Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
BIG
Portugal Cont: 4,50 Euros
Melilla, Ceuta y Canarias: 4,10 Euros
BANG
Últimas teorías cosmológicas.
El tiempo como enigma científico.
Cosmogonía. Los orígenes de las religiones.
¿Puede nuestra mente entender el Universo?
¿Vivimos en un holograma?
787-751-1221
suagm.edu/umet
80. Biotecnología 58. Filosofía
N0 1. 2017 SUMARIO
12. DOSIER: MISCELÁNEA 8. Frontera Visual: “Naturaleza
¿Qué había antes del Big Bang? Extrema”
14. Cosmología: “Los orígenes 80. Biotecnología: “La alimenta- 76. Cruzaron Fronteras. “Los
ción que viene. Más, mejor, pero
inesperados. Las nuevas teorías” ‘hombrecillos verdes’ de Jo-
diferente”
celyn Bell Burnell”
26. Antropología: “De las aguas
primordiales a Matrix. El origen del 90. Educación: “El fenómeno 78. Firma invitada: Antonio
cosmos en las religiones” MOOC y el futuro de la Universi- Piñero “Jesús de Nazaret ¿Un
dad” enigma histórico?“
36. Neurociencia: “¿Tenemos
nuestra mente preparada para 88. Frontera Crítica. “Por una
entender el universo?” SECCIONES Ciencia más humanitaria. Mé-
todos alternativos a la experi-
mentación con animales“
48. Física Cuántica: “¿Vivimos en 4. Carta del Director
un holograma?”
58. Filosofía: “En el principio fue 6. Ciencia sin Fronteras: “Oriol Mitjà
(también)… el Tiempo” y la isla del tesoro contra la enfer-
medad de pian”
72. 5 Preguntas Clave.
3
Carta del director
“En algún lugar algo maravilloso
está esperando ser conocido”
Carl Sagan (1934-1996)
E
n algunos lugares de Asia se cuenta la edad de una per- parte indisoluble. Una ciencia y una tecnología deshumanizadas no
sona desde el momento de la concepción y no del parto, sólo obstaculizarían cualquier progreso sino que incluso podrían
como hacemos en occidente. Si lo aplicásemos a esta llevarnos a destruir nuestra civilización.
revista diríamos entonces que tiene treinta y cinco años,
pues fue concebida en el verano de 1982. En ese momen- En el conocimiento, la base de la educación, está la clave, es lo
to un niño de doce años contemplaba absorto un nuevo programa de que nos permite cambiar y avanzar. Conocer es abrir los ojos a la
televisión que acercaba al público, como nunca antes se había hecho, realidad. Nos lleva al razonamiento, al pensamiento (no entraremos
los más complejos enigmas que afrontaba la ciencia. Era posible ahora a discutir sobre Kant), al auténtico aprendizaje, a ser capaces
gracias a la magia de un joven astrofísico estadounidense llamado de adaptarnos y modificar lo que nos rodea. Lo cual no puede ser
Carl Sagan, que nos deslumbraba con su entusiasmo por difundir el reducido solo al ámbito de la formación reglada. En esta sociedad
conocimiento en cada capítulo de esa ya mítica serie, Cosmos. Pero digital, dominada por los flujos de información, los medios de comu-
lo que más me sorprendía de todo ello, sin duda, es que esa ciencia nicación tienen una responsabilidad determinante. Fronteras de la
no tenía nada que ver con lo que se enseñaba en el colegio... Ciencia pretende así, en su modestia, contribuir en esta noble misión.
En esta sociedad de los 140 caracteres, en lo que todo es ligero,
Desde entonces he creído que el conocimiento debe estar, ante todo, inconsistente, líquido (por emplear la palabra preferida de Zygmunt
al servicio y a disposición de los ciudadanos. La Bauman), apostamos por una publicación que nos
revista Fronteras de la Ciencia nace con esta vocación. lleve a disfrutar del conocimiento, a descubrir lo que
Desea presentar al público las temáticas científicas
“La auténtica está oculto, a pensar en definitiva. Sí, hoy necesitamos
más actuales, emergentes, multidimensionales, todas ciencia solo pro- pensar, resulta evidente que hay demasiados intereses
aquellas que resultan de gran impacto en la sociedad, gresa cuando en este mundo que nos enfrentan a ello.
la cultura y la tecnología, las que pueden desembocar,
incluso, en nuevos paradigmas de investigación. Te-
está en manos Uno de los elementos más destacados de Fronteras de
máticas de vanguardia con atención especial a las que de soñadores” la Ciencia, para alcanzar estos objetivos, es que se trata
suponen un desafío para el conocimiento. de una revista de tipología académica que busca ser
accesible a toda la sociedad. Sus artículos serán realizados por ca-
Pero, además, quiere dar un paso más allá y contribuir a alcanzar una tedráticos e investigadores especialistas en cada temática concreta y
meta que resulta muy urgente: el desarrollo ético y moral de nuestra tendrá características formales y estructura científica. Ofrecer lo más
sociedad debe estar en consonancia con los avances científicos y avanzado del conocimiento a todo el público que desee acercarse a
tecnológicos. Decía Gandhi que todo derecho que no lleve implícito él. Fusionar ambas dimensiones, lo que siempre había anhelado. Pre-
un deber no merece ser defendido. Tenemos la obligación y respon- tendemos que cada número se convierta una pequeña enciclopedia
sabilidad moral de utilizar la ciencia para el bien de la sociedad, para o manual dedicado a una problemática específica. Un referente que
construir un mundo mejor y más justo. intente dar respuesta a los mayores interrogantes que nos rodean.
Partiendo siempre de los más novedosos avances científicos, desde
Con este fin necesitamos adoptar una visión holística de la realidad, una perspectiva multidisciplinaria y mediante el diálogo entre áreas
percatarnos de que todos nuestros problemas están interconectados de especialización (tanto de ciencias puras como de sociales y huma-
y parten de un mismo origen. Ello conlleva una transformación ética nidades). En la búsqueda por llegar, de este modo, a nuestros límites
integral que favorezca el desarrollo social y humano (haciendo frente del conocimiento.
a la pobreza, las desigualdades sociales, las discriminaciones, etc.)
para beneficiar el bienestar de las personas. Pero también, necesa- La estructura de cada número sirve a estos retos. Contará con un
riamente y en paralelo, potenciar el respeto hacia los demás seres dossier monográfico sobre un determinado tema, una miscelánea de
sintientes (no somos los únicos que participamos del milagro de la artículos independientes y un conjunto de distintas secciones que
vida) así como la conservación de la naturaleza, de la que formamos conjugan ciencia, cultura, ética y pensamiento. Además, y lo que
Redacción y publicidad
Josefa Valcárcel, 42, 3ª pl. 28027 Madrid
Tel.: 91 393 38 52/ 91 563 03 69 Fax: 91 393 38 73
redaccion@fronterasdelaciencia.com
Publicidad
MERCEDES AYLAGAS
Directora comercial
VERÓNICA LOURIDO
Coordinación publicidad
PILAR BARCELÓ
Radiotelescopio de Arecibo. Puerto Rico.
EDITA
PRISMA PUBLICACIONES 2002, S.L.
Edificio Planeta. Av. Diagonal, 662-664. 2ª planta
resulta también novedoso en el panorama científico actual, tan domi- 08034 Barcelona
nado por el inglés, se trata de una publicación en español destinada Tel.: 93 492 68 73 / Fax: 93 492 66 88
al conjunto de países hermanos que constituimos Iberoamérica. Presidenta LAURA FALCÓ LARA
Director General ALBERT TERRADAS CUMALAT
Fronteras de la Ciencia surge así del mundo universitario y de la Director Relaciones Externas JAVIER SÁEZ
Directora de Eventos y Patrocinios MARÍA ACEDO
colaboración internacional. Editada por Prisma Publicaciones, del Director de Arte XAVIER MENÉNDEZ
Grupo Planeta, está patrocinada por la Universidad Metropolitana Controller GONZÁLO MARÍA SUÁREZ
(UMET) y, en su conjunto, el Sistema Universitario Ana G. Méndez Distribución PILAR BARCELÓ
(SUAGM), prestigiosa institución que cuenta con varias universi- Responsable Digital LAURA PÉREZ LLORCA
dades en Puerto Rico y campus universitarios en Maryland, Florida Grupo Planeta
y Texas, y cuya apuesta por la calidad docente e investigadora está
siendo extraordinaria. Como botón de muestra indicar que hoy FRONTERAS DE LA CIENCIA está editada y publicada por Prisma
Publicaciones 2002, S.L., bajo licencia del Sistema Universitario Ana
gestiona, habiendo sustituido a la Universidad de Cornell -precisa- G. Méndez, inc. / Universidad Metropolitana, una corporación
mente de la que era miembro Carl Sagan-, el famoso Observatorio sin fines de lucro con número de seguro social patronal 660-20-
de Arecibo. El círculo siempre se completa. 1206. FRONTERAS DE LA CIENCIA es una marca registrada de José
Gómez Galán y está utilizada bajo contrato de licencia gratuito.
Copyright @ 2016
Deseo dar las gracias a todos los que han hecho posible esta revista.
Hemos podido llegar hasta aquí, parafraseando a Newton, porque Suscripciones suscripción@prismapublicaciones.com
nos hemos encaramado a hombros de gigantes. En este caso audaces,
Venta de números atrasados
que supieron ver más allá y cruzaron la frontera. Como aquellos que Edificio Planeta. Edificio Planeta, Av. Diagonal, 662-664
han confiando en un proyecto largamente perseguido y que pretende 2ª planta 08034 -Barcelona
romper sellos en contextos académicos que resultan, por distintos Tel.: 93 492 68 73 / Fax: 93 492 66 88
motivos, demasiado herméticos. Como todos los que hicieron frente
Impresión: Altair
a desafíos enormes impulsados sobre todo por la fuerza de su fe, su- Distribución: Logista Publicaciones
perando adversidades sobrehumanas. Pues la auténtica ciencia solo C/ Electricistas 3
progresa, siempre ha sido así, cuando está en manos de soñadores. Polígono Industrial Pinares Llanos
28670 Villaviciosa de Odón (Madrid)
Tel. 91 616 09 13
Para este fabuloso viaje teníamos que empezar por lo orígenes,
naturalmente. Por el génesis. No hay mayor reto para la ciencia que Producción PLANETA INNOVACIÓN
responder a lo que realmente somos. Cuando nos enfrentamos a los
ARI
enigmas que nos rodean es cuando nos damos cuenta de nuestra Depósito Legal: B 179642017
pequeñez, de lo insignificantes que resultamos ante lo absoluto. El ISSN: 2565-1021
universo es impresionante, un espacio-tiempo tan increíblemente Printed in Spain
inmenso que nuestra mente no puede por menos que conmoverse FRONTERAS DE LA CIENCIA no es responsable de las opiniones y ar-
ante tal enormidad. Y formamos parte de él, no lo olvidemos. Es tículos realizados por los colaboradores y publicadas en la presente
normal, por tanto, que nos preguntemos sobre su origen, conocién- edición.
dolo nos estaremos conociendo a nosotros mismos. ¿Quiere algunas FRONTERAS DE LA CIENCIA investiga sobre la seriedad de sus
anunciantes pero no es responsable de las ofertas realizadas por
respuestas, querido lector? Bienvenido, para empezar solo tiene que los mismos.
pasar esta página…
© Prisma Publicaciones 2002, S.L. Reservados todos los derechos.
Queda prohibida la reproducción total o parcial de cualquier
información gráfica o escrita sin la autorización escrita por Prisma
Publicaciones 2002, S.L.
ORIOL MITJÀ
Y LA ISLA DEL TESORO CONTRA LA ENFERMEDAD DE PIAN
Por primera vez en la historia, la enfermedad de pian puede ser erradicada gra-
cias a la labor perseverante de un joven médico español en una isla recóndita del
Pacífico. Él encontró el remedio y, ahora, de nosotros depende contribuir a su
difusión masiva.
Juan José Sánchez-Oro
P
apúa Nueva Guinea posee una isla del tesoro de lo físico, también en lo psicológico. Dejaban de asistir
llamada Lihir. Cuenta con una superficie inferior a a clase, preferían no salir de casa ni jugar con otros niños
la mitad de Ibiza y el cráter de un volcán apagado por temor a ser una fuente de contagio para ellos. Aisla-
que alberga oro. Este tentador yacimiento no es ningún dos, retraídos, estigmatizados, sin estudios ni trato con sus
secreto. La compañía minera australiana Newcrest lleva amigos, la infección destruía el presente de los pequeños y
explotándolo varios lustros y extraídos más de 280.000 mutilaba su futuro condenándolos a una pobreza aún más
kilogramos del preciado metal. Ante semejante don de severa. No consistía solo en una enfermedad biológica, era
la naturaleza, los 18.000 habitantes de Lihir podrían ser además una enfermedad social. Cuando Oriol preguntó
ricos, pero no lo son. La distancia que separa la riqueza el nombre de aquel mal, recibió por respuesta “pian” y
de la pobreza nunca se ha guiado por escalas físicas y este decidió consagrar su carrera a erradicarlo.
rincón del Pacífico tampoco es una excepción. Mientras
los foráneos sacan oro, la población autóctona se hacina Aunque entonces el pian resultaba un completo
en pequeñas aldeas dispersas y nada higiénicas donde la desconocido para el joven doctor español, constituía un
electricidad y el agua corriente suenan casi a ciencia-fic- viejo enemigo de la medicina moderna. Provocada por
ción. la bacteria Treponema pallidum pertenue, esta infección
acompaña al ser humano desde hace millones de años.
Pues bien, hasta allí marchó en 2010 el joven Oriol Fue tenazmente combatida con inyecciones de penicilina
Mitjà, licenciado en Medicina por la Universitat de Barce- intramuscular a partir de 1952, cuando había más de 50
lona. Oriol no perseguía ningún tesoro, millones de afectados en 46 países. La acción
más bien todo lo contrario. Buscaba “La primera ocasión en combinada de la Organización Mundial de
enfrentarse a ese otro lado menos amable que se erradique una la Salud y Unicef lograron reducir los casos
de la isla y ponerle remedio. Comenzó a enfermedad gracias al a un 95% en una década. Pero luego vino la
atender pacientes en el centro de salud esfuerzo desinteresado relajación. Frenado el peligro en sus mayores
local. Enseguida comprobó que estaba de la ciudadanía” proporciones, la bacteria continuó hacien-
ejerciendo su profesión en el “paraíso” do daño en recónditos puntos de nuestro
de las enfermedades infecciosas. El cóctel planeta. Lugares, como dice Oriol, “donde
tropical de calor, humedad y lluvias pertinaces caídas so- acaban los caminos”. Lo suficientemente pobres y aislados
bre aquel hábitat indigente avivaba la difusión de malaria que no despiertan ninguna alarma general ni suscitan
y tuberculosis un día sí y al otro también. preocupación salvo a quienes viven allí. Este es el caso de
la diminuta isla de Lihir y de otros sitios diseminados por
Oriol se sentía preparado para combatir esas dolencias 13 países de África Occidental, Sudamérica y el Pacífico.
y las causas que las generaban. Su reciente diplomatura Cada año 100.000 personas contraen la enfermedad. La
en Higiene y Medicina Tropical por London School of situación, por lo tanto, se antoja perversa. Existe trata-
Hygiene & Tropical Medicine parecía un aval suficiente miento contra el pian, aunque administrarlo mediante
con el que sobrellevar tan titánica tarea cotidiana. Pero, inyecciones de penicilina requiere de personal especiali-
poco a poco, fijó su atención en algunos niños a los que zado y resulta tan doloroso para los niños que prefieren
pasaba consulta. Presentaban sobre la piel unas úlceras no seguirlo. Por otro lado, la industria farmacéutica no
muy llamativas y extremadamente dolorosas. En los casos dedica ningún esfuerzo a encontrar un remedio mejor y
más avanzados, aquellas llagas conseguían perforar el más llevadero.
cartílago, las articulaciones y deformar los huesos. La
funesta dolencia marcaba a las criaturas mucho más allá
El problema permanecía así de dramáticamente estanca- mía de España, el Gobierno de Australia, la Comisión Eu-
do hasta que Oriol Mitjà hizo un hallazgo revolucionario. ropea y el Wellcome Trust de Reino Unido. Únicamente
Probando y probando, advirtió que un antibiótico habi- el inquilino rico de la isla, la compañía minera Newcrest,
tualmente empleado para curar las infecciones respira- mostró cierta disposición a colaborar, comprometiéndo-
torias también eliminaba el pian. Apenas costaba medio se a donar 25.000 euros cada año. En abril de 2017, la
euro y ofrecía la ventaja de ser muy sencillo de adminis- farmacéutica brasileña EMS anunció que donará toda la
trar. El médico español inició con su equipo los primeros azitromicina que sea necesaria para erradicar la enferme-
ensayos clínicos. De su propio bolsillo costeó las esperan- dad en 2020.
zadoras pastillas de azitromicina y las administró a 250
niños de la isla. El año 2012, Mitjà publicó los resultados En la actualidad, Mitjà y su equipo desempeñan su lu-
en la revista The Lancet causando un asombro general. cha diaria contra el pian integrados en Instituto de Salud
En seis meses y tras al ingesta de una sola toma oral del Global de Barcelona (ISGlobal: https://www.isglobal.
medicamento, el 96% de los chicos enfermos habían org), una institución nacida de la cooperación entre la
sanado. La Organización Mundial de la Salud inmedia- Obra Social “la Caixa”, Hospital Clínic, Parc de Salut
tamente se hizo eco de tan sensacional descubrimiento MAR, la Universidad de Barcelona y Universitat Pompeu
y encargó a Oriol una serie de recomendaciones estra- Fabra. ISGlobal acumula a sus espaldas más de 30 años
tégicas para acabar por completo con la enfermedad en investigando, desarrollando y aplicando fórmulas eficaces
2020. Otros reconocimientos y galardones llegaron poco para corregir las desigualdades en el estado de salud de
después. El año 2013, la Fundación Princesa de Girona las distintas poblaciones del mundo. En el caso del pian,
premió a Mitjà por “su dedicación ejemplar en el campo el equipo ha conseguido curar a miles de personas en la
del tratamiento de enfermedades infecciosas endémicas en isla de Lihir, pero aún queda mucho por hacer. Erradicar
países en desarrollo y por el gran impacto internacional de la dolencia de la faz del planeta se estima en unos 300
su trabajo orientado a erradicar la enfermedad de Pian del millones de euros. Un coste muy bajo para lograr un hito
planeta”. Dos años más tarde, con apoyo de TVE, TV3 y histórico que tan solo ha ocurrido anteriormente con la
la Obra Social “La Caixa”, Noemí Cuní y David Fontseca eliminación de la viruela. Como manifestó el propio Oriol
filmaron el documental Donde acaban los caminos dedica- Mitjà hace unos meses, “a falta de que la comunidad inter-
do a la meritoria labor del doctor. nacional y los países afectados asuman su responsabilidad,
tú puedes contribuir a erradicar el pian. Tal vez ésta sea
La solución al pian estaba por fin al alcance de la mano. la primera ocasión en la que se erradique una enfermedad
Ya no era cuestión de investigar en busca de una panacea gracias al esfuerzo desinteresado de la ciudadanía. De ser
milagrosa, sino pura y simplemente cuestión de dinero así, se trataría de un hecho doblemente histórico, del que
para extender masivamente el tratamiento. Así que Oriol podrán estar orgullosas las generaciones futuras”.
se dedicó a tocar todas las puertas posibles solicitando
ayuda económica. Contactó con el Ministerio de Econo-
NATURALEZA
EXTREMA
En este primer número ofrecemos un conjunto de espectaculares imágenes. Maravillas gene-
radas por procesos y fenómenos naturales, cuyo total esclarecimiento todavía plantea un reto
a la ciencia. Algunos de estos fenómenos no suceden exclusivamente en las localizaciones que
hemos seleccionado, aunque nos parecen las más representativas.
PILARES DE LENA.
Yakutia, Siberia.
Enorme cadena (de unos 40
km) compuesta por pilares de
100 metros de alto. Han sido
producidos por la altísima am-
plitud térmica de la zona (de
más de 70°C entre invierno y
verano) como efecto de los
procesos de congelación y
descongelación del agua. La
acción de las torrenteras pro-
vocadas por el deshielo fue-
ron llevando paulatinamente
al aislamiento de los pilares
(Más información: I. Y., Gogin
y M. S. Vdovets, Geoheritage,
6(3) (2014) 173-184).
PLAYAS BIOLUMINISCENTES.
Puerto Rico, Bahía Mosquito, isla de Vieques.
Efecto visual producido por fitoplacton marino bioluminiscente. La bio-
luminiscencia está aún sujeta a un amplio debate científico (Más infor-
mación: H. H., Seliger, J. H., Carpenter, M., Loftus, W. H., Biggley, y W. D.
McElroy, Limnology and Oceanography, 16(4) (1971) 608-622.
10 J. Gómez Galán, Fronteras de la Ciencia, 1 (2017) 8-10
J. Gómez Galán, Fronteras de la Ciencia, 1 (2017) 8-10 11
DOSIER
¿QUÉ EXISTIÓ
BIG
ANTES DEL
BANG?
ORÍGENES DEL UNIVERSO
14. Cosmología: Héctor Socas 48. Física Cuántica: Joaquín Cerdá Boluda
“Los orígenes inesperados: Las nuevas teorías”. “El principio holográfico”
26. Antropología: Mónica Cornejo Valle 58. Filosofía: José Gómez Galá
“De las aguas primordiales a Mátrix: El Cosmos como
“En el principio fue… el Tiempo”
creencia cultural y religiosa”.
¿Cómo empezó todo? Una pregunta sencilla y muchas posibles respuestas. Cuánto más y mejor
conocemos el universo, más teorías y modelos son propuestos para explicar sus orígenes. En la
actualidad, el debate cosmológico vive una etapa rica en planteamientos que han de resultar compatibles
con las observaciones astrofísicas acumuladas hasta la fecha. En las siguientes páginas repasaremos las
características principales del cosmos conocido para intentar desentrañar ese otro cosmos desconocido:
El universo que hubo antes y lo que pudiera venir después de él.
COSMO
14 H. Socas Navarro, Fronteras de la Ciencia, 1 (2017) 14-25
Hasta hace unas décadas, el recuento de estrellas y galaxias parecía
indicar que la densidad del universo era muy inferior a la densidad
crítica. Sin embargo, esta situación ha cambiado radicalmente con el
descubrimiento materia oscura. Este gráfico representa una parte de
la estructura del universo como una tela de araña denominada la “red
cósmica”, donde grandes filamentos de materia oscura ocuparían el
espacio entre las galaxias a modo de superestructura que las conecta.
Imagen de NASA, ESA y E. Hallman (University of Colorado, Boulder)
DEL UNIVERSO
E
mpecemos por el principio. Hoy en día parece bastan- El principio
te claro que el universo tuvo un origen. No es eterno.
También parece bien establecido que, algún día muy Pero volvamos al principio. La gran mayoría de los científi-
lejano, llegará a su final. ¿Cómo empezó? ¿Cómo acabará? cos aceptan el paradigma de la inflación, según el cual todo
¿Qué había antes? ¿Qué habrá después? ¿Existen otros? el universo observable estaba concentrado hace unos 13.800
Todas estas preguntas, aparentemente tan dispares, están en millones de años en un espacio tan minúsculo como incon-
realidad muy íntimamente ligadas entre sí. Por desgracia no cebiblemente denso y caliente. No sabemos si ese pequeño
tenemos todas las respuestas, solo algunas y muy parciales. microuniverso era todo lo que había. No sabemos si existía
La razón es que nuestras teorías físicas, esas teorías que algo fuera. En realidad no sabemos si existía un “fuera”.
funcionan tan bien para explicar y predecir Para entender estas dudas, es importante primero compren-
"La física actual vive todo lo que nos rodea, desde las partícu- der lo que queremos decir al hablar del universo observable.
las infinitesimales hasta las más colosales Existe una distancia a partir de la cual ninguna partícula,
en un estado de estructuras cósmicas, se resquebrajan ningún objeto ni ninguna señal nos puede haber llegado
esquizofrenia cientí- hasta desmoronarse cuando intentamos desde el principio del universo, debido a la restricción que
fica entre dos teo- aproximarnos al origen del cosmos. Aun impone el límite de la velocidad de la luz. A esta distancia
así, es muy alentador, emocionante incluso, se la llama el horizonte cosmológico. El universo observable
rías tremendamente pensar que, por primera vez en la historia, es todo el espacio contenido en este horizonte, que en la
sólidas y robustas, a podemos abordar el problema del origen actualidad tiene un radio de unos 46.000 millones de años-
las que hasta ahora de todo desde un punto de vista científico. luz. No podemos saber qué hay más allá de este horizonte.
La cosmología es hoy en día una ciencia de Es más, puesto que el universo se encuentra en expansión
no se les ha encon- precisión, basada en la observación de la acelerada, el horizonte va disminuyendo y el universo
trado la más mínima distribución de galaxias a gran escala por observable se va reduciendo, con lo que, de no cambiar este
fisura: La relatividad todo el cosmos, así como en minuciosas comportamiento, nunca podremos saber qué hay más allá.
mediciones de las propiedades del fondo El cosmos podría ser finito o infinito en el espacio. Podría
general y la física cósmico de microondas. Este fondo es una ser mucho más grande que el horizonte cosmológico o po-
cuántica" reliquia del Big Bang, una radiación fósil dría terminar abruptamente justo detrás. No hay forma de
que nos llega de todas partes del cielo y saberlo. Del mismo modo, nunca podremos saber qué había
que se originó unos 380.000 años después (si es que había algo) fuera del minúsculo espacio del cual
del Big Bang, cuando el universo aún estaba empezando. En surgió el universo observable.
este artículo haremos un repaso de las cosas que hemos ido
aprendiendo y de las muchas incertidumbres que todavía No sabemos cómo se llegó a ese estado de enorme den-
nos quedan. sidad porque no tenemos una teoría que funcione en esas
condiciones. La física actual vive en un estado de esquizofre-
Al igual que tuvo un comienzo, el filosófico (nos evita enfrentarnos a la que es, el universo va aumentando
universo tendrá un fin. Y ese destino inquietante perspectiva de un fin de continuamente la entropía hasta
final dependerá en gran medida del toda la existencia) y además resuelve, que, en algún momento, llegue a su
comportamiento de la energía oscura. o más bien esquiva, preguntas difíciles máximo. La entropía es una cantidad
Dentro del modelo estándar (o con pe- sobre las condiciones iniciales: ¿Qué que, grosso modo, podemos conside-
queñas variaciones) se han considerado había antes? ¿Por qué el universo es rar que nos mide el estado de des-
las siguientes posibilidades. como es y no de cualquier otra forma orden macroscópico de un sistema.
posible? La respuesta en un universo Cualquier proceso, cualquier cambio,
• Big Crunch: Si la densidad del univer- cíclico infinito es que esas condicio- que tenga lugar en cualquier lugar,
so fuera superior a la densidad crítica, nes pueden ir cambiando y en este acarrea indefectiblemente un aumen-
la gravedad terminará por dominar. Irá momento nos encontramos con estas to de la entropía total. Uno puede
frenando la expansión hasta detenerla en particular. Sin embargo, con las ob- reducir a voluntad esa desorden en un
y, posteriormente, hacer que las ga- servaciones tan detalladas que hemos determinado sitio, pero para hacerlo
laxias caigan nuevamente unas sobre venido obteniendo en los primeros necesita consumir energía y aumen-
otras en un colapso cósmico que daría años del siglo XXI, tanto del fondo de tar el desorden en algún otro punto,
lugar a una nueva singularidad, similar microondas como de la expansión del de manera que la entropía total del
al Big Bang original. Esta situación daría universo, este modelo parece estar universo siempre va a aumentar. En el
lugar a un nuevo comienzo y, por casi descartado a día de hoy. A no ser, escenario de la muerte fría, el universo
tanto, un ciclo eterno de creación-des- claro está, que el universo nos vuelva a se expande y se enfría cada vez más,
trucción en singularidades sucesivas sorprender con un cambio de compor- las estrellas agotan su combustible y
(ciclo Big Bang-Big Crunch). Este mode- tamiento. mueren. Se forman nuevas estrellas,
lo recibió considerable atención duran- pero estas también agotan su combus-
te la segunda mitad del siglo XX, ya • Muerte fría: La segunda ley de la ter- tible. El medio interestelar es cada vez
que la idea de un ciclo cósmico eterno modinámica nos lleva a una inexora- más pobre en hidrógeno y cada vez
es agradable desde un punto de vista ble conclusión. Como sistema aislado hay más hierro, elemento del que ya
La inflación
El concepto de multiverso ha sido una sospecha latente desde
Sea como fuere, la teoría de la inflación nos dice que el que se comenzó a plantear el problema del ajuste fino.
no se puede extraer energía ni por fi- sante es el que se denomina energía sueltos hasta que, poco antes de la
sión ni por fusión. Finalmente, las últimas fantasma, en el que la energía oscura singularidad, las partículas subatómicas
estrellas se apagan. La materia acaba se convierte en una fuerza irresistible también se rompen en sus componen-
colapsando en forma de agujeros que termina por destruir el universo. En tes fundamentales. Un final dramático
negros, máximos locales de entropía. este caso, que puede ser muy cerca- y espectacular, sin duda digno de un
Al final solo quedan agujeros negros no al de la constante cosmológica, el universo tan rico y complejo como el
vagando por un espacio oscuro, frío y espacio se expande aceleradamente nuestro. Personalmente, lo encuentro
vacío. Dentro del modelo estándar ac- hasta producir una singularidad inversa el final más atractivo. Puestos a tener
tual, este sería el destino más plausible a la del Big Bang, que consiste en un final de todas las cosas, que sea a
para el universo. Personalmente, me alcanzar un tamaño infinito en un tiem- lo grande.
parece el final más frustrante de todos. po finito. A medida que el cosmos se
Es una muerte por aburrimiento. acerca al instante de la singularidad, El destino final del universo depende en
el espacio crece más rápido entre los gran medida de cuál sea la naturaleza
• Energía fantasma y Big Rip: Hemos objetos de lo que las fuerzas funda- exacta de la energía oscura. Nuestro co-
dicho que las observaciones son com- mentales los pueden mantener unidos. nocimiento actual sobre este ingrediente
patibles con que la energía oscura Primero, se disgregan las estrellas de las misterioso y fundamental de la cosmolo-
sea una constante cosmológica. Sin galaxias, luego los planetas se sepa- gía es aún muy limitado. Sin embargo, por
embargo, es posible que no sea cons- ran de las estrellas. Más adelante, las primera vez estamos en condiciones de
tante y que pueda exhibir variaciones fuerzas moleculares son superadas por hacer medidas y observaciones que nos
suficientemente pequeñas como para la expansión cósmica, donde los pla- ayuden a determinar mejor sus propieda-
que no las podamos observar. A estas netas se despedazan y las moléculas des. Es posible que a lo largo de nuestra
formas de energía oscura, con varia- se deshacen hasta quedar reducidas vida seamos capaces de predecir
ciones en el espacio o en el tiempo, se a átomos. Lo mismo ocurre con las científicamente cómo será el fin de los
las denomina campos de quintaesen- estrellas. Finalmente, los propios átomos tiempos. Es un pensamiento escalofriante.
cia. Un caso particularmente intere- se rompen en núcleos y electrones
ha debatido desde hace décadas es el de las constantes que hay muchas formas diferentes en las que se pueden
universales. Según los proponentes del problema del “enrollar” (compactificar, se dice en la jerga) las dimensio-
ajuste fino, si las constantes de la naturaleza (por ejemplo nes pequeñas. A estas formas se las denomina variedades
la constante de la gravedad o la de la estructura fina) de Calabi-Yau y cada una da lugar a un universo diferente,
fueran ligeramente diferentes, no podría existir la vida. con diferentes propiedades del vacío cuántico y, en última
Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo con instancia, diferentes leyes de la naturaleza. Se estima que
esta afirmación. Para otros, un cambio en las constantes pueden existir hasta 10500 configuraciones posibles de
físicas daría lugar a un universo completamente diferente las dimensiones en teoría de cuerdas, que es un número
al nuestro donde no habría galaxias, estrellas y planetas, tan descomunalmente gigantesco (imaginemos un 1 con
pero quizás sí otras formas de generar y mantener formas 500 ceros detrás), que es lo más parecido al infinito que
de vida, que estarían entonces preguntándose por qué su vamos a encontrar en la vida. A toda esta colección de
universo tiene exactamente esas propiedades y no otras. posibles configuraciones se la llama landscape (paisaje, en
En cualquier caso, se acepte o no la premisa del ajuste español) y muchos científicos consideran que representa
fino, siempre queda la pregunta filosófica de por qué diferentes universos con existencia propia. En este caso, el
precisamente ese valor y no cualquier otro. principio antrópico nos daría la respuesta al problema del
ajuste fino. Vivimos en este universo, de infinitos posibles,
El problema del ajuste fino se ha visto agravado severa- porque tiene las condiciones adecuadas para que puedan
mente por la irrupción en escena de la energía oscura. En existir criaturas inteligentes que se pregunten por qué
este caso sí hay mucho más consenso entre los científicos las condiciones son las que son, igual que vivimos en un
en cuanto a que parece tener un valor muy peculiar y difí- planeta de muchísimos posibles que reúne las condiciones
cil de explicar. Según Leonard Susskind, “el gran misterio justas para la vida.
no es por qué existe la energía oscura. El gran misterio
es por qué hay tan poca [...] El hecho es que estamos al Una variante interesante de multiverso es la cosmología
filo de la navaja de la existencia, si la energía oscura fuera top-down (de arriba a abajo) propuesta recientemente por
mucho mayor no estaríamos aquí” [6]. Stephen Hawking y Thomas Hertong, en la cual el univer-
so comienza con una superposición cuántica de todos los
El debate sobre ajuste fino no es nuevo. Cuando la posibles estados iniciales. Esta idea plantea una solución
Tierra era “el Mundo”, también resultaba enigmático conceptualmente similar a los problemas de condiciones
que reuniera justamente las condiciones idóneas para que iniciales y ajuste fino, aunque en este caso el equivalente a
pudiéramos vivir en ella. Hoy sabemos que la respuesta otros universos serían estados cuánticos superpuestos [7].
a este interrogante viene dada por el enorme número de
planetas que pueblan el cosmos y la aplicación del princi- No existe evidencia empírica de la hipótesis de multi-
pio antrópico. ¿Podemos seguir esta analogía y postular verso. En algunas teorías el multiverso sería imposible de
que existe un gran número de universos con diferentes demostrar o falsear, por lo que no se podrían considerar
leyes físicas? teorías científicas. Otras teorías sí producen predicciones
accesibles al empirismo. Por ejemplo, algunos investiga-
El concepto de multiverso ha sido una sospecha latente dores han propuesto que la gran mancha fría presente en
desde que se comenzó a plantear el problema del ajuste el fondo de microondas podría ser el resultado de una
fino. Pero la sombra de esta sospecha se ha acrecentado interacción entre nuestro universo y otro durante una fase
en los últimos años debido a ciertos desarrollos en teoría temprana de su evolución. Sin embargo, la opinión mayo-
de cuerdas que pueden interpretarse como indicios de ritaria entre los cosmólogos es que se trata de una simple
esta hipótesis. En estas teorías existen 4 dimensiones fluctuación estadística.
(tres espaciales y una temporal), que son las que perci-
bimos normalmente, pero además existirían también un Cosmologías alternativas
número adicional de dimensiones (típicamente 7) que
no podemos percibir porque están “compactificadas” en En este artículo hemos discutido fundamentalmente el mo-
escalas extremadamente pequeñas, inaccesibles a nuestra delo estándar de la cosmología que es el aceptado mayorita-
observación. Para entender el concepto de estas “dimen- riamente por la comunidad astrofísica como el más plausible.
siones extra” enrolladas a pequeña escala, imaginemos un Sin embargo, existen también otras teorías y modelos alter-
cable del tendido eléctrico. En la dirección a lo largo del nativos que no han sido descartados por las observaciones.
cable puede tener kilómetros de longitud. Sin embargo, su Muchas de estas alternativas persiguen la idea de un universo
sección es del orden de apenas un centímetro. Un pájaro cíclico y eterno. Aparte de que pueda ser más o menos
que estuviera posado en el cable y quisiera moverse por él, agradable filosóficamente, el concepto de universo eterno
solo podría hacerlo en una dirección. Vería una dimensión resuelve los problemas de las condiciones iniciales (¿por qué
macroscópica. Sin embargo, una pulga sobre el cable el universo es como es y no de otra forma?) y también el del
vería que tiene dos dimensiones. Habría una dimensión ajuste fino. En estos modelos, cada ciclo tendría sus propias
muy larga, por la que podría moverse durante kilómetros, condiciones. Por otra parte, el universo eterno tiene que
y una dimensión cortita, alrededor del cable. Si la pulga lidiar con el problema del máximo de entropía. Si la entropía
camina por la dimensión pequeña, se encuentra con que siempre tiende a aumentar y el universo ha existido desde
rápidamente vuelve a llegar al punto de partida. siempre, entonces tendría que haber alcanzado un estado
máximamente entrópico en el cual ningún proceso es ya po-
Si generalizamos el ejemplo del cable a un mundo con 4 sible. Veamos algunos ejemplos de cosmologías alternativas.
dimensiones grandes y 7 pequeñas, nos encontramos con
Los mundos-brana rebotarían. Em- Conforme los mundos-brana se Los dos universos detienen su movi-
pezarían a expandirse. La materia se separan, la fuerza atractiva entre miento de separación y comienzan
agruparía en estructuras como los ellos los va ralentizando. La materia a aproximarse otra vez, propiciando
cúmulos de galaxias se diluye. un nuevo ciclo.
• Universo Fénix: El término de universo Fénix fue estaría interactuando con otro mundo-brana, que podemos
inicialmente acuñado por Georges Lemaître para referirse ver como otro universo. La gravedad se puede propagar
a un ciclo eterno de Big Bang-Big Crunch. Hoy en día por la quinta dimensión y hace que los dos universos estén
pensamos que este no es el caso, ya que el universo no en interacción gravitatoria mutua. Para nosotros, el otro
parece destinado a acabar en un Big Crunch. Sin embargo, universo estaría fuera de nuestro alcance, no podemos verlo
otra variante más sofisticada de este ciclo fue propuesta por ni tocarlo, pero sí sentir su gravedad. En este escenario, los
Steinhardt y Turok. En este modelo emplean conceptos dos universos estarían chocando y rebotando periódica-
de teoría de cuerdas y múltiples universos que viven en un mente. La gravedad actúa como un “resorte” (en palabras
espacio macroscópico de 5 dimensiones (4 espaciales y 1 de los propios autores) que los une, los hace chocar y luego
temporal). Nuestro universo sería un mundo-brana (en teo- rebotan, separándose de nuevo. Este ciclo se repetiría
ría de cuerdas, un subespacio de dimensión más restringida periódicamente durante toda la eternidad. Cada vez que los
donde existen las partículas y las fuerzas que observamos) y universos chocan se produce un Big Bang. Lo interesante es
que este modelo elimina la necesidad de una inflación, por mos ahora que, en la fase actual de la vida del universo,
lo que los autores consideran que es una alternativa a la cos- nos encontramos en una etapa de expansión acelerada
mología actual. En su lugar, proponen que la fase ekpirótica que comenzó hace 5.000 millones de años. Penrose se
del ciclo Fénix da lugar a las condiciones planas y homogé- dio cuenta de que estas dos fases, la inflación y la etapa
neas que observamos en el inicio del universo [8]. actual, son formalmente iguales desde el punto de vista
• Cosmología Cíclica Conforme: Esta teoría fue matemático, salvo por un factor de escala. Las escalas son
propuesta por Roger Penrose y considera un escenario diferentes porque la inflación duró una minúscula frac-
muy original. El resto de modelos cíclicos parten de un ción de segundo mientras que la etapa actual lleva miles
pequeño punto que da lugar al Big Bang, se expande de millones de años. En cuanto a tamaños, la inflación se
hasta el tamaño actual, y luego de alguna forma se tiene produce en un espacio inferior al de un átomo mientras
que volver a contraer para hacerse de nuevo pequeño y que el universo actual mide miles de millones de años-luz.
reiniciar el ciclo. Penrose sugiere otra posibilidad [9]. No La audaz propuesta de Penrose es que estos cambios de
existe una fase de contracción. El final escalas son irrelevantes. Cada ciclo termina
de cada ciclo es equivalente al principio con una expansión acelerada como la que
salvo por un factor de escala, de ahí
“No existe evidencia vivimos actualmente, que dará lugar a un
el adjetivo conforme en el nombre de empírica de la hipó- universo mucho más grande y mucho más
este modelo, un concepto matemático tesis de multiverso” lento que el anterior. En ese modelo, somos
que hace referencia a la invariancia ahora mismo el Big Bang (la inflación) de
de escala. Para entender esta cosmo- un nuevo universo que será mucho más
logía, consideremos el hecho de que, según el modelo grande y mucho más lento que el actual. Un átomo de ese
estándar, el universo comienza con una etapa de inflación, nuevo ciclo será más grande que todo nuestro universo
caracterizada por una expansión acelerada. Considere- y estos miles de millones de años son equivalentes a una
Referencias
EL ORIGEN DEL
RELIGIONES
EN LAS
Mónica CornejoValle
primordial indica que la mayor parte de las culturas del y humanos poco agradecidos a su creador campaban por
mundo, por exóticas que las representemos o arcaizantes la tierra. Como se narra en el capítulo sexto del Génesis y
que nos resulten, ya imaginaban algo así mucho antes de en la Surah de Hud, el dios de Abraham también recurrió
que la ciencia lo probara (y los coetáneos cristianos de al diluvio para afinar su primera versión de la humanidad.
Charles Darwin se rieran a mandíbula batiente). Como se ve, la inundación es un motivo mítico recurrente
en las cosmogonías y en relatos sobre el fin del mundo,
Diseños no tan inteligentes si bien en los primeros constituye un indicador típico de
chapuza creacional, de diseño imperfecto.
Tanto si preexistían a la materia como si no, también es
verdad que los creadores míticos terminan por compa- La obra de un bufón
recer en algún momento de la cosmogénesis religiosa. A
veces como carpinteros (el chino Pangu), como ceramistas Los especialistas míticos de la chapuza creacional, no
(el egipcio Ptah), como herreros (Prahapati en el Rig obstante, tienen un lugar de honor en la antropología bajo
Veda), como constructores (Yaveh en el libro de Job), el nombre genérico de trickster, el bromista. El trickster
representan la figura del Deus Faber. Y contra la tesis de suele aparecer como un animal (coyote, cuervo, serpien-
un diseño perfecto (o contra la necesidad de apelar a un te, araña) que a veces es el creador (como el demiurgo
dios para explicar las maravillas de la creación), resulta platónico o el genio malvado de Descartes), a veces un
que muy a menudo los creadores meten la pata. El Pacha- asistente del creador y otras veces es una forma del mal,
camac de los aymara empezó por crear de la nada unos pero casi siempre un personaje amoral, con un cierto
gigantes engreídos que tuvo que destruir antes de que se sentido humorístico, que contrasta con el empaque de
cargaran la tierra. En el Popol Vuh maya, los creadores los grandes relatos creacionales. El trickster cuervo de
Tepeu y Kukulkán tuvieron que hacer a los seres huma- los siberianos chukchi tenía el talento de crear orinando
nos varias veces. Primero los hicieron de barro, pero se y defecando. El de los kodiak de Alaska creó una mujer
mojaban y se echaban a perder. Después los hicieron de primero, y ella creó el mundo a base de escupitajos y pis.
madera, pero salieron idiotas, así que inundaron la tierra y El coyote de los achomawi (California) ayudó al creador
los poquitos que sobrevivieron se convirtieron en monos. (Zorro Plateado) dándose a la labor de dormir y comer.
Después fabricaron cuatro hombres primordiales con ali- Entre los tinglit y los tsimshian el trickster es típicamente
mento (maíz), pero fueron demasiado listos y los creado- un cuervo ladronzuelo que robó la luz del mundo superior
res recelaron, corrigiendo la creación una tercera vez para y embarazó a la hija del sol para crear nuestro mundo. Ese
limitar las capacidades de aquellos hombres. Por último timador arquetípico también lo fue Prometeo, al que He-
crearon a las mujeres, y de ellas nacieron los pueblos. En síodo culpa del mal en el mundo. En su forma demoníaca,
una antigua leyenda de los Fulani (África occidental), el trickster es un tramposo que intenta sabotear al creador.
Doondari también tuvo que ir añadiendo limitaciones a su Este enfoque es típico de las regiones centro-asiáticas
obra. Los humanos le salieron insufriblemente arrogantes aunque la versión más conocida es la del Satán bíblico y
y creó la ceguera para bajarles los humos. La ceguera se coránico, que adopta la forma de serpiente para engañar
volvió engreída y tuvo que inventar el sueño para aman- a Adán y Eva. Un coyote liante es el demonio de los yute
sarla, pero durante la vigilia seguía todo igual, y creó las (Utah) que incordia constantemente a Manitú, el creador.
preocupaciones. Pero las preocupaciones se hicieron po- Otro coyote, entre los okanagan (Columbia Británica),
derosas, así que creó la muerte, que es el responsable de que las gentes se
también cobraría demasiada fuerza. "Una misma comunidad de separasen en tribus y hablaran lenguas
Finalmente tuvo que crear al inmor- distintas para sembrar la confusión
tal Gueno, que dominó a la muerte
creyentes puede entender entre los humanos. Y el trickster más
y lo puso todo en orden, ganándose la espléndida complejidad popular de África, la araña Ananse, es
el reconocimiento de verdadero dios del mundo a través de abi- un fanfarrón que pretende ser mejor
por parte de los humanos. Y a pesar garradas conjeturas super- que el creador y compite con él crean-
de sus desaciertos, al menos estos
puestas que remiten a tres do a sus espaldas, de donde vienen
creadores no estaban borrachos, muchos desastres.
como los dioses sumerios. o cuatro versiones distintas
del origen de todo" Demonios y tricksters representan
Al sumerio Enki le gustaba la las contradicciones e imperfección del
cerveza en abundancia. Él y sus her- mundo así como las de los huma-
manos tenían problemas con los dioses menores, los anun- nos que reflexionan sobre el universo. De acuerdo con
naki y los igigi, que no querían trabajar, así que crearon a David A. Leemings [4], ambos representan a los propios
los humanos para eso. Los primeros humanos no podían humanos en su dualidad emocional y moral: son el odio
reproducirse y Enki los tuvo que volver a hacer. La segun- oculto tras el amor, la destrucción detrás de la creación,
da versión era débil e idiota, pero se reproducían estupen- la muerte que acompaña al nacimiento, la contestación
damente. Con el tiempo y la reproducción, el mundo se frente a la obediencia. Quizá también los trickster son un
volvió demasiado ruidoso y los dioses enviaron una gran defecto científico en las hipótesis religiosas, uno muy ex-
inundación a la que sólo permitirían sobrevivir a Atra- tendido. En cierto modo, comparecen en las narraciones
hasis y su familia, que reuniría algunas especies animales como hipótesis ad hoc que permiten atribuir las anomalías
en un arca y volvería a repoblar la tierra. Influida por la no explicadas por la intervención divina a un ser anómalo
religión sumeria, incluso el sobrio dios semita tuvo algún que comparece ex profeso allí donde parece necesario.
tropiezo creativo en la época en la que gigantes (nefilim) Dicho de otra manera, sirven de chivos expiatorios para
Que el universo sea una ilusión (Maya, Altjeringa, Matrix) [1] C. B. Thaxton, Of Pandas and People, Haughton Publi-
es una inquietud existencial recurrente, con una larga shing Company, Boston, 1989.
tradición filosófica, y no sólo religiosa, desde las paradojas [2] W. A. Dembski, Intelligent Design: The Bridge between
de Zenón al genio maligno de las meditaciones cartesia- Science and Theology, Intervarsity Press, Westmond, 1999.
nas, pasando por la caverna platónica. Después de todo, [3] E. Gilson, La philosophie au moyen âge, Payot, Paris, 1952.
en el origen de la pregunta por el origen del cosmos late [4] D. A. Leemings, Creation Myths of the World, Greenwood,
la preocupación característicamente humana por conocer Santa Barbara, 2010.
qué somos, qué es la realidad y si podemos “realmente” [5] C. Long, Alpha: the myths of creation, George Braziller,
conocerla. Tanto si la respuesta llega desde la imaginación Nueva York, 1963.
religiosa, la filosófica o la científica, lo cierto es que la [6] N. Bostrom, Philosophical Quarterly, 53:21, (2003) 243,
imaginación es una de las herramientas fundamentales del 255.
conocimiento. Y el papel de la imaginación en el origen [7] Pew Research Center, The Global Religious Landscape,
del mundo ha resultado ser el segundo debate en impor- Pew Research, Washington D.C., 2012.
tancia entre la religión y la ciencia, después del asunto del [8] J. D. Barrow y F. J. Tipler, The Anthropic Cosmological
diseño inteligente. Principle, Oxford University Press, Oxford, 1986.
Acerca de la autora
Expresado de una forma un tanto cartesiana, el debate
sobre el llamado “principio antrópico”, planteado por Mónica Cornejo Valle es actualmente Profesora
John D. Barrow y Frank J. Tipler [8], plantea si acaso Contratada Doctora de la Universidad Compluten-
imaginamos la cosmogénesis porque la cosmogénesis ya se de Madrid, donde imparte materias relacionadas
anticipó que la imaginaríamos. Por lo que respecta a las con la Antropología de la Religión. Ha investigado
connotaciones religiosas, la cuestión es que si la cosmogé- sobre Catolicismo popular, publicando numero-
nesis ya anticipó nuestra naturaleza imaginativa, quizá en sos artículos y capítulos de libros sobre el tema, así
última instancia, estamos atrapados en el producto de una como el libro La Construcción Antropológica de la
ensoñación primigenia como narran los mitos asociados al Religión (2008), trabajo por el que recibió el Premio
sueño. ¿Podríamos tomar conciencia de ello? ¿Podríamos Nacional a la Investigación Cultural del Ministerio de
despertar de la simulación de Bostrom, del sueño de un Cultura de España. Otros libros dirigidos por la auto-
dios, de la suspensión en Matrix? Desde un punto de vista ra son Teorías y prácticas emergentes en Antropo-
religioso, sí. Los creyentes del diseño inteligente coinciden logía de la Religión (2008) y El reencuentro de salud
con el inventor del “principio antrópico”, Brandon Carter, y espiritualidad: saberes, agencias y prácticas peri-
en que la creación nos ha concedido el privilegio de poder féricas (2014). En la actualidad trabaja en el marco
pensar lo real. No siempre es ésta una postura religiosa, del proyecto “Expresiones religiosas en el espacio
pero lo es más a menudo que al contrario. Al menos urbano en Madrid y Barcelona. Un estudio de casos
hinduismo, budismo y otras espiritualidades dhármicas múltiple sobre la visibilidad de la diversidad religiosa
coinciden en que podemos despertar y en que precisa- en el espacio público” (CSO2015-66198-P).
“Si el cerebro humano fuera tan simple que pudiéramos entenderlo, seríamos tan simples que no podríamos.”
Moran Cerf
La evolución
Nuestra especie lleva en la Tierra unos 200.000 años, ¿Cuál será la próxima revolución cognitiva? ¿A dónde
pero las asombrosas capacidades cognitivas que nos nos llevará? ¿Será el fin de nuestra especie? Parece claro
permiten preguntarnos por cuestiones metafísicas como que no será natural en el sentido del devenir normal de los
la existencia de Dios, la eternidad, lo infinito o la muerte períodos evolutivos que se rigen por relojes con cientos
parece ser que no comenzaron hasta hace aproximada- de miles de años. La muerte física es sólo un problema
mente 70.000 años según podemos deducir al observar, técnico que se resolverá de manera científica, probable-
por ejemplo, un enterramiento humano con esa datación, mente, en los próximos 100 o 200 años. Hemos pasado de
un ornamento prehistórico basado en una abstracción o una esperanza de vida de 25 años en el pleistoceno a 40
una pintura rupestre con alto contenido simbólico [4]. años en el siglo XIX y sólo en los últimos 100 años hemos
duplicado esa longevidad hasta llegar a los 80 [5]. Se abre
¿Cómo surgieron esas capacidades cognitivas superio- un horizonte apasionante, no sin ciertos riesgos, sobre lo
res? Realmente, no lo sabemos. Lo más probable es que que vamos a hacer con nuestro principal centro de proce-
aconteciera algún tipo de mutación genética que permitió samiento de información: el cerebro.
el desarrollo del lenguaje y, a partir de ahí, de manera ex-
Neuromejora farmacológica
des independientes que realizan funciones especializadas nootrópicos. Existen más de cien nootrópicos según don-
por separado, como ver, moverse u oír. Bajo los efectos de consultes, pero el más consumido es el Piracetam que
del LSD, la separación entre estas redes se rompe y, en su presenta efectos neuroprotectores, favorece la captación
lugar, vemos un cerebro más integrado o unificado”[6]. de oxígeno por la neurona, optimiza la comunicación
interhemisférica y mejora la memoria. No obstante, faltan
Así, la realidad percibida con el uso de estas sustancias estudios concluyentes para la mayoría de nootrópicos.
no es más ilusión que la que percibimos en estado normal
de consciencia. La realidad siempre es una interpretación En cuanto a otras sustancias que se utilizan para la neu-
de nuestro cerebro y de las aferencias romejora, el modafinilo está entre las
sensoriales que recibimos. Por lo tanto, “¿Cuál sería nuestra posi- más aplicadas. En un principio fue em-
no es descabellado pensar que el uso ción ética si pudiéramos pleada para tratar la narcolepsia, pero
de LSD pudiera aumentar temporal- sentir el placer hedónico se observó que sus efectos en personas
mente nuestra capacidad intelectual. de la heroína, la atención sanas aumentaban la vigilancia, ciertos
Es sabido que varios artistas atribuyen tipos de memoria, la capacidad de pla-
producida por el café, la
a este tipo de sustancias psicodélicas nificación a medio plazo, la destreza en
un elemento fundamental en la crea-
hiperactividad de la cocaí- situaciones de fatiga y la atenuación de
ción de su obra. na, los estados alterados de los efectos negativos de la interrupción
conciencia del LSD o dispu- del ritmo circadiano. Estas mejoras
siéramos de otras sustancias específicas hacen del modafinilo una
similares, pero sin los contra- sustancia ideal para el uso militar. De
producentes efectos secun- hecho, muchos ejércitos ya lo usan
darios?” con sus soldados de manera oficial y
reglada. Todo ello sin los efectos se-
Pero cundarios que provocan las anfetami-
también en el campo de nas o la cocaína empleadas con el mismo propósito. Por el
los hallazgos científicos momento, se desconoce cuál es su mecanismo de acción,
encontramos ejemplos. aunque podría estar relacionado con la acción vigilantíge-
Francis Crick, el descubridor na de la histamina en el hipotálamo y ciertas subregiones
de la estructura de doble hélice del hipocampo (centro integrador de memoria). Adicio-
del ADN, atribuyó su logro a pequeñas nalmente influye en la recaptación de la dopamina en
dosis de LSD que tomaba regularmente para núcleos cerebrales del estriado lo que puede producir las
mejorar su capacidad y forma de pensar. Sobre mejoras cognitivas descritas anteriormente [7].
todo, lo que buscaba era librarse de las ideas pre-
concebidas y propiciar nuevas aproximaciones a los Otras sustancias administradas para el tratamiento de
problemas tradicionales. Precisamente, si queremos enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer
comprender los misterios del universo o la interac- (Memantina, Meclofenoxato o Donepezilo) o el trastorno
ción a nivel subatómico de las partículas, tal vez por déficit de atención e hiperactividad (metilfenidato)
debamos afrontar otras formas de aproximación también han sido utilizadas para mejorar las capacidades
si los caminos tradicionales no nos dan las cognitivas en personas sanas. Sus efectos son variados,
explicaciones que demandamos. pero, en general, actúan como neuroprotectores e inhiben
la recaptación de ciertos neurotransmisores y neuromo-
Desde finales del siglo XX asistimos a una plé- duladores. Es decir, están más tiempo disponibles en las
tora de sustancias relacionadas con la neuromejo- sinapsis produciendo sus efectos beneficiosos.
ra que pretenden incrementar nuestras capacidades
cognitivas sin efectos secundarios. Se ha acuñado Hasta ahora, el uso de la farmacología para mejorar
el término “nootrópico” del griego “nous” (mente) y nuestra capacidad cognitiva, aunque es elevado, no ha
“tropos” (dirección), como sustancia ideal de la mejora supuesto un gran salto en la misma. Potencia ligeramente
cognitiva. El nootrópico ideal sería aquel que: y protege las facultades que ya tenemos pero, a corto pla-
zo, no parece que pueda crear una revolución en nuestra
• Incremente el metabolismo cerebral de forma demos- manera de procesar la información.
trable en humanos.
• Proteja las células nerviosas contra la hipoxia. La genética
• No tenga influencias en el patrón normal del elec-
troencefalograma Otro camino para la siguiente revolución cognitiva podría
• Con mínimos efectos secundarios y buena llegarnos por la vía genética o epigenética. No gracias a
tolerancia en la población anciana. mutaciones aleatorias sino por manipulación precisa e
• Sin efectos sedantes, tranquilizantes o intencionada de nuestros genes que permitan potenciar
estimulantes. nuestras capacidades cognitivas hasta límites desconoci-
dos. La técnica CRISPR/Cas (Clustered Regularly Inters-
El último punto hace que paced Short Palindromic Repeats) puede ser empleada
la mayoría de sustan- para modificar cualquier tipo de ADN en cualquier ser
cias no puedan ser vivo y ha sido uno de los grandes descubrimientos cien-
consideradas tíficos de la última década. Reduce en un 99% el coste de
Un segundo obstáculo es la implantación del interfaz mentales comprensibles. Yendo más lejos, ese coproce-
cerebro-maquina en el tejido humano debido al alto nivel sador podría presentar ante nuestra conciencia nuevas
invasivo que supone y al riesgo potencial de daño irre- categorías mentales. Por ejemplo, estructuras con más de
versible. Además, la biocompatibilidad de los materiales 3 dimensiones o el concepto de infinito sin necesidad de
debe ser total, ya que nuestro organismo tiene tendencia a hacer analogías.
rechazar cualquier elemento extraño.
El software
El tercer obstáculo es el tipo de interacción, no sólo
tendremos que registrar electrónicamente la actividad Aquí no estamos hablando de crear máquinas indepen-
sino tener la capacidad de interactuar mecánicamente y dientes que, mediante inteligencia artificial, puedan
químicamente con las neuronas, lo que supone un avance igualar o superar la capacidad cognitiva de un ser humano
tecnológico para el que todavía no tenemos soluciones. o, siendo más atrevidos, que lleguen a tener conciencia
A esto hay que sumarle el hecho de que no se trata sólo propia como el famoso HAL 9000 de 2001 Odisea del
de excitar o inhibir a las neuronas, también necesitamos Espacio. Hablamos de optimizar nuestro órgano gene-
saber cuál es su función, ya que si inhibimos una neurona rador de conocimiento que es el cerebro. Para ello, la
inhibidora lo que estamos haciendo es excitar. parte hardware o middleware que integre nuestro interfaz
cerebro-máquina deberá disponer de un software que
Si queremos tener un interfaz mente-cerebro implan- gobierne la parte no biológica del interfaz. Dicho interfaz
tado en nuestro cerebro en 40 años, deberemos cambiar deberá estar basado en las categorías de inteligencia
el paradigma de la industria y eso es algo que todavía no artificial que disponemos, es decir, redes neuronales que
vislumbramos. No obstante, si observamos un teléfono de permitan aprender a partir de la experiencia y optimizar
hace 50 años y uno actual podemos albergar esperanzas de sus algoritmos o redes bayesianas habilitando métodos
que ese cambio de paradigma pueda empezar a produ- probabilísticos de inferencia para razonar bajo la incerti-
cirse próximamente. Siempre habrá tecnología omnipre- dumbre que predomina en los problemas reales.
sente del futuro que es inconcebible para las personas del
pasado. Pero ¿queremos un software con categorías de inteli-
gencia artificial que simule el pensamiento humano o un
Apelando a ese futuro, se deberá investigar en disposi- software que no siga estas reglas y pueda adoptar las suyas
tivos que puedan integrarse con nuestro sistema nervioso propias para luego enseñarnos a nosotros esa nueva forma
y potenciar la capacidad cognitiva. De la misma manera de pensar? Se podría avanzar hacia un software de muy
que a un ordenador le añadimos un coprocesador gráfico, bajo nivel que modificara y potenciara partes de nuestro
podríamos añadir a nuestro cerebro un coprocesador sistema nervioso para poder entender conceptos que
cuántico basado en qubits que multiplique miles de veces ahora sólo podemos asimilar rudimentariamente mediante
la velocidad de un ordenador actual. Este coprocesador analogías. Por ejemplo, acceder al hipocampo para poten-
realizará sus operaciones y efectuará un output a nues- ciar nuestra visión en 3D y añadirle más dimensiones.
tro cerebro con la información procesada en categorías
Conclusión
Llegados a ese punto y siendo menos trascendentes, esta- [1] Diarios La Vanguardia, 7 marzo 2017 y ABC, 5 mayo 2017,
ríamos en condiciones de decirle a nuestro interfaz que nos respectivamente.
proporcionara la experiencia sensitiva de comer una tarta de [2] Yuval Noah Harari, De Animales a Dioses, Debate, Barce-
chocolate, eso sí, sin las calorías perjudiciales asociadas. lona, 2015. Cita tomada del diario La Nación, 17 enero 2015
[3]D. Narvaez, J. Panksepp, A. Schore, y T. Gleason (Eds.),
Aunque quizás el gran avance no se produzca por el Evolution, Early Experience and Human Development: From
camino de la comunicación compartida, sino por vía interna. Research to Practice and Policy, Oxford University Press,
En palabras de Ramez Naam, se sucederán varios niveles de Nueva York, 2013
interfaz cerebro -computadora en el tiempo, cada vez más [4] F. d’Errico, y C.S Henshilwood, Journal of Human Evolu-
rápidos y tecnológicamente avanzados [10]: tion, 52 (2007) 142–163.
[5]O. Galor y O. Moav, SSRN Electronic Journal (October
• Nivel 1: Quiero saber algo. Desde mi interfaz cerebral 2007)
consulto a algo parecido a Google hablando directamente [6]M. M. Nour, L. Evans, D. Nutt, y R. L. Carhart-Harris,
y la información irá a la corteza visual donde puedo leerla. Frontiers In Human Neuroscience, 10 (2016) 269
Como ocurre ahora, pero operando dentro de mi cabeza. [7] Y. Ikeda, T. Funayama, A. Tateno et al., Psychopharmacolo-
• Nivel 2: Quiero saber algo. Llamo a la nube y le pregun- gy (2017) 11-13
to. Segundos después lo sé, no tengo que leerlo mental- [8] A. S. Patel, Tremor Other Hyperkinet Mov (NY), 7 (2017)
mente. Es como si ya estuviera en mi memoria y recupero 447
de allí el contenido buscado. [9] J. Liu et al., Nature Nanotechnology, 10 (7) (2015) 629–636
• Nivel 3: Sé algo justo en el momento que quiero saberlo. [10] R. Naam, The Infinite Resource: The Power of Ideas on a
No sé si la información viene de la nube o de mi memoria. Finite Planet, University Press of New England, London, 2013
Cuando quiero algo, se presenta en mi consciencia de [11] B. Kastrup, Journal of Cognition and Neuroethics, 4 (3)
manera inmediata. (2017) 33–42.
• Nivel 4: Más allá de conocer sólo los hechos, puedo [12] J. Padgett y M. Seaberg, Struck by Genius: How a Brain
entender profundamente cualquier cosa que quiera de una Injury Made Me a Mathematical Marvel, Headline Publishing
manera compleja. Group, Londres, 2014
We offer more
Ofrecemos más dethan
300300 enUniversities
uno de nuestros 5 campus
in Puerto Rico, aten los Estados
a distance
one of our 5 campuses in the United States.
Unidos
(online) or at
professional
certificados technical
técnicos · Puedes estudiar en español o inglés
certificates, associate’s,
profesionales, grados You can study in Spanish or English.
· Precios competitivos de matrícula comparado con
bachelor’s,licenciaturas,
asociados, master’s and otras universidades en los Estados Unidos
doctoral degrees.
maestrías y doctorados.
Competitive tuition fees compared to other universities
in the United States.
Ana G.Universitario
Sistema Méndez University System
Ana G. Méndez
Solicita
Ask información enat
for information
www.anagmendez.com
www.anagmendez.com
Física cuántica
¿VIVIMOS EN UN
HOLOGRAMA?
48 J.CERDÁ BOLUDA, FRONTERAS DE LA CIENCIA, 1 (2017) 48-57
Las dos teorías físicas más sofisticadas de las que se dispone para describir el universo, la mecánica cuán-
tica y la relativista, son incompatibles. La superposición directa de sus predicciones en regiones en las
que los efectos de ambas son de magnitud comparable conduce a contradicciones difíciles de soslayar. Sin
embargo, en los últimos tiempos ha emergido con fuerza una teoría con visos de poder llegar a armonizar
ambas visiones, hasta ahora casi antagónicas. Lo más fascinante de todo son las drásticas implicaciones
de la nueva teoría, según la cual el universo que habitamos podría ser un intrincado holograma, y nuestra
percepción de la realidad, simplemente, una compleja ilusión.
H
oy por hoy, presentar la técnica o los principios Tomemos ahora la película donde se ha grabado el
básicos de la holografía puede parecer superfluo patrón de interferencias y llevémosla muy lejos del objeto
o innecesario. Al fin y al cabo, se trata de una original. Para realizar la observación del holograma, tan
tecnología que ha calado de un modo sorprendente en el sólo hay que iluminar éste con una luz coherente, es decir,
imaginario colectivo a expensas del indudable atractivo otro láser. Cuando la luz coherente ilumina el patrón de
que le es intrínseco. Ya en 1977, el famoso holograma interferencia grabado sobre la superficie fotosensible, el
de la princesa Leia pronunciaba su hoy célebre llamada frente de onda que emerge del mismo es, precisamente,
de auxilio “Ayúdame, Obi Wan Kenobi. Eres mi única el haz ausente en esta situación, esto es, el de la onda que
esperanza”. Pronto la holografía dio el salto de la ficción había rebotado sobre el objeto. De este modo, el obser-
especulativa a la más concreta y pragmática realidad, vador tiene la impresión de estar viendo el objeto original,
haciéndose presente en expositores de museos, pegatinas, aunque éste no está presente. El resultado se muestra en
eventos promocionales e incluso billetes de curso legal, la figura 2.
hasta adquirir tintes de auténtica cotidianeidad.
Figura 1. Mecanismo de
grabación de un holograma.
El haz láser es dividido en dos.
Uno de los haces incide sobre
el objeto, mientras que el otro
es conducido por un camino
óptico alternativo. Sobre la su-
perficie fotosensible se registra
la interferencia entre ambos
haces.
Es habitual encontrarse en textos de física preuniversita- Este ejemplo tan sencillo ilustra de una manera fantástica
rios la afirmación de que el universo entero está formado la diferencia entre macroestado y microestado. En nuestra
por partículas elementales tales como electrones, protones tirada de dados, el macroestado es el valor suma de los valo-
o neutrones. Lo que ya no es tan común es que estos res individuales, mientras que para describir el microestado
textos reconozcan el papel fundamental que cumple en de cada tirada tendríamos que decir qué número ha salido
esta construcción de la realidad otro actor, cuyas apor- en el dado A y qué número ha salido en el dado B.
taciones se han ido revelando cada vez más decisivas: la
información. Para hablar del concepto de información es Con estas consideraciones es muy fácil concluir que no
necesario referirnos a la magnitud física conocida bajo el todos los macroestados son igualmente probables. De las 36
nombre de entropía. combinaciones de valores, sólo una de ellas da como suma
final 2, a saber, aquélla en que A vale 1 y B también vale 1
A pesar de que fue introducida originalmente por (Figura 3a). Sin embargo, hay más microestados compa-
Rudolf Clausius en 1865 como la cantidad de calor inter- tibles con el macroestado 3. En concreto, dos de ellas: la
cambiado entre un sistema y su medio dividido por su combinación (A=1, B=2), y la combinación (A=2, B=1).
temperatura absoluta, en 1877 el austríaco Ludwig Boltz- En el otro extremo, el macroestado más probable es aquel
mann la reformuló en términos del número de estados cuya suma da 7, pues hay seis microestados compatibles
microscópicos en los que puede encontrarse un sistema con el mismo, correspondientes a las combinaciones (A=1,
que sean compatibles con su apariencia macroscópica: B=6), (A=2, B=5), (A=3, B=4), (A=4, B=3), (A=5, B=2),
(A=6, B=1). La aplicación directa de la ecuación 1 ofrece
(Ecuación 1) S = k In Ω los valores de entropía que se representan en la gráfica de la
figura 3c.
donde S es la entropía, Ω es el número de microestados
compatibles con el macroestado observado, y k es la cons- ¿Y la información? Volvamos al caso cuya suma resul-
tante de Boltzmann. La historia de cómo Boltzmann llegó tante es 2. Como sólo hay un microestado compatible, una
a su formulación y de las fatídicas consecuencias que ésta vez conocemos el macroestado, ya no necesitamos más
tuvo es, por sí misma, un relato fascinante que ejemplifica información para realizar un diagnóstico. Ya no hay grados
magníficamente las gigantescas contradicciones del ser de libertad. Ya no hay más información.
humano [2].
Ahora bien, si nos dicen que la suma total ha sido 3, no
Más de medio siglo después, y de un modo mucho me- podemos saber exactamente cuál es el microestado. En
nos dramático, el matemático estadounidense Claude Sha- todo caso, podemos saber que está en uno de dos posibles
nnon propuso una definición del concepto de información microestados. Eligiendo uno de ellos al azar tendríamos una
formalmente idéntica a la de la entropía de Boltzmann, lo probabilidad del 50% de acertar el microestado correcto.
que inevitablemente condujo a su identificación conceptual Esta dualidad, la posibilidad de elegir entre dos opciones
[3]. Las diferencias entre ambas son, simplemente, cuestión equiprobables, requiere una cantidad de información de
de escala y magnitud de medida pero, a nivel práctico, se un bit. Y correspondientemente, un bit de información
refieren al mismo concepto. De este modo, el número de nos permite seleccionar entre dos posibles valores equipro-
configuraciones que se cuentan en la entropía de Boltz- bables. Dos bits de información nos permiten seleccionar
mann se corresponde con la cantidad de información, en entre cuatro posibles valores equiprobables y, en general, n
el sentido de Shannon, necesaria para realizar cualquier bits permiten distinguir 2n valores equiprobables.
configuración determinada.
Aunque pueda parecer chocante en un primer momento, De este modo, el macroestado de mayor entropía es el
a poco que lo reflexionemos veremos que esta identificación macorestado de mayor información, pues para distinguir
entre entropía e información es lógica y, desde cierto punto entre los 6 microestados asociados necesitaríamos una
de vista, necesaria. Vamos a detenernos brevemente en este información de entre 2 y 3 bits.
aspecto utilizando una estrategia muy particular: vamos a
jugar a los dados.
Sin embargo, si particularizamos cada dado, llamando, Figura 3. Experimento de la tirada de dados. Sólo hay
por ejemplo, al primero A y al segundo B, y registramos el una combinación de los dos dados que ofrezca una
valor de cada uno, el número de posibles resultados aumen- suma total de 2 (a). Pero hay seis combinaciones que
ta. A tiene 6 posibles valores de salida, y B tiene otros 6, de arrojarían una suma final de 7 (b). Los valores de entro-
modo que el resultado de nuestra tirada es, en realidad, 36 pía e información se dan en la gráfica c).
posibles combinaciones de valores, algunos de los cuales
que la superficie que limita un espacio contenga parte de la Theory”, comprobó que un universo descrito por la teoría
información del mismo, sino que la contiene por completo. de supercuerdas dentro de un espacio-tiempo anti-De Sitter
Absolutamente toda la información referente al volumen podría hacerse equivalente a una teoría cuántica de campos
aparece, también, en su área, de manera que sería equivalente operando sobre la frontera del mencionado espacio-tiempo.
realizar mediciones en uno u otro lugar. Es posible que las El mayor problema de su formulación fue que, para probar
leyes físicas cambien de forma, y que los cálculos que deba- la equivalencia, tuvo que postular un espacio-tiempo
mos hacer para realizar predicciones sean completamente anti-De Sitter de cinco dimensiones, en lugar de las cuatro
diferentes. Pero la información (que, en esencia, es lo que que cabría esperar. Sin embargo, podemos decir que el
define la realidad) está presente y es coherente en ambas cir- trabajo de Maldacena fue seminal y mostró el camino que
cunstancias. De ahí la revolucionaria novedad del principio posteriormente habrían de seguir otros investigadores como
holográfico, un principio capaz de convertir en equivalentes E. Witten, S. S. Gubser, I. R. Klebanov y A. M. Polyakov,
dos universos de distinta dimensión que obedecen, incluso, a quienes propusieron ejemplos de la correspondencia holo-
leyes físicas dispares. gráfica para espacio-tiempos de otras dimensiones.
No exentos de motivos, hay quienes aducen que la elección del término “holográ-
fico” es bastante desafortunada. Efectivamente, la técnica de la holografía no repre-
senta, en última instancia, todo el volumen del objeto que se desea registrar, sino sólo la
superficie del mismo que entra en contacto con el haz. Así, y adoptando este enfoque
purista, hay quienes consideran que esta tecnología es, en esencia, una especie de
proyección selectiva, y que no llega a reflejar la dramática novedad implícita en la
nueva teoría física.
En cualquier caso, esto no hace sino realzar las increíbles propiedades del principio
holográfico, por encima incluso de la tecnología que le dio nombre.
En este artículo tiene por objetivo determinar qué es el tiempo, uno de los principales enigmas de
la realidad y un reto para la ciencia y la filosofía desde sus orígenes. Se presentan algunas hipótesis
sorprendentes sobre su naturaleza y características, y se describe lo que hoy la ciencia nos puede decir
de él. El tiempo, más allá de ser nuestra percepción del cosmos en movimiento, supone el paradigma de
un universo multidimensional, extremadamente complejo que apenas estamos empezando a descubrir.
Nuevas aportaciones se produjeron en la teología entendido como lineal, partía de un inicio en la Creación y
cristiana y, en concreto, San Agustín de Hipona. Al beber se dirigía hacia el final de los tiempos. Formaba parte del
directamente de Platón y los neoplatónicos (en especial plan de Dios, estaba a su servicio. En el pensamiento cris-
Plotino) distingue también entre tiempo y eternidad. tiano, no obstante, aparecieron muchas interpretaciones.
Afirmaba que no tenía sentido hablar de un tiempo antes Tertuliano por ejemplo, creía que el tiempo era un velo que
de la Creación, pues éste surgió junto al cosmos cuando ocultaba la eternidad; San Isidoro de Sevilla, que estaba
fue creado (coincide con la respuesta hoy de la ciencia formado por instantes indivisibles; y Giordano Bruno re-
cuando se pretende hablar de un antes del Big Bang). Era tomaba la idea de un tiempo y un espacio infinitos. No hay
obra de Dios y, partiendo de una interpretación escatoló- que olvidar que las religiones han entendido siempre que
gica del mismo, consideraba que sólo tendría sentido en nuestra existencia en este mundo es un tránsito, sea de una
un plano moral. Existe para que tengamos conciencia de u otra manera. El tiempo es un tránsito de acciones, conoci-
él, generando un escenario que nos permita distinguir el miento, aprendizaje, etc., que nos traslada hacia lo eterno.
bien del mal. A partir de aquí, vuelve a encontrarse con
los problemas lógicos que ya planteara Aristóteles. La filosofía, en definitiva, interpreta el tiempo en dos
planos, el físico (ligado a lo material y la sucesión de acon-
Además de esa concepción psicológica del tiempo, para tecimientos en la naturaleza) y el psicológico o espiritual
San Agustín no podía ser cíclico, imagen muy frecuente (ser, alma o conciencia, de la que depende su conocimiento
en la historia del filosofía hasta prácticamente los estoicos. e, incluso, está más allá del fenómeno). Lo que ha llegado
Eliade [3] determinó que esta visión fue común en las hasta nuestros días. Por ejemplo, para Kant el tiempo forma
primeras culturas, tanto en occidente como en el mundo parte de la sensibilidad, es la base de la percepción y funda-
oriental. La observación directa de la evolución del día, las mento de la intuición. Por su parte Hegel, que inauguraría
estaciones, los solsticios, las fases lunares, etc., que se repe- el estudio del tiempo histórico, el Geschichtliche Zeit, y las
tían con precisión y exactitud, llevaba a pensar que podría filosofías de la historia propias del mundo contemporáneo,
también acontecer en la historia, en la vida humana, etc., habla del tiempo como el devenir que se intuye, lo que lle-
todo sería cíclico y repetirse eternamente (en el hinduismo, varía a su vez a la dicotomía entre tiempo objetivo y tiempo
incluso, se habla de nacimientos fenomenológico, en lo que trabajarían entre otros, y con
y muertes del cosmos, como diferentes lecturas, Husserl, Kierkegaard, Jasper, Bergson
sueño de Brahma, en ciclos o Heidegger. Ciertamente la historia no es más que tiempo,
de duración de miles la sucesión de hechos económicos, sociales, políticos,
de millones de años). etc., acaecidos a los seres humanos a lo largo de los siglos.
Pero ya en las etapas Interpretaciones todas ellas que intentaban llegar a los
más tempranas límites del razonamiento pero que, en todo caso, tan sólo
del cristianismo conseguían determinar algunas de las cualidades del tiempo
el tiempo fue pero no decir qué es.
VIAJES EN EL TIEMPO
En nuestro universo resultaría Imaginemos que somos Ha llegado la fecha de re- Y se abre la puerta… ¿Ha
posible viajar en el tiempo. capaces de construir una greso, estamos a finales del sucedido igual para el
Al ser relativo podríamos, y máquina que alcance verano del 2037 y vemos crononauta que realizó ese
pedimos permiso por usar velocidades próximas a cómo la máquina vuelve viaje? En modo alguno,
esta expresión, manipularlo. la luz (superando retos a la Tierra. Es traída desde ante la sorpresa de todo el
Basándonos en la teoría de técnicos que, en la actuali- la órbita terrestre y, ante la mundo baja de la máquina
la relatividad de Einstein dis- dad, resultan por completo expectación de millones de exactamente igual que se
ponemos de las bases teóri- inviables). Como el viaje no espectadores que en ese marchó. Para él, viajando
cas para la construcción de será exactamente igual a momento están siguien- a velocidades muy próxi-
una máquina del tiempo. la velocidad de la luz la ida do el acontecimiento, la mas a la luz, el tiempo se
¿Qué características ten- y vuelta supondría para los puerta se abre. Para todos contrajo. La sensación que
dría y cómo sería ese viaje? habitantes de nuestro pla- los habitantes de este pla- tuvo y que experimentó fue
Bien, ya que en esta nueva neta unos 20 años (10 años neta (como observadores) una aceleración increíble
concepción del universo de ida y unos 10 de vuelta). habrán pasado 20 años. que, en unas horas, le hizo
no debemos distinguir entre Llega el día de partida del Sometidos a un movimien- detenerse ante un fabuloso
espacio y tiempo lo que nos crononauta, pongamos el 1 to de rotación y traslación y bellísimo sistema con una
importa es acercarnos a de septiembre de 2017. La alrededor del Sol, en el estrella extremadamen-
velocidades próximas a la fecha de regreso a la Tierra Sistema Solar, todos han te brillante (Sirio) junto a
luz, que permitirían contraer se produciría, por tanto, el envejecido (mejor o peor) una enana blanca (Sirio
el tiempo al crononauta 1 de septiembre de 2037. el equivalente a 20 vueltas B) acompañada de una
que viajara en esa máqui- La máquina es subida a la al astro rey. Han vivido 20 cohorte de planetas. Los
na. Con este fin podemos órbita terrestre y, desde allí, años de sus vidas, realizaron estuvo observando durante
partir de la Tierra y tomar se impulsa a una fantástica sus estudios, encontraron unos minutos y de nuevo la
como destino, por ejemplo, velocidad de 299.790 km/s, trabajo, se casaron, tuvie- aceleración le llevó en di-
el sistema de Sirio, a unos muy próxima a la luz en ron hijos… Comparan su rección a la Tierra, a la que
8,6 años luz de distancia de dirección a Sirio. fotografía del año 2017 con llegó pasadas unas horas.
nosotros. la del año 2037…
Pero al aterrizar ya no era maravilló de haber viajado como vemos, y puesto que do Boccaccio y Petrarca
la Tierra que conocía. Le 20 años al futuro, y descubrir hemos hecho referencia escribían sus obras). Es po-
sorprendieron los vehículos una sociedad muy distinta, al séptimo arte, no sería un sible que esta estrella haya
eléctricos voladores, los pero pronto se encontraría DeLorean impulsado por un estallado como supernova
nuevos espacios verdes en desolado pues muchos condensador de flujo (Back hace 400 años y todavía
las ciudades, esos extraños de sus seres queridos ya to the Future, Robert Ze- nos quedarán 243 para que
aparatos flexibles y des- no estaban y otros habían meckis, 1985) sino una nave lo sepamos. Mirar al cielo es
plegables que la gente se envejecido demasiado. espacial. Con sólo mirar al un extraordinario viaje en el
ponía como pulseras, y que Recordemos también lo cielo cualquier noche es- tiempo, desde un segundo
intuyó se trataría de móvi- que le sucedió a los perso- trellada estaremos también (la Luna) u ocho minutos (el
les… Para él, que viajó en najes de la película (basa- viajando en el tiempo. Sin ir Sol), hasta unos 2,5 millo-
el espacio a velocidades da en la novela de Pierre más lejos, cuando en otoño nes de años (la Galaxia
próximas a la luz, había Boulle) El Planeta de los dirijamos nuestra mirada ha- Andrómeda, M31, que la
transcurrido tan solo un día. Simios (Planet of the Apes, cia la hermosa constelación vemos tal y como era en
Para los observadores de la 1969), en la que astronau- de Orión, y nos fijemos en tiempos del Australopithe-
Tierra 20 años. Naturalmen- tas que viajaron fuera del el hombro rojo del gigante cus afarensis). O muchos
te, había hecho un viaje en Sistema Solar encontraron al (la tonalidad de la super- más si usamos sofisticados
el espacio, pero también regresar una Tierra cientos gigante Betelgeuse) no la sistemas ópticos, como los
en el tiempo (espacio-tiem- de años posterior, lo que estaremos viendo como es telescopios espaciales, que
po). En el cosmos que nos llevaría a Chalton Heston a hoy en día, sino como era nos llevarían a momentos
descubrió Einstein todo arrodillarse frente a algo -la hace 643 años, el tiempo próximos al nacimiento del
astronauta es también un escena es uno de los iconos que tardó en llegar su luz a universo.
crononauta. Ahora bien, del cine- sorprendente. nuestras retinas tras haber
debe pagar un precio muy recorrido precisamente
alto. No puede retroceder Pero para viajar en el espa- 643 años luz de distancia
en el tiempo. El protago- cio-tiempo no necesitamos (espacio-tiempo, la vemos
nista de nuestra historia se máquina alguna. Que como realmente era cuan-
y constantes fijas en el conjunto del cosmos. Prueba de particularidades, pero en modo alguno su conjunto. Sabe-
que nos encontramos avanzando en el buen camino en el mos que no es absoluto, al contrario, es relativo, se puede
conocimiento de la realidad y una posible unificación de dilatar y contraer. El flujo del tiempo no se experimenta
teorías. por igual en todo el universo. Y asimismo es espacio, son
dos caras del mismo fenómeno. En definitiva, el tiempo es
nuestra percepción de un universo en movimiento.
Además, la teoría M nos describe un cosmos incon- El tiempo aletea en el cosmos. Y lo penetra profu-
cebible en el que no sólo se establece un complejísimo samente. Sin embargo, y aquí comienza a velarse por
hiperespacio multidimensional sino que también ofrece completo su fotografía, teóricamente podrían darse
sostén teórico a que existan infinitos universos paralelos al lugares en nuestro propio universo donde el tiempo no
nuestro, iguales o asombrosamente diferentes, algunos de existiera (y consecuentemente el espacio). Por ejemplo,
los cuales estarían constituidos por dimensiones descono- el punto central de un agujero negro (producidos por un
cidas. Todo ello formaría lo que se ha dado en llamar el colapso gravitatorio extremo) es una singularidad donde
multiverso. Las cosmología actual trabaja con numerosas no podríamos hablar de espacio-tiempo (la relatividad nos
posibilidades teóricas de multiversos, en diferentes niveles dice que allí la curvatura del espacio-tiempo sería infinita,
(de I a IV) y tipologías (mosaico, inflacionario, cíclico, sin embargo aún no disponemos de una teoría unificada
autorreproductor, brana, holográfico, cuántico, etc.), con que nos permita asegurarlo, sobre todo cuando entra en
decenas de propuestas, a cual más sorprendente y extraor- acción la mecánica cuántica). Precisamente una de las
dinaria [9]. hipótesis más fascinantes de los últimos años, propuesta
por Poplawski (y apoyada en el concepto de agujero de
En la cosmología del multiverso-brana, por ejemplo, se gusano, puente de Einstein-Rosen), plantea la posibilidad
conjetura al respecto con un océano multidimensional e de que nuestro universo sea fruto de la materia absorbida
ilimitado de branas chocando entre sí y generando bur- por un agujero negro de un universo mayor [10]. Como
bujas que constituirían Big Bangs de infinitos universos, imaginábamos hace tantos años [1], y como se ofrece hoy
donde el tiempo se crearía en cada uno de ellos o bien ya en las diferentes posibilidades del multiverso y la teoría M,
estaría presente, dominándolo todo, en ese caldo primige- esta hipótesis nos presentaría la existencia de infinitos uni-
nio y eterno. Nuestro universo, así, no sería más que una versos anudados, en este caso a partir de agujeros negros.
brana tridimensional fluctuando en ese infinito espacio Pero lo más fascinante de todo ello, sin duda alguna, es
cósmico. Nos encontramos, por supuesto, en los límites de que el tiempo se crearía allí donde no existe el tiempo…
la ciencia, en las fronteras con la filosofía, se trata de pro-
puestas de un atractivo sublime pero siguen planteando
excesivos interrogantes para los cuales se ofrecen decenas
de respuestas que, hoy por hoy, son imposibles de demos- Conclusiones: hacia nuevos paradigmas
trar. Seguimos, realmente, sin conocer qué es el tiempo.
No somos conscientes de lo insignificantes que resultamos
¿Es esto el tiempo? en la inmensidad cósmica, en el mundo de lo enorme-
mente grande y lo extraordinariamente pequeño. El
La ciencia aún no ha resuelto el misterio. Entraríamos tiempo, como manifestación de esa realidad, no resulta
en el terreno de las conjeturas, y aquí todo sería posible. una excepción. ¿Qué somos en lo Absoluto? Como
Universos paralelos, agujeros de gusano, bucles cuánticos, nuestra mente tiene tantas dificultades para comprender
teoría del caos… El tiempo siempre está presente, pero tan descomunales dimensiones pondremos un ejemplo ya
a la vez se nos escapa. Accedemos al conocimiento del planteado por Carl Sagan en Cosmos [11]. Si imaginamos
universo utilizando cuanto menos una parte muy significa- como un año el tiempo del universo nuestra civilización
tiva de su lenguaje, qué duda cabe, lo que nos ha permi- (desde las primeras culturas hasta hoy) puede reducirse
tido obtener extraordinarios avances en los últimos siglos a los últimos 10 segundos. Uno… dos… tres… diez. El
(tanto científicos como tecnológicos) pero podemos tener resto de ese año sería el tiempo transcurrido desde el Big
plena seguridad de que aún no dominamos su idioma y, Bang. ¿Y nuestra propia vida? En esta escala nuestra exis-
sobre todo, la indescriptible biblioteca por este generada. tencia particular se reduciría a nanosegundos, ni siquiera
Además hay que tener en cuenta que para comunicarnos un suspiro en la eternidad cósmica. A su vez, un segundo
no sólo utilizamos la gramática, en ocasiones también re- nuestro supondría el tiempo de hipotéticos millones de
sulta decisivo el lenguaje corporal, la situación concreta, el Bing Bang (hasta posibles Bing Crunch) para la duración
contexto, etc. Somos tan sólo niños balbuceando nuestras ínfima que tendrían las partículas, antes de desintegrarse,
primeras palabras. Lo más importante, no obstante, es que en la espuma cuántica propuesta por Wheeler [13], en los
comenzamos a hablar. límites del espacio-tiempo.
Lo que hoy la ciencia nos puede aportar con seguri- Podemos tener cierta seguridad de que, como seres
dad sobre el tiempo, por tanto, es que es algo intrínseco sensibles, percibimos un cosmos dominado por leyes que
a nuestro universo. Es un fenómeno cósmico. La flecha generan movimiento. A esta percepción de ese universo en
del tiempo existe, pero probablemente con unas caracte- movimiento la llamamos tiempo. Todos los seres sintientes
rísticas muy concretas derivadas de algunas leyes que lo tenemos la noción del tiempo. Nuestra biología está atada
gobiernan (una de ellas, por ejemplo, la segunda ley de la a esta realidad. Pero ese espacio-tiempo en el que nos
termodinámica). Y que nos envuelven, como parte que so- ubicamos es relativo, estaría en función de su curvatura,
mos de él. Además, sólo podemos percibir algunas de sus de la fuerza gravitacional. De una manera visual, intentan-
do hacer accesible algo tan complejo, lo que para nosotros (“Pluralitas non est ponenda sine necesítate”), el principio
pueden ser miles de años para otros observadores serían metodológico de exigencia de simplicidad, y haya que
segundos, lo que para nosotros pueden ser segundos para aceptar que es demasiado problemático para su compren-
otros serían eones (miles de millones de años). sión y no puede reducirse a lo mínimo como pretendemos.
Las barbas de Platón (que Ockham quería afeitar) son
Romper con la esclavitud del espacio-tiempo resulta, demasiado espesas. ¿La esencia del cosmos, y consecuente-
para unas entidades biológicas como somos, sitas en un mente del tiempo, estaría más allá de nuestro alcance, como
pequeño planeta que se desplaza por el cosmos a decenas para un ser bidimensional lo estaría uno tridimensional?
de kilómetros por segundo (la Tierra gira alrededor del Sinceramente, hoy por hoy no podemos saberlo.
Sol, el Sistema Solar en la Galaxia, la Galaxia se desplaza
en el cúmulo galáctico, en un universo en expansión), un Antes de concluir abramos, no obstante, un poquito la
imposible. En la práctica disponer de una tecnología que ventana. Cuando nos encontramos en un cuarto oscuro re-
lo permitiera implicaría no sólo dominar sino modificar sulta sorprendente que con sólo mover el pestillo, y abrirla
las leyes universales que rigen el funcionamiento de este unos centímetros, la luz comienza a iluminar la estancia y
reloj cósmico. Por fortuna o por desgracia, démosle que los objetos van adquiriendo gradualmente sus formas para,
la lectura que cada uno sienta, desde un plano científico poco después, comenzar a desplegar los colores. Y, fuera, la
estamos atados al tiempo. luminosidad es cegadora. Pensemos, ¿y si nuestro conoci-
miento actual es tan provisional que, aunque nos parezca
Para desprendernos de él deberíamos estar fuera del asombroso, apenas nos deja percibir qué es el universo y,
cosmos. Además, y precisamente por ser nosotros seres con él, el tiempo? Al igual que Einstein cambió nuestra
generados en este universo, fruto de sus leyes y caracterís- concepción del universo y, con ello, de la realidad, y que de-
ticas, parece evidente que tan sólo podemos acceder (y con rivó en una revolución frente a las teorías newtonianas, po-
sumas dificultades) a lo que en este existe. No podríamos dría surgir en el futuro una figura o corriente en el campo
conocer y ni siquiera entender ese más allá, pues nuestra de la física que transformara profundamente nuestra forma
mente estaría ligada al universo del que formamos parte. de ver el cosmos, sus orígenes, evolución y características.
Tal vez la última realidad, la respuesta a las tres preguntas
básicas de la existencia, sea inaccesible para nosotros. ¿Y si el Big Bang no implicara el nacimiento del universo
y del tiempo? ¿Y si se trata de algo distinto? ¿Y si los datos
Muchos piensan que nuestro conocimiento será siempre empíricos con los que contamos hoy, que se emplean para
limitado. O depende de nuestra percepción (principio an- sostener esta hipótesis y de los que han derivado múltiples
trópico) o es tan increíblemente complejo que no podremos marcos teóricos, describen un fenómeno extremadamente
abarcarlo mediante teorías científicas unificadas (conside- más complejo y desconocido? No son pocos los científicos
remos el teorema de incompletud de Gödel). Pudiera ser que se muestran críticos con la propuesta de un universo
que en nuestro universo no resulte útil la navaja de Ockham inflacionario [12], y aunque no rechazan abiertamente la
nevado cuando despun- nuestros dedos, momen- intenta protegerse de la Navegamos en una pe-
taba la Navidad; disfrutar tos que son en esencia el lluvia en una tubería, a ese queña embarcación en el
de ese atardecer, mientras Paraíso. Por muy dura que perrito abandonado que fluir de un río constante, en
la brisa refresca nuestras haya sido nuestra existencia recogimos ya de mayor ocasiones tempestuoso,
mejillas, en una tranquila siempre habrá un instante y que tanto amor nos ha otras plácido y sereno, pero
tarde de primavera; sabo- de dicha, por efímero que ofrecido en su existencia; siempre avanzando hacia lo
rear nuevamente esas fresas sea, que nos haya puesto acompañar en su boda en desconocido, del mismo lu-
tan dulces y jugosas que nos en contacto con lo inefable, una colonia de Marte a un gar de donde procedemos,
regalaba nuestra abuela, un instante que debería ser joven descendiente nuestro en un trayecto en el que
y que se deshacían como perpetuo. Un instante que que, ciego de nacimiento y apenas podemos reflexionar
almíbar en nuestra boca; el justifica un universo. con un implante digital en acerca de quiénes somos.
sutil y meloso olor del azahar, su cerebro, se maravilla por Se encuentra inserto por
inundando nuestros agita- Pero dominar el tiempo nos la deslumbrante belleza de completo en nuestras vidas,
dos pulmones, en ese patio permitiría ir mucho más allá, su amada que recorta en el es el fruto de nuestras angus-
cordobés donde entrega- alcanzando imposibles que horizonte la inmensidad del tias, de nuestras alegrías, de
mos a aquella linda mucha- supondrían la sublimación monte Olimpo… Someter nuestras tristezas, de nuestras
cha nuestro primer beso; el de nuestros sentimientos, al tiempo nos ofrecería las pasiones. Es nuestro punto
día del nacimiento de nues- en especial esa sensación respuestas que todos los se- de contacto con la eterni-
tra niña esa fría mañana de inexplicable de paz y bien- res necesitamos. Cualquier dad. Allí donde se ubica, sin
finales del otoño, la llegada estar inherente a todos los lugar y cualquier momento duda alguna, la auténtica
a la vida de un ser extraor- seres sintientes. Cómo sería estarían a nuestra disposi- esencia del tiempo.
dinario y único que desple- estar con nuestros padres ción. Y con ello, todos los
gaba sus bracitos como las y abuelos en su infancia; secretos del cosmos.
alas de un ángel… conocer a nuestros nietos
en su vejez; ver de cachorro, El miedo al futuro, la nostal-
Momentos que deberían amamantado por su pobre gia del pasado, el tiempo
ser eternos y no fugarse de madre que acurrucada nos influye demasiado.
HÉCTOR SOCAS RESPONDE: interacción entre zonas con diferente dominio materia-an-
timateria. Dado que materia y antimateria se comportan
1. ¿Las leyes físicas que determinan, autoorganizan el exactamente igual, podría darse la curiosa situación de
universo y su evolución estaban ya presentes en el instan- que muchas de las galaxias que vemos estén en realidad
te mismo de su origen o se “constituyeron” después? hechas de antimateria y no tendríamos forma de saberlo.
La respuesta a esta pregunta depende en gran medida de
qué entendamos exactamente por “las leyes físicas”. Si 3. ¿Hay alguna razón conforme a la cual la velocidad de
consideramos que las leyes son las cuatro fuerzas funda- la luz en el vacío sea 299.792.458 kilómetros por segundo
mentales que gobiernan la interacción entre las partículas, y no mayor o menor? Un interrogante igualmente aplica-
creemos que estas fueron cambiando en los instantes ble a otras constantes universales.
posteriores al Big Bang según el universo se enfriaba y Existen teorías alternativas, a menudo llamadas cosmo-
se iban desacoplando las diferentes logías VLS, en las que la velocidad de la luz no es una
interacciones. La excepción a esta norma En los últimos tiempos se constante universal sino un campo escalar que ha ido
sería la gravedad, que hoy en día vemos suele hablar del concepto de variando con el tiempo, e incluso podría variar en diferen-
como un efecto de la geometría del es- multiverso, no ya como espe- tes zonas del espacio. En cualquier caso, no tenemos una
pacio-tiempo, y no realmente una fuerza culación filosófica o de fanta- explicación clara a por qué las constantes fundamentales
entre partículas. Ahora bien, si por leyes sía, sino como una intrigante tienen el valor que tienen. Responder a esta pregunta es
de la física entendemos algo más funda- consecuencia del desarrollo de uno de los objetivos de las “teorías del todo”, que intentan
mental, como es la propia estructura del la Teoría de Cuerdas. entender por qué el universo es exactamente como es y
espacio-tiempo, las dimensiones en las no de alguna otra forma. En los últimos tiempos se suele
que se despliega y cómo se organizan estas dimensiones, hablar del concepto de multiverso, no ya como especu-
entonces parece que estas leyes se pueden considerar lación filosófica o de fantasía, sino como una intrigante
como algo intrínseco del universo y que han existido consecuencia del desarrollo de la Teoría de Cuerdas. La
desde su comienzo. teoría admite el escalofriante número de 10^500 (un 1 con
500 ceros detrás) posibles configuraciones del universo. Si
2. ¿Por qué en el universo hay materia en lugar de haber admitimos que todas estas soluciones son universos que
solamente luz, teniendo en cuenta que al principio había existen o han existido, podemos invocar el principio an-
la misma cantidad de antimateria? trópico para explicar que nosotros vivimos en este porque
Este es uno de los problemas no resueltos de la física las constantes universales son tales que permiten nuestra
moderna. Existen varias propuestas para explicar la existencia.
existencia de materia en el universo. La mayoría de estas
explicaciones se apoyan en alguna pequeñísima asimetría 4. ¿Ha llegado el universo al grado máximo de creativi-
en la producción de materia-antimateria. A mí, a nivel dad o aún puede generar grandes novedades?
personal, me resulta más atractiva otra propuesta según Con la física conocida, no esperamos que el universo
la cual algunos grumos del universo inicial contenían una cambie su proceder. Seguirá formando galaxias, estrellas
sobredensidad de materia y otros de antimateria, siendo y planetas al tiempo que se va expandiendo y enfriando.
globalmente neutro, pero con fluctuaciones a nivel local. Su entropía global seguirá aumentando. Nos queda la
Esto significaría que algunas zonas del universo están duda, en función de cómo sea la ecuación de estado de
pobladas por galaxias de materia y otras de antimateria. la energía oscura, de cómo será su fin. Una posibilidad
El espacio entre los cúmulos de galaxias está inconce- es que acabe sus días en forma de “muerte fría”, en un
biblemente vacío, por lo que prácticamente no existiría estado de entropía máxima y con toda la materia colapsa-
72
da en forma de agujeros negros. Otra posibilidad es que Nadie lo sabe. En el marco de la cosmología inflacionaria,
acabe con un Big Rip, en el que la energía oscura termina el “Bang” del Big Bang ocurre durante el recalentamien-
por dominar y todos los objetos son despedazados en un to tras la inflación cósmica. La inflación es un proceso
épico último instante de destrucción. O quizás, la física pre-Big-Bang y requiere un espacio-tiempo clásico (que ya
establecida en la actualidad sea incorrecta. Según algunas haya emergido). Un estado de falso vacío para el campo
teorías alternativas, el universo podría ser cíclico, como en inflatón (responsable del proceso). El acoplamiento entre
los modelos de universo con rebote o la cosmología cíclica ambos puede ser mínimo, solo la densidad de energía y
conforme. O puede que el vacío cuántico se encuentre en de momento del campo inflatón influye en la curvatura
un falso vacío y colapse algún día a su nivel fundamental, del espacio-tiempo, en cuyo caso todos los demás campos
acabando con todo lo que existe. Para saberlo con más deben existir en un estado de vacío. En este caso, las
certeza necesitamos alcanzar un mejor entendimiento de “leyes físicas” ya estaban antes del Big Bang. Sin embargo,
la gravedad cuántica y medidas del comportamiento de la hay propuestas teóricas de modelos con acoplamiento no
energía oscura a lo largo de la vida del universo. mínimo y, en dicho caso, existe la posibilidad de que los
campos cuánticos surgieran durante el proceso de infla-
5. ¿El límite del conocimiento de los orígenes del univer- ción, con lo que, en los modelos de universos burbuja,
so depende de los límites de la creatividad matemática? diferentes universos burbuja del multiverso tendrían leyes
Por una parte, sí. El desarrollo de una teoría del todo, que físicas diferentes. La mayoría de los cosmológos prefieren
nos permita modelar los instantes iniciales del universo, el primer caso.
parece requerir que se hagan avances especialmente en el
andamiaje matemático. Por otra parte, como siempre en la ¿Qué paso entre la era de Planck y el inicio de la infla-
historia de la ciencia, necesitamos también apoyarnos en ción? No lo sabemos. Muchos cosmólogos apuntan a una
la evidencia empírica para distinguir realidad de especula- “teoría del todo” que unifique espaciotiempo y campos
ción. Nuevos avances en observaciones cosmológicas y en cuánticos, que se rompe durante la era de Planck en es-
física de altas energías serán fundamentales para guiar las pacio-tiempo por un lado y campos cuánticos
nuevas teorías dentro del cauce del empirismo. En los modelos de por otro. En dicho caso, las “leyes físicas” en
universos burbuja, la era de Planck serían diferentes de las que
diferentes universos dominaron la era inflacionaria pre-Big-Bang.
FRANCISCO VILLATORO RESPONDE: burbuja del multi- Pero lo cierto es que no lo sabemos.
verso tendrían leyes
1. ¿Las leyes físicas que determinan, autoorganizan el físicas diferentes 2. ¿Por qué en el universo hay materia en
universo y su evolución estaban ya presentes en el instan- lugar de haber solamente luz, teniendo en
te mismo de su origen o se “constituyeron” después? cuenta que al principio había la misma canti-
El concepto de “ley física” es ambiguo y nos llevaría dad de antimateria?
mucho tiempo discutir el significado de “determinar”, Materia y luz son términos inadecuados. Existen el
“autoorganizar” y “evolucionar” el universo. Tampoco espacio-tiempo y los campos cuánticos. Hay un campo
existe el concepto de “instante” de origen del universo, cuántico asociado a la luz, pero hay muchos otros campos
pues el tiempo también emergió como parte del origen. cuánticos, algunos bosónicos (como el de la luz o el de
Omitiré más discusión semántica al respecto e iré al grano Higgs) y otros fermiónicos (como los de los electrones y
con la respuesta a lo que creo que se pretende preguntar. los quarks); a las partículas de los campos bosónicos se
73
La radiación
se desacopló les suele llamar “radiación” y a las de los
de la “mate- campos fermiónicos, que tienen partículas
ria” cuando el y antipartículas, se les suele llamar “mate-
universo tenía ria”. En el recalentamiento se excitaron es-
una temperatu- tos campos cuánticos (no sabemos en qué
ra de unos 3000 proporción se excitó la radiación y en cuál
K y una edad la materia). El problema de la asimetría
de un microse- materia-antimateria se refiere a la asimetría
gundo. entre la materia bariónica y la antimateria
bariónica, y es un problema posterior (muy
tardío de hecho).
Hoy en día hay unos dos mil millones de fotones por cada
barión (protón, neutrón, etc.). Además, el número de
antibariones (antiprotón, antineutrón, etc.) es desprecia-
ble comparado con el número de bariones. La radiación
se desacopló de la “materia” cuando el universo tenía una
temperatura de unos 3000 K y una edad de un micro-
segundo. Sabemos que la interacción débil del modelo
estándar viola la simetría CP, por tanto, interacciona de
forma diferente con partículas y antipartículas, y por tanto
con bariones y antibariones. Se cree que el desacoplo en-
tre radiación y materia fue debido a la fase final, fuera del
equilibrio, del proceso de aniquilación mutua de bariones
y antibariones que había ocurrido con “normalidad”
hasta entonces. El proceso dejó de estar en equilibrio con
la radiación y como resultado apareció un desequilibrio
entre el número de bariones y antibariones. Con los nú-
meros actuales quedó un barión sin aniquilar por cada mil
millones de bariones que se aniquilaron con antibariones,
produciendo unos dos mil millones de fotones por cada
barión actual. Sin embargo, este proceso de bariogénesis
no es la única explicación posible y podría ocurrir que la
explicación correcta sea una combinación de varios fenó-
menos que ocurrieron en diferentes etapas del universo
temprano (leptogénesis, neutrinogénesis, etc.).
74
universo es inestable (en rigor, metaestable) y pasará por, y no mayor o menor? Un interrogante igualmente aplica-
al menos, una nueva transición de fase; no sabemos si pri- ble a otras constantes universales.
mero vendrá la asociada a la energía oscura, la transición Por lo que se puede decir hasta este momento, la veloci-
a un nuevo estado de falso vacío para todos los campos, dad de la luz se ha mantenido constante durante los últi-
o si primero vendrá la asociada al Higgs, la transición al mos 13,7 billones de años. Este valor se ha comprobado y
estado de vacío primordial de este campo, con la pérdida medido de diferentes maneras: (1) experimentos aquí en
de masa para todas las partículas que tienen masa, o si la Tierra, (2) observaciones de nuestro Sistema Solar, (3)
ambas transiciones serán simultáneas. Pero según nuestro estudios de estrellas distantes. Y el valor siempre ha sido
conocimiento actual, aún falta dicha transición de fase. el mismo. De todas maneras, es importante subrayar que
la velocidad de la luz es solo 299.792.458 km/s en el vacío
5. ¿El límite del conocimiento de los orígenes del univer- del espacio. Cuando la luz entra en contacto con otro
so depende de los límites de la creatividad matemática? medio, como por ejemplo un prisma, su velocidad cambia.
No lo creo. La cosmología requiere observaciones que Esta es una de las razones por las cuales observamos los
se describen con el lenguaje de las matemáticas. Pero no arcoíris. Además, la definición técnica solo sugiere que las
creo que los límites de la matemática (que sabemos que partículas con masa no pueden moverse más rápido que la
existen) impliquen una limitación en el lenguaje matemáti- velocidad de la luz. Sin embargo, conocemos procesos que
co necesario para describir e interpretar las observaciones parecen ir a una velocidad mayor. Por ejemplo, mediante
cosmológicas. Por supuesto, puedo estar equivocado. el entrelazamiento cuántico. Con independencia de la
distancia de separación de dos electrones, los experimen-
tos han demostrado que uno de ellos reacciona instantá-
EDGARD G. RIVERA-VALENTÍN RESPONDE: neamente al cambio que el otro está experimentando. En
consecuencia, la información se estaría transmitiendo más
1. ¿Las leyes físicas que determinan, autoorganizan el rápidamente que la velocidad de la luz.
universo y su evolución estaban ya presentes en el instan-
te mismo de su origen o se “constituyeron” después? 4. ¿Ha llegado el universo a su grado máximo de creativi-
Hay bastantes maneras de evolución del universo que dad o aún puede generar grandes novedades?
permiten que ciertas constantes físicas cambien con el Si hay alguna regla fundamental en la ciencia es que el
tiempo, como lo es la constante gravitacional. Sin embar- universo siempre te sorprenderá. Hay millones de descu-
go, algunos físicos teóricos que han simulado brimientos por venir y pendientes de ser realizados. La
la evolución de nuestro universo, dejándose Los descubrimientos paradoja de Sócrates lo explica de la mejor forma:“Solo sé
llevar por el Big Bang, mantienen que, con científicos en nues- que no se nada”.
tan solo un cambio mínimo en las constantes tra sociedad se han
físicas durante la evolución temprana de nues- llevado a cabo por la 5. ¿El límite del conocimiento de los orígenes del univer-
tro universo, se hubiera creado un universo creatividad humana. so depende de los límites de la creatividad matemática?
completamente distinto al que vemos ahora. Es esta creatividad y Típicamente los descubrimientos científicos se han hecho
Tal vez, un universo sin una vida como la curiosidad la que nos de dos formas: (1) teniendo como principio básico las
conocemos hoy día. define como especie matemáticas y la física para predecir un proceso que
y la que continuará luego se confirma, y (2) observando y comprobando un
2. ¿Por qué en el universo hay materia en guiándonos para inno- procedimiento para luego describirlo con las matemáticas
lugar de haber solamente luz, teniendo en var y descubrir. y la física. De esta manera, los descubrimientos han sido
cuenta que al principio había la misma canti- llevados a cabo por las matemáticas y por la ingeniería.
dad de antimateria? Sin embargo, los descubrimientos científicos en nuestra
Esto se relaciona con la violación CP. En física de partí- sociedad se han llevado a cabo por la creatividad humana.
culas, la simetría CP sugiere que debiera haber la misma Es esta creatividad y curiosidad la que nos define como
cantidad de materia como de antimateria. Pero, cuando la especie y la que continuará guiándonos para innovar y
materia y la antimateria interactúan entre sí, se destruyen descubrir.
mutuamente y liberan bastante energía. Para la cosmolo-
gía, esta idea sugiere que en el universo solo debería exis-
tir energía en forma de fotones ya que toda la materia y la
antimateria eventualmente se eliminarían. Sin embargo,
experimentos realizados en los años 60, demostraron que
esta simetría se puede violar. A principios de 1970, este
proceso fue explicado con el modelo estándar de la física.
Ahora, se puede formar más materia que anti-materia. De
todas maneras, si se aplica este nuevo proceso al cosmos,
se demuestra que la materia creada por violación CP es
insuficiente para poder producir el universo observa-
ble. Por lo tanto, el modelo estándar de la física no está
completo y se necesitan hacer más descubrimientos para
poder completarlo.
75
Cruzaron
Fronteras
LOS
“HOMBRECILLOS VERDES”
DE JOCELYN BELL BURNELL
Josefa Masegosa Gallego
En este primer número de Fronteras de la Ciencia rendimos homenaje a Jocelyn Bell y, a través de ella,
a todas las astrónomas olvidadas por los cronistas de la ciencia. Sólo un 10% de los galardones científicos
más reputados en astronomía, incluidos los premios Nobel, recaen en mujeres. Para mayor asombro, al
revisar las biografías de las premiadas, observamos que las elegidas acostumbran a recibir estos galardo-
nes al final de su carrera profesional aunque sus trayectorias investigadoras estén muy por encima de la
media de sus colegas varones. Y es que, en aquellos casos en que los reconocimientos se conceden por
descubrimientos concretos, las contribuciones de las mujeres suelen resultar invisibles para los comités
que los otorgan.
J
ocelyn Bell Burnell (1943) nació en Belfast (Irlanda) 2002 y 2004 presidenta de la Royal Astronomical Society.
en una familia acomodada. Su padre era un arquitecto Recientemente se le ha reconocido su mérito y ha recibido
del Observatorio Armagh, lo que influyó en la voca- múltiples honores. En el año 2007 le concedieron un docto-
ción temprana de Jocelyn hacia la Astronomía . rado Honoris Causa por la Universidad de Durham.
JESÚS DE NAZARET,
¿UN ENIGMA HISTÓRICO? Antonio Piñero
L
a respuesta a esta cuestión los antiguos pensaban sobre ello sin emitir juicio de valor
es relativamente sencilla: sí alguno.
lo es para una “investiga-
ción” estrictamente confesional, La investigación sobre Jesús de Nazaret, de acuerdo
es decir, sujeta a unos límites con las normas expuestas, no es un caso desesperado, ni
precisos y a mil aporías debido a mucho menos. En contra de lo que algunos sostienen –
una construcción dogmática de inclinados hacia un escepticismo radical al estimar, en mi
siglos, de la cual no es posible opinión erróneamente, que los evangelios son una mera
evadirse sin ser considerado construcción mítico-legendaria–, podemos saber sobre
“heterodoxo”. No lo es, si el Jesús al menos un veintena de hechos que valen para
investigador intenta ser indepen- situarlo en su época con toda justeza. Si se sabe separar
diente, no militante; si procura convenientemente la doble figura que la fe ha
no estar sujeto a ningún a priori, construido sobre el Nazareno denominándolo “Sobre Jesús
sino abierto a todos los posibles resultados una vez que ha “Jesucristo” –es decir, “Jesús, hijo de José”, por
aplicado, con diligencia y honestidad, a los documentos un lado, y Cristo por otro- se gana inmensamente podemos sa-
de la época que hablan fehacientemente de Jesús, un en claridad y seguridad. El primero es un humilde ber al menos
método de investigación histórica probado por siglos en menestral galileo, un maestro de la Ley autodidac- un veintena
otros autores de la antigüedad. ta, un sanador y exorcista como tantos otros en
No podemos fiarnos sin más de lo que nos digan en sus su tiempo. El segundo es una figura teológica, un de hechos
obras historiadores antiguos como Heródoto, Polibio, “mesías celestial”, construida sobre todo a partir para situarlo
Tito Livio, Tucídides o Tácito, si antes no consideramos de revelaciones personales de Pablo de Tarso y sus en su época
tales escritos con una mirada rigurosamente crítica, que seguidores.
tenga en cuenta el carácter de la época sobre la que escri- con toda
ben, el posible sesgo ideológico que en ellos se percibe Esa distinción clave elimina para la historia justeza”
como historiadores, la verosimilitud de lo que cuentan, científica los problemas de la existencia de Jesús
el encadenamiento lógico de los sucesos, etc. Del mismo de Nazaret que tanto preocupa a las gentes. Obtendremos
modo se ha de proceder con el Nuevo Testamento, los así la imagen de un Jesús ben Yosef que fue un profeta
Evangelios principalmente, Pablo de Tarso y el resto de apocalíptico judío, y un visionario exquisita pero crítica-
los autores tanto neotestamentarios como foráneos. Flavio mente apegado a su religión, que jamás quiso fundar otra
Josefo, por ejemplo. Ellos nos transmiten noticias no solo nueva; un proclamador de un reino de Dios sobre la tierra
de Jesús mismo, sino también del Israel del siglo I, de sus de Israel, cuya llegada sería inminente; un ser humano
antecedentes y de todo su entorno. De este conjunto se que, al menos al final de su vida, se creyó el mesías-rey de
extraerán valiosas noticias, debidamente filtradas. Israel, por lo cual fue ejecutado como sedicioso contra el
En su proceso de investigación crítica, el investigador Imperio según las leyes romanas. Y a la vez se constatará
independiente no busca negar la fe, ni combatir la que sus seguidores –que no dejaron de amarlo y seguirlo
inspiración de las Escrituras, sino que prescinde de ellas aun después de muerto ya que creían firmemente que vivía
en su trabajo. La pura historia, incluida la “sagrada”, no entre ellos–, iniciaron un proceso de divinización de Jesús
puede tener en cuenta lo estrictamente sobrenatural como que con el tiempo, siglos, se convirtió en una religión
objeto de investigación –por ejemplo, la resurrección de universal.
Jesús–, sino que se limitará en esos casos a declarar lo que
¿Qué
¿Qué
What nosnos
makesdintingue?
us dintingue?
different?
· Universidad
· Universidad
· University Acreditada
Acreditada
Accredited por la
porMiddle
by the la Middle
Middle States
States
States Commission
Commission
Commission on on
Higher
onHigher
Higher
Education
Education
Education
· Una
· A· faculty
Una
facultad
facultad
certificada
certificada
certified and yexperienced
experimentada
y experimentada en laenmodalidad
in education la modalidad
a distancia
at a distancea distancia
· Cursos
· Cursos
· Coursescon con
un diseño
with un diseño
instruccional
a dynamic instruccional
dinámico
instructional dinámico
design
· Servicio
· Servicio
al estudiante
· Personalized al estudiante
studentpersonalizado
personalizado
service vía chat,
via chat, víaphone,
chat,
teléfono,
teléfono,
y correo
and email y correo
electrónico
electrónico
· Módulos
· Módulos
interactivos
interactivos
y multimedia,
y multimedia,
disponible
disponible
24 horas,
24 horas,
los sietes
los sietes
díasdías
a la asemana
la semana
· Interactive and multimedia modules, available 24 hours a day, seven days a week
· Uso· Uso
de herramientas
de herramientas complementarias
complementarias como: como:
blogs,
blogs,
journals
journals
y wikis
y wikis
· Use of complementary tools such as blogs, journals and wikis
· Acceso
· Acceso
a la aplataforma
la plataformaeducativa
educativa
desde
desde
dispositivos
dispositivos
móviles
móviles
· Access to the educational platform from mobile devices
· Ayudas
· Ayudas
económicas,
económicas,
si calificas
si calificas
· Financial aid, if you qualify
ONLINE MASTERS
MAESTRÍAS
MAESTRÍAS
EN LÍNEADEGREES
EN LÍNEA
Human
Recursos Resources
Recursos
Humanos
Humanos••Marketing
Mercadeo and
• Mercadeo Sales
y Ventas Management
y Ventas
• Agronegocios• Agribusiness
• Agronegocios • Environmental
• Planificación
• Planificación Management •
Ambiental*
Ambiental*
Specialization
Enseñanza
Enseñanza in
del del English
Inglés
Inglés as
como aSegundo
comoSecond Language
SegundoIdioma* •* •Gerencia
Idioma* Management
• Gerencia •• Supply
• Cadena deChain
Cadena Management
Suministro
de Suministro & Logistic
y Logística
y Logística
1-787-288-1118
1-787-288-1118
admisionesintl-uv@suagm.edu
admisionesintl-uv@suagm.edu
agmonline.suagm.edu
agmonline.suagm.edu
Institución
Institución
licenciada
licenciada
por elpor
Consejo
el Consejo
de Educación
de Educación
de Puerto
de Puerto
Rico (CEPR)
Rico (CEPR)
y acreditada
y acreditada
por lapor
Middle
la Middle
StatesStates
Commission
Commission
on Higher
on Higher
Education
Education
(MSCHE).
(MSCHE).
® ®
*También
*También
se ofrecen
se ofrecen
en modalidad
en modalidad
Dual Language
Dual Language
Biotecnología
P
ocos conceptos se entienden peor que la frase todas las fases de la cadena alimentaria, desde el producto
“somos lo que comemos”, escrita por el filósofo hasta el procesado, la distribución y comercialización. De
alemán Feuerbach. Mucha gente pretende ver un hecho, en agricultura se definen tres revoluciones verdes.
significado místico o trascendente detrás de estas La primera fue la invención de la agricultura en el neolíti-
cuatro palabras, y hace interpretaciones de lo más variado, co, la segunda el uso de híbridos y fertilizantes sintéticos
desde una asociación de diferentes tipos de alimentación a partir de los años 50 y la tercera empezó hace unos 20
con diferentes personalidades, hasta una presunta superio- años y viene marcada por el uso de transgénicos en agri-
ridad moral de gente que sigue determinadas dietas. Nada cultura [3]. Esta última revolución todavía ni ha tocado
más lejos de la realidad. La cita original la escribió en una techo y seguimos viviendo de lleno en ella. El desarrollo
reseña sobre el libro Enseñanza de la alimentación: para el de esta tecnología seguirá teniendo protagonismo en el
pueblo [1] de Jacob Moleschott publicado en 1850, en el futuro cercano.
que el filósofo alemán escribió textualmente “Si se quiere
mejorar al pueblo, en vez de discursos contra los pecados La mayoría de los aspectos de la aplicación de la
denle mejores alimentos. El hombre es lo que come” [2]. tecnología a la alimentación no han despertado dema-
La frase solo implica que la primera necesidad básica es siados recelos, o los han despertado durante un breve
alimentarse, y si no tenemos alimentación no podemos tiempo. Sin ir más lejos, al principio, hubo cierto rechazo
desarrollarnos como personas. Alimentarse es algo que no al microondas, pero hoy es un elemento indispensable en
siempre ha sido fácil. cualquier cocina que, al permitir calentar los alimentos en
el mismo recipiente donde van a consumirse, nos ha per-
La alimentación suficiente y equilibrada para una gran mitido ahorrar millones de litros de agua potable y jabón.
parte de la humanidad ha sido una conquista propia del Sin embargo tenemos la paradoja de que la tecnología que
siglo XX. En el año 1950, el planeta tenía unos 4.000 más está revolucionando la alimentación en este momento
millones de personas de los que 1.000 millones pasaban genera un cierto rechazo social, especialmente en Europa.
hambre, mientras que en la actualidad somos más de
7.000 millones de personas, y menos de 800 millones Un alimento transgénico o alimento OGM (obtenido
pasan hambre. Eso implica que ahora mismo está co- de Organismos Genéticamente Modificados) no es más
miendo más gente que en cualquier momento previo de que un organismo que posee un fragmento de ADN
la historia de la humanidad. Para llegar a este punto han procedente de otro organismo, lo que le confiere una
sido necesarios avances como el desarrollo de variedades cualidad nueva. Los primeros organismos transgénicos
híbridas de cereales, los fertilizantes sintéticos, las mejoras fueron aprobados para consumo el año 1994. En España
en ingeniería aplicadas al riego, la gestión del agua, al pro- cultivamos maíz transgénico desde 1996. A escala global,
cesado y conservación de alimentos y un largo etcétera. Si las dos mejoras más exitosas han sido la inserción de un
analizamos de cerca este progreso en la alimentación, los gen tóxico para insectos, tomado de la bacteria Bacillus
avances tecnológicos recientes y su aplicación a la alimen- thuriengensis (Bt) que de forma natural se encuentra en
tación, podemos tratar de hacer una previsión sobre cómo el suelo, y las variedades RR o LL que son resistentes a
será la alimentación del futuro. herbicida. Estas variedades facilitan la labor del agricultor.
Las Bt reducen el uso de insecticidas (con el consiguiente
Transgénicos ahorro de combustible y horas de trabajo), mientras que
las variedades resistentes a herbicida tienen la ventaja de
Desde el neolítico, la producción de alimentos se basa en que permiten hacer siembra directa. Esta es una técnica
la biotecnología. A pesar de que nos encanta utilizar los agraria basada en utilizar los restos de la cosecha anterior
apelativos de natural o tradicional en asuntos alimenta- como fertilizante para, en ese momento, aplicar el her-
rios, llevamos varios milenios empleando la tecnología en bicida. En cambio, con las variedades no resistentes hay
que tratar el terreno previamente para eliminar las malas una tendencia similar sucede en diferentes países euro-
hierbas ya que el herbicida también es dañino para el cul- peos. Además, hay que tener en cuenta que la principal
tivo. Los principales cultivos transgénicos en la actualidad compañía productora de transgénicos, Monsanto, ha sido
son la soja, el maíz y la colza. Fuera de la alimentación, el comprada recientemente por la alemana Bayer, y Syngenta
algodón. Hasta ahora, la tecnología OGM ha beneficiado ha pasado a ser propiedad del gobierno chino, con lo que
solo al agricultor, ya que facilita y abarata el proceso de el centro de la innovación tecnológica en el ámbito de los
cultivo, pero ha tenido poco impacto transgénicos se ha desplazado de Estados
en el consumidor que solo se ha bene- “La tecnología que Unidos a Europa y China.
ficiado de la disminución en el precio está revolucionando
final del producto. Actualmente, se sigue investigando en
la alimentación en mejoras destinadas al cultivo y sin incidencia
A pesar de la crítica a nivel social, la este momento gene- en el consumidor. El avance en la secuen-
tecnología OGM ha sido la tecnología ra un cierto rechazo ciación de plantas y animales ha hecho que
agraria con más rápida implantación. el progreso en este campo sea exponencial.
A este rechazo ha contribuido el social, especialmen- Por ejemplo, la identificación de un gen
hecho de que el consumidor no es te en Europa” cuya función sea limitante en condiciones
consciente de las ventajas que dicha de sequía, puede ayudar, en un futuro,
tecnología puede aportarle. Por otro lado, el largo y com- a desarrollar plantas que sobreexpresen este gen [4].
plicado proceso de autorización de una nueva variedad Esto ha permitido que haya notables avances en plantas
OGM supone una demora desde que la investigación está transgénicas tolerantes a plagas, a condiciones ambientales
disponible hasta que esta llega a la mesa. Por poner un adversas o con un uso más eficiente de los nutrientes. No
ejemplo, la empresa Aquabounty tenía el salmón transgé- incidiré en estos aspectos puesto que no van a suponer un
nico listo en la primera década de este siglo. No obstante, cambio en la alimentación, aunque sí en la producción de
requirió de 11 años para su autorización que, finalmente, alimentos.
se produjo a finales del 2016. Actualmente, este salmón ya
está disponible en Canadá y Estados Unidos. Incorpora Ahora ya podemos hacer mejoras orientadas específica-
dos genes que le permiten crecer de forma más rápida con mente a incrementar la calidad nutricional de los alimen-
el consiguiente ahorro de pienso. También conviene con- tos y que aporten alguna ventaja al consumidor. El arroz
siderar que el rechazo a los OGM ha sido algo netamente dorado, desarrollado por un consorcio internacional y que
europeo y de algunos países de Iberoamérica, ya que en se distribuye libre de patente, está pensado para hacer
estados Unidos y Asia su repercusión ha sido mucho me- de este grano un alimento más completo. Teniendo en
nor. Sin embargo, las encuestas de la Fundación Española cuenta que un 25% de la población mundial se alimenta
para la Ciencia y la Tecnología señalan que el rechazo a prácticamente solo de este cereal y, al no ser un alimento
los OGM en España va disminuyendo paulatinamente, y completo, una dieta basada en arroz puede ocasionar
problemas, sobre todo en niños. El más temido de todos:
la ceguera por falta de vitamina A. Este nuevo arroz
transgénico está superando las últimas fases de los ensayos
clínicos para probar su efectividad. En paralelo, también
están ya disponibles la naranja, el plátano, la yuca y el
maíz ricos en vitamina A. Así mismo, se están desarrollan-
do cereales enriquecidos en hierro y en otros nutrientes
fundamentales.
CRISPR/Cas9
U
na de las principales preocupaciones en torno a de ingredientes con fines cosméticos utilizando
los cosméticos es su seguridad, ya que se trata de animales de laboratorio.
productos que aplicamos sobre nuestra piel durante La búsqueda de métodos alternativos en
toda nuestra vida y pueden tener efectos adversos debido ensayos toxicológicos constituye una línea
a algunos de sus ingredientes. Para garantizar que estos de investigación muy importante y en
productos no representan un riesgo para el consumidor la que se ha invertido mucho tiempo
es necesario realizar estudios de seguridad de los mismos. y dinero y que continúa en todo el
Estos estudios incluyen diferentes ensayos toxicológicos mundo con el fin de encontrar los
que tradicionalmente se han realizado utilizando animales mejores métodos para ensayar
de experimentación. El primer ensayo que se introdujo en productos químicos entre los
los años 40 para el estudio de cosméticos fue el conocido que se encuentran los ingre-
como test de Draize que utiliza al conejo como animal de dientes de los cosméticos.
experimentación. En este ensayo se aplica el producto en A nivel europeo se creó
estudio sobre el ojo o sobre la piel rasurada del conejo y se en 1991 el European
evalúa el grado de irritación ocular o dérmica respectiva- Center for the Vali-
mente. Dicho ensayo ha sido muy controvertido, debido a dation of Alternative
las lesiones que provoca en los conejos. Así mismo, nume- Methods (ECVAM) y
rosos estudios científicos han demostrado lo inadecuado de desde 2011 se denomina
este ensayo para ser extrapolado al hombre y esto ha dado European Union Reference
lugar a numerosas investigaciones para desarrollar métodos Laboratory for alternatives to
alternativos apropiados para sustituirlo. animal testing (EURL-ECVAM).
Esta institución europea se creó con el
En la Unión Europea la seguridad de los cosméticos, fin de validar métodos alternativos, así como
como en otros países se ha realizado durante muchos promover su desarrollo y difusión. Posterior-
años utilizando animales de experimentación, como es mente en 1997 y de manera similar a ECVAM,
en el caso del test de Draize. Desde hace años ha habido se creó en Estados Unidos el Interagency
una preocupación en torno a la utilización de animales Coordinating Committee on the Validation
de experimentación para evaluar los cosméticos y esto ha of Alternative Methods (ICCVAM) con la
llevado a cambios en la legislación europea. En una primera finalidad de validar métodos alternati-
fase en 2004 se prohibió el uso de animales para evaluar vos. También existe el correspondiente
productos acabados y el estudio de seguridad se basa en la centro de validación japonés o
evaluación de cada uno de los ingredientes que forman el JACVAM. Todas estas instituciones
cosmético. Así mismo se prohibió la comercialización en trabajan coordinadamente para validar
Europa de cosméticos que se hubieran ensayado en otros nuevos métodos alternativos.
países utilizando animales. Posteriormente se prohibió la
utilización de animales para evaluar ingredientes cosmé- Siguiendo el ejemplo europeo, la prohibición de ensayar
ticos, si bien se permitió su utilización para determinados cosméticos con animales se ha extendido también a otros
ensayos de administración repetida, para los que no había países como la India, Israel, Nueza Zelanda o en Taiwán
métodos alternativos válidados. Finalmente, desde marzo donde es vigente desde 2017. De manera similar se ha
de 2013 está totalmente prohibido realizar cualquier ensayo anunciado que se prohibirán en Corea del Sur. El estado
MOOC
EL FENOMENO
Y EL FUTURO DE LA UNIVERSIDAD
Eloy López Meneses
En este artículo se realiza una descripción de los MOOC (massive open online course), un fenómeno
actual de cursos gratuitos y masivos que están siendo ofrecidos por muchas de las mejores
instituciones del mundo y que pueden suponer un punto de inflexión en la Educación Superior. En
este sentido se ofrece también una aproximación a las tendencias y nuevos modelos de enseñanza
que podrían configurar la universidad del futuro.
Referente a las principales plataformas el Instituto Tecnológico de Massachu- prestigiosas universidades del norte y
agregadoras de cursos MOOC, caben setts (MIT) y la Universidad de Harvard y del sur de América, europeas y asiáti-
destacar las siguientes: en 2012 se unió la de Berkeley. Una vez cas, entre otras Columbia, Princeton,
finalizados los cursos y aprobados los Stanford, Yale, etc., hasta un total de 86
Miriada X: http://www.miriadax.net exámenes, se entregan los certificados centros conveniados.
Miriada X es un proyecto de formación que tienen la característica del nombre
en línea que tuvo su origen en 2013 por de la correspondiente universidad. En Udacity: http://www.udacity.com
el Banco Santander y la compañía Tele- algunos casos, ofrecen comprar un libro Udacity nació de un experimento de
fónica, a través de la Red Universia y la de texto, pero no es obligatorio, y que la Universidad de Stanford en el que
de Telefónica. Este proyecto pretende es remitido vía correo postal al estudian- Sebastian Thrun y Peter Norvig ofrecie-
difundir la formación virtual a las univer- te. Ofrecen cursos para todos los nive- ron su curso Introducción a la Inteligen-
sidades iberoamericanas. Participan les: principiantes, medios y avanzados, cia Artificial. El curso logró superar las
múltiples universidades del conjunto de y la mayoría están redactados en inglés 180.000 matriculaciones. Fue el embrión
Iberoamérica. aunque ya se ofrecen en otros idiomas. de una plataforma que hoy reúne a
múltiples universidades internacionales.
edX: http://www.edx.org Coursera: http://www.coursera.org Se pueden seleccionar los cursos en
El sitio web edx.org reúne cursos gra- Coursera es una compañía que se función de las siguientes categorías: ne-
tuitos de varias de las más prestigiosas asocia muchas universidades y organi- gocios, informática, diseño, matemáti-
universidades de Estados Unidos, entre zaciones en el mundo. Entre los centros cas y ciencias; todos ellos en tres niveles:
otras internacionales. Fue fundado por que participan en Coursera destacan principiante, intermedio o avanzado.
Por otra parte, cabe resaltar otros servi- En la página principal, Class Central educativas más conocidas organizadas
cios que ofrecen búsqueda de cursos muestra un espacio para realizar una según el ámbito educativo al que de-
MOOC: búsqueda de cursos. También apare- dican su actividad principal: “Acade-
ce un listado de los cursos que van a mics”, “Art”, “Computer Programming”,
My Education Path: http://myeducation- comenzar a continuación donde se “Languages”, “Music”, etc.
path.com/courses/ muestra el nombre del curso, el nombre
Uno de los agregadores que permi- del instructor, el ámbito al que pertene- Tutellus: http://www.tutellus.com/apren-
ten buscar cursos en algunas de las ce, la fecha de comienzo, su duración y de
principales plataformas MOOC. My el nombre de la plataforma que lo ofre- Se trata de una plataforma colaborati-
Education Path define su misión como ce. Actualmente Class Central muestra va española que agrega más de 4.000
la de ayudar a encontrar alternativas cursos de las principales plataformas Videocursos y MOOC de universidades,
gratuitas a cursos universitarios de alto MOOC estadounidenses. escuelas de negocio y usuarios de
coste. Además de esta función, My España e Iberoamérica. Podemos asistir
Education Path ofrece la posibilidad No Excuse List: http://noexcuselist.com a cualquiera de los MOOC recomen-
de buscar centros examinadores que Permite localizar cursos alojados en dados o impartir videocursos o clases en
certifiquen los conocimientos a través otro grupo de plataformas. Para ver el nuestra ciudad, teniendo siempre ac-
de cursos MOOC. directorio completo de cursos basta ceso a una infinidad de cursos gratuitos
con seguir el enlace haciendo clic so- registrados en la plataforma.
Class Central: http://www.class-central. bre la palabra “here”. En este directorio
com aparecen muchas de las plataformas
EL MANUSCRITO VOYNICH
approaches, something hitherto almost antagonistic. Most fascinating of
all are the drastic implications of the new theory, according to which the
Y OTROS CÓDICES CIFRADOS universe we inhabit could be an intricate hologram, and our perception of
reality simply a complex illusion. Keywords: Hologram, Cosmos, Quantum
Un desafío para la ciencia Mechanicss, Universe, Holographic Principle.
98
ISSN 2565-1021
Number 1
2017
ABOUT
People
Editorial Board. Editor-in-Chief: José Gómez Galán, PhD, PhD. Editor: Juan José Sánchez-Oro, MA. Associate Editors: Daniel Andreas Verdu Schumann, Ph.D., U.
Paderborn, Germany; Eloy López Meneses, PhD., U. Pablo de Olavide, Spain; Fabrizio Manuel Sirignano, PhD., U. Suor Orsola Benincasa, Italy; Mónica Cornejo
Valle, PhD., U. Complutense, Spain. International Editorial Advisory Board: Antonio Cortijo Ocaña, Ph.D., U. California Santa Barbara, USA; Antonio Piñero Sáenz,
PhD., U. Complutense, Spain; Carmen Rosa Coloma Manrique, PhD., U. Católica, Peru; Carolina Silva Sousa, PhD., U. Algarve, Portugal; Edileuza de Freitas Miran-
da de Mendonça, PhD., Conselho de Educação de Goiânia, Brazil; Edgard G. Rivera-Valentín, PhD., University Space Research Association, Puerto Rico - USA;
Francesca Marone, PhD., U. Napoli Federico II, Italy; Javier Loredo Enríquez, PhD., U. Iberoamericana, Mexico; José Carlos Escudero García, PhD., U. Extrema-
dura, Spain; José Luis Salmerón Silvera, PhD., U. Pablo de Olavide, Spain; José Miguel Mulet Salort, PhD., U. Politécnica de Valencia, Spain; Juan Carlos Meana
Martínez, Ph.D., U. Vigo, Spain; Julio Real García, PhD., U. Autónoma de Madrid, Spain; María Guadalupe Veytia Bucheli, PhD., U. Autónoma Hidalgo, Mexico;
María Isabel Ponce Escudero, PhD., Junta de Extremadura, Spain; Maria Luisa Iavarone, PhD., U. Parthenope, Italy; María del Coral López Gómez, PhD., Eastern
Michigan University, USA; Marília Cid, PhD., U. Evora, Portugal; Montserrat Escartín Gual, Ph.D., U. Girona, Spain; Mylord Reyes Tosta, PhD., Eastern Michigan Uni-
versity, USA; Noelia Margarita Moreno Martínez, PhD., U. Málaga, Spain; Rosabel Roig-Vila, PhD., U. Alicante, Spain; Santiago Atrio Cerezo, PhD., U. Autônoma
de Madrid, Spain; Vicent Martines Peres, PhD., U. ISIC-IVITRA, U. Alicante, Spain. External Collaborators: Antonio Hilario Martin Padilla, MA.; Chris Aubeck; Loli
Higuero Padilla, MA.; Luis Félix Marín Recio, MS.; Santiago Velasco Sol, MA. Institutional Committee. José F. Méndez Méndez, PhD., SUAGM, Puerto Rico; Carlos
M. Padín Bibiloni, PhD., U. Metropolitana, SUAGM, Puerto Rico; E. David Méndez Pagán, PhD., SUAGM, Puerto Rico; Migdalia Torres Rivera, PhD., SUAGM, Puerto
Rico; Juan Otero Serrano, PhD., U. Metropolitana, SUAGM, Puerto Rico; Zaida Vega Lugo, PhD., U. Metropolitana, SUAGM, Puerto Rico; Mariwilda Padilla, PhD.,
U. Metropolitana, SUAGM, Puerto Rico; Omar Ponce, PhD., U. Metropolitana, SUAGM, Puerto Rico; Nellie Pagán Maldonado, PhD., U. Metropolitana, SUAGM,
Puerto Rico; Olga A. Figueroa Miranda, MA, U. Metropolitana, SUAGM. Puerto Rico. Contact Us: Sistema Universitario Ana G. Mendez (SUAGM). Universidad
Metropolitana (UMET). Rectoría, PO Box 21150 San Juan, PR 00928-1150. jogomez@suagm.edu.
Policies
Focus and Scope: Fronteras de la Ciencia (ISSN 2565-1021) is a multidisciplinary journal whose main objective is the diffusion of studies providing answers
to major scientific problems in general academic contexts. It aims to improve society by disseminating knowledge and supporting scientific development.
Papers will be welcomed, regardless of the subject area to which they belong, as long as they entail a contribution to the development of knowledge in the
scientific world. All papers submitted for publication must be unpublished and original, and should not have been submitted to other journals for evaluation/
publication. Peer Review Process: Original submissions to the journal will be reviewed by external referees, a process known as peer review. Reviewers are
academics and researchers who are experts in the corresponding specialized field of knowledge. Their main task will be to study all submitted papers critica-
lly and constructively. For a paper’s evaluation the “double-blind” system will be used. Publication Frequency: The periodicity of the journal will be four issues
per year. Audience: The journal is addressed to the scientific community and to society in general. Copyright: Authors sign an exclusive license agreement in
which authors retain copyright but license publication rights to the publisher. Authorization for reproduction of tables, figures, graphs or less than 150 words of
text is not necessary; however, the correct citation of sources of information is required by law. In all other cases appropriate permission and / or authorization
must be requested from the Editorial Board in accordance with international legislation on intellectual property protection. Ethics: For all parties involved
in the act of publishing (the author, the journal/publisher and the peer reviewer) it is necessary to agree upon standards of expected ethical behavior. The
ethics statements for the journal are based on the Committee on Publication Ethics (COPE) Editors. The authors should ensure that any actual or apparent
conflicting or competing interest is clearly stated on submission of their manuscript. This journal will immediately reject papers leading to plagiarism.
Submissions
Call of Papers: There is no deadline for the submission of manuscripts, which will remain open throughout the year and publication of the article will possi-
bly appear in the following issue after a positive evaluation of the work; the same applies to monographs, in which contributions to a specific topic will be
requested. Author Guidelines: (1) Items will be sent in Spanish or English to jogomez@suagm.edu, with a length preferably in the range of 3500- 4500 words,
including references, notes, tables and figures. (2) Exceeding this number of words will represent a negative element in the evaluation process, except in the
case of works of outstanding quality in which this excess can be justified. The article must be preceded by a summary of the article with a minimum of 75 and
a maximum of 150 words. The abstract will be presented in Spanish and English. There should also be five to seven key words, both in Spanish and English. (4)
Articles of a theoretical, descriptive and synthetic nature will be preferred. Other articles of various research methodologies will also be accepted if they are
considered to be of interest beyond a specific specialty and, mainly, for a wide audience. (5) Articles should use language as accessible as possible. The
structure must contain at least: Introduction - Status of the Question - Personal Contributions/Personal Perspective on the Problem - Conclusions. It is not ne-
cessary to follow these sections sequentially, but the whole of the article must include them directly or indirectly. Authors are given the freedom to establish
the structure they deem most appropriate, depending on the nature and characteristics of their article. It can also be by chapters headed with statements
that refer to the contents described. (6) Each title and subtitle of the sections and subsections should be clearly identified by using spaces. (6) Each title
and sub-title of the sections and subsections must be clearly identified using spaces. As it is also a magazine, it will feature prominent frames, which requires
authors to send independent texts (from two to four) containing the most relevant data or information they wish to highlight. (7) Bibliographical references,
which will be presented just after the article, can be submitted in any of the main current citation standards and according to academic specializations
(APA, MLA, Harvard, Chicago, etc.) and will be adapted to the style of our publication, which will have characteristics similar to those of the journal Nature.
(8) The figures, tables, formulas, or any other illustration should be presented in the body of the text when necessary and will be numbered consecutively
in the order in which they relate. In the editing process images will be added (with copyrights) to illustrate the article, but authors are requested to include,
annotate and/or request the images they wish to be present in the same. Should they themselves send figures or illustrations for the article they must be of
sufficient quality and resolution for publication without needing special retouches. (9) Finally, the article must include a recent professional photograph of
the author and a short CV of a maximum of 150 words. In the case that they send themselves figures or illustrations for article they must have the sufficient
quality and resolution to be able to be published without needing special retouches. (9) Finally, the article must include a recent professional photograph
of the author and a brief CV of a maximum of 150 words.
Editorial Board of Fronteras de la Ciencia. ISSN (International Standard Serial Number): 2565-1021. The management, the editorial board members and the institutional committee members of Fronteras de la
Ciencia are not responsible of the opinions, analysis or results presented by the authors in their articles. For cataloging, it should be referred to as Fronteras de la Ciencia: ISSN 2565-1021.