UNIVERSIDAD PERUANA UNIÓN

Facultad de Ingeniería y Arquitectura

EAP. Ingeniería Ambiental

El cloro en la desinfección del agua potable

Torres Calderon Soledada*, Martel Pariona Soledad a, Perez Sosa Lourdes a
Vicente Moreno Asmat, Deysi Laura Pezo, Edson Atahuaman Melo
a
EAP. Ingenierìa Ambiental, Facultad de Ingenierìa y Arquitectura, Universidad Peruana Unión

Resumen

El objetivo de esta revisión es dar a conocer la utilidad del cloro como un método de desinfección para la eliminación y la
desactivación de microorganismos patógenos presentes en el agua y las desventajas que tiene este purificador en la salud,
destacando la aplicación de la química en este proceso. El cloro por tener un gran potencial de oxidación, por ser económico y por
su presencia en los tres estados de la materia, es el más utilizado en el mundo como un agente purificador del agua; también por
lo que elimina a los organismos patógenos mediante la penetración de la pared celular, la reacción con las enzimas e inhibiendo en
el metabolismo de la glucosa que poseen estos, dado que al reaccionar con la molécula de agua produce el ácido hipocloroso
(𝐻𝐶𝑙𝑂) que es el más activo y un ion hipoclorito (𝑂𝐶𝑙 − ) que es un desinfectante muy deficiente al igual que la cloramina (𝑁𝐻2 𝑂)
que también es producida al reaccionar con el amoniaco (𝑁𝐻3 ) además liberan un nivel mínimo de cloro residual. Sin embargo;
estudios recientes demostraron que éste causa cáncer al colon y a la vejiga por liberar subproductos llamados los trialometanos
(THM). En conclusión el cloro posee ventajas por ser el más efectivo en la desinfección del agua pero a la vez es perjudicial para la
salud del hombre incrementando en la generación de las células cancerígenas en el organismo.

Palabras Clave: Fibra dietética, propiedades funcionales, fibra soluble, fibra insoluble, hemicelulosas.

1. Introducción

La razón fundamental que avala la necesidad de desinfectar el agua destinada al consumo humano y de su uso doméstico es asegurar
la inactivación de los agentes patógenos presentes en ella. Así, el tratamiento adecuado y la desinfección fiable del agua con cloro
constituye una intervención fundamental para la salud pública, la cual reduce mayor parte de las enfermedades transmitidas por el
agua, entre las que cabe destacar: la fiebre, tifoidea y paratifoidea, el cólera, la hepatitis infecciosa, la poliomielitis, amebiasis,
campilobacteriosis, enteritis y otras. El cloro cumple una función importante, en el tratamiento del agua, por ser un gran destructor
del sulfuro de hidrógeno, por eliminar el amoniaco y otros compuestos nitrogenados que poseen olores desagradables y
obstaculizan la desinfección. Sin embargo cabe destacar que el cloro tiene sus desventajas, según algunos estudios realizados en
los últimos años. El cloro así como un halógeno desinfectante más utilizado para la desinfección por su abundancia y bajo costo.
Sería causante de los cánceres a la vejiga y al colon. Ya que el cloro se comercializa en diferentes tipos de compuestos
fundamentalmente como hipoclorito de calcio o de sodio. En el primer caso, se trata de un polvo con concentraciones entre el 20
y el 70 %; mientras que en el segundo caso, el hipoclorito de sodio, es un líquido con concentraciones inferiores, del orden del 3
al 10 %. Señalando así que el hipoclorito de sodio comercial puede contener sustancias tóxicas, en cuyo caso no deberá emplearse
para la desinfección del agua para beber. Es por ello que el conocimiento y aplicación de la química en esta amplia gama de estudio
es muy importante para conseguir una desinfección efectiva si se aplica de forma adecuada, constituyendo de esta manera para el
disfrute de una mejor salud.

* Torres Calderón Soledad:

Km. 19 Carretera Central, Ñaña, Lima
Tel.: 988692971
E-mail: adalidupeu@gmail.com
 Soledad Torres Clderóeron /EAP. Ingeniería Ambiental

2. Método

La investigación, sobre el cloro en la desinfección del agua, fue analizada por cada miembro del grupo por medio de la utilización
de fuentes de datos como: Ebsco, Scielo, libros electrónicos y virtuales. Con el objetivo de dar a conocer la utilidad de esta sustancia
en la eliminación y desactivación de patógenos presentes en el agua; también informar sobre las desventajas que hay en la salud
humana. La recaudación de identificaciones fue primordiales para llevar acabo el análisis de los fundamentos de esta investigación,
ya que la acción del cloro en la desinfección, no tuvo un análisis ya sea en el laboratorio o con salida de campo para poder
desarrollarla. Al recolectar información necesaria, todos dimos nuestras opiniones del problema planteado, para así obtener
resultados.

3. Resultados

En los datos obtenidos después del uso del cloro en el agua pudimos observar que este desinfectante aporta grandes beneficios
para la desinfección del agua: por ser una sustancia que deja un efecto residual que protege al agua potable de eventuales
contaminantes posteriores, por lo que podemos encontrarlo en sus tres estados; por ser más económico en el tratamiento del líquido
mencionado, en comparación con los demás desinfectantes; además por la facilidad que tiene para penetrar en la membrana de los
microorganismos haciendo que éstos sean erradicados en un gran porcentaje. Pero para que todo lo mencionado sea efectivo hay
factores que intervienen: el tiempo de contacto, la forma y concentración del cloro residual, la temperatura y el pH del agua.
También se ha probado que más del 90% de los primeros organismos que existe en el agua son destruidos durante los primeros
segundos después de aplicar el cloro, ya que no solo es usado como desinfectante, sino también para controlar los legamos (cienos)
y algas, destruir compuestos causantes de malos olores y sabores, y oxidar el hierro, manganeso y sulfuro de hidrógeno dando una
evidencia clara que es un desinfectante efectivo y económico. Sin embargo la principal desventaja del cloro es la formación de
sub productos clorados debido a su reacción con la materia orgánica natural así como su falta de eficacia para inactivar los oocistis
de cryptosporidium entre estas el dióxido de cloro que es la formación potencial de cloritos y cloratos, que son cancerígenos
potenciales en el ser humano. (Mackenzei & Masten, 2004)

4. El cloro como desinfectante

4.1 Las ventajas del uso del cloro

Según (Echebarria, 2010) afirma que el cloro deja un efecto residual que protege al agua potable de eventuales contaminantes
posteriores, también es de bajo costo en comparación a los otros desinfectantes, además es poderoso en el ataque de los
microorganismo en el agua de baja turbiedad y del pH menor a 8.

4.2 Las desventajas del desinfectante (cloro)

Además el cloro aparte de ser un desinfectante químico más económico y más utilizado en el mundo estudios recientes han
demostrado que por ser un oxidante fuerte que tiene gran eficacia en la eliminación de los microorganismos pueden dejar
remanentes tóxicos en el agua, las cuales sin un control estricto traerían riesgos en la salud del hombre. (Blanxart, 2000)

Asimismo afirma que el cloro al combinarse con cualquier sustancia orgánica que está presente en el agua forma cloroformo,
un químico venenoso que causa cáncer y que no se evapora. Cuando el cloro se ingiere con regularidad, destruye la vitamina
E en el cuerpo, y su presencia está muy ligada a enfermedades de tipo vascular. También destruirá la flora que protege a los
insectos, este es considerado un peligro incluso en la superficie del cuerpo provocando el cáncer a la piel. (Pitchford, 2009)

4.3. Reacciones del Cloro

Con el agua
𝐶𝑙2 + 𝐻2 𝑂 → 𝐻𝑂𝐶𝑙 + 𝑂𝐶𝑙
𝐻𝑂𝐶𝑙 → 𝐻 + 𝑂𝐶𝑙

Con la ammonia
𝑁𝐻4 + 𝐻𝑂𝐶𝑙 → 𝑁𝐻2 𝐶𝑙 + 𝐻2 𝑂 + 𝐻 ↑
𝑁𝐻2 𝐶𝑙 + 𝐻𝑂𝐶𝑙 → 𝑁𝐻𝐶𝑙2 + 𝐻2 𝑂
 Author name / DGI – Revista de Investigación Universitaria

Tabla 1 Consecuencias de la prohibición del cloro como desinfectante (J.Glynn, 1999)

Tipo de prohibición Prohibición total Sin prohibición Prohibición parcial

Desinfectante Alternativa del cloro
Riesgo de fugas o derrames
de cloro, se elimina los
Ventajas
compuestos orgánicos
clorados.
Ausencia de desinfectante
residual en la cañería del
acueducto.
Desventajas Se desconoce los efectos en
la salud de ciertos
subproductos.
Mayor costo.
Cloro Cloro o alternativa
La alternativa reduce los
Desinfectante económico y
riesgos cuando: el agua
eficaz ampliamente utilizado
contiene sustancias
durante 70 años.
orgánicas.
Proporciona desinfectante
El transporte o uso seguro del
residual en el sistema de
cloro es motivo de
distribución.
preocupación.
Potencial de fugas y LA alternativa:
derrames. No deja remanentes. Tiene
Riesgo de formación efectos desconocidos en la
carcinógenos cuando el cloro salud.
se combina con ciertas Tiene un costo más alto.
sustancias orgánicas.

Conclusión

En conclusión el cloro es un elemento que tiene gran importancia en la desinfección del agua por su efecto residual, ya que éste
protege al agua de los contaminantes que se encuentran en la distribución y esto es una ventaja que ofrece al ser humano, pero a la
vez muestra un inconveniente para la salud del hombre puesto que ayuda al desarrollo de las células cancerígenas, estas células
muestran sus indicios después de un periodo largo del consumo del agua potabiliza con cloro.

Agradecimientos

Agradecemos al ing. Walter Hugo Cubas Clavo por invitarnos a la investigación y a la universidad Peruana Unión por darnos
la oportunidad de participar en el trabajo de la investigación.

Referencias

Aragón, c. a. (2002). funcionarios sanitarios ica : Escala tecnica sanitaria. España: MAD.
Association, A. W. (2002). Calidad y Tratamiento del agua . Madrid: Copyright.
comisionado, H. E. (2011). Manual de tratamiento de aguas. Mexico: Limusa.
Mackenzei, & Masten, S. (2004). Ingenieria y ciencias ambientales . Mexico: Mc Graw.
Perez, J. A. (20012). Tratamiento de agua. Digital.
Ribas, R. S. (1989). Ingenieria ambiental:Contaminacion y tratamientos. Barcelona: Marcombo.
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