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La Ecología es la ciencia que estudia las interrelaciones de los seres vivos entre sí y con su
entorno. Estudia cómo estas interacciones entre los organismos y su ambiente afectan a
propiedades como la distribución o la abundancia. En el ambiente se incluyen las propiedades
físicas y químicas que pueden ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como
el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos). Los
ecosistemas están compuestos de partes que interactúan dinámicamente entre ellos junto con
los organismos, las comunidades que integran, y también los componentes no vivos de su
entorno. Los procesos del ecosistema, como la producción primaria, la pedogénesis, el ciclo
de nutrientes, y las diversas actividades de construcción del hábitat, regulan el flujo de energía y
materia a través de un entorno. Estos procesos se sustentan en los organismos con rasgos
específicos históricos de la vida, y la variedad de organismos que se denominan biodiversidad.
La visión integradora de la ecología plantea el estudio científico de los procesos que influyen la
distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones entre los organismos y
la transformación de los flujos de energía. La ecología es un campo interdisciplinario que incluye
a la biología y las ciencias de la Tierra.
El término ecología se empleó por vez primera a mediados del siglo XIX. El 1 de enero de
1858, el naturalista - trascendentalista de Nueva Inglaterra (Estados Unidos) Henry David
Thoreau le escribió una carta a su primo George Thatcher, de Bangor, Maine. Aunque el origen
del término es dudoso, en general se acepta que fue el biólogo alemán Ernst Haeckel el primero
que lo definió así: “Entendemos por ecología el conjunto de conocimientos referentes a la
economía de la naturaleza, la investigación de todas las relaciones del animal tanto con su medio
inorgánico como orgánico, incluyendo sobre todo su relación amistosa y hostil con aquellos
animales y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente”. En una palabra, la ecología
es el estudio de todas las complejas interrelaciones a las que Darwin se refería como las
condiciones de la lucha por la existencia.
La ecología se ocupa de las interrelaciones que existen entre los organismos vivos, vegetales
o animales, y sus ambientes, y éstos se estudian con la idea de descubrir los principios que
regulan estas relaciones. El que tales principios existen es una suposición básica -y un dogma-
para el ecólogo. Su campo de investigación abarca todos los aspectos vitales de las plantas y
animales que están bajo observación, su posición sistemática, sus reacciones frente al ambiente
y entre sí y la naturaleza física y química de su contorno inanimado…
TEORIA DE SISTEMAS
La teoría general de sistemas en su propósito más amplio, contempla la elaboración
de herramientas que capaciten a otras ramas de la ciencia en su investigación práctica. Por sí
sola, no demuestra ni deja de mostrar efectos prácticos. Para que una teoría de cualquier rama
científica esté sólidamente fundamentada, ha de partir de una sólida coherencia sostenida por la
Teoría de sistemas. Si se cuenta con resultados de laboratorio y se pretende describir su dinámica
entre distintos experimentos, la Teoría de sistema es el contexto adecuado que permitirá dar
soporte a una nueva explicación, que permitirá poner a prueba y verificar su exactitud. Por esto
se la ubica en el ámbito de las metateorías.
La Teoría de sistemas busca descubrir isomorfismos en distintos niveles de la realidad que
permitan:
Usar los mismos términos y conceptos para describir rasgos esenciales de sistemas reales
muy diferentes; y encontrar leyes generales aplicables a la comprensión de su dinámica.
Favorecer, primero, la formalización de las descripciones de la realidad; luego, a partir de
ella, permitir la modelización de las interpretaciones que se hacen de ella.
Facilitar el desarrollo teórico en campos en los que es difícil la abstracción del objeto; o
por su complejidad, o por su historicidad, es decir, por su carácter único. Los sistemas
históricos están dotados de memoria, y no se les puede comprender sin conocer y tener
en cuenta su particular trayectoria en el tiempo.
Superar la oposición entre las dos aproximaciones al conocimiento de la realidad:
La analítica, basada en operaciones de reducción.
La sistémica, basada en la composición.
PRINCIPIOS DE ECOLOGIA
Primer principio básico: “Qué es el planeta Tierra”. La tierra es un sistema viviente finito, en
equilibrio y sustentable.
La tierra es un sistema natural viviente que, a pesar de su inmensidad y riqueza de
recursos, tiene una dimensión finita, es decir, tiene un espacio físico y recursos naturales
limitados.
Segundo principio básico: “Cómo está estructurada y funciona la tierra”
La tierra está constituida por un subsistema físico (material inorgánico) y un subsistema
biológico (material orgánico).
1. Subsistema físico: aire, agua, suelo, compuestos químicos.
2. Subsistema biológico: procesos bióticos como fotosíntesis y respiración, descomposición
de M.O.
Tercer principio básico: “Factor limitante”. El principio estipula que el exceso o escasez de
cualquier factor abiótico indispensable, impedirá o limitará el crecimiento de una población de
especies en un ecosistema, aun cuando los demás factores estén cerca o en el óptimo de
tolerancia para esta especie.
P. ejemplo la Radiación solar a las 8 am, 01 pm y 06 pm
Cuarto principio básico: “Flujo de Energía”. Define a la Tierra como un sistema abierto con
respecto al flujo de energía.
1. El sol es la principal fuente de energía, la tierra equilibra dicho flujo de energía.
Quinto principio básico: “Flujo de materia”. Explica que el planeta es un sistema cerrado con
respecto al flujo de materia, donde toda la materia se recicla y se conserva.
1. Los seres vivos al interactuar con el ambiente regulan y renuevan el ciclo de los materiales
químicos.
Sexto principio básico: “El papel de la biósfera”. Define la función de los seres vivos, que al
interactuar con su medio ambiente mantienen la estabilidad u homeostasis del planeta y las
condiciones favorables para la vida.
1. Los seres vivos manipulan y regulan el medio ambiente para el sostenimiento y
mejoramiento de la biósfera.
Séptimo principio básico: “Capacidad de carga”. Define el número de especies (o cantidad de
individuos de una especie dada) que se pueden sustentar indefinidamente en un área específica.
Flujo de energía
En esta sucesión de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la energía
fluye desde un nivel trófico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la
fotosíntesis utilizan la energía solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias
necesidades. La mayor parte de esta energía química se procesa en el metabolismo y se pierde
en forma de calor en la respiración. Las plantas convierten la energía restante en biomasa sobre
el suelo como tejido leñoso y herbáceo y, bajo éste, como raíces. Por último, este material, que
es energía almacenada, se transfiere al segundo nivel trófico que comprende los herbívoros que
pastan, los descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la
energía asimilada en el segundo nivel trófico se pierde de nuevo en forma de calor en la
respiración, una porción se convierte en biomasa. En cada nivel trófico los organismos convierten
en biomasa menos energía de la que reciben. Por lo tanto, cuantos más pasos se produzcan
entre el productor y el consumidor final queda menos energía disponible. Rara vez existen más
de cuatro o cinco niveles en una cadena trófica. Con el tiempo, toda la energía que fluye a través
de los niveles tróficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energía pierde
su capacidad de generar trabajo útil se denomina entropía.
NIVELES DE ORGANIZACION
Para los ecólogos modernos la ecología puede ser estudiada a varios niveles o escalas:
Organismo: Es un conjunto material de organización compleja, en la que intervienen
sistemas de comunicación molecular que lo relacionan internamente y con el
medio ambiente en un intercambio de materia y energía de una forma ordenada, teniendo
la capacidad de desempeñar las funciones básicas de la vida que son la nutrición,
la relación y la reproducción, de tal manera que los seres vivos actúan y funcionan por sí
mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
Población: Es un conjunto de poblaciones locales parcialmente aisladas entre sí se
llama meta población.
Comunidad: Es un conjunto de poblaciones de diferentes especies, que habitan una
zona geográfica determinada y se ve influenciada por factores físicos como la luz,
la temperatura, la humedad, etc.
Ecosistema: Es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos
vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una
unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat. Los
ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los
organismos dentro del sistema.
Biosfera: Es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos del planeta Tierra y sus
relaciones. Se habla de biosfera, en ocasiones, para referirse al espacio dentro del cual se
desarrolla la vida.
CADENA TROFICA
Las cadenas tróficas, son una serie de cadenas alimentarias íntimamente relacionadas por las
que circulan energía y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena alimentaria cada
una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos que
pertenecen a distintos niveles tróficos.
La cadena trófica está dividida en dos grandes categorías: la cadena o red de pastoreo, que
se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosíntesis, y la cadena o red de
detritos que comienza con los detritos orgánicos. Estas redes están formadas por cadenas
alimentarias independientes. En la red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los
consumidores de plantas (herbívoros) y de éstos a los consumidores de carne (carnívoros). En
la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las bacterias y
a los hongos (descomponedores), y de éstos a los que se alimentan de detritos (detritívoros) y
de ellos a sus depredadores (carnívoros). Entre las cadenas tróficas existen muchas
interconexiones.
PRODUCCION Y PRODUCTIVIDAD
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel
en la cadena alimentaria. Hay tres categorías de organismos:
TASA DE RENOVACION
Es la relación que existe entre la producción y la biomasa. Sirve para indicar la riqueza de un
ecosistema o nivel trófico, ya que representa la velocidad con que se renueva la biomasa, por lo
que también recibe el nombre de tasa de renovación. Su valor es el cociente Pn/B. (producción
neta entre biomasa).
BIODIVERSIDAD
DISCIPLINAS DE LA ECOLOGIA
CONCLUSION
La ecología es la ciencia que estudia a los organismos en su propio hábitat, y las relaciones
que mantienen a los seres vivos con su entorno. Actualmente la ecología se encarga de preservar
la naturaleza y las especies en extinción. Los niveles tróficos son aquellos que dividen una cadena
alimentaria en: productores, consumidores y descomponedores. Una cadena alimentaría es la
transferencia de energía alimenticia a través de una sucesión de organismos que producen,
consumen, y a su vez son consumidos por otros. La biomasa es la cantidad total de materia
viviente en un momento dado y en un área determinada.
Una red trófica es un conjunto de relaciones interespecíficas que forman parte de la cadena
alimentaría o trófica. Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que ocupan
un determinado lugar, y comunidad es un conjunto de individuos de distinta especie que ocupan
un determinado territorio.
El medio ambiente son los conjuntos de componentes físicos, químicos, biológicos, sociales,
económicos y culturales capaces de ocasionar efectos directos e indirectos, en un plazo corto o
largo sobre los seres vivos. Se refiere al entorno que afecta y condiciona especialmente las
circunstancias de vida de las personas o de la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto
de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinado,
que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones futuras. Es decir también
comprende seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como
elementos tan intangibles como la cultura.
AMBIENTE FISICO:
Clima: Abarca los valores estadísticos sobre los elementos del tiempo atmosférico en una
región durante períodos que se consideran suficientemente representativos, de 30 años o
más. Estos períodos conviene que sean más largas en las zonas subtropicales y
templadas que en la zona intertropical, especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima
es más estable y menos variable en lo que respecta a los parámetros meteorológicos. Los
parámetros meteorológicos más importantes que integran el concepto de clima son
temperatura, presión, vientos, humedad y precipitaciones. Estos valores se obtienen con
la recopilación de forma sistemática y homogénea de la información meteorológica.
Contaminación: Es la introducción de sustancias en un medio que provocan que este sea
inseguro o no apto para su uso. El medio puede ser un ecosistema, un medio físico o un
ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor,
luz o radiactividad). La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde
proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina.
AMBIENTE BIOLOGICO
Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetación. Sus heces
abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuñas y su manera de obtener su alimento
erosionan, afectan adversamente, la tierra.
Clima
La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca ahogamiento
de las plantas.
El viento sirve para dispersión de polen y semillas, proceso benéfico para la vegetación,
pero en demasía provoca erosión.
La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vegetación
como la araucaria requieren un golpe de frío.
La luz del sol fundamental en la fotosíntesis.
El calor es necesario pero en exceso genera sequía, y ésta, esterilidad de la tierra.
Relieve
Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de árboles) y perjudiciales, como
los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de explosión
magmática.
Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre al relieve. Por ende, puede dar
lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno. El relieve actual de la Tierra
es resultado de un largo proceso. Según la teoría de la tectónica de placas, la litosfera está
dividida en diversas placas ectónicas que se desplazan lentamente, lo cual provoca que la
superficie terrestre esté en cambio continuo (teoría de la deriva continental).
Deforestación
Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque los árboles y plantas demoran
mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el medio ambiente.
Sobre forestación
Este extremo también resulta perjudicial al entorno, pues demasiada vegetación absorbe
todos los minerales de la superficie donde se encuentra. De este modo el suelo se queda
sin minerales suficientes para su propio desarrollo. Una manera de evitar esto consiste en
utilizar la Rotación de cultivos adecuada a la zona.
Incendios forestales
Se le podría denominar un tipo de deforestación con efectos adversos masivos y duraderos
al terreno. La tierra que ha sido expuesta a incendio demora cientos de años para volver
a ser utilizable.
AMENAZAS DEL MEDIO AMBIENTE
El medio ambiente, elemento clave para nuestra supervivencia está siendo afectado
peligrosamente por las actividades del hombre.
Existen innumerables factores que están amenazando a nuestro medio ambiente. Algunos de
ellos son:
Degradación del agua: Es una modificación de esta, generalmente provocada por el ser
humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la
agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así como para los animales y la vida
natural y cotidiana.
Ruidos molestos: Se le llama así al exceso de sonido que altera las condiciones normales
del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene
en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la
calidad de vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente.
Día Mundial del Medio Ambiente
El 5 de junio de cada año, globalmente se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente. Éste fue
establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972. Es uno de los medios
importantes por los cuales la Organización de las Naciones Unidas estimula la sensibilización
mundial acerca del entorno e intensifica la atención y la acción política.
EN CONCLUSION
Se entiende por medio ambiente todo lo que afecta a un ser vivo y condiciona especialmente
las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida. Comprende el conjunto de
valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que
influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata sólo del
espacio en el que se desarrolla la vida sino que también abarca seres vivos, objetos, agua, suelo,
aire y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.