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Hay pacientes que se quejan de un dolor craneal transitorio muy intenso al toser,
estornudar, reír intensamente, levantar objetos pesados, inclinarse o efectuar la
maniobra de Valsalva para evacuar el intestino. Por lo regular el dolor se percibe en
la frente, en ocasiones en el occipucio; puede ser unilateral o bilateral.
Como regla, aparece después de iniciar la acción en plazo de uno o dos segundos
y dura de unos cuantos segundos a unos cuantos minutos. El dolor se describe a
menudo como de estallido y puede ser de intensidad que obligue al sujeto a
sostener su cabeza entre sus manos, lo que semeja la cefalea de la hemorragia
subaracnoidea aguda. Son muy más frecuentes los dolores temporales y maxilares
que se deben a afección dental o sinusal, que son empeorados por la tos.
Con más frecuencia este síndrome toma la forma de un estado idiopático benigno
que recurre en un periodo de varios meses a uno o dos años y entonces
desaparece.
No se han identificado ni su causa ni su mecanismo.
Una variante especial de la cefalea de esfuerzo es la “cefalea de los levantadores
de pesas”. Ocurre como un solo suceso o repetidamente durante un periodo de
varios meses, pero cada crisis de cefalea puede durar muchas horas o varios días,
lo que supone de nueva cuenta la sospecha de hemorragia subaracnoidea.
El dolor comienza de inmediato o minutos después de levantar un peso; si se
resuelve en una hora o menos y no hay meningismo o signo de sangrado en la CT,
los autores se abstienen de practicar punción lumbar y solicitar angiografía, pero se
sugiere no volver a realizar el levantamiento de pesas durante varias semanas. los
episodios casi siempre tienen características migrañosas. La indometacina puede
ser muy eficaz para controlar las cefaleas de esfuerzo y se ha confirmado en
pruebas controladas.
Cefalea de tronido
Las personas que recibieron atención en el servicio de los autores manifestaron que
sintieron “como si les patearan la nuca”. El trastorno proviene de apoplejía
hipofisaria, trombosis venosa cerebral, disección de arterias cervicales, crisis de
hipertensión, Vasoespasmo cerebral difuso y focal o consecuencia de la
administración de simpatomiméticos o serotoninérgicos, incluida la cocaína y
fármacos para combatir la migraña. El dolor recurrente “de tronido” puede denotar
particularmente vasoespasmo multifocal o difuso. Sin embargo, en una proporción
importante de personas con cefalea “de tronido” el dolor es idéntico al que surge en
la hemorragia subaracnoidea, incluso al grado de acompañarse de vómitos e
hipertensión aguda en unos cuantos pacientes. El diagnóstico se esclarece cuando
después de practicar punción lumbar y algunos métodos de imagenología cerebral
para excluir hemorragia y aneurisma, el dolor desaparece en cuestión de horas o
menos tiempo y al final no se encuentra una causa discernible.
Se trata de un cuadro benigno; por lo que supone que estos casos constituyen una
forma de migraña (“migraña accidental”).