirir
cierta tolerancia a concentraciones mayores.

METODO DE DETERMINACION.-

1.- Método Nefelométrico.-

l. l.- Fundamento.- Los sul.fatos prec1p1tan en· medio dorhídrico

formando cri tales de sulfato de bario de tamaño uniforme, mediante la
adición de cloruro de bario, luego se mide la turbiedad de la suspensión
estabilizada y homogénea, causada por la presencia de tales cristales.

La reacción que ocurre, es la siguiente:

SO4= + BaCl 2 ---~~ BaSO4 \ + 2CI"

1.2.- Reactivos.- Se requieren los siguientes reactivos:

* Reactivo acondicionador de sulfatos.

* Cloruro de bario grado reactivo, de tamaño estandarizado.

1.3.- Procedimiento.-

1.- Tomar l 00 mi de muestra a analizar.

2. - Adicionar 5 1nl re reactivo acondicionador de sulfatos.

3. - Añadir0.5 gr. de cloruro de bario (BaCl 2), y ~gitar.

4. - Esperar aproxjmadamente 4 minutos para que se produzca la máxima

turbiedad, y determinar ésta en un turbidímetro nefelómetro.

Este método es recomenda.dopara una concentración de sulfatos no mayor a

40 mg/1, y cuando la muestra no tiene turbiedad significativa.

l.4.- lnterfer·e ncias.-

- En presencia de materia orgánica, ciertas bacterias pueden reducir el

sulfato a sulfuro, para evitar esto las aguas intensamente contaminadas se

56
deben conservar a baja temperatura, o preseivarlas mediante la adición re
f ormaldehído.

- Los sulfitos pueden ser oxidad< s a sulfatos en presencia del oxígeno

disuelto que contenga la muestra cuando ésta tiene un pH superior a 8; por
lo tanto, para esta~ mue tras que contengan sulfitos se debe ajustar el pH a
un valor inferior a este nivel.

1..S.- Preparación de la Curva de Calibración.- Se obtiene a

partir de patrones de concentración conocida~ que varían de 5 a 40 mg/1. ~
s04=, empleando sulfato de sodio (Na2S 0 4 ) como reactivo patrón.

UNIDADES DE E.XPRESJON.- La concentración de sulfatos se

expresa en mg/l, que se obtiene de la curva de calibración, a partir del
valor de turbiedad registrado.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

Detem1inar la concentración de sulfatos en las mismas muestras

seleccionadas para la determinación de los cloruros.

METODOS CORRECTIVOS PARA CLORUROS y

SULFATOS.-

Los cloruros y sulfatos se pueden remover usando el proceso ~

destilación, o mediante intercambiadores iónicos.

En e..1 proceso de destilación, el agua y los gases disueltos en ella son

volátiles, en tanto que la5 sales no; luego los vapores se condensan y
forman agua pura.

La eliminación completa de sales en el agua mediante el uso re

intercambiad.ores, es un proceso de frecuencia en el tratamiento de aguas
para calderas de alta presión, en donde se requiere aguas completamente
'libres de sales. Esta operación se denomina desmineralización, puesto que
remue, e los electrolitos que genernlmente . on de origen mineral.

El principio de los intercambiadores í~nicos consiste en hacer pasar el agua

a través de una columna que contiene una fonna activa de un
intercambiador caliónico sólido, el cual es una resina orgánica que contiene
iones H+, capaces de intercambiar con iones positivos contenidos en el
agua cruda; luego se pasa el agua ácida a una columna con un
intercambiador aniónico, donde otra resina intercambia todos los iones
negativos del agua por iones OH·. De esta manera, todo los iones
originalmente presentes en el agua se cambian a iones H+ y OH·, los
cuales se combinan para formar agua pura

S7
&tas resinas se regeneran haciendo pasar soluciones de concentraciones
modernda�de ácidos y de hidróxidos.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS,-

1: Calcular la concentración de cloruros y sulfatos en cada una de las
muestras.
2..:. Qué relacioo existe entre las concentraciones de estos dos componenlea,
.-a Qdatipo de agua analizada'!.

' ., !'

1.

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...
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 OXIGENO DJSUELTO

OBJETIVO.- Re altar la importancia de este elemento en el agua, y

demostrar el cfecto de 'la temperatura, presión parcial y salinidad, sobre la
solubilidad del oxígeno disuelto (0D) en ella.

ORIGEN.- El oxígeno se pre ~enla disuelto en el agua en cantidades

variables. y proviene del ( xígcno del aire y del pnxlucido por las plantas
acuática durante el procc, o de la f oto -·íntesis. La solubilidad del oxígeno
{concentración) en el agua, dependede: 1.a pre ~ión parcial del o xígeno en el
aire, del contenido de materia orgánica oxidable, del contertido mineral, y
de u lempern.lura. (Ver anexo 2).

El oxígeno di uc)to está en función del origen del agua; las aguas
superficiales pueden contener concentraciones próximas a la saturación; las
aguas profundas contienen generalmente cantidades bajas.

IMPORTANCIA SANITARIA.- Todos los organismos vivos

requieren oxígeno de una u otra manera, para mantener los procesos
metabólicos que generan energía para el crecimiento y la reproducción. Lo
procesos aeróbicos ·on los de más importancia ya que requieren del
oxígeno libre.

Las \'ariaciones del contenido de oxígeno on tan importantes como el

valor del porcentaje absoluto. Se deberá investigar la causa de toc_fa
variación, ésta puede ser genemda por la presencia de materias orgánicas
oxidables, vegetales, organismos y gérmenes aerobios.

En los medios de pequeño porcentaje de renovación (lagos, bahías) el

contenido de oxígeno tiende a disminuir con la profundidad~ y pueden en
los fondos desarrollarse procesos anaeróbicos.

La concentración de oxígeno es importante cuando se desea conocer el

poder de autodepuración de los cursos superficiales; cuando la temperatura
se eleva disminuye la solubilidad del oxígeno. Por esta razón la mayoría ~
la~ condiciones críti.ca~ relativas a la deficiencia de oxígeno disuelto,
ocurren durante los mese de verano, pero también puede disn1inuir por el
consumo excesivo producido por los scre vi vos y las bacterias que se
multiplican; estas modificaciones pueden ocasionar gustos y olores
dcsagrn<labl es.

En lo referente a los vertidos, el contenido de oxígeno di ·uelto del medio

receptor no deberá ser jamás inferior a la prescripción legal que corresponde
a la dai;;ificación de los cursos de agua, o , ca 7 mg/1 para los ríos re
salmdnidos, y 5 mg/1 para los ríos de ciprínidos; ya que la escasa

59
solubilidad del oxígeno, es cJ principal factor que limita la capacidad et
purificaciún de las agua. natural~, haciendo nc~esario el tratamiento de los
desecho , para eliminar la materia contaminante, antes de descargarlos en
las corrientes receptoras; así, el efecto de una descarga de desechos en un
río se determina principalmente por el balance de o'\ígeno del sistema.

La presencia de oxígeno puede e tablccer acción oxidante sobre las tuberías

metálicas, transfonnándo e en un agente de corrosión, sobre todo cuando el
C0 2 está presente, debido a que si el contenido e inferior a 5 mg/1, la capa
protectora e formará difícilmente en las canalizaciones metálicas, y el
anhidridc carbónico libre de una agua no agresiva, será susceptible re
ocasionar la corrosión.

La reducción en la concentración de.l oxígeno disuelto, facilita la .reduu.,i6n

microbiana de los nitratos a nitritos, y de los ulfato a sulfuro, cremdo
problemas de. olor; puede provocar también e] aumenlo de hierro ferroso
disuelto.

El oxígeno di uelto en el agua potable contribuye al sabor agradable. En

cuanto a los requerimientos mínimos para mantener la vida acuática no se
han establecido ,atores límites; sin em.bargo, se ha sugerido que en las
condiciones mfni mas de las corrientes, una concentración ~ oxígeno
infe1ior a 3 mg/1, es letal para los peces~ e ha establecido, también, q~
para mantener una fauna, ariadade peces, la concentración de oxígeno cktt
ser por lo meno de 5 mg/1.

En los desechos líquidos, eJ oxígeno disueho determina i los cambios

biológicos se realizan por organismos aeróbicos o anaeróbicos; los
prim.e ros utilizan oxígeno libre y generan productos finales inofensi\'os; en
cambio, los anaerobios pueden utilizar el oxígeno de los compuestos qte
los contengan, como sulfatos, nitratos, etc., generando compuestos finales
indeseables

Es importante distinguir, el oxígeno disuelto, del 4ue e. tá químicamente

unido con el hidrógeno, formando la n1olécula de agua.

METODOS DE DETERMINACION.-

1.-Método de Winkler.- El 1né.todo original de WinkJer es sensible a

un cierto número de interferencias, se aplica solamente cuando el agua no
contiene elevadas c.:oncentracioncs de sustan~ias oxidantes o reductoras,
cale como: hierro ferroso o férdco, ni.tri tos o doro libre.

l. J.-Fundamento.- Precipita~ión en el agua del hidn)xido ck

manganeso, que absorbe completamente el _o x ígcno presente, para fonnar

60
hidrüxü.lo mangánico. el cual bajo la acción del ácido sulfúrico, da el
sulfat) mangánico, que libera el yodo del yoduro potásico.

Las reacciones que ocurren al efectuar la detem1inación, son las siguientes:

El sulfato manganoso reacciona con el hidróxido de s<..xJio, generando un

precipitado blanc > tloculento de hidróxido man gano o:

MnSO 4 + 2 aOH - ...~~ NalS 0 4 + Mn(OHh

blanco noculeoto

Si se obtiene este precipitado, no hay oxígeno disuelto en la muestra, y no

es necesario continuar e m la. prueba; si aparece un precipitado pankJ
obscuro en cambio significa que hay oxígeno, y éste reacciona luego con
el hidróxido manganoso, en la siguiente reacción:

2Mn(OH) 2 + 0 2 -------~ 2Mn0 2 • H 10

pardo obscuro

Este último precipitado actúa como rccogedorde oxígeno, la oxidación del

Mn(OHh a MnO2 • H 2 O, e conoce como "fijación de oxígeno".

Se deja sedimentar e] flóculo. se añade Juego ácido sulfúrico, entonces el

Mn+4 reaccionacon el )odurodesodio y se reducea Mn+2, ·liberando yodo,
y comunicando a la mezcla el color propio del yodo en solución acuosa

Mn(SO 4) 2 + 2Nal

Posteriormente, se valora el yodo liberado, con una solución de tio ulfato

de sodio.

El volumen de solución de tiosulfalc empleado,. es equivalente a la

concentración de oxígeno presente en la muestra.

1.2.-Reaeti vos. - Este método emplea lo~ siguientes rencti, os:

* Solución de sulfato manganoso. (MnSO4 ) ( 1)

* Solución alcalina de hidróxido de sodio (NaOH)~ y yoduro re
sodio (Nal). (2)
* Aci.do sulftírico concentrado. (H 2SO4) ( 3)
* Solución de Tiosulfato de sodio 0.025N. (Na2S2O3..5H 2O)
(4)

61
 * Solución indicadorade almidón.
* Solución de dicromato de potasio (K 2Cr2O7) 0.025 N (para
valoración re la solución de tiosulfato).

1.3.- Recolección de la muestra.- Las muestras se recolectan en

muestreadores apropiados con frascos especiales de tapa esmerilada

Para la captación de la muestra, tomar todas las precauciones útiles pira

evitar intercambios con el oxígeno del aire; de tal manera, que la muestra
que queda en la botella al llenarse completamente el muestrcador es
realmente representativa, en cuanto al propósito de esta prueba del agua~
se está captando.

Los frascos recolectores no deben sobrepasar los 300 mi. Es importante

establecer la temperatura en el momento de la toma El análisis se
practicará sin demora opernndo de preferencia en el mismo frasco <i:
captación.

La mayoría de las muestras se recolectan en el campo, y no es conveniente

realiz.ar ahí toda la determinación; pero como los valores de oxígeno
disuelto pueden cambiar en la muestra luego de tomada al continuar la
actividad biológica en ella, lo más conveniente es fijar la muestra in situ,
inmediatamente después de su recolección.

1.4:- Procedimiento.-

1.- Llenar completamente con agua el frasco de recolección, dejarla fluir

durante un cierto tiempo haciéndola llegar al fondo del frasco, por medio re
un tubo de vidrio.

2. - Introducir muy por debajo de la superficie del líquido con una pipeta l
mi del reactivo (1), y después l mi. del reactivo (2), se coloca el tapón con
cuidadoparaexcluir las burbujas, se mezcla varias veces por inversión y se
dejadepositarcl precipitado de hidróxido de manganeso en forma de copos.

3.- Cuando se sedimenta el precipitado, dejando la parte superior del

líquido completamente clara, destapar el fmsco con cuidado, y por medio re
una pipeta añadir I mi. del reactivo (3) (H 2SO4), volver a taparlo y agitar
hasta que la disolución sea completa, ya que el yodo liberado debe estar
distribuido uniformemente en la solución.

Hasta esta operación se puede realizar directamente en el sitio de la toma,

(fijación de oxígeno).

4. - Tomar en un erlenmeyer una porción adecuada de solución de yodo,

añadir unas golas de solución de almidón (indicador), y valorarla con una

62
 solución de tiosulfato de sodio 0.025N (4), hasta la primera decoloración
completa.

1.5.- Interferencias.- Los principales interfercnte~ en este

procedimiento son:

- Los nitritos, y el ion férrico, que al actuar como agentes oxidantes pasan
el ion yoduro a yodo libre elevando los resultados.

- L~s sulfitos, el ion ferroso y los sulfuros, en cambio pueden reducir el

yodo libre a ion ycxiuro y generar resultados bajos.

Los nitritos están presentes frecuentemente en los efluentes de las plantas

de tratamiento que emplean procesos biológicos, y a veces en aguas re
ríos; por lo tanto es necesaria u eliminación. Si en una solución ácida
está presente el ion i-, como sucede durante la titulación del tiosulfato~ los
nitritos producen la siguiente reacción:

El óxido nítrico (N 20 2) al combinarse con el oxígeno del aire que penetra

en la solución, mientras se lleva a cabo la titulación, nuevamente genera e1
ion nitrito, siendo imposible obtener un punto final permanente:

2NO · + 2H+
---~· 2

La adición de azida de scxiio (NaN3), evita esta reacción cíclica destruyendo

el No2-, según la siguiente reacción:

La adición de este compuesto constituye la modificación de Alsterberg,

generalmente se añade esta sustancia al reacti vo('.:!) indicado antenonnente.

- El ion férrico en caso de e tar presente, se puede eliminar añadiendo a la

muestra, antes de la acidulación, 1 mi. de solución de fluoruro de potac;io
(KF) y titulando rápidamente, en este caso, el ion · fénico forma fluoruro
férrico (FeF3), débilmente .ioni1.ado.

2.- Método Electroquímico.- El oxígeno disuelto puede también

detenninarse utilizando un electrodo específico.

2.1.- Fundamento.- La disolución y el desprendimiento del 0D en el

sistema aire-agua se puede representar por la ecuación:

63
 la constante de equilibrio <le esta re.acción será:

K - ------------

En donde ~(ac) es la actividad del oxígeno en el agua y O2(g) es la

actividad del oxígeno en la fase gaseosa; se usa en este caso un probador
que se sumerge directamente en la solución en la que queremos detenninar
e) 0D, y consta de un electrodo indicador específico para 0D, y un
electrodo de refercncia en un electrólito y separados de la solución por una
membrana permeable al oxígeno ásuel to. El oxígeno se difunde a través et
la membrana y reacciona en el electrodo indicador generando una corriente.
La velocidad de difusión del oxígeno al electrcxlo indicador,es proporcional
a la actividad del oxígeno disuelto en la solución, luego la corriente
,:eneradaes proporcional a la actividad del 0D, y por lo tanto a su presión
parcial y concentración.

2.2.- Procedimiento.- La determinación se efectúa directamente

sumergiendo el electnx.fo de membrana en el agua a analizar; previamente
hay que calibrar el aparato según indicaciones del fabricante, y como tcxlo
método experimental, el resultado pepende totalmente del procedimiento,
J)Or lo que es necesario tener en cuenta las instrucciones de manejo~
e.quipo empleado.

2.3.- Interferencias.-

- La medida se perturba con las diferencias de temperatura, pero la mayoría

de los aparatos están equipados con un dispositivo de compensación
automático.

- Generalmente, las membranas a través de las cuales dcdifundeel oxígeno

son de polietileno> impermeables al agua y a los elementos en solución.
Son sensibles a las mincralizacion~ elevadas como agua~ de mar o
salobres, en cuyo caso es necesario emplear factores de corrección.

- Sustancias más oxidantes que el oxígeno molecular interlieren en la

\
determinación.

UNIDADES DE EXPRESION.- La concentración de oxígeno se

expresa en mg/1 como oxígeno; 1 mi de tiosulfato de sodio 0.025 N es
equivalente a 0.2 mg. de Üz disuelto (0.025x8); si se valora un volumen re
200 mi. de solución de yodo, entonces cada mi. d! tiosulfato empleado en
la valoración equivale a I mg. de oxígeno.
p

V x N x meq 0 2 x 10E6
Oxígeno Disuelto: mg/1 =
(0D) Volumen demuestra

en donde:

V =volumen dela solución detiosulfato empleadoen la titulación.

N = normalidad del ti osulfato.
meq 0 2 = miliequivalente del oxígeno= 0.008 gr.

Si se emplea el método electroquímico, la mayoría de los aparatos dan

directamente el contenido de oxígeno disuelto expresados en porcentaje CE
saturación, o en miligramos de oxígeno por litro de agua analizada.

PRACTICA DE LABORATORIO.-

1 . - Determinar la concentración de oxígeno disuelto uti1izando el método

de Winkler, en las siguientes muestra~ de agua destilada:

Temperatura aproximada Lugar

--4°C refrigerador
~20ºC temperatura ambiente
~35ºC incubador
--.SOºC baño de agua

Medir en todas las muestras de agua la temperatura exacta; se burbujeará

aire en todas ellas durdllte 30 minutos hasta saturarlas de oxígeno; llenar
cuidadosamente con cada muestra un frasco para DBO, utilizando cr
preferen{,iaun sifón para evitar la aireación excesiva, y el atrapar burbujas
de aire en el frasco, procedera la determinación.

2.- En muestras deaguadestiladao desionizadaque contienen 10, 20, 30,

50 y 100 g/1 de NaCI, a las que también se les ha saturado con aire,
determinar 0D por el método de Winkler, y utilizando el electrodo cr
membrana

3. - Detenninar 0D en una muestra de agua subterránea a temperatura

ambiente, empleando ambos métodos.

4.- Para demostrar la interferencia cíclica de los nitritos, determinar la

concentración de OD por el método de Winkler, en una solución de nitrito
de sodio (NaN02) que contenga 10 mg No2• n, saturada con aire, omitiendo
la azidadesodio en el reactivo de yoduro alcalino reactivo (2). Titular la
muestra hasta el punto final con tiosulfato, utilizando almidón como

6S
 . matraz en fonna normal; de esta manera el color
indicador, ag1 tar e1 . . . , . . <ll.ul
, , cada vez que se agite la muestra. .
generado reapareccra ·

Una mueslra de Solución de NaN02 titulada . con . .iosulfato, despué,s deI

t.

.
tratamiento ~
con yoduro
· alcalino que contiene az1da, no presentara' este
punto final cíclico recurrente.

METODOS CORRECTIVOS.- El oxígeno puede eliminarse del

agua mediante el uso de los desoxigen~dores, que son tanques ~
contienen limaduras de acero por las cuales discurre eJ agua.

También puede reducirse la ~oncentración de oxígeno añadiendo al agua

sulfito de sodio, el cual se oxida formando sulfato.

ANALISIS E INTERPRET ACION DE LOS RESULTADOS.:.:

.L.: Calcular la concentración de oxígeno en cada una de las muestras

analizadas.
2.- Cómo influye la temperatura en Ja concentración del oxígeno?.
3.- Como varía .la concentración del 0D con el grado de salinidad, en las
muestras que contienen NaCI?.
 HIERRO

OBJETIVO.- Demostrar la fonnación de complejos coloreados de hierro

II con agentes quelantes, y utilizar estos complejos en el análisis
cuantitati, o del hierro en el agua

ORIGEN.- Es uno de.los metales más abundantes en la corteza le.rrestre.

Se encuentra en las aguas corrientes naturales en concentraciones que
varían de 0.5 a 50 mg/l.

Las aguas superficiales pueden

-- contener hasta 0.5 mg/1 de hierro, que puede
tener por origen la lixiviación de los terrenos atravesados o las
contaminaciones industriales; también puede estar presente en el agua
potable det!do a la utilización de coagulantes de hierro o por la corrosión
de lm, tuberías de acero y hierro fundido de la red de distribución.

El hierro puede encontrarse ha�ta en cantidades de 1 O mg/1 en las aguas re

(

los sondeos. Las aguas mine.rales y princi.palmente las aguas

termominerales pueden contener más de 10 mg/1.

En el agua, el hierro se puede encontrar bajo diferentes formas. En •• las•

condiciones habituales; es decir, ¡x1ra un pH que varíe entre 4.5 y 9, el
hierro soluble está presente generalmente en estado ferroso. Si el medio es
reductor como en muchas aguas subterráneas, el hierro ferroso puede
alcanzarcantidadeselevadas. El hierro férrico en cambio, no es soluble re
un modo significativo más que a pH inferiores a 4.

Bajo la acción del aire, o por la adición de cloro, el hierro se oxida pasando
al estado férrico pudiendo hidrolizarse para dar un hidróxido de hie.rro
..
insoluble, generalmente esta es la forma en la que se encuentra en lac; -..
muestras, saJvo si la toma se ha realizado .. de modo que no se produzca
ninguna oxidación. El hierro puede .. ,. estar en estado coloidal más o menos
combinado con la m.:iteria orgánica

..
E.c,quemáticamentc, el hierro total puede encontrarse como:•

* hierro en suspensión
JI (en estado fénico principalmente).

hierro en estado férrico solubilizado.

* hierro disuelto: {
hierro en estado ferroso.

Teniendo en cuenta lo expuesto, los resultados de la detenninación estarán

muy influenciados por las condiciones de toma y almacenamiento de la
muestra.

67
 ......

IMPORTANCIA SANITARIA.- El hierro es un elemento indeseable

en el agua desdcel punto de vista estético; como generdlmente se encucnlm
en estado férrico, confiere al agua un color marrón rojizo desagradable.

Independientemente de un sabor metálico que puede percibirse a partir re

0.05 mg/1, el hierro desarrolla en el agua una turbidez rojiza poco atrncliva
para el consumidor. Además, las aguas ferruginosas tienen el
inconveniente de manchar la ropa y artefactos sanitarios. Existen algunas
bacterias muy ávidas de hierro, estas f errobactcrias se fijan en las ¡:medes
de las canalizaciones y ocasionan fenómenos de corrosión con formación ce
concencreciones vo) uminosas y duras.

~ e el punto de , isla fisiológico, el hierro no tiene objeción alguna ya

que es un ele1nento indispensable de la nutrición humana. Altas
concentraciones de hierro en el agua pueden reaccionar con lo taninos ~
té, generando manchas extrañas de color negro.

Las normas americanas han fijado un lím.ite de 0.3 mg/1, para las aguas re
bebida, pero 0.4 mg/1 puede considerarse como un límite superior; sin
embargo, si se quieren evitar todos los inconvenientes de gusto, olor,
precipitados y ·m anchas en la ropa, el agua de distribución no deberá tener
una cantidaddehien·o superior a 0.1 mg/1.

La toxicidad para la vida acuática es difícil de preci ar, está en función íEl
estado químico del metal (ferroso o férrico). Para los usos industriales, y
en particular para las industrias alimentarias (azucarerdS, bebidas gaseosas),
se recomi.enda no sobrepasar los O. 2 mg/1 .

.METODO DE DETERMINACION.-

l.- Método de la Fenantrolina.- Para agua. nat1trales y tratadas el

método co.l orimétrioo de la f enantrolina es a1npliamente usado en la
determ.'i nación del hierro total, por su bondad y por la forma sencilla re
efectuarlo.

l. t.- Funda1nento.- Por ebullición el ácido clorhídrico libern el hierro

en fonna iónica. A continuación, se reduce a e. tado fenoso con la
hidroxilamina (agente reductor), y se determina colmimétricamente
utilizando la coloración roja, dada por las sales ferrosas con la ortotolidina
(agente que.lante).

Las muestras sujetac;, a análisis, están usualmente expuestas al contacto

con la atmósfern; por lo tanto, se da una oxidación del hieno ferroso (Fe-++),
a hierro férrico (Fe-H+) y puede ocunir la precipitaci{m del hidróxido férrico.
Pard.Ja. ,a1orací6n, es necesaiio que todo el hierro esté en forma soluble, lo

68
que se consigue tratando la muestra con ácido clorhídrico que disuelve el
hidróxido fénico:

Fe(OHh + 3H+

El hierro férrico reacciona con la hidroxilamina que lo reduce a hierro

ferroso:

Finalmente, el hierro ferroso se combina con la fenantrolina para formar

un complejo estable:

Fe* + 1,10 phenantroli.na a. complejo rojo-naranja

En el proceso, tres moléculas de fenantrolina farman un que lato con cada

átomo de hierro ferroso para dar lugar a un complejo rojo anaranjado. La
solución coloreada obedece la ley de Beer, la intensidad del color es
independiente del pH en un rango de 3 a 9, y es esf?ible por mucho tiempo

1.2.- Recolección de la muestra.- El valor de la detenninación

depende mucho del cuidado que se tenga para obtener una muestra
representati, a. En aguas de pozos o de los sistemas de distribución, el
contenido de hierro puede variar en concentraciones y estado, dependiendo
del período de purga preliminar y durante el muestreo.

Cuando se toman porciones de la muestra para su determinación, se dere

agitar vigorosamente con frecuencia para obtener una suspensión uniforme
del hierro precipitado.

1.3.- Reactivos.- Este método emplea los siguiente reactivos:

* Acido clorhídrico concentrado.

* Solución de hidroxilamina.
* Solución buffer de acetato de amonio.
* Solución de fenantrolina.

1.4.-Procedimiento.- Se procede de la siguiente manera:

a.-) Hierro Total.-

1. · Tomar 100 mi. de muestra en un matraz erlenmever

., .

2 • - Adicionar 2 ml. de ácido clorhídrico concentrado y 1 mi. lb

hidroxilamina.

69
3. - Someter la mezcla a ebullición -para garantizar la solubilización ~l
hierro y su reducción, hasta reducir eJ volumen, aproximadamente, a la
mitad.

4. - Dcjarenfriar ]a solución, añadir 10 mJ. de buffer de acetato de amonio

y 2 mi. de fenantrolina, completar el volumen hasta 100 mi. con agua
destilada

5. - Dejar por lo menos l O minutos hasta que desarrolle el color de la

solución, y leer luego su intensidad en e1 e.spectrofotómctro, en unidades a;
absorvancia a una longitud de onda de 51 O nanómetros.

6. - Preparar un blanco, utilizando 100 mi. de agua destilada a la que se le

adiciona todos los reactivos como en las muestras.

7. - Obtener los resultados, consultando en la curva de calibración

correspondiente.

b.-) Hierro Disuelto.-

Se recolecta la muestra evitando todo contacto con el aire, se deja decantar

por un momento y luego se filtra la parte sobrenadante con un papel re
filtro fino, y se determina el hierro disuelto siguiendo el procedimiento
indicado para el hierro total.

c.-) Hierro en Suspensión.-

El hierro en uspensión (esencialmente hieno fénico) puede calcularse a

parti.r de los resultados anteriores.

1.5.- 'P reparación de la Curva de Calibración.- Se obtiene a

partir de patrones de concentración conocida, que varían de 0.2 a LO mg/1
de Fe, empleando ulfato ferroso amoniacal (NH4 ) 2Fe(SO4)i.6H2O como
reactivo patrón.

1.6.- Observaciones.- Tomar en cuenta las siguientes observaciones:

1.- El límite de detección es de 0.1 :m g/l.

2. - Et pH de la solución debe estar comprendido entre 2 y 9.

3. - En buenas condiciones operatorias, la precisión es aproxímadamcnte

de14%.

4. - Si se quiere dete1minar el hierro total disuelto en una agua cuyo pH es

inferior a 4 y que contenga eventualmente hierro férrico solubili1.ado,

70
añadir a la muestra la solución de hidroxilamina. Proceder a la docantación
y a la filtración inmediatamente después de la toma de la muestra. Para
detenninar el hierro ferroso, operar como se indica en el procedimiento.

UNIDADES DE EXPRESION.- La curva de calibración di

directamente la concentración del hierro en mg/l.

PRACTICA DE LAB0 RATORIO.- Determinar la concentración re

1

hierro total, en las siguientes muestras:

1. - Agua potable.
2. - Agua de río.
3. - Agua residual cruda
4.- Agua subterránea.
5 .- Solución patrón de hierro de 0.5 mg/1.

METODOS CORRECTIVOS.- Este metal en estado ferroso es

bastante soluble en agua; el hierro está casi siempre unido con el dióxido
decarbomo en forma re bicarbonato, precipita debido al desprendimiento
del anhidridocarbónico y por oxidación en el aire. Según 'los casos, podrá
existir en solución, en estado coloidal, y en forma de complejos orgánicos
o minerales.

El principal método correctivo empleado consiste en la oxidaci6n,

eliminándolo como precipitado insoluble, utilizando cal o sosa cáustica .
para ajustar previamente el pH a nivel adecuado (8.5); para esto puede
usarse la aereación, oxidación por cloración y lo lechos de contacto. Se
puede también u ar en la remoción de compuestos solubles los
intercambiadores iónicos, los cuales pueden remover además del hierro y el
manganeso también los iones de la dureza. Algunas veces puede usarse el
tratamiento con cal para eliminar el hierro presente como bicarbonato
ferroso en f onna de carbonato ferroso, el cual es bastante insoluble.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

1.- Determinar la <.;,0ncenlración de hierro en todas las muestras

seleccionadas.
2.- Qué concentración de hierro se determina en la solución patrón
analizada?. Qué porcentaje de error se detecta?.

71
 MANGANESO

OBJETIVO.- Ilustrar la aplicación de métodos colorimétricoo para la

determinación de ciertos elementos como el manganeso, y resaltar la
importancia de éste en el agua

ORIGEN.- El manganeso al igual que el hierro es uno de los metales

más abundantes en la corteza terrestre, pero en el agua se encuentra coo
menos frecuencia y en general en_concentraciones menores.

Las aguas de pozos abiertos en terrenos que contienen rocas areniscas, yre
los pozos poco profundos en tierras aluviales, contienen manganeso.

Los embalses de aguas superficiales almacenadas en este tipo de~

también pueden acumular manganeso junto con el hierro, porque la
descomposición de la materia orgánica del fondo, elimina el oxígeno
disuelto del agua generando anhídrido carbónico; esto pennite que los
compuestos de manganeso y hierro de las roras y de la tiem en conta=to
constante con el agua, se incorporen a su solución, convirtiéndncie en
compuestos solubles. Por lo tanto a medidaque aumenta la profundidad~
los pozos , el agua adquiere mayor capacidad para disolver sustancias con
las que se pone en contacto.

El manganeso puede encontrarse en·el agua con valencias diferentes: 11, m

y IV, en estado soluble, en suspensión o en forma de complejo; su
concentración depende de factores como el oxígeno disuelto y el pH lii
agua. En aguas naturales de bajo pH, y en ausencia de oxígeno, el
manganeso se presenta en forma reducida y soluble que no genera color.

Algunas aguas subterráneas pueden presentar concentraciones ti

manganeso de hasta l mg/1, y las aguas superficiales cuando lo contienen,
sus concentraciones son menores a 0.1 mg/1.

IMPORTANCIA SANITARIA.- El manganeso se comporta ti

manera muy parecida al hierro en sus reacciones en las aguas naturales, pa
lo que a veces se hace difícil su distinción; el color de los depósitai y
manchas varía del pardo obscuro, si está junto con el hierro, al negro si d
manganeso está sólo en forma de óxido de manganeso.

Debido a que en la alimentación diaria se ingieren cantidades et

manganeso, éste no puede considerarse como un elemento tóxico; razál
por la cual, no se han o~rvado efectos fisiológicos dañinos por el ~ ti
agua que contiene concentra1,'iones de este elemento, que nonnalmente se
encuentnm en las aguas naturales; sin embargo, algunos investigadores lo
consideran potencialmente peligroso.

72
En contacto con el oxígeno puede prec1p1tar, formando turbidez
desagradabledcóxidos insolubles, que generan depósitos coloreados en los
sistemas de distribución; además su presencia, puede causar sabor
desagradable. Desde el punto de vista doméstico es inconveniente, clctido
a que aún en concentraciones pequeñas mancha la ropa y el esmalte de los
dientes. En las plantas de tratamiento de agua, favorece el crecimiento re
cierto tipo de bacterias específicas que perturban el funcionamiento de los
filtros de arena, pudiendo llegar a formar depósitos en las canalizaciones y
en los sistemas de distribución, debido a que en ausencia de oxfgeno, sobre
todo en los extremos muertos de las tuberías, estas bacterias provocan la
reducción de sulfatos en sulfuros, que se combinan luego con el
manganeso y hierro o forman compuestos olorosos. Por lo tanto, es
indispensable eliminar el hierro y el manganeso del agua, antes de su
entradaa la red de distribución, privando a estos organismos del alimento
necesario, o evitando su desarrollo con el uso de desinfoctantes.

En cambio., cuando·se encuentra en estado de permanganato con valencia

VII, puede servir para la eliminación de las materias orgánicas que causan
sabores desagradables. Estudios recientes no muy confinnados., han
manifestado que el manganeso pueden tener ciertos efectos neurotóxicm en
los seres humanos.

Las normas americanas dan como concentración límite para el manganeso

de 0.05 mg/1, aunque este valor puede cambiar dependiendo de las
condiciones locales.

Las guías para calidad de agua potable basadas en criterios sanitari~,

sugieren que un valor de 0.5 mg/1 de manganeso, debería ser suficiente Jma
proteger la salud pública.

METODOS DE DETERMINACION.-

1.- Método del persulfato de amonio.-

l. 1.- Fundamento.- El manganeso se oxida a pennanganato, mediante

el uso del persulfato de amonio en presencia de nitrato de plata, el
pennanganato así formado se determina colorimétricamente.

La reacción que involucra este proceso de oxidación, puede representarse ~

la siguiente manera:

Ag+
2Mn* + 5S2O8= + 88 20 ... 2Mno,.- + l0SO/ + 16H+

En dondeel ion Ag+, actúa como catalizador.

73
 1.2..- Rea~ti vos.- Se requieren los siguientes react.ivos:

* Persulfato de amonio (NH4) 2S 2O8 en cristales.

* Reactivo especial para manganeso.
* Solución de peróxido de hidrógeno al 10%.

J.3.- ProcedinJliento.- Openrrde la siguiente manera:

1.- Tomar 100 mi. de muestra a analizar.

2. - Adicionar 5 mi. de reactivo especial para manganeso, y unas gotas ~

la sol uci6n re peróxido de hidrógeno.

3. - Someter la mezcla a ebullición hac;ta que el vol1umen se reduzca

aproximadamente a 90 mi, y adicíonar luego 1 gr. de persulfato de amonio
continuar con la ebullición durante 1 minuto, si e] manganeso está
presente oxida a pennanganato dando un color ffla característico de este
compuesto.

4.- Dejar enfriar la mezcla por 1 minuto, y 1.uego someterla bajo un

chorro de agua fría durante 2 minutos, transferir la solución a un balón ce
aforo de 100 mi., completar el volumen con agua ~tilada y leer el color
desarrollado en un espectofotó.metro a una longitud de onda de 525 nm.

s_.- Obtener la concentración de manganeso de la curvadecalibraci~.

1.4.- Interferencias.-

- Si la muestra contiene cloruro de sodio produce interfcreocia7 ésta puede

elimina~ e mediante la adición sulfato de mercurio cuando los cloruros
están presentes en concentraciones menores a 100 mg/t y con
concentraci.ones mayore~ en cambio la 1nuestra se some,te a un tratamiento
especial para la determ.inaci6n del manganeso.

- Un tiempo de ebullición dcmasjado largo o un enfriamiento demasiado

lento provoca la descomposición del persulfato en exceso, disminuyendo la
sensibilidad del color.

l.S.- Preparación de la curva de cali.bración.- Se obtiene a

partir de patrones de <:oncentración conocida, que varían de O. l a 3.0 mg/l
de Mn, empleando permanganato de pota~io KMn04 como reactivo
patrón.

UNIDADES DE EXPRESION.- La curva de calibración d1

directamente la concentración de manganeso en mg/1.

74
D

PRACTICA DE LABORATORIO.- Qctemünar la concentración re

manganeso, en lac;; sigúieritcs múestras:

1 . - Agua potable. .
2. - Agua de río.
3. - Efluente industrial que contenga manganeso .
4. - Solución patrón de manganeso de 0.05 mg/1.

METODOS CORRECTIVOS.- El manganeso no puede ser oxidado

y eliminado del agua en forma sencilla como eJ hierro, por lo que la
aireación solamente no es eficaz. El pH es importante en este mecanismo
de tratamiento, es indispensable alcanzar la zona de 8.5 a 10, adicionando
un ál.cali. Sin embargo, el problema de utilizar este elevado ptl para la
eliminación del Mn, es que cualquier resto que quede de coagulante ~
aluminio insoluble en el agua después de la sedimentación, se disolverá
Esto puede solucionarse empleando dos etapas de filtrac.ión: la primera para
eliminar la turbidez y el coagulante, y la segunda para eliminar el
manganeso a un pH más alto. Este elevado pH significa también que en la
desinfección con doro, se requerirá una dosis mayor de cloro residual.
También la aireación puede ir acompañada o seguida por el contacto con el
dióxido de manganeso depositado previamente en lechos de contacto o en
filtros; este lecho puede contener también pirolusita, que provoca una
oxidación catalítica del manganeso.

El manganeso presente en las aguas crudas, puede también ser eliminado

mediante el procéso de coagulación y precipitación, empleando coagulantes ·
fénicos. El cloro libre residual oxida el manganeso, pero el carácter del
agua puede requerir la corrección previa del pH.; la ozonización también
consigue el mismo efecto, igualmente los intercambiadores iónicos,
pueden ser empleados en este proceso de remoción.

Finalmente, las aguas subterráneas a veces se tratan con una solución cr

silicato de sodio para acomplejar el manganeso y el hieno antes de la
aireación.

ANALlSIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

l.- Dete1minar la concentración de manganeso en todas las mue tras

seleccionadas.
2.- Qué concentración de manganeso se determina en la solución patrón
analizada?. Qué porcen~je de error se detecta?.

75
 COMPUESTOS DEL NITROGENO

El nitrógeno es un elemento importante, ya que las reacciones biológicas

que se llevan a cabo en los tratamientos del agua residual, sólo pueden
efectuarse en presencia de suficiente cantidad de este elemento.

OBJETIVO.- Determinar los compuestos de nitrógeno que normalmente

se reportan en un análisis de agua y que interesan desdeel punto de vista re
ingeniería de la salud pública: nitrógeno orgánico, nitrógeno amoniacal,
nitritos y nitratos. Resaltar el criterio de que la presencia de compuestos
del nitrógeno en el agua, usualmente, se asume como indicadores de una
contaminación por materia orgánica, y que la naturaleza del compuesto
indica el tiempo relativo del contacto del agua con esta materia.

DEFINICION.-

- Nitrógeno amoniacal.- Es el nitrógeno que se encuentra en

el agua como sales de amoníaco; por ejemplo, carbonato rn
amonio (N~)2C03 , cloruro de amonio NH4Cl o como amoníaco
libre {NH3).
- Nitrógeno orgánico.- Nitrógeno en la forma de proteínas,
aminoácidos y urea
. - Nitrógeno de nitritos (NO 2·).- Una etapa intermedia w
oxidación que normalmente no se presenta en grandes cantidades.
- Nitrógeno de nitratos (NO3·) .- Producto final de la
oxidación del nitrógeno.

Las concentrdCiones relativas de las diferentes fonnas de nitrógeno, dan una

indicación útil de la naturaleza y concentración de la muestra; la oxidación
de los compuestos del nitrógeno, que se llama nitrificadón, prosigue
así:

76
 NITROGENO AMONIACAL

ORIGEN. - El amoníaco se encuentra frecuentemente en las aguas deado

a una degradación (descomposición) incompleta de la materia orgánica.

El nitrógeno amoniacal encontrado en las aguas superficiales puede tener

¡:x>r ongen:

- La materia vegetal de los cursos de agua

- La materia orgánica animal o humana, (el hombre elimina de 15 a 30
gramo..~ de urea ( CON 2~ ) por día a través de la ~na, la que contiene:
urea, creatinina, ácido mico, y nitrógeno amoniacal, todas estas formas
muy rápidamente se hidrolizan, para dar amoníaco.)
- Los vertidos industriale~ abonos, textiles, etc.

Las guas residuales después del tratamiento contienen generalmenle

amoníaco, su concentración varía según el procedimiento adoptado en el
tratamiento. El amoníaco puede también encontrarse en IM aguas
meteóricas en concentraciones de 0.1 a 2 mg/1, y en las que provienen ~
los suelos pantanosos que contienen turbas, en este último caso tienen un
origen netamente vegetal.

~ aguas subtenáneas también pueden contener amoníaco debido a la

reducción de los nitritos por la acción de bacterias autótrofas o por los .
iones ferrosos.

IMPORTANCIA SANITARIA.- La presencia de nitrógeno

amoniacaJ en el agua significa una posible contaminadón reciente, dctido
a bacterias, aguas residuales o desechos de origen animal, y por lo tanto se
puede oonsiderM como "insegura" para el consumo; sin embargo, su
presencia se ha de companu- a la de los otros elementos nitrogenados como
nitritos y nitratos, y además al resultado del análisis bacteriológico. Por lo
tanto, es absolutamente necesario no sacar conclusiones dema'iiado rápidas,
sino tener un criterio prudente en la interpretación de los resultados.

Cuando se usa cloro en la desinfección de una agua que contiene amoníaco

se fonnan las cloroamin~. cuyo poderdesinfectantees inferior al del clero
libre, poniendo en peligro la eficacia de la desinfección. El amoniaco en el
agua puede ocasionar el desarrollo de ciertos génnenes que dan gustos
de&igradables, esto genera el inconveniente de utilizar concentraciones
mayores de cloro en el proceso de desinfección, para eliminar estos
sabores.

77
En lo referente a la corrosión del cobre, la presencia del amoníaco refuerz.a
el efecto del oxígeno, debido a la estabilidad del complejo formado con el
metal.

Finalmente, el amoníaco en el agua potable, no tiene un efecto fisiológico

ad, crso para la salud, no obstante las norn1a europeas recomiendan para el
agua de bebida no más de 0.05 mg/l de amoníaco; la vida acuática puede
perjudicarse en concentraóones cercanas a los 2 mg/1 y un pH de7.4 a 8.5;
,la f onna no ionizada del amoníaco (NH3), es más tóxica que la fonna
ionizada {NH4 4).

A un pH superior a 7 predomina la f onna no ionizada, y a pH menor a 7,

es la forma ionizada la predominante, según el siguiente equilibrio:

_.,.-.. NH4 + + ou-

METODOS DE DETERMINACION.-

1.- Método con destilación.-

l. l.- Fundamento.- En medio alcalino, el amoníaco presente es

desplazado después de ser arrastr<1do por el vapor de agua. La detenninación
se efectúa seguidamente en el destilado, por volumelría.

1...a reacción que e lleva a cabo en la titulación final es:

l.2.- Reactivos.- Se rcquierenlos s,i guicntes rcactiv~:

* Agua destilada exenta de iones amonio~

* Agente anticspumanlc.
• Solución amortiguadora (bLúfer) pH 9.4
* Solución ahsorbente de ácido bórico.
* Solución indicadorade rojo de metilo-azul de n1etileno.
• Solución ti tulantc de ,icido sulfúrit;o 0.02N .

l.3.- Proced ,imiento.'"' Se procede de la siguiente manera:

1 . - Tomar 250 mi de muestra neutra.liJA<la a pH 7, y adicionar luego 25

mi. de la solución buffer, para alcanzar un pH 9.4.

2. - Colocar el balón en el equipo de destilación~ y si es necesario añadir el

antiespu.mante 1
•

71
3.- Proceder a la destilación recogiendo el destilado sobre 50 ml. de la
solución absorbente de ácido bórico, ha<;ta recolectar aproximadamente 200
ml. Verificar que no haya más amoníaco en las últimas fracciones del
destilado.

4.- Añadir algunas gotas del indicadorcoloreado en el destilado, y efectuar

la determinación con la solución de ácido sulfúrico 0.02 N.

5.- Procederde la misma manera con un testigo (blanco), empleando agua

destilada.

EXPRESION DE LOS RESULTADOS.- La concentración re

nitrógeno amoniacal en mgn, se realiza con la siguiente formula:·

( V 1 - Vo ) x N x meq.N2 x IOE6
N. Amoniacal: mg/1 = -----------­
como N 2 V

denle:

V 1 = Volumen de ácido necesario para la titulación de la muestra.

Vo = Volumen deácido necesariopara la titulación del blanco.
V = Volumen de muestra tomada para la determinación.
N = Nonnalidad de la solución de ácido sulfúrico.
meq.N2 = miliequivalente del nitrógeno= 0.014 gr.

,,

*
 NITROGENO ORGANICO

ORIGEN.- El nitrógeno orgánico que se encuentra en el agua, está

constituido principalmente por compuestos tales como las proteínas,
polipéptidos y aminoácidos; por lo tanto, pueden llegar a las aguas rebido
a una contaminación con aguas residuales, así como del lavado de los
sucios enriquecidos con abonos nitrogenados.

IMPORTANCIA SANITARIA.- La presencia de nitrógeno orgánico

en el agua, significa que ésta en alguna medida ha sido contaminada con
materia orgánica que contenga este elemento.

METODO DE DETERMINACION.-

1.- Método de destilación.-

1.1.- Fundamento.- Se mineraliza el nitrógeno orgánico (digestión),

durante la cual los compuestos orgánicos que contienen nitrógeno, se
oxidan a CO2 y H2O desprendiendo amoníaco, que en el medio del digestor
fuertemente ácido, se inmoviliza como la sal no volátil sulfato de amonio.
La muestra digerida se alcaliniza con una solución de sosa y el nitrógeno
en la forma de amoníaco es desplazado por una corriente de vapor de agua
(destilación); luego se determina volumétrica.mente con una solución
valorada de ácido sulfúrico, comó en la determinación del .nitrógeno
amoniacal.

1.2.- Reactivos.- Se requieren los reactivos utilimdos en la

determinación del nitrógeno amoniacal, además los siguientes:

* Solución de ácido sulfúrico concentrado, con catalizador

sulfato de potasio.
* Solución de sosa, con tiosulfato de sodio.

1.3.- Procedimiento.- Una vez que se ha determinado el nitrógeno

amoniacal en la muestra por el procedimiento descrito en "nitrógeno
amoniacal", para la determinación del nitrógeno orgánico se prosigue de la
siguiente manera:

1. - En el residuo de la muestra adicionar 150 ml. de agua destilada, Y

añadir lentamente por las paredes del balón de destilación 50 mi. d:
reactivo de ácido sulfúrico, homogeneizar lentamente y someter la mC'lclaa
digestión para la mineralización del nitrógeno orgánico, hasta ~
aparezcan humos blancos.

80
 2.- Continuar cqJ! . )~ minerali7.ación has~ obtener una solución
absolutamente nítida.

3.- Dejar enfriar, lavar el cuello del balón con agua destilada, adicionar
algunas gotas de antiesp~mantc si es necesari~, y 200 mi. de agua
destilada

4. - Cuidadosamente adicionar 50 mi. de sol4ción de hidróxido de sodio

agitando suavemente, y comprobar la alcalinidad con fenolftaleína.

5. - Adaptar el matraz al equipo de destilación, recogiendo el destilado en

50 mi. de la solución de ácido bó1ico.

6. - Valorar el amoníaco, como en la detem1inación de nitrógeno

amoniacal.

1.4.- Observaciones.-

- El nitrógeno amoniacal más el nitrógeno orgánico constituye el

"nitrógeno total" o nitrógeno Kjendahl, pero no representa la totalidad del
nitrógeno que una agua cualesquiera pueda tener, ya que el nitrógeno puede
existir también en forma de nitritos (No2-) y de nitratos {NÜ:J-).

Nitrógeno Orgánico = Nitrógeno total - nitrógeno amoniacal

• Cuando sólo se quiere detern1inar el nitrógeno total, se procede a la ·

mineralización de la muestra directamente, sin quitar antes el nitrógeño
amoniacal.

EXPRESION DE LOS RESULTADOS.- El nitrógeno orgánico se

determinaaplicandola misma fórmula que para el nitrógeno amoniacal. ya
que todas las formas de nitrógeno orgánico son transformados finalmente
en amoníaco.

81
 NITROGENO DE NITRITOS

ORIGEN.- Los nitritos provienen de una oxidación incompleta del

amoníaco, 0 de una reducción de los ni tratos que pueden estar presentes en
el agua.

Los nitritos pueden encontrarse en los efluentes de las plantas ~

tratamiento de aguas residuales que han sufrido tratamiento biológico~
pueden estar presentes en el aguad~ lluvia y e~ las que provienen de la
fundición de las nieves. Son también susceptibles de formarse bajo la
acción de bacterias a temperaturas elevadas a partir del amoníaco ~
proviene de la est.~~lizaci6n del agua por las cloraminas originadas durante
la desinfecciónpor reacción del cloro con el amoníaco. Se ha observooo
que la concentración de nitritos en el agua almacenada a temperaturas
supetiores a los 40 ºC. puede aumentar debido a una acción microbiana.

IMPORTANCIA SANITARIA.- La presencia de nitritos en el agua,

da indicios para considerarla sospechosa~ sin embargo, una interpretación
definitiva se la hará tornando en consideración la concentración de nitratos,
amoníaco y nitrógeno orgánico, juntamente con el análisis bacteriológico.

Hay aguas que están en contacto con ciertos terrenos) ciertas conduccion~
Y que contienen nitritos pero independientemente de toda contaminación;
los nitritos no sospechosos puede~ encontrarse también en las aguas ron
baja concentración de oxígeno (aguas subterráneas). Su empleo como
inhibidor de la corrosión en las estaciones de tratamiento de las aguas
puede también conducir a etTores de interpretación.

Desdeel punto de vista dela toxicidad, los. nitritos pueden tener una a~ión
meta~emoglobinizante de la que hablaremos en la importancia sanitana re
los n~tratos. Parece también que ciertos tipos de cánceres digesti~os es~
relacionados con compuestos que se originan a partir de los nitnto."; st ~
embarg?, no hay estudios definitivos que confirmen tales suposiciones. Ll
presenc ta d·e mtntos
· · ·
ocasiona ·
inconvenientes en el tratamiento de tª lana Y
de la seda, así como también en la fabricación de la cerveza.

Algunas regl ' ..· . . , de nitritos

. amentactones estiman q~ una concentrac1on
. .. , a O· \ .m g /l , puede hacer pensar en un aporte de ag uas ricas en
supenor
matenas orgánicas en vías Je oxidación.

METODO DE DETERMINACION.-

1.- Método de la sulfanilamida.-

82
l. 1.- Fundamento.- La concentración del nitrito se determina por la
formación de un colorante azoico de color púrpura rojizo~ que se produce a
un pH de 2 a 2.5 por ta copulación del ácido sulfanílico diazotado con el
clorhidrato de naftilamina. El color producido es · medido
colorí métricamente.

1.2.- Recolección de la muestra.- Bajo la acción de fenómenos

biológicos, e] equilib1io entre el amoníaco, los nitritos y los nitratos
puede , ariar rápidamente; de tal manera, que es conveniente proceder a la
detem1inación lo má rápido posible después de 1a toma de la muestra, o
añadir40 mg. de bidoruro de mercurio por litro y conservarla a 4 ºC.

l.3.- Reactivos.- Se requieren los siguientes reactivos:

* Solución de sulfanilamida.
* Solución de N-( 1-naftil) etileu-diamina.

l.4.- Procedhniento.- Se procede de la siguiente manera:

1.- Tomar 50 mi. de agua a analizar y adicionar 1 mi. de reactivo d!

sulfanjJamida

2. - Agitar vigorosamente y esperar 5 minutos.

3. - Añadir 1 ml de solución de N-( 1-naftil) etilen-diamina

4.- Dejar en reposo 10 minutos. Efectuar las lecturas en • el

espectrofotómetro a longitud de onda de .543 nm.

1.5.- Preparación de la curva de calibración.- Se obtiene a partir

de patrones de concentración conocida, que varían de 0.002 a 0.02 mg/1 el!
No2-, empleando nitrito de sodio NaN02 con10 reactivo patr6n.

EXPRESION DE LOS RESULTADOS.- La curva de calibración

da directamente la cantidad de nitrógeno de nitrito en . mg/1, para una
muestra de 50 mi.

83
 NITROGENO DE NITRATOS

ORIGEN.- En las aguas superficiales en condiciones naturales, las

concentraciones de ni tratos son poco elevada<;, estas aguas pueden
contaminarse con estos compuestos debido a la presencia de los abonos
químicos, pero también pueden venir de las colectividades y
ocasionaln1ente de las aguas residuales de ciertas industrias, o de las
ganaderías; en cambio en las aguas subterráneas los contenidos son
re.l ativamente importantes, y en este caso los nitratos se generan por una
nitrificación del nitrógeno orgánico, pero pueden también proceder de la
disolución de los terrenos que son atravesado~.

Las aguas de lluvia pueden también contener los nitratos originados del
óxido de nitrógeno y del amoníaco presentes en la atmósfera.

IMPORTANCIA SANITARIA.- De lo que se conoce hasta ahora,

los nitratos no son dañinos para la salud; sin embargo, si puede ser
peligrosa para los niños menores de 6 meses, )ª que hasta esta edad~ los
bebés no tienen en sus intestinos la flon1 bacteriana normal y no pueden
eliminar el nitrito producido por la reducción de.1 nitrato en el estómago;
por lo tanto, sí se alim.enta con una leche preparada con agua que contenga
de 1O a 20 mg/1 de nitrógeno de nitratos~ exjste la posibilidad que se
presente la metahemoglobinemia, ~a que el nitrito depositado en la sangre
evita el transporte del oxigeno. Esta intoxicación es debido a que en el-
niño de poca edad, el líquido gástrico débilmente ácido permite el desarrollo
de gérmenes reductores, los nitritos así formados pasan a la circulación
genen1l y son responsables de esta aJección que disminuye poco a poco la
capacidad de absorción de oxígeno por parte de la sangre, hasta llegar a
provocar una asfixia interna. En los adultos y en los niños mayores, esto
no ocurre debido a la acidez más alta de su jugo gástrico que evita esta
reducción. Sin embargo, hay datos que señalan la utilización de aguas con
contenidos diversos de nitratos sin observar ningún incidente especial, por
lo que esta acción tóxica no puede generalizarse.

Se argumenta, a veces, que la presencia de nitratos en un efluente,

suministra una reserva de oxígeno que se puede utilizar si ocurre una
1nayor contaminación en un cuerpo receptor, como un río por ejemplo;
desafortunadamente el oxígeno de los nitratos sólo se libera cuando el
oxfgeno disuelto del agua OD cae por debajo de 1 mg/1; y cuando esto
ocurre, la mayor parte de la vida acuática ha desaparecido.

Las aguas que presentan un contenido de nitratos superior a los .50 mg/1,
pueden modificar los procesos de fermentación en la fabricación de la
cerveza, debido a que se generan nitritos que degeneran la le,adura.

84
 . "
La tendencia actual en las normas es la de considerar que para los niños
menores a dos años, una agua no deberá contener más de 50 mgn ~
nitratos; entre 50 y 100 mg/1 el agua sería aceptable para los adultos, y
con concentraciones mayores deberánconsiderarseaguas inaceptables..

METODO DE DETERMINACION.-

1.- Método del Salicilato Sódico.-

1.1.- Fundamento.- En presencia de salicilato sódico, los nitratos dan

el paranitrosalicilato sódico de color amarillo susceptible de una
determinación colorimétrica.

1.2.- Reactivos.- Se requierenlos siguientes reactiv~:

* Solución de sa1icilato sódico al 5%.

* Acidosulfúrico concentrado(d= 1.84 gr/ce)
* Solución de hidróxido de sodio y de tartrato doble de sodio y
potasio.

1.3.- Procedimiento.- Se procededela siguiente manera:

1 . - Introducir 1O mi. de agua en una cápsula de porcelana. Para aguas con

contenidos de nitratos superiores a los 10 mg/1, efectuar una dilución
correspondiente.

2.- Alcalinizar débilmente con la solución .de hidróxido de sodio, y añadir

1 mi de solución de salicilato sódico.

3.- Evaporar a sequedaden baño maría o en una estufa a 75-80 ·oe (no
calentar durante mucho tiempo ni a temperaturas superiores a la h1dicada).
Dejar enfriar.

4.- Tratar el residuo con dos mi. de ácido sulfúrico concentrado.

procurando que quede impregnado completamente. &})erar 1O minutos.

S.- Añadir 15 mi. de agua destilada, y 15 mi. de hidr6xido de sodio y re

tartrato doble de sodio y potasio, que ?esarrolla la coloración amarilla.

6. - Efectuar las lecturas en el espectrofotómetro a longitud de onda de 420

nm.

1.4.- Observaciones.-

- Para la detem1inación de los nitratos utilizar solamente soluciones claras.

8S
 - La colornción amarilla del parasalisilato sódico es la más intensa de las
col0rc1Liones debidas a los nitratos. Es estable al menos durdllte una hora

- Los cloruros no, interfieren hasta 200 mg/1. Cuando las conccntrdl.iones
son mayores, tratar una alícuota con una solución de sulfato de plata
0.025N, para precipitar los cloruros a la fonna de cloruro de plata, y
realizar la determinación sobre el filtrado libre de cloruros.

- El hierro interfiere por encima de 5 mg/1, eliminarlo por agitación en

presencia de óxido de cinc y posterior filtración.

- Los nitritos en concentrnciones superiores a 2 mg/1, se determinan coo

los nitratos. En este caso adicionar antes de la evaporación a sequedad O.OS
gr. de sulfamato amónico.

- La ley de Beer se cumple para concentraciones de O a 1O mg/1.

1.5.-Preparación de la curva de calibración.- Se obtiene a pn1ir

de patrones de concentración conocida, que varían de 0.2 a 5.0 mg/1 de N-
NO:J·, empleando nitrato de potasio KN03 como reactivo patrón.

EXPRESION DE LOS RESULTADOS.- Para una muestra de 10

mi. la curva da directamente el contenido de nitrógeno de nitrato expresado
en miligramos por litro de agua analizada(mg/l). Para obtener el cootenido
de nitratos (N03·), multiplicar este ~esultado por 4.43.

PRACTICA DE LABORATORIO.- Para práctica en el laboratorio,

la determinación de los compuestos del nitrógeno seg\Úl los
procedimientos indicados, se realizará en las siguientes muestras:

1.- Nitrógeno Amoniacal:

-Aguaderfo
- Agua residual doméstica
- Solución decloruro de amonio (Nl-1.iCI), de 100 mg/1.

2.- Nitrógeno Orgánico:

-Aguaderfo
- Agua residual doméstica
- Solución de piridina (C.Ji5N), de 100 mg/1.

J.• Nitrógeno Kjeldhal o total:

- Solución de 100 mg. de cloruro de amonio+ 100 mg. <le
piridina/ 1.

4.- Nitrógeno de Nitritos. -

-Agua de río

86
D

- Agua de un efluente de laguna de estabilización. (Tmtamiento

biológico).
- Soluci6n de nitrito de sodio (NaN02), de 1 mg/l.

5.- Nitrógeno de Nitratos.-

- Agua de río
- Agua subterránea
- Solución de nitrato de sodio (NaNO3), de 5 mg/1.

METODOS CORRECTIVOS.- Los nitratos y en general todas las

fonnas de nitrógeno revisada<;, pueden ser eliminadas, mediante
intercambio iónico o empleando el mecanismo de nitrificación-
desnitrificación bacteriana. Ambos procesos son caros y de operación en
continuo.

La columna de intercambio iónico emplea una resina la cual intercambia .

los nitratos de] agua, por iones cloruro. Este sistema tiene el
inconveniente de generar un efluente con una concenlTación elevada de sal.

La nitrificac.ión-desnitrificación es un proceso biológico mediante el cual

se elimina el nitrógeno en dos etapas:

1.- Nitrificación.- Consigue la conversión del amoníaco a nitrato; dos

son los géneros de bacterias encargadas de ésto: nitrosomas, q~
transforman el amoníaco en nitrito; y nitrobacter, que oxidan el nitrito para
convertirlo en nitrato. Pero en estas transfonnaciones, el nitrógeno sólo
cambia de forma, no se elimina; esta primera etapa se lleva a cabo en
condiciones aerobias.

2.- Desnitrificación.- En condiciones anóxicas (sin oxígeno), e]

nitrato se convierte en nitrógeno gaseoso que es eliminado.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

.L.: Detem1inar la concentración de las distintas formas de nitrógeno, en

todas las muestras naturales seleccionadas.
2.- Reportar la recuperación del nitn5geno de cada una de las soluciones
patrones preparadas. Calcular la recuperación teórica y explicar cualquier
diferencia de los valores teóricos.

87
 FLUOR

ORIGEN .. En condiciones naturales, el flúor puede estar presente en las

aguas superficiales no tratadas, en concentraciones inferiores a 1.5 mg/1,
pero las aguas subterráneas de aquellas zonas ricas en minerales qtr
contienen este elemento, debido aJ poder solvente del agua que pasa a la
solución los constituyentes de los suelos, pueden tener concentraciones
mayores, de hasta IO mg/J. El flúor en el agua puede provenir de su
contaminación con los vertidos de Jas fábricas de producción de: ácido
fosfórico, abonos fosfatados y aluminio, industrias en las cuales se lleva a
cabo una operación <r electrólisis de una solución de alúmina en la criolita
fundida(AIF3, NaF).

IMPORTANCIA SANITARIA.· El flúor tiene un papel estimulante

en la fonnación de los huesos, pues presenta una gran afinidad por los
tejidos calcificados; pero una exposición prolongada e intensa genera
graves lesiones a nivel del esqueleto. El flúor en concentraciones muy
elevadas es la causa de la tluorosis, afección que daña el esmalte de la~
piezac; dentales salpicándolos de manchas pardas o blancas con estrías,
presentando el aspecto característico de dientes "'gred~".

Una concentración de 5 mg/1 de flúor en el agua de bebida, causa en el

hombre una lesión severa de los dientes que parte y corroe el esmalte,
dañando no solamente el aspecto sino también su estructura y
disminuyendo su solidez. Pero se conoce de estudios recientes que el flúor
en cambio, es capaz de limitar la aparición de las caries dentales,
enfermedad bacteriana no específica. Los cristales que constituyen el
esmalte de los dientes son disueltos por los ocidos que provienen de la
alimentación, bajo la acción de microorganismos que se desarrollan sobre
la superficie dental, e) flúor actúa disminuyendo la solubilidad del esmalte
en los ácidos y formando compuestos más estables.

Para limitar la frecuencia de caries dentales, la concentración óptima en el

agua de bebida es de I a 2 mg/1; en la práctica la concentración habitual
utilizada es de l mg/1. La fluoración del agua de bebida debe realiz.a.rse con
cuidado, ya que concentrnciones superiores a este valor traen el riesgo ~
generarfluorosis dental, y concentraciones menores en cambio no ejercen
este efecto preventivo. En casos raros, la concentración natural de fluoruro§
puedeacercarsea los IO mg/1, en este caso el agua deberá defluorarse.

METODO DE DETERMINACION.•

J.. Método SPANDS.-

88
1.1.- Fundamento.- El método colorimétrico SPANDS se basa en la
reac.ción que se efectúa entre los fluoruros y el zirconio, formando un
complejo susceptible de una determinación colorimétrica.

1.2.- Recolección de la muestra.- & recomendableusar botellas re

polietileno para esta determinación; las botellas de vidrio pueden servir
siempre que no hayan contenido previamente soluciones con altas
concentraciones de fluoruros.

1.3.- Reactivos.- Se requierenlos siguientes reactivos:

* Solución deSPANDS
* Reactivo zirconil-ácido
* Solución de arsenito de sodio ( para decloración).
* Solución de referencia. (Para ajustar el punto cero re
referenciadel aparato).

1.4.- Procedimiento.- Se procede de la siguiente manera:

1.- Tomar una muestra de 50 mi.

2. - Ajústese la temperatura, a la utilizada en la pre¡mación de la curva re

calibración (temperatura ambiente).

3.- Adicionar 5 ml. de la solución de SPANDS, y 5 ml. del reactivo

zirconilo-ácido.

4.- Mezclar bien y leer la absorvancia a 540 nm, ajustando el punto cero
de referenciadel espectofotómetro con la solución indicada

1.5.- Preparación de la curva de calibración.- Se obtiene a putir

de patrones de concentración conocida, que varían de 0.1 a 2.0 mg/1 de r,
empleando Auoruro de sodio (NaF) como reactivo patrón.

1.6... Interferencias.-

- &te método puede utilizarse en ausencia de los siguientes tones:

sulfatos, calcio, hierro férrico y aluminio.

- Si la alcalinidad es fuerte, neutralizar la muestra antes de realiw la

detenninación.

- El cloro residual, puede ser eliminado con la solución de arsenito re

sodio.

- El color y la turbide2: del agua deben eliminarse previamente.

89
 UNIDADES DE EXPRESION.- P-ard una muestra de 50 mi., la
curva de calibración da directamente la concentración de fluoruros, en mg/1.

PRACTICA DE LABORATORIO.- Determinar la conccntración<b

fluoruros por el método del SPANDS, en las siguientes muestras:

1• - Agua potable.
2. - Agua de rfo.
3. - Agua subtemánea.
4. • solución patrón de flúor de I mg/1.

METODOS CORRECTIVOS.- Algunas aguas contienen elevw

concentraciones de fluoruros superiores a 5 mgn, por lo que es necesario
procedera su eliminación.

Las técnicas más avanzadas parn este proceso, tanto en sistemas ~

abastecimiento público como a escala pequeñ~ consiste en utili:zar resinas
intercambiadoras de iones, o mecanismos de adsorción empltando
sustancias como: harina de huesos carbonizada o alúmina activada. Se ha
observado que mecanismos como éstos, reducen ·la concentración tt
fluoruros de5-8 mgn a menos de 1 mg/1. Estas resinas pueden regenerarse
cuando ya están saturadas, parn emplearlas nuevamente.

Sin embargo, hay aguas que no c~ntienen este elemento, por lo tanto es
necesario adicionarlo por su acción protecto~ cuando se trata de agua
potable; esta práctica se denomina fluoruración, y consiste
fundamentaJmente en agregar al abastecimiento de agua un compuesto q11:
contenga el ion fluoruro, en cantidades controladas. Las sustancias
empleadas generalmente con este fin, son: el fluoruro de sodio (NaF), el
fluosilicato de sodio y el íluosilicato de amonio; estas sustancias se
adicionan por medio de un alimentador en seco, o por medio de bombas
que alimentan una solución ya preparada y de l.UlCentración conodda. No
se recomienda el uso del ácido fluorhídrico~ por su intensa acción
corr~iva Los efectos del fluorum \arían con la temperaturc1; así, al
incrementarse la temperatu~ la concentr<1ción permitida en el agua
potable, disminuye.

que puedan eliminarse 1~ diferencias momentáneas en las d~is

P-clf'd
adicionadas, el compuesto de flúor debe aplicarse en un . punto en ooxr
puedaganmtinirse una mezcla comple~ 4ue permita una total disolución
del elemento; en las plantas de tratamiento se añade después de la
coagulación; la fil tntción no reducirá la concenlrcK.ión de íluorum,
ganmtiz.áncbequc está totalmente disuelto antes de llegar al filtro. Como
no hay interferencia alguna en la clornción, el íluoruro puede ailiciooarse
antes o después de este proceso.

90
Los controles en el laboratorio consistirán en determinar la concentración
de flúor en el agua cruda y tratada; cuando el agua cruda contiene flúor�
origen natural, entonces la dosis a aplicar será la adicionaJ para completar
el valor recomendado.

Sin embargo hoy en día, muchos son los países que han eliminado esta
práctica en el tratan1iento de agua potable. Estudios no confirmados indican
que el íluoruro es un elemento tóxico, que tiene poder de acumulación en
el organismo y que no disminuye la frecuencia de caries dental, que puede
atribui.rse a otros factores, como una mejor alimentación. El íluoruro está
ampliamente disponible ·en la's pastas dentífricas, así como en algunos
alimentos (sal de mesa); de tal manera, que estos suministros de fúor,
pueden considerarse suficientes

ANALISIS E INTERPRETACJON DE LOS RESULTADOS.-

1.- Detenninar la concentración de fluor en las muestras seleccionadas.

2.- Cuál es la concentración obtenida en el patrón utilizado?. Dech.1ór
¡x>sibles fuentes de error en el caso deque la diferenciasea significativa.

,
 DESINFECCION DEL AGUA ·

OBJETIVO.- Resaltar la importancia del proceso de desinfección en el

agua; familiarizar al estudiante con las diversas técnicas para medir la
concentración de cloro en el agua, ) demostrar la reacción del cloro con
amoníaco para formar clorami:nas y gas nitrógeno.

TEORlA DE LA DESINFECCJON.- Debido a lo pequeño <f

muchos microorganismos, no se puede garantizar que su remoción ~
completa con los tratamientos de coagulación o fil frado. Por esta razón, es
necesario realizar una desinfecci6n para asegurar la eliminación ~
microorganismos potencial mente dañinos en las aguas potables. La
destrucción de los patógenos hfdricos ( causantes de las enfennedades
hídrica~), no se logra a través de medios biológicos, sino físicos y
químicos; aden1ás, l'a desinfec,eión química ofrece mayores posibilidades re
éxit.o queJa desinfección física.

La desinfección del. agua, constituye el arma más poder~ de la qlE

disponen las autoridades encargada~ del control de las aguas, en contra et
las infecciones hídricas.

Es importante observar la diferencia, entre la esterilización. que significa ]a

muerte de todos los organismos, y que rara\ ez se practica o se necesita, y
- la desinfección que significa la muerte de los organismos potencialmente
dañinos,) que es el requerimiento normal.

1.- DESINFECCION Y DESINFECTANTES.- Gran parte et

los micrcx)rganísmos patógenos son remo, idos deJ agua en un grddo
variable por los procesos convencionales de tn1tamiento, pero la
desinfección intencional de las aguas tiene la mi sión específica de matar,
en fonna selectiva si es necesario, aquellos organis mos vivientes qtc
pueden difundir o transmitir infecciones a través de elJa.

Tres son los tipo de microorganismos patógenos entéricos ~

generalmente son de grave consecuencia: bacterias, , irus y protozoos
(quistes de amebas); la desi.nfección debe er capaz de destruir a todos estos
patógenos, existen afortunadamente desinfectantes que pueden logrnrlo,
otros consiguen eliminar sólo uno o dos de ellos; es importante por lo
tanto, tener pr~ente las limitaciones propias de un desinfectante, en el
momento de su uso.

FJ desinfectante seleccionado, debe presentar las siguiente ventajas:

• Debe destruir las clases y números de patógenos que pueden ingresar al

agua, y hacerlo dentro de un lapso practicable de tiempo, de una gama

92
 esperadaen la temperatura del agua, y de las posibles fluctuaciones en
composición
t
de las aguas sujetas a tratamientos.
• En las concentraciones requeridas, no debe ser tóxico al hombre ni a
sus animales domésticos.
• No debe presentar olor ni sabor desagradable.
• Su costo debe ser razonable, seguro y fácil de almacenar, transportar y
aplicar.
• Su concentración en el agua tratada debe ser determinada con f¿rilidoo,
rapidez y de preferencia automáticamente.
• Debe persistir en el agua desinfectada con la concentración suficiente,
para proporcionar una protección residual razonable contra la posible
recontan1inación del agua anle de usarla; o bien, debido a que ésta no
es una propiedad que se obtenga normalmente, la desaparición de lo
residuos del desinfectante será un aviso de que, ha tenido lugar una
recontaminación.

Generalmente, la concentración de lo desinfectantes se detennina por

mediciones físicas o mediante análisis químico. en cambio su eficiencia
desinfectante, e determina por la reducción de los organismos indicadores
que generalmente on los organismos coliformes, a números que implican
una seguridad estadísticamente aceptable contra una posible infección.

2.- PROCEDIMIENTOS FISICOS DE DESINFECCIO .

Los siguientes métodos físicos pueden ser empleados:

2.1. - Por el calor.- Una agua puede ser desinfectada, elevando la

temperatura hasta su punto de ebullición, este mecanismo constituye una
práctica se,gura, cara y recomendable cuando hay dudas sobre la segurittd
del agua potable, pero en cambio daña el sabor del. agua al qui'tar el
oxígeno disuelto y las sales disueltas, y no deja efecto re idual.
Generalmenlc se recurre a ella como una medida de emergencia emitida por
las autoridades encargadas de la sanidad y control del agua.

2.2.- Mediante la luz.- La luz solar e un desinfectante natural. sobre

todo como agente desecante. Una desinfección más intensa puede obtenerse
mediante la irradiación por la luz ultravioleta, sistema que se ha verudo
utilizando durante mucho tiempo para el tratamiento de pequenos
abastecimientos de agua. La acción desinfectante de la radiación UV en una
longitud de onda de 254 nm es bastante fuerte, siempre que l,os organismos
estén efectivamente expuestos a la radiación; por esta razón, es necesario
que no haya turbidez. y que la dosis se incremente para permitir la
absorción de la radiación UV por los compuestos orgánicos presentes en el,
flujo. El agua debe estar sujeta a una buena mezcla durante la exposición,
en películas relativamente delgadas, para contrarre tar su propia
adsorsi vi dad.

93
El agua que se va a desinfectar fluye entre tubos de descarga de arco re
mercurio y tubos reflectores de metal pulido, lo que da una desinfección
eficiente con un tiempo de retención de unos cuantos segundos, con una
demanda de energía al ta, de IO a 20 W/m3 h. Como ventajas de la
desinfección UV, es que no se forman olores y sabores desagradables, su
mantenimiento es mínimo y un control automático sencillo sin peligro re
una sobredosis. Su desventajas: no quedaningún residuo, su costo elevado
y que el agua debe tener gran claridad.

2.3.- Las ·vibraciones ultrasónicas también destruyen

microorganismos, pero no hay todavía mecanismo adecuado para su
aplicación como desínfectan.te del agua.

3.- PROCEDIMIENTOS OUIMICOS DE DESINFECCION.-

La exposición del agua durante un tiempo suficiente a productos químicos
diversos, en concentraciones adecuadas, da por resultado su desinfección.

Se ha demostrndoque las especies desinfectantes del doro y otros agentes,

reaccionan con las en7jma'i que son esenciales para los procesos
metabólicos de las células vivientes. Debido a que las enzimas se generan
d~ntro del plasma de la célula, la desinfección química procede teóricamente
en dos etapas: a) penetración de la pared celular, b) reacción con enzimas
celulares.

Los ]actores que intervienen en el proceso de desinfección química, son__los

siguientes:

a.- La naturalez.a de los organismos gue se an a destruir, distribución y

condición en el agua sujeta a desinfección. - Las bacterias que no forman
esporas son menos resistentes a la desinfección que las que sí las originan,
pero estas ú.ltimas no tienen importancia en la desinfección del agua. Los
quistes de entarnoeba histolítica (parásitos) on muy resistentes, pero
algunos viru entéricos on mucho más resistente a la cloración q~
escherichia coli (organismo indicador)~ por ejemplo, los virus de la
poliomielitis y el irus de la hepatitis infecciosa. Cuando las bacterias
como los estafilococos fonnan grupos de cél uJas, las células interiores
protegidas pueden sobrevivir sin sufrir daño alguno. Para que los alcancen
los dcsinfe,·tantes, los microorganismos deben estar distribuidos
uniformemente y mo ense en el agua, lo que puede conseguirse con una
agitación adecuada.

b. · La naturaleza, distribución y concentración de, la sustancia

desinfectante y de los productos que generen, una vez gue hayan
reaccionadocon el agua ujeta a desinfección.- El cloro y sus compuestos
pueden formar en el agua una erie de especies de cloro. cuyos podere;
desinfectantes ·on muy diferentes~ para alcanzar un poder medio, los
desinfectantes deben encontrarse distribuidos uniformemente en el ag~
para lo cual también es necesario una adecuadaagitación.

c.- La naturaleza y condición del agua gue se va a desinfectar.- La turbidez

del agua protege a los organismos "encerrados" en ella contra la acción
química del desinfectante, así como contra los rayos de luz. Algunas
sustancias presentes en el agua reaccionan con los desinfectantes y cambian
su estructura, generando compuestos que son ineficientes. En la cloracióri
de las aguas, el pH es de suma importancia

d.- La temperatura del agua- A mayor temperatura, más rápida es la

destrucción de los microorganismos.

e.- El tiempo de contacto.- Mientras mayor es el tiempo de contacto,

mayor es la oportunidad para destruir los microorganismos; bajo
condiciones de flujo, el tiempo mínimo de desplazamiento es un factor
gobernante.

Los productos químicos más utilizados son los siguientes:

3.1.- El doro.- El cloro es el reactivo más utilizado para la

desinfección del agua, posee un poder oxidante (capacidad para captar
electrones) remanente muy elevado, que favorece la destrucción de las
materias orgánicas; puede emplearse directamente en fonna de gas, re
bióxido de cloro, de hipocloritos (scxlio y calcio) o incluso se puede,
producir"in situ" por electrólisis de soluciones salinas.

Cuando se adiciona a una agua una cantidad conocida de cualquiera de las

formas de cloro y después de un cierto tiempo de contacto se determina el
cloro residual, se encontrará menos cloro que el que se adicionó; se dice
entonces, que el agua tiene una demanda de cloro, que teóriramente será
igual a:

demanda de doro = dosificación de cloro - cloro residual

La demandarle cloro es el resultado de diversas reacciones en que el cloro se

consume por acción de diversos constituyentes del agua y por
descomposición. Las reacciones del cloro con los constituyentes del agua,
se pueden agrupar de la siguiente manent:

3 .1.1. - Aquellas que son favorecidas por la luz solar .- Las soluciones
acuosas de cloro (ClOH), no son estables cuando se les expone a la luz
solar, la radiación en la región ultravioleta proporciona energía para la
reacción del cloro con el agua:

2CIOH luz solar~ 2H+ + 2CL· + 0 2

9S
&ta reacción explica gran parte del consumo del cloro en p1scmas
exteriores, y es ésta la razón por la cual se venden los blanqueadores en
frai;;cos opacos de plástico.

3. 1. 2... Reacciones con compuestos inorgánicos.- El cloro es un

poderoso agente oxidante que se combina rápidamente con agentes
reductores de naturaleza inorgánica como: Fe++, Mn-++, No2• , } H2S; por
ejemplo:

C 12 (acuoso) + 2Fe++ ~ ► 2Fe+++ + 2CI.·

Las reacciones con la materia inorgánica generalmente son rápidas, se

verifican en fonna casi instantánea a valores de pH cercanos a la neutralidad
o supenores.

3. l . 3. - Reacciones con el amoníaco. - Las reacciones de1 cloro con

amoníaco y nitrógeno orgánico, son diferentes a las que ·~e verifican entre
el cloro y otros compuestos orgánicos e inorgánicos.

Si el agua contiene amoníaco, se llevan a cabo las siguientes reacciones cr

fonnación de los compuestos dorados de amoníaco, denominados
el ora.mi na~:

NH4+ + HCI0 44.,_..--...,.~ NH2 CI + H 2 0 + tt+·

monocloroamina

NH 2CI + HCIO 4 "" NHCl 2 + H 2 0

dicl.oroamina

NHCl2 + HCIO ...4---.►

• NCl3 + H 20
tricloruro de n.i trógeno

Esta formas de cloro constituyen los residuales combinados de cloro o

cloro disponible combinado.

La adición continua de cloro produce una curva característica de residual

como se observa en el siguiente gráfico:
 8
Residual Residual
Combinado Libre
6

Cloro
residual, 4
m9'1

o 2 4 6 8 10

t
Punto de ruptura
Dosis de Cloro, mg/1

En este gráfico, a medida que la dosis de cloro aumenta, el residual de cloro

al principio se eleva hasta un máximo, y a :m edida que la dosis de cloro
aumenta más, el cloro residua] disminuye a un valor cercano a cero; la
dosis de cloro que corresponde a este mínimo se llama dosis re punto de
quiebre o punto de ruptura, lo que significa que una vez que todo el
amoníaco ha reaccionado.. el cloro adicional convierte el residual.
combinado en residual libre en este punto de ruptura, ) que se simpl.ifica
como:

NC l1
1

+ -► HCIO + NH4+

El punto de ruptura ocurre teóricamente para 2 partes de Cl : l parte CE

NH3 , pero en la práctica la relación más cercana es 10 : 1, en este punto
ocurre la oxidación del amoníaco y la reducción del cloro en fonna
completa y conduce en el t.ranscurso del tiempo, a ·ht desaparición en la
solución de todo el amoníaco y del cloro oxidante; m,lS allá del punto re
ruptura, el residual libre es proporcional a la dosis. El análisis de la
naturaleza del el.oro residual presente antes del punto de quiebre revela que
está compuesto casi en su totalidad, por cloroaminas; es decir,
constituyendo el "~cloro residual combinado',,.

Las ventajas importantes de dorar hasta el punto de quiebre y más allá d!

él, o bien de obtener , por algún otro método, residuales de cloro libre
disponible, son:

a).- Que se destruye la mayor parte de los olores y sabores anormales.

97
b).- Se asegura una desinfección rigurosa. En presencia de urea (CON2H.,)
no descompuesta, existe una probabilidad elevada de que se forme triclomro
de nitrógeno, originando malos olores: y abores.

3. l.4.- Reacciones del cloro con sustancias orgánicas.- El cloro en las

concentraciones que e utilizan en los tratamientos de agua, reacciona con
los compuestos orgánicos; por ejemplo, puede reaccionar con los fenoles,
compuestos que pueden estar presentes en los suministros de agua a causa
de descargas indu- tria1es o debido al proceso natural de descomposición,
formando los fenoles dorados que tienen un olor muy fuerte, su formación
ha sido de mucha preocupación para los operarios de las plantas ~
tratamiento.

Recientemente se e, idencia mucha preocupación, por la presencia en el

agua de pequeñaq concentraciones de e lmpuestos órganoclorados. algunos
de lo cuales on carcin6genos en dosis relativamente altas en los
animal e . Por esta razón, puede haber peligro de beber de por vida agua con
concentracione de unos cuanto ~tg/1 de estos compuestos. Los
6rganoclorados se desinfectan con cloro. Los má " comune son los
trihalometanos como el cloroformo, y existen en las aguas cruda.q CE
eíluente de agua re idual, que contienen mate1ia orgánica. No hay
evidencia. científica que indique que los ni, eles que normaJmente se
encuentran en los abastecimientos de agua sean de alguna manera
peligrosos, pero es razonable c\itar que e fom1en mediante un cui~
control d.el proceso y evitar el uso innecesario del cloro.

Con la materia orgánica, en cambio, el doro reacci na má.s lentamente, y

su grado de alcance depende de la cantidad de doro disponible que se
encuentre presente en ex.ceso a la ~antidad requerida.

Todas esta~ reacciones del doro tanto con las materiru inorgánicas como
con las orgánicas, on factore que complican el proce o de d oración oci
agua. } que constituyen la demanda de cloro: por lo tanto, se ~
agregar 'Uficiente cantidad de doro para lle\'ar a cabo dichas reacciones, así
orno también las de desinfección. La demanda de cloro es una función re
la tempera.tura concentración y tiempo, por lo tanto para u determinación
se debe tomar en cuenta rada uno de e tos tres factores. ya que el cloro C{lE
efectúa realmente la desinfección constit uye una parte de la demanda. La
demandade ·loro para una agua específica, e puede realizar en laboratorio,
mediante un procedimiento que explicaremos más adelante.

Después, que la demanda ha sido satisfecha, el cloro disuelto en el agua

reacciona con u disol\'cnte según la siguiente reacción de hidrólisis:

e 12 + H20 4 .. Hc10 + uc1

A continuación ocurre una rcaccit'm secundaria de io.niz.acitm:

 HCIO ~ ► c10· + u+

El sentido de desplazamiento de estas reacciones de equilibrio depende del

pH del medio. Si el pH es inferior a 2, todo el cloro se encuentra en fom1a
molecular; a pH 5, el cloro molecular d~saparece totalmente encontrándose
en fonna de ácido hipocloroso (HClO), y a pH 10, el cloro se encuentra
combinado en forma de iones hipoclorito (CIQ·).

Si el pH está comprendido entre 5 y 10, lo que generalmente sucede en

aguas tratadas con cloro, se tiene. una mezcla de ácido hipocloroso y ~
iones hipoclorito en proporción variable con e,1 pH, según la siguiente
curva:

100 o

10

31

70 30

8
J:
00 40
8
1 1
f 50
S)
f
J 40 8) 1
70

10 - --------+----
5 6 7 8 9
Valor depH

Estas formas de cloro constituyen, 1~ fonnas residuales libres o cloro

libre disponible.

Si se analiza la naturaleza del cloro residual después del punto de quiebre,

se encontraría que está f armado principal.mente por u cloro libre" con algo
de cloro combinado (trazas declonuninas).

El cloro es más eficaz en medio ácido que en. medio alcalino, puesto que su
efecto bactericida es mayor cuando se encuentra en forma HCIO, su acción
aumenta con el tiempo de contacto entre el agua y el reactivo; un tiempo
de contacto pequeño puede compensarse con el empleo de una dosis mayor
de reactivo.

Los residuales combinados son má<s estables que los residuales libres, pero
m~nos efectivos como desinfectantes. Para una eliminación dada con
residual constante, la fonna combinada requiere cien veces el tiempo ·~
contacto requerido por el residual libre; en fonna alterna, para un tiempo,re
contacto constante, la concentración del residual combinado debe ser
veinticinco veces la concentración de residual libre para dar la eliminación
deseada.

El uso del doro presenta las siguientes , entajas:

• Se obtiene fácilmente como gas, líquido o polvo.

• Es barato.
• & fácil de aplicar debido a una solubilidad relativamente alta (7000
mg/1) .
• Deja un residuo en solución que no es dañino para el hombre y
prote·g e el sistema dedistribución.
• & muy tó '.ico para la mayoría de los microorganismos, ya ~
detiene las actividades metabólicas.

Pero también presenta algunas desventajas, como ser un gas venenoso (}lE
requiere un manejo cwdadoso y puede causar problemas de sabor y olor,
cseecialmente en presencia de f en oles.

3.2. - El ozono.- El ozono es una forma alotrópica del oxígeno que se

produce al pasar oxígeno seco o aire por una descarga eléctrica. Es un gas
inestable, se descompone rápidamente dando oxígeno:

Es altamente tóxi.co con un ol.or picante, se utiliza para la esterilización del

agua, pero este gas puede al mismo tiempo n1ejorar el gusto y el olor
oxidando las materia orgánicas , así como las sales ·de hierro ) manganeso;
el con umo de ozono es función de la presencia de estos prcxiuctos~ ¡;ara
una agua clara es del ordcnde0.5 a 2 g/m3, según .los c~os, la cantidad re
ozono residual necesaria varia de 0.05 a 0.2 mg/1.

AJ igual que el cloro es sólo ligerdffiente soluble en eJ agua y debido a su

fonna inestable, no deja residual ; el tratami.e nto con ozono es mucho más
t,«ro que la clo ración, pero remueve bien el color. En estas circunstancias,
el filtrado y la ozonizac.ión pueden dar una agua terminada similar a la
producida por una planta más compleja de coagulación, sedimentación,
filtrado .,. · cloración. Debido a la ausencia de residuales de ozono en el
si ten1a de di stribución, puede haber un crcci.miento bi.0lógico con sus
1

problemas concomitante de color, olor y sabor. Tales crecimientoo en el

100
sistema de distribución se pueden evitar si se agrega una pequeña dosis re
cloro después de la ozonización.

El ozono tiene aplicación en la oxidación de ciertas aguas residuales

industriales que no son asequibl_es a la oxidación biológica El ozono
reacciona con la materia orgánica para formar ozónidos en ciertas
condiciones y cuya importancia de su presencia en el agua todavía no ~
entiende completamente.

3.3.- Otros desinfectantes.- Se pueden emplear también como

agentes desinfectantes, la pla1ª, que en concentraciones de 0.05 mg/1, es
tóxica para la mayoría de los microorganismos, sirve para unidades
pequeñas portátiles que se usan en el campo; pero el costo es excesivo pua
abastecimientos que no son muy pequeñ~.

El bromo, es un halógeno de características desinfectantes semejantes al

cloro, y genera especies residuales menos irritantes a los ojos.

Por ser el cloro, el agente desinfectante de mayor uso en nuestro medio,

revisaremos los métodos químicos para su determinación.

4.- DESINFECCION DE AGUAS DE CONSUMO.- El agua

destinada al consumo humano debe estar libre de bacterias patógenas, se
consigue este resultado por desinfección con cloro, añadido al agua ·en
forma de agua cloradaque se inyecta en una unidad de mezcla dotada de un .
fuerte gradiente de velocidad, para permitir una buena dispersión <rJ
desinfectante, antes de que el agua p~e al depósito de almacenamiento.

Deben tomarse todas las precauciones del caso para garantizar la me'lCla
oorrectadel agua cloradacon el agua sometida a tratamiento, se necesita un
tiempo de contacto mínimo de 30 minutos, al cabo del cual la dosis ~
cloro residual debe ser aún de 0.1 a 0.2 mg/1. En una primera
aproximación, la dosis de cloro que ha de utilizarse será la que ~
añadirse al agua para que después de 30 minutos de contacto, sigan
existiendo trazas de cloro libre, la medida se efectúa realizando la prueba~
demanda de cloro.

101
 DEMANDA DE CLORO

Para que la desinfección de las aguas por cloro se aplique correctamente, es

necesario que la cantidad de cloro libre añadida al agua, esté detenninada
adecuadamente, ya que una dosis muy alta dejaría en el agua un sabor
desagradable; por el contrario una dosis muy baja en cambio no asegw-aría
una desinfección eficiente.

METODO DE DETERMINACION.-

l.- Método del test color.- La dosis de cloro necesaria se determina

en la práctica por el método del "test cloro".

1.1.- Fundamento.- Este método consiste en añadir a un volumen re

agua dosis crecientes de cloro, el grado de el oración a adoptar se indica con
el primer frasco en el que se puede poner de manifiesto, al cabo de un
tiempo determinado, trazas de cloro li brc.

1.2.- Reactivos.- Se requieren los siguientes reactivos:

* Solución patrón de cloro al l %. (Pesar 1.66 gr. re

hipoclorito de sodio, y diluir a 100 mi con agua destilada
libre de cloro).
* Solución acuosa de cloro al 0.1 %.(Tomar I O mi de la
solución anterior y diluir a 100 mi. con agua destilada libre
de cloro; 1 mi de esta solución equivale a 1 mg. de cloro
libre).
* Solución de almidón-yoduro de potasio. ( 2 gr. almidón + 8
gr.de yoduro de potasio, disolver en agua caliente y
completarel volumen a 100 mi).

1.3.- Procedimiento.-

1.- En una serie de frascos de tapón esmerilado introducir 100 mi. del
agua a depurar.

2. - Adicionar a cada uno de ellos con un cuentagotas normal mantenido en

posición vertical, el número de gotas de la solución de cloro al 0.1 %,
correspondiente a la dosis seleccionada. Generalmente el rango de dosis a
probar en la mayoría de las aguas a tratar es de 0.5 a 3 mg/1 de cloro.

3.- Dejar en contacto durante 20 minutos, manteniendo durante todo el

tiempo el agua en agitación.

102
4.- Añadir a cada frasco 3 gotas de la solución de almidón-yoduro CE
potasio, agitar y anotar el primer frasco de la serie en el que apar~ una
coloración azul.

Dos~ de cloro: mg/1 0.5 1.0 1

1 1.5 2.0 2.5 1 3.0

1

ce. de solución al 0.1 %

1
1
1

0.05 0. 1 1 0.15 0.20 0.25 , 0.30 .

1

1
1 1

# de gotas: 1 2 3 4 5 J
6
1

tiempode 1 20 20 20 20 20 20 '

contacto:minutos -

La d~is de la demanda será la primera gue de cloro residual libre, (coloc

azul), la reacción que ocurre es la siguiente:

C 12 + 21K 41 a. 2CIK + 12

En esta reaoción se libera yodo, que en presencia de almidón colorea la

solución de azul; luego en las muestras que han consumido todo el clcxo
añadido, no apareceniesta coloración.

De tal manera que, la dosis de cloro que hay que añadir a una muestra
cualesquiera, para llevar a cabo su desinfección, será la dosis necesaria para .
satisfacer su demanda más la dosis residual que se desea dejar, parc1 CI\E
efectúe la desinfección.

1.4.- Observaciones.-

- Si la coloración azul no aparece en ninguno de los frascos, repetir el

ensayo con 6, 7, 8, 9, y 10 gotas de la solución de cloro.

• FJ material empleado para esta prueba ~be estar libre Je materia

orgánica.

• FJ cuenta gotas nonnal es aquel que da 20 gotas por centímetro cúbico...

si se tiene otro gotero, es necesario previamente aforarlo, cmtando el
número de gotas contenidos en un ce.

• No utilizar f~ con tapones de caucho o de goma

EXPRESION .. DE LOS RESULTADOS ..'." FJ resultado de la

demanda de cloro se expresa en mg/1, y se determina direclamente de la
prueba indicada anterionnentc.

103
Una vez detenninadala dosis dedemandade cloro para una agua específica,
se puede entonces calcular para un caudal dado de agua, el volumen re
solución de cloro (hipoclorito de sodio: NaCIO) que deberá añadirse en un·
tiempo establecido, mediante la siguiente ecuación:

Dx Qx 60
q=
10 XC

En donde:

q = caudal de solución desinfectante a aplicar al agua a tratar, en racb

minuto. ( ml/min).
D = dosis del desinfectante a adicionarse (mg/l) = dosis de la demanda+
dosis residual.
C = concentración de la solución desinfectante, expresada en porcentaje (%
= gr/100 mi).
Q = caudal del agua a Lratar (1/s).

mg/1 x 1/s x 60 s/min

q-
gr/100 mi. x 1000 mg/gr

La dosis residual que se adiciona para garantizar una desinfección adecuooa,

generalmente es de 0.5 mg/1 al salir de la planta de tratamiento.

104
 CLORO RESIDUAL LIBRE

METODO DE DETERMINACION.-

1.- Método yodométrico.-

1.1.- Fundamento.- El yoduro potásico se oxida en medio ácido y el

yodo que se libera se , al ora con una solución de tiosulfato de sodio
nom1al izada

1.2.- Reactivos.-

* Acido acético puro c1istalizable.

* Yoduro de potasio puro.
* Tiosulfato de sodio O.OlN
* Solución de almidón soluble.

1.3.- Procedimiento.- Se procede de la siguiente manera:

1. - Tomar 100 mi. de la muestra a analizar.

2. - Adicionar 5 tnl. de ácido acético, y 1 gr. de yoduro de potasio.

3. - Valorar con la solución de tiosulfato de sodio, al final de la·

determinación cerca del punto de viraje, adicionar unas tres gotas ·re
solución de almidón~ para observar mejor el punto final de la reacción~
terminar la valoración con solución de tiosulfato, ha~ta la desaparición
total de esta coloración.

l.4.- Expresión de los resultados.- El cloro residual libre se

expresa en mg/1, y se calcula con la siguiente fórmula:

V x N tiosulfato x meq Cl x 10E6

Cl2 residual libre - - - - - - - - - - - - - -
m g/1 Volumen de muestra

en donde:

V = volumen de tiosulfato empleado, y dependerá de los resultados de la

titulación. ·
N = normalidad de la solución de tiosulfato.
meq CI = miliequivalente del CI = 0.03545 gr.

105
PRACTICA DE LABORATORIO.- Para la práctica en el
laboratorio procederde la siguiente manera:

l.- Detenninar la prueba de la demanda de cloro por el método indicado en

una muestra de río, seleccionando el rango de dosis de desinfectante a
adicionar, con un tiempo de contacto de30 minutos.

2.- Deteiminar la dosis de cloro a añadirse al agua para su desinfección,

para obtener un residual de 0.5 mg/l.

3.- Adicionar la solución de cloro en la dosis calculada, a un volumen

establecido de agua a tratar, dejar un licmpo de contacto de 30 minutos,
detem1inar el cloro residual libre, y realizaren el agua depurada un análisis
bacteriológico.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

l.- Reporte los datos de la demanda de cloro en fom,a tabular.

2.- Elaborar con los datos tabulados en 1.-, una curva de dosis de cloro
añadidas versus cloro residual total, para observar el punto de quiebre en
esta muestra.
 ~APITULO 111
,J .

PARAMETROS DE CONTAMINACION
ORGANICA

GENERALIDADES.- La estimación de la contaminaci6n orgánica, es

un problema con1plejo que requiere de dctenninaciones precisas. Puesto
que la n1ateria orgánica presente en una agua cualesquiera, tiene una
naturale1.a mu) diversa y puede encontrarse en diferentes estados ~
degradación, no es posible consideraruna sola detenninación a través de la
cual pueda analizarse todo el problema; el balance total se hará, por
comparación de las n1edidas de los con1poncntes de las materias orgánicas.

Las aguas residuales de tipo doméstico y de tipo industrial, contienen

cantidades variables de n1ateria orgánica, que puede encont(':1rse en
suspensión, estado coloidal o en forma disuelta~ por lo tanto, las
determinaciones que analizan10s a continuación son propias de este tipo ce
aguas, y permiten efectuar una estimación aproxin1ada de la carga orgánica
en ellas presentes.

DEMANDA BIOQUIMICA DE OXIGENO

0B,lETIV 0.- Entender el significado de esta característica del agua, y

detenninar la constante de velocidad y ta Demanda Bioquímica de Oxígeno
final en una muestra de agua residual seleccionada.

DEFINICION.- L.a D.B.O. es un ensayo biológico que supone la

medida del oxígeno disuelto, utilizado por los. microorganismos en la
oxidación biológica de la materia orgánica.

Las complejas reacciones que ocmTen en el proceso, pueden resumirse de :ta

siguiente forma:

Microorganismos + materia orgá.n ica + 0 1 ~ . ás.

microorganis.m os + CO 2 + :u 2O + .m ateria orgánica residual

IMPORTANCIA S'ANIT ARIA.- La medida de la D.B.O., es

importante en el tratamiento de las aguas residuales y para la ge ·tión
técnica de la calidad del agua, porque se utiliza para determinar )a canticbg
ª!)roximadade oxígeno que se reque1irá, para. estabilizar biológicamente la
materia oq~ánica presente.

107
~ datos de la DBO sirven pam dimensionar las instalaciones et
tratamiento y medir el rendimiento de algunos de estos procesos. Con los
datos de la DBO, también se podrá calcular la velocidad a la que se requerirá
el oxígeno.

METODOS DE DETERMINACION.- Para su determinación se

dispone<r:

1.-Método de Dilución.- Que tiene por principio establecer una

dilución del agua rica en materias orgánicas con una agua que aporte el
oxígeno disuelto en que se mida la cantidad residual, en condiciones
operatorias bien detenninadas.

l. 1.-Fundamento.- La Demanda Bioquímica de Oxígeno, se define

como la cantidad de oxígeno consumido en las condiciones del ensayo; es
decir, d~pués de incubación durante 5 días, a 2ü°C y en la obscuridad, JEa
ciertas materias presentes en el agua, principalmente para asegurar su
degradaciónpor vía biológica.

Para garantizar que los resultados obtenidos sean representativos, la

muestra deberá ser convenientemente diluida con agua de dilución
especialmente preparada, de modo que existan todos los nutrientes
necesarios para el crecimiento microbiano, regulada a un valor fisiológico
de pH y oxfgeno disponibles durante todo el perfcxló de incubación.

Usualmente se preparan varias diluciones para cubrir la gama completa~

posibles valores. Los intervalos de DBO que pueden medirse con distintas
diluciones, basadas en mezclas porcentuales son:

% Mezcla Intervalo de D.B.O.

0.1 2000 - 7000
0.2 1000 - 3500
0.5 400-1400
1 200-700
2 100- 350
5 40-140
10 20 - 70
20 10-35
50 4-14
100 0-7

La demanda de oxígeno de las aguas negras, efluentes de las plantas <r

tratamiento de aguas negras, aguas contaminadas y desechu; industriales,
generalmente se debe a tres clases de materiales:

108
>

a.- Materias orgánicas carbon'ósru,. que se aprovechan como una fuente ~

nutrientes para los organismos aerobios. (Primera fase de la D.8.O.). ·
b.- Materiales nitrogenados oxidables. que se derivan de )os compuestos re
nitrito, amoníaco y nitrógeno orgánico, que sirven de nutrientes a bacterias
específicas como nitrosomas y nitrobacter (bacte1ias autotrófas), y cuya
demandadeoxígeno se conoce como la segunda fase de la D.B.O.
c.- Ciertos compuestos químicos reductores (hierro ferroso, sulfito y
sulfw·o) que reaccionan con el oxígeno molecularmente disuelto.

En las aguas negras domésticas crudas y sedimentadas, la mayor parte de la

demanda de oxígeno e debe a la primera clase de materiales y se determina
por la prueba de la D.B.O. 5 ; en efluentes que han sufrido un tratamiento
biológico, una proporción de consideración de la demanda de oxígeno se
puede deber a la oxidación de los compuestos de la clase b, que también se
incluyen dentro de la prueba de la demanda bioquímica de oxígeno; es decir,
que e.l efecto de la nitrificacion se puede aparecer después de un día o dos
debido a las grandes cantidades de bacterias nitrificantes en el efluente. Sin
embargo, con muestra de agua residual cruda, a 20 ºC la velocidad ~
reproducción de estas bacterias es muy lenta, normalmente han de pasar re
6 a 10 días para que alcancen números significativos y ejeram una demanda
deoxígeno representativa

Las reacciones de nitrificación de los compuestos nitrogenados on las

s1gmentes:

bacterias nitri6cantes
2NH3 + 30 2 + ~ 2N0 2· + 2H+ + 2H 2O
bacterias nitrificantes
2No 2• + 0 2 + 2u++ -. 2No3• + 2u+

La interferencia causada por la presencia de este tipo de bacterias, puede

eliminarse mediante un pretratam.iento de la muestra o con el use w
agentes inhi bidores.

Los compuestos de la clase e en cambio están presentes gcncmlmcn:tc en

los desechos de tipo industrial, siendo necesario a vece ~ para ellos~
detenninar su curva de oxidación.

Hay que tomar en consideración que los compuestos de las tres clases~
influyen directamente sobre el balance de oxígeno de la corriente receptora,
Yque e deben con ideraren la descargadeun de echo a tal corriente.

109
La curva típica de la DBO~ puede representarse de la s1gmente
manera

Oxklación

IB>s

La mayor parte de los desechos son de naturaleza compleja y pueden

contener compuestos orgánicos poco susceptibles de una oxidación
biológica; cuando existen tales compuestos, los métodos u ·uales ~
incubación e inoculación por el período normal de 5 días no ponen .tE
manifiesto e] efecto que esos desechos puedan ejercer en algún lugar aguas
abajo del punto de descarga

La oxidación de la materia orgánica es relativamente lenta y normalmente

no se comp.leta en un período regular de 5 dfas de incubación. Los
compuestos orgánicos simples como la glucosa "e oxidan casi
completamente en 5 días, pero el agua residual doméstica sólo e alcanza a
oxidar en un 65~ y los compuestos orgánicos complejos pueden oxidarse
únicamente en un 40~ en el mismo período; se requieren 10 días
aproxjmadamentc, para completar la oxidación en un 95 a un~-

Norma:lmente se supone que el ejercicio de la D80 es una reacdón et

primer orden, aunque en la práctica hay e, idencia que la oxidación
biológiut no es ncccsruiamente de esta cla~ c. En una reacción de primer
orden el ritmo de oxidación es proporcional a la concentración de la materia
orgánica oxidable restante, y una vez. que se ha formado una población
adecuatlade rnicroorgani mus, la vc'locidad <le reac ·ión está controlada sólo
por la cantidad de alimento disponible: esto es:

dL
·----- = - KL
dt

ll0
 DBO úlltma
L r-----rr---=~?=----
DBO

DBOt

Tiempo

Base de la D80

donde:

L = concentración de la materia orgánica restante o D80 última,

t = tiempo
K = constante

Al integrar,

Lt
- e -kt
L

dondeLt es la DBO restante· para el tle.mpo t.

Es convencional usar log JO en lugar de log e y esto se logra al cambiar la

1

constante por

Lt
= 10-ti

1 •

dondek es la constante de velocidad.

Corno interesa más conocer la cantidad de oxígeno consumido, esto es,

DBOt, que la demandadeoxígcno restante, entonces:

111
 DBOt = L - Lt L( 1 - 10 -Kt. )

El valor CE k gobicn1a la velocidad de oxidación como se muestra en

la figura, y se puede usar para caracterizar la dcgradabihdadbiológica de una
sustancia. Para el agua residual municipal, k es igual a 0.17/día a una
temperatura de 20ºC. Para otra temperatura TL, se pueden encontrar nuc, os
valores a partir de:

k T = k10 X 1 . o 4 7<T . 2º'

LT = L 20 [ 1 + 0.02 1 T. 2º) ]

La detem1inación de la DBO solamente a los 5 días, no permite por

supuesto el cálcuJo de los , al o res de L y K de la muestra. Para obtener
estos valores es necesario establecer las demandas a otros períodos; esto es,
realizar u na serie de medidas de D80 a lo largo del tiempo sobre la misma
muestra; generalmente se determinan a 1, 3, 5, y 7 días, y luego someter
los datos a alguna forma de proceso de ajuste de curvas. Por ejemplo, una
forma sencilla es usando el método de Thomas, o- el de los mínimos
cuadrados.

1.2.- Preparación del A¡:ua de Dilució n.- Se usa agua destilada�

la mejor calidad que pueda obtenerse, se la recolecta en una botella adecuada
y se le añade 1 ce. de cada una de las siguientes soluciones nutrientes, por
litro de agua;

- * So lución bufferde fosfato

* Solución de sulfato de magnesio
* Solución de el oruro férrico
* Solución de cloruro de calcio.

Se airea esta solución, procurando evitar toda contaminación por metales,

materia" orgánicas oxidantes o reductoras. Detener la aireación cuando la
solución contenga una concentración de oxígeno disuelto de por lo menos
7 mg/1.

1.3.- Procedimiento.-

1.- Estimar el valor de D80 para el desecho a analizar de acuerdo a su

procedencia, y seleccionar un rango de diluciones que permitan obtener un
resultado próxim.o al valor estimado.

2.- Introducir el volumen (correspondiente a la dilución) de agua a analizar

en un matraz aforado, y completar con el agua de dilución, homogeneizar,
y verificar que el pH esté comprendido e ntre 6 y 8.

112
3.- Llenar completamente dos frascos con esta solu_c ión, taparlos sin q~
entren burbuja's de aire, se recomienda el uso de sifones.

4.- Preparar igualmente una serie de diluciones sucesi, as ( egún el rango

seleccionado), tales que el consumo de oxígeno esté próximo al 50~ del
contenido inicial.

S.- Mantener los frascos a 20ºC ± l ºC. y en la obscuridad. Medir el

oxígeno disuelto residual al cabo de 5 días, mantener el selJo lleno de agua
durante la incubación.

6. - Inocular dos frascos con agua de dilución (blanco), y detenninar

también el oxígeno disuelto inicial y al final del período de incubación. El
consumo de oxígeno di suelto en los blancos no deberia ser mayor que 0.2
mg/1, y preferiblemente: no mayor que 0.1 mg/1; si el consumo es mayor a
0.2 mg/1, obtener una agua más satisfactoria mejorando la purificación o
de otra fuente.

Para que la prueba sea válida, es importante asegurar un exceso de ox.ígeno

disuelto durante el período de incubación; por lo tanto e necesario que al
final de los 5 día5, haya un remanente de por lo menos 1 mg/1 de 0 2•
Igualmente la prueba tendrá validez, cuando durante la incubación se ha
producido un consumo de oxígeno de por lo menos 2 mg/l (deflexión).

1.4.- Observaciones.- Es importante tener en cuenta las siguientes

observaciones, antes de proceder al tratamiento de la muestra:

1. - El agua cruda a analizarse debe ser neutralizada, para lo cual se utHiza

una solución ácida o alcalina 1N.

2.- La presencia de génnenes bacterianos es indispensable para el buen

desarrollo del método.

3.- En el caso de cargás elevadas (aguas muy contaminadas) que precisen

de grandes diluciones, la medida sólo tiene un valor limitado.

4. • El mate.ria! de vidrio debe lavarse y enjuagarse cuidadosam.ente y

después conservarse al amparo de cualquier contaminación.

S. - En el caso de aguas residuales muy cargadas de sales minerales

reductoras o de materias orgánicas en las que se requieren rápidamente el
oxígeno, es necesario evaluar la demanda inmediata de oxígeno q~
consiste en una medida de la DBO al cabo de 15 minutos, de I ó 2 horas.

{p • - Los resultados de la determinación de la 0B05 pueden controlarse

utilizando patrones t,'Onocidos:

lll
 ◄

*
Una solución de glucosa de300 mg/1 tiene una 0B05 de224
mg/1 ± 10 mg/l.

·* Una solución deácidoglutámico de300 mg/1 tiene una D805

de 217 mg/1 ± 10 mg/l.

1.S.- Cálculo de la Demanda Bioquímica de Oxíeeno.-

Unidades de Expresión.- La Demanda Bioquímica de Oxígeno se
ex.presa en mg/l de oxígeno, y para propósitos prácticos el cálculo por el
método de dilución, puede realizarse mediante el uso de la siguiente
fórmula:

D80 m g/ 1 - [ ( DOb - DOi ) 100 ] - ( DOb - D0s )

%

en donde:

DOb = oxígeno disuelto en el blanco después de la incubación.

DOi = oxígeno disuelto en la muestra después de la incubación.
DOs = oxígeno disuelto originalmente presente en la muestra no diluida
% = la dilución empleada, expresada en porcentaje.

Cuando el valor de DOs se aproxime al de DOb, o cuando la DBO esté por

encima de 200 mg/1, el segundo término de esta ecuación es despreciable;
es decir, es innecesaria la corrección porque el valor de OOb-DOs
frecuentemente excede en un valor de 8. La pn1eba de la DBO, se considera
que tiene una precisión de ± 5% y 8 es el valor esperado de error a estos
niveles de DBO.

Se pueden utiliz.ar otn1s fórmulas para el cálculo de la DBO, dependiendo

del tipo de desecho que se analice.

1.6.- Interpretación de los resultados.- Se indicó ya que en el

análisis de la DBO, es deseable que una de las diluciones empicadas
muestre una deflexión de oxígeno mayor a 2 mg/1, y tenga un residual
mayor a l mg/1 de oxígeno disuelto; por lo tanto, es posible obtener más
de un valor para la DBO; luego la pregunta es, cuál de los valores es el
más real?. En general se acepta que la muestra con la más grande deflexión
de oxígeno estadísticamente es la mejor, porque con dicha muestrc:l el
posible error en la determinación del oxígeno disuelto del blanco es
minimizado.

Si al cabo del período de incubación no se observa consumo de oxígeno,

puede s~pecharse de la presencia de toxicidad, que ha eliminado las
bacterias; por lo tanto en este caso, es necesario realizar pruebas et

114
adaptabilidad de la~ bacterias. &to puede requerirse cuando se trata CE
detenninarla D.B.O. de desechos industriales.

2.-Métodos Instrumentales.- Constituyen los métodos

respirométricos que penniten seguir automáticamente la evolución de la
Demanda Bioquímica de Oxígeno en el curso de la oxidación de las
materias orgánicas contenidas en el agua El respirómetro de mayor uso es
el de Warburg, que consiste en un baño de agua a temperatura constante,
un mecanismo agitador y un conjunto de matraces especiales equipldoscon
manómetros.

2. 1.- Fundamento.- El consumo de oxígeno está inmediatamente

compensado por un aporte de oxígeno puro, el anhidrido carbónico ha sido
eliminado. La medida de la cantidad de oxígeno con relación al tiempo
corresponde a la Demanda Bioquímica de Oxígeno del medio en las
condiciones dadas.

2.2.- Procedimiento.- En un respirómetro simple de gran volumen~

se pone la muestra en un frasco sellado que contenga un bote de absorción
con una solución de hidróxido de potasio; durante la oxidación acmbia
(respiración biológica) dentro de la muestra se consume oxígeno y se
produce bióxido de carbono el cual es absorbido; la presión en el frasco
debido a este consumo de oxígeno disminuye y el manómetro marca la
baja de presión en el mismo (comparada con una presión de referencia),
esto permite la adición de volúmenes de oxígeno medidos (aportado pcr
una bomba dosificadora a partir de un depósito de oxígeno puro a presión ·
aimosférica) para regresar la presión dentro del fr<1Sco a las condiciones
normales. Con un agitador magnético se mueve la muestra y junto con los
frascos de referencia se sumerge en un baño a temperatura (..-Onstanle. Este
aparato simple pennitc el registro automático del consumo de oxígeno en
períodos prolongados.

115
 RESPIROMETRO DE WARWUG
Llave de ciene de
tres pesos

]
-~,

. zdeeprondfdo

BuldO..llaoom .
Cultivo o enzima

Depósito central
conteniendo KOH

Brazo exterior brazo Interior

Tomillo de presión

.
Antes del análisis el agua cruda tamizada se decanta en un cono especial
durante dos horas. El agua residual se toma mediante un sifón en la zona
central de la probeta.

2.3.- Observaciones.-

1 . - Para desechos con fuertes contenidos de materia orgánica (DBO

superior a 500 mg/1), puede ser necesario diluir a 1/4 o 1/10 Jl1Ia
simplificar la curva de medidas.

2. - El examen de la curva del consum.o de oxígeno en función del tiempo,

pcrn1ite explicar las anomalías de los resultados frecuentemente
encontrados aplicando el método de la dilución.

3.- Los valores obtenidos por los .m étodos instrumentales son

generahnente n1ás elevados que los obtenidos por el método de la dilución
(20% aprox ima<lamente)7 sin que sea posible calcular un coeficiente re
corre.lación constante.

2.4.- Expresión de los resultados.- El aparato da directamente el

contenido de oxígeno expresado en miligramos por litro.

116
 PRACTICA DE LABORATORIO.-

Establecer la D8O5 , la con tante de velocidad K y la D8O última, en: a)

una muestra de agua residual cruda y, b) en una muestra procedente de un
eílucntc de una laguna de estabilización, mediante el siguiente
procedimiento:

1.- Estimar el valor de OBO 5 para las dos muestras, y luego seleccionar
los rangos de diluciones que petmitan obtener 1.o s valores estimado ce
D80.

2.- Verificar cada uno de los porcentajes de dilución propuestos antes re

prepararlos. Utilizar el agua de dilución de la mejor calidad que pueda
obtenerse.

3.- Determinar por duplicado el OD dd agua de dilución (blanco) y

suponer que éste es el oxígeno disuelto inicial de la mezcla de la mue tra
con el agua de dilución, porque estas muestras no tienen una demanda
inicial de oxígeno y se han saturado con oxígeno disuelto.

4.- Incubar a 20 ºC la, dos series de frasco para DBO incluidos los
blancos, y realizarmedidasdel oxígeno disuelto remanente al cabo de L 3,
5 y 7 días, manteniendo el sello de agua lleno durante la incubación.

La medida del OD puede rcalíz.arse usando el electrodo o el método ex

Winkler.

S.- Retirar del incubador los frc1Scos, efectuar las lectura de OD

correspondientes a los períodos indicados, y seleccionar para el análisis re
)os resultados las diluciones que hayan producido un consumo de oxígeno
de por lo menos 2 mg/1, y que dejen un remanente de por lo menos J
mg/1.

LIMITACIONES DE LA D80.-

1 . - Debe tenerse muy en cuenta que en cualquier prueba biológica los

resultados obtenidos serán erróneos en presencia de materia'> tóxicas.

2. - Una vez que la materia orgánica soluble presente en la olucíón ha

sido utilizada, el ensayo no Liene validez estequiométrica

3. - Sólo mide los productos orgánicos biodegmdabl.es.

4. · El prolongado período de tiempo parc1 obtener los resultados.

117
5. - Eliminar mediante procedi.miento adecuado, el efecto de los
organismos nitrificantes.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS.-

1.- Calcule el valor de OBO5, la constante de velocidad y la DBO última

para las dos muestras analizadas. Hay relación con los valores estimados
inicialmente ?.
2.- Cómo iníluye la presencia de las bacterias nitrificantes del efluente re
la laguna de oxidación en la curva típica de la DBO ?.
3.- Cuál sería el procedimiento utilizado, para neutralizar el efecto de la
nitrificación ?.
4.- Si la temperatura de incubación no es 20ºC, aplicar las correcciones por
temperatura, a un valor establecido.
5.- Su¡xmga que el agua residual cru da contiene un material tóxico. Cómo
demostraría experimentalmente la presencia de esta toxicidad ?. Cómo
eliminaría sus efectos en la prueba de la D80 ? .

i)i.
 DEMAND.A QUIMICA DE OXIGENO

OBJETIVO.- Ilustrar la aplicación del concepto de óxido-:reducci6n. en

la determinación de la Demanda Química de Oxígeno (DQO) de la materia
orgánica en el agua

DEFINICION.- La Demanda Quím.i ca de Oxígeno~ es una medida del

oxígeno equivalente al contenido orgánico de una muestra la cual e
susceptible de oxidación por un agente químico fuertemente oxidante: es
decir, es la cantidad de oxígeno consumido por las materias existentes en el
agua ) oxidable, en condiciones operatorias definidas. Durante la
determinación de la DQO, la materia orgánica es con, ertida a C02 )' H 20 .

.IMPORTANCIA SANITARIA.- En las condjciones experimentales

definidas por el método, la DQO corresponde al contenido del conjunto re
materia · orgánicas que tienen un carácter biodegradab]e o no, y está en
función de las característica, de las materias presentes, de us proporciones
respccti, as. de las posibilidades de oxidaci6n, cte., por lo que es evidente
que la reproductibilidad de lo resultados v u interpretación, oo podrán r
sati fechos más que en las condiciones de metodología establecidas y q1r
deberán ser respetadas.

Es una prueba ampliamente usada como medio de estimar el grado ~

polución de la aguas negra! y de los desechos industriales: es
particularmente útil para la apreciación del funcionamiento de las
estaciones de tratamiento.

Sirve para medir :l a materia orgánica de aguas indu ·triales y munjcipales

que contengan compuestc s tóxicos para la vida biológica,. y es de fX¼ítÍcular
valor en lo diseños, para determinar y controlar pérdida.sen 1.os .i stcmas cr
al cantan Hado.

METODO DE DETERMINACION.-

l.-Método del Dicron1ato.- Durante la determinación de la DQO, la

materia orgánica e , convertida en dióxido de carbono ) ag~
independientemente de la asimilabilidad de las sustancias.

l.l.- Fundamento.- El ion dicromato (Cr2~ j es en soluciones

fuertemente ácidas, un agente oxidante muv potente. de manera que la
materia orgánica de diferenles tipo , es destruida por la mezcla en
ebullición de ácidos crómico y sulfúrico.

La mue tra e-s sometida a reflujo en una sol.ución fuertemente ácida y con
un exceso conocido de dicromalo de potasio Cr20,K 2~ en pre ,encía ~

119
sulfato de plata y sulfato de mercurio; después de la digestión el remanente
no reducido de dicromato es titulado con sulfato ferroso amoniacal, )a
concentración de dicromato consumido e detenninada y la cantidad de la
materia orgánica oxidada se calcula en términos de oxfgeno equivalente.

La reacción que se lleva a cabo, puede representarse mediante la siguiente

ecuación esquemática:

e atalizador
~
calor

Para que el ion di.c romato oxide completamente la materia orgánica, la

solución debe estar a elevada temperatura; durante el calentamiento de la
muestra las materias volátiles originalmente pre entes y aquellas fonnada.5
durante el péríodo de digestión se perderían i no e emplearan los
condensadores de reflujo que evitan su escape, y así la mue tra e puale
hervir sin pérdidas significativas de compuestos orgánicos volátiles.
La reacción del exceso de dicromato con el sulfato ferroso amoniacal, en
forma iónica es la siguiente:

l.2.- Muestreo y Almacenamiento.- Se deben ensayar

inlfl.e diatamente las muestras inestables. y las que contengan ólidos
sedimentables deben ser homogeneizadas en un agitador para obtener una
mue: tra representativa del desecho que se va a analizar.

1.3.-Reacti vos.- Este método empica los siguientes reactivos:

* Solución standard de dicromato de pota~io (Cr20,K2),

0.025N.
• Sulfato de plata (Ag 2S04 ) grado reactivo en cristales o en
polvo.
• Acido sulfúrico reactivo. - Conti.ene ácido sulfúrico
concentrado (H 2SO4 ) y sulfato de plata (Ag 2SO4).
* Solución indicadora de fcrroín.
• Solución standard ti.tulante de sulfato ferroso amoniacal
(NH4) 2Fe(SOJ 2.6H20, aproxin1adamente 0.25N.
• Sulfato de mercurio (HgSO4), en cristales o en polvo .
* Acido sulfanidico requerido únicamente como inhibidor ~
·02··

1.4.- Procedi.miento.- Se procede de la siguiente mancrd:

120
1.- Introducir 20 ntl del agua a analízar en un matraz de 250 mt, o
eventualmente un mismo volumen dedilución.

2. - Añadir J gr. de sulfato de mercurio cristalizado, y 5 mi. de la solución

de ácido sulfúrico reactivo, calentar si es necesario hasta disolución
completa.

J,•• Añadir 10 mi. dela solución standarddedicromatode potasio 0.0~N,

y luego lentamente y agitando 30 ml. de la solución de ácido sulfúrico
reactivo.

4. - Lle, ar la m,e zcla a ebullición durante 2 horas bajo refrigerante a reflujo

adaptado al matraz, y dejar Iuego que se enfríe.

S. - Diluir con agua d~tdada, añadir unas gotas de la. solución indi~
y valorar el exceso de dicromato con la solución de sulfato ferroso
amoniacal, hasta obtener el viraje al rojo violáceo.

6 . - Proceder de la misma manera con 20 m l. de agua destilada (blanco).

1.5.- Interferencias.-

- Los compuestos alifáticos re cadena lineal no son oxidados en su mayor

parte, debido a que,los componentes orgánicos volátiles están presen.te~ en
el vapor de la atn16sfera y no entran en contacto con el líquido oxidante, la
oxidación de estos compuestos se facilita afiadiendoa la muestra el suJfato ·
de plata que actúa como catali1.ador.

.. Los ni tri tos

ejercen una DQO de 1. l mg/1 de 0 2 por cada mg. de N~·
como N; eliminar esta interferencia anadiendo 10 mg. de acido sulfámico
por cada mg. de ni Lri lo.

- Especies inorgánicas reducidas como el hierro ferr<.~o. sulfitos, y

manganeso. on oxidados cuantitativamente bajo condicione de ta prueba,
cuando están presentes en cantidades considerables en ta muestra; se puede
asumir una oxidación estequion1étrica conociendo las conceotraci
iniciales de las especies interferentes, e pueden hacerlas correccione a lo
, alores obtenidos de DQO.

- Los cl.oruros constituyen los interferentes más senos porque u

concentración generalmente e alta en las aguas residuales, ta
interferencia puede ser eJ:in1inada anadiendo sulfato de mercurio (Hg 2SO4)
ante de la adición de ottos reacth os, con esto se logra la fonn3'..'1ón ~
cloruro de mercurio (HgCI), pobremente ionizado.

121
l.6.- Observaciones.- Es necesario tomar en cuenta las sie:uicntes
.....,

observaci )Oet:

1. - Se usa el dicromato de potasio, porque es de superior oxidabilidad

sobre otros agente oxidantes, y es aplicable a un gran va1iedad re
muestras.

2.- Tomar todas las precauciones útiles para eliminar la introducción re

materia orgánica provenientes del material de vidrio, del agua destilada o ce
la atmósfera.

3. - El método e muy satisfactorio para DQO superiores a 50 mg/l y

J

contenidos de cloruros infcriores a 1.5 mg/1.

4. - El método permite oxidar la mayor parte de los compuestos orgánicos

al 95~. Sin embargo, algunos de ellos muy vo'láti'les, pueden eliminarse
en el momento de.la adición del ácido sulfúrico v., del calentamiento. Otros
se oxidan sólo parci.almcntc como la metionina, á::ido cítrico, ácido
láctico, etc., ) otro en cambio se oxidan muy poco como la piridjna,
purina y en general las funcione aminas y amidas.

CÁLCULOS .- UNIDADES DE EXPRESION.- Los calculos <e

la Demanda Química de Oxígeno, son realizados con .l a siguiente formula:

( Vo - V 1) x N x mcq.O2 x 10E6
DQO. mg/1 -
V

donde:

V o= Volumen de sulfato necesario para la titulación del blanco.

V 1 = Volumen de sulfato nccesari:o para la. titulación de la muestra.
·v = Vol un1en demuestra tomada para la determinat.:ión.
N = Nonnalidad de la solución de su1 fato ferroso.
meq.O,2 = miliequi valenle del oxígeno= 0.008 gr.

PR.ACTICA DE . LABORATORIO.- Determinar la DQO. mediante

el procedimiento indicado en las siguientes muestras:

l . - Agua residual cruda

2. - Muestra de río.
3. - Solución de glucosa (C 6 H 12 0 6) de 300 mg/I
4. - SoJución de cloruro de sodio (NaCI) al 5Ck.
S.- Solución deacctatode sodiode750 mg/1, añadiendo el ácido sulfúrico
~on sulfato de plata.

122
6 .- Solución de acetato de sodio de 750 mg/1, añadiendo el ácido sulfúrico
sin sulfato de plata.
7 .- Blanco de agua destilada.

LIMITACIONES Y VENTAJAS DE LA D00.-

1. - La pn1eba no permite diferenciar entre la materia orgánica

biológicamente oxidable y la biológica1nente inerte; por ejemplo, en la
DQO la glucosa y la lignina ambas son oxidadas completamente, sin
embargo en la DBO sólo se oxida la glucosa; por lo tanto, los \ alores CE
la DQO son más altos que los de la D80, y son mucho más grande5
cuando existen concentraciones significativas de materia orgánica resistente
a la biodegradación.

2. - La prueba puede realizarse rápidamente en un período no mayor a 3

horas; por lo tanto, cualquier error que se detecte puede ser corregido en el
mismo día, esto no sucede con la prueba de la DBO, en la que se requiere
por )o menos 5 días para obtener resultados.

3. - Es posible establecer una correlación entre la DBO y D00, sobre todo

en cierto tipo de muestras a las cuales se les ha caracterizado, e ta
correlación es de DQO / DBO ~ 2. 5; esto permite que la DQO pueda
utilizarse con mucha frecuencia para el funcionamiento y control de las
plantas de tratamiento.

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS REC

SULTADOS.-

L: Calcular l.os valores de DQO, para cada una de l.as muest~

sele.ccionadas, utilizando la fórmula indicada.
2.- Qué porcentaje de la oxidación teórica de la glucosa se obtjene en la
prueba de la DQO '?.
l.:. Cuál es e) efecto del catalizador de sulfato de plata sobre la oxidación
del ~etato de sodio?.
4.- Qué porcentaje de la oxidación leó1ica ,e obtienen en las dos muestrdS
de acetato?.
5.- Cómo actúan los cloruros (inlerferentes) en la prueba con la solución
de cloruro de sodio?.
 CAPITULO IV

CARACTERISTICAS BIOLOGICAS DEL AGUA

Una característica fundamental de la mayoría de las aguas naturales, es qte

contienen una amplia \ ariedad de microorganismos constituyendo un
sistema ecológico balanceado. Los ti pos y números de los diferentes
microorganismos presentes, están relacionado con la calidad del agua v
otros factores ambientales. En el tratamiento de )as aguas residuales CE
naturaleza orgánica, los micnx)rganismos tienen un lugar importante y la
mayoría de las especies que se encuentran en el agua natural ) en el agua
r~idual son inocuas para el hombre. S1 n embargo, ciertos organismos
causan varias enfennedades y u presencia en el agua residual presenta un
problema de salud. Por esta razón, es necesario conocer los principios
básicos de la microbiología y así comprender cómo participan los
microorganismos en el control de la calidad del agua.

TIPOS DE METABOLISMO.- Todos los microorganism~

1.-
tienen una característica común de requerir un ambiente húmedo para su
crecimiento, pero presentan metabolismos diferentes, dependiendo del tipo
de organismo.

Los micrcx)rganismos pueden clasificarse ton1ando en consideración:

l. l.- Si requieren o no una fuente externa de mat,eria

, .
orga.naca:

1 .1.1. - Los organismos autótrofos, que son capaces de sinteti zar us

requerím·icntos orgánicos a partir ce la materia inorgánica y pueden crecer
independientemente de las sustancias orgánicas externas, utilizando ~
mecanismos para alcanzar este fin.

• Fotosíntesis: mu~bas planta , utilizan el carbón .inorgánico y la

radiación ultravioleta para pnxiucir materia orgánica y oxígeno.

luz
6C0 2. + 6H2_
0 ~ C 6 H 120 6 + 60.2

• Ouimiosíntesis: se utiliza la energía química de l_o s compuestos

inorgánicos para suministrar la energí~ para la síntesis de las
sustancias orgánicas.

124
1. 1.2.- Los organismos heterótrofos requieren una fuente externa re
materia orgánica; los tres tipos principales son:

• Los saprófobos, que obtienen la materia orgánica soluble directamente

del ambiente circundante. Sus requerimientos de alimento pueden
variar <lesde un simple compuesto orgánico de carbono hasta varios
compuestos complejos de carbono y nitrógeno, junto con factores
adicionales de crecimiento.

• Los fagótrofos, llamados también holozoicas, utilizan partículas

orgánicas sólidas.

• Los parátrofos obtienen la materia orgánica a partir de los tejidos re

otros organismos, ivos, por lo que e denominan parásitos.

1.2.- Sus requerimientos de oxígeno:

• Los aerobios necesitan la presencia de oxígeno libre.

• Los anaerobios pueden existir en ausencia. del mismo.

• Las f armas facultati, as tienen preferencia por una fonna de ambiente

con oxígeno, pero pueden vivir sin él, si es necesario.
.
1.3.- Sus r:equerimientos de temperatura:

• Sicrófilo , que viven a una temperatura cercana a O ºC;

• Los mesófi los, son los más comunes y viven a tempen1turas

comprendidas entre 15 y 40ºC.

• Los lermófilos, que viven a temperaturas de 50 a 70 ºC .

En la práctica estos límites de temperatura se rebasan y e encuentran

organismos que crecen activamente a cualquier temperatura cntr-e O y 70
ºC.

Los microorganismos que. e alojan en seres vivos causando la enfenne<ild

de lo. mismo. se denominan patógenos. y aquellos que vi en de materia
orgánica muerta on los saprófitos.

2.- TIPOS DE MICROORGANISMOS.- Por refinicíón los

microorganismos son aquellos eres vivo · muy pequeños para ser vi tos a
simple vista; un gran número de organismos acuáticos qu.ám
comprendidos en esta categoría Los organismos superiores se ident.ifildll
como plantas o animales.

125
Las plantas tienen paredes celulares rígidas, son fotosintéticas y no se
mueven en f um1a independiente. Los animaJc, tienen paredes celulares
llexi bles, requieren ali mento orgánico y tienen movimiento independiente.
La aplicación de tal difcrenciación para identificar a los microorganismos
es difícil debidoa las e tructunts simples de -us células y se ha convenido
denominarlos protistas, los que a su vez se dividen en dos grupos: ·

2.1.- Procariotas.- 8tructuras cclutare ·, simples y pequeñas(< 5 ~•m)

con núcleo rudimentario y un cromosoma, u reproducción e
generalmente por división binaria. Se incluyen en este grupo las bacterias,
los actinomicctos y las algas \Crde-azules.

2.2.- Eucariotas.- Células más grandes(> 20 µm), con una estructura

más compleja y que contiene varios cromosomas. Su reproducción puede
er asexual o sexual y tienen ciclos de vida muy complejos; pertenecen a
este tipo de microorganjsmos: los hongos, la mayoría de las algas y los
protozoarios.

Hay un grupo adicional de microorganismos que son los virus, que no

pueden ser clasificados en ninguna de las dos formas anteriores~ y por lo
tanto, se consideran por separado.

Analizaremos rápidamente las característica~ rnru importantes de cada uno

deestos microorgamsmos. ·

2.1. 1.- Bacterias.- Son plantas unicelulares, utilizan sustancias

orgánicas o inorgánica(i para generar la energía necesaria para la 'íntesis re
su materia celular; es decir, pueden ser heterótrofo o aulótrofos. Varían en
tamaño dcsde0.5 hasta alguna" micras, y tienen las características bá51cas
que se muestran en la figura siguiente:

Estructura de la ,célula
<;a ul~

Citoplasma
.
, Pared de la célula
Membrana
/
el .

lípido
- - - flagelo
o

Su reproducción es por fisión binaria ., el tiempo de generación en algunas

especies puede tomar 610 20 minuto~ en condiciones favorables. De
acuerdo con su morfologfa las bacterias de dividen en: cocos, ~e on
células csféricas separadas: diplococos cuando están en pares, los bacilos

126
cuando se presentan como células rectas en fotma de varilla, y los espirilos
en f onna de espiral.

• ...
Ti pos de bacterias

V\
Coco Bacilo Emplrtlo

' Vlbrlo

...
Reproducción

-• -•
Fisión binaria
- ........
Algunas bacteria<s f onnan esporas resistentes que pueden pe.rmanecer
latentes por períodos prolongados en condiciones ambientales hostiles,
pero que pueden reacti, arsc al retornar las condiciones .favorables. La
mayoría de las _bacterias se desarrollan en condiciones de pH más o menos
neutras, aunque algunas especies pueden vivir en un ambiente altamente
ácido; el pH óptimo se encuentra generalmente entre 6.5 y 7.5; el mínimo
y el máximo se encuentran entre 4.5 y 9.5 respectivamente.

Las bacterias fundamentalmente las saprófitas desempeñan una f uncion

vital en ]os procesos naturales de descomposición, mediante los cuales la
materia orgánica de desperdicio se descompone bioquímicamente, y al final ·
•se mineraliza o estabiliza; por esta razón, se utilizan ampliamente en el
tratamiento de aguas residuales orgánicas.

La mineralización de la materia orgánica por los microorganismos~ se

puede resumir de la siguiente forma:

Elementos en la Productos de I a
materia orgánica mineralización

e C02
H H 20
N + 02 microorganismos N03·
s
p
---- -- --- • SO/
POt
Las bacterias heterotróficas descomponen las sustancias carbonosas y
nitrogenadas, algunas reducen a los nitratos y sulfatos eu ausencia ~
oxígeno libre. Entre las bacterias autotróficas, la~ formas pigmentadas
obtienen energía por fotosíntesis:

127
 BACTERIAS PIGMENTADAS
3SH2 + 6H20 + 6C0 2 ... CJ1 120, + 3H1S0,
FCJfOSINTF.SIS

Las formas no pigmentadas, actúan por quimiosíntesis:

NITROSOMAS
NH3 + l 11.2 0 2 111t,HN02 + H20 + energía
QUIMIOSINTESIS

NITROBACTER
... NO¡ + energía
QUIMIOSINTFSIS

Se conocen alrededor de 1500 especies bacterianas clasificadas según

diferentes criterios como: características de la coloni~ reacción a la tinción,
requerimientos de crecimiento, movilidad, reacciones químicas específica.,,
etc. Se encuentran formas aerobia~. anaerobias y facultativas'.

Como reconocidos agentes bacterianos productores de enfennedades, se

citan los siguientes:

• Salmonella thyphosa , bacteria causante de la fiebre tifoidea y otros

desórdenes intestinal es.
• Shigella disenteriae, bacteria responsable de enfennedadesdiarréicas.
• El vibrio coma causante del cole~ enfermedad frecuente en algunos
países subdesarrollados.

2.1.2.- Actinomieetos.- Tienen una apariencia a la de los honp,

con una estructura filamentosa pero con un tamaño de célula -casi igual al
de las bacterias. Existen en número considerable tanto en el suelo como en
el agua y casi todos son aerobios. Su importancia en el agua se dere
principalmente a los problemas de sabor y olor que resultan de su
presencia

2.1.3.- Algas.- Son plantas en su mayoría multicelulares, aunque

algunos tipos son unicelulares. utilizan la energía solar para la síntesis ~
la maacria celular~ empleando casi exclusivamente sustancias inorgánicas
como materia prima (bióxido de carbono. amoníaco, nitrato y f~fato),
para generar nuevas células de algaa y producir oxígeno (fotosíntelis); por
lo tanto según esto las algas son autótrofas fotosintéti~; es decir.
organismos que se autoalimentan obteniendo energía de sustanci$
inorgánicas simples con la ayuda de la luz solar.

En ausencia de la luz solar. las algas viven en fonna quimiosintética y

consumen oxígeno, de modo que en el agua que tiene algas hay una
variación diurna de los niveles de oxígeno disuelto; puede ocurrir una
sobresalumción de oxígeno durante el día y una disminución significativa

121
 en la noche. Existen como células solas que pueden ser inmóviles o
móviles, si tienen flagelos, o bien como formas filamentosas
multicelulares. Las algas y las bacterias que crecen en la misma solución
no compiten por el alimento, sin embargo, tienen una relación simbiótica
en la cual las algas utilizan los productos finales de la descomposición
bacteriana de la materia orgánica para prcxlucir oxígeno y mantener un
sistema aerobio.

SUbstancias orgánicas
.,. Q
Baclertas

í
ºª
C02
Mta

Algas
~-
Nuevas células

En ausencia de insumo orgánico, el crecimiento de )as algas depende de los

minerales contenidos en el agua; en una agua dura las algas obtienen C01
de los bicarbonatos, con lo que disminuye la dureza e incrementan el pH.
La presencia de las algas en el agua es importante debido al efecto que ·
tienen en los niveles de O.O. y porque algunas especies pueden causar
severos problemas de olor y sabor. Algunas veces el ganado muere después
de beber agua que contiene productos de algas. Como algunas especies
pueden utilizar el nitrógeno atmosférico, el elemento crítico que controla
su crecimiento generalmente, es el fósforo.

La clorofila y pigmentos similares camcterizan a las diferentes familias ~

• algas; según esto pueden clasificarse en cuatro familias: algas vade-azules,
amarillo-verdes, verde-plSto y algas doradas.

Alps verde-azules.- Como su nombre lo sugiere tienen este color; en

medios favorables la multiplicación de las célula~ puede originar cantidades
suficientes para cubrir la superficie de extensas masas de agua Los
crecimientos errantes de esta clase se conocen como florecimientos
acuáti~. En la naturaleza las algas verde-azules generalmente proliferan a
fines del verano cuando las aguas superficiales son templadas; algunas
especies de esta familia producen sustancias tóxicas, y algo importante es
su capaddad para fijar el nitrógeno de la atm~fera en ausencia ~
QUttidadesadecuadasdc amoníaco, nitritos y nitratos.

1.29
Algas amarillo-verdes (Diatomeas).- Las diatomeas se encuentran en la
mayor parte de la.5 aguas .superficiales, tanto dulces como saladas...En
alguna.e, partes, los esqueletos acumulados de las variedades que vivieron en
las eras geológicas · tempranas, fonnan extensos depósitos de tierra
diatomácea, de la que se extrae una - parte mediante minas para usos
industriales, incluso para purificación de aguas; desprenden sustancias
aceitosas impartiendo al agua un olor aromático parecido a pescado.

Algas verde-pasto.- Los pigmentos celulares de estas algas se encuentran

reunidos en una estructura definida denominada cloroplasto, se encuentran
tanto en aguas marinas como dulces, generan en el agua olores semejantes
al del pescado y al del pasto; estas algas abundan más durante el verano.

Algas doradas.- AJgunas especies de esta familia desprenden olores muy

fuertes a pescado, otras tienen un sabor amargo como de pepinos.

2.2.1.- Hongos.- Son organismos más organizados, multicelulares

aerobios los cuales utilizan sustancias orgánicas e inorgánicas para su
metabolismo y se reproducen por medio de esporas; su estructura es una
compleja masa ramificada de hifas que parecen hilos, toleran más las
condiciones ácidas y ambientes más secos que las bacterias.

Hlfas Coflldiosporas

1~IA • Ml~lo •· r"

Ta(lo / j /[.)./LJL.-conidióforo
~l----J ¿ :::

Aprovechan las mismas fuentes de alimento que las bacterias en las

reacciones quimiosintéticas, pero como su contenido de proteínas es
inferior ~ de ellas, sus requerimientos de nitrógeno son menores. La
mayor parte de ellos son aerobios y su temperatura óptima se encuentra
entre 20 y 30 ºC., se desarrollan dentro de una amplia gama de pH (4 a
10), y modifican por si mismos el pH mediante la prcxlucción de áci~
orgánicm y de amoníaco. Los hongos forman menos materia celular qte
las bacterias a partir de la misma rantidad de alimento; son capaces CE
degrddar compuestos orgánicos altamente complejos y algunos son
patógenos para el hombre.

Los hongos existen en las aguas contaminadas y en las plantas d::

tratamiento biológico, especialmente cuando hay altas relaciones de C:N;
de
son causantes olores y sabores en los abastecimientos de agua y existen
más de 100.000 especies de ellos.

130
 2.2.2.- Prot~zoarios.- Son organismos unicelulares de 10 a 100 µm
de Jongitt!d que se reproducen por fisión binaria. La mayoria son
hetet\~trofos aerobios; su fuente principal de alimento son )as células
baFterianas. No pueden s.i ntetizar todos los factores necesarios para su
crecimiento y dependen de las bacterias para que se los suministren. Los
protozoarios abundan en e] suelo y el agua y pueden tener una
participación importante en los procesos biológicos de tratami.entos re
desechos, debido a que los representantes acuáticos comunes son
organismos que asimilan desperdicios y por eso llevan a cabo una limpieza
de impürtancia. Pocas especies de protozoarios son patógenas al hombre.
Dos protozoos on los que frecuentemente se encuentran en el agua, y e
conoce que han sido responsables de epidemias: Cryptosporidium y Giardia
lambia.

Cryptosporidium presenta estados protegidos conocidos como ooquistes,

que les permiten sobrevivir períodos largos mientras esperan ser ingeridos
por el hospedador. Son capaces de completar su ciclo vital en un mismo
hospedador, así como de provocar una auto infección. Una vez infectado el
hospedador es un portador durante todo su ciclo vital y está sujeto a
recaídas. En pacientes nom1ales, el protozoo provoca unas limitadas
gastroenteritis las cuales pueden permanecer basta dos semanas. En
pacientes inrnunodepresivos la infección será una amenaz.a de por vida Por
ejemplo, es la mayor causa de muerte entre los pacientes con SIDA.

Los or,quistes del protozoo miden de 4-7 ~tm de diámetro y son difíciles CE
eliminar de las aguas crudas por tratamientos convencionales. La primera
epidemia documentada originada por el agua fue en 1985, debido a la
contaminaci.ón de un pozo por aguas residuales; los principales síntomas
de la cryptosporidiosis son: dolores de estómago, náuseas~ deshidtatación.
y dolores de cabe;za. Es una enfennedadque actualmente se da en Escocia.

Giardia Irunbia presenta quistes que pueden sobrevivir en los recursoo re

agua largos perícxJos, especialmente en in, iemo; se local.iza en el intestino
de Jos seres humanos originando diarreas agudas, y está dist1ibuido por
tod(? el mundo. Es muy común en EE.UU., en donde se considera que es
endémico con una proporción de portadores del 15 al :!0% de la población.
Giardia es el parásito más común de los humanos en el mundo
desan-oHado, aunque eJ agua no es el único medio de transmisión.
Investigaciones recientes en Escocia demostrn.ron que el 23~ de sus aguas
tratadas, con tenían quistes de giardia.

Los síntomas de la giardiasis son: sudoración repentina, diarrea, gases en el

estómago, náusea~ y pérdida del apetito. Pero a diferencia re
cryp~osporidium, giardia puede ser tratada con fármac~, siendo eJ único
medio eficaz de prcvenir_la infección, un adecuado tratamiento del agua
Otro parásito frecuente en cf agua es la entamoeba histolytica, que es
portada por aJrcdcdordcl 10% de la población en Europa y el 12 % en los

131
EE.UU. En países donde la enfennedad es común, la mayor incidencia se
da en aqucl)os grupos de personas con abastc~ii:11icntos de agua no
protegidos, vertidos de aguas resid~ales inadecuados y pobre higiene
personal. Los quistes de todos los · protozoos ' tienden a escapar a los
sistemas de tratamiento de las aguas residuales, y llegan a la<; agua<;
superficiales la~ cuales se reutilizan para suministro; cualquier quiste
presente se captará con el agua, puesto que es un protozoario con una
resistencia a la cloración marcadamente superior a la de las bacterias.
La enfennedad de disentería amebiana, es debilitante, se localiza en el
intestino delgado con dolor en el abdomen medio, diarrea alternado con
estreñimiento, o di entena crónica con excreción de mucus y sangre.

Virus.- Los virus constituyen las formas más simples de organismos,

on ultramicroscópicos filtrables; es decir, son cntidade que pueden pasar a
través de los filtros más finos disponibles y aún producir enfennedades; su
magnitud es inferior a O. l µm ) consisten escncia]mentc en ácido nucleico
y proteína. A causa de su pequeño tamaño, los virus carecen de los
sistemas bioquímicos necesarios para )as funciones metabólicas nonnales
de la célula y son esencialmente unidades organizada~ para la
autoduplicación. Para llevar a cabo esta función, para<.;itan e invaden a otras
células; es decir, todos son parasitarios y no pueden crecer fuera de otro
organismo vivo. Son altamente específicos, tanto en lo que concierne al
organismo huésped, como a la enfermedadque prooucen.

La infección ocurre cuando un virus es ingerido con alimentos

contaminados o se bebe agua contaminada; ]os virus pasan a través del
estómago e infectan células del canal alimentario inferior. Los individuos
ínfectados desprenden gran cantidad de células virales en las heces que son
excretadas; según informaciones, se sabe de hasta 10 millones re
partículas virales eliminadas por gramo de heces y pueden continuar
~prendiéndose durante largos periodos.

La hepatitis infecciosa., entero,,irus (\irus de la poliomielitis) y

adenovirus, se piensa son transmitidos por el agua

Los efluentes de agua residual normalmente contienen grandescantidadesre

, irus, que también están presentes en la mayoría de las aguas supe1ficiales
sujetas a contaminación. Por su tamaño, la remoción de virus por procesos
convencionales de tratamiento de agua no es segura, aunque los procesos
normales de desinfección generalmente los dejan inactivos.

3.- IMPORTANCIA DE LA BIOLOGÍA ACUATICA.- El

estudio de la biología acuática es importante, por tres aspectos.

3.1.- Autopurificación.- Los seres vivos existentes en un cuerpo~

agua constituyen un sistema ecológico, dentro del cual hay una
interdependencia estricta entre las poblaciones de las distintas especies.

132
 Debido a esta interacción se purifican los cuerpos de agua solos, sin una
intervención intencional externa

En una comunidad acuática los seres inferiorcs sirven de alimento para los
seres superiores, desprendiendo simultáneamente algunos productos
metabólicos que luego regresan al reservorio de materia orgánica muerta o
sirven de sustrato para un nivel distinto de la cadena de alimentos, o se
desprenden del sistema en forma gaseosa. El cuerpo muerto de los
organismos regresa al re..'rervorio de la materia orgánica del sistema. Es
decir, el sistema acuático se enriquece con la energía solar, con los
de.5echos del hombre y de los procesos industriales. A su vez, el sistema
acuático ofrece alimento para el hombre y desprende sustancias g ~
como productos metabólicos de la descomposición bacteriana de la materia
orgánica muerta.

3.2.- Molestias e interferencias.- La presencia de microorganismos

de distintas especies en el agu~ puede generar que ésta adquiera color,
sabor, olor y turbidez, haciéndola inadecuada para fines human~ y usos
industriales.

La presencia de microorganismos en estado de suspensión en las ag~

causa en ella turbidez. El color natural de las' aguas es debido en muchas
ocasiones a las algas, las cuales por sus pigmentos de clorofila y de o~
sustancias absorben la energía solar produciendo un efecto de color en d
ag~ en la cual se encuentran. El olor y el sabor de las aguas supeñiciales
muchas veces es debido a las algas, las que al momento de morir eliminan
sustancias orgánicas que imparten el olor y sabor referido; las algas son
capaces de obstruir los filtros de arena en las plantas de tratamiento,
requiriéndose medidas especiales para evitar este problema; el t.-olor y el
sabor de las aguas puede ser generado también por las tacterias.

Algunos microorganismos como los actinomicetos desprenden p1oduco

metabólicos de olor característico y son causa de problemas frecuentes en
los embalses. Hay bacterias autotróficas que atacan al hierro,. causaooo
problemas en los sistemas de distribución; otras que reducen los sulfatos
(sulf~reductoras) a sulfuro de hidrógeno (H2S) y son causa de sabor en el
foodo de los embalses profundos.

3.3.- Enfermedades hídricas.• El hombre es el resen1orio mas

frecuente de los agentes causantes de las enfero1edades infecciams humanas
y en menor proporción los animales o plantas. Mucb~ de estos agentes
son eliminados por las excretas (heces y orina) y, en menor grado, por
olrns vías de salida (boca, nariz, etc.), contaminando las aguas. El agua no
es un medio favornble para la reproducción de los organismos patóge10
que son causantes de las enfermedades hídricas; sin embargo, puede servir
de vehículo para muchos de ellos. Los organismos patógenos entran al
agua de \'arias formas, pero siempre es debido a una contaminaci,1n fecal.

133
Podemos resumir en el siguiente esquema, la intervención del agua en la
transmisión de enferro.edades.

. •. ... ' \• -.... ··•... DIRECTO .

,ícuto/ingcstión o contacto con
l ~-,:~ :~-~
1 ·
veh/ _
----
y.remg ..- ,;; __..... . : -·.· ..
~~~.~: k;~~~~
..... . ~ ., ......
. ,. . ~. - ..
....... . ..-·- " ..

. . •t:,·· --~ º: '~ -

~~
u, ..~ r..•, ••••••-
.1 r.dY.lr;a7.l~_ - ..! ..•
.. . .._ "'• . ..
INDIRECTO ,.• _.. ; •·.~- '::! . ,,:• • ,,. ,... . T- ~

O'fRQ9.'\UMCl;ll.Q$ ..
maten~ ináriima.das~... : .
aUmeif@ .~~~-.: - ·· ·:.' ·. · · :·. -.---
. --- ... _. -

El conocimiento de que el agua es capaz de transmitir enfermedadeses muy

antiguo. Hipócrates ya recomendaba la ingestión de agua hervida con el
objeto de evitar enfennedades: pero la intervención del agua en la
transmisión de éstas fue puesta de maní fiesto mucho después, cuando se
sugirió la transmisión hídrica dela fiebre tifoidea, así como del cólera por
las heces de los .enfermos, y el hecho de que pasaba a las personas sanas
. utilizando el agua como intennedio. Años después, otros estudio
realizados llegan a las mismas condusione ·, pero afinan mas: especifica
que la fiebre tifoidea es producida por agua<; contaminadas, por heces
fecales procedentes de un enfermo de fiebre tifoidea.

Las posibilidades decontam.i nar las aguas son numerosas. Los cuerpos ce
agua son contaminados por las descargas cloacales: las plantas CE
tratamiento reciben aguas de estos cuerpos contaminados, y puede darse el
caso de que el sistema de tratamiento por alguna razón falle. Aun cuando,
1as plantas de tratamiento funcionen adccuadamente,en el caso del servicio
discontinuo, existe la posibilidad de que la contaminación del agua ocuna
en la red de distribución, cuando aJ suspenderse el sen icio de agua la
presión interna en la tubería puede llegar a tener un valor negativo. En las
ciudades donde el servicio de agua potable e discontinuo, los tanques
domicil iacios son fuentes potenciales de contaminación; dentro de las ~
pueden haber conexiones cruzadas en la plomería, las cuales ofrecen
oportunidad para que el agua doacal entre en la plomería de las ag~
blancas.

134
ANEXOS �--\
Todos los microorganismos causantes de tac; enfennedades hídricas, como
ya se mencionó, no encuentran en el agua un medio adecuado para su
reproducción~ pero pueden vivir en ella suficiente tiempo para causar
epidemia~ entre los consumidores.

Una manera indirecta de corroborar la importancia del agua en la

propagación de enfern1edades transmisibles, es la observación hecha por
algunos autores que indi~an, que cuando en una colectividad se instala un
abastecimiento de agua que responde a las exigencias sanitarias, se produce
un considerable descenso.en la n1ortahdad general.

4.- MEDICION DE LA CALIDAD BIOLOGICA DEL

AGUA.- Todos los organismos que se encuentran en el agua, son
importantes para el control de. u calidad, sin considerar:

- Si tienen su hábi tal natural en el agua o pertenecen a poblaciones

transitorias introducidas por el hombre y sus obra~.
- Si ~u crecimiento lo propician los nutrientes presentes en el
escurrimiento natural, o lo inhiben componente-s de los drenajes agrícolas
y efluentes industriales.
- Si son patógenos para el hombre y los animales superiores, o si mas
bien poseen la capacidad de dcstnlir residuos orgánicos pro\"ocando u
autodepuraci ón.

Como regla general, los ingenieros sanitarios basan las comparacione~ re

calidad específicamente en un nún1ero de organismos cuantitati vamente
determinables y si g ni fi cati vos.

La determinación de la densidad de algas y protozoarios e realiza utilizando

t&-,ücas cuantitativa5 de recuento visual directo, con ayuda del
microscopio, los resultados se expresan eo nú.mero de microorganismos ~
una determinadaespecie por unidad de volumen de agua.

Para los patógenos hídricos se debe conocer f undamentaJmente:

• La forma de detennina.r su presencia~ origen,

• La magnitud y fluctuación de sus números .
• El curso de su ciclo vital .

Pero hablando de microorganis1nos patúgenos, estos aspet:tos son más

difíciles de llevarlos a cabo; hay que tomar en consideración, que en el caso
del agua potable se debe <lemostnrr la presencia de algo que no debe esca.r
ahí, pero cuando se tienen los resultados del examen bacteriológico ya es
tarde para tomar cualquier medida de prevención debido a que el agua ya se
ha consumido; pues las técnicas empleadas en el laboratorio para la
detenninaci,ln de cualquier micnxlfganismo. son l:omplicadas y ra¡uieren
de un lapso de tiempo.

13S
Por otro lado resulta imposible analizar toda la producción de una planta re
tratamiento a fin de demostrar la inexistencia de patógenos. Además,
tomando en consideración que solamente un pequeño número de patógenos
pueden causar enfennedad,cl control no- sería eficiente si no se asegura la
ausencia absoluta de estos microorganismos, en todo el volumen del agua
distribuido.

4.1.- Organismos Indices.- El mayor peligro que puede presentarse

en el -agua de consumo radica en la evennialidad de una contaminación
reciente por aguas residuales, excretas humanas o materias de origen fecal.
Cuando la contaminación ha sido provocada por portadores de gérmenes re
enfermedades infecciosas como fiebre tifoidea o disentería, los
microorganismos pueden permanecer vi vos en el agua y su consumo
producir nuevos casos. Es posible aislar estas bacterias patógenas de los
cursos de agua polucionados, pero el examen de rutina de los mismos no
es fácilmente reali:mble� sin embargo, el hecho de que estos gérmenes
patógenos vayan acompañados de una flora normal más abundante, pennite
poner en evidencia la existencia de una contaminación, a través de la
determinación analítica de esta abundante flora fecal. Surge así el concepto
de "indicador de contaminación fecal'', el cual será utilizado para la
valoración de la potabilidad bacteriológica de las aguas.
•
Los microorganismos seleccionados como indicadores, deben reunir los
siguientes requisi�:

• Deben estar presentes, siempre que estén los gérmenes patógenos en

cuestión.
• Deben encontrarse en un número muy superior al de las bacterias
patógenas.
• Deben reaccionar de la misma manera y en el mismo grado frente a las
condiciones ecológicas del medio hídrico natuntl.
• Deben ser más resistentes que las bacterias patógenas a los procesos re
depuración y esterilización, por lo que serán igualmente útiles en
aguas naturales y en aguas tratadas.
• Deben poder ser determinados mediante análisis relativamente
sencillos, rápidos y económicos.
• Deben prestarse tanto a la determinación cuantitativa como a la
diferenciación cualitativa.
• Su desarrollo en medios de cultivo artificiales deben producirse sin ser
inteñeridoo por la presencia de otras especies.

Entre los diversos microorganismos, el de utilización más frecuente en la

actualidad es Escherichia Coli, porque responde a muchos de los criterios
del indicador fecal, y en menor grado las bacterias coliformes
termorresistentes.

136
 anteriores sería tolerable, ya que en el volumen de agua ingerido por un
individuo posiblemente no habrá microorganismos patógenos.

El criterio es difercnte con aquellas aguas que pueden estar contaminadas

con quistes de endamoeba histolytica, y han sido someti,das a la
desinfccción con cloro, pues los organismos índices pudieron ser
eliminados por la acción del desinfectante, encontrándose luego en pequeña
concentración o ausentes en absoluto, en tanto que los quistes de la ameba
habrán sobre, ivido.

4.3.- Determinación de los organismos índices.- La

demostración de la presencia de organismos coliformes, puede realizarse
utilizando dos procedimientos:

- Método de los tubos múltiples.

- Filtración por membrana.

4.3.1.- Tubos múltiples.- Es una técnica usada durante mucho

tiempo, se basa en la capacidadde estas bacterias para fennentar la lactosa,
mediante la dilución de la muestra hasta la extinción; su re ullado, se
expresa en NMP, que significa número más probable de organismos
coliformes por 100 mi. de agua analizada; se fundamenta en el análisis
estadístico del número de resultados positi, os y negativos, obtenidos al
hacer ensayos múltiples sobre fracciones de igual volumen y f mcci.ones qte
constituyen una serie geométrica, para la presencia del organismo
coliforme.

El ensayo, se lleva a cabo mediante el siguiente esquema:

* Prueba presuntiva.- Se preparan una serie de diluciones de la muestra~

según la procedencia de la misma; luego se introduce 1 mi. de la solución
de cada una de las diluciones preparadas, en cada uno de cinco tubos (t
fermentación, que contienen un medio de cultivo apropiado con lactosa,
examinando al cabo de determinad() tiempo de incubación la. reacciones
provocadas por los organismos colifonnes. Este examen es denominado
presunti vo a causa de que las reacciones observadas pueden ser provocadas
por otros organismos no coJiformes, por lo que la presunción de que la
reacción es debidaa estos organismos debe ser confirmada

El medio de cultivo más emplead.o generalmente es el Lauryl triptosa, la

incubación se lleva a cabo hasta 48 horas a temperaturas de 35 a 37 ºC.,
considerándose positi, os aquclJos tubos que muestran gas, acidez y
enturbamiento antes de agotar el plazo indicado.

* Prueba confirmati\'a.- Se lle, a a cabo mediante subculti vo de cada tubo

positi,o del ensayo anterior, en medios de confirmación Hquidos o s6lidos.
En medios 1.íquidos se realiza en dos tubos de fermentación que contienen

139
caldo E.C., uno de los tubos se somete a incubación a temperatura de 35-
37 ºC. durante un :máximo de 48 horas, la presencia de gas confirma la
presencia de bacte1ias coliformes. El otro se incuba a 44 ºC durante un
máximo de 24 hor~, para confirmación de bacteiias coliformes
termorresisientés. En n1edios sólidos la confirmación se realiza en cajas re
Petri con algún medio, generalmente Endo. La formación de colonias
típicas demuestra la presencia de estos gérmenes.

* Prueba de confirmación final.- Cuando es necesaria una prueba completa,

e puedecontinuar con el análisis hasta la demostración final de E. Coli,
mediante pruebas de IMViC, y que se basan en Ja capacidad de los cultivos
desarrollados en el ensayo confinnado para fermentar de nuevo el caldo
lactosado.

Es muy importante, aclarar el hecho de que el NMP no es la concentración

ah -oluta de organismos presentes en la muestra, es solamente una
estimación estadística de la concentración, y puede determinarse usando las
tablas para el NMP basadas en la distribución de Poison (Ver anexo 3), o
mediante la ecuación de T homas:

Número de tubos positivos x 100

NMP/lOOml. =

(, mi de muestra en \ ( mi de n1uestra en )
\.los tubos negativoJ X \!odos los tubos

4.3.2.- Filtración por membrana.- Se usa igualmente para

detenninar el número de organismos coliformes presentes en eJ agua; se
lle,a a cabo, haciendo pasar un volumen conocido de agua a través de un
filtro de membrana que tenga unos poros muy peque·ños, para que las
bacterias sean :retenidas; estos filtros contienen los elementos nutritivos
necesario (medio endo) para el crecimiento de las bacterias; se .incuban
luego a temperatura de 35-37 ºC. para coliformes y a 44 ºC. para
ooliformes termorresistentes. En esta técníca, las colonias de organismos
coliformes son rojizas con un bri11o metálico característico~ y las colonias
de otros colores ( rojas, rosadas, azules, blacas), sin bri Uo metálico qte
pueden aparecer, suelen considerarse organisn1os no coliformes.

Después del período de incubación, las colonias colifonnes pueden ser

contadas y determinarse, seguidamente, la concentración en la muestra
original de agua; utilizando la siguiente relación:

colonias dccoliformes contadas x 100

colonias de roliformes -
(totales) / I 00 m 1. mi. de muestra filtrados

140
Esta técnica tiene la ventaja de ser más rápida que el procedimiento crl
NMP y de dar un recuento directo del número de organismos coliformes;
sin embargo, tiene limitaciones, cspccirumcnte para tratar aguas con
elevada turbidez o que contengan bacterias no coliformes.

4.4.- Indicadores bacterianos distintos a los coliformes.- La

estimación del número de bact�rias vivas en una muestra d� agua, se
obtiene con un recuento de placa usando un m.e dio nutriente de agar. Una
muestra de 1 mJ. de agua, diluida si es necesario, se mezcla con agar
licuado a 40 °C. en una caja de Pelri. El agar se solidifica como gelatina y
fija así las célula� bacterianas en posición. Entonces, la placa se incuba en
condiciones apropiadas: 24 horas a 37 ºC., al final de) período cr
incubación las bacterias habrán producido colonias visibles a simple vista;
Las bacterias con esta capacidad son las aeróbicas y la� facultativas, todas
heterotróficas, y se supone que el número de colonias es una función de las
células viables en la muestra original. Pero en la práctica estos recuen�
de placa no dan la población total de una muestra, ya que ninguna
combinación de medio y temperatura pennitirá que todas las bacterias se
reproduzcan. Sin embargo, este recuento viable, si se usa un medio ce
amplio espectro, dan una visión general de la calidad bacteriana y de la
historia de contaminación de una muestra. Por esta razón, la densidad CE.
esw bacterias por mililitro se utiliza como una medida normalizada en la
medición de la calidad bacteriológica del agua, con la denominación CE
colonias por mililitro a 35 ºC.

5.- NORMAS DE CALIDAD BACTERIOLOGICA.- El agua

destinada a la bebida y a usos domésticos no debe transmitir patógenos.
Como el indicador bacteriano más numeroso y específico de la
contaminación fecal, tanto de origen humano como animal, es E. Coli; en
las muestras de l 00 mi. de cualquier agua de bebida, no se debe deta:tar
esta bacteria, ni organismos tennorresistentes.,

141
 CALIDAD BACTERIOLOGICA DEL AGUA POTABLE

ORGANISMOS VALOR GUIA

!Toda el agua de bebida

E. Coli o oocterias coliformes No deben ser detectables en n�nguna

termorresistentes muestra de 100 ml.

Agua tratada que llega al sistema de distribución

E. Coli o bacterias coliformes No deben ser detectables en ninguna

termorrcsistentes muestra de l 00 mi.
Total de bacterias coliformes No deben ser detectables en ni.nguna
muestra de 100 ml.

Agua tratada que se halla en el sistema de distribución.-

E. Coli o bacterias colifonnes No d eben ser detectables en ninguna

termorrcsistentes muestra de 100 mi.

Total de bacterias colifonnes No deben ser detectables en ninguna

muestra de 100 mi. En el caso et
los grandes sistemas d.::
abastecimiento, cuando se
examinen suficientes muestras,
deberán estar ausentes en el 95% �,
las muestras tomadas durante
cualquier período de 12 meses.

Esta calidad de agua se puede alcanzar fácilmente mediante tratamiento

adecuado. Se ha podido demostrar que cuando se han producido las
epidemias de cnfcrmedades, la calidad del agua distribuida era
insatisfactoria, y que la desinfección final había frnca.�o.

6.- METODOS DE CORRECCION.- La eliminación de los

microorganismos presentes en el .. agua, se consigue mediante la aplicación
. de méLodos.- de desinfección, que trntamos en el capítulo correspondiente a
este tema.

142
 PRACTICA DE LABORATORIO.-

Efectuar la determinación de coliformes totales v., coliformes

tennorresistentcs por el método de los tubos múltiples, en lac; siguientes
muestras:
-
l. - Agua potable
2.- Agua de río
3 . - Agua residual

ANALISIS E INTERPRETACION DE LOS RESULTADOS,-

1.: Calcular para cada muestra el N.MP (número más probable) JXlra
colif ormes totales y para coliformes tennorresistentes.
2.- En cuál de las muestras ensayadas, es necesario continuar con Ja.
determinación para la confirmación de E. Coli. ? .
 BIBLIOGRAFIA

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AGUA.- TEBBUTT.- Limusa.- Noricga-Editorcs. 1995.

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- QUIMICA GENERAL MODERNA.- Babor-Ibarz.- Editorial

Marin. 1975

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Educación. Cuba 1989.

- QUIMICA.- Hein.- Editorial Iberoamericana 1992.

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Limusa. 1983.

- CURSO DE ANALISIS CUANTITATIVO MINERAL.- Dr.

José Orellana S.- Universidad de Cuenca. 1980.

- APUNTES DE INGENIERIA SANITARIA 1.- Universidad

Católica "Andrés Bel1o" Facultad de Ingeniería.- Ing. José Asapchi S. -
Ing. Gcz.a Hibjan U.

l4S
 ANEXON~

RESUMEN DE REQUERIMIENTOS ESPECIALES PARA TOMA DE MUESTRAS

DETERMINACION ENVASE TAMANO MINIMO CONSERVACION TIEMPO MAXIMO DE CONSERVACION
DE LA MURSTRA: ML. RECOMENDADO/ OBLIGADO*

ACEITE Y GRASAS V 1000 ADIC'IONAR H2S04, 1--l.\STA PH 280/280

<2, REFRIGERAR

AODEZ P, V(B) 100 REFRIGERAR 24Hil4D

ALCALINIDAD P,V 200 REFRIGERAR 24H/14D
D.B.0. P,V 1000 REFRIGERAR 6H/48H

CLORO RESIDUAL P,V 500 ANALIZAR INMEDIAT AMFNI'E O.SH/INMEOIATO

COLOR P,V 500 REFRIGERAR 48H/48H
CONDUCTIVIDAD P,V 500 REFRIGERAR 280/280

DI0XIIX> DE CARBONO P,V 100 ANALIZAR INMEDIATAMENTE INMEDIAT0/N.C.

DUREZA P,V 100 ADIO0NAR HN03 HASTA PH 6 MESF.S/6 MESES

<2

p 300 NINGUNO 28D/28D

FLU0RURO
FOSFATO V(A) 100 PARA FOSFATO DISUELTO, FIL 48H/N.C.
TRAR INMFDIAT AMENTE:
REFRIGERAR

NlTRAT0 P,V 100 ANALIZAR l.D .ANrES POSIBLE 48H/48H(28 O PARA MUESTRAS CLORADAS)
O REFRIGERAR

J",¡lTRATO + NITRITO P.V 200 ADICIONAR H2S04 HASTA PH NINGUN0/28 O

< 2, REFRIGERAR

NITRITO P,V 100 ANALIZAR l.D ANfES POS1BL8 NINGUN0/28 D

O REFRIGERAR
.
 ANEXO.N!l

RESUMEN DE REQUERIMIENTOS ESPECIALES PARA TOMA DE MUESTRAS

DETERMlNACION ENVASE TAMA OMI IMO CONSERVACION TIEMPO MAXJMO DE CONSERVACION

DE LA MUESTRA: ML. RECOMENDADO/ OBLIGADO*

NlTROGENO AM:0NIACAL P,V 500 ANALIZAR LO ANTES POSIBLE 70/280

o .DIO0NAR H2S04 HASTA PH
<2. REFRIGERAR

OLOR V 500 ANALIZAR LO ANl'ES POSIBLE 6HN.C.

REFRIGERAR

NITROGEN0 ORG~'lIC0, P.V 500 REFRIGERAR. ADIO.ONAR 70/28D

KJELDAHL H2S04 1-IASTA PH <2

OXIGENO DISUELTO: V, B0TELLADB0 300

ELECTRODO ANALIZAR INMEDlAT A.rvffi ifE 0.5H/INMEDIAT0
WJ :KLER PUEDE RETRASARSE LA TITU- 8H/8H
LACI0N TRAS LA ACIDIHCAOON

PH P,V 100 ANALIZAR INMFDIAT A..\tlE.1'rTE 2HllNMEDlATO

SABOR V 500 ANALIZAR LO ANfES P0SJBLE 24H/N.C.
REFRIGERAR
'
'

SL1..F TO P.V 100 REFRIGERAR 28D 280

TE.MPERATURA P,V 100 ANALIZAR Jm,f EDIATA.~ INMEDIAT0/11'.7v1E01A1·0
TURBID Z P.V 100 ANALIZAR EL MISMO DIA.GUAR 24H/48H
DAR EN0BS URIDAD HASTA 24
HORAS. REFRIGERAR.
!
¡

REFRIGERAR = conservar a 4 g.c. e.o la obscuridad. P = plástico o polietileno. V= vidrio. V(B) == idtio borosilicato. N.C. = no consta en la referencia citada.
INMEDlAT0 = analizar imnediatamente, conservación no permitida. V(A) = lavado con 1 + 1HN03.
4.1.1.- E. Co I i. - &cherichia Coli es un bacilo corto,. con un diámetro
aproximadode0,5 µm y una longitud de 1 a 3 µm. Generalmente vive en
el intestino del hombre y de los animales de sangre caliente, es un bacilo
no esporulado, facultativo, gram-negativo. Su origen es indiscutiblemente
fecal y se encuentra en un nú·m.e ro mucho mayor que los· patógenos; se
calcula por ejemplo, que una persona en la materia fecal elimina
diariamente 200 billones de cél ulac; de escherichia coli, y como condusión
del estudio de una epidemia se ha podido deducir que para cada millón ce
células deeschericbiacol.i, había en el agua de3 a 12 células de salmonella
typhosa. Se halla en las aguas residuales, en ]os efluentes tratados y en
todas las aguas y suelos naturales que han sufrido una contaminación fecal
reciente, ya sea procedente de seres humanos, de operaciones agrícolas o ~
animales y pájaros salvajes.

Pertenece a la familia de la~ enterobacteriáreas y se caracteriza por ~ r

las enzimas JJ-galactosidasa y P-glucuronidasa. Se desarrolla a 44 - 45°C.
en medios com piejos, fermenta .la lactosa y el manito.l liberando ácido y
gas y produce indol a partir del triptófano. Algunas cepas pueden
desarrollarse a 37 °C. pero no a 44 - 45 °C. y algunas no liberan gas. E.
Coh no produce oxidasa ni hidroliza la urea Su identificación completa es
demasiado complicada para utilizarla en forma sistemática, por lo que se
han elaborado pruebas que permiten identificarlo rápidamente con un alto
grddo de certeza

4.1.2.- Bacterias coliformes termorresistentes.- Estas bacte.rias

se definen coro.o el grupo de organimos col iformes que pueden fennentar la
lactosa a 44 - 45 °C.; comprenden el género escherichi~ y en menor
grado, especies de Klebsiella, Enterobacter y Citrobacter. Los colifonnes
termorresistentes distintos de E. Coli pueden proceder también de aguas
orgánicamente eruiqu~cidas, ,por ejemplo de efluentes industriales.. o d!
materias vegetales y suelos en descomposici6n. Por el lo, el término ce
'colifonnes fecales' que se les aplica con frecuencia no es correcto y debería
dejar de usarse.

La concentración de coliformes tennorresistenles eslá en la mayor parte ~

los casos, en relación directa con la de E. CoU; por ello su utilización ?\Ta
evaluar la calidad del agua se considera aceptable en los exámenes
sistemáticos; sin embargo, es. necesario tomar en cuenta las limitaciones
en :lo que se refiere a la especificidad, al interpretar los datos. Si se
obtienen recuentos elevados de organismos termorresistentes, cuando no
existen riesgos sanitarios observables, se deberá comprobar
específicamente la presencia de E. Coli, mediante pruebas adicionales re
confirmación.

4.1.3.- Organismos coliformes (total de toUformes).- Se

denominan organismos coliformes, las bacterias Graham-negativas, en
forma de bastoncillos, que pueden desarrollarse en presencia de sales

137
 . .
biliares u otros agentes tensoactivos con propiedades de inhibición del
desarrollo similares y fermentan la lactosa a 35 - 37 ºC., produciendo
ácido, gas y aldehído en un plazo de 24 a 48 horas. Son oxidasa negativas
y no forman espor~. Por definición la~ bacterias cohfom1es presentan
acth idad de la ~gaJactosidasa.

Tradicionalmente se consideraba que las bacterias coliformes pertenecían a

los géneros &cherichi~ Citrobacter,. Eo.terobacter y Klebsiella; sin
embargo, de acuerdo con. los métodos tax:onónu.cos modernos, el grupo es
heterogéneo. Comprende bacterias que fermentan la lactosa ~orno
Enterobacter cloacae y Ci trobacter f reundii, que pueden hallarse tanto en las
heces como en el medio ambiente (aguas ricas en nutrientes, suelos,
materiales vegetales en descomposición), y también en el agua de bebida
con concentraciones de nutrientes relativamente elevados; comprende
también especies que nunca o casi nunra se encuentran en las heces y QtE
pueden multiplicarse en agua potable de calidad relativamente buena, por
ejemplo, serratia fonticola y rahneHa aquitilis.

La existencia tanto de bacterias no fecales que responden a Ja defimción CE

las bacterias colifonnes, como de bacterias coliformes lactosa negativas,
limita Ja utilidad de este grupo como indicador de la contaminación fecal.
F.n las aguas tratada~ no deberían detectarse bacterias coliformes, y cuando
las hay, se puede pensar que el tratam·iento ha sido insuficiente, que ha
habido contaminación posterior o que la cantidad de nutrientes es excesiva

Por lo tanto, la prueba de los colifonnes puede utilizarse como indicador ce

la eficacia del tratamiento y de la integridad del sistema de distribución.
Aunque l.os organismos coliformes no están siempre en relación direcra
con la presencia de contaminación focal o de patógenos en el agua ch
bebida, la prueba de los coliformes sigue siendo útil para vigilar la ralidad
microbiana del agua tratadadistribuida por tuberías. Si existe alguna duda,
en particular, cuando se encuentren organismos coJifonnes que no
comprendan los lennorresistente y no haya E. Coli~ e debe tratar ce
indentificar la especie o reali1ar análisis pard detectar la presencia de otros
organismos indicadores, a fin de investigar la naturaleza de Ja
contaminación.

4.2 ... Significado de la presencia de los organismos índices.-

Como no es posible detcnninar la concentración de los organismos
palógcnos, y sólo puede realil.afSe la de los organjsmos indicadores, es
importante comprender el significado de la presencia de éstos. La aparición
de una sola célula de E. Coh en el agua, nos garanti1.a el hecho de que el
agua ha sido contaminada en alguna medida con materia fecal; pero es
importante saber que los organismos .índices no son causantes cr
enfermedad; además tomando en consideración la relación numérica entre
los organismos índices y los patógenos, un número pequeño de los

131
 ANEXONº.2

CONCENTRACION DE OXIGENO DISUELTO EN AGUA EN FUNCION DE PRESION Y TEMPERATURA, mgJL

AL1Tl1Jt TEMPERATURA DEL AGUA (PURA)

o
MEfRO oº 4º 6º sº 9º 10 ° 12 ° 14 ° 16 ° 18 ° 20º 22 ° 24 ° 26 ° 28 30 ° 32 °
o 14.65 13,86 13, 13 12,46 11,84 11,27 10,75 10,26 9,82 9,4 9,02 8,67 8,33 8,02 7.72 7,44 7,16
100 14,47 13,69 12.97 12,31 ll,69 11 , 13 10.61 10.13 9,69 9,28 8,91 8,.56 8,23 7,'n 7,62 7,34 1,(11
200 14,29 13,52 12,81 12,15 11,55 10,99 10,48 10 9,57 9,17 8,79 8,45 8,12 7,82 7,53 7,25 6,'17
300 14, 11 13,35 12,65 12 11,4 10,85 10,34 9.88 9 ,45 9,05 8,68 8,34 8,02 7,72 7,43 7,15 6,88
400 13,93 13,18 12,49 11,85 1 l ,26 10,72 10,21 9,75 9,33 8,94 8,57 8,23 7,72 7,62 7 ,33 7,~ 6.79

500 13,76 13,02 12,33 11,7 11.12 10.58 10,09 9,6..1 9,21 8,82 8,46 8, 13 7,81 7,Sl. 7,24 6,'IT 6,7
600 13,59 12.85 12J8 11,55 10,98 10.45 9,96 9.51 9,09 8,71 8,35 8,02 7,71 7.42 7,14 6,88 6,72
700 13,42 12.69 12,03 11,41 10,84 10,32 9,ID 9,39 8,98 8,6 8 ,2.5 7,<n. 7,62 7,33 7,05 6,79 6,53
IU) 13,25 12,54 I1.fn t 1.27 10,7 10,19 9,71 9,Zl 8,87 8,49 8,14 7,82 7,52 7.25 6,96 6,7 6,44
900 13,08 lz.38 11 .73 11.12 10,57 10.06 9,59 9,15 8,75 8,38 8,04 7,-n. 7,42 7,14 6Jr7 6,61 6,36

1000 12,92 12.22 11.58 10.98 10,44 9,93 9.47 9,04 8.M 8,28 7,94 7.(-jj 7.33 7.05 6.78 6,53 6,28
1100 1~76 12,07 11.43 10,85 10,31 9,81 9,35 8 ,9'2 8.53 8.17 7,84 7,52 7.'l3 6.96 6,69 6A4 6,19
1100 12.6 J 1,92 11 ,29 10,71 10.18 9,68 9.23 8,81 8,12 8,07 8,74 7,43 7,14 6,frl 6,61 6,36 6.11
' 1300 12,44 11.TT 11,15 10,58 10.05 9,56 9, 11 8,7 8,32 7,95 7,64 7,33 7,05 6,78 6,52 6,TT 6,CB
1400 12.29 11.62 11,01 10,44 9 ,92 9,44 9 8.59 8.21 7.86 7,.54 7,24 6.96 6,69 6.44 6,19 5.95

1500 12,13 11.48 10,87 10,31 9,8 9,32 8,88 8,48 8,11 7,76 7,44 7,15 6.'irT 6,6 6,35 6.11 5,88
1600 11,96 11,33 10.74 10J8 9,67 9,2 8.TT 8,37 8 7,fx, 7,35 7,05 6,78 6,52 6.27 6,03 5,8
1700 11,83 11,19 10,6 10,06 9,55 9,0'J 8,66 8,27 7,9 7 .5'/ 1 ,15 6,96 6,69 6,43 6, 19 S,95 5,72
1800 11,68 11.05 10.47 9,93 9,43 8,97 8,55 8,16 7,8 7,47 7,16 6,87 6,61 6,35 6, 11 5.87 5,6.5
1900 ll.S4 1.0,91 1034 9.8 9.31 8,86 8,44 8,06 7,7 7,38 7,(17 6,79 6,52 6.TT 6,03 5,8 ss·,
1

2000 ll,39 10,78 10,21 9,68 9.2 8,75 8,34 7,96 7,61 7,28 6,98 6 ,7 6,-14 6.)9 5,95 5,72 5,5
2100 11,25 10,64 10,08 9,56 9,~ 8,64 8,23 7,86 7,51 7.19 6,&XJ 6,61 6,35 6,11 5,g] 5.65 5,43
2200 11,11 10,51 9 ,95 9,44 8.97 8,53 8,13 7,76 7,41 7,1 6,8 6,53 6.,27 6,(B 5,8 5.57 SJS
2300 10,97 10,38 9,Kl 8.32 8,85 8,42 8,02 7,«> 7,32 7.01 6,72 6,-W 6, 19 5,95 5,72 5,5 5.28
2400 10,83 10.25 9,7 9,2 8,74 8,32 7.'YJ. 7,56 7.ZJ 6,92 b,6.1 6,36 6, 11 5.frl 5,6.5 5,43 5,21
'

2500 10,7 10,12 9,58 9,09 8,63 8,21 7,82 7.47 7,13 b ,83 6,5-1 6,28 6.03 5.8 5,57 5,36 5,14
2(i()() 10.56 9,'Y:J 9 ,46 8,'J7 8,52 8,1J 7,-n. 7,37 7.<» 7,74 6,46 6,2 5,95 5,72 5,5 5.28 5,CIJ
2700 10,43 9$7 9.34 8.86 8,42 8 7,6.J 7,28 6,95 6,66 6,38 6,12 5.88 5.6.5 5,43 5.22 5,01
2too 10,3 9,74 9,23 8.75 8,31 7.9 7,53 7,18 6.87 6,57 ~3 6,M 5,8 5,SI 5,36 5,15 4.94
1 2900 10,17 9,62 9. 11 8,64 8,2 7,8 7.43 7.00 ~78 6,49 6,22 5,96 5,72 5,5 5,29 5.~ 4,88

)(XX) 10,04 9,5 9 8.53 8,1 7,71 7,34 7 6,69 6.4 6,14 5,89 5,65 6,43 5,22 5,01 4,81
~3100 9,92 9.38 ~88 8.42 8 7,61 7,25 6,91 6,61 6,32 6,06 5,81 5.58 5,36 5,15 4 ,95 4 ,75
3200 9,79 9,26 s:n 8,32 7,9 7,51 7,16 6,83 6,52 6,24 5,98 5,73 5,5 5,29 s.~ ..J,88 4,68
3300 9,67 9.15 8,66 8.21 7,8 7.42 7.06 6,74 6,44 6,18 5,9 5,66 5,43 5,22 5,01 4,82 4.62
~ 3400 9,55 9.<B 8,55 8,11 7,7 7,32 6,'17 6,65 6,36 6,~ 5,83 5,59 5,36 5,15 4,95 4,75 4,56
~

3.1)0 9,43 8.92 8,44 ~01 7,6 7.23 6,89 6.S7 6,28 6 5,15 5,52 S,29 5,01 4.88 4,69 4,5
_ 3(00 9Jl &81 8,34 7,91 7 ,51 7.14 6.8 6.49 6,2 5,93 5.68 5,44 5.22 5.02 4,82 4,<il 4,44
_liOO 9,2 8,7 8.23 7',81 7,41 7,05 6,71 6,4 6,12 5,85 5.6 5;31 5, 16 4,95 4 .75 4 ,56 4,38
38)() 9.CE 8,59 8,13 7,71 7,32 6,96 6,63 6.32 6,04 5,18 5,1J 5,3 5,()l) 4.89 4,69 4,5 4.32
~ 3900 8.97 8.48 s.m 7,61 7,'Z3 6JI7 6,54 6,24 5,9 S,7 5,46 5,23 5,02 4,82 4,63 4.44 4 .26
 A EXO !3

ACIONES

( 10 ML., lML.• O.JML)

LIMTTE 06 Lurir ,AN7A 9!~ LIMITE DE CONFIA_ ZA 95~

COMRI , ,<.,ION 1 'DICE MP/ COMBI A ION INDICE ~M.P/
OF. POSITIVOS JOOML. SUPERIOR 1 FERIOR DE POSITIVOS 100 1L. SUPERIOR INJ.ERJOR
1

:
'

' 1
º-º-º
º-º- I
j <2
2
--
1
-10- 4_2_ l
4_3_0
26
27
12
12
65
67
O_l_o 2 1 l 10 4_3_ l 3~ 15 77
i
0_2_0 4 1 13 4_4_0 34 16 80
l

1
l
-º-º
1_0_1
2
4
' 1
1
]1
15
5_0_0
5_0_1
2,
30
9
10
86
110
1_I_O 4
1

l 15 5_0_2 40 20 140
1_l_ 1 6 2 18 5_1_o 30 10 120
1_2_0 6 ." 18 5_1_1
5_1_2
50 20 1.5()
60
1

30 180
2_0_0 4 1 17
2_0_1 7 2 20 5_2_0 50 20 170
2_1_0 7 2 21 5_2_ 1 70 30 210
2_1_ 1 9 3 24 5_2_2 90 40 2..50
2_2_0 9 3 25 5_3_0 80 30 2.50
2_3_0 12 5 29 ~ 3 1 110 -K) 3(XJ
\
5_3_2 140 60 360
3_0_0 8 3 24
3_0_ 1 1J 4 29 5_3_3 170 80 410
3_l_O 11 4 29 5_➔_0 130 50 390
3_1_1 14 6 35 5_4_1 170 70 480
3_2_0 14 6 35 5_4_2 220 100 580
3_2_ ) 17' 7 40 5_4_3 280 120 690
5_4_4 350 160 820
4_0_0 13 5 38
4_0_ 1 ]7 7 1
45 5_5_0 240 100 940
4_1_0 17 7 46 5_5_1 300 100 1300
4_1_ l 21 9 55 5_5_2 500 200 2000
4_1_2 26 12 63 5_5_3 900 300 2900
4_2_0 22 9 56 5_5_4 1600 600 5300
5_5_5 e?l 600
--- -
 INDICE DE NMP X LJMITES DE AC§e:[ACIQN DEL 9S% PARA
DISTINTAS COMBINACIONES DE RESOL T ADOS POSITIVOS Y
NEGATIVOS CUANDO SE EMPLEAN CINrC O PORCIONES DE 10 ML-
-

NUMERO D E ~ QUE DAN REAC 10 LIMITES DE CONF1At~ZA DEL 95% APROXIMADO

POSITIVA DE . TOTAL.DECINCODE INDICE NMP/100 ML SUPERIOR INFERIOR
10 ML. CADA UNO. -

o < 2.2 o 6.0

1 2.2 0.1 12.6
2 5.1 0.5 19.2
3 9.2 1.6 29.4
4
. 16.0 3.3 52.9
5 > 16.0 8.0 [NF1NITO

INDICE DE NMP Y LtIMITES DE .A CEPTACION DEL 95% PARA

DIST AS COMBINACIONES DE RESULTADOS POSITIVOS Y
.N EGATIVOS CUANDO SE EMPLEAN DIEZ PORCIONES DE 10 ML•
.
fERO DE TUBOS QUE DAN REACCION LIMITES DE CONFIANZA DEL 95% APROXIMADO
POSJTI ' A DE UN TOTAL DE DIEZ DE INDICE NMP/100 ML. SUPERIOR INFERIOR
l0ML.CADA o.

o < 1.1 o 3.0

1 1.1 0.03 S.9
2 2.2 0.26 s.: 1
3 3.6 0.69 10.6
4 5.1 1.3 13.4
5 6.9 2.1 16.8
6 9.2 3. t 21.1
7 12.0 4.3 27.1
8 16.0 5.9 36.8
9 23.0 8.1 59.5
10 >23 13.5 INFINITO
- - - -