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Material de lectura 1

Información General
Carrera: Maestría en Gestión Ambiental y Sostenibilidad
Asignatura: Gestión del Cambio para el Desarrollo Sostenible
Módulo: 1 La relación en las ciencias del ambiente, la sostenibilidad y la gestión del
cambio.
Unidad: 1 Introducción: Ciencias del ambiente y la sostenibilidad
Docente Autor desarrollador del Objeto: Nanette Navarro
Instructor de Seguimiento asignado: Jennifer Ramírez
Fecha de entrega:

1. Título de la unidad/lectura
Introducción: ciencias del ambiente y la sostenibilidad

2. Introducción de la unidad/lectura

Este capítulo, como su nombre lo menciona, es una introducción a los términos

necesarios para entender el concepto de desarrollo sostenible.
La sostenibilidad es un estado ideal al cual aspiramos y que nos gustaría
alcanzar. El desarrollo sostenible nos da una guía de comportamiento. Su alcance es
multidisciplinario.
El desarrollo sostenible se despliega en tres dimensiones: la dimensión ambiental
(aspectos bióticos y abióticos), la económica (finanzas, comercio), y la social (salud,
educación, trabajo y bienestar).
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La primera vez que se definió el concepto desarrollo sostenible fue en 1987

(Bruntland, 1987). Después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo
Sostenible de Rio, en 1992, ha sido debatida y discutida profundamente.
Esta unidad consta de cuatro subdivisiones: ambientalismo, el cuadro del
ambiente global, desarrollo sostenible y pensamiento ambientalista. En su desarrollo
podremos ampliar nuestros conocimientos acerca del término desarrollo sostenible y
crear nuestra propia opinión respecto al impacto que ha causado desde su
introducción.

3. Programa de la unidad/lectura

1. Introducción: ciencias del ambiente y la sostenibilidad

1.1 Ambientalismo.
1.2 El cuadro del ambiente global.
1.3 Desarrollo sostenible.
1.4 Pensamiento ambientalista.

4. Desarrollo de la unidad/lectura.

Módulo 1: La relación en las ciencias del ambiente, la sostenibilidad y la

gestión del cambio

Unidad 1. Introducción: ciencias del ambiente y la sostenibilidad

La 1er Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano,

realizada en Estocolmo en 1972, define ambiente como "el conjunto de elementos
físicos, químicos, biológicos y de factores sociales, capaces de causar efectos directos o
indirectos, a corto o largo plazo, sobre los seres vivos y las actividades humanas"
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(O.N.U, 1972). Al ser un concepto tan amplio, las ciencias del ambiente envuelven
diferentes disciplinas como ecología, biología, antropología e, incluso, la política.
Ciencias del ambiente y sostenibilidad son términos que se relación de manera
muy compleja, pero a su vez dependen el uno del otro. La complejidad se basa en lo
cambiante que es el ambiente, dinámico y adaptable.
Los cambios ambientales no son sólo naturales, sino que pueden ser causados
por el hombre. La industrialización y la manera en que vivimos como sociedad han
causado tensiones que provocan que el ambiente se adapte y cambien las condiciones
a las que estamos acostumbrados. De las afectaciones provocadas por estos cambios
nace el término de sostenibilidad, la idea de qué podemos hacer para evitar que los
cambios ambientales no se salgan de control.

● Ambientalismo

El ambientalismo es un movimiento que surge de la preocupación del por el

medio y los seres que los habitan, especialmente el ser humano. Se preocupa por
temas como la conservación y manejo de ecosistemas naturales, el impacto de las
actividades humanas sobre el entorno siendo de las más notables la deforestación, la
contaminación y la expansión urbana (Gudynas, 1992).
Se considera que el movimiento ambientalista surgió hace unos 70 años, con
raíces a finales del siglo XX. Países como los Estados Unidos de América empezaron a Commented [C. E.1]: Frase incoherente

percatarse de que algunas zonas con características de ambientales únicas estaban

desapareciendo y para evitar que esta situación se siguiera dando, empezaron a crear
grupos la Federación Nacional de la Fauna Silvestres, quienes se dedicaban a la
conservación de las zonas en riesgo (Nebel y Wright, 2009).
Este movimiento aparece mayormente en respuesta al impacto de los cambios
climáticos a través de los años y promueve la conservación y recuperación de los
ecosistemas y sus alrededores. Su alcance varía dependiendo del punto de vista en el
que se observe. En lugares con diversidad poblacional, como en Latinoamérica,
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muchos aprueban el pensamiento mientras otros aún son escépticos. Esta polaridad
puede atribuirse en parte a que ser ambientalista conlleva cambios en el statu quo,
siendo considerado un lujo por parte de la población.
El ambientalismo es visto como una opción, algo no obligatorio para los
ciudadanos. Su importancia a través de los años ha variado dependiendo de la
situación del país o el área que se observe. Por ejemplo, después de la Primera Guerra
Mundial, cuando los avances científicos eran prioridad, la mayor parte de la población
consideraba el ambientalismo como una idea extraña e innecesaria. Se le dio mayor
importancia a aumentar las producciones industriales y agrícolas con ayuda de la
ciencia sin investigar sus consecuencias. Surgieron los pesticidas y el riego de áreas
desérticas, ampliando la productividad agrícola y disminuyendo las áreas verdes,
consumiendo mayor cantidad de agua y contaminando los cultivos, sin saber, con
pesticidas cancerígenos, afectando la salud de la población. La medicina alargó la vida
de los seres humanos causando un aumento exponencial de la población, lo que se
traduce en mayor consumo de recursos. Se crearon plásticos para reemplazar
productos naturales y biodegrables, generando uno de los mayores contaminantes
actuales.
Esta situación causo una crisis que hizo que la población reconsiderara el
ambientalismo y retomara una vida más conservadora, pero poco después, la Segunda
Guerra Mundial volvió a priorizar el gasto de recursos desmedido. Pero al pasar la
guerra, y con menos preocupaciones, se hicieron más notables los problemas
ambientales, la disminución de la calidad del aire por la contaminación de las
industrias y la descarga de desechos directamente a cuerpos de agua empezaron a
afectar la calidad de vida de la población. Esto dio paso a al movimiento ambientalismo
moderno en 1962. Con ayuda de libros como Primavera Callada, de la bióloga Rachel
Carson, la ciudadanía adquirió un sentimiento de propiedad sobre el ambiente y
empezó a exigir que se trabajara para mantenerlo y así mantener nuestra salud (Nebel
y Wright, 2009).
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Para lograr la implementación del ambientalismo se necesitan reglas que

fomenten su práctica. La manera más común de ha sido la creación de organizaciones
no-gubernamentales. En Latinoamérica, el país con el mayor número es Brasil, y le
siguen Argentina y México (Gudynas, 1992). Cabe destacar que estas organizaciones
sólo son ejemplos a seguir y establecen una guía para los que estén interesados en
cuidar el ambiente, por medio de la creación de eventos que promueven sus prácticas
y la recaudación de fondos.
La manera óptima de implementar el ambientalismo es la creación de una
política ambiental gubernamental, leyes o normas que sean establecidas e impuestas,
con penalizaciones en caso de no ser cumplidas. Este tema genera un debate debido a
la heterogeneidad del movimiento, por lo que este tipo de medidas no han sido
completamente exitosas en los países que se ha implementado. Uno de los grandes
ejemplos es la creación de la Oficina de Protección Ambiental (EPA) en los Estados
Unidos en 1970, si bien se dio como resultado directo del movimiento ambientalista
moderno, también fue respuesta a una serie de eventos catastróficos causados por la
ausencia de normativas ambientales, como la explosión de un pozo con aceite el 4 de
febrero de 1969 en Santa Bárbara, California, la cual resultó en un derrame de 3
millones de galones de crudo y la subsecuente contaminación de 57 kilómetros de
playa y casi 2100 kilómetros cuadrados del Océano Pacífico (Lidz, 2017).
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Imagen Nº 1. Derrame de petróleo. Recuperada de:

https://www.noroeste.com.mx/publicaciones/view/un-crudo-despertar-1091823

La Oficina de Protección Ambiental desde su inicio se preocupó por crear leyes

para el control de la contaminación y la protección de la flora y fauna, como la Ley del
aire limpio de 1970, la Ley de Aguas Limpias de 1972 y la Ley del Agua Potable de 1974
(Nebel y Wright, 2009).
La posición de los Estados Unidos en cuanto a ambientalismo es muy confusa. A
pesar de que implementan leyes para la protección del ambiente, son uno de los
países con mayores emisiones de gases de carbono, el gas responsable del efecto
invernadero que contribuye al calentamiento global.
A pesar de la aparente aceptación del ambientalismo, el mayor antagonismo a
este movimiento es el de las personas que sienten que se amenaza su medio de vida,
ya sea el tener que renunciar a lujos, como grandes automóviles con alto consumo de
combustibles fósiles no renovables, o invertir en un costoso sistema de riego agrícola
para un uso más eficiente del recurso. El desconocimiento y la idea de poner en peligro
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el bienestar económico de algunos grupos poblacionales es uno de los mayores

enemigos del ambientalismo (Nebel y Wright, 2009).
Un término interesante es el fenómeno Not in my backyard (NIMBY), traducido
al español como “no en mi patio trasero”. Este fenómeno nace de la falta de
perspectiva global. Es la oposición a las propuestas de solución de problemas ya que
estos no te afectan directamente o sientes que es un problema alejado a ti.
Un ejemplo de este fenómeno podría ser la construcción de una planta de
tratamiento de aguas residuales cerca de un área residencial, sus residentes pueden
oponerse por temas estéticos sin pensar en el beneficio que la planta traerá los
cuerpos de agua del área y por consecuencia a la comunidad en general.
El egoísmo en cuanto a medidas ambientales puede verse reflejado en la
política de los países, como por ejemplo la orden ejecutiva firmada por el presidente
Donald Trump en abril de 2017 que revocó los límites a la perforación offshore para
obtención de petróleo en el Atlántico, el Ártico y el Pacífico de los Estados Unidos (Lidz,
2017). Este tipo de decisiones, son prueba que nos hace falta un largo camino por
recorrer.

● El cuadro del ambiente global

Como mencionábamos anteriormente, la falta de visión global y el pensamiento

individualista son algunos de los mayores enemigos del ambientalismo. En los países
en desarrollo, como es el caso de muchos países en Latinoamérica, gran parte de los
problemas ambientales están relacionados al subdesarrollo y la pobreza (O.N.U, 1972).
Para las personas de escasos recursos, cuidar el medio ambiente es un lujo que no se
pueden dar.
La conferencia del medio ambiente de las Naciones Unidas (en Estocolmo,
1972) sugiere que estos países deben priorizar el desarrollo propio teniendo presentes
sus prioridades y la necesidad de salvaguardar y mejorar el medio (O.N.U, 1972).
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A pesar que el ambientalismo ha sido ampliamente aceptado, aún se enfrenta

con muchos problemas. Según Nebel y Wright en su libro Ciencias ambientales:
ecología y desarrollo sostenible, las cuatro tendencias globales de mayor preocupación
son:

Una mayor población representa mayor

consumo de recursos, sin permitir su
regeneración en caso de renovables y
La expansión demográfica y el desabastecimiento en caso de no
aumento del consumo per cápita renovables. Se estima que la población
alcanzara 10 000 millones en el año
2050.
La erosión y el cambio de áreas verdes
a áreas a áreas de cultivo o
La degradación de los suelos poblacionales afectan los cuerpos de
agua y el proceso de regeneración del
aire.
El uso de combustibles fósiles, la
Los cambios atmosféricos mundiales contaminación y la emisión de gases de
efecto invernadero, contribuyen al
calentamiento global aumentando la
temperatura de la atmosfera.

La utilización de áreas verdes para la

construcción y la tala indiscriminada
La pérdida de la biodiversidad han dejado sin hábitat a muchas
especies de flora y fauna. Se pierden 17
500 especies al año de plantas,
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animales y microbios.
Tabla Nº 1. Elaboración Propia.

Imagen Nº 2. Cambios de la superficie forestal en diferentes regiones entre 1990 y 2010. (Tellería,
2013).

El planeta Tierra podría considerarse un ecosistema perfecto, con la capacidad

de mantenerse a sí mismo sin mayor problema, regenerar sus recursos y adaptarse a
cambios, pero la influencia humana causa un desbalance en el curso natural del
planeta, por lo que se generan estas tendencias.
A medida pasa el tiempo son más las personas de diferentes profesiones y
líderes mundiales que reconocen la importancia del cambio en nuestras políticas
ambientales (aunque aún quedan muchos escépticos). Es importante educar a la
población desde pequeños para que haya un cambio de actitud general, que entiendan
que nuestro planeta tiene una cantidad finita de recursos y administrarlos es
indispensable para asegurar el éxito las generaciones futuras.

● Desarrollo sostenible

El término desarrollo sostenible se usó por primera vez por la Comisión

Mundial para el Ambiente y el Desarrollo de las Naciones Unidas en su informe
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Nuestro Futuro común (Our common future) de 1987 definiéndolo como “una forma
de desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad
de las generaciones venideras de satisfacer sus propias necesidades” (Bruntland,
1987).
La definición de sostenibilidad y desarrollo sostenible ha sido discutida por años
y aún se encuentran entre los conceptos más ambiguos y controvertidos de la
literatura. Lo que sí es claro es que para definirlas y entenderlas es importante tomar
en cuenta en integrar factores económicos, sociales y ambientales, lo que es conocido
como el triple balance (Triple bottom line) del desarrollo sostenible (Gallopín, 2003).
El enfoque de triple balance es una herramienta, usualmente, utilizada por
empresas, para evaluar rendimiento y refuerza la visión de su responsabilidad en el
impacto que causan. Lo mismo se traduce a escala global, siendo la población del
planeta la empresa que debe asumir responsabilidad de sus actos. Esto se traduce en
vigilar periódicamente nuestras acciones, tomar medidas para remediar las afecciones
causadas y reportar los cambios positivos y negativos (Moneva y Ortas, 2009).

Imagen Nº 3. Representación del Concepto Desarrollo Sostenible. (Moneva & Ortas, 2009, p. 140).
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En los últimos años se ha añadido a este enfoque triple una nueva rama, la
institucional. Aunque se debate si es o no un aspecto fundamental del enfoque, el
aspecto institucional se relación con el gobierno, la creación de políticas ambientales,
la obligatoriedad de la participación de la ciudadanía y la democracia por lo que tiene
validez.
Es difícil delimitar el área de trabajo del desarrollo sostenible, pero con miras
de delimitarlo estos son algunos indicadores para medir su desempeño:

Imagen Nº 4. Temas analizados por los indicadores de desarrollo sostenible. (Artaraz, 2002, p. 3).

El desarrollo sostenible implica cambio, la capacidad y voluntad de querer

mejorar o transformar el medio en el que vivimos (Gallopín, 2003). Es importante que
se tenga en cuenta que el objetivo no es cambiar el sistema para seguir viviendo de la
misma manera, sino adaptarse de manera que la relación costo beneficio sea óptima y
garanticemos los recursos necesarios a las generaciones futuras.
Gallopin en su libro “Sostenibilidad y desarrollo sostenible: Un enfoque
sistémico” dice:
Todos los sistemas vivos son cambiantes y lo fundamental no es eliminar los
cambios sino evitar la destrucción de las fuentes de renovación, a partir de las cuales el
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sistema puede recuperarse de las inevitables tensiones y perturbaciones a que está

expuesto debido a su condición de sistema abierto (Gallopín, 2003).
El autor hace especial énfasis en la diferencia entre los términos desarrollo
sostenible y sostenibilidad. A pesar de que estos términos son intercambiables en
muchos casos, desde un enfoque más literal la mayor diferencia es la palabra
desarrollo, la cual señala un cambio gradual y direccional mientras que el termino
sostenibilidad no puede ser interpretado como “la perpetuación de la situación
existente” (Gallopín, 2003).
El desarrollo sostenible, en cualquiera escala, puede evaluarse pensando que
recursos necesitan ser mantenidos y que cambios hay que implementar para lograrlo,
sean o no renovables. En caso de los no renovables, la pregunta sería: con qué recurso
será reemplazado y qué afectaciones generará el cambio, y qué acciones tomaremos
para contrarrestarlos en caso de ser negativos.
En resumen, podemos decir que la distinción entre sostenibilidad y desarrollo
sostenible es que la primera es el objetivo mientras que la segunda es la estrategia
para alcanzarlo.

● Pensamiento ambientalista

Como hemos mencionado antes, las actitudes sostenibles son voluntarias, pero
estamos en un momento de la historia, un punto de inflexión, en el cual un cambio es
necesario. Las acciones globales deben ser orientadas atendiendo con mayor cuidado a
las consecuencias que puedan tener para el medio.
Los países más desarrollados deben apoyar a los países en desarrollo a superar
la ignorancia o indiferencia antes de que causemos daños irreparables.
Latinoamérica en los últimos 50 años también ha sido parte del pensamiento
ambientalista con miras al desarrollo sostenible. Uno de los momentos más
importantes fue la creación de la Agenda 21 la cual es un compromiso adoptado en la
Cumbre de Rio de Janeiro en 1992 para la promoción del desarrollo sostenible. La
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misma se define como un plan de acción mediante el que cada ciudad o municipio
debe iniciar un proceso de identificación de problemas y diseñar estrategias de
intervención a escala local (García, López, y Estarellas, 2005). La idea es que el éxito de
las acciones locales se traduzca en un éxito global.
La Agenda 21 es un plan de acción y consta de 4 secciones y 40 capítulos, los
cuales sirven de manual para el desarrollo de estrategias ambientales.
Para facilitar la utilización de la Agenda 21, el Consejo Internacional de
Iniciativas Ambientales (ICLEI) publico una guía en 1995 y han sido responsables por la
divulgación de la misma y la promoción de la agenda en sí (García et al., 2005).

Imagen Nº 5. Esquema del proceso de gestión del Plan de Accion Ambiental local. (García et al., 2005,
pág. 430).

Mientras más fondos sean invertidos a la investigación de los fenómenos

ambientales y las consecuencias de la influencia humana en ellos estaremos más cerca
de crear conciencia en la población. Para esto es importante la divulgación de los
resultados de dichas investigaciones de una manera que haga que el receptor se sienta
identificado, que no se sienta ajeno al problema, que lo sienta propio.
Las Naciones Unidas es uno de los principales promotores del desarrollo
sostenible integral, no sólo ambiental sino de calidad de vida. La idea principal de
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todos los protocolos, guías, leyes, esfuerzos e investigaciones que se han realizado en a
través de los años termina siendo simple y de alguna forma intuitiva:
Para llegar a la plenitud de su libertad dentro de la naturaleza, el hombre debe
aplicar sus conocimientos a forjar, en armonía con ella, un medio mejor. La defensa y
el mejoramiento del medio humano para las generaciones presentes y futuras se han
convertido en meta imperiosa de la humanidad, que ha de perseguirse al mismo
tiempo que las metas fundamentales ya establecidas de la paz y el desarrollo
económico y social en todo el mundo, y de conformidad con ellas (O.N.U, 1972).

5. Material complementario al desarrollo del tema

Descripción del documento Nombre del archivo / URL

NO REQUIERE

6. Glosario

1. Agenda 21: un plan de acción mediante el que cada ciudad o municipio

debe iniciar un proceso de identificación de problemas y diseñar
estrategias de intervención a escala local.
2. Ambientalismo: es un movimiento que surge de la preocupación por el
medio y los seres que los habitan, especialmente el ser humano.
3. Cambio climático: es un cambio de clima atribuido, directa o
indirectamente, a la actividad humana, que altera la composición de la
atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima
observada durante períodos de tiempo comparables.
4. Conciencia ambiental: sistema de ideas, sentimientos y estados de ánimo
relacionados con el medio ambiente y sus problemas locales y universales.
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5. Desarrollo sostenible: una forma de desarrollo que satisface las

necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones venideras de satisfacer sus propias necesidades.
6. Fenómeno NIMBY: es la oposición a las propuestas de solución de
problemas ya que estos no te afectan directamente o sientes que es un
problema alejado a ti.
7. Responsabilidad social: es un término que se refiere a la carga,
compromiso u obligación, de los miembros de una sociedad ya sea como
individuos o como miembros de algún grupo, tanto entre sí como para la
sociedad en su conjunto.
8. Statu Quo: es el estado de cosas de un determinado momento.
9. Sostenibilidad: las características del desarrollo que asegura las
necesidades del presente sin comprometer las necesidades de futuras
generaciones.
10. Triple balance ambiental: es una herramienta utilizada, usualmente, por
empresas, para evaluar rendimiento y reforzar la visión de su
responsabilidad en el impacto que causan en los cambios ambientales.

7. Recursos Bibliográficos

Artaraz, M. (2002). Teoría de las tres dimensiones de desarrollo sostenible. Revista

Ecosistemas, 11(2).

Bruntland, G. (1987). Our common future. The World Commission on Environment 1

and Development. 45-65.

Gallopín, G. C. (2003). Sostenibilidad y desarrollo sostenible: Un enfoque sistémico.

CEPAL. Commented [C. E.2]: Falta lugar de edición o fuente
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García, F. A., López, M. C. y Estarellas, P. J. B. (2005). Agenda 21: Subsidiariedad y

cooperación a favor del desarrollo territorial sostenible. Boletín De La Asociación
De Geógrafos Españoles, (39), 423-446.

Gudynas, E. (1992). Los múltiples verdes del ambientalismo latinoamericano. Nueva

Sociedad, 122, 104-115.

Lidz, G. (2017). Un crudo despertar - noroeste. Commented [C. E.3]: Faltan datos de edición, fuente.

Moneva, J. M. y Ortas, E. (2009). Desarrollo sostenible e información corporativa.

Evolución Y Situación Actual. Economía Industrial, 371, 139-154.

Nebel, B. J. y Wright, R. T. (2009). Ciencias ambientales: Ecología y desarrollo

sostenible. Pearson educación. Commented [C. E.4]: Falta lugar de edición

O.N.U. (1972). Declaración de principios aprobada por la conferencia de las naciones

unidas sobre el medio humano. Revista Javeriana, 78, 386. Recuperado de:
https://search.proquest.com/docview/1307555960

Tellería, J. L. (2013). Pérdida de biodiversidad. Causas y consecuencias de la

desaparición de las especies. Memorias De La Real Sociedad Española De Historia
Natural, 10, 13-25.