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APUNTES DEL CENES

I y II SEMESTRE DE 2001

La administración de
recursos humanos:
¿paradigma de gestión?

VÍCTOR HERMES BARRERA G.


Profesor titular Escuela de Administración.
Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia.

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LA ADMINISTRACIÓN DE RECURSOS HUMANOS:
¿ PARADIGMA E GESTIÓN?

RESUMEN :

Con este artículo se pretende demostrar cómo a través del desarrollo de la sociedad,
de las organizaciones y de la propia teoría administrativa, el trato que la gerencia da
a las personas en la empresa, ha sido el mismo del enfoque clásico, “un recurso más
de producción”. Se destacan consideraciones conceptuales y denominaciones apli-
cadas que son soportes críticos para el tema en discusión.

Palabras clave: administración de recursos humanos, paradigmas, Comportamiento,


conocimiento teoría organizacional, talento, capital intelectual.

ABSTRACT:

This article pretends to show how a long of the society development, of the
organizations and own administrative theory, the treat that the manger’s office gives
to the person the person In the company, has been the same of the classic focus,
“one more resort of production”. Are emphasized conceptual considerations and
denominations applied which are critic supports to the subject in discussion.

Keys word: administration of human resorts, paradigms, management, behavior,


knowledge, organizational theory, talent, intellectual capital.

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I y II SEMESTRE DE 2001

INTRODUCCION ciado de cualquier organización”, y qui-


zá continúan con la frase “el éxito de una
Es incuestionable el avance que ha teni- empresa depende de la forma como se ad-
do la sociedad, particularmente en los ministren sus recursos humanos”. Es evi-
últimos años, producto del desarrollo de dente que estas afirmaciones han calado
las ciencias y la tecnología, como tam- en la mente de muchos gerentes para rea-
bién, del aporte de la teoría organizacio- lizar actividades como parte de sus res-
nal al enriquecimiento de la administra- ponsabilidades y tareas, pero el logro efi-
ción y consecuentemente, a la producti- caz de sus metas y objetivos seguramen-
vidad empresarial. Pero lo cuestionable te dependerá de las estrategias que utili-
es esa adopción materialista que la ge- cen en la gestión de sus recursos huma-
rencia ha hecho de estos aportes, especí- nos.
ficamente en lo relativo a la considera-
ción del personal como recurso de las Para establecer la forma como se han ad-
organizaciones, aspecto al que nos refe- ministrado los recursos humanos en las
rimos en este artículo. organizaciones y hacer una consideración
que la identifique como un tradicional
paradigma de gestión, es necesario hacer
CONSIDERACIÓN DE LOS un análisis que parta de una evolución
RECURSOS HUMANOS histórica de la sociedad, lo cual nos per-
mitirá ubicar –como lo señala Alvin
Se puede afirmar, sin riesgo de equivo- Toffler– la ola que caracteriza el tipo de
cación, que todo libro de administración desarrollo económico de la humanidad,
de personal en su introducción comienza los cambios o concepciones de la admi-
con resaltar una premisa básica: “ las per- nistración de personal en esas etapas, y
sonas constituyen el elemento más pre- finalmente, determinar un parámetro de

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¿ PARADIGMA E GESTIÓN?

comparación que afirme lo planteado ciones industriales con sistemas científi-


como objeto de este trabajo. cos de selección de personal, capacita-
ción, administración de salarios, diseño
EVOLUCION HISTORICA de puestos, entre otros, que permitieran
mayor efectividad y eficiencia, 3) a de-
partamentos de personal para prevenir la
formación de sindicatos, aplicación de
aspectos disciplinarios, de atención de
G.R.P quejas y de control, 4) a sistemas com-
plejos para satisfacción de necesidades,
compensaciones, seguridad social, rela-
Gerencia Recursos de Producción ciones sindicales y estudios proactivos de
(Sistema de economía agraria tradicional) participación, motivación, trabajo en
equipo, delegación, participación en uti-
lidades de la compañía, etc.
Toffler (1995) señala que la historia hu-
mana ha pasado por tres olas de desarro- Esquematizando los cambios que ha te-
llo económico que la han caracterizado: nido la administración de personal a lo
la ola agraria, la industrial y la del cono- largo de su historia, podemos tomar de
cimiento. Según la historia administrati- W. Yarce (1998), lo siguiente:
va, para la primera ola se hablaría de un
sistema empírico de gestión de personal; 1) De una función centrada en el hacer,
para la ola industrial (1900-1990), se pasa se pasa a una cimentada en el con-
de un trato a las personas como factores cepto de estrategia.
materiales de producción, a recursos 2) De un concepto de administración de
organizacionales, que deben ser adminis- personal unifuncional, algo así como
trados; y para la tercera ola (del conoci- dirigir un recurso, a una administra-
miento, 1990), a una administración de ción de personal en función de siste-
personal basada en la inteligencia y ha- mas organizacionales (incentivos,
bilidades que deben ser desarrollas. prestaciones, control, etc.)
(Chiavenato 2000). 3) De una administración de personal
concentrada en lo interno, a una que
Tomando los elementos históricos de la además se comunique con lo ex-
administración de recursos humanos, des- terno.
de la revolución industrial hasta la del co- 4) De una administración para un sis-
nocimiento, se pasa: 1) de un departamen- tema de trabajo descriptivo (manua-
to de bienestar para atender ciertas nece- les de funciones, procedimientos, re-
sidades de los trabajadores, como servi- glamentos), a una más analítica, in-
cio médico, entrenamiento o capacitación terpretando resultados, formulando
y vivienda, 2) a departamentos de rela- estrategias, analizando cifras para to-

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mar decisiones o tomar medidas de de la formulación propósitos, cometidos,


control. objetivos y principios corporativos, esto
5) De un papel reactivo de la adminis- es cedir, misión, visión, entre otros; ges-
tración de personal como función tión es la técnica que le corresponde co-
(ejecutor de órdenes al estilo castren- ordinar, articular y controlar los elemen-
se), a un papel proactivo, integran- tos de la administración, por tanto debe
do a la planeación general de la or- encargarse de la verificación, revisión, re-
ganización los análisis sobre el re- troalimentación y adopción de medidas
curso humano o sobre las inciden- correctivas encaminadas a que la imple-
cias sociales de cualquier decisión. mentación guarde coherencia con la for-
mulación de políticas. (Ibarra 2001).
Hasta aquí hemos tratado la evolución y
tendencias de la administración de recur- Concretamente en materia de administra-
sos humanos, pero para adentrarnos más ción de recursos humanos (ARH), y ate-
en el asunto que nos ocupa considero que rrizando los conceptos anteriores, auto-
es importante presentar la concepción res como Flippo (1998), Chiavenato
teórica de la administración como tal, de (2000), William (2000), entre otros, la
gestión, y la apreciación crítica de la mis- definen como el proceso de: planear (P),
ma administración de personal. organizar (O), dirigir (D) y controlar
(C),la consecución, desarrollo, remune-
ración, integración y mantenimiento de
CONCEPCION TEORICA las personas con el fin de contribuir a la
consecución de los objetivos de las em-
presas. Esta última afirmación “con el fin
P- -O de contribuir a la consecución de los ob-
jetivos de las empresas”, será entonces
os

el punto central para sustentar que la ad-


urs

ministración de recursos humanos es un


Rec

tradicional paradigma de gestión orga-


as

ORGANIZACIÓN nizacional.
son
Per

C- -D
Recordemos las primeras frases: las per-
sonas son el recurso más valioso de las
La organización y el Sistema organizaciones; la forma como se admi-
de Administración. nistren los recursos humanos determina
el éxito de cualquier empresa; y conclui-
mos: la administración de recursos hu-
La administración es considerada como manos contribuye a la consecución de los
la ciencia encargada de los elementos objetivos organizacionales. Afirmaciones
teleológicos de la organización, es decir, estas que están presentes en todas las di-

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ferentes manifestaciones de la evolución ción, adaptación, utilización, manteni-


histórica de la ARH. En una forma más miento y finalmente, retiro –que comple-
sencilla podemos sintetizar lo anterior menta la definición de la ARH–. Igual-
diciendo: las personas conforman las or- mente, los objetivos de la administración
ganizaciones, y a las personas hay que (y consecuentemente de la ARH) siem-
administrarlas para que produzcan los pre han tenido un énfasis en lo económi-
resultados esperados por una gestión or- co, en lo eficiente, en lo productivo.
ganizacional. Muy simple, si a ese recur-
so humano (denomínese como se deno- Existe, entonces, una íntima relación en-
mine, personas, recursos, capitales o ta- tre la administración de recursos huma-
lentos), no se le administra (formulan nos y la productividad organizacional. No
unos cometidos, propósitos u objetivos), en vano se dice que “una empresa no es
la gestión (técnica empleada para medir productiva, son las personas que traba-
resultados) no obtiene, en la forma como jan en ella quienes lo son”. Aunque la
la gerencia lo pretende, las metas espera- actividad de una empresa está afectada
das. Premisa siempre expuesta en la teo- también por factores distintos a los hu-
ría organizacional. manos, el punto de partida para transfor-
mar todos los insumos no humanos en
Ahora bien, la administración desde su resultados, es la persona. Se requiere de
inicio ha tenido un enfoque básico, con las personas para lograr que otros recur-
cambios mínimos, centrada en su proce- sos se transformen en bienes o servicios.
so de P.O.D.y C., para el manejo de los Por esto se puede afirmar que el recurso
recursos organizacionales. Las personas humano es el centro de la productividad
como recurso no se escapan entonces de empresarial. “Postulado clásico”.
este manejo –recordar definición–, y re-
ciben para su transformación productiva, Si se percibe la productividad de una or-
como cualquier recurso material o físi- ganización como la interrelación dinámi-
co, un tratamiento de sistema focalizado ca de sus factores de productividad indi-
en la consecución, selección, contrata- vidual, se puede observar que no todos
los aportes contribuyen en igual forma a
la productividad grupal, razón por la cual,
Selección Desempeño se hace necesario evaluar el rendimiento
de las personas durante su permanencia
en la organización. Es esta razón, la que
Retiro Evaluación finalmente nos lleva a plantear que para
un gerente la ARH se convierte en un
paradigma, máxime cuando se trata de
evaluar la productividad de su gente, por-
Sistema de Utilización de Recursos que, como se ha dicho, siempre las per-
sonas son consideradas como recursos.

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Esto resalta el proverbio que reza: “si no – En la administración clásica, prime-


lo mides es porque no lo estás adminis- ra mitad del siglo XX, con una con-
trando”. cepción racional del trabajo, de lógi-
ca mecánica, de eficiencia en el ma-
Ahora, siendo la organización un siste- nejo de los recursos, el hombre es
ma socio-técnico, es imperativo para la manipulado como el engranaje de una
gerencia, disponer de una tecnología de máquina. En otros términos, ”el hom-
evaluación, que le permita tomar decisio- bre quedó subsumido en el sistema
nes sobre sus elementos constitutivos, económico como el apéndice de la
esto es, para sus empleados, mandos productividad, colocándose en el lu-
medios y dirigentes. Pero se reitera que gar del sujeto –objeto de la mecani-
sea cual sea la denominación que se le de zación”– (Caro 2001). Su sistema de
a las personas el sistema de evaluación evaluación es medido por el rendi-
es el de un recurso más de la organiza- miento en términos de tiempos, mé-
ción. todos, movimientos, y hasta micro
movimientos.
– En la teoría de relaciones humanas,
EL APORTE DE LA tercera década del siglo pasado, el
TEORIA empleado, a pesar de insistirse en un
ORGANIZACIONAL trato diferente al de una máquina, no
deja de ser considerado como un ins-
trumento de rentabilidad, o como fac-
Veamos con base en el desarrollo de la tor de producción que debe arrojar su
teoría organizacional –definida por Car- máximo de rendimiento. En esta nue-
los Martínez (1996), como un conjunto va corriente se encuentra el modelo
de conocimientos sistematizados para ex- mecánico en la búsqueda del “modo
plicar científicamente el comportamien- de funcionamiento” de la “máquina
to de las organizaciones y las técnicas que humana”.(Aktouf 1989).
pueden afectar su desarrollo– las consi-
deraciones a este recurso valioso: – Aparece luego la teoría estruc-
turalista, muy ligada al pensamiento
– En el pensamiento tradicional, antes clásico y basada en la racionalidad
de 1880, el hombre en las organiza- como finalidad de las organizaciones.
ciones era un factor de producción Se esfuerza por demostrar la relación:
(recurso). Su sistema de administra- medios-fines-consecuencias. Su mo-
ción imperante fue artesanal, medie- delo descriptivo formal y “científico”
val, y mecánico, donde la eficacia se de la organización (la burocracia),
medía según las capacidades físicas ejemplariza la teoría clásica respecto
de las personas. La forma de evalua- a la consideración de las personas en
ción por rendimiento. la organización.

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– Hacia 1950, aparece el enfoque del situaciones reales que vivían. Con
comportamiento humano, teoría so- este enfoque la tarea del gerente con-
portada fundamentalmente en la mo- siste en identificar la técnica que ser-
tivación. Sus postulados proponen virá mejor para alcanzar las metas de
que la productividad, la calidad, el la organización, en una situación con-
rendimiento dependen de trabajado- creta, en circunstancias concretas y
res que aman lo que hacen, que se ad- en un momento concreto. Por ejem-
hieren, que están interesados, es de- plo, cuando se requiere alentar a los
cir que están motivados. El control trabajadores para incrementar la pro-
en este modelo se interesa más espe- ductividad, el modelo a recomendar
cíficamente en las actitudes, en la sería el clásico.
calidad de relaciones con los otros y – Luego aparece la era de compromiso
con el propio trabajo. Es una manera dinámico, a finales del siglo XX, este
de actuar por la gerencia para crear y enfoque implica cambio, crecimien-
mantener un clima social lo más pro- to y actividad constante. Posición que
pio posible al funcionamiento y a la llama la atención de los gerentes para
productividad. Es, como se observa, reconsiderar los enfoques tradiciona-
un nuevo enfoque de manipular el les debido a la velocidad y la cons-
recurso humano para la producción. tancia de los cambios. Se resalta aquí
Como lo dice Braverman (1976), “las la reingeniería, la gerencia parti-
doctrinas del comportamiento no son cipativa, la ética y la responsabilidad
sino medios para lubricar los engra- social, entre otras. Es un reto para que
najes de la máquina humana en la fá- veamos a las organizaciones y a la
brica”. administración como parte integral de
– En 1960, con las teorías cuánticas de la sociedad global moderna. Este en-
la administración se privilegia el foque resalta la brecha entre la reali-
método en detrimento de un conoci- dad concreta de las organizaciones y
miento real o mejor del estudio del las teorías antes señaladas.
hombre. Así, lo humano y lo social – Finalmente debemos hacer mención
fueron dejados de lado, en lo que son a la teoría del conocimiento que pro-
en sí mismos, en provecho de una pone, desde 1990, tratar a las perso-
imagen del hombre como objeto nas ya no como recursos organi-
cuantificable y como herramienta de zacionales que deben ser administra-
producción (Herzberg 1980, Kaplan dos pasivamente, sino como seres
1964). inteligentes y proactivos, responsa-
– Hacia 1970 aparece el enfoque con- bles, con iniciativa y dotados de ha-
tingencia, concebido por gerentes que bilidades y conocimientos que ayu-
trataron de aplicar los conceptos de dan a administrar los demás recursos
las escuelas más importantes a las organizacionales materiales y que

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carecen de vida propia. Esta propues- en cada caso renovarla, con nuevas he-
ta sustenta en parte lo que ha sido el rramientas, a la medida de los avances
planteamiento de este trabajo. de las técnicas y fomentando “recetas”
para el necesario aumento de la produc-
A manera de síntesis, podemos decir que tividad, y demostrando que los gerentes
todas estas escuelas o enfoques que he- administran a las personas de acuerdo a
mos presentado de la administración, no clichés repetidos.
constituyen sino diferentes tentativas de
relanzar la escuela clásica, pretendiendo Para cerrar, no podemos dejar pasar los

OTRAS CONSIDERACIONES

C.R.P

Gerencia Recurso de Producción


(Sistema de Economía Industrial Clásico)

diferentes términos que ha través de la escaso de una empresa. Y para terminar,


historia se han utilizado para denominar el instrumento general de evaluación de
el recurso humano e igual que sus instru- sus resultados individuales: “la evalua-
mentos de evaluación racional, como: ción del desempeño”.
“capital humano”, agrupado como un
valor de la compañía no perteneciente a Pero, vale la pena tomar de Omar Aktouf
los activos tangibles; sinónimo del ante- (1996), algunas razones por las que los
rior, “el capital intelectual”, relacionado gerentes siguen utilizando tendencias tra-
igualmente con el llamado “el balance dicionales en su gestión, son:
social” y sus cuentas de “activo social” o
“pasivo social”; últimamente, hablamos
de la era del “talento” considerado el pa-
trimonio más escaso y valioso de las or- Capital
Tierra
ganizaciones. Es hoy por el desarrollo
tecnológico, la globalización y los avan- G.R.P
ces en los mercados de capitales que dan Información Tecnología
acceso a la financiación, a la tecnología
y a los clientes, el recurso más valioso y Gerencia Recursos Producción

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– El comprensible rechazo a perder lo Entonces, es importante en primer


que la tradición siempre les confirió: lugar, que la administración y los
Poder, prestigio, privilegios, etc. propios gerentes cambien de menta-
– La creencia casi incondicional en el lidad y se resuelvan a subordinar los
descubrimiento siempre posible de actos de naturaleza económica a las
herramientas milagrosas: círculos de finalidades de naturaleza socioeco-
participación por ejemplo. nómica, que son las únicas que po-
– La ilimitada confianza en las solucio- drán prevenir al ser humano y su en-
nes técnicas, las capacidades cuasi torno de daños irreversibles como la
mágicas de la alta tecnología y de la alienación y demás que está vivien-
organización racional del trabajo, ca- do la sociedad actualmente.
paces, según se cree, de reemplazar 2) La cuestión siempre recurrente de
el ser humano . tratar a las personas como objetos
– La adhesión a las doctrinas llamadas –recursos– a los que se les hace ha-
liberales, reviviendo una serie de pre- cer cosas y no como sujetos capaces
juicios considerados como “sentido de tener sus propios deseos y de pla-
común”. near sus propios gestos, tiene un pre-
– Por último, la falta de preparación y cio y éste es un elemento crucial de
de verdadera calificación de obreros la problemática de la administración
y empleados siempre mantenidos en del futuro.
situación de estricta obediencia y su- 3) Los gerentes deben obrar y reaccio-
misión. nar de una manera diferente, apren-
der a evaluar a las personas con base
en sus capacidades y valores. Es de-
CONCLUSIONES plorable la formación tanto de geren-
tes, como de los propios administra-
dores, que no estén provistos de una
Después de haber expuesto los argumen- sólida educación general, que impi-
tos suficientes para sustentar que la ad- da ver a los empleados sólo en tér-
ministración de recursos humanos sigue minos de mecanismos, estímulos -
siendo un paradigma de gestión en las respuesta.
organizaciones, concluimos haciendo una 4) Es, pues, importante entender que la
serie de consideraciones al respecto, administración clásica dejó grandes
esto es: legados, pero estamos en otras épo-
cas de revolución permanente, don-
1) La visión económica de la empresa de es necesario pasar a otros conoci-
no otorga valor sino a las cosas ma- mientos y aplicaciones. Y estos como
teriales, y muy poco a aquellas con- lo indica Peters (1988), tienen que
sideradas infinitamente renovables o ver con: la vinculación del salario,
inagotables como los seres humanos. rendimientos y beneficios, vincular

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la suerte de los empleados a la de la producción y considerar hoy a las


empresa, hacer el empleo más segu- personas que prestan sus servicios a
ro garantizándolo, compartir las ga- una organización como socios que
nancias, hacer de los empleados la aportan su capital humano: conoci-
primera preocupación, delegar poder mientos, intelectos, habilidades y
descentralizándolo en todos los ni- demás atributos, para generar un va-
veles, implicar a todos en todo, de- lor agregado tanto a la Empresa
jar obrar a equipos autónomos, dar a como al mismo trabajador.
todos la posibilidad de ser escucha- 7) Finalmente, no podemos dejar pa-
dos, eliminar los procedimientos mi- sar desapercibido el efecto de la glo-
nuciosos, suprimir las reglamenta- balización, particularmente en nues-
ciones de trabajos humillantes, redu- tro país, sobre la ARH, al respecto
cir los peldaños jerárquicos, elimi- cabe anotar:
nar la figura del capataz, cambiar la – El desarrollo de las naciones, en ge-
mentalidad en profundidad para con- neral, y de las organizaciones en par-
siderar a obreros, sindicatos y clien- ticular, es producto de las relaciones
tes como socios y tratarlos como ta- de poder (económico, social o políti-
les, etc. Temas estos bastante divul- co), y el poder tradicional, entendido
gados por los “best seller de la ad- como el dominio del hombre sobre
ministración de recursos humanos”, el hombre, determina una autoridad
pero se insiste en la necesidad de vertical. Entonces, subsiste la depen-
pasar de la formulación (administra- dencia en este modelo y consecuen-
ción), a la implementación (geren- temente el mantenimiento del para-
cia). digma.
5) Que el desarrollo del conocimiento – La dependencia crea modelos men-
humano ha dependido de los méto- tales que cimentan una cultura, la cual
dos de producción y de las relacio- se replica de generación en genera-
nes sociales. Luego, no es sorpren- ción, y siendo indiscutible nuestra de-
dente deducir que en las organiza- pendencia dentro de la globalización,
ciones éste se ha centrado en el me- debemos aceptar la reproducción del
joramiento tecnológico industrial y paradigma de la ARH.
no en el humano. – Con el aporte de la globalización, el
6) Debemos, entonces, olvidar ese pa- desarrollo del conocimiento da más
radigma tradicional que ubica al respuestas a necesidades sociales, y
R.H. como una propiedad de la em- así, se abren ventanas para visualizar
presa para controlar directamente su otros paradigmas en ARH.

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