¿Qué son?

¿Dónde
los encontramos?

La importancia de
una buena
alimentación

Sus funciones
dentro del
organismo

PROTEÍNAS Y CARBOHIDRATOS
¡La fuente de
POLÍMEROS energía más
importante!

BIOLÓGICOS
¿Por qué estas macromoléculas son tan
importantes para nuestro organismo?

VALENTINA ASTUTI
 El buen funcionamiento de nuestro organismo depende de diversas moléculas que se
encargan de mantenerlo en armonía. Los responsables de este ordenamiento se llaman
polímeros biológicos pero, ¿qué son? Pues un polímero es una molécula de gran tamaño
constituida por unidades de moléculas más pequeñas (denominadas monómeros). La razón
por la cual llevan el nombre de “biológicos” es porque estos polímeros cumplen funciones
esenciales en el organismo.

MONÓMERO

POLÍMERO

En la vida cotidiana, estamos constantemente en contacto con elementos que contienen

polímeros, ya que están presentes en los alimentos, en los materiales, etc. Sin embargo, ¿de
qué polímeros estamos hablando? Los famosos protagonistas son las proteínas y los
carbohidratos. A continuación, algunos ejemplos de materia que los contiene:

PROTEÍNAS CARBOHIDRATOS

En estas imágenes podemos nombrar a polímeros como:

 Almidón (presente en la papa).

 Celulosa (presente en la madera y el algodón).
 Hemoglobina (presente en los glóbulos rojos).
 Queratina (presente en las uñas).
 Albúmina (presente en el huevo).

Sabemos que ambos son polímeros biológicos, pero no son iguales, ¿por qué? Pues sus
funciones no son las mismas y sus estructuras tampoco. Profundicemos acerca de ello:

(Recordemos que un polímero está formado por monómeros)

En las proteínas, los monómeros son aminoácidos (compuestos que tienen un grupo amino
y un grupo ácido carboxílico). Su estructura es la siguiente:
 R
O
NH2-C-C
H OH LO QUE SE ENCUENTRA EN VERDE ES LA ESTRUCTURA BÁSICA DEL

GRUPO AMINOÁCIDO.

AMINO GRUPO
LA LETRA R EN ROSA SIMBOLIZA AQUEL RADICAL QUE CAMBIARÁ
ÁCIDO
DEPENDIENDO EL AMINOÁCIDO QUE SEA.

Existen 20 aminoácidos diferentes, los cuales se enlazarán mediante una reacción química
llamada condensación en la que se formarán los denominados enlaces peptídicos para formar
una proteína determinada. La reacción inversa a la condensación se llama hidrólisis.

R O
NH2-C-C +
H OH
ENLACE PEPTÍDICO

Cada proteína tiene una secuencia se aminoácidos propia. Por ejemplo:

La proteína llamada insulina, la cual es una hormona que regula la cantidad de glucosa en
sangre, se corresponde con la siguiente secuencia de aminoácidos:
 Como se muestra en la figura, la insulina tiene una forma específica, constituida por dos
cadenas que se mantienen unidas. ¿Cómo es posible esto? Las proteínas poseen cierta
estructura gracias a fuerzas intermoleculares que intervienen para mantener esa forma y, de
esta manera, que la proteína no pierda su función. Existen 4 tipos de fuerzas:

 Puente de Hidrógeno: es aquella fuerza que se establece entre un hidrógeno y un

oxígeno, flúor o nitrógeno.
 Electrostática: es aquella fuerza que se establece entre un átomo con carga positiva y
otro con carga negativa, ya que las cargas de signo opuesto se atraen.
 Hidrofóbica: es aquella fuerza que se establece entre moléculas no polares (moléculas
en las que en sus polos la carga no difiere notablemente) no pudiendo interaccionar con el
agua pero sí entre ellas.
 Puente Disulfuro: es aquella fuerza que se establece entre dos átomos de azufre.

CH2
COO- + S CH3
OH NH3
O S CH2CH3
C

Puente de Electrostática Puente Hidrofóbica

Hidrógeno Disulfuro

Si viéramos una proteína desde muy cerca y nos fuéramos alejando poco
a poco, podríamos distinguir hasta cuatro estructuras diferentes:

 Estructura primaria: es la
secuencia de aminoácidos que forma la
proteína. Esta se mantiene unida por
enlaces peptídicos.
 Estructura secundaria: es la forma
de la cadena, que será sostenida gracias a
las fuerzas intermoleculares mencionadas
anteriormente. Podrá adoptar una forma
de hélice o de lámina.
 Estructura terciaria: es la forma
global de toda la proteína, que puede ser
globular o fibrosa.
 Estructura cuaternaria: esta
estructura no siempre está presente, ya que
en esta se asocian dos o más estructuras
terciarias.
 En cuanto a las propiedades macroscópicas y las funciones de las proteínas, estas están
ligadas a la estructura química de las mismas. Por ende, no será lo mismo que una proteína
presente, por ejemplo, una estructura globular o una fibrosa. Esto a su vez, depende de
aquellos aminoácidos que la compongan y de la polaridad de estos (es decir, la diferencia de
carga en los polos de una molécula).

Las proteínas presentan especificidad, es decir, que cada una tiene una función específica
que está determinada por su estructura primaria (la cadena de aminoácidos). Sin embargo, si
la proteína sufre algún cambio de temperatura o pH, perderá su función, pues se deformaría
mediante la reacción de desnaturalización.

Enzimática, defensiva, de reserva, transportadora,

Globulares
Funciones reguladora y hormonal

Fibrosas Estructural

Algunos ejemplos de proteínas que cumplen estas funciones son:

 Insulina (reguladora)
 Hemoglobina (transportadora)
 Lipasa (enzimática)
 Inmunoglobulina (defensiva)
 Miosina (estructural)
 Lactoalbúmina (de reserva)
 Glucagón (hormonal)

Retomando las propiedades macroscópicas, podemos hablar de:

Globulares Solubles
Solubilidad en Capacidad de la proteína de

agua disolverse en agua.

Fibrosas Insolubles

Las proteínas que presentan una estructura terciaria globular, son solubles en agua debido
a que los grupos R de sus aminoácidos están orientados hacia el exterior de la proteína y estos
son hidrofílicos, es decir, que pueden formar puentes de hidrógeno fácilmente con otras
moléculas de agua (esto es posible gracias a que son radicales R polares). Algunos ejemplos
de este tipo de proteínas son:

 Inmunoglobulinas
 Hemoglobina
 Enzimas

Por el contrario, las proteínas que presentar una estructura terciaria fibrosa, son insolubles
en agua debido a que los grupos R de sus aminoácidos están orientados hacia el interior de la
proteína y estos son hidrofóbicos, es decir, que no pueden formar puentes de hidrógeno con
otras moléculas de agua (esto es posible gracias a que son radicales R no polares). Algunos
ejemplos de este tipo de proteínas son:
  Colágeno
 Queratina
 Elastina

En los carbohidratos, los monómeros son los monosacáridos (compuestos que tienen entre
4 y 7 carbonos, un grupo carbonilo y varios grupos oxhidrilo). Estos pueden clasificarse según:

La cantidad de Prefijos: tri, tetra, penta, hexa, etc.

carbonos

Cetona “Cetosas”
El grupo
carbonilo Aldehído “Aldosas”

Algunos ejemplos de monosacáridos:

 Glucosa (aldohexosa)
 Fructosa (cetohexosa)
 Ribosa (aldopentosa)

Tomando como ejemplo la glucosa, posiblemente el monosacárido más conocido de todos,

analicemos su estructura:

CH2OH OXHIDRILO
Nº1
H O H OH

OH H
HO OH H
OXHIDRILO
H OH Nº1

α-D-Glucosa β-D-Glucosa

La glucosa puede presentarse en su estructura alfa o su estructura beta. Esto dependerá de

la orientación del oxhidrilo Nº1. Si el oxhidrilo está orientado hacia abajo, será alfa; de lo
contrario, si se orienta hacia arriba, será beta.

Estos monosacáridos se enlazarán mediante una reacción química llamada condensación en

la que se formarán los denominados enlaces glicosídicos para formar un disacárido,
oligosacárido o polisacárido determinado. La reacción inversa a la condensación se llama
hidrólisis.

Continuando con el ejemplo de la glucosa, esta puede enlazarse y formar diferentes

polisacáridos. Analicemos cada uno de ellos, enfatizando en su estructura química y sus
propiedades:

Almidón

Constitución química Estructura química

El almidón está constituido por dos polisacáridos: la amilosa (con una estructura lineal) y la
amilopectina (con una estructura ramificada).

Ambos están formados por glucosas alfa enlazadas.

CH2OH CH2OH CH2OH

AMILOSA
H O O OH
OH H OH H OH H
HO O O OH
H OH H OH nH OH

CH2OH CH2OH CH2OH

AMILOPECTINA H O O OH
OH H OH H OH H
O O
HO n O
H OH H OH H HO
CH2OH CH2 CH2OH
H O O OH
OH H OH H OH H
O O
HO OH
H OH H OH nH OH
 Funciones

El almidón tiene una función de reserva energética, es decir que cuando el organismo
necesita glucosa, el almidón se hidroliza para brindarla y de esta manera proporcionar la
energía necesaria a todas las células.

¿Dónde lo encontramos? Aspecto

Lo podemos encontrar en vegetales, tales como semillas, tubérculos, etc. Suelen tener un
aspecto harinoso y blanco. Algunos ejemplos de alimentos que lo contienen:

 Maíz
 Trigo
 Papa

Glucógeno

Constitución química Estructura química

El glucógeno está constituido por glucosas alfa enlazadas. Presenta una estructura ramificada.

…O …O

OH

… …
7-11

Funciones ¿Dónde se almacena?

El glucógeno tiene una función de reserva energética al igual que el almidón. Este es
producido por nuestro cuerpo y se almacena en los músculos y en el hígado. Una vez que se
lo necesite (por ejemplo si estamos realizando una actividad física) será degradado para
obtener glucosa y así energía.
 Celulosa

Constitución química Estructura química

O O…

O O

CH2OH

La celulosa está constituida por glucosas beta enlazadas. Presentan además una estructura
lineal.

Funciones ¿Dónde se almacena?

Cumple una función estructural (de soporte) pudiéndola encontrar en plantas conformando
los tejidos de sostén. Algunos ejemplos de materia de origen vegetal que la contienen:

 Madera
 Algodón
 Telas de fibras naturales

Como ya hemos visto, tanto las proteínas como los carbohidratos tienen mucha importancia
en nuestras vidas, debido a sus funciones de reserva de energía, de soporte, de transporte, de
catalizadores, etc.

Es por eso que es necesario incorporarlos en la dieta (algunos de ellos, ya que otros son
sintetizados por nuestro cuerpo); estos polímeros biológicos son los responsables de que
nuestro organismo funcione correctamente, “dirigiendo” nuestro metabolismo pues, gracias
a ellos son posibles muchas de las reacciones que se llevan a cabo en nuestro cuerpo.

Las proteínas, por ejemplo, tienen funciones sumamente relevantes en el organismo, desde
reservar energía hasta oxigenar nuestro sistema y reparar tejidos. Sin embargo, si no las
incorporamos, podemos tener deficiencia de ellas y correr el riesgo de que el organismo no
funcione como debería: en embarazadas puede que el feto no se desarrolle como corresponde;
en niños afectaría su crecimiento y desarrollo; en adultos causaría fatiga y deficiencia
muscular; y todos los individuos estaríamos más expuestos a enfermedades ya que el sistema
inmunológico se vería debilitado y, además, notaríamos cambios en nuestro aspecto (pérdida
de cabello, debilitamiento de las uñas y piel, etc.).
 Es por esto que es necesaria una buena alimentación, para incorporar aquellas proteínas que
contienen aminoácidos que no fabricamos pero que, son muy importantes. Se aconseja ingerir
un mínimo diario de 0,8 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal. Podemos
encontrar proteínas en alimentos de origen animal, como las carnes, pescados, leche y huevos,
y en alimentos de origen vegetal como legumbres, cereales y frutos secos.

Por otro lado, los carbohidratos son la fuente de energía a corto plazo más importante. Como
se mencionó, uno de sus monómeros es la glucosa y, esta es muy necesaria para nuestro
organismo ya que es de quien obtenemos mucha energía que puede ser destinada para
diferentes funciones, como si fueran fichas para gastar en un parque de diversiones. Una de
las actividades más importantes de nuestro organismo, que es realizada gracias a la glucosa,
es el correcto funcionamiento del sistema nervioso. Un dato en relación a esto que es muy
relevante, es que la glucosa es la única fuente de energía del cerebro, por lo que estará más
activo si tenemos glucosa para ofrecerle. Es por esto que el desayuno es la comida más
importante del día pues, al ingerir carbohidratos (y también proteínas, no lo olvidemos) todo
nuestro organismo empieza a funcionar, como el cerebro, ya que estamos recargando las
reservas de glucosa. Un buen desayuno podría ser dos rebanadas de pan con miel y un vaso
de leche.

Para incorporar carbohidratos, debemos hacerlo llevando a cabo una buena alimentación.
Ellos están presentes en pastas, azúcares, frutas, cereales, lácteos, legumbres, tubérculos, etc.

Hemos aprendido sobre la importancia de los polisacáridos y las proteínas en nuestro cuerpo
y, por lo tanto, de una buena alimentación. No es lo mismo desayunar un café con galletitas
que ingerir alimentos saludables con gran valor energético, que nos debe ayudar para las
actividades de la jornada. Y, recordemos que mientras ejercitamos, comemos, bañamos,
dormimos, estudiamos, o realizamos cualquier otra actividad, hay muchísimas reacciones
químicas que ocurren dentro de nuestro organismo, sin que nos demos cuenta
constantemente y, que todo esto es posible gracias a aquellos polímeros biológicos que, al
cumplir con sus funciones, mantienen nuestro organismo en armonía, activo, y con mucha
energía.
 Bibliografía:

 Carpeta (definiciones, fotocopias, ejercicios, etc.)

 Apuntes tomados en clase
 Páginas web:

Celulosa:

http://enciclopedia.us.es/index.php/Celulosa

Alimentación:

http://www.cubahora.cu/blogs/consultas-medicas/la-importancia-de-las-proteinas-en-la-
diaria-alimentacion

http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/adulto_y_vejez
/2003/03/14/58955.php

https://www.vix.com/es/imj/salud/3921/para-que-sirve-la-glucosa

https://www.onmeda.es/nutricion/desayuno.html

https://fundaciondelcorazon.com/nutricion/nutrientes/806-hidratos-de-carbono.html

Polisacáridos:

https://slideplayer.es/slide/2488093/

https://www.portaleducativo.net/cuarto-medio/13/polimeros-naturales-los-carbohidratos

Almidón:

https://www.ecured.cu/Almid%C3%B3n

Proteínas:

https://es.slideshare.net/rild27/proteinas-funcin-y-estructura

Aminoácidos:

https://slideplayer.es/slide/10266643/33/images/15/Los+amino%C3%A1cidos+se+puede
n+clasifican+en+dos+grupos%3A.jpg

Imágenes

 Diseñadas en Word por Valentina Astuti (excepto las de la portada ya que fueron
descargadas de internet.).