Resumen del capítulo 12.

Cuáles son las funciones de la corteza prefrontal?

La corteza o cortex prefrontal es una zona de la corteza cerebral localizada en

la parte anterior de los lóbulos frontales de cada hemisferio del cerebro de
mamíferos. Está especialmente desarrollado en homínidos y se relaciona con
el desarrollo de complejos procesos cognitivos implicados en la toma de
decisiones, lo que ha llevado a que se asocie con la personalidad y el
comportamiento social. También está implicado en la memoria a corto plazo
y en el acceso a memoria de largo plazo.

El córtex prefrontal (CPF) constituye aproximadamente el 30% de la corteza

cerebral y se puede distinguir de otras áreas del lóbulo frontal por su
composición celular, su inervación dopaminérgica o sus aferencias talámicas
(Davidson, Jackson y Kalin 2000; Fuster, 1989). Posee conexiones con los
lóbulos parietales, temporales, regiones límbicas (especialmente el
hipotálamo), ganglios basales, hipocampo y cerebelo. Ha de considerarse por
tanto como un área de asociación heteromodal interconectada con una red
distribuida de regiones corticales y subcorticales (Tirapu-Ustárroz, García-
Molina, A., Luna-Lario, P., Roig-Rovira, T. y Pelegrín-Valero, 2008a).

En concreto, se ha descubierto que el lóbulo frontal es responsable de

anticipar y planificar el futuro, la organización temporal de la conducta, el
sentido de responsabilidad para consigo mismo, la adaptación al entorno social
complejo, la inhibición de los instintos más básicos, así como el juicio ético.

Llamado también “cerebro ejecutivo” por sus implicaciones en las tareas

ejecutivas como: flexibilidad mental, resolución de problemas,
conceptualización, aprendizaje asociativo, meta cognición, memoria de
trabajo…

Y es que, debido a la gran masa cerebral que supone todo el lóbulo frontal con
su debida interconexión neuronal, los daños acarreados en esta estructura
subcortical pueden dar lugar a distintos perfiles cognitivos, conductuales y
emocionales dependiendo de donde se encuentre el daño masivo, la tipología
de la lesión y su profundidad.

CONCLUSIONES DE WILLIAM JAMES

La facultad de la memoria es inherente al ser humano, está ahí, esta sería la
explicación que se da en cuanto al concepto de “facultad irreductible”.

Tanto espiritualistas como asociacionistas asumen la existencia de la memoria.

Desde los dos puntos de vista el ser humano sabe cuando un hecho es pasado
y cuando no, pero lo explican de forma diferente.

James, en contra del pensamiento espiritualista, dice que la facultad de

memoria no existe absolutamente, cree que si fuese absoluta no tendría fallos,
deberíamos recordar lo pasado tan bien como lo presente.

Si tomamos un fármaco puede que la potencie o la debilite, pero si de verdad

fuese absoluta, no debería verse afectada. Si esto pasa, si se puede poner
“enferma”, es porque no es absoluta, sino que funciona con ciertas
condiciones.

Una de las causas de pérdida de memoria puede ser la falta de alimentación,

de sueño, el estrés,

Así se concluye que una de las funciones de la Psicología es BUSCAR LAS

CONDICIONES DE LAS QUE DEPENDE LA MEMORIA.

Al igual que los asociacionistas, el autor piensa que siempre tiene que haber
“algo” que nos evoque el recuerdo de otra cosa.

William James afirma que LA MEMORIA SE UBICA EN EL CEREBRO, si el

cerebro no existe, la memoria no funciona.

Dice que la PSICOLOGÍA DEBE ESTUDIAR LOS PROCESOS MENTALES, y

para eso hay que estudiar el CEREBRO (es una crítica a los conductitas más
radicales que no tienen en cuenta los procesos que suceden entre estímulo y
respuesta).

Tanto espiritualistas como asociacionistas deben estudiar el cerebro y la

Psicología, obviamente, también; deben estudiar el cerebro para después
estudiar los procesos mentales.

Deterioradas después de una lesión prefrontal en humanos.

Se deteriora el funcionamiento emocional y la motivación.

El córtex frontal está implicado en importantes procesos de memoria, pero tiene

un papel diferente al de las estructuras temporales y diencefálicas mediales.
Mientras que el daño en estas estructuras produce una grave amnesia
anterógrada, en el daño frontal se manifiestan una serie de problemas y
distorsiones concretas como las fabulaciones, la amnesia de la fuente, el déficit
de memoria prospectiva o las alteraciones en el recuerdo libre. El lóbulo frontal
no está implicado en el almacenamiento de la información per se, pero
interviene en los procesos estratégicos de codificación, recuperación,
monitorización y verificación.

La inteligencia en general.

Debido a que la corteza prefrontal esta más desarrollada en los humanos que
en cualquier otra especie para ería posible que ella juega un papel importante
en los aspectos de la conducta inteligente

Que es el pensamiento abstracto

El pensamiento abstracto supone la capacidad de asumir un marco mental

de forma voluntaria. Esto implica la posibilidad de cambiar, a voluntad, de una
situación a otra, de descomponer el todo en partes y de analizar de forma
simultánea distintos aspectos de una misma realidad, por ejemplo.

De esta forma, el pensamiento abstracto permite discernir las propiedades

comunes, planear y asumir simulacros, y pensar y actuar simbólicamente.
Estas habilidades, por lo general, se encuentran dañadas en sujetos que sufren
de trastornos mentales como la esquizofrenia.