AS RAIZES SOCIAIS E ECONOMICAS DO “PRINCIPIA” DE NEWTON* BORIS HESSEN** 0 trabalho e @ personalidade de Newton tém atrafdo a aten- cao de cientistas de todas as épocas e nacdes. A enorme extensio de suas descobertas clentificas, o significado de seu trabalho em rela cio a todos os desenvolvimentos posteriores da fisica e tecnologia, a notavel exatidao de suas leis, justificadamente despertam respei- to especial pelo seu génio. 0 que levou Newton a propor mudangas radicais no desenvolvi, mento da ciéncia e Ihe dev a possibilidade de Indicar rovos caminhos em seu desenvolvimento futuro? Onde devemos procurar a fonte do génio criativo de Newton? 0 que determinou o conteddo e direcgao de suas atividades? A casa em que Newton nasceu, em Woolsthorpe, Inglaterra, em 1642, *Traducao de trechos das duas primeinas partes do ensaio "The social and economic roots of Newton's 'Principé publicado em Bukhanin, NT. et al - cdence at the cross roads", Frank Cass £ Co. Ltd, 1971, pags. 147/212. Taraducao de Joao Zanetic e Mania Regina Do! Kawamura. **Fisico sovietico, 1883/1937, 37Essas so questées que Inevitavelmente se colocam ao pesqui sador que nao se satisfaca simplesmente com a coleta dos materiais relacionados a Newton, mas que deseje penetrar na esséncla de seu trabalho criativo. "A natureza eas leis da natureza jazem escondidas na noite; Deus disse: 'Faca-se Newton’ e tudo foi luz". Isso disse o papa num distico bem conhe "Nossa nova cultura", declarou o professor Whitehead, um ma temitico britanico famoso, “deve seu desenvolvimento ao fato de New ton ter nascido no ano da morte de Galileu. Imagine o que teria si do a histéria do desenvolvimento da_humanidade se esses dois homens nado tivessem surgido no mundo". 0 famoso historiador inglés da ciéncia, F.S.eMarvin, membro da presidéncia deste Congresso Internacional, compartilhou dessa vi 350 em seu artigo: "0 significado do século XVII", que apareceu h alguns meses em "Nature". Portanto, o fendmeno de Newton é visto como devido a uma es. pécie de bondade da divina providéncia, e¢ 0 poderoso impulso que seu trabalho deu ao desenvolvimento da ciéncia e tecnologia € considera do como o resultado de seu génio pessoal. Neste ensaio apresentamos uma visio radicalmente diferente de Newton e de seu trabatho. Nossa tarefa consistir. em aplicar o método do materialismo dlalético € a concepgao do processo histérico eriada por Marx, para uma andlise da génese e desenvolvimento do trabalho de Newton em co nexdo com o perfodo no qual ele viveu e trabalhou. (...) (...) A época durante a qual a atividade de Newton atingiu seu maior desenvolvimento coincide como perfodo da guerra civil in glesa. - A andlise marxista das atividades de Newton (...) consisti- r& antes de tudo num entendimento de Newton, seu trabalho e sua vi- 3&0 de mundo, como o produto desse perfodo. A_ECONOMIA, A FISICA E A TECNOLOGIA NO PERTODO DE NEWTON A caracterfstica geral da historia do mundo que velo a ser conhecida como medieval e moderna é antes de tudo o dominio da pro- priedade privada. Todas as Informagoes sociais e econdmicas deste perfodo pre servam essa caracterfstica basica. 38Marx considerou este momento da historia da numanidade como a histéria do desenvolvimento das formas de propriedade privada,dis tinguindo nele trés perfodos. ~ 0 primeiro perfodo corresponde ao domfnio do feudalismo. 0 segundo perfodo comeca com a desintegracao do sistema feudal e é ca racterizado pela emergéncia e desenvolvimento do capital mercantil e da manufatura. © terceiro periodo da histéria do desenvolvimento da proprie dade privada € aquele do dominio do capitalismo industrial. Ele da origem @ inddstria de grande escala, aplicac das forcas da natu reza para propésitos industriais, da mecanizacao © a uma mais detalh, is3o de trabalho. Os brilhantes sucessos das ciéncias naturais durante os sé- culos XVI © XVII foram condicionados pela desintegracéo da economia feudal, pelo desenvolvimento do capital mercantil, das relacgées ma- ritimas internacionais e da industria pesada (mineracgao). (...) (...) As atividades de Newton situam-se dentro deste segun- do perfodo da histéria do desenvolvimento da propricdade privada Consequentemente, nds investigamos antes de tudo as exigén- elas histéricas impostas pela emergéncia do capital mercantil e por seu desenvolvimento. Em seguida, consideramos os problemas técnicos propostos por esa economia em desenvolvimento @ investigamos em que grupo de pro blemas fisicos eles se situavam, Dirigimos nossa pesquisa para trés importantes atividades que de deci for 2 importancia para esse sistema social e econdmico. Essas atividades sao: meios de comunicagao, inddstria e problemas militares. 1, METOS DE COMUNICACAO No inicio da idade média o comércio tinha atingido um de senvolvimento consideravel. Entretanto, os melos de comunicacéo por terra estavam em estado miseravel. As estradas eram tao estreitas que mesmo a passagem de dois cavalos era dificil. Comumente as mercadorias eram transportadas por animals de carga. A construgdo de estradas era quase inexistente. A natureza centralizada da economia feudal nao impulsionou a construcao de es- tradas. Ao contraério, tanto os bardes feudais quanto os habitantes das regides por onde passava o transporte comercial estavam Interes sados em manter as pobres condicdes das estradas, pols eles tinham suas ter o direlto de propriedade sobre qualquer coisa que calsse e ras dos animais de carga ou das carrocas. 39