Historia de

Honduras

Alex Rodriguez
Contenido
La historia de Honduras ................................................................................................................ 1
Conquista de Honduras ......................................................................................................... 2
Etimología ................................................................................................................................. 3
 La historia de Honduras
país ubicado en el centro de América Central, se remonta a unos 14 000 años (conforme
al consenso de Clovis), en que se estima ocurrieron los primeros asentamientos de
pobladores sedentarios. Resalta en la historia geológica de Honduras el hecho de poseer
el único reporte de fósiles de dinosaurios de América Central. Antes de la conquista por
los españoles en el siglo XVI, lo que ahora es Honduras fue habitado por pueblos de
culturas que interactuaron entre ellos en diverso grado, en el tiempo y el territorio. De
aquella época sobresalen la cultura olmeca, la tolteca y la maya.
El 15 de septiembre de 1821 se firma el Acta de Independencia de Centro América
respecto a México que se proclama en 1823, es en 1838 cuando Honduras se independiza
de Centroamérica y se inicia el proceso de integración definitivo que da lugar a la
Honduras contemporánea.1
Antes de la Conquista española, Honduras estaba habitada por pueblos de culturas
diversas, tradicionalmente se han clasificado en dos tipos culturales diferentes: Las
culturas maya y tolteca. Sin embargo, La Honduras precolombina era étnica y
lingüísticamente mucho más diversa de lo que esta distinción hace suponer.
Además de diversos grupos de mayas, los cuales estaban relacionados con los mayas de
Yucatán y Guatemala. Existían chorotegas, tolupanes, lencas, misumalpas y
posiblemente xincas. Los mayas se extendieron a través del valle del río Motagua,
centrando su control en el principal centro ceremonial de Copán, cerca de la actual ciudad
de Santa Rosa de Copán. Por tres siglos y medio, los mayas desarrollaron la ciudad,
convirtiéndolo en uno de los principales centros de su cultura.2 Causas aún discutidas,
provocaron el abandono y la destrucción de Copán y otras ciudades mayas, que en la época
de la conquista española ya no eran más que ruinas.3
Estas culturas alcanzaron grandes progresos en los diversos campos del conocimiento
humano, impulsados por el desarrollo de una variada agricultura (frijol, cacao, chile, etc.) y
contaban con grandes sistemas de riego. De esta manera garantizaban una alimentación
adecuada para sus numerosas poblaciones. Además, aplicaron técnicas de gran perfección
en los tejidos y la cerámica. Desarrollaron un intenso y variado comercio. Alcanzaron un alto
desarrollo científico en las matemáticas y la astronomía; además de la arquitectura y la
escultura, que emplearon en la construcción de grandes ciudades.4
En la región noroccidental de Honduras, predominaban los pueblos con influencia tolteca,
como los nahuas, que habitaban en el valle de Naco y Trujillo; los chortís grupo mayanse
localizado en Cortés, Copán y Ocotepeque y los lencas, que se extendían por los
departamentos de Santa Bárbara, Lempira, Intibucá, La Paz, Comayagua, Francisco
Morazán y Valle y parte de lo que hoy comprende el territorio de El Salvador.5
El resto del territorio hondureño estaba habitado por pueblos provenientes del sur del
continente, con una cultura nómada y seminómada, regidos por relaciones de producción
comunal primitivas. Entre estos pueblos se encontraban xicaques, pechs tawahkas y
misquitos que, en su conjunto, formaban la mayoría de la población del país.6 Fue hasta
después de la segunda mitad de 1700 que se conformaron otros grupos étnicos, a lo largo
de la zona costera del litoral Caribe: los garífunas y los negros de habla inglesa.5
La población más numerosa la constituían los lencas quienes, al momento de la llegada de
los españoles, era el más extendido y organizado de los grupos del país...habitaban en
poblaciones de considerable tamaño, con un promedio de 350 casas y mucho más de 500
pobladores.7 Aunque existen polémicas científicas sobre la descendencia y origen de los

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 Conquista de Honduras

Representación de Cristóbal Colón a su arribo al continente Americano

Los contactos españoles con la población indígena de Honduras comenzaron con el último viaje de Cristóbal Colón, quien contando ya con 66 años de
edad salió de Cádiz el 9 de mayo de 1502, con tres carabelas y 150 hombres, llevando a su lado a su hermano Bartolo y a su hijo Fernando de 13 años
fruto de su segundo matrimonio. El 20 de mayo tocó las Canarias; reconoció la isla de Martinica el 15 de junio, desembarcó en Dominica; recorrió la
costa meridional de Puerto Rico; paso por el sur de la Española, pero no desembarcó en ella porque Nicolás de Ovando le negó la entrada en el puerto
y salió a Jamaica por su costa meridional. Exploró en seguida las costas del Darién y llegó a la isla de Guanaja a la cual llamó Isla de los Pinos en la
costa de Honduras.
De allí siguió a Punta Caxinas (Cabo de Honduras), Colón navegó más allá de la Islas de la Bahía y poco después siguió a Punta Caxinas (Cabo de
Honduras), desembarcó en Trujillo y tomó posesión de Honduras en nombre de los soberanos de España, descendiendo después hacia el sur, reconoció
toda la costa de América Central y de Colombia hasta el golfo de San Blas. Descubrió las comarcas de la Mosquitia, Nicaragua y Costa Rica.. Desde
su descubrimiento, el territorio de Honduras se mantuvo intacto, hasta marzo de 1524, cuando Gil González Dávila se convirtió en el primer español en
arribar a Honduras con propósitos de conquista. Posteriormente lo hicieron, Cristóbal de Olid, Francisco de las Casas, Hernán Cortés y Pedro de
Alvarado.

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 Etimología
Según el historiador chileno Robustiano Vera (1899), Honduras debe su nombre a
las honduras o fondos, que los primeros pilotos hallaron en sus costas y porque al
abandonarlas exclamaron: ¡líbrenos Dios de estas honduras!"11 Durante la época de la
conquista, el territorio hondureño, también fue conocido por los nombres de Hibueras o
Higüeras, y algunos españoles llegaron a llamarle 'Nueva Extremadura'.
En 1858, el arqueólogo norteamericano, Ephraim George Squier en su libro "Los Estados
de América Central" relata que Hernán Cortés, inspirado en las noticias recibidas acerca de
la existencia "de los reinos vastos y poblados al sur del imperio de Moctezuma... emprendió
una expedición a Honduras, que en ese momento era llamado Hibueras o Higueras.12
Por otro lado, el geógrafo francés Elisée Reclus en 1891, asegura que el nombre de
Honduras, data de los tiempos del descubrimiento. Según Reclus, Colón en 1502 corrió
grandes riesgos, cuando navegó entre los cabos Caxinas y Gracias a Dios. Sin embargo, el
francés asegura que "el nombre actual de Honduras fue dado a la costa no por Colón, sino
por Bartolomé de las Casas, que en su descubrimiento de las Indias Occidentales por los
españoles, habla de la tierra de "Hondure", como si ese nombre era de origen indio".
De acuerdo a Reclus, "veinte años más tarde, en la famosa expedición hecha por Hernán
Cortés, a través de Yucatán, el territorio hondureño, era conocido por los españoles con
el nombre de Hibueras o Higueras, y también había sido llamado "Nueva Extremadura".13
La derrota de Lempira, el establecimiento del obispado, por primera vez en Trujillo y
después en Comayagua, así como el fin de la lucha entre las facciones rivales españolas,
contribuyeron a la colonización y al aumento de la actividad económica de Honduras, en
la década de 1540. Se desarrollaron en el país una variedad de actividades agrícolas,
incluyendo la cría de ganado y, por un tiempo, la recolección de grandes cantidades
de zarzaparrilla. Pero la actividad económica más importante de Honduras del siglo XVI
fue la exportación de oro y plata.
La actividad minera le dio a Gracias tal importancia, que en 1543 se convirtió en la capital
de la Audiencia de los Confines, creada por Carlos I y que abarcaba toda Centroamérica.
Esta decisión creó resentimiento en los centros más poblados de Guatemala y El Salvador.
En 1549, la capital de la Audiencia fue trasladada a Antigua, Guatemala y así Honduras
fue gobernada por esta Audiencia hasta 1552 y después pasó a depender de la Capitanía
General de Guatemala.
En 1540 se descubrió oro y plata en el valle del Río Guayape. Esto contribuyó al declive
de Gracias y al ascenso de Comayagua como principal centro de Honduras. La demanda
de la mano de obra aumentó, y esto aceleró la decimación de la población nativa. Como
resultado de esto, fueron introducidos en el país los esclavos provenientes de África. Otros
depósitos de oro fueron encontrados cerca de San Pedro Sula y el puerto de Trujillo.
La producción minera comenzó a declinar en 1560, y con ello la importancia de
Honduras. A comienzos de 1569, nuevos descubrimientos de plata revivieron brevemente
la economía, lo que llevó a la fundación de Tegucigalpa, que pronto comenzó a rivalizar
Comayagua como la ciudad más importante de la provincia. El auge de la plata alcanzó
su punto máximo en 1584, y la depresión económica regresó poco después. Esfuerzos de
minería en Honduras, se vieron obstaculizados por la falta de capital.