Conceptos básicos de la Gestión de Riegos

Amenazas

Cualquier factor externo de riesgo potencial para provocar daños sociales,

ambientales y económicos en una comunidad durante determinado de tiempo .

El término amenaza es una palabra que se utiliza para hacer referencia al riesgo o
posible peligro que una situación, un objeto o una circunstancia específica puede
conllevar para la vida, de uno mismo o de terceros. La amenaza puede entenderse
como un peligro que está latente, que todavía no se desencadenó, pero que sirve
como aviso para prevenir o para presentar la posibilidad de que sí lo haga. El
término se suele utilizar cuando se dice que determinado producto o determinada
situación es una amenaza para la vida como también cuando alguien amenaza
voluntariamente a otra persona con actuar de determinada manera en su perjuicio.

La amenaza es entendida como el anuncio de que algo malo o peligroso puede

suceder. Una amenaza puede ser un producto tóxico que se cierne como
amenaza sobre aquel que lo usa, como también puede serlo un fenómeno natural
que se avecina a una región y que aparece como amenaza hacia el bienestar o
comodidad de la misma. En este sentido, es importante señalar entonces para
entender el concepto de amenaza que el mismo siempre tiene un destinatario más
o menos definido al cual pone en peligro o al cual puede afectar eventualmente si
la amenaza se convierte en una realidad.

De acuerdo a su origen, las amenazas pueden ser:

 Naturales: son aquellas en las cuales no interviene la actividad humana,

como sismos, erupciones volcánicas algunos tipos de inundaciones,
deslizamientos, entre otros.
 Antrópicas o generadas por actividad humana: sucesos como incendios,
explosiones contaminaciones, accidentes del transportes masivo, entre
otros.
  Mixtas: Producto de un proceso natural modificado por la actividad humana
como los deslizamientos por deforestación de las laderas, sequias,
derrumbes por mala construcción de caminos, canales, viviendas, etc.

Multiamenazas

El concepto de amenazas alude a “ la probabilidad de que un fenómeno de origen

natural o humano, se produzca en un determinado tiempo y región, no adaptada
para afrontarlo sin traumatismos” (Zilvert, 1998:14); las multiamenazas se
originan cuando la presencia de un tipo de amenazas en un espacio definido
provoca la aparición de otros tipos.

El terremoto de magnitud 9.0 -ocurrido en la costa este de Honshu, Japón, el 11

de marzo de 2011-, se convirtió en el cuarto sismo más intenso registrado en los
últimos 100 años.

Conocimientos básicos de sismología hacían suponer que estos terremotos

podrían ocurrir. Lo que no se previó, sin embargo, fue la combinación de
amenazas de gran magnitud en una zona geográfica.

Entre las Multiamenazas tenemos:

Cambios Climáticos
El clima del planeta Tierra se está alterando significativamente, como resultado del
aumento de concentraciones de gases invernadero.

Las variaciones climáticas han existido en el pasado y existirán siempre a

consecuencia de diferentes fenómenos naturales. Sin embargo, durante las
últimas décadas se han producido variaciones anormales causadas por la
actividad humana, que alteran la composición global atmosférica.

¿Qué efectos está causando el cambio climático?

 Retroceso de los casquetes polares y aumenta el nivel del mar.

  Presencia de temperaturas extremas, tormentas, inundaciones, sequías y
olas de calor.
 Pérdida de la biodiversidad. Muchas especies de animales y plantas no
podrán adaptarse a los cambios de temperatura.

Deslaves
Es la caída de rocas o tierra desde una ladera, en forma lenta o rápida, que se
produce en épocas de lluvia o a causa de un sismo. Dependiendo de la magnitud,
destruye todo lo que se encuentra a su paso.

En la costa, sierra y en la región oriental ocurren deslizamientos porque Ecuador

es un país montañoso. La mayoría se presenta durante las estaciones lluviosas.
Cuando el suelo recibe una gran cantidad de agua, la tierra se ablanda y se
desprende formando flujos de lodo, que se precipitan pendiente a bajo.

Algunas personas contribuyen a que ocurran deslizamientos, cuando construyen

con materiales pesados en terrenos débiles, o cuando realizan excavaciones que
desestabilizan las laderas. La deforestación también es una causa de los
deslizamientos, porque el suelo queda des protegido.
Erupciones Volcánicas
Es la expulsión de roca fundida a temperaturas muy altas (MAGMA) desde el
interior de la tierra hacia la superficie. Es un fenómeno que se puede predecir

En una emergencia volcánica, las autoridades, con asesoría de los técnicos,

declaran las alertas para que la población y las entidades responsables adopten
medidas de seguridad.

Incendios Forestales
Los incendios forestales son fuegos fuera de control en un área natural, como
bosques, pastizales o praderas. A menudo comienzan inadvertidos. Se propagan
rápidamente y pueden dañar recursos naturales, destruir hogares y amenazar la
seguridad de la población y de los bomberos.

Los seres humanos causan la mayoría de los incendios forestales. Pueden ocurrir
por accidente, como cuando las personas no prestan atención a una fogata,
queman escombros o son descuidados al botar los cigarrillos. También pueden
provocarse a propósito, a lo que se llama incendio premeditado. Los rayos y la
lava también pueden causar incendios forestales. Estos son más comunes cuando
las condiciones son secas. Los vientos fuertes pueden hacer que avancen más
rápidamente.
Inundaciones
Cuando llueve mucho tome precauciones, porque puede ocurrir una inundación.

 Si es posible,ponga a salvo sus bienes. Sin embargo, recuerde que algunas

inundaciones se presentan repentinamente. En estos casos, lo más
importante es proteger su vida y la de su familia, transladándose de
inmediato a la zonas de seguridad.
 Evite cruzar puentes donde el nivel de los ríos ha subido o transitar por
zonas

Sequía
Es un fenómeno natural de desarrollo lento, originado por la ausencia total o
parcial de lluvias.

La sequía es uno de los peores enemigos de la humanidad, porque afecta

gravemente y a los seres vivos, por la falta de agua.

Efectos de la sequía:

 Pérdida de cultivos
 Falta de alimentos y agua para consumo de los seres vivos
 Enfermedades
 Muerte de animales y plantas

Medidas de prevención

 Cuide el agua de reserva y consuma, únicamente para necesidades

prioritarias.
 Proteja la vegetación y reforeste con plantas nativas.
 No cultive en laderas con pendientes muy altas.
Sismos
Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas. El término
es sinónimo de terremoto o seísmo, aunque en algunas regiones geográficas los
conceptos de sismo o seísmo se utilizan para hacer referencia a temblores de
menor intensidad que un terremoto.

Estos movimientos se producen por el choque de las placas tectónicas. La colisión

libera energía mientras los materiales de la corteza terrestre se reorganizan para
volver a alcanzar el equilibrio mecánico.

Aguajes
Se conoce como aguaje, a las mareas que ocurren cada 14 días, durante las fases
de luna nueva y luna llena y que se caracterizan porque las pleamares son de
mayor amplitud, y las bajamares son menores que el promedio, ocasionando
incremento en el nivel del mar y mayores corrientes.

Tienen su origen en factores astronómicos, se presentan cuando el Sol, la Luna y

Tierra, se colocan en una misma línea, por lo que las fuerzas de atracción
gravitacional de la luna y el sol, actúan en conjunto y producen mayores efectos
sobre la masa líquida del planeta.
Tsunami
Es un término de origen japones: Tsu (puerto) nami (ola). Tsunami quiere decir
“grandes olas en el puerto”.

Un tsunami no causa daños en alta mar; pero es destructivo en las playas.

En el fondo del océano se encuentra la plataforma submarina. Ahí pueden ocurrir

sismos, erupciones volcánicas o derrumbes, que liberan gran cantidad de energía
la cual se irradia en todas direcciones, como una piedra que se lanza al agua.
Esta energía origina la formación de varias olas que van aumentando en altura,
volumen y velocidad a medida que se acercan a la playa. También cuando se
genera un terremoto de grado mayor o igual que 7 en la escala de Richter se
puede generar un tsunami
 Desastres

Se trata de eventos adversos de mayor magnitud que las emergencias por lo que
supera la capacidad de respuesta de la comunidad afectada y exigen el apoyo
externo ya sea de otra región, jurisdicción o nivel gubernamental.

Por lo general la idea de desastre refiere a un hecho que causa un daño grande
a las personas o al medio ambiente, generando un cambio forzado de
características negativas. Este tipo de hechos puede tener una causa natural o ser
provocado por el ser humano.

En enero de 2010, por citar un caso, se produjo un desastre natural que afectó a
Haití. Por aquel entonces, en el país caribeño se registró un terremoto de enorme
magnitud que luego tuvo varias réplicas. Se estima que el sismo provocó el
deceso de unas 316 000 personas, además de destruir gran parte de la
infraestructura de la nación.

La noción de desastre también se emplea para definir a aquello que tiene mala
calidad (“Este hotel es un desastre: la cama está rota, el desayuno es horrible y
los empleados son groseros”) y a aquel cuyas acciones salen mal (“En el último
partido, el defensor español fue un desastre”).

Medidas para disminuir las consecuencias de un desastre natural

Quienes han sobrevivido un desastre natural saben que se trata de una auténtica
pesadilla que puede acabar con la vida de cientos de personas, destruir sus
viviendas y dejar una huella imborrable a su paso. Pero ante un fenómeno de este
tipo no estamos completamente indefensos, especialmente si los gobiernos se
comprometen a poner en marcha ciertas medidas para reducir su impacto en la
población.
En primer lugar, se recomienda que los ciudadanos tengan a su disposición ciertos
medios materiales para protegerse y hacer frente a un desastre natural. Esto se
vuelve especialmente necesario para las personas con movilidad reducida, para
los ancianos y para los niños. La prueba de que esta medida puede marcar una
diferencia es que los países más desarrollados, donde ya se han aplicado en más
de una ocasión, siempre se recuperan con más facilidad que los demás.

Vulnerabilidad

Es un factor interno de riesgo de una comunidad a una amenaza, en función de su

predicción a resultar dañada. Existe en la medida en que se haga o deje de hacer
algo: la ubicación geográfica de las ciudades, la calidad de la construcción de las
viviendas, el nivel de mantenimiento en todo tipo de servicios públicos, el tipo de
producción económica, el grado de organización social, la capacidad de gestión,
etc.

¿Cómo contrarrestar las vulnerabilidades?

Para contrarrestar una vulnerabilidad se deberán reducir lo máximo que sea

posible los efectos del peligro en cuestión. Esto se puede realizar mediante una
alerta, la preparación tanto de una persona como de un país, la predicción del
problema y la mitigación. A su vez, se debe intentar fortalecer las capacidades o
recursos que posean para poder enfrentar a aquellos peligros.

Por último, en el ámbito político, se deben tratar las causas ocultas o que estén
por debajo a la vulnerabilidad. Algunas de estas causales pueden ser la pobreza,
una mala gestión de gobierno y la desigualdad, entre muchos otros.
 Riesgo de desastres

De acuerdo a la terminología de la UNISDR, Riesgo de Desastres se define como

“la combinación de la probabilidad de que se produzca un evento y sus
consecuencias negativas”. En el sentido técnico, el riesgo se define en función de
la combinación de tres términos: amenaza, exposición y Vulnerabilidad.

Imagine un pueblo que ha sido establecido a las orillas de un río. Por medio de un
análisis hidráulico, los hidrólogos pueden identificar y delinear el área propensa a
inundaciones en las orillas de un segmento específico del canal del río. En
algunos países, tal área amenazada demarca la extensión geográfica de aquellas
inundaciones que tengan un periodo de retorno o recurrencia de 100 años. Toda
infraestructura que esté localizada dentro de esta área estará expuesta a las
inundaciones. Tanto los ingenieros civiles, así como otros expertos de las áreas de
las ciencias sociales y económicas, podrán evaluar el grado de vulnerabilidad de
la infraestructura que esté localizada dentro de esta área y por ende podrán
evaluar los riesgos combinando la información relacionada con la amenaza de
inundaciones, los elementos que están expuestos y sus grados de vulnerabilidad.
El riesgo es la probabilidad de que ocurra un desastre. Esta probabilidad surge al
juntar dos ingredientes (componentes): la amenaza y la vulnerabilidad. Tanto la
amenaza como la vulnerabilidad de forma separada no representan riesgo alguno,
pero al juntarse, forman el riesgo. Cuando sabemos cuál es el riesgo de que
suceda “algo”, podemos saber aproximadamente cuántos daños y pérdidas
podríamos estar sufriendo si eso llegara a suceder. Pero lo cierto es que nadie
quiere que la “relación” entre la amenaza y la vulnerabilidad o sea el riesgo se
transforme en un desastre. La buena noticia es que esa “unión” entre la amenaza
y la vulnerabilidad que termina por formar el riesgo puede manejarse evitando así
que finalice estallando en forma de desastre. Esto se logra evitando que hayan
más riesgos y controlando los ya existentes.
 Gestión de riesgo de desastres

Cuando un evento tal como una inundación o un tsunami impacta a una

comunidad, desencadenando destrucción o daños a la infraestructura, está
poniendo de manifiesto el hecho de que tal infraestructura es vulnerable, es decir
propensa a ser dañada o destruida al momento en que tales eventos se
manifiesten. En el contexto de la reducción del riesgo de desastres, el desastre
pone en evidencia lo siguiente:

 El área geográfica en donde se ubica la comunidad está expuesta a tal

amenaza;
 La infraestructura, los bienes y otros procesos y servicios que hayan
experimentado daños o destrucción son vulnerables.

Los expertos del Banco Mundial en gestión de riesgos de desastres se agrupan en

las Prácticas Mundiales de Desarrollo Social, Urbano y Rural, Resiliencia, (i) y
lideran la colaboración con los países clientes en estas materias. El Fondo
Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación (GFDRR), (i) una
alianza administrada por el Banco Mundial y que cuenta con el apoyo de 37 países
y 11 instituciones internacionales, actúa como organismo técnico y de
financiamiento que respalda las acciones en materia de gestión de riesgos de
desastres en todo el Grupo Banco Mundial.

El crecimiento de la población y la rápida urbanización están impulsando el

aumento de los riesgos de desastres. Naciones Unidas, (PDF, en inglés) estima
que más de dos tercios de la población mundial vivirá en ciudades para 2050.
Según el informe del Banco Investing in Urban Resiliencia (Invertir en la resiliencia
urbana), en 2030, debido a la falta de inversiones urbanas para mejorar la
capacidad de adaptación, los desastres naturales probablemente generarán
pérdidas equivalentes a USD 314 000 millones al año en las ciudades de todo el
mundo.