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MAESTRÍA EN HUMANIDADES
Literatura y terapia
Índice
1. Introducción 4
2. Antecedentes 8
3. Objetivo 13
4. Metodología 14
5. Funciones de la literatura 15
6. Psicología y literatura 20
7. Psicoanálisis 24
8. Psicología analítica 50
9. Psicología humanista 73
10.2 Biblioterapia 99
Referencias 125
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1. Introducción
Una obra literaria puede ser abordada por la psicología desde varios puntos de
inspiración o la fuente de la que brota la vida que el creador es capaz de infundir a su obra.
Puede también dirigir sus esfuerzos, en tratar de comprender la manera en que el artista
ficticios, que precisamente por expresar todo lo complejo del ser humano, logran conectar
con los lectores y volverse parte de la cultura de un pueblo. Incluso, también dentro de esta
misma pauta, puede centrarse en el recorrido que hace el autor de su propia vida a través de
la creación literaria, y en la forma en que la construcción del relato significa una terapia
para el autor. Además, puede estudiar la vida del artista para interpretar su obra y encontrar
el origen de su idea y los conflictos internos que trata de sublimar a través del arte.
hay una vertiente que pensamos también es muy importante, y es el estudio de los efectos
formación del ser humano, facilitándole el desarrollo de una psicología intuitiva que le será
útil para afrontar la vida. Porque, tal y como señala Anastasio Ovejero:
En efecto, podemos decir que existen dos tipos de psicología: la académica y/o
profesional, que comenzó en Estados Unidos hace alrededor de un siglo, aunque con
“intuitiva”, la que hacen la mujer y el hombre de la calle (la madre cuando intenta
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conducta de su novia, el niño cuando intenta saber si le resulta más fácil conseguir
de los otros, la forma en que se crean los vínculos amorosos, las motivaciones de los padres
o la manera en que funcionan las relaciones con pares. Con esto la literatura tiene el
eficazmente en la sociedad.
literatura puede ser utilizada como recurso terapéutico en casos de desórdenes psicológicos
emociones de los lectores, con el objeto de que esto sirva para promover la lectura con un
Elegimos partir de una exploración inicial de corte histórico sobre el vínculo entre la
psicología y la literatura que nos permitirá observar la manera en que desde sus inicios la
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psicología profunda usó material perteneciente a la literatura, para establecer sus cimientos.
Esto se debe, como veremos más adelante, a que la literatura ha ido muchas veces delante
Saber esto es muy importante, pues sólo así se podrá entender que para la psicología
no sería nada nuevo utilizar una obra literaria, tanto para evolucionar como disciplina como
para tratar alguna problemática en particular. Y sí, en cambio, sería ir contra los hechos
del ser humano. La literatura, como el arte en general, representa a las sociedades de su
tiempo o muestra lo que ocurrirá en el individuo o en el grupo dentro de algunos años. Por
eso la psicología profunda ha prestado atención a obras como El rey Edipo de Sófocles,
Hamlet de Shakespeare o Peer Gynt de Ibsen. Porque los personajes que en estas obras
aparecen reflejan al ser humano universal, es decir, muestran las problemáticas más
la literatura de una u otra manera, y creemos que para una mayor comprensión del tema que
nos ocupa es imprescindible analizar la forma en que los grandes psicólogos se han
relacionado con algunas obras literarias, y la manera en que mediante el estudio de obras
literarias han encontrado material importante para sus investigaciones. En este proceso
podremos así mismo, ir analizando la forma en que tanto el autor como el lector de una
novela o un cuento reciben cierto alivio a sus aflicciones emocionales por medio de la
literatura.
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Así, estableceremos las bases mediante las cuales será más fácil comprender nuestro
tema principal, y aún el lector que no cuente con conocimientos fundamentales sobre
psicología, podrá entender el asunto que aquí nos ocupa. La investigación que realizaremos
partirá entonces de los temas primordiales con el fin de que proporcionen al lector los
historia de una relación que como mencionamos anteriormente, no es algo nuevo, sino que
se gestó hace ya varios años y que ha seguido su curso. La psicología y la literatura han
sido hasta cierto sentido socias en cuanto al interés que ambas tienen por el alma humana,
si bien los fines que persiguen no sean los mismos. Pero es esa similitud básica que las une
lo que permite que la psicología pueda hacer uso de obras literarias con fines terapéuticos y
Por eso es conveniente revisar, antes de llegar al propósito principal de este trabajo,
hecho uso de varias obras literarias para analizar al ser humano o para comprenderlo mejor.
Esto nos permitirá dirigirnos con sólidas bases a entender mejor la manera en que la
2. Antecedentes
los grandes escritores han sido también perspicaces psicólogos. Han explorado en la
naturaleza humana y han sido capaces de transmitir mediante el uso del lenguaje lo que
pasa en el intrincado y oscuro interior del hombre. Por eso la literatura ha sido
mediante su obra lo que el hombre común sólo trataría de ocultar. Por todo ello no es de
extrañar que la literatura haya hecho grandes aportaciones en el intento del psicólogo por
Aunque este tema lo trataremos más adelante, podemos recordar la enorme relación
que veía Sigmund Freud entre la literatura y el psicoanálisis. Con respecto a esto
mencionaba:
los demás, con el fin de poder adivinar y enunciar sus leyes. El novelista actúa sin
novelista trabaja en el suyo propio y trata de encontrarle una expresión artística al material
Pero este es solo uno de los variados casos en que puede hallarse una similitud
entre éstas dos esferas del quehacer humano. El mismo Freud declara que mediante la
lectura de algunas novelas es posible extraer leyes que después se aplican en la vida de los
Aprende por el interior de sí mismo lo que aprendemos los demás por los otros:
cuáles son las leyes que rigen la vida del inconsciente; pero no es necesario para él
sus obras de la misma manera que las observamos en casos de enfermedades reales
permitirle observar lo que de otra manera le sería imposible. Y qué duda cabe de la enorme
deuda que la psicología tiene con la literatura al haber dado origen o dirección a
psicoanálisis, por ejemplo, ha tomado de las grandes tragedias griegas tendencias innatas en
el ser humano, como el complejo de Edipo. Tanto Sófocles como Freud contribuyen en este
“Sófocles muestra la tragedia, Freud encuentra que todos los hombres desean lo que Edipo
han visto beneficiadas. Han sostenido una relación recíproca donde las dos han tomado algo
y han evolucionado de la mano. En el caso particular del psicoanálisis, si bien Freud se veía
incomprensión de sus teorías por parte de sus colegas, en el fondo sabía que lo que estaba
haciendo no era algo completamente nuevo y que no era el único que lo había visto. Así le
ocurre cuando conoce la obra de Nietzsche y encuentra grandes similitudes entre ambos:
Freud dijo que trató de leer a Nietzsche pero sentía vértigo debido a lo abarrotadas
próximas a las suyas propias. De este modo, leer a Nietzsche suponía privarle de la
Otro gran psicoanalista, Lacan, leía una obra literaria para entender o profundizar
sobre los temas que le inquietaban, más que para psicoanalizar la obra:
De este modo, Lacan se acercaba a los textos literarios buscando en ellos saber y
verdad. Buscando qué tienen ellos que decirnos sobre para lo que el psicoanálisis es
lo más verdadero del sujeto, su síntoma, allí donde se esconde la verdad del ser. En
este sentido, Lacan nunca usa los textos para psicoanalizar a sus autores (Carbonell
322).
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mentales de los seres humanos. Marcel Proust en su obra En busca del tiempo perdido,
hace una descripción de los celos que sirve para dilucidar la variedad que éstos pueden
tomar en cada ser humano: “Los celos son una de esas enfermedades intermitentes cuya
enteramente distinta en otro” (Lutereau 4). Su obra ha sido usada para estudiar el tema de
los celos por diferentes psicólogos, que han buscado interpretar esta emoción humana en la
perdido no solamente ha sido requerida para estudiar el tema de los celos, la obra completa
ha sido examinada bajo la lente del psicoanálisis, así lo señala Kristeva en la obra de
Lutereau:
Asimismo, cabría recordar que la obra proustiana ha sido objeto de análisis desde
importantes que no se ha negado a usar, tal y como señala Anastasio Ovejero Bernal:
aprovechar el enfoque emocional de las obras literarias. Esta no ha sido para nada una
decisión acertada, ya que la lectura de obras de ficción puede ser muy útil en el tratamiento
que muchas veces puede asemejarse el lector, y a partir de los cuales es posible establecer
útil para su posterior evolución, y esto se debió a que fue capaz de apreciar todo el
contenido emocional que aparece en una obra de ficción, y que refleja con mucha fidelidad
lo que acontece en el espíritu humano. Por eso no es de extrañar que ahora deba volver a
recurrir a la literatura para acercarse mejor al hombre, y colaborar de una forma más
Es por eso que la psicología debe estrechar aún más su ya de por sí muy antigua
relación con la literatura, y usar con mayor frecuencia obras literarias para el tratamiento de
una novela o un cuento pueden servir para como herramientas terapéuticas y tener un valor
distinto en este contexto. Una narración puede no ser muy apreciada en cuanto a la belleza
de su estilo por la crítica literaria, pero ser en cambio muy meritoria para un psicólogo que
sabe que puede trabajar con ella para la mejora de las relaciones humanas. Es por esto que
se deben aprovechar ambos enfoques o puntos de vista, pues los dos son válidos.
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3. Objetivo
que muestre los vínculos entre la psicología y la literatura y exponga la forma en que la
ciencia que estudia la mente humana muchas veces ha hecho uso de obras de ficción para
Partiendo de la idea de que la literatura no solamente tiene valor como obra artística, sino
que algunas obras, aparte de su valor estético pueden contribuir a la mejora de la vida
emocional de las personas, analizaremos la forma en que una obra literaria puede trabajar
humanas.
utilizaremos el análisis de un cuento corto para dar un ejemplo de cómo trabaja la literatura
como terapia.
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4. Metodología
partiendo de inicio con la revisión de las funciones de la literatura, con el fin de ubicarla no
solo como una actividad estética (el arte por el arte mismo) sino también como una
actividad inserta en la sociedad y con un impacto en las vidas de los individuos que la
algunas corrientes de la psicología, para después hablar sobre el vínculo que cada una de
5. Funciones de la literatura
misma sino que aparecía en el mundo como un medio para llegar a un fin. El fin dependía
del entorno y del tiempo en que apareciera la obra literaria. El deleite o el goce que la
lectura de una novela o un poema ofrecieran al lector era algo secundario, lo principal era
que éste fuera educado y orientado, que obtuviera algo provechoso o útil para su
participación en la vida real. El artista, por lo tanto, estaba supeditado a las doctrinas y
censuras de la autoridad. No podía hacer lo que le “dictaran sus musas” sino que tenía que
crear una obra que cumpliese con las exigencias de sus “jefes”.
Con el paso del tiempo esto fue cambiando y el artista fue legitimando
opuso la idea del arte como un fin en sí mismo. El arte, dejaría de servir a una causa pues su
misión meramente estética. Esta noción comenzó a dominar por el siglo XIX y continúo
hasta nuestros días aunque tuvo un obstáculo con el surgimiento del comunismo que
obras rusas que buscaban reforzar la ideología comunista en la población. Obras como Así
los valores del socialismo e inspirar en la gente el espíritu de sacrificio por la causa común.
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El gobierno censuraba o incluso expulsaba a los autores que no actuaran de acuerdo con
esta norma y se pensaba que la libertad del autor para la creación de su obra correspondía a
un resabio del pasado burgués. Este movimiento terminó perdiendo fuerza y con la caída de
la URRS terminó desapareciendo esta concepción del arte tan limitante y opresora.
clase de obligación con la comunidad y terminó con una fuerte renuencia al compromiso
Como hemos podido apreciar, la literatura ha pasado por una larga historia en la que
ha ido modificando sus objetivos y fundamentos hasta llegar a la literatura tal y como la
conocemos hoy. Apreciando toda su evolución es posible intuir que quizá la literatura
actual se rehúsa a ser utilizada con fines didácticos por su temor a volver a ser empleada
para otros fines que los del mero goce estético. Por eso, encontrarle una utilidad a la
literatura, aun y siendo esta de gran envergadura suena a herejía en los círculos académicos.
Pero para tranquilizar esos miedos conviene señalar que una cosa es reducir a la literatura a
lo meramente utilitario o pragmático y otra muy distinta encontrarle una función práctica a
la literatura y no por ello dejar de seguir apreciando su valor artístico. Por lo tanto, no se
desvirtúa a la literatura si se emplea como una herramienta o apoyo para el estudio del
hombre, así como tampoco se inutiliza a la psicología si la literatura hace uso de ella.
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tanto en el proceso creativo como en el de la lectura de una obra literaria subyace el intento
de evadir la realidad por parte del artista y del lector. Ambos buscan negar la realidad y
encontrar un refugio para su espíritu. La literatura les proporciona pues un escape a sus
cuitas y les permite transformar el estado en que se encuentran las cosas. El escritor, tal y
como lo señala Vítor Manuel de Aguiar en su libro Teoría de la literatura, tiene diferentes
motivos para crear un mundo ficticio por medio de una obra literaria:
“b) Problemas y sentimientos íntimos que torturan el alma del escritor, de los que
proceso creativo una forma de saciar sus deseos insatisfechos. Este desprecio hacia la
sociedad del que habla Aguiar encuentra un buen cauce al emplearse como móvil para la
todo antisociales. Esto beneficia al mismo artista que adquiere con ello un mejor manejo de
su energía psíquica y a la comunidad que en vez de toparse con un psicópata recibe una
Por otro lado, los sentimientos que torturan el alma del escritor encuentran una
utilidad ya que son usados para la creación de personajes o situaciones donde los afectos
su particularidad comprender a los demás hombres y trabajar con sus propios sentimientos
a través de la creación de una obra de ficción. Todo esto le permite comprenderse mejor a sí
mismo y tratar con sus propios conflictos interiores. Y es al momento de narrar y contar su
historia a través de otras historias, de disfrazar su alma con otros nombres cuando el artista
obtiene una especie de alivio a sus padecimientos, pues al contar sus dolencias, al
paciente al terapeuta.
inexistentes en la vida real. Tiene además el privilegio de poder remontarse a sus primeros
años y reconstruir su vida entera si se lo propone, aunque sea a través de la ficción. Pero
también el lector encuentra en la literatura un escape a su vida. El lector se cree lo que está
leyendo y quiere creérselo, quiere que el libro que está leyendo lo aparte del tedio y del
Así, la literatura cumple una función social aun y sin proponérselo pues permite al
hombre vivir más allá de su sitio en el mundo y con ello estimula un mejor manejo de sus
emociones y facilita la obtención de una vida anímica más plena. Por lo tanto la psicología
y la literatura participan dentro de un mismo espacio, la vida mental del hombre, aunque lo
hacen de distintas maneras y con objetivos distintos. La literatura no busca la salud mental
del ser humano pero hace mucho por ella, y la psicología no tiene como meta la belleza
artística, pero la necesita. De esta forma la literatura y la psicología han ido estableciendo
una relación rica y mutuamente influyente que enseguida nos encargaremos de abordar.
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6. Psicología y literatura
La psicología debe a la literatura su nacimiento como arte más que como disciplina
científica. Las grandes obras literarias advirtieron antes que cualquier psicólogo académico
lo que acontecía en el interior del hombre. Por ello, corrientes psicológicas como el
psicoanálisis parecen tener más en común con la literatura que con la ciencia. Y es que los
primeros psicólogos existieron desde antes de que la psicología se formara como una
disciplina en las universidades, pues su origen, más que en cualquier psicología relacionada
con el método científico, tendríamos que buscarlo en los grandes pensadores griegos, tal y
psicológicos que escribieron sobre las más íntimas motivaciones humanas: Sófocles,
Y esta relación o deuda que la psicología tiene con la literatura e incluso con la
filosofía, no ha sido negada por ésta, sino que ha sido reconocida. Incluso, la misma
Sociedad Psicoanalítica de Viena reconoce en 1908 los aportes de Friedrich Nietzsche que
además de haber sido un gran filósofo y literato, fue también un gran psicólogo:
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de la vida, y de los instintos en la vida mental: tanto instintos sexuales como sádicos
(Yalom 129).
Pero hablar solamente de la deuda que tiene la psicología con la literatura por
haberle proporcionado las bases sobre las cuales erigiría sus fundamentos sería quedarse un
poco reducido de miras. La psicología, y en este caso particular nos referimos ya a una
corriente de ésta, el psicoanálisis, comparte con la literatura la lentitud del proceso que
a leer una obra de ficción, se está quieta, deja de participar en el mundo y se aísla
pasa caminando por donde este sujeto se encuentra disfrutando de la lectura y le observa,
pensará que está perdiendo el tiempo, que no está haciendo nada. Porque leer “implica
tiempo productivo, de la velocidad y la eficacia como signo positivo del actuar humano”
(Orduz 205).
psicológicas, es lento. Lento porque profundiza en la vida del paciente, lento porque recurre
al pasado y cambia poco el presente, lento porque es un proceso que requiere tiempo para
producir efectos trascendentes en la vida del sujeto. Mientras que otras corrientes
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personas pueden y deben recibir un tratamiento psicoanalítico. Por eso hay que ir lento,
muy lento, en el proceso de evolución del paciente, algo que choca con los tiempos
eficacia, implica la reflexión que es la acción de volver sobre sí mismo, una y otra
vez. Mientras el mundo moderno se llena de terapias que venden la rapidez del
evidente, lo es aún más la relación de ésta última con el psicoanálisis. Desde que se
comportamiento del ser humano, la literatura se convirtió en una herramienta esencial para
observar parcialmente en la vida real. Brindó apoyo en los primeros años del psicoanálisis
al entender primero que la ciencia las aportaciones que estaba realizando y además inspiró
varios de los postulados en las que se formó la doctrina. Esto sin mencionar que el
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procedimiento que requiere la literatura para su “absorción” por el lector es muy similar al
necesario por el psicoanálisis para llegar a los síntomas del paciente y lograr un cambio
Pero qué significa psicoanálisis y por qué tiene un vínculo tan claro con la literatura.
Para dilucidar esto pasaremos a continuación a explicar brevemente los principios en los
que se basa esta corriente de la psicología y la relación que tuvo su fundador con la
literatura.
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7. Psicoanálisis
bien después se fue convirtiendo en otra cosa mucho más integral, en un inicio estuvo
se fue extendiendo con el paso del tiempo y llegó a ser aplicado en muy disímiles contextos
pero en sus comienzos era solamente una técnica de terapia: “El psicoanálisis es, ante todo,
un método y una técnica de terapia para los desórdenes mentales y emocionales, en torno a
los cuales ha desarrollado un definido cuerpo de doctrina” (Thompson 13). Así principia
esta corriente de la psicología, como una técnica para usarse en casos específicos que
involucraban más que nada a personas con padecimientos mentales que se salían de la
norma. Freud comienza a utilizar su método para tratar los síntomas histéricos, y encuentra
que los síntomas desaparecían cuando el paciente lograba evocar el suceso provocador y lo
expresaba verbalmente:
Hemos hallado, en efecto, y para sorpresa nuestra, al principio, que los distintos
conseguía despertar con toda claridad el recuerdo del proceso provocador, y con él
aunque en un principio este método no estaba hecho para tratar a las personas “normales”,
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esto cambiaría en el futuro. Así, llega a comparar al psicoanalista con el maestro y con el
Actuamos lo mejor que nos es posible: como aclaradores, cuando una ignorancia ha
universal más libre o más reflexiva, y como confesores, que, con la perduración de
alguna clase de valor para la consecución de los fines del tratamiento. El psicoanálisis
requiere que el paciente diga todo lo que le venga a la mente, que deje la censura atrás y se
atreva a comunicar incluso aquello que aparentemente carece de importancia. El trabajo del
Le diremos, por tanto, que el éxito del psicoanálisis depende de que respete y
quiere hurgar a mayor profundidad, desea encontrar las causas primeras del malestar
mental. Mientras que la medicina de ese tiempo empleaba metodologías rústicas donde
rotundo en el método a emplear y propone una nueva concepción del ser humano. Divide la
externos” (Hall 25). Busca el placer y trata de evitar el dolor, es decir, se guía por el
principio del placer. No sabe distinguir entre lo real y lo subjetivo, para él no existe esta
diferenciación, todo está fusionado, por eso es capaz de hacer asociaciones que a primera
vista parecerían inverosímiles. Estas asociaciones están presentes en la vida en general pero
aparecen sobre todo en el lenguaje de los sueños, pues éstos son dominados por el ello. El
sueño, por lo tanto, “es una sucesión de imágenes, generalmente visuales, cuya función es
reducir la tensión al revivir recuerdos de sucesos y objetos pasados que de alguna manera
se asocian con una satisfacción” (Hall 29). Por último, hay que señalar que el ello no tiene
sociales. Por lo tanto, si una persona orientara su comportamiento solamente por los
saludable con la realidad. Para hacerlo, el ello necesita la colaboración de otra entidad
El yo se guía por el principio de la realidad, por eso está sujeto a lo que acontece en
la vida real. Si el ello desea algo, el yo piensa la manera de conseguirlo sin meterse en
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problemas con las figuras de autoridad o con las normas sociales, busca conciliar los
impulsos del ello con las posibilidades que ofrece el mundo. Sabe que no puede hacer
cualquier cosa pues si ésta no es “correcta” recibirá un castigo por su acción. La tiene
difícil el yo, y de su buen funcionamiento depende que una persona esté o no adaptada: “En
personalidad total y sus vastas necesidades” (Hall 32). El yo es entonces un mediador entre
dos instancias psíquicas que luchan entre sí, pero que también a veces pueden trabajar del
mismo lado. Pues así como el ello no sabe distinguir entre la realidad y la fantasía, el
superyó se deja llevar por ideales y “deberes” irreales, y es el yo el que tiene la capacidad
provenientes del exterior. Estos deberes nacen, primeramente, del contacto con los padres,
que son las primeras personas y figuras de autoridad con las que el niño tiene contacto. El
niño nota que por ciertos comportamientos es recompensado y por otros es castigado. Que
por portarse de determinada manera recibe halagos pero que si se conduce de otra forma
recibe regaños. Así va formándose el superyó que “representa lo ideal más bien que lo real,
y pugna por la perfección antes que por el placer o la realidad. El superyó es el código
moral de la persona” (Hall 35). Entonces, lo que en un principio era externo (recompensa o
convirtiendo en adulto, el niño ya no necesita que sus padres estén presentes para sentir
culpa o satisfacción, se forma un código moral. Por otro lado, y esto es muy importante
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pensamiento inapropiado puede hacer sentir tanta culpa a una persona como si lo hubiera
los padres, sino de sus superyós. Por lo tanto, la influencia de la conducta de los padres en
el niño, queda supeditada a la de sus superyós. Es así que cuando se piensa o actúa de
forma contraria a los dictados del superyó, el sujeto sufre: “El superyó tortura al
comportamiento que deben seguirse por los sujetos que integran un grupo. Y es
precisamente en los aspectos más débiles del individuo donde más se esmera la sociedad
por establecer normas o pautas a seguir, pues es ahí donde más vulnerable se encuentra la
cultura: “El superyó cultural ha elaborado sus ideales y erigido sus normas. Entre éstas, las
que se refieren a las relaciones de los seres humanos entre sí están comprendidas en el
El superyó de una época cultural determinada tiene un origen análogo al del superyó
individual, pues se funda en la impresión que han dejado los grandes personajes
algunas de las aspiraciones humanas básicas llegó a expresarse con máxima energía
y pureza, aunque, quizá por eso mismo, muy unilateralmente (Freud, El malestar
147).
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contra esta fuerza del superyó que paraliza al individuo y le hace exigencias muy difíciles
de cumplir: “Por consiguiente, al perseguir nuestro objetivo terapéutico, muchas veces nos
vemos obligados a luchar contra el superyó, esforzándonos por atenuar sus pretensiones
Otro punto neurálgico en la teoría de Freud, fue el concepto de libido. Freud trataba
casos de histeria y llegó a pensar que la energía sexual que no encontraba salida por los
A partir de esto Freud señala a la libido como una energía que tiene las cualidades de una
En las funciones psíquicas existe algo que se debe diferenciar (montante del afecto,
magnitud de la excitación), que tiene todos los atributos de una cantidad – aun
las huellas mnémicas de las representaciones como una carga eléctrica lo hace sobre
Freud llega a esta idea debido a los casos de histeria que atendía en su consultorio
privado y poco a poco va elaborando una teoría más compleja del funcionamiento del ser
humano. La energía psíquica, al ser el motor del individuo, va a necesitar una salida. Pero
esta salida no la va a encontrar el hombre solamente en los actos originarios de esta energía,
es decir, en los deseos básicos, sino en formas cada vez más elaboradas de satisfacer esa
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necesidad de descarga. Por lo tanto, la libido no debe ser asociada solamente con el sexo,
Existen entonces tres sistemas mentales que funcionan en base a la energía psíquica
o libido que posee el organismo. Cada uno de ellos realiza una labor más o menos
individuo a su entorno.
tenemos acceso, lo inconsciente. Esto obviamente genera controversia, pues antes de Freud
psicoanálisis en cambio, se interesa por lo desconocido, por las causas oscuras que
estudio de la psicología.
Esto era importante señalarlo porque la teoría entera del psicoanálisis gravita en
existiría. Decíamos entonces que existen tres instancias psíquicas que describen el
funcionamiento de la mente y que trabajan con una energía psíquica que tiene que encontrar
una forma de salida, un alivio de la tensión. Bien, pues Freud llega, finalmente, a la
conclusión de que existen dos tipos de energías, dos impulsos que luchan entre sí, uno es
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nunca le dio uno. Así como la libido encuentra formas de salida no necesariamente
similares a las que la originaron, de igual modo el instinto de muerte encuentra formas de
Por último, conviene definir las etapas del desarrollo del instinto sexual para
terminar con esta revisión básica de la teoría psicoanalítica. Las etapas se basan en las
zonas erógenas, que son tres: la boca, el ano y los órganos genitales. Una zona erógena es
“una región del cuerpo en que los procesos excitantes e irritantes (tensiones) tienden a
concentrarse, y cuyas tensiones pueden ser eliminadas mediante alguna acción sobre tal
región, como puede ser chupar o acariciar” (Hall 116). Estos tres orificios están
energía psíquica en cada una de éstas zonas erógenas marca el desarrollo del ser humano.
experiencia vivida en cada una de éstas etapas, o, dicho más correctamente, “un medio
adaptaciones ulteriores” (Hall 117). Veamos brevemente en qué consiste cada una de estas
etapas.
escupir, el del rechazo y desdén y el cerrar el del desaire y del negativismo” (Hall 118).
ano. Ahora el placer del niño se basará en la retención o expulsión del excremento. La
forma en que se enfrente esta etapa puede volver a la persona proclive al ahorro o al
derroche, a ser sumiso o rebelde. Para Freud, “en esta época comienza a aparecer la
tendencia a adoptar una actitud activa o pasiva ante la vida” (Thomson 41).
Y así llegamos a la etapa fálica, donde el interés de la libido recae en los órganos
sexuales. Esta ocurre cerca de los tres años y en ella desaparece el complejo de Edipo. El
complejo de Edipo se basa en el mito griego y explica el deseo del niño por poseer a su
madre:
Antes de la aparición del periodo fálico, el niño ama a su madre y se identifica con
su padre. Cuando el impulso sexual aumenta, el amor del niño por su madre se hace
miedo a la castración del niño. Este temor a la castración no es la única causa pero sí una de
cambio, al no tener pene que perder, el complejo se prolonga. Además, en el caso de la niña
el deseo se dirige hacia el padre, en el que se mezclan el amor y la envidia por el pene.
Con esto terminamos con la exposición de los conceptos más básicos del
que la obra de Freud tiene más similitudes con una obra literaria que con una investigación
científica. Y para esto basta recordar que el primer trabajo serio que publica Freud junto
con Breuer es rechazado por la comunidad académica pero es valorado por personajes
ligados al arte. Cuando Freud publica junto con Breuer el libro Estudios sobre la histeria,
su trabajo es recibido con burlas y menosprecio por parte de sus colegas. Solamente en el
medio literario encuentra apoyo y soporte, pues “la única crítica inteligente del libro no
vino de un científico, sino de un escritor y crítico dramático, cuya reseña, titulada Cirugía
del alma, apareció en el más importante de los periódicos vieneses. Alfred Von Berger, que
enseñaba historia de la literatura en la Universidad de Viena y fue más tarde director del
Una parte de Freud siempre reconoció que él era más un novelista que un científico
y su obra siempre fue muy valorada en el ámbito literario. Él mismo siempre sintió un
profundo respeto por los artistas y admiraba a autores como Shakespeare por haber sido
Recordemos que en los tiempos en que Freud comienza a tratar pacientes en su consultorio
particular, prácticamente no se hacía nada por las dolencias emocionales de las personas,
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sino que más bien se les supervisaba o “cuidaba” para que no empeoraran. Por eso Freud
sentía un mayor acercamiento con los escritores que con sus colegas que solamente le
Uno de los primeros acercamientos de Freud a una obra literaria lo podemos ver en
explica el efecto que esta obra causa en los espectadores de todos los tiempos:
Y es que la obra perturba al espectador porque éste se identifica con Edipo, porque
la historia del personaje refleja las experiencias vitales del hombre y exhibe los conflictos
destrucción del padre que comete Edipo son, según Freud, deseos infantiles compartidos
por todos:
porque el oráculo ha suspendido igual maldición sobre nuestras cabezas antes que
naciéramos. Quizá nos estaba reservado a todos dirigir hacia nuestra madre nuestro
primer impulso sexual y hacia nuestro padre nuestro primer sentimiento de odio y el
primer deseo destructor. Nuestros sueños testimonian de ello. El rey Edipo, que ha
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obstante haber hecho su propia interpretación de la misma, deja claro que toda obra poética
Del mismo modo que el sueño y en general todo síntoma neurótico es susceptible de
también toda verdadera creación poética debe de haber surgido de más de un motivo
y un impulso en el alma del poeta y permitir, por tanto, más de una interpretación
(300).
Freud también habla de la obra de Shakespeare y según él, hay una conexión más
que evidente entre la vida del poeta y la de su Hamlet: “La vida anímica de Hamlet no es
otra que la del propio Shakespeare” (300). Menciona que Hamlet fue escrito después de la
muerte del padre del autor y que este acontecimiento hizo resurgir los sentimientos
Así, la vida del padre del psicoanálisis siempre estuvo vinculada de una u otra forma
con la literatura. Fue un gran lector y no dudó en usar el psicoanálisis para la interpretación
de obras literarias o para el análisis de la vida de los grandes autores como Dostoievski,
psicoanálisis ha sido empleado para comprender una obra literaria y la importancia que esto
que aparecen en las obras, sino de dar un vistazo general al argumento del relato y su
aportación al tema que nos atañe. Examinaremos de esta manera dos novelas, una de
Thomas Mann, La muerte en Venecia, en la que nos basaremos en el análisis hecho por
Cenicienta y Blanca Nieves y tomaremos como referencia el análisis que de estas obras
von Aschenbach, un escritor que enfrenta una laguna creativa y que no es capaz de realizar
su próxima obra. Para vencer el tedio y la falta de inspiración decide viajar a Venecia. Ya
llamado Tadzio. Gustav parece caer en un enamoramiento platónico con el jovencito al que
gusta de observar todos los días pero nunca actúa y no realiza ningún acercamiento
importante con el hermoso efebo. Al final una epidemia de cólera causa que la gente
comience a regresar a su lugar de origen pero el embelesado escritor decide quedarse para
seguir contemplando a Tadzio. El día que el adolescente parte de Venecia junto a su familia
Durante el transcurso de la obra vemos como las defensas del protagonista se van
agotando, van disminuyendo su fuerza y esto lleva al incapaz escritor a reconocer poco a
poco su atracción hacia el muchacho. Más esto no origina el intento de establecer algún
contacto con él sino que parece servir de inspiración al literato para sublimar sus bajas
pasiones y escribir un ensayo sobre el arte y la belleza. Sin embargo, Gustav se muestra
cada vez más descarado en sus acercamientos al muchacho y parece ser que la madre de
éste llega a notar las miradas lascivas de Gustav por lo que llega a alejarlo de su presencia.
Y así transcurre su estancia en Venecia, pasa gran parte del día fascinado por la belleza de
¿Tiene esta historia ficticia alguna relación con la vida de Thomas Mann? Parece ser
que sí. El autor visitó Venecia unos meses antes de escribir la novela, había ocurrido una
epidemia poco tiempo antes y su esposa estaba enferma de tuberculosis y había sido
largo de toda la trama de la historia, parece estar muy arraigada en la obra artística y
personal de Mann, pues el sufrir el suicidio de dos de sus hermanas, y la muerte de su padre
cuando era aún muy joven marcan su camino y le provocan cierta obsesión por este tema.
Como lo señala Heinz Kohut, Mann parece identificar la belleza con la muerte:
En los relatos de Thomas Mann, los artistas están influidos por la filosofía negadora
románticos alemanes, según el cual existe una afinidad íntima entre la belleza y la
muerte. El artista romántico debe estar muerto – simbólicamente – para poder crear
38
Venecia (413).
Durante la novela también aparecen cuatro hombres que algunos han identificado
como heraldos de la muerte. La sonrisa que esbozan tres de ellos (el hombre del
cementerio, el hombre raro del bote y el gondolero) en la que muestran sus dentadura ha
sido asociada con un cadáver al relacionarse con la blancura del cráneo. Sin embargo, para
compulsivo Mann separa lo bueno y lo malo, la ambivalencia del objeto amado, en dos
peligroso y opresor, mientras que al padre bueno lo encarna Aschenbach quien se identifica
perdiendo fuerza y esto crea un conflicto interno más difícil en él al caerse las estructuras
que sostenían su vida hasta ese momento. Esto también lo señala Kohut y vale la pena
citarlo:
causada por los restos de envidiosa hostilidad contra Tadzio ni por el odio al padre,
entre muchos otros. Esta es solo una pequeña muestra de las interpretaciones que se han
hecho de esta obra de Thomas Mann a la que evidentemente aún puede sacársele mucho
Thomas Mann al escribir esta novela pudo descansar un poco de sus angustias y por
medio del proceso catártico encontrar alivio a su sentimiento de culpa. Gracias a esta obra
pudo expresar lo que no pudo decir en su vida real al desnudar parte de sus conflictos
internos elaborando esta historia. Así, alejó de sí el sufrimiento y realizó una aportación a la
vida del hombre. En cuanto al lector, éste puede encontrarse reflejado en la obra de Mann
El proceso. El protagonista de esta historia es Joseph K., que un día, sin saber las
razones de ello es acusado de algo por un tribunal. Sucede que simplemente llegan dos
hombres a detenerlo el día en que cumple 30 años. No le dicen los motivos de su detención
y aunque en un principio él se toma todo este proceso a juego, poco a poco termina
sintiéndose culpable de no se sabe qué cosa y al final termina apoyando a sus captores para
después de casi un año de estar en litigio, recibe la visita de dos hombres que vienen a
aprenderlo. En vez de resistirse y pedir ayuda, él les sigue tranquilamente y los acompaña
hasta llegar a un sitio en las afueras de la ciudad donde uno lo detiene y el otro le encaja un
Desde luego que una obra de esta envergadura ha tenido muchas interpretaciones
pero la que más resalta a la vista por su fuerza en el relato y también por su claridad es la
que identifica este conflicto entre Joseph K. y el tribunal como una conflagración entre su
yo y su superyó. Joseph nunca sabe las razones, nunca logra entender de lo que se le acusa
pero no es capaz de resistirse nunca a las autoridades. Incluso éstas lo van convenciendo
poco a poco de su culpa sin necesidad de explicarle las razones de su detención. Su superyó
no le puede dar motivos válidos que justifiquen lo ocurrido porque éste no se guía por la
razón, sino por una fuerza ilógica parecida más a la forma de funcionamiento del ello que a
fortalecido y no tiene por lo tanto los recursos necesarios para oponerse a este tribunal que
capaz de mantener una relación adecuada para el correcto funcionamiento de las instancias
que a pesar de sufrir un gran sentimiento de culpa, éstas son irracionales y tienen más
por su riqueza narrativa y argumental. Por eso, concordamos con el señalamiento que hace
psicosis:
Al nivel más profundo, El proceso me parece un relato casi abstracto del desplome
emocional, los deseos prohibidos y, sobre todo, los temores y sentimientos de culpa
Esto concuerda con lo que señalamos anteriormente y agrega algo que nosotros no
habíamos señalado, el conflicto de Edipo como origen de los sentimientos de culpa. Aquí
conviene también señalar que a lo largo del relato el lector tampoco tiene idea de la
acusación que recae sobre K., pues al igual que el protagonista no llega a saber nunca la
causa por la que es perseguido. Esta situación ofrece muchísimo al lector pues tiene una
historia con lagunas que le permiten e incluso le invitan a proyectarse. ¿Quién persigue al
lector? Este percibirá sus propios demonios internos al tratar de entender o justificar el
proceso de Joseph. Sobra decir que esto vuelve aún más valiosa a la obra pues su nivel de
darle un sentido a la persecución sufrida por el personaje principal. Sus culpas aparecerán y
Los diversos personajes que aparecen en la historia siguen pues esta idea central y
representan a las figuras paternas, a las primeras figuras de autoridad a las que se somete el
niño. Y así como el superyó no hace uso de la lógica para funcionar, así el tribunal tiene
Joseph sigue sus lineamientos pues no ha sido capaz de dominar este tribunal interior que le
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acomete sin piedad y que socaba su adecuado funcionamiento. Recordemos que a medida
que avanza el juicio, Joseph va volviéndose cada vez más incompetente en su trabajo pues
la persecución del tribunal le acomete cada vez más y afecta su desempeño laboral. Esto
mismo ocurre cuando el superyó domina la vida interna del hombre y subyuga al yo a sus
demandas absurdas. El ser humano ve reducida su capacidad para establecer relaciones con
los otros, para seguir su propio camino y se vuelve presa de órdenes que vienen de un lugar
desconocido pero que son tan fuertes y persecutorias como si vinieses de un verdadero
tribunal. El yo sucumbe y se dedica a cumplir los “deberías” dictados por el superyó lo cual
termina por impedir que la persona alcance un auténtico desarrollo. Pues esto es lo que
Escribir este relato permitió a Kafka tratar la relación con su padre, relación que
siempre fue difícil para él pues a la vez que le temía no podía abandonarle, pues vivía con
él incluso después de cumplir los 30 años. Pero además esta historia le ofreció a Kafka la
estabilizante para sus conflictos internos y para el cansancio de la vida cotidiana. Escribir le
trabajo y que incluso también refleja en El proceso al retratar una vida carente de
parecido con una autobiografía, pues si bien no habla de la “vida exterior” del escritor,
contiene en cambio un vasto material que refleja la vida anímica del autor sin muchos
disfraces que la oculten. La novela nos ofrece un amplio panorama de gran parte de la vida
débil que sucumbe frente a los embates del superyó, la soledad y el sometimiento a las
ser insegura, predominan en todo el relato y representan los conflictos de Kafka y del ser
humano.
El lector al ser parte de este universo kafkiano no puede evitar sentirse inmiscuido y
incomprensible del mundo interior del hombre, El proceso cerca toda posible salida al
lector y éste, en un intento por darle una lógica a la historia es obligado a poner parte de él
en ella. No puede evitar por tanto sentir cierta empatía por Joseph aún y sin conocer las
razones de ello, pues lo comprende desde un lado desconocido de sí mismo que logra
conectarse con sus tribulaciones. Kafka se confiesa y con ello encuentra cierto alivio, sus
necesario revisar el relato. Sin embargo, en el cuento de los hermanos Grimm hay algunas
diferencias que conviene señalar. Por ejemplo, en esta versión las hermanastras se cortan
una parte del pie para que éste pueda entrar en la zapatilla y al final son castigadas por su
mal comportamiento por unos pájaros que les arrancan los ojos. Bettelheim ha señalado que
las versiones originales de los cuentos de hadas ayudan al niño a resolver sus problemas
existenciales, mientras que las nuevas versiones al suprimir aquello que pueda causar
conflicto en el niño destruyen la función de estas historias. Por eso es que tomamos
versiones como la de los hermanos Grimm y no por ejemplo la de Walt Disney para este
trabajo.
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una idea de las funciones que realizan en la mente del lector. Lo primero que salta a la vista
frente a sus hermanas. Cenicienta es maltratada por su madrastra y las hijas de ésta pero al
final del relato termina siendo rescatada por el príncipe y siendo muy feliz. El niño, al
escuchar esta historia, no puede evitar identificarse con Cenicienta y su sufrir, pues él
también se siente maltratado por sus hermanos. El asunto que señala Bettelheim es que el
relato facilita al niño aceptar los sentimientos negativos que tiene hacia sus hermanos y
sus momentos más racionales el pequeño “sabe” que, en realidad, no le tratan tan
maltratado, a pesar de que “reconoce” que no es cierto. Por eso cree en la verdad
Como el niño no puede conciliar los sentimientos ambivalentes que tiene hacia sus
personajes completamente malos en los cuales puede descargar sus afectos negativos sin
sentirse culpable. Y aunque muy en el fondo el niño sabe que sus hermanos y sus padres no
le tratan tan mal siente que él tiene muchas cosas en común con la chica maltratada que
cortaran los pies para dar la talla de la zapatilla y el otro es la ceguera que reciben como
porque nos alargaríamos demasiado, Bettelheim señala que la sangre que brota de las
príncipe las vea sangrar las vuelve menos puras que Cenicienta. Por lo tanto, Cenicienta es
la más pura de las tres, la que merece el amor del príncipe. Por otro lado, la ceguera de las
hermanastras, según Bettelheim, viene a volver real lo que en el resto del relato estaba ya
presente:
En fin, estos son solo algunos de los puntos específicos de la interpretación de este
sino señalar la forma en que su mensaje oculto facilita al lector o escucha enfrentarse a la
vida real. La Cenicienta transmite el mensaje de que es necesario sufrir para desarrollarse,
de que hay que cultivar nuestro mundo interior porque las apariencias no lo son todo,
mismo tiene que pasar por muchas dificultades. Todo esto lo hace a nivel inconsciente,
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pues el niño entiende todo esto a través de los símbolos y acontecimientos que ocurren en
el cuento.
meollo del asunto es una madrastra que ve a la protagonista como una amenaza y por lo
tanto decide deshacerse de ella. Como acostumbra pasar en este tipo de relatos, el hombre
contratado para asesinar a Blancanieves, en este caso un cazador, no puede hacerlo y deja
con vida a la criatura, mata a un animal y le lleva el corazón a la reina. Por lo tanto, el
simboliza el mundo interior, la búsqueda que tiene que hacer Blancanieves para hallarse a
sí misma y convertirse en mujer. Ahí se encuentra con siete enanitos que por su aspecto
más bien parecen niños que hombres y que harán ver a Blancanieves lo que puede pasar si
por miedo o pereza rehúye a su desarrollo y decide quedarse en una fase de su evolución
que no le corresponde. Los enanitos son hombres incompletos y si ella no enfrenta la vida
puede quedarse perdida en el bosque como una niña vieja. Pero Blancanieves no va a hacer
esto, sino que se esforzará por crecer y al final de cuentas regresará a su hogar. Ya no lo
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hará a la casa paterna, sino a la de su príncipe, a la de su pareja, pues ya habrá dejado de ser
Pero antes de llegar a su final feliz, Blancanieves muerde una manzana, lo que
según Bettelheim simboliza “el amor y el sexo, tanto en su aspecto positivo como
angustia por sus deseos sexuales la hace desmayarse. Una parte de la manzana se le queda
ajetreo del viaje le hace que escupa el trozo de manzana y vuelva a la vida. Para Bettelheim
esto simboliza que ha dejado atrás una parte de su vida: “Ésta, al escupir la manzana que la
asfixiaba – el objeto nocivo que había incorporado -, alcanza la libertad final, abandonando
autorrealización aunque se tenga que perder en el bosque y tenga que enfrentar obstáculos
completo letargo para reinventarse, para renacer, pero que vale la pena. Se trata entonces de
un cuento que promueve el desarrollo del niño y le habla del peligro de no crecer.
formación del ser humano al explicar la manera en que ésta trabaja en la mente del lector
como lo pudimos ver en la revisión de las dos novelas y en la interpretación de los cuentos.
48
En el caso de estos últimos Bettelheim señala la función que tienen y la forma en que
adaptarse con mayor facilidad: “El cuento de hadas es terapéutico porque el paciente
aludir sobre él mismo y sobre sus conflictos internos, en aquel momento de su vida”
(Bettelheim 36). Por eso al utilizar el psicoanálisis para la interpretación de una obra
captar los significados ocultos que transmite la historia y que de otra manera nos pasarían
la obra literaria además del estético, y utilizar un cuento o una novela como apoyo para
tratar los problemas emocionales y los conflictos que se presentan en la vida del ser
humano en su proceso de desarrollo. Todo esto sin restarle valor a la obra literaria como tal.
encuentra alivio al revivir y narrar una historia. El proceso catártico que se realiza al contar
cuando el paciente habla sobre sus problemas: “La repetición oral del origen de los
empequeñece el valor de una obra literaria el que sea interpretada bajo la teoría
esto. Olvidar la parte emocional de un cuento o una novela es tan malo como pensar que
sólo tiene valor por lo que ofrece su interpretación. El psicoanálisis ha aparecido para
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colaborar en la comprensión tanto del origen de una obra artística como de su significado y
8. Psicología analítica
Para hablar de psicología analítica es necesario antes que nada señalar algunas de
las diferencias que surgieron entre Jung y Freud, diferencias de pensamiento que fueron
psicoanálisis.
Jung tenía una formación distinta a la de su maestro pues “poseía una experiencia
mucho más grande con los psicóticos y tenía amplios conocimientos sobre los mitos, el
sexualidad fuera tan importante en los primeros años de la niñez y no estuvo totalmente de
acuerdo en la concepción de libido que tenía Freud. No comulgaba con la forma en que se
Para Jung, existen dos tipos según su expresión y actitud mental, extravertidos e
introvertidos:
Los primeros están dirigidos hacia afuera, van directamente a lo que desean
contrario, están dirigidos hacia adentro, son retraídos y atraen las cosas hacia sí
Esto no significa necesariamente que el introvertido tenga que ser un sujeto aislado
o poco sociable y el extravertido una persona afable. Más bien quiere decir que el
extravertido a dirigirse más hacia afuera, hacia la realidad. De cualquier forma, nadie es
En el inconsciente tenemos que diferenciar un estrato, por así decirlo, que podría
distintos individuos, estos contenidos son, podría decirse, heredados y son decisivos en el
Esto significa que dentro del ser humano existen dos inconscientes, el individual y
el colectivo. Estos dos estratos no siempre pugnarán por lo mismo y en no pocos casos
colectivo de igual manera que los intereses individuales muchas veces se oponen a los
Dentro de esa psique colectiva se encuentra lo bueno y lo malo del ser humano, sus
cualidades y sus defectos: “En la psique colectiva están contenidos, como todos los demás,
los vicios y las virtudes específicos del hombre” (Jung, Las relaciones 57). Pero esta psique
colectiva fue reprimida para lograr el desarrollo de la personalidad durante la evolución del
hombre. Sin embargo, a veces ocurre que un individuo pasa a ser controlado por la psique
colectiva y pierde su individualidad, cuando esto ocurre el sujeto piensa que tiene una
misión divina y pretende controlar a los demás, así como él es controlado por el
inconsciente colectivo.
de “lo que uno parece”. Uno asume un nombre, adquiere un título, representa una función,
es esto o aquello” (Jung, Las relaciones 72). De tal manera que la persona es una especie de
máscara que el sujeto lleva para poder interactuar con los demás miembros de la sociedad y
poder desarrollar sus labores o deberes. La profesión que uno realiza, el rol que uno
desempeña en su familia, la imagen que representa frente a los otros, todo esto forma la
individuo sin oponerse a los aspectos colectivos. Más bien es relacionar adecuadamente
estas dos partes de la psique para que ninguna sea omitida en el funcionamiento del sujeto
También dentro de la psique existe una figura femenina dentro del varón y una
figura masculina dentro de la mujer, Jung llama a estas figuras anima y animus: “El anima,
puede designarse adecuadamente como animus” (Jung, Las relaciones 155). De tal forma
que Jung llega a señalar que si un hombre es dominado por su anima puede afeminarse y
dueño de sí mismo. Y para Jung el mayor peligro que enfrenta el hombre es sucumbir
Tampoco son una herencia individual sino, en sustancia, general, tal como lo
Existen muchos arquetipos, está por ejemplo el viejo sabio, el héroe, la sombra, etc.
Cada hombre entonces carga estos arquetipos dentro de sí, y lo anormal sería que careciera
Por último, y muy importante para el tema que aquí nos atañe, conviene tratar de
definir el concepto de sombra. La sombra esconde parte de lo que somos, y negar esa parte
de nuestro ser, nos hace caer en conflictos internos que se manifiestan con
proyectarlo en los demás, todo este contenido de la sombra que no queremos reconocer por
pensarlo como algo malo o intolerable. Pero la sombra es parte del individuo y negarlo sólo
tanto, que el hombre se enfrente con su sombra: “La discusión dialéctica en el proceso del
55
La labor del psicólogo consiste en poner al paciente en contacto con ese contenido
de sí mismo que le afecta y que está perturbando su vida por ser ignorado, pues la sombra
debe ser reconocida y aceptada ya que de no hacerlo su influencia es mayor y nociva para
la salud mental del individuo. Esto debe hacerse con sumo cuidado, pensando siempre en la
integridad del paciente pero en la mayoría de los casos debe hacerse si se quiere tener un
tratamiento profundo y con resultados significativos: “El poner frente a frente al paciente
con la parte oscura de su personalidad, con la llamada sombra, es cosa que se impone por sí
Jung trata el tema del arte en un pequeño ensayo escrito en su libro Formaciones de
lo inconsciente, ahí nos expone algunas de sus ideas sobre el arte y el artista. Para Jung, la
obra de arte nace del alma, y el alma humana es estudiada por la psicología. Es por ello que
esta ciencia cuenta con las bases necesarias para analizar tanto a la obra literaria como al
artista:
Sin duda la psicología – como ciencia de los procesos anímicos – puede ponerse en
relación con la ciencia literaria. El alma es en verdad la madre y el vaso de todas las
ciencias, así como de cada obra de arte. La ciencia del alma debiera, conforme a
56
arte, por un lado, y las condiciones psicológicas del hombre, por el otro (9).
que puede obtener bastos beneficios. Sin embargo, no se trata de ver la obra de arte
solamente desde el puntos psicológico, sino de incrementar su riqueza y obtener más de ella
que la mera contemplación estética. Es decir, de ninguna manera se pretende reducir la obra
de arte a un síntoma o enfermedad del artista, sino de obtener de ella material que permita
comprender mejor la obra y al ser humano. El mismo Jung siempre reconoce que una
interpretación es una posibilidad, pero que no es para nada algo definitivo u obligatorio.
¿Por qué no interpretarla solamente desde la psicología personal del creador? Jung tiene
La psicología personal del creador explica por cierto mucho de su obra, pero no esta
pretendidamente creativo suyo como mero síntoma, cosa que a la obra no reporta ni
un mero síntoma. Jung tiene más cautela en esto y explica las limitaciones de la psicología:
semipsicológicos. Pero donde comienza la propia vida del alma, es decir en los
interpretación profunda pues en este tipo de obras de ficción, el autor controla y define
intencionalmente a sus personajes con lo cual menoscaba las posibilidades del psicólogo,
ninguna psicología determinada de sus figuras, y por ese medio no solo deja lugar al
literaria, sino aquello que involucra lo colectivo. Pues el artista al momento de organizar o
de construir la estructura de una obra de ficción echa mano del inconsciente colectivo y es
posible por lo tanto rastrear en sus obras aquello que tiene en común con el resto de los
mitos o supersticiones:
58
Así, al momento de crear una obra de ficción, el artista logra nivelar la situación de
expresadas de algún modo y al hacerlo el creador obtiene cierto sosiego que de otra manera
Y más importante aún que todo esto que hemos mencionado resulta la afirmación de
Jung sobre la función que desempeña el artista dentro de una época y una determinada
sociedad. Para Jung el artista expresa lo que está ahí pero no puede ser manifestado por la
masa, y al hacerlo, el artista genera esta compensación de la que hablamos no solo dentro
de sí mismo sino dentro de la misma sociedad. Por lo tanto el artista cumple una labor
facilidad para percibir lo que el resto de los hombres no logran o no quieren observar,
destrucción (19).
ficciones o expresar de un modo particular su visión del mundo, Jung afirma que la
manera es también el hombre creativo un enigma, cuya solución intentará uno por
En todo esto podemos ver que Jung siempre establece los límites de la psicología
con respecto al arte y al artista. No trata de ninguna manera de deteriorar una obra de arte
atribuyéndola a trastornos mentales del artista, y hasta llega a afirmar que lo que convierte
una obra, en una auténtica obra de arte, es precisamente la forma en que el artista plasma no
lo suyo, sino lo que lleva dentro de sí que lo eleva y lo pone en contacto con el resto de los
hombres:
elevarse sobre lo personal, lejos del espíritu y del corazón, y hablar para el espíritu y
Para concluir este tema, podemos afirmar basándonos en Jung, que la obra literaria
llega a afectarnos en lo más profundo de nuestro ser, y ese es su principal valor: “Así, la
gran obra de arte es objetiva e impersonal, y sin embargo nos toca en lo más profundo. Por
lo tanto lo personal del poeta es meramente ventaja u obstáculo pero nunca esencial para su
arte” (24).
El doctor Jekyll y Mr. Hyde. Esta famosa novela nos pone en contacto con el
Utterson escucha un relato de su amigo Enfield sobre Mr. Hyde y queda tan intrigado que
decide averiguar más sobre el asunto. Quiere saber la verdad sobre Mr. Hyde y decide ir
con el doctor Jekyll para informarse más sobre el asunto. Así empieza este relato que está
impregnado de una narración que provoca que el lector caiga en la cuenta de que existe
algo dentro de él que aunque no le agrade reconocerlo, está dentro de su ser y puede tomar
el control de su vida si no es bien manejado. Utterson sigue con sus pesquisas pues Mr.
paradero del homicida. Comienza a sospechar que el doctor Jekyll lo está encubriendo y
por eso ya no confía en todo lo que le dice, escucha sus palabras con recelo y está atento a
El asunto es que la situación no era lo que parecía. El doctor Jekyll, como todo ser
humano, tenía una parte oscura dentro de sí que pedía satisfacción, que deseaba pertenecer
a la vida y ya no se conformaba con permanecer oculta. Era su parte perversa la que pedía
propia mente y conciliar su “yo bueno” con su “yo malo” se dedica a crear una fórmula que
permita escindir completamente estas dos facetas de su ser. Así, crea una pócima que le
permite adquirir dos personalidades, la del doctor Jekyll y la de Mr. Hyde. Una se comporta
de acuerdo a las normas sociales, respeta al prójimo, se involucra y siente el dolor del otro.
personas como un fin en sí mismas, las visualiza como objetos, como un medio para
alcanzar la satisfacción de sus más oscuros deseos. Por eso Mr. Hyde no tiene reparos en
dañar a quien se oponga a sus fines, ni tiene escrúpulos de ninguna clase, pareciera como si
solo se contemplara a sí mismo, como si los demás no fueran más que una extensión de su
a rondar por las avenidas de la ciudad. Ahí comete todo tipo de vejaciones y no se frena
ante el dolor ajeno. Así, éstas dos partes de su ser se encuentran completamente escindidas
y bajo cierto control, pues solo hace falta tomar la pócima para aparecer o desaparecer a
fórmula deja de surtir efecto y el doctor Jekyll desea desaparecer a Mr. Hyde. Las
transformaciones comienzan a surgir espontáneamente, sin ningún tipo de control. Así, por
haberse negado a integrar una parte de sí mismo, por no haber reconocido la existencia del
El doctor Jekyll termina dándose cuenta de que la sombra está para quedarse y que
ahora no negociará con él, ahora se apropiará de todo y será Mr. Hyde el que dominará su
que el comportamiento del protagonista de este relato se parece mucho a lo que acostumbra
Nosotros, como Dorian Gray, optamos por mantener ocultas nuestras cualidades
mostramos un rostro inocente al mundo (la persona); creemos que es posible vencer
nuevo Uno con Dios – retornar al Jardín del Paraíso (Stevens 65).
Y tal y como lo señala el mismo Stevens, esta novela se repite en otros relatos pues
es un común en la historia del hombre negar el sitio que le corresponde a la sombra. Pues el
ser humano siempre ha tenido miedo a explorar dentro de su mente, a conocerse a fondo a
sí mismo y ha preferido omitir esto aún y al costo de perder el control de su propia alma.
Por eso este relato nos informa de lo que puede sucedernos si no prestamos atención a la
La historia de Jekyll y de Fausto – al igual que el relato bíblico del pecado de Adán-
son alegorías con moraleja que nos recuerdan la persistente realidad del mal y nos
mantienen ligados a la tierra. Se trata de tres versiones diferentes del mismo tema
superego, liberar a la sombra, encontrar el ánima, “conocerla” y vivir. Las tres, sin
embargo, van demasiado lejos y cometen el pecado de hubris con lo cual terminan
(Stevens 66).
Es por todo esto que al leer esta novela el lector no pude ignorar cierto grado de
identificación con Mr. Hyde, puede negarlo tal vez, pero en el fondo siente una profunda
conexión con este lado perverso del doctor Jekyll. Quisiera poder escindir su personalidad
de la misma manera que lo hizo el protagonista de este relato y dar rienda suelta a su
perversidad. Pero se frena, y por medio de la lectura puede vislumbrar lo que pasaría si
aparentar lo que no es y ser cercenado por la máscara. Nota que Jekyll vio lo mismo que él,
verdaderamente uno, sino dos”, e incluso aventura la hipótesis – confirmada por los
Todo esto muestra al lector que reprimir a la sombra o sucumbir ante ella conduce a
obra de ficción da cierta orientación al lector sobre la forma en que debe enfrentar las
64
fuerzas opuestas que pugnan dentro de él y comprende que el caso del Doctor Hyde y Mr.
conocimiento de sí mismo:
Todo intento por mantener la sombra confinada a la oscuridad del psiquismo está
abocado al fracaso. De este modo, Stevenson nos recuerda que, si bien ceder a los
(Sanford 73).
Por último, este relato le proporciona al lector la importante lección de que no debe
evitar la lucha interna entre estas dos tensiones pues si lo hace obstaculizará su
individuación, tal y como le sucede al personaje principal de este relato: “Jekyll cometió el
error de querer escapar de la tensión de los opuestos. Si queremos que nuestro propio drama
con la sombra concluya felizmente debemos ser capaces de sostener la tensión que Jekyll
psicología analítica. En este caso el estudio se basa en la figura del personaje principal y en
el arquetipo del pícaro. La Odisea narra las aventuras de Ulises u Odiseo después de la
guerra de Troya. Al terminar esta guerra Ulises debe volver a su tierra, Ítaca. Pero esto no
le resulta nada sencillo pues tarda diez años en regresar sumados a los diez años de la
guerra, y a lo largo de todo este viaje pasa por diferentes obstáculos que consigue librar
Penélope, está rodeada de pretendientes sedientos por poseerla a ella y a sus riquezas.
65
Penélope les dice que esperen a que termine de tejer un sudario y después de eso elegirá a
uno de los pretendientes. Sin embargo, durante la noche se dedica a deshacer lo que tejió
durante el día y de esta manera los hombres que la pretenden con fines amorosos esperan
mata a sus pretendientes. Para Russo, esta historia ha transcendido el tiempo debido a que
gran parte de su poder reside en sus arquetipos. Menciono como ejemplos los
cautiva al lector y le vuelve tan atractivo. Aun y teniendo características que no siempre son
bien vistas, Ulises las combina con cualidades atribuidas generalmente a los héroes y es
precisamente esta combinación la que le coloca del lado de los personajes admirados dentro
de la cultura griega. Russo no tiene ningún problema en aceptar esto y cuestiona el hecho
los críticos pero nunca plenamente explicada. Considero que esta cualidad del héroe
66
su capacidad para manejar los arquetipos y poder exteriorizarlos con las características de
una cultura en particular. El escritor se atreve a decir lo que el hombre común no es capaz
de aceptar en sí mismo o lo que incluso una época o civilización no desea reconocer dentro
de sí. Aunque en este caso no se trata de características negativas, ya que es posible ver que
Ulises logra un control adecuado de la sombra y es por ello un personaje que está lejos de
ser un anti-héroe, por lo que no existe un rechazo hacia éste. Además, parece ser que en la
cultura griega ser astuto y saber engañar no era tan mal visto. De cualquier forma debemos
resaltar la importancia que tienen los arquetipos para la literatura, al dirigir la percepción en
torno a las ideas que son parte de la evolución del hombre, así lo señala el mismo Russo:
“Los arquetipos son de gran importancia para la interpretación literaria debido a ese
Entonces dentro de esta concepción, los mejores escritores serían aquellos que son
capaces de invocar a los arquetipos y manipularlos para la creación de una obra literaria. El
hombre creativo tiene este don y es mediante su uso que lugar conectar con los lectores:
“Podemos decir, sin temor a equivocarnos que, de hecho, los grandes creadores literarios
son aquellos que poseen la combinación óptima de intuición para invocar a los principales
largo de la literatura en muy diversas formas. En el caso de Ulises podemos ver diferentes
acciones que muestran su astucia, una de ellas es la forma en que huye de los cíclopes. En
la isla de los cíclopes Ulises y sus compañeros son encerrados en una caverna por Polifemo,
un cíclope hijo de Poseidón. Ulises para lograr escapar, emborracha a este monstruo y
mientras éste duerme usando un palo le deja ciego. Después cada soldado se pone bajo el
vientre de las reses de Polifemo y aunque éste toca a los animales por la parte de arriba para
revisar que no escapara nadie cuando los llevaba a pastar, los soldados al ir vientre con
vientre con las reses no son detectados por el cíclope, de esta manera logran escapar. Por lo
tanto, de acuerdo con Russo, Jung observa en la figura del pícaro los aspectos infantiles del
sí-mismo: “Jung concibió al pícaro como el arquetipo que encarna los aspectos no
Como hemos podido observar, La Odisea es sin duda una obra de arte donde se
pueden aplicar con relativa facilidad los conceptos de la psicología analítica y enriquecer
aún más las aportaciones que esta obra cumbre de la literatura ha hecho a la humanidad.
veremos cómo se aplica la psicología analítica en estos casos. Veremos aquí la aplicación
de los arquetipos pues como señalamos más arriba estos siempre están presentes en la
creación literaria:
El mito es ante todo, más allá del logos y de sus mecanismos, la base de cualquier
nuestros gestos más cotidianos. Lo mítico traduce lo que Jung llamaría arquetipos
analítica, Jung siempre pensó que era en los mitos donde más se podía apreciar lo expuesto
en su teoría. Pensaba que un mito lograba abarcar más que una novela y expresar con
las mitologías antiguas y las de las culturas modernas considerando en cambio que
el mito sugería siempre mucho más sobre el ser humano que lo que concretaba un
Por eso no quisimos dejar de dar un ligero vistazo a algunos personajes que
aparecen en los mitos y cerrar este apartado con una perspectiva mucho más amplia de la
nosotros mismos construimos ficciones, pues nuestra propia historia es un mito. Cada
hombre a través de las distintas experiencias que va teniendo a lo largo de su vida, primero
que nada a través del vínculo parental, después con las relaciones que va estableciendo en
los primeros años de su vida y con las experiencias difíciles que va atravesando, construye
69
su propia historia y de esta manera crea una visión del mundo exterior que le es particular.
Estos mitos, imágenes arquetípicas para Jung, estilo de vida para Adler,
hadas para Bettelheim, proyecto para Heidegger, guiones para Berne, libretos para
que se ha usado su historia para comprender la situación existencial del ser humano. Berne
propone varios personajes, de todos estos nosotros expondremos solo dos, tomados del
artículo de Camino:
árboles de fruto, atormentado por la sed y el hambre veía escapar el agua de sus
que nunca alcanza sus objetivos, por más que se esfuerce, debido a actitudes
superyoicas fruto de una educación muy exigente. Así ocurre con el que sigue unas
una persona que tiene un superyó demasiado demandante que le impide disfrutar de la vida
70
insatisfacción continua. Este personaje aparece desde luego en diferentes formas y distintas
historias, pero el lector que sufre de este patrón de comportamiento no podrá evitar
identificarse con él. Otro personaje mítico que maneja Berne es Hércules:
empresas, los célebres 12 trabajos, que una vez finalizados le permitirían acceder al
conseguir la paz consigo mismo, porque Hércules “no puede descansar hasta
Aquí vemos otra clase de comportamiento muy común en el ser humano y que
igualmente no conduce al disfrute integral de la existencia. Se trata de una persona que trata
siempre de sobrevivir y que por lo tanto ve el mundo como una selva donde siempre hay
una misión que realizar y no existe un instante de paz. Una vida demasiado limitada por el
Como hemos podido observar, la lectura de los mitos tiene también una aplicación
terapéutica para el lector pues le permite descifrar o comprender su propio mito. Y al hacer
Con el análisis de estas dos obras y la mención breve de otros ejemplos pudimos
empobrecimiento de ninguna de las dos partes. Jung, siempre mantuvo una postura bastante
Nuestra tarea es más bien comentar psicológicamente la obra de arte, y para ello es
necesario que tomemos tan en serio su base, es decir la vivencia primordial, como
que se separa del resto de los hombres para poder inventar un mundo ficticio donde da
salida algunas veces a su incapacidad para vivir en el mundo real. Y eso hace que la
psicología analítica sea aún más completa en su análisis de las obras literarias, pues más
que buscar enfermedades en los artistas o en las obras literarias, busca describir las
características del autor y de su creación, sin convertirlos a ninguno de los dos en meras
seguridad vital, por un lado, y la pasión creativa, sin miramientos, por el otro, la
72
cual, si se diera el caso, huella en el polvo todos los deseos personales. Por tanto
conmueve que el destino personal de la vida de tantos artistas sea tan enteramente
insatisfactorio, en verdad trágico, acaso no por una providencia oscura sino por
(22).
Así, más que buscar una condena a la personalidad del artista o dedicarse a
situación específica del artista en el mundo y no emite un juicio condenatorio como quizá
que se pueden utilizar los mitos literarios para atender y analizar los propios mitos. Al leer
estas historias y reflexionar sobre ellas el lector puede hacerse consciente de su propia
ficción y con ello hacer conscientes las causas de sus síntomas, lo cual es la base de la
psicoterapia, así lo señala el mismo Jung: “Es un hecho conocido en psicoterapia que
síntomas neuróticos que parecen inatacables, pierden su carácter nocivo por medio de la
9. Psicología humanista
término humanista generó discusiones y polémica entre los miembros del grupo, pero fue el
que tuvo mejor aceptación. Esta corriente dentro de la psicología surge como una propuesta
populares en aquel tiempo. Sin embargo, la psicología humanista no excluye a estas dos
corrientes dentro de la psicología, sino que las incluye, como lo señala el propio Maslow,
comunicación entre sí. En primer lugar está el grupo conductista. En segundo lugar
lugar están las psicologías humanistas o la llamada tercera fuerza, que es la unión de
solo autor o fundador, podríamos decir que Abraham Maslow y Carls Rogers fueron sus
representantes más arraigados. Otros representantes de este movimiento son Erich Fromm,
Rollo May, Kurt Goldstein, Karen Horney y Víctor Frankl. En cuanto al método utilizado,
74
23).
observarse, son varios, y no existe un método ni un cuerpo teórico que sea usado por todos
ellos. Sin embargo, es posible establecer algunos principios fundamentales que fueron
presentados en 1961 y que continúa vigentes. Éstos fueron elaborados por Charlotte Buhler
como fenómeno primario del estudio del hombre. Tanto las explicaciones teóricas,
desarrollo del potencial inherente a cada persona. El punto central de esta visión es la
persona tal como se descubre a sí misma y se relaciona con otras personas o grupos
sociales (22).
75
clasificamos dentro de esta tercera fuerza de la psicología, para tener una mayor
Maslow según el cual: “Cada uno de nosotros posee una naturaleza interna de base
esencialmente biológica, que es hasta cierto punto “natural”, intrínseca, innata y, en cierto
sentido, inmutable o, por lo menos, inmutante (24)”. Y este núcleo necesita ampliarse, pues
De esta manera el psicólogo debe trabajar como aliado de esa fuerza interna del
graves, a la enfermedad. Se tiene entonces una postura más optimista respecto a las
posibilidades de curación o capacidad de mejoría del paciente. Ahora, para lograr esto, se
psicólogo, por su parte, debe ser sincero y muy humano en el trato pues de esta manera
Si puedo crear una relación que, de mi parte, se caracterice por: una autenticidad y
reprimidos; logrará cada vez mayor integración personal y será más capaz de
funcionar con eficacia; se parecerá cada vez más a la persona que querría ser; se
volverá más personal, más original y expresivo; será más emprendedor y se tendrá
más confianza; se tornará más comprensivo y podrá aceptar mejor a los demás, y
podrá enfrentar los problemas de la vida de una manera más fácil y adecuada
(Rogers 44-45).
El objetivo de todo esto es que el individuo logre acercarse a su verdadero ser, que
deje de actuar para satisfacer a los padres internalizados, que deje de buscar complacer a su
ser falso y se reconcilie con su auténtico ser que dejó sin desarrollar en el curso de su vida.
Rogers lo explica muy bien citando a Kierkegaard: “La mejor manera en que puedo
enunciar esta meta vital, tal como ella surge en mi relación con los clientes, es utilizando
las palabras de Sören Kierkegaard: “ser la persona que uno realmente es” (151-152).
Karen Horney también habla de este aliado terapéutico que menciona Maslow, esa
fuerza interna que tiene el individuo y que trata de empujarlo hacia la autorrealización. Se
trata entonces de apoyar al paciente a que escuche esa voz interior, pues el terapeuta no
puede hacerlo por él, nadie puede. Esto significa luchar para ser y hacer lo que nace de su
la actualización del paciente de lo que realmente siente y quiere, más que de lo que
Víctor Frankl se centra más en el sentido de la vida, en la búsqueda del paciente por
encontrar aquello que le otorgue un significado a su existencia y le permita soportar así las
sentido y razón de ser, siempre que sepamos dar a su vida un contenido, hacer que
encuentren una meta y un fin a su existencia; dicho en otras palabras, que vean ante
acompañándolo en su viaje interior, pues solamente teniendo contacto con su verdadero Yo,
paciente sentirse seguro y aceptado, para poder descubrir aquello que realmente es
además, dimos un vistazo a los pensamientos de varios de los autores más importantes de
Las peripecias por las que atraviesan los personajes de las obras literarias fuerzan al lector a
con un personaje, o al comprender las frustraciones o dificultades por las que atraviesa
alguno de ellos, no puede evitar pensar sobre la propia vida, sobre el rumbo que ésta lleva y
sobre el sentido de su existencia. Esto, para Frankl, no significa que una persona esté
enferma, como pensaba Freud: “Sigmund Freud escribió en cierta ocasión que ‘en el
momento en que uno se pregunta acerca del sentido o del valor de la vida, está enfermo’.
Pero yo creo más bien que uno manifiesta así su propia humanidad” (Psicoterapia 96). Por
en ese viaje que tiene que realizar solo y en el que busca encontrar lo que le da valor a la
propia vida.
En cuanto al valor de una obra literaria, para Frankl, el que el autor esté o no
realmente enfermo (no solamente neurótico, sino psicótico) ¿es que ello habla
forzosamente en contra de la verdad o del valor de su obra? Pienso que no. Dos por
dos igual a cuatro sigue siendo cierto aun cuando sea un individuo esquizofrénico
obra de arte con la vida o salud mental del autor y se les juzga de la mano. Se analiza
entonces una obra literaria con una tendencia exagerada a encontrar patologías en cada una
de las palabras del autor. Si éste está enfermo entonces su obra también lo está, se piensa.
interpretación o crítica de obras literarias. Por otro lado, tampoco se debe pensar que es
gracias a una enfermedad mental que el autor logra crear una obra de arte:
tampoco habla a favor de ella. Ningún escritor psicótico ha creado jamás una obra
La enfermedad del autor sería entonces solo una característica de tantas que
convendría analizar para entender mejor su creación, pero de ninguna manera disminuiría o
aumentaría el valor de la obra, ni explicaría tampoco el poder creativo del autor. En cuanto
hacer un llamado a los escritores para que pongan al servicio del lector, esa facultad de
escribir sobre aquello que el hombre promedio no puede, y esa capacidad para bajar a los
La literatura moderna no precisa continuar siendo tan sólo un síntoma más de las
ayudarán al lector que sufra idéntico estado a superar este último (Psicoterapia
100).
Para Víctor Frankl, el escritor tiene al menos la tarea de no volver más difícil la
situación del lector. Por eso menciona que no debe transmitirle su desesperación: “Si el
mencionar el uso de la lectura como terapia y la forma en que ha cambiado la vida de varios
de sus pacientes:
en los que un libro ha cambiado la vida del lector, y de otros casos en los que un
libro ha salvado su vida, evitándole el suicidio. Incluiré casos en los que un libro ha
(Psicoterapia 100).
Así, para Víctor Frankl, la literatura tiene un alto valor terapéutico pues realmente
puede afectar positivamente la vida de los lectores y tener un impacto real en su vida. La
literatura obtiene entonces un papel más trascendente que el que habitualmente se le asigna,
pues al deleite estético que busca producir en el lector, debe sumársele la búsqueda de la
salud psíquica. El escritor visto desde esta perspectiva se convierte en un hombre sobre el
que recae una fuerte responsabilidad, pues puede hacer mejor o peor la vida de los
se le trate con fines pragmáticos. Más bien quiere decir que el arte puede servir para
mejorar la vida psíquica de las personas, sin que por esto deje de ser arte.
En el caso de Rollo May, éste se enfoca mucho más en los mitos, en el significado
Según él, los mitos son necesarios para el adecuado funcionamiento de nuestra sociedad, y
Rollo May, “un mito es una forma de dar sentido a un mundo que no lo tiene” (La
necesidad 17). Y es que los mitos proporcionan un alivio a los problemas mentales que
aquejan a las masas, y esto, según May, ocurría desde los tiempos de la Grecia antigua:
Mediante sus mitos, las sociedades sanas facilitan a sus miembros un alivio para sus
ejemplo, donde los mitos eran algo vital y poderoso, los individuos podían
Los mitos por lo tanto son necesarios, pues permiten a los individuos experimentar
sentimientos que de otra manera los destruirían. Y una sociedad que trata de negar su
importancia o que tiende a centrarse solamente en su valor histórico o cultural, impide que
éstos proporcionen alivio a los conflictos internos que se producen en la vida de los
Sin el mito somos como una raza de disminuidos mentales, incapaces de ir más allá
popular – si bien profundamente errónea – del mito como falsedad (La necesidad
24-25).
Por ello, tanto la creación como el mantenimiento de los mitos son necesarios para
psicoterapia, que surge según Rollo May, precisamente por la desintegración de los mitos.
Así, un psicoterapeuta no puede desaprovechar el valor del mito dentro del tratamiento que
ofrece al paciente, y mucho menos negar los mitos que éste vaya construyendo, pues éstos
facilitan la evolución del paciente y le permiten navegar dentro de su propio ser. Rollo May
consecución de una sociedad más saludable. El ser humano construye continuamente mitos
Por ahora dejaremos este tema. A continuación estudiaremos dos obras literarias
examinadas por Rollo May y podremos observar la forma en que éstas facilitan al individuo
que vive al lado de la casa de Nick Carraway. Todo el relato nos es contado a través de
Nick, quien se relaciona con Gatsby debido al interés de éste por su prima, Daisy
Buchanan. Esta mujer se encuentra casada con Tom, y viven al otro lado de la bahía, en
East Egg. Los sábados, Gatsby realiza grandes fiestas que atraen a las multitudes, Nick es
invitado a una y ahí comienza su relación. Gatsby es un hombre que ha hecho fortuna, que
viniendo de una familia humilde, logró escalar posiciones. Durante las fiestas que realiza la
gente se pregunta de dónde proviene todo su dinero, y su figura está rodeada de misterio
pues mucha gente de la que acude a la fiesta nunca lo ha visto. Gatsby parece no disfrutar
de las fiestas, y es que en realidad no las hace para él o para los invitados, las hace para
Daisy, con quien desea reencontrarse. Él regresó por ella, pensando que su relación ahora si
sería posible pues ya tiene dinero y su pobreza ya no los separará como ocurrió en el
pasado. Daisy es una mujer frívola que sólo causará problemas a Gatsby, quien terminará
siendo asesinado por el esposo de una mujer que murió atropellada por Daisy.
Como lo dijimos anteriormente, los mitos son necesarios para la salud mental de la
sociedad. Para Rollo May, nuestros mitos ya no están cumpliendo con esa función y esto
En la era del jazz se creó una obra de arte que retrataba el deterioro de los mitos
necesidad 119).
Gatsby pasa las tardes mirando una luz verde que proviene del otro lado de la bahía,
de East Egg. Ahí vive Daisy, la mujer que siempre ha amado pero que nunca ha podido
alcanzar. Vive obsesionado con ella y está firmemente convencido de que la podrá obtener.
Esa eterna “luz verde” es, evidentemente, un mito americano, pues significa nuevas
nosotros, hacemos de la vida lo que escogemos hacer de ella. La “luz verde” nos
atrae con la promesa de cosas mejores y más grandes en rascacielos cada vez más
Gatsby tiene una fe ciega en sí mismo. Se trata de un hombre que con disciplina y
tener otro tipo de vida y aspiraciones. Significa el sueño americano, la idea de que todos
podemos subir y llegar a la cima no importa lo bajos que sean nuestros comienzos. Aun y
que Gatsby haya hecho su fortuna de forma ilegal, obtiene admiración y todo parece estar
de su lado. El problema es que Gatsby es devorado por el sueño americano, por el mito. Su
vida se convierte en la del hombre que siempre consigue lo que quiere, en siempre ir tras
algo, en nunca estar satisfecho, en creer que todo se puede conseguir con tenacidad y
esfuerzo: “El trágico error de Gatsby consiste en confundir su sueño – el sueño americano -
85
capacidad para creer en sus sueños, para creer que todo se puede realizar, para rechazar los
imposibles. Por eso, cuando Daisy atropella a la amante de su marido, Gatsby asume su
culpa. Daisy representa para él aquello que siempre ha deseado tener, es la imagen que ha
esto le cuesta la vida: “La integridad de Gatsby consiste en su valor para soñar y ser fiel a
sus sueños; nunca se le pasará por la cabeza confesar que era Daisy, y no él, quien conducía
El precio que paga Gatsby por seguir fiel a sus sueños es muy alto. Es un hombre
solitario que a pesar de realizar grandes fiestas y de tener muchísimo dinero, no tiene
amigos de confianza. Se encuentra siempre muy solo en medio de todo el bullicio de sus
fiestas, mirando por la ventana la luz verde, pensando en su destino. Esta soledad se
su padre y Nick. Solamente a dos personas les importa su muerte, Daisy, la mujer por la
que luchó toda su vida pensando que tarde o temprano la habría de alcanzar, no se presentó:
“La soledad es un tema fundamental en las novelas de Fitzgerald. En las fiestas de Gatsby,
a pesar de los fastos, la música, el baile, las bebidas…no hay comunicación en absoluto,
sólo ´bulliciosos encuentros entre gente que nunca sabía el nombre del otro´” (May, La
necesidad 127). Daisy no envía ni una flor, el sueño de Gatsby, la lucha de su vida, ha sido
una ilusión.
86
Esta soledad que persigue a Gatsby a lo largo de todo el relato, refleja la propia
situación de Fitzgerald: “El propio Fitzgerald experimentó una profunda soledad. Sólo es
la propia ruina al perseguir a una mujer como Daisy, frívola y egoísta. Desea vencer su
En el caso del narrador, Nick, para Rollo May este se encuentra buscando un mito
descubra la totalidad del cielo. Busca un mito que absorba un su fracaso sin fin, un
mito que convierta el eterno retorno en algo soportable para el ser humano, un mito
que pueda dar sentido a nuestra absurda existencia. Nick aporta la última línea del
libro, que constituye un párrafo en sí misma, casi un post scriptum: “Y así vamos
que puede caer la existencia del ser humano cuando se deja arrastrar por un mito, como en
el caso de Gatsby, que hace suyo el sueño americano y con ello renuncia a vivir su propia
vida. Se dedica a avanzar, a seguir siempre hacia adelante para moldear su destino y lograr
su sueño, pero éste es solo una ilusión que le impide disfrutar la propia vida y convierte su
existencia en una búsqueda que nunca termina. Gatsby muere porque construyó su propia
Peer Gynt. Peer es un adolescente y un aldeano ambicioso. Un día asiste a una boda
y se enamora de la novia, llamada Solveig. El novio le pide que vaya a hablar con ella pues
ésta se resiste a casarse con él. Peer no solo no la convence de que se case con su novio,
sino que se fuga con ella. Huyen a las montañas y ahí Peer la abandona. Peer conoce a
Dovre, la hija del Rey de las Montañas, ésta lo seduce y le lleva con su padre. Peer está
decidido a casarse con ella, pero cuando se entera de las cosas a las que tendrá que
renunciar, huye. Después empieza una vida con Solveig en el bosque. Un día la abandona y
se va a África donde se hace rico dedicándose a la trata de esclavos. Una mujer, Anitra, lo
enamora y le despoja de gran parte de sus riquezas. Decide regresar a su hogar. El barco en
el que viaje se hunde y se demora aún más su regreso. Finalmente regresa y se reencuentra
Para Rollo May este relato escrito en 1867, muestra cómo el artista predice los
conflictos psicológicos que aparecerán en el siglo XX: “Al de Peer Gynt podríamos
caracterizarlo como el mito típicamente masculino del siglo XX, pues es un retrato
necesidad 157). Peer es un hombre ambicioso, que no acepta que nada se interponga en su
afán de obtener poder. Pero, por otro lado, es un hombre dependiente anhelante de
sus deseos, la otra parte le detiene, le hace buscar el amparo y los cuidados que solo puede
darle Solveig. Peer sufre pero no lo sabe y cree que las mujeres y el dinero le curarán su
dolor. Desea ser admirado por los demás y por esto mismo maltrata a la única mujer que
realmente le ama. Esta lucha irresuelta, priva al pobre de Peer de una identidad y no le
permite tomar decisiones que comulguen con su ser, pues este no se ha formado y se guía
88
por los deseos de los otros: “Peer Gynt es el mito, o sea, la pauta vital de un hombre
caracterizado por dos deseos; en la contradicción entre ellos se pierde su identidad. Uno de
los deseos es el der ser admirado por las mujeres, y el otro es el de que las propias mujeres
Por eso esta historia hace eco en cada uno de nosotros, porque independientemente
del contexto en el que haya sido escrita, o de la situación particular del autor al momento de
escribirla, conecta con todos los seres humanos. El relato nace del alma de Ibsen, y esta no
De hecho, el motivo por el que Peer Gynt es un tipo universal reside en que el
hombre activo que va tras lo que quiere. Sin embargo, esto no es así. Peer no tiene contacto
consigo mismo, sus decisiones son tomadas por los dictados del exterior y él solo obedece,
actuando en ocasiones contra sus propios genuinos intereses. Peer desconfía de su propia
valía como ser humano: “Ibsen muestra de inmediato en la obra la deficiente autoestima
necesidad 160).
Rollo May señala además la similitud de la conducta de Peer con los pacientes que
llegan a psicoterapia. Se trata de personas que no tienen vínculos profundos, que utilizan a
89
los demás, que buscan el triunfo que para ellos significa seducir al otro. Una vez que han
logrado esto, abandonan al sujeto que se dejó hechizar y siguen su camino sin rumbo:
eternamente este mismo patrón de conducta: seducir y abandonar. Siente una gran
cordón umbilical mientras vaga sin rumbo por la tierra, siempre ligado a ella (La
necesidad 162).
El narcisismo de Peer se muestra en toda la obra, pero aparece aún con mayor
nitidez cuando hace su aparición el Rey Duende. Las palabras que le dice a Peer son las que
han guiado la vida de este adolescente que en su afán por buscar su independencia,
olvidándose de los otros, se ha vuelto más dependiente que nunca de ellos, pues solo se ha
El precepto “Sé tú mismo y sólo tú” describe esta personalidad egocéntrica, sin un
mundo exterior, sin un amor. El ideal consiste en no relacionarse con nadie, ser
Por eso Peer no puede entender a los demás. No puede hacerlo porque ni siquiera
tiene contacto consigo mismo. Tras esa apariencia de independencia que le permite
separarse de las personas, se encuentra una profunda incapacidad para sentir. Al no tener
contacto con sus propios sentimientos, difícilmente podrá tenerlo con los de los demás: “Lo
que Peer Gynt no es capaz de lograr con toda su capacidad de seducción, con toda su
90
sabiduría mundana, con toda su jactancia, es mostrarse sensible a otro ser humano” (May,
La necesidad 166).
Pero Peer no desea quedarse completamente solo, por eso tiene a Solveig
nuestra sociedad, según May: “Lo que quieren los hombres como Peer Gynt no son mujeres
o amor, sino dejarlas tras de sí, siempre en casa, como base de su cordón umbilical” (La
necesidad 167). Esto no significa que no muestren sentimientos, muy al contrario, parecen
ser los más sentimentales del mundo, viven intensamente sus emociones, pero estas carecen
de fondo: “Las personas que se comportan según este mito parecen experimentar grandes
ver que sus sentimientos no son reales en absoluto” (May, La necesidad 167). Así, pueden
tener relaciones novelescas, quizá más originales e interesantes que las del resto de las
personas, pero siempre artificiales: “En ningún momento de su vida florece una relación
real. Sus sentimientos se manifiestan como fuegos de artificio: vemos un gran espectáculo
Esta artificialidad no se reduce a la vida sentimental, y así vemos que “Peer Gynt
corre por todo el mundo, pero nunca se mueve del mismo sitio” (May, La necesidad 168).
Porque detenerse significaría que tendría que enfrentarse a su vacío. Por eso es preferible
grandísimo problema existencia que representa vivir según los otros y haberse olvidado de
sí mismo. Y es que tras ese egocentrismo de Peer se esconde una falta de amor hacia sí
mismo. Peer no ama su verdadero ser, es más, ni siquiera lo conoce, hace mucho tiempo
91
que dejó de tener contacto con él. Rollo May señala que hay dos motivos por los cuales
provoca una ansiedad aún mayor. Lo importante es que, en los Peer Gynt, la
actividad compulsiva nunca es acción por sí misma; nunca es acción por placer,
presentado como el profetal del Yo, donde tiene por fin una intuición que realmente
otra cosa que olvidarse de sí mismo: “Peer accede a la verdad de que para ser sólo tú mismo
debes convertirte en víctima del capricho de otro. ¡Una paradoja impresionante!” (May, La
necesidad 171). Y es que ese egoísta de Peer realmente no estaba siguiendo sus propios
deseos como él pensaba y como los demás podrían llegar a pensar. A pesar de que Peer
hacía sufrir a otras personas, el más afectado era él, que estaba viviendo la vida de otros y
no la suya propia: “El dilema de ser uno mismo mediante la tendencia a que nos admiren y
nos cuiden consiste en que obtenemos nuestra identidad a partir de lo que otros quieren y
Por eso Peer suscita compasión más que hostilidad. No tiene identidad, la ha
perdido en su afán de ser admirado por los demás. Se encuentra vacío y sufre mucho por
ello:
92
En sus propias palabras, su vida ha sido una “falsedad y una mentira”. El estado de
necesidad 172).
Después, cuando Peer regresa a casa viajando en barco, y sabe que a los demás
marineros los esperan sus familias, siente envidia y rencor. Esto de ninguna manera es algo
negativo, al contrario, significa que Peer está volviendo a tener contacto con sus
sentimientos más profundos. May señala que esto ocurre con cierta frecuencia entre los
La envidia y el rencor del paciente son el inicio de algo positivo, de algo que se
hacia otro. En Peer Gynt, igual que en el caso de nuestros pacientes, resulta que, a
emociones más constructivas, permitiendo acceder, a las personas como Peer Gynt,
Además, durante ese viaje en barco, otro barco se hunde y Peer trata de convencer al
capitán para que lo salve. Peer está volviendo a conectarse con los otros seres humanos. Y
esto ocurre porque primero comenzó a relacionarse consigo mismo, aunque haya sido
sintiendo envidia y rencor. Como lo señala May, esta historia nos habla de lo peligroso que
es todo egocentrismo narcisista: “El sentido final de este mito, más cierto hoy que en
93
autodestrucción” (La necesidad 176). Al final de todo, Peer regresa con Solveig quien lo
recibe: “Solveig le deja acudir cuando está preparado para ello, cuando ha pasado por las
experiencias que tenía que atravesar. Estas le hacen finalmente capaz de amarla” (La
necesidad 178).
Como lo pudimos ver durante el análisis de esta obra, Ibsen representa con bastante
profundidad los conflictos que ocurren en el alma humana. No es por lo tanto nada
exagerada la opinión de Rollo May sobre Ibsen: “Ibsen es uno de los intelectuales de
finales del siglo XIX, junto con Nietzsche y Freud, que propiciaron la gran revolución
La psicología humanista al hacer uso de obras literarias para el análisis de los males
clínicos de nuestro tiempo, se beneficia de la riqueza de estas obras maestras que además de
deleitarnos por su belleza exponen los problemas sociales e individuales del hombre.
Como hemos podido observar, la literatura cumple una función terapéutica tanto
para el autor como para el lector. El autor crea un mundo donde puede externar y vivir lo
aunque en parte se olvida de la vida real al introducirse en la obra literaria, por otro lado
también revive sus propias experiencias en la misma. Esto es lo más enriquecedor que tiene
la literatura para la vida del ser humano y es en lo que nos enfocaremos en el apartado final
de este trabajo. Trataremos específicamente los beneficios que aporta la literatura al lector.
94
Como hemos podido observar a través de toda esta investigación, la relación entre la
psicología y la literatura no es para nada algo reciente, sino que han estado fuertemente
vinculadas desde hace ya bastante tiempo. La psicología profunda, refiriéndonos con este
para diversos fines las grandes obras literarias, con grandes aportaciones al respecto, en su
Sin embargo, aún queda mucho por hacer en este campo, y es de esa necesidad de
donde surge la idea principal de esta investigación. La literatura puede ser usada con fines
terapéuticos, es decir, puede ser un recurso más para el psicólogo que busca mejorar las
relaciones entre los hombres, que intenta que el individuo tenga más contacto consigo
mismo, y que pretende que el sujeto, sin perder sus propios intereses y deseos, sea capaz de
de curar por sí sola una depresión severa o cualquier afección mental grave, si puede hacer
mucho por el hombre común que sufre por no entender la conducta y los sentimientos de
sus semejantes, que no logra relacionarse con los otros como quisiera, que no encuentra
sentido a su existencia.
del hombre, sin que esto signifique que puede sustituir una terapia con un psicólogo o un
psiquiatra. Leer una obra literaria no es para nada un mero entretenimiento como cualquier
otro, ni carece de utilidad. Si bien el arte debe ser amoral, esto no significa que no pueda
95
usarse para mejorar la vida de las personas, y es que precisamente porque debe carecer de
ocupa las grandes obras literarias, pueden cimbrar la vida del hombre adormilado por la
rutina laboral, por el estrés y por la vida rápida que prevalece en nuestros días, y darle otro
Ahora, para poder probar nuestro punto, es necesario que primero revisemos el
objetivo que persigue una terapia, esto nos ayudará a vislumbrar con mayor claridad la
manera en que la literatura puede ser parte de este proceso. Existen diferentes corrientes
psicoterapéuticas, pero a grandes rasgos todas persiguen el mismo objetivo: “Todas las
síntomas y aumentar la capacidad del paciente para hacer frente a las tensiones de la vida”
(Cozolino 60). El psicólogo busca que el paciente viva mejor, que pueda disfrutar más de
su existencia, y que sea capaz de enfrentar las adversidades que toda vida plantea de una
mejor manera.
se plantea varios objetivos en concreto donde muy bien puede encajar la literatura como un
la integración de éstas áreas de la experiencia humana” (Cozolino 61). Pensamos que las
particular. Si la terapia busca esto, por qué no echar mano de este recurso que está a su
96
disposición. Si desea expandir el yo del sujeto, la literatura es una gran herramienta para el
psicólogo. Pero más adelante veremos un ejemplo de esto, por ahora solamente queremos
Aquí llegamos al punto crucial de nuestra exploración sobre los objetivos que tiene
la terapia, aquí aparecen ya las grandes coincidencias entre la literatura y los fines que
Expandir la conciencia
interpreta de distintas maneras los hechos que ocurren en su vida y le da nuevos sentidos a
su existencia. La vida del ser humano tiene mucho de ficción, pues el hombre hace ficción
con su propia vida. El psicólogo trata de que el paciente interprete lo que le ha sucedido de
una manera más saludable, menos dolorosa o al menos, no tan dañina. La literatura hace
algo parecido aunque de otra manera. Al leer el sujeto se aparta del mundo exterior para
97
entrar en el mundo interior de otro ser humano. Y entra a las interpretaciones que otro ha
hecho de la realidad, de la vida, incluso de las emociones de los hombres. Esto le otorga
recursos para “reescribir” su propia vida, para entrar en su interior y observar lo que ha
Que quede claro, no estamos argumentando que la literatura deba ser usada para
Estamos defendiendo la idea de que la literatura puede ser un recurso más dentro de una
terapia o incluso, fuera de ella. Es decir, la literatura también puede ser usada como una
herramienta para la psicología general en la mejora de las relaciones humanas, aun y que no
La psicología tiene muchas maneras de hacer esto, más adelante nosotros sólo
aprovechada como recurso terapéutico. Incluso la crítica literaria puede girar sus
intenciones y en vez de enfocarse solamente en emitir juicios de valor sobre una obra,
explorar el proceso que ocurre en los lectores al leer una novela o un cuento,
independientemente de su valor estético. Por ejemplo, analizar las causas de que un lector
disfrute de la lectura de una obra de ficción y de otra no. Esto provocaría que más allá del
mero placer que produce una obra de arte, cuestionáramos las razones de ello y
De esta manera, la crítica literaria puede añadir a tu disfrute del libro, el ayudarte a
ordinario obedecer la orden primaria del templo del Oráculo de Delfos: Conócete a
Si la literatura nos ofrece estas posibilidades por qué no aprovecharlas. Una buena
obra literaria no empequeñece o pierde su valor si se le utiliza para mejorar la vida de los
Una buena crítica literaria nos puede ayudar a dar forma y articular esa experiencia
para nosotros mismos, para tomar de las palabras de los autores y ponerlo en
nuestras propias palabras y nuestra experiencia del mundo. Además, una buena
psicoterapia sean equivalentes. Tampoco creemos que la lectura de una novela o un cuento
sea más eficiente que acudir con el psicoterapeuta, y sea válido prescindir del trabajo de
este último. Se trata, más bien, de cultivar una nueva forma de apreciar la literatura que no
ha sido muy impulsada todavía y que puede ser sumamente valiosa para la mejora de las
relaciones humanas.
99
10.2 Biblioterapia
utilizado mucho la literatura con estos fines, esto debe cambiar y aprovecharse esta
sociedades más saludables e integradas. El uso de libros como apoyo para el abordaje de
problemas emocionales o conductuales es cada vez más frecuente por parte de psicólogos y
psiquiatras en otros países y esto se debe a que realmente colaboran en el trabajo realizado
por estos:
cuenta de que los libros no sólo impactan el ajuste personal de la gente, sino que
ser conocido como bliblioterapia (Jean Pardeck y John Pardeck, traducido por el
autor, 1).
literarias sea requerida con cada vez más frecuencia por parte de los profesionistas de la
estrechamente vinculadas y no hay espacio para dudas en cuanto a las muchas aportaciones
que esta última ha tenido para con la psicología. Como lo mencionamos anteriormente, así
como ciertas corrientes de la psicología funcionan a largo plazo y requieren una inversión
100
de tiempo considerable, por ejemplo, en el caso de una terapia psicoanalítica, así también la
literatura ha colaborado siempre de una u otra forma en el ajuste del individuo a la sociedad
y lo ha hecho lentamente, pues los resultados no siempre son visibles en poco tiempo. En
apartados anteriores revisamos la manera en que la creación de una obra literaria generaba
realidad y entregarse a su mundo interior. Así también la lectura de estas obras permite al
entre la personalidad del lector y la literatura. Cuando esta interacción entre el lector
Si esta relación que se va formando entre el lector y lo que lee es bien encauzada
por un psicólogo o un licenciado en letras, puede tener efectos positivos en la salud mental
del lector a diferentes niveles. Como ya lo habíamos dicho, de ninguna manera se trata de
sustituir el trabajo que se realiza en una psicoterapia por la lectura de un libro, sino de usar
esta herramienta dentro o fuera de ella. La literatura puede fortalecer el yo del individuo al
permitirle la lectura de ciertas obras literarias ver que no está aislado, que los problemas
que enfrenta en su vida son en su esencia los mismos que han enfrentado todos los
101
hombres, y que cuenta con los recursos necesarios para enfrentar los retos y conflictos que
En cuanto al impacto que tiene y a los problemas o asuntos específicos que puede
tratar la biblioterapia, algunos autores hablan de niveles y esto es válido pues puede usarse
distinguen tres tipos de biblioterapia: (1) aquella para problemas mentales, (2)
aquella para tratar con problemas menores de adaptación y (3) aquella usada como
una herramienta para el desarrollo mental que necesitan los niños (Jean Pardeck y
El caso que nos ocupa en esta investigación estaría ubicado en el nivel dos, pues
más adelante expondremos un ejemplo de cómo puede usarse una obra literaria para tratar
problemas de adaptación no muy graves o para prevenirlos. Pero la biblioterapia puede ser
usada con distintos fines y aunque sería demasiado extenso exponer cada uno de ellos sí es
conveniente hacer una revisión general, como la hemos estado haciendo, de la amplia gama
Nosotros nos estamos enfocando más que nada en la experiencia del lector, en la
forma en que se relaciona con la obra que lee, y trataremos de adentrarnos más en este
proceso apoyados sobre todo en la obra de Jean y John Pardeck, sin embargo, no debemos
olvidar por ello que el autor también obtiene beneficios al narrar una historia y que esto
también puede incorporarse al uso de la literatura como terapia como un auxiliar más de
este proceso:
102
través del cual las personas pueden ser más activas en determinar la
autor, 37).
dándole otro valor a los acontecimientos, re-experimentando la propia vida. Esto tiene
desde luego grandes similitudes con lo que ocurre en la mente del lector, pues lo que
acontece a los personajes de una obra de ficción le lleva a entender de otra forma lo que él
mismo ha experimentado.
los lectores no solamente leerían la obra de otro autor, sino que podrían escribir la suya
propia o escribir sobre lo leído y de esta manera trabajar los conflictos internos que les
causan malestar o dificultades en la vida diaria. Este es sólo un ejemplo más de otro recurso
que pudiera usarse para el tratamiento de personas con problemas no muy graves, y aunque
lector con lo que lee, consideramos que no estaba de más mencionar esto.
Así, la biblioterapia tiene para el psicólogo un recurso que debe aprovechar y que
de lo que es la biblioterapia, tenemos ahora que explorar el procedimiento que debe llevarse
ambas, pero que sobre todo favorezca la vida de los seres humanos.
más que se viene a sumar a los ya existentes en el tratamiento de las dolencias o malestares
seleccionar el cuento o novela a leer, ésta debe tener personajes con los cuales puede
identificarse el individuo, ya sea porque atraviesan por situaciones similares a las que él se
encuentra viviendo en ese momento, o porque enfrenta la misma problemática que él:
La biblioterapia es mucho más que armonizar un libro con un lector, incluso cuando
esto puede mejorar las habilidades y la percepción del individuo. Cuando se usa
como una forma de terapia, el lector debe ser capaz de identificarse con el personaje
similitudes entre el lector y los personajes deben ser evidentes para el lector. El
lector debe también interpretar las motivaciones de los personajes y debe evaluar las
La elección del libro, por lo tanto, no debe dejarse al azar, sino que debe realizarse
teniendo claramente definidos los aspectos a tratar y con los cuales se busca crea una
conexión entre personajes y lectores. Este aspecto es vital para que el proceso funcione
puede establecer entre un lector y un personaje una vez que el primero puede percibir el
vínculo entre ambos. Una vez hecho este lazo, el lector puede percibir el contexto en el que
se desarrolla la historia y analizar con sus propios recursos las relaciones que se forman
entre los distintos personajes y la manera en que éstas funcionan. Esta relación entre lector
éstos. El lector hablará sobre esto al facilitador o, si se trata de un grupo más grande, a sus
aislado para resolver sus problemas, sino que intercambia con sus semejantes
Así que de donde se tiene que partir en la biblioterapia es en la proyección del lector
con uno o más personajes. A partir de esto, puede ocurrir la catarsis y acontecer un cambio
significativo en la experiencia del lector. Ahora, como lo hemos venido diciendo, esto no
significa que el lector vaya a “curarse” de los males que le aquejan por la simple lectura de
un libro, más bien queremos decir que el individuo experimentará un alivio a sus
Pero para que esto ocurra es necesario que se siga el procedimiento que venimos
describiendo. Primeramente en la elección del libro, debe elegirse una historia en la que el
lector pueda identificarse fácilmente. Debe también ser un relato que permita sin mucha
una vez que el lector vive o experimenta sus pesares a través de los personajes, esto debe
ser manejado por el terapeuta y llevarle a tratar los asuntos de su propia existencia:
liberación emocional que puede ser expresada en forma verbal o no verbal. Es muy
biblioterapia del proceso normal de lectura (Jean Pardeck y John Pardeck, traducido
Esto implica, desde luego, que no cualquiera puede ser el terapeuta guía en este
proceso, pues se tiene que contar con ciertas habilidades para poder realizar esta labor.
Queda ahora mejor definido lo que es una biblioterapia, y lo que la distingue de una lectura
investigado mucho en nuestro país, y aunque el objetivo de este trabajo no es hacer una
Si se lee poco en nuestro país, esto se debe a que además de una falta de acceso a
los libros por parte de gran parte de la población, se ha olvidado lo importante que siempre
ha sido la lectura de ficción para el mantenimiento de la salud mental del individuo. Aún
tiende a identificarse con los personajes de lo que lee, a amarlos o a odiarlos, en fin, a
apropiárselos. Y si esto siempre ha ocurrido, por qué desaprovechar este enfoque que
promete mucho y que puede hacer la vida más atractiva para los seres humanos y además
Cuando uno lee a los grandes clásicos como Stendhal, Dostoievski, o Proust,
experimenta sus propios sentimientos a través de las palabras de otro, a través del lente de
otro, pero alcanza a través de esa visión ajena una mejor percepción de lo que vive en su
interior. Y aunque estos autores tienen una gran facilidad para causar en el lector
emociones que incluso parecieran muertas, muchas obras, quizá de mucho menor calidad,
107
Por eso es una pena que no se utilice la literatura con estos propósitos en este país,
pues pudiera ser útil para mejorar las relaciones de pareja, las relaciones entre padres e
hijos, o incluso problemas sociales más graves como el bullyng. La literatura, incluso,
podría resultar todavía más interesante para las personas si encontraran en ella una
oportunidad de trabajar sobre sí mismas, sin renunciar por ello al goce que propicia la mera
lectura del relato. Urge investigar más sobre el tema, pues como dijimos anteriormente, en
biblioterapia, con la esperanza de que esto contribuya a una mayor investigación sobre el
tema y se venzan las resistencias en torno a la utilización de este método como apoyo para
el tratamiento terapéutico.
En fin, una vez realizados los pasos anteriores, la biblioterapia busca el insight y la
integración del sujeto. Como le hemos mencionado anteriormente, la identificación con los
personajes es muy importante, pues es a partir de esto que el lector puede construir una
108
relación significativa con lo que lee. Utilizando los personajes de una novela o un cuento
como modelos, el ser humano puede mejorar su comportamiento o la forma en que trabaja
Como los teóricos del aprendizaje asumen, los seres humanos aprenden por
observará conductas adaptativas con las cuales identificarse (Jean Pardeck y John
nosotros proponemos. Significa usar a los personajes de una obra de ficción como modelos,
para a través del análisis de su comportamiento, obtener una mayor riqueza de conductas
adaptativas que permitan al lector enfrentar las vicisitudes de la vida con mejores
Esto puede realizarse tanto para prevenir como para tratar problemas no tan graves
forma en que puede ser trabajada una obra de ficción con estos fines.
nuestro caso aplicaremos una novela corta, no muy compleja y muy adecuada para nuestro
objetivo.
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una obra literaria con un grupo de lectores de características similares. Se trata más que
llevaremos a cabo y más bien nos limitaremos a ejemplificar de forma breve el modo en
Usaremos la historia de Ebenezer Scrooge que nos relata Dickens para ejemplificar
una de las formas en que se puede utilizar una obra literaria como recurso terapéutico. En
relacionarse con los otros. Como podremos recordar el personaje principal de este relato
corto es un hombre avaro, que no muestra interés por los demás, enfocado completamente
desprecie la navidad, pues es precisamente en estas fechas cuando la gente más se reúne y
aislamiento punzan con mayor fuerza y la tristeza aumenta entre la población. No parece
ser el caso de Scrooge, quien aparentemente es feliz con lo que tiene, con su egoísmo y su
falta de preocupación por los demás. Recordemos que rechaza la invitación a cenar que le
vínculos profundos con la gente. Scrooge sólo ve a los individuos en relación con su
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capacidad productiva y siempre está pensando en el costo monetario que tienen las cosas.
Ha dejado de tener contacto consigo mismo y con los que le rodean, y se encuentra cada
vez más apartado de sus propias emociones. Podría decirse que se ha convertido en una
Tenía un socio que murió varios años atrás y es éste el que le informa de la visita de
los tres espíritus. Su compañero de negocios, llamado Jacob Marley, ha sido tan avaro y
forma tan inhumana y cruel. Así, Scrooge se prepara para recibir a estos fantasmas que le
El primer viaje de Scrooge es al pasado, ahí recuerda los tiempos en que no estaba
obsesionado con el trabajo, en el que se dedicaba a disfrutar de la vida más que a acumular
posesiones materiales y en el que confiaba en los demás y no temía relacionarse con ellos.
En ese tiempo nuestro avaro personaje no reprimía sus emociones y hasta tenía una novia.
Tiene una hermana a la que ama mucho pero ésta muere, y esto le causa una profunda
conmoción que junto con su cada vez mayor obsesión al trabajo terminará por encerrar su
Yo. Termina la relación con su novia y se aboca con mayor fuerza cada vez a acumular
posesiones. Podríamos afirmar que rompe consigo mismo y para evitar volver a sufrir un
dolor tan intenso como el que sufrió por perder a su hermana, huye de las relaciones
profundas, pensando de alguna manera que de esta forma no volverá a ser lastimado.
Renuncia, por lo tanto, a sí mismo y trata de construir una falsa identidad mediante la
que lo deseo todo para mí; que poseer y no compartir me da placer; que debo ser
avaro, porque mi meta es tener, y que más soy cuanto más tengo; que debo sentir
antagonismo a todos mi semejantes: a mis clientes a los que deseo engañar, a mis
competidores a los que deseo destruir, a mis obreros a los que deseo explotar
aprovecharse del otro y evitar que hagan lo mismo con él. Le da el día libre a su único
empleado por hacer lo que se acostumbra en esa fecha y no piensa más que en el dinero que
le costará esta acción. El mundo es una jungla para él y la vida se trata de quién devorará a
quién. Sin embargo, al ver su pasado en compañía del espíritu, el viejo Scrooge se
conmueve y parece empezar a romperse la sólida barrera que ha construido entre sus
sentimientos y su razón. Quizá comienza a aminorar el odio que siente hacia sí mismo y por
lo tanto a crecer su capacidad de amar a los demás: “El egoísmo y el amor a sí mismo, lejos
de ser idénticos, son realmente opuestos. El individuo egoísta no se ama demasiado, sino
muy poco; en realidad, se odia” (Fromm, El arte 65). Para que Scrooge puede relacionarse
sanamente con los otros necesita primero reencontrarse consigo mismo. Por eso viajar al
pasado, pues ver a aquel jovencito que amaba a sus semejantes y se preocupaba por ellos
puede lograr que el apático y reprimido Scrooge vuelva a amarse a sí mismo. El viaje al
pasado se trata entonces más que de ver a los otros, de observarse a sí mismo para volver a
quererse, para recordar la verdadera identidad, la que no estaba construida a base de dinero
y apariencias. El espíritu del pasado trata de que Scrooge vuelva a ser lo que realmente es.
112
hombre avaro visita la casa de varias personas y observa la forma en que éstos festejan la
navidad. Esto le sirve para salir más de sí mismo y apreciar aquello que en el fondo desea,
pero que engañándose a sí mismo se rehúsa a aceptar: tener relaciones profundas con otros
seres humanos. Pero lo que marca hondamente el alma de Scrooge es lo que ocurre cuando
visitan al niño Tim, quien a pesar de estar gravemente enfermo disfruta de la existencia
plenamente, pues no tiene ataduras y se entrega a los demás sin temor ni avaricia.
Es en esa casa cuando Scrooge puede verse a sí mismo con tan terrible crudeza que
no puede más que conmoverse y lamentar lo que ha sido de él. Cuando le pregunta al
espíritu si el niño se curará y éste le responde con las mismas palabras que él había usado
unos momentos antes queda impresionado: “Si estas sombras permanecen inalteradas por el
futuro, ningún otro de mi raza lo encontrará aquí. ¿Qué importa? Si es que va a morir, es
mejor que lo haga y así aliviará el exceso de población (Dickens 43)”. Recordemos que el
“así se aliviará el exceso de población” es lo mismo que Scrooge le había dicho a las dos
personas que le pidieron un donativo para los pobres, argumentando prácticamente que la
gente pobre debería morir para disminuir el número tan abultado de personas que pueblan
el mundo. Al escuchar lo que el espíritu responde, al verse a sí mismo desde las palabras de
otro, Scrooge puede obtener una visión más objetiva de su persona y autoevaluarse. Siente
niño Tim enfermo sale de su mentalidad burocrática y aprecia a la persona como un ser
Por último, Scrooge recibe la visita del Fantasma de las navidades futuras. Este
espíritu le muestra lo que ocurrirá tras su muerte. Nota Scrooge la superficialidad de las
relaciones que estableció en su vida, la forma en que se desvinculó de los otros y la manera
en que será recordado por muy poca gente. Se percata de que su vida no ha servido para
mejorar la vida de los demás y que su muerte llega incluso a alegrar la vida de algunas
personas. Se entera además de la muerte del pequeño Tim. Scrooge se vuelve consciente
del rumbo que ha seguido y de lo pobre que es vivir sin el desarrollo del ser y sin el
Scrooge un mal que aqueja con mucha frecuencia al hombre postmoderno, la obsesión por
el trabajo. Este hombre ha perdido cierta destreza social debido a su aislamiento y egoísmo,
y a pesar de que en el fondo de sí mismo desea relacionarse con los otros, se oculta tras la
Por eso la lectura de esta obra de Dickens puede ser usada en un grupo de lectores
que cuente con características similares a las de este hombre avaro, y facilitar el
cualidades y defectos del propio Scrooge y proyectarse en él. De esta manera al examinar a
Podría, por ejemplo, usarse el eneagrama para este análisis, y volver aún más
interesante para el lector una lectura que lejos de ser sólo un entretenimiento, se convertiría
114
personalidad en nueve tipos y sirve para entender mejor la propia conducta y la de los
demás. Se trata más que nada de analizar el carácter, que impide que el verdadero yo salga
a la luz:
El carácter se origina como una estrategia que trata de facilitarnos la vida y que
termina convirtiéndose en la rigidez que nos la dificulta, quizá porque lo que pudo
ficticio, no sería nada aventurado decir que el señor Scrooge encaja en las características
del carácter avaro. Una de las cualidades de este tipo, es una que aparece a todas luces en
este personaje: “Les resulta fascinante observar la vida, pero terrorífico participar en ella”
(Durán y Catalán 206). Así, Scrooge evita relacionarse con los demás, pues está centrado
en sí mismo y tiene miedo a entablar cualquier tipo de relación que no sea meramente
laboral con los otros, esto desde luego, lo oculta tras su pretendido afán por la riqueza. La
pérdida de su hermana le afectó intensamente y se volvió cada vez más protector con lo que
tenía por miedo a perderlo todo, tal y como le ocurrió con ella: “La actitud retentiva de la
avaricia implica la fantasía de que dejar escapar algo sería catastrófico: el sentimiento de
pobreza interior es tal que perder lo poco que se tiene es absolutamente temible,
parecer extraño en una sociedad consumista como la actual en la que todo siempre se trata
él, al considerarlos manipuladores, pues van a exigir a cambio algo que él no está
dispuesto a dar, cualquier acercamiento puede ser vivido como una invasión (Durán
y Catalán 206).
Pero como lo señalamos anteriormente, para que Scrooge pueda relacionarse con los
demás, primeramente necesita reencontrarse consigo mismo, pues sin amor a la propia
persona no se puede sentir interés por el otro. Y es precisamente por ese odio hacia sí
mismo, y esa incapacidad para interactuar, que se construye su propia guarida y se aísla de
un mundo que considera hostil e indigno de él: “En esta soledad, uno deja de sentir su
trabajo de los lectores. De esta manera se profundizaría primero sobre las características y
dificultades por las que atraviesan las personas de estas características y después ya se
permitiría manejarlos y enfrentarlos mejor. Desde luego, esto se realizaría con la guía de un
psicólogo capacitado para esto, que fungiría como facilitador y guiaría este proceso.
Se trata pues de utilizar la literatura como un recurso más para la mejora de las
novela o de un cuento. Como lo hemos dicho y observado varias veces en este trabajo, la
literatura es en cierta forma curativa y puede colaborar en hacer más saludable la vida
breve ejemplo de la manera en que esto pudiera llevarse a cabo, y exponer someramente
una forma en que la literatura puede funcionar como recurso terapéutico en casos no
graves.
117
11. Conclusiones
Si bien el objetivo de la obra artística es deleitar más que cuestionar o enseñar algo,
esto no quiere decir que no ofrezca además una oportunidad para observar lo ignorado, lo
que ocurre a nuestro alrededor y que nos negamos a asumir. La novela o el cuento
inmerso. Si bien todo, o mucho de lo que se relata en una obra de ficción lo tenemos frente
a nosotros, lo ignoramos la mayor parte del tiempo y no es hasta que lo leemos que lo
entendemos. El filósofo Eugenio Trías trata sobre esto cuando habla de la obra artística:
“La obra artística acierta a dejarnos ver lo que siempre vemos, pero de tal manera que sólo
desde entonces propiamente vemos; alcanzamos entonces visión propia de lo que antes,
Así, en la medida en que una obra literaria refleja lo que ocurre en el alma humana
es capaz de provocar en el lector un revuelo que le puede atormentar incluso, pero que le
conduce a la comprensión de la realidad que le tocó vivir. Esto porque el artista es capaz de
transformar su sufrimiento en arte, es decir, de usar aquello que le aflige como materia
prima para la creación de algo que le rebasa, que le pide existir. Mientras que el neurótico
algo auténtico: “Tanto el artista como el neurótico hablan y viven desde las profundidades
Amor 22).
El escritor narra lo que ocurre en su sociedad y que ésta no se atreve a decir. Relata
lo que le ocurre a sus semejantes, lo que les atormenta o lo que les causa alegría. Por eso
una obra literaria también predice lo que ocurrirá: “El arte y la neurosis tienen una función
de predecir” (May, Amor 22). Es por eso que el análisis de una obra literaria es, hasta cierto
punto, el estudio de una sociedad. Pensamos como Rollo May, que “los artistas expresan
general” (May, Amor 22). Por eso, para comprender más profundamente lo que ocurre en
nuestro entorno, no debe hacerse a un lado el estudio de las obras literarias que se producen
en una sociedad y tiempo determinados. Si no más bien incorporar el arte, y en nuestro caso
sociedad y en el individuo, que ésta ha sido un recurso al que han acudido frecuentemente
los psicólogos. Revisamos a lo largo de este trabajo la importancia que ha tenido la obra
palabra:
obras literarias. Son frecuentes las ocasiones en las que acude a la literatura como
119
Así, vimos que el propio Freud no desdeñó nunca la importancia del arte, sino que
se nutría de él. Incluso llegó a afirmar que los escritores les llevaban ventaja a los
Ahora bien, los poetas son unos aliados valiosísimos y su testimonio ha de estimarse
en mucho, pues suelen saber de una multitud de cosas entre cielo y tierra con cuya
Freud sabe que la literatura puede llevarnos a comprender mejor nuestro propio ser
y el de los demás, y nunca desdeña la importancia del arte en la vida psíquica del individuo.
Él mismo siempre admiró a los artistas y estuvo siempre en el límite entre el arte y la
ciencia. Fue, como lo señala Prado, un hombre con amplios conocimientos literarios y con
capacidad interpretativa del discurso, guiándonos por esa veta inexhaustible en pos
Con Jung pudimos observar el trabajo que realiza la psicología analítica para
interpretar los mitos ocultos en la literatura, mismos que expresan las características del
individuales, que no pueden ser atribuidos a ningún otro individuo. Pero junto a
éstos existen también muchos otros que pueden ser observados en forma casi
idéntica en muchos individuos distintos e independientes los unos de los otros. Estas
hombre como sujeto, sino también como miembro de un grupo. Pues si una obra literaria
puede develar el inconsciente del individuo, también puede arrojar luz sobre el inconsciente
colectivo.
psicólogos como Rollo May y Víctor Frankl que nunca menoscaban el valor de la literatura
para lograr la salud mental de la población. May, además de analizar grandes obras
literarias, afirma que la escritura permite al autor enfrentarse a sus propios demonios, a su
creativa, puede enfrentarse al mal y convertirlo en algo exultante, bello y sano. Uno
años hasta conseguir darle un fin creativo en su Fausto (May, La necesidad 260).
121
May, analizando varias obras literarias, llega incluso a cuestionar los métodos de
Esto demuestra que para este experto el valor de una novela sobrepasa lo meramente
Toda la novela trata de la enfermedad del siglo XX. Nos exige replantearnos el
han trabajado juntas desde hace muchos años, y que se debe profundizar aún más esta
relación para obtener mejores resultados en la construcción de una sociedad más saludable.
Esto se hace cada vez más necesario y no existe razón alguna que justifique no hacerlo.
Pensamos, como lo señala Rollo May, que la sociedad actual es una sociedad
esquizoide y que esto se puede observar en el arte: “En efecto, el mundo que presentan
(May, Amor 22). Una colectividad conformada por individuos cada vez más aislados y con
con el otro.
Este rompimiento con el otro no puede ser de ningún modo algo favorecedor para el
individuo pues es el contacto, la interacción de calidad con los demás, lo que construye
122
nuestra identidad, y si nos vemos ahora con relaciones frágiles y poco duraderas,
aparecerán asimismo identidades no muy sólidas e inestables. Pues, como señala Laing, es
el otro el que nos vuelve lo que somos: “Los otros le dicen a cada uno quién es. Sólo
después aprobamos o tratamos de desechar las maneras en que los otros nos han definido a
cada uno” (91). Y con sujetos cada vez más apartados unos de otros y con menos interés en
Este distanciamiento entre los seres humanos viene desde luego ocasionado por una
hogareña, los trabajadores, tanto hombres como mujeres, se han vuelto impacientes
respecto de los conflictos, grandes, pequeños o minúsculos, que toda vida bajo un
mismo techo suele generar. […] Cada vez más ocupados en ganar más para comprar
las cosas que sienten que necesitan para ser felices, hombres y mujeres cuentan con
comunicarse con ellos. Se aleja incluso de sí mismo, desconociendo sus afectos y sus
emociones. Su retraimiento le vuelve presa fácil de una sociedad basada en el consumo que
por el hecho de que sus miembros se han vuelto instrumentos sin yo, cuya identidad
aislamiento que sufre, tampoco se ame mucho a sí mismo. Pues es con el contacto con el
otro como el ser humano llega a amar su propio ser, ya que el otro le constituye, le hace con
la mirada y con el trato, y de esta forma le fortifica: “Me amo porque otros me aman, me
dicen quién soy. Necesito su mirada benefactora, su oído atento. Me confirman en mi ser,
necesarias para poder establecer vínculos profundos con los demás, por lo que la literatura
para vigorizar las relaciones humanas, para fomentar el interés por los demás y para
más que en el estudio del estilo de escritura de los autores, la literatura puede contribuir a
Consideramos que esta es una de las razones más importantes por las cuales el
una novela, por ejemplo, como un recurso más para la mejora de las relaciones humanas es
una necesidad en una sociedad que ya no está preparando a sus miembros para relacionarse
entre sí, y que se enfoca cada vez más a proporcionar entretenimiento sin fondo a los
pudimos observar que existen novelas o cuentos que pueden ser utilizados como una
Las tres amplias áreas de la experiencia humana a las que se debe enfrentar cada
este trabajo nos enfocamos en demostrar que la literatura como auxiliar terapéutico tiene
general, y esperamos que esta exploración entre los vínculos “literatura-psicología” inspire
a los profesionistas de la salud mental de nuestro medio a tomar esta relación en cuenta en
su práctica terapéutica.
125
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