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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Tierra (desambiguaci�n).
�Planeta Tierra� redirige aqu�. Para la serie documental, v�ase Planeta Tierra
(documental).
Tierra S�mbolo astron�mico del planeta Tierra
AS8-16-2593.jpg
Imagen de la Tierra tomada por la NASA durante la misi�n Apolo 8
Descubrimiento
Categor�a Planeta
Elementos orbitales
Longitud del nodo ascendente 348,73936�1?nota 1?
Inclinaci�n 7,155� con el ecuador del Sol
1,57869�2?
respecto al plano invariable
Argumento del periastro 114,20783�1?nota 2?
Semieje mayor 149 598 261 km
1,00000261 AU3?
Excentricidad 0,016711233?
Anomal�a media 357,51716�1?
Elementos orbitales derivados
�poca J2000,0nota 3?
Periastro o perihelio 147 098 290 km
0,98329134 UAnota 4?
Apoastro o afelio 152 098 232 km
1,01671388 UAnota 4?
Per�odo orbital sideral 365,256363004 d�as4?
1,000017421 AJ
Velocidad orbital media 29,78 km/s1?
107 200 km/h
Radio orbital medio 0,999855 ua
149 597 870,691 km
Sat�lites 1 natural (la Luna)
M�s de 8300 artificiales (para el primero de marzo de 2001)5?
Caracter�sticas f�sicas
Masa 5,9736�1024 kg1?
Volumen 1,08321�1012 km�1?
Densidad 5,515 g/cm�1?
�rea de superficie
510 072 000 km�6?7?nota 5? 148 940 000 km� tierra (29,2 %)
361 132 000 km� agua (70,8 %)
Radio
Ecuatorial 6378,1 km8?9?
Polar 6356,8 km10?
Medio 6371,0 km11?
Gravedad 9,780327 m/s�
Velocidad de escape 11,186 km/s1?
Periodo de rotaci�n 0,99726968 d12?
23h 56m 4.100s
Inclinaci�n axial 23�26'21" 0,41194?
Albedo 0,367 (geom�trico)1?
0,306 (de Bond)1?
Caracter�sticas atmosf�ricas
Presi�n 101,325 kPa (msnm)
Temperatura
M�nima 184 k,13? -89,15 �C
Media 287,2 K,14? 14,05 �C
M�xima 331 K,15? 56,7 �C
Composici�n
Nitr�geno 78,08 % (N2)1?
Ox�geno 20,95 % (O2)
Arg�n 0,93 % v/v
CO2 400 ppmv (2015)16?
Ne�n 18,2 ppmv
Hidr�geno 5 ppmv
Helio 5,24 ppmv
Metano 1,72 ppmv
Kript�n 1 ppmv
�xido nitroso 0,31 ppmv
Xen�n 0,08 ppmv
CO 0,05 ppmv
Ozono 0,03 � 0,02 ppmv (variable)
CFC 0,3 � 0,2 ppbv (variable)
Vapor de agua 1 % (variable)
No computable para el aire seco.
Cuerpo celeste
Anterior Venus
Siguiente Marte
La Tierra (del lat�n Terra,17? deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la
feminidad y la fecundidad) es un planeta del sistema solar que gira alrededor de su
estrella �el Sol� en la tercera �rbita m�s interna. Es el m�s denso y el quinto
mayor de los ocho planetas del sistema solar. Tambi�n es el mayor de los cuatro
terrestres o rocosos.
La Tierra se form� hace aproximadamente 4550 millones de a�os y la vida surgi� unos
mil millones de a�os despu�s.18? Es el hogar de millones de especies, incluyendo
los seres humanos y actualmente el �nico cuerpo astron�mico donde se conoce la
existencia de vida.19? La atm�sfera y otras condiciones abi�ticas han sido
alteradas significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la
proliferaci�n de organismos aerobios, as� como la formaci�n de una capa de ozono
que junto con el campo magn�tico terrestre bloquean la radiaci�n solar da�ina,
permitiendo as� la vida en la Tierra.20? Las propiedades f�sicas de la Tierra, la
historia geol�gica y su �rbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima
que el planeta seguir� siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de
a�os, ya que seg�n las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente
luminosidad del Sol terminar� causando la extinci�n de la biosfera.21?22?23?
Tanto los minerales del planeta como los productos de la biosfera aportan recursos
que se utilizan para sostener a la poblaci�n humana mundial. Sus habitantes est�n
agrupados en unos 200 estados soberanos independientes, que interact�an a trav�s de
la diplomacia, los viajes, el comercio y la acci�n militar. Las culturas humanas
han desarrollado muchas ideas sobre el planeta, incluida la personificaci�n de una
deidad, la creencia en una Tierra plana o en la Tierra como centro del universo, y
una perspectiva moderna del mundo como un entorno integrado que requiere
administraci�n.
�ndice
1 Cronolog�a
1.1 Evoluci�n de la vida
1.2 Futuro
2 Composici�n y estructura
2.1 Forma
2.2 Tama�o
2.3 Composici�n qu�mica
2.4 Estructura interna
2.5 Calor
2.6 Placas tect�nicas
2.7 Superficie
2.7.1 Im�genes satelitales de la Tierra
2.8 Hidrosfera
2.9 Atm�sfera
2.9.1 Clima y tiempo atmosf�rico
2.9.2 Atm�sfera superior
2.10 Campo magn�tico
3 Rotaci�n y �rbita
3.1 Rotaci�n
3.2 �rbita
3.3 Estaciones e inclinaci�n axial
4 Sat�lite natural y otros elementos orbitales
4.1 Luna
4.2 Otros elementos orbitales
5 Habitabilidad
5.1 Biosfera
5.2 Recursos naturales y uso de la tierra
5.3 Medio ambiente y riesgos
5.4 Geograf�a humana
6 Perspectiva cultural
7 D�a de la Tierra
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Cronolog�a
Art�culo principal: Historia de la Tierra
Art�culo principal: Edad de la Tierra
Los cient�ficos han podido reconstruir informaci�n detallada sobre el pasado de la
Tierra. Seg�n estos estudios el material m�s antiguo del sistema solar se form�
hace 4567,2 � 0,6 millones de a�os,27? y en torno a unos 4550 millones de a�os
atr�s (con una incertidumbre del 1 %)18? se hab�an formado ya la Tierra y los otros
planetas del sistema solar a partir de la nebulosa solar, una masa en forma de
disco compuesta del polvo y gas remanente de la formaci�n del Sol. Este proceso de
formaci�n de la Tierra a trav�s de la acreci�n tuvo lugar mayoritariamente en un
plazo de 10-20 millones de a�os.28? La capa exterior del planeta, inicialmente
fundida, se enfri� hasta formar una corteza s�lida cuando el agua comenz� a
acumularse en la atm�sfera. La Luna se form� poco antes, hace unos 4530 millones de
a�os.29?
Evoluci�n de la vida
Art�culo principal: Historia de la vida
V�ase tambi�n: Cronolog�a de la historia evolutiva de la vida
La Tierra proporciona el �nico ejemplo conocido de un entorno que ha dado lugar a
la evoluci�n de la vida.43? Se presume que procesos qu�micos altamente energ�ticos
produjeron una mol�cula auto-replicante hace alrededor de 4000 millones de a�os, y
hace entre 3500 y 3800 millones de a�os existi� el �ltimo antepasado com�n
universal.44? El desarrollo de la fotos�ntesis permiti� que los seres vivos
recogiesen de forma directa la energ�a del Sol; el ox�geno resultante acumulado en
la atm�sfera form� una capa de ozono (una forma de ox�geno molecular [O3]) en la
atm�sfera superior. La incorporaci�n de c�lulas m�s peque�as dentro de las m�s
grandes dio como resultado el desarrollo de las c�lulas complejas llamadas
eucariotas.45? Los verdaderos organismos multicelulares se formaron cuando las
c�lulas dentro de colonias se hicieron cada vez m�s especializadas. La vida
coloniz� la superficie de la Tierra en parte gracias a la absorci�n de la radiaci�n
ultravioleta por parte de la capa de ozono.46?
En la d�cada de 1960 surgi� una hip�tesis que afirmaba que durante el per�odo
Neoproterozoico, desde 750 hasta los 580 Ma, se produjo una intensa glaciaci�n en
la que gran parte del planeta fue cubierto por una capa de hielo. Esta hip�tesis ha
sido denominada la "Glaciaci�n global", y es de particular inter�s, ya que este
suceso precedi� a la llamada explosi�n del C�mbrico, en la que las formas de vida
multicelulares comenzaron a proliferar.47?
Tras la explosi�n del C�mbrico, hace unos 535 Ma se han producido cinco extinciones
en masa.48? De ellas, el evento m�s reciente ocurri� hace 65 Ma, cuando el impacto
de un asteroide provoc� la extinci�n de los dinosaurios no aviarios, as� como de
otros grandes reptiles, salv�ndose algunos peque�os animales como los mam�feros,
que por aquel entonces eran similares a las actuales musara�as. Durante los �ltimos
65 millones de a�os los mam�feros se diversificaron, hasta que hace varios millones
de a�os, un animal africano con aspecto de simio conocido como el orrorin
tugenensis adquiri� la capacidad de mantenerse en pie.49? Esto le permiti� utilizar
herramientas y favoreci� su capacidad de comunicaci�n, proporcionando la nutrici�n
y la estimulaci�n necesarias para desarrollar un cerebro m�s grande, y permitiendo
as� la evoluci�n de la raza humana. El desarrollo de la agricultura y de la
civilizaci�n permiti� a los humanos alterar la Tierra en un corto espacio de tiempo
como no lo hab�a hecho ninguna otra especie,50? afectando tanto a la naturaleza
como a la diversidad y cantidad de formas de vida.
Futuro
Art�culo principal: Futuro de la Tierra
V�anse tambi�n: Fin de los Tiempos (hip�tesis) y Fin de la civilizaci�n.
Se espera que la Tierra sea habitable por alrededor de otros 500 millones de a�os a
partir de este momento,54? aunque este periodo podr�a extenderse hasta 2300
millones de a�os si se elimina el nitr�geno de la atm�sfera.55? El aumento de
temperatura en la superficie terrestre acelerar� el ciclo del CO2 inorg�nico, lo
que reducir� su concentraci�n hasta niveles letalmente bajos para las plantas (10
ppm para la fotos�ntesis C4) dentro de aproximadamente 50054? a 900 millones de
a�os. La falta de vegetaci�n resultar� en la p�rdida de ox�geno en la atm�sfera, lo
que provocar� la extinci�n de la vida animal a lo largo de varios millones de a�os
m�s.56? Despu�s de otros mil millones de a�os, todas las aguas superficiales habr�n
desaparecido57? y la temperatura media global alcanzar� los 70 �C.56? Incluso si el
Sol fuese eterno y estable, el continuo enfriamiento interior de la Tierra se
traducir�a en una gran p�rdida de CO2 debido a la reducci�n de la actividad
volc�nica,58? y el 35 % del agua de los oc�anos podr�a descender hasta el manto
debido a la disminuci�n del vapor de ventilaci�n en las dorsales oce�nicas.59?
El Sol, siguiendo su evoluci�n natural, se convertir� en una gigante roja en unos 5
Ga. Los modelos predicen que el Sol se expandir� hasta unas 250 veces su tama�o
actual, alcanzando un radio cercano a 1 UA (unos 150 millones de km).52?60? El
destino que sufrir� la Tierra entonces no est� claro. Siendo una gigante roja, el
Sol perder� aproximadamente el 30 % de su masa, por lo que sin los efectos de las
mareas, la Tierra se mover� a una �rbita de 1,7 UA (unos 250 millones de km) del
Sol cuando la estrella alcance su radio m�ximo. Por lo tanto se espera que el
planeta escape inicialmente de ser envuelto por la tenue atm�sfera exterior
expandida del Sol. Aun as�, cualquier forma de vida restante ser�a destruida por el
aumento de la luminosidad del Sol (alcanzando un m�ximo de cerca de 5000 veces su
nivel actual).52? Sin embargo, una simulaci�n realizada en 2008 indica que la
�rbita de la Tierra decaer� debido a los efectos de marea y arrastre, ocasionando
que el planeta penetre en la atm�sfera estelar y se vaporice.