Universidad Central de Venezuela

Facultad de Ciencias Económicas y Sociales

Escuela de Estudios Internacionales

Prof: Nestor Cegarra

Cátedra de Geografía Económica 2

Recopilación Bibliográfica
 La problemática ambiental a nivel mundial.

Introducción.

Aguas, aire, ~:taciOO, fauna silvestre, capa ee eZ'eme,

ef.ec-kT-1fT\fer-ooG@+g,Qeeert-ificactém;-Hti"lfffi-ttei-da.

1.- Riesgo debido al hombre

a. Alteraciones geológicas y del suelo superficial.
b. Alteraciones por contaminación ambiental
c. Alteraciones bióticas

2.- Riesgos Sociales

3.- Riesgos Naturales.

PNUMA.
a.- conservación de zonas humedas
b.- convención patrimonio mundial
C.- convención para controlar el comercio de especies
amenazadas de fauna y flora
d.- convención sobre especies migratorias
e.- Conservación de bosques tropicales
f.- Conservación de zonas áridas
g.- Conservación zonas ricas en recursos genéticos
h.- Protección de patrimonio comün universal
L- Conservación de cuencas hidrográficas
Recomendaciones y conclusiones
6.- La problemática ambiental a nivel mundial.
-;: .'1 {¿rtJ~'~

El ambiente es un sistema integrado por un conjunto dinámico de elementos

físicos, naturales y sociales interrelacionados, compuesto a su vez por
subsistemas que se interrelacionan entre ellos.
A continuación, se presenta el sistema ambiente y los elementos que integran
cada subsistema:
Subsistema físico: conformado por elementos bióticos tales como la atmósfera,
hidrosfera y litosfera.
Subsistema ecológico: conformado por elementos biológicos como la flora, la
fauna, los microorganismos y el hombre, elementos abióticos como el agua, el
dióxido de carbono y el oxigeno y, en general, todos los elementos químicos,
factores físicos, como la energía, que hace posible la vida.
Subsistema social: conformados por elementos culturales (hábitos,
comportamientos, costumbres y creencias), formas de organización (políticas,
económicas, religiosas culturales y militares) y recursos tecnológicos (vías de
comunicación, computadoras y redes, etc.)

Los cambios inducidos por el hombre en la naturaleza han provocado, en la

mayoría de los casos, la destrucción de muchos recursos. Ello ha dado lugar a
una baja en la calidad ambiental que puede poner en franco peligro la propia
existencia humana. Muchas de las actividades del hombre deterioran cada vez
mas:
• Las Aguas: Descarga de aguas negras e industriales, basura, tóxicos,
químicos pesticidas y herbicidas que han disminuido la diversidad de los
lechos acuáticos.
• Los suelos: aceleración de la erosión, salinización y conflicto de uso debido
a la deforestación, prácticas agropecuarias inadecuadas :1 expansión
urba na. 'R- j AA cÍt-tAf¿.-- CJ.{
• Aire: quema de combustible basura, emanaciones de industrias, tránsito
automotor, producción de clorofluorocarbonos y otras acciones que han
producido cambios climáticos y deterioro de la capa de ozono.
El ambiente es un sistema integrado por un conjunto dinámico de elementos físicos,

naturales y sociales interrelacionados, compuesto a su vez por subsistemas que se

interrelacionan entre ellos.

A continuación, se presenta el sistema ambiente y los elementos que integran cada

súbsistema:

• Subsistema físico: conformado por elementos bióticos tales como la atmósfera,

hidrosfera y litosfera.

• Subsistema ecológico: conformado por elementos biológicos como la flora, la fauna,

los microorganismos y el hombre, elementos abióticos como el agua, el dióxido de
carbono y el oxigeno y, en general, todos los elementos químicos, factores físicos,
como la energía, que hace posible la vida.
• Subsistema social: conformados por elementos culturales (hábitos, comportamientos,
costumbres y creencias), formas de organización (políticas, económicas, religiosas
culturales y militares) y recursos tecnológicos (vías de comunicación, computadoras y
redes, etc.)

El interés y la preocupación que despiertan actualmente los problemas del medio

ambiente en todo el mundo, es debido a las profundas implicaciones que tienen
estos problemas en el mantenimiento de una calidad de vida adecuada sobre la
tierra. La degradación del medio ambiente ha alcanzado proporciones tales que
rebasan todas las. fronteras nacionales, adquiriendo una dimensión mundial. Sin
embargo, es justo mencionar que la mayor responsabilidad de esta situación es
absorbida por los países más avanzados, cuyo nivel elevado de desarrollo
econórrÚco, con una gran capacidad de producción. industrial y agrícola, desarrollo
de . sistemas complejos de transporte y comunic~ción y. el acelerado crecimiento
urbano, etc. son factores que producen graves perturbaciones en el ambiente. En
los países en vías de desarrollo, dentro de los cuales se encuentran los de
América Latina, también se producen graves problemas de degradación ambiental,
provocados por algunos de los mismos factores que se dan en los países ..
avanzados (principalmente por la transferencia de tecnologfas), pero básicamente
tienen un origen distinto, cuyas raíces se encuentran en la pobreza de las
poblaciones, tanto en el área rural como urbana; deficiencias en el abastecimiento
de agua; vivienda inadecuada, desnutrición y falta de higiene; en enfermedades
endémicas, catástrofes naturales. etc. Lógicamente la mayor parte de estos
I

. problemas constituyen un reflejo de las condiciones de subdesarrollo y merecen el

mismo interés y preoctfpación para resolverlos, que, por ejemplo, la contaminación
del agua o la erosión de los suelos.

Para obtener una compresión más clara y objetiva de las relaciones de! hombre
con el medio natural, fos problemas que ha generado y los riesgos que éstas
conllevan, se hace necesario establecer una distinción entre: los problemas del
medio ambiente que tienen su origen o causa en las actividades humanas­
riesgos debido al hombre -; los problemas que tienen su origen en el efecto de
las actividades del hombre sobre el hombre - riesgos sociales -; y los problemas
que tienen su fuente y que actúan desde el medio ambiente sobre .el hombre
riesgos naturales. "1

L Riesgos debidos al honlbre:

Desde el momento en que el hombre se convirtió en productor, comenzó con las

técnicas desarroiladas a alterar el ambiente natural. Esta alteración no
necesariamente significa destrucción, puesto que la misma naturaleza realiza
cambios continuos en el ambiente sin que implique una amenaza seria para la
existencia de la vida, pero si con la tecnología actual, él hombre produce
transformaciones con una intensidad y extensión tal, que impiden la regeneración o
la recuperación del ambiente natural, entonces las alteraciones ambientales se
convierten en degradación que conlleva graves riesgos para el hombre. Las
altera!;iones ambientales,· que el hombre provoca con sus actividades, se pueden
agrupar en tres categorías:

• Alteraciones geológicas y del suelo superficial.

Las alteraciones geológicas se refieren a escala local o regional y son debidos a

I;:::¡ r,on::;fn !í.dón nR Uffindes obras de infraestructura tales como las represas, que
con la acumulación de grandes volúmenes de a~ua. ejercen enormes presiones
sobre el área y pueden provocar temblores o terremotos, como el registrado en la
India en 1967 con ~a represa de Kogna, que causó 200 muertos, también en los
Estados Unidos se han registrado numerosos temblores con la construcción de la
represa de Mead. Múltiples movimientos sísmicos tienen su origen en las
explosiones nucleares subterráneas, y grandes deslizamientos y hundimientos de
tier~a se deben a las intensas y prolongadas extracciones de recursos tales como
el petróleo, carbón, gas natural o agua; además del mal diseño de vías de
comunicación y de otras obras de infraestructuras en sitios no adecuados.

Uno de los más graves problemas que produce el uso inadecuado de los recursos
naturales, es la destrucción de la capa superficial de la corteza terrestre, es decir,
el suelo, que es la base de sustentación del hombre. Actualmente, las tierras
cultivables cubren aproximadamente 14 millones de Km 2 , gran parte de las mismas
están ya bajo cultivo y cada vez existe una mayor presión para poner en uso los
~.. t

suelos marginales. La erosión es un problema mundial que ha destruido millones

de hectáreas de suelos fértil. Las zonas cuyas tierras son más susceptibles a la
erosión son: gran parte de Africa del Norte y del Medio Oriente, sur y este de
Asia, Australia, porciones meridionales de América del Sur, sectores áridos y
semiáridos de América del Norte y las zonas tropicales húmedas. En las regiones
tropicales húmedas, el proceso erosivo es más acelerado que en las zonas
templadas, debido a las características de clima (principalmente precipitación) y
suelo. Si se destruye la vegetación protectora, el suelo es rápidamente disgregado
por las intensas lluvias, las sustancias orgánicas (humus) son lavadas,
descompuestas y a"rrastradas del suelo con rapidez, y los compuestos de hierro y
aluminio se cementan formando costras y bloques de gran dureza (Iaterización)
que hace ¡naptas estas tierras para el cultivo y para la regeneración de la
vegetación. Más de la mitad de la India parece de algunas forma de degradación
del suelo. Africa Ecuatorial y Occidental, Madagascar, Brasil, los llanos Combo­
Venezolano, presentan buenos ejemplos de estos procesos erosivos. Colateralmente
con la degradación del suelo, se produce el grave problema de la sedimentación
en las cuencas hidrográficas, que hace disminuir considerablemente la vida útil de
los reservorios de agua, de las instalaciones hidroeléctricas y de los sistemas de
riego.
"' Degradación o inutilización de los suelos productivos.
La degradación física de los suelos ocurre cuando pierde importantes propiedades,
como producto de una inadecuada utilización de maquinarias y herramientas
agrícolas sobre suelos con texturas extremas: arenosas, limosas y arcillosas. Ello se
traduce, en cambios en sus propiedades como percolación, 81 intercambio catiónico,
modificaciones de las diversidades en partículas del suelo, y variaciones en la
estructura y desarrollo de horizontes compactados. Los problemas de degradación
de los suelos en Venezuela se agravan cada día más debido, principalmente, a la
rápida expansión de cultivos que utilizan una gran diversidad de métodos de
producción y tecnologías no apropiadas al tipo de suelo, clima y condiciones
socioeconórnicas. A lo anterior, se suma el hecho que las crecientes demandas de
tierras para otros usos urbanos e industriales, son cubiertas utilizando suelos con
una alta capacidad agrícola los cuales son escasos en el país. En Venezuela, los
suelos se ven afectados por la contaminación química, mediante la introducción en
el suelo de elementos químicos extraños y/o en dosis exageradas, como el empleo
masivo de biocidas, fertilizantes y almacenamientos de desechos tóxicos, producto
de la actividad agrícola, industrial y petrolera. Los procesos de degradación
provocados por las actividades humanas son: erosión acelerada, salinización y
sodificación, compactación, contaminación química, pérdida de nutrientes y
conflictos de usos entre otros.

a.- Erosión acelerada antrópica: se define la erosión como arrastre de

materiales del suelo por diversos agentes, como el agua y el viento, lo que
genera improductividad.
b.- Salinización y sodificación de los suelos: Consiste en la acumulación
excesiva de sales solubles (generalmente sulfatos de sodio y calcio) en la
parte donde se desarrollan las raíces de cultivo. Este problema, constituye
uno de los procesos degradantes del suelo mas generalizado en áreas
áridas y semiáridas con agricultura de riego (salinización) y áreas
semiáridas o subhumerJas donde se combina la agricultura de invierno y
riego (sodificación) .
c.- Compactación: Es un problema de degradación de los suelos que se
manifiesta con el aumento de la densidad de éstos, en las capas
superficiales o profundas. El fenómeno de compactación, es la resultante
del deterioro gradual de la materia orgánica y la actividad biológica, por el
 uso de prácticas mecánicas de cultivo que roturan excesivamente los suelos
a profundidad yen condiciones inadécuadas de humedad. (Mal drenaje)
d.- Contaminación Química: Uso irracional de grandes cantidades de
fertilizantes y sustancias químicas para el control de hierbas, plagas y
enfermedades, por encima de los niveles requeridos, producen la
contaminación química de los suelos.
e.- Pérdida de nutrientes: La pérdida de nutrientes se refleja en un
empobrecimiento gradual o acelerado del suelo, por sobre explotación o
monocultivo, trayendo como consecuencia la baja fertilidad y productividad
de los suelos.
f.- Conflicto de usos: Vocación de tierras agrícolas se pierden o
transforman en tierras para la urbanización e parque industrial.

• Alteraciones por contaminación ambiental:

Existen muchos y diversos tipos de contaminación ambiental: contaminación del

agua, del aire del sonido, del sonido, de la basura, térmica, de la radioactividad,
por biocidas, e incluso contaminación de los alimentos por los aditivos químicos.
Cada tipo de contaminación es producto de un conjunto de actividades que se
pueden clasíficar en: domésticas, agropecuarias, industriales, mineras, urbanísticas y
las relaCionadas con el sistema de transporte y producción de energía. Como se
puede deducir, lógicamente cada actividad humana deja sentir su efecto en el
medio ambiente, sea éste directo o indirecto, positivo o negativo, grande o
pequeño.

La contaminación atmosférica es uno de los mayores problemas que enfrenta el

mundo actual. Solamente en los Estados Unidos se vierten al aire más de 164
millones de toneladas de contaminantes anualmente, la mitad de los mismos tienen
su origen en la combustión de los automotores. Los compuestos más peligrosos
son el monóxido de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de azufre, el plomo, los
isótopos radioactivos y los compuestos que se forman como resultado de ciertas
reacciones químicas y fotoquímicas (smog fotoquímico).
 El. efecto de la contaminación atmosférica a escala mundial puede producir
cambios climáticos en la tierra. Un aumento de la concentración del C02 puede
producir un aumento de la temperatura media mundial, es decir, si la M.M.
aumenta en 2°, los casquetes polares comenzarán a derretirse. Por otra parte, la
contaminación general de la atmósfera, además de reducir la visibilidad, puede
desencadenar un proceso de enfriamiento de la Tierra, debido a que debilita la
llegada de los rayos solares a ella.

La contaminación sónica de los ruidos molestos, otro de los problemas que tiene
que enfrentar el hombre actual. El transporte, la industria, toda concentración
humana y hasta los mismos aparatos electrodomésticos, contribuyen grandemente a
aumentar el ruido ambiental. No existe un límite bien definido entre las diversas
clases de ruido, y los ruidos producidos por diferentes fuentes pueden combinarse
o integrarse. Pero conviene considerar que la intensidad y la prolongada
exposición al mismo, causan invariables daños a la salud. En el mundo actual,
difícilmente puede una población urbana escapar al problema de los ruidos
molestos, con su secuela de efectos negativos de tipo psicofisiológicos, fisiológicos
y patológicos. uso que hace el hombre del recurso agua para abastecimiento
urbano - industrial - agropecuario, evacuación de desechos y para enfriamiento,
afecta necesariamente la calidad del agua, como por ejemplo: Las centrales
termoeléctrica y nucleares elevan la temperatura del medio acuático (contaminación
térmica); los remanentes de agua que después de ser utilizados para riego,
pueden contener biocida y abonos químicos. Los afluentes industriales y las aguas
servidas de las áreas urbanas y municipales son vertidas, por lo general,
directamente en las aguas receptoras. Una deforestación no controlada provoca la
erosión del suelo y la consiguiente sedimentación de embalses, acequias y canales
de navegación; los materiales radioactivos liberados por reactores nucleares y otras
fuentes; los derrames de petróleo y los plásticos son otros tantos agentes
contaminantes del agua. La nueva técnica de trasvasamiento o trasferencia de
agua de una cuenca a otra, puede incrementar el volumen de agua en el área
donde es necesaria, pero también altera el equilibrio hidráulico de la región,
afectando los recursos hidráulicos, el clima y el contenido mineral del agua. El
bombeo de cantidades excesivas de aguas subterráneas puede ocasionar la
penetración de agua salada y provocar corrimientos de tierra en la superficie.
• Alteraciones bióticas:

Se refiere a las alteraciones que produce el hombre sobre ecosistemas especiales

o de excepcional importancia, y la eliminación de especies de la flora y la fauna,
tanto terrestre como acuáticas. Las alteraciones que produce el hombre en los
territorios antes vírgenes (ecosistemas naturales) afectan necesariamente la
existencia de especies silvestres forestales, organismos acuáticos y ciertos tipos de
animales y microorganismos.

Siendo la fauna silvestre un recurso natural de gran valor para la humanidad, ya

que reporta inmensos beneficios como el de contribuir al funcionamiento normal de
todas las comunidades bióticas y ecosistemas, además de su valor económico,
recreativo, etc., se hace muy necesario que el aprovechamiento y la conservación
de ese recurso sea compatible con las actividades que desarrolla el hombre y con
las que, por lo general, entra en conflicto. La expansión, el crecimiento de las
fronteras agrícolas, el uso creciente de biocidas, o la caza no controlada, etc.,
ponen en peligro la supervivencia de muchas especies.

Zonas cenagosas, llanuras inundables, plataformas continentales, arrecifes de coral,

estuarios y manglares, están siendo destruidos en casi todo el mundo por
actividades tales como la contaminación industrial y agrícola, construcción de
diques y represas, sedimentación por erosión de los montes, rellenos de terrenos
para establecimientos industriales, vivienda, recreación, aeropuertos, cultivos,
dragados, explotación de canteras y explotación de los manglares para madera.
Esta situación afecta grandemente la economía de aquellos países que dependen
de esas zonas, ya que ofrecen alimento y abrigo a las aves acuáticas y a los
peces, crustáceos y moluscos que suministran dos terceras partes de la pesca
mundial. Otros habitantes de muchas especies acuáticas o anfibias se encuentran
en peligro, como son las playas de anidación de las tortugas por la construcción
de carreteras, viviendas y otros proyectos, y la amenaza de extinción de muchas
especies, como la ballena, el delfín, y la marsopa, es debido a los actuales
sistemas de pesca.
 2.- Riesgos Sociales:

Los efectos directos de las acciones del hombre sobre el hombre son de muy
diversa categoría, pero principalmente se deben al enorme crecimiento demográfico
y a la explotación urbana, si consideramos que la población mundial en el año
1600 era de 500 millones de habitantes, que en 1800 llegó a 900 millones y que
para 1900 alcanzó los 1.600 millones de habitantes. Este crecimiento acelerado
(exponencial) de la población mundial se hace cada vez más dramático puesto
que se va reduciendo el tiempo para duplicar la población. Actualmente la cifra
alcanza los 4.000 millones de habitantes, estimándose que para el año 2000 el
mundo tendrá una población astronómica de aproximadamente 6.000 millones de
habitantes. Este crecimiento demanda un consumo progresivo de los recursos
naturales, lo cual conlleva no solamente el agotamiento de esos recursos, sino
también acumulación de desechos y la consiguiente contaminación del ambiente.

La población del mundo se encuentra muy desigualmente distribuida sobre la

superficie, y se pueden identificar tres grandes áreas de alta concentración: El
sur y este de Asia, que incluye China, Japón y la India y comprende más de la
, mitad de la población total del mundo; Europa, con un cuarto del total; y el área
de los grandes lagos y costas Atlántica de América del Norte y del Sur. El medio
ambiente construido por el hombre, también denominado hábitat humano o
ecosistema artificial, sufre la transformación más importante dentro de la compleja
problemática ambiental, y, por lo general, entra en conflicto con el ecosistema
natural. La pérdida de calidad de la vida urbana y su entorno se hace cada vez
más patente, y algunos de los efectos físicos, ecológicos, sociales y psicológicos
que se deriva de ella se manifiestan en la siguiente forma:

Se establece necesariamente un conflicto entre el entorno real y la socioestructura

allí instalada, provocando la desorganización del ecosistema natural.

Se produce un crecimiento demográfico incontrolado en el área.

Se produce una organización social con la creación de barrios pobres (slums) y

de gente acomodada.
• Capa de ozono: la capa de ozono, delgada franja de gas que rodea nuestro
planeta, es parte de la estratosfera. Esta ubicada a 25 Km. de altitud y tiene una
importancia vital para los seres vivos. Absorbe parte de la radiación ultra violeta
(UV), proveniente del sol, que es perjudicial para los seres vivientes. La
existencia de esta capa como filtro solar se conoce desde hace muchos años.
Desde 1969, se han descubierto deterioro de la capa de ozono en diferentes
partes del mundo, sobre todo en invierno y primavera, últimamente también en
verano. Se ha demostrado que tiene serios daños en varios países europeos,
además, USA, Australia, Chile y Argentina. (Los spray contienen
cloroflurocarbono, gran destructor de la capa de ozono). Esto trae como
consecuencia problemas biológicos y de salud: Cáncer en la piel, problemas
oculares, trastornos en el sistema inmunológico, bajo rendimiento en el
crecimiento de las plantas. En el clima, cambio en el comportamiento de los
vientos
• Efecto invernadero: incremento de la temperatura que se ésta produciendo en el
planeta, debido a las altas concentraciones de gases que dan origen a estos
fenómenos.. Los gases naturales que producen efecto de invernadero son,
principalmente: el vapor de agua, el metano, el dióxido de carbono, el óxido
nitroso, el ozono. Estas variaciones climáticas podrían alterar gravemente los
ecosistemas, propiciar el desarrollo de los agentes que trasmiten o causan
enfermedades, virus, bacterias, parásitos, insectos, etc., Se modificara la
circulación de los océanos y se afectaran los ecosistemas marinos.
• La desertización. Consiste en el incremento de áreas con condiciones de
desierto, por la acción humana y prácticas incompatibles con el uso de la tierra.
Aunque este fenómeno se produce principalmente en zonas áridas o semiáridas,
hoy en día, debido a la fuerte intervención del hombre, la desertización se ésta
manifestando también en distintas zonas climáticas, incluyendo las áreas
boscosas húmedas y subhúmedas que no tienen nada en común con las zonas
I

desérticas. A continuación, se mencionan algunos procesos que son indicadores

de los orígenes de la desertización: Erosión de la capa superior del suelo y
laderas por acción humana. Formación de arroyos en tierras cultivadas.
Empobrecimiento de la cubierta vegetal. Obras de ingeniería que no toman on
consideración los criterios básicos de su vida útil, basados en los niveles de
sedimentación.
 Problemas de distribución espacial de población con alta concentración de algunos
sectores y bajas en otros, con el consiguiente problema de la dotación de los
servicios.

Inestabilidad e incertidumbre social (conflictos raciales, delincuencia, alcoholismo,

desorganización familiar, huelgas, disturbios, etc.)

Reemplazo de la escala de valores naturales y morales por una escala de

valores de cambios (valores materiales, ofertas y demandas, etc.)

El progreso y el desarrollo tecnológico trae problemas para la eliminación de

desechos sólidos industriales y de las grandes conurbaciones, la contaminación
atmosférica, el ruido urbano, la reducción o eliminación de las zonas verdes
públicas, el problema de la intensificación del tráfico automotor y otras más, que
inciden directamente en la salud y bienestar del hombre de las áreas urbanas.
Los cambios inducidos por el hombre en la naturaleza han provocado, en la mayoría de
los casos, la destrucción de muchos recursos. Ello ha dado lugar a una baja en la calidad
ambiental que puede poner en franco peligro la propia existencia humana. Muchas de las
actividades del hombre deterioran cada vez mas:

• Las Aguas: Descarga de aguas negras e industriales, basura, tóxicos, químicos

...
pesticidas y herbicidas que han disminuido la diversidad de los lechos acuáticos.
• Los suelos: aceleración de la erosión, salinización y conflicto de uso debido a la
deforestación, prácticas agropecuarias inadecuadas y expansión urbana.
• Aire: quema de combustible basura, emanaciones de industrias, tránsito
automotor, producción de clorofluorocarbonos y otras acciones que han
producido cambios climáticos y deterioro de la capa de ozono.
• La vegetación: el aprovechamiento inadecuado de los recursos forestales, la
deforestación con diferentes fines y la construcción no planificada de obras de
infraestructura, en detrimento de la diversidad biológica y el oxigeno que
respiramos.
• La fauna silvestre: destr-ur,r,ión de su hábitats natumloR, 1;;1 Gaza, pesGa y
comercialización indiscriminada que afectan la diversidad biológica.
 ..... n.n::.:lI!:IU::S ..~aturales:

En las relaciones del hombre con el ambiente natural también se

encuentran aquellas que se refieren a las rlpuestas humanas ante la
amenaza o peligro que representan ciertos fenÓrilénos naturales, como

ejemplo: huracanes, tornados, terremotos, maremotos, erupciones

volcánicas¡--tBffl~s--denteve,-avalancfías y heladas, deslizamiento
de tierra, inundaciones, sequías y otros más. Los fenómenos naturales
tienen una alta importancia geográfica y para todos los seres vivos, ya
que ellos tienen como efecto final el de demoler, modificar y ajustar el
relieve exterior, rellenar los fondos sumergidos, distribuir la temperatura y
humedad, dispersar la semilla, abonar el suelo agrícola, y otros muchos
beneficios más. Sin embargo, como son fenómenos no sometidos a
control, tienen también, necesariamente, un efecto destructivo a nivel
regional y local. La magnitud de las pérdidas en vida humanas, en la
agricultura y ganadería, y el costo social que representan, además de
que algunos de estos fenómenos son de carácter estacionales y otros
imprevisibles, han obligado al hombre a responder, principalmente, con
medidas de ajustes tecnológicos, como los diques y represas para el
control de las inundaciones; siembra de nubes para provocar lluvias en
aquellas zonas con gran sequías; sistemas de alarmas para prevenir
desastres como los incendios forestales, control por radar y por satélites
artificiales de la formación y trayectoria de los huracanes, etc.

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Programa y Acciones a nivel Mundial para 'la Conservación de los

Recursos Naturales
'\f-.. Conservación para conservar las Zonas Humedad:
.'

Este programa resultará de gran peso para la protección de las zonas

húmedas, de gran importancia para la pesca y para las aves acuáticas.
Sin embargo, no ha entrado en pleno vigor desde que fue firmado en
1971, en Rarnsar, debido a que todavía no se tiene un criterio definitivo
que permita orientar y seleccionar dichas zonas, ni se dispone de una
clara directriz para su manejo adecuado una vez seleccionadas éstas.
La importancia que tiene este programa es recordar y resaltar la
obligación que tienen todos los países a proteger aquellas zonas, áreas
o recursos naturales y culturales excepcionales que, por ser únicos,
adquieren un valor internacional, es decir, pasan a formar parte del
patrimonio de toda la humanidad; también destaca la corres pond iente
obligación que tiene la comunidad internacional de prestar asistencia a
los mismos.

4.3 Convención para controlar el comercio de Especie Amenazadas

de Fauna y Flora Silvestre:

Este programa se ocupa de los mecanismos comerciales internacionales

y las autorizaciones. Tiene su fundamentación en la red de autoridades
nacionales de tipo administrativos y científico que guardan estrecha
relación con la Secretaría de las Naciones Unidas. La autoridad
administrativa se encarga de las autorizaciones o permisos de
importación - exportación; y la autoridad científica se encarga de que la
concesión de un permiso no sea factor que amenace o provoque la
extinción de especies, principalmente de las especies protegidas.

4.4 Convención sobre la conservación de las Especies Migratorias

de Animales Silvestres:

Se refiere a la protección de especies y subespecies de animales

silvestres, que cruzan las frontera regionales o de jurisdicción nacional,
de manera cíclica o previsible. Tiene especial importancia para proteger
las especies amenazadas o que se encuentran en situación desfavorable.
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Programa para la Conservación de los Bosques Tropicales.

Aunque las estimaciones no sean muy seguras sin embargo, se

considera que el ritmo de degradación y destrucción de los bosques
tropicales alcanza a 110.000 Km 2 por año; si se mantiene este ritmo de
destrucción, este tipo de bosque habrá desaparecido dentro de 85 años.
Las áreas donde se destacan estos tipos de bosques y donde es más
urgente la acción intemacional para conservarlos son: Africa Occidental y
Oriental, Asia del Sur y Sureste, América Central y México y parte de
América del Sur (Cuenca Orinoco Amazonas). Entre las medidas más
urgentes para conservarlos, se destacan las siguientes: Lograr proteger
las áreas que tienen mayor diversidad genética, fomentar un desarrollo
rural con sistemas de producción que permitan mantener a salvo una
buena parte de los bosques; desarrollar sistemas de explotación
comercial que utilicen otros productos que no sea la madera.

Programa para la Conservación de las Zonas Aridas.

Las zonas áridas y semiáridas son aquellas donde los niveles de

evaporación son mayores que la precipitación; cubren una tercera parte
de las tierras continentales (aproximadamente 50 millones de Km 2 ). Estas
zonas áridas, junto con las zonas húmedas tropicales, constituyen los
ecosistemas más frágiles, y si se hace un uso inadecuado de éstos,
rápidamente sufren un proceso de degradación. En las zonas áridas se
produce un rápido proceso de desertificación, es decir, la destrucción o
reducción drástica del potencial biológico de las tierras, debido
principalmente a la presión demográfica y del ganado, proyectos de
desarrollo mal concebidos y dirigidos, extensión de la agricultura de las
zonas húmedas hacia las zonas inapropiadas, mal manejo del riego,
sobrepastoreo, excesiva recolección de leña.

Programa global para proteger las zonas ricas en recursos

genéticos,

El programa comprende tres tipos de concentración de los recursos

genéticos: La concentración de especies silvestre de valor económico o
de otra índole, la concentración de especies amenazadas (sin tener en
cuenta su valor económico u otro), y los ecosistemas de diversidad
excepcional.
Programa para Proteger el Patrimonio Común Universal.

Corresponde a todas aquellas partes de la superficie del globo terrestre

que no se encuentran sometidas a las jurisdicciones nacionales, es decir,
toda la superficie de tierra o agua y los recursos que comprenden cuya
propiedad o usufructo son comunes a toda la humanidad. Pertenecen al
patrimonio común universal, el alta mar y sus recursos vivos, la
atmósfera y el clima, la Antártida y el Océano Austral.

Programa para la conservación de las cuencas hidrográficas y

mares internacionales.

Se entiende por cuencas hidrográficas internacionales aquellas cuencas

de drenaje o de captación compartidas por dos o más países. Los
mares internacionales son los mares semi-cerrados compartidos por dos
o más países y los mares más abiertos, en los cuales zonas sujetas a
la jurisdicción de dos o más estados se hallan íntimamente vinculados
por las corrientes marinas o por la migración de la fauna.

4.10 Recomendación final:

Para lograr la plena eficacia de los convenios internacionales sería

quizás más importante elaborar y establecer un Derecho Internacional de
la Conservación, así como de los medios para su aplicación, ya que
ésta tendría un carácter obligatorio o más riguroso que la legislación
nacional. importante hacer notar que, los corwenios débiles o no
suficientemente rigurosos crean la ilusión de que se está resolviendo un
problema, pero realmente no es así.
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,~, :.._~J..::=!!2 ¡ 4\, M';, zm3ZL-á r

~
Traducción de Damiá de Bas
índice
Primera edición en lengua castellana 1976

fltulo originál de la obra:

«l'ESPACE GÉOGRAPHIQUE»
par Olivier Dollfus
Copyright e Pr.esses Universitaires ne France 1976
\

IS6 N 84-261-0303-8 Introducción . ..... , ...... , . , .. , .. 7

Depósito legal: 6-33.485-1975
C) Los caracteres del espacio geográfico ......... .
9
/
U n espacio localizable y diferenciado ...... .
9
U n espacio cambiante que se describe ~
11
La homogeneidad de los espacios geográficos
20
La noción de escala aplicada al espacio geográfico
23
./
2, El hombre y el espacio geográfico .. 31
,Paisajes naturales, paisajes modific3do~ y ~jes
- ordflilil.doJi . . . . . . . . , . , , ... , •......... 32
Los tipos de ordenación de un mismo medio natural. 36
Diseño r.ublerla: J\JIi Blasco
Ca' noóón ele recursos naturales ...... ,., ..... . 39
La noción de obstáculo natural .. " . , ......... . 40
e oikos-tau, s. a, - ediciones
Oerechos reservados para lodos los paises de habla castellana 3. El hombre y el medio 43
Printed in Sraln . Impreso en España La influencia del medio en el hombre 44
'..• ' InduSlfias Gráficas García . El hombre y el' nledio modificado " , . 48
MOnls.rra1 12·14 - Vilassar rte Mar \Barcelona) El espacio geográfi:o es un espacio percibido y sf:ntido. i; 53
."
. ,,,,.
IIli1ti_ _ _ _ _. .
... ___L--. _._____ .. _ .._" ..... ".
 .,--.

4. El significado de las densidades ,,' .. , , , , . , , ,. 57

-
Introducción
Densidades diferentes en unos medios semejantes. , 57
Mismas densidades y significado diferente. , , ... , , 58
Óptimo de población, superpoblación y subpoblaciÓn. 61

5, Espacio rural y espacio urbano , , , , , , , , , .. ' , . , 71 {

\ El espacio rural .. , . , , .. " " ' ... " , . " . " , , 72
El espacio urbano, , . , , , , .. , , , , , .. , , . , , , , . , , 80 I
La inflú'llncia de las ciudades sobre su entorno " , . 94

6. El espacio regional .,., .. " , . " . , ,.",... 1O!

Las familias de regiones . " , ' . , ..... ,." .. " . 102
El cometido de las ciudades en la formación de las
regiones . , .. , . , ., . , . , . , : . , . , , . , , , , .. , .. 105
La evolución de la región , .... , .... " , .,.... 108

:o 7. Los tipos de organización del espacio geográfico. 111

',;':~,
Los espacios recorridos, pero no organizados.
Los espacios acondicionados por sociedades «no desa- .
rrolladas» " " . ' " . " , .. , .. " , .. " " "
Los espacios en los países subdesarrollados " ... ,
La organización del espacio en los países industriales.
Conclusión . .. , .. , , .. , , .. , .... , , , , . , ... , . , , "
Bibliografía , .. " . " , .. " , . . .""".".".,.
111
112
115
118
En su sentido más amplio, ei ámbi:o del espacio
geográfico es la ({epidermis de la Tierra» (J. TricartL es
1'23 decir, la superficie terrestre y la biosfera. En una acep­
ción sólo en apa~iencia m2s restrictiva, es el espacio
12 5 habitable, la oikuméne de los antiguos, allí donde las
condiciones natu,-ales permiten lé organización de la
vida en sociedad" H asta una fecha reciente la oikumé­
ne coincidía poco r'nás o men'os con las tierras
cultivables y utilizables'fJara la a;¡ricultura y la ganade­
ría. Quedaban excluidos los desiertos en donde no es
posible la irriga'ción, y los espacios helados de las
altas latitudes y de alta montañé, Pero esta noción de
la oikuméne debe ser revisada. L..o constataba el pro­
pio geógrafo Max, Sorre, quien lo desarrolló y empleó
ampliamente: «Al igual que para los antiguos, para
nosotros la ojj¡.u.r:n..~igue siendo la ti¡;¡rra habitada,
aunque con sus anexos; el área de extens:ón del géne­
,[~L·E:i:L~::t;i.&~=gQr.lf.u.iiaIi:r~ l a s upe Ffi cl e-d.áL
~El9.!1eJa;)Mj~J espacio geográfico es «e! espacio acce- ¡

,t.
111
 ,-;".--.---.--.._ .-..,it . .; Ji. . .•.• ?_ , ... l. ..fLL3.~¡_"""~'"

~ !:j'

8 El espacio geográfico
1. Los caracteres
sible al hombre» (J. Gottman), usado por la huma- /'

del espacio geográfico

nidad para su existencia. Por lo tanto, incluye los

mares y los aires.

El espacio geográfico es localizable, concreto, di- /'

damos «trivial», usando una expresión del economista

\
F. Perroux. Aunque cada punto del espacio puede ser

localizado, lo que importa es su situación con relación c'

a un conjunto en el cual se inscribe y las relaciones

que mantiene con los diversos medios de los que for­

ma parte. Lo mismo que e'is.~ac¡o de los matemáti­

cos o los de los economista 1espacio geográfico se

forma y evoluciona partiend . de unos conjuntos de

relaciones, pero estas relaciones se establecen en un

.,.llarco concreto: el de la superficie de la Tierr8

~ El espacio geográfic;Q~~.c~.~!?jCln.te y diferencia- ~

.do, y su aparienc~_b.L~ __~~_E:l1 paisale:,Es un espacio

recortado y divididQ-'....R.§.tQ...en..funcLºn_QeJ}f~JQces.qüe
I~ortamos .. Espacio troceado cuyos elementos son
desigúalmentesolidariosunos con otros. «La idea de
área de extensión incluye la de límite, que le es
inseparable y que ofrece distintos grados de determi­
nación, desde el límite lineal hasta !a zona límite, con
sus franjas de degradación» (M ax. Sorre).
El espacio geográfico se presenta, pues, como el
§Q[2orte de. unos sistemas de relaciones, determinán­
dose unas a partir de los elementos del medio físi.Q'(j
=rquitectura de los volúmenes rocosos, clima, vegeta=
, y las otras procedentes de las sociedades huma­
nas que ordenan el espacio en función de la densidad
del poblamiento, de la organización social y económi­
ca, del nivel de las técnicas, en una palabra, de todo el
:,'. tupido tejido histórico que constituye una civilización.
Un espacio loealizable y diferenciado
Todos los puntos del espacie geográfico se locali­
zan en la superficie de la Tierra, ~ndose por sus_
coordenadas y por su altitud,' pero. también po~ su
emplazamiento ~que es su :asiento). así como por su
posición. que evoluciona en furción de Jn conjunto de
relaciones que se establecen res::)ecto a otros puntos
y a otros espacios!~ espaciQ ¡Qcalizable el espa­
sic geográfico e,5 cartografiabk.:, Yla geografía pone
en primer plano de sus formas de expresión a la repre­
sentación cartográfica; que Q.ermhe situar los fenó:n...e,.­
nos y esquematizar los corr enentes del espacio de
. ª.9. u _ CQ 13 esca a elegida y con las re eren:::ia..§...
.9d.QQta das
, Este espacio es asimismo un espacio diferencia­
do'; Debido a su localización y al jLego de las combina­
ciones que preside su evolución, cualquier elemento
del espacio y cualquier forma de paisaje son fenóme­
nos únicos que jamás encontramos estrictamente

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