En microbiología, las fimbrias son estructuras filamentosas, proteicas, que poseen las bacterias y

que se diferencian de los flagelos por su diámetro (menor a 8 nm en la mayoría de los casos) y por
no poseer estructura helicoidal. El término también se emplea en otras ciencias para definir una
porción terminal u orla de un órgano dividido en segmentos muy finos.

Estas estructuras anatómicas no cumplen funciones de movilidad, son muy variables y al parecer
no son vitales para las bacterias que las poseen. Esto quiere decir que si por algún factor físico,
químico o biológico las bacterias pierden sus fimbrias, no implicaría la muerte de la célula o
interrupciones de sus ciclos biológicos.

Fimbrias. Tomado y editado de http://www.stopfoodborneillness.org/pathogen/stec-shiga-toxin-

producing-e-coli/

Índice [Ocultar]

1 Características

2 Tipos

2.1 Fimbrias adhesivas

2.2 Fimbrias sexuales

3 Funciones

3.1 Fimbrias adhesivas

3.2 Fimbrias sexuales

4 Composición química

5 Importancia médica

6 ¿Fimbrias o pili?

7 Referencias

Características

Las fimbrias son apéndices característicos de las bacterias Gram-negativas (aquellas que no
reaccionan a la tinción de Gram). Se conocen muy pocas bacterias Gram-positivas (aquellas
bacterias que tiñen de azul o violeta a la tinción de Gram) que posean estas estructuras, sin
embargo han sido observadas en estreptococos, corinebacterias y especies del género
Actynomicetes.
Tienen formas filamentosas rectas y rígidas, son más cortas y delgadas (3-10 nm de diámetro) que
los flagelos. La mayoría están compuestas por un solo tipo de proteína globular muy hidrófoba
llamada pilina.

Son de unos 17-25 Kilodalton (kDa) y sus subunidades se disponen en una matriz helicoidal que
deja un pequeño orificio central.

Las fimbrias se encuentran implantadas a nivel de la membrana citoplásmica de las bacterias. Su

número varía según la especie y entre individuos de la misma población, incluso han sido
observadas especies que pueden presentar desde unas pocas fimbrias hasta varios cientos o miles
por individuo..

Se pueden observar fimbrias alrededor de todo el perímetro celular, incluyendo los extremos de la
célula, también llamadas regiones polares.

Tipos

Se conocen varios tipos de fimbrias, pero en general se hace referencia a dos tipos principales: las
adhesivas y las sexuales.

Fimbrias adhesivas

Son vellosidades de la célula de entre 4 a 7 nm de diámetro, su número y distribución depende de

la especie.

Fimbrias sexuales

Son apéndices similares en forma y tamaño, de aproximadamente 1 a 10 por célula. Son más
anchos que las adhesivas, con aproximadamente 9 a 10 nm de diámetro. Están determinados
genéticamente por factores sexuales o plásmidos conjugativos.

Funciones

Se desconoce con certeza la función de las fimbrias en muchos tipos de bacterias. Aun así, parece
que en algunos grupos favorecen la fijación o adherencia a distintos sustratos, permiten la
formación de biopelículas que también favorecen la adhesión, la agregación, la coagregación y la
fijación a superficies liquidas en las cuales forman velos.

Fimbrias adhesivas

La funcionalidad de estas fimbrias es la adherencia a receptores específicos y superficiales. Esto es

de suma importancia, puesto que la adherencia a sustratos vivos o inertes juega un papel
fundamental en la colonización de los diferentes hábitat o del huésped dependiendo de la especie.

La particularidad adhesiva (función adhesina) no se debe a la proteína pilina que constituye

mayormente la fimbria, sino a una glucoproteína llamada lectina, ubicada en el extremo distal del
apéndice.

Esta proteína es capaz de unirse con gran afinidad a cadenas laterales de polisacáridos presentes
en la membrana citoplásmica de las células a las que se adhieren.

Fimbria adhesiva. Tomado y editado de:

https://bio.libretexts.org/TextMaps/Microbiology/Book%3A_Microbiology_(Kaiser)/Unit_1%3A_In
troduction_to_Microbiology_and_Prokaryotic_Cell_Anatomy/2%3A_The_Prokaryotic_Cell%3A_Ba
cteria/2.5%3A_Structures_Outside_the_Cell_Wall/2.5C%3A_Fimbriae_and_Pili

Fimbrias sexuales

Son necesarias para la conjugación bacteriana, es decir, para el intercambio de información

genética entre una célula donadora y una receptora.

Composición química

Las fimbrias son de naturaleza proteica. Algunos autores mencionan que la proteína que las
componen es una subunidad proteica denominada fimbrilina (FimA), de 17 a 20 kDa y es
codificada por el gen fimA.

Sin embargo, otros hacen referencia a la pilina, una proteína que se caracteriza por la presencia de
un péptido líder muy corto, de 6 a 7 residuos, seguido por un residuo de fenilalanina N-terminal
metilado y por una secuencia altamente conservada de aproximadamente 24 residuos hidrófobos,
del tipo NMePhe pilin.
Importancia médica

La unión de las bacterias (con fimbrias adhesivas) a receptores específicos de la célula humana es
el primer paso para el establecimiento de infecciones en el organismo; como la formación de la
placa dental, por coagregación de individuos de distintas especies sobre el diente y los factores de
colonización de tejidos, por Neisseria gonorrhoeae y las cepas uropatogénicas de Escherichia coli.

El papel de las fimbrias como factor de virulencia en bacterias Gram-negativas ha sido

ampliamente estudiado en bacterias Neisseria gonorrhoeae y N. meningitidis.

Estas especies patógenas producen fimbrias similares desde el punto de vista estructural y
antigénico. Las variedades virulentas de N. gonorrhoeae muestran fimbrias de superficie de 16,5 a
21,5 kDa y son capaces de adherirse firmemente a las células de la mucosa del tracto genital.

Si bien las bacterias Gram-posivas con fimbrias son escasas, se han encontrado bacilos facultativos
de este grupo en la cavidad bucal. Muestran dos tipos de fimbrias:

Las de tipo 1, mediando la adherencia a la superficie de los dientes por medio de la interacción con
las proteínas ácidas ricas en prolina de la saliva.

Las fimbrias tipo 2, que median la adherencia de bacterianas a los estreptococos bucales.

Las especies Gram-positiva de Actynomicetes se unen de forma diferente que las Gram-negativas.
Estas se unen de modo covalente a la capa de peptidoglucano de la pared celular.

La capacidad de las especies de Actynomicetes bucal para adherirse a las células de la mucosa y
congregarse con los estreptococos cariogénicos facilita la formación de una biopelicula y el inicio
de la placa dental.

¿Fimbrias o pili?

Ambos términos han sido empleados como sinónimos por algunos autores, mientras que para
otros no son idénticos, y denominan fimbrias solo a las fimbrias adhesivas, mientras que llaman
pili a las fimbrias sexuales (ver características).
Incluso a las fimbrias sexuales se les puede encontrar en textos e investigaciones como pelo
sexual, vello sexual o pili sexual. Cualquier término empleado es válido y su uso depende de la
escuela microbiológica de formación.

Referencias

A. Barrientos (2004) Curso práctico de entomología. Editorial Universitat de Barcelona. 947 pp.

Fimbria. Recuperado de http://www.doctissimo.com

O. Aguado Martín (2007). Las mariposas diurnas de Castilla y León-II (Lepidópteros Ropalóceros)
Especies, biología, distribución y conservación. Capítulo 3. Anatomía del imago. Junta de castilla y
león. Consejería de medio ambiente. Fundación patrimonio natural. 1029 pp.

M. Prescott, J.P. Harley y G.A. Klein (2009). Microbiología, 7ma edición, Madrid, México, Mc
GrawHill-Interamericana. 1220 pp.

Universidad de Grenada (2006). Apéndices filamentosos procariotas. Recuperado de www.ugr.es.

Celis Sersen (2012). Presencia de porphyromonas gingivalis, Genotipos fimA-I, II, III y IV, en un
grupo de escolares chilenos de 4 a 8 años de edad. Tomado de repositorio.uchile.cl.

Gary, M.D. Procop, M.S. Elmer, W. Koneman (2008). Diagnóstico microbiológico. Editorial Medica
Panamericana. 1691 pp.

Paranchych, L.S. Frost (1988). The physiology and biochemistry of pili. Advances in Microbial
Physiology.

Dalrymple, J.S. Mattick (1987).An analysis of the organization and evolution of type 4 fimbrial
(MePhe) subunit proteins. Journal of Molecular Evolution.

Bacterial Pili (Fimbriae): Characteristics, Types and Medical Importance (2013). Microbe Online.
Recuperado de microbeonline.com.

Ads by Revcontent

Recomendados

Esposa Barranquilla Horrorizada: Esposo Descubre Su Trabajo Secreto Por 3 Años

Wealth From Home

32 Memes Hechos Especialmente Para Aquellos Que Tienen Hermanas

Quizame

Nuevo Descubrimiento De Diabetes Que Deja a Los Médicos Atónitos

Clavediabetes

14 Niños Que Fueron Criados Como Animales Salvajes

Quizame

34 Famosas Sin Una Gota De Maquillaje