Vamos iniciar agora uma série sobre o idioma *Yorubá*
Mas antes da teoria gramatical, um pouco da história deste idioma falado por mais de 100 milhões de pessoas em várias partes do mundo, principalmente na Nigéria. O Brasil é o segundo país que mais utiliza o yorubá em razão das religiões afro-brasileiras.
Segundo a tradição oral foi *Odùdúwà*, filho de Olódùmarè, o fundador da língua Yorubá como ela é, bem como da dinastia do povo de mesmo nome.
*História*
O idioma Yorubá (Èdè Yorubá), vem evoluindo há mais de quatro mil anos, mas passou a ter uma estrutura específica, diferenciando-se de suas línguas “parentes”, há dois ou três mil anos. Ela pertence à subfamília “Kwa”, da família Níger-Congo e foi absolutamente oral até que Samuel Ajayí Crowter, pastor Anglicano nigeriano, transcreveu-lhe e a publicou em seu dicionário Yorubá-Inglês em 1843. Já a ortografia yorubá surgiu por volta de 1850, embora tenha sofrido inúmeras mudanças desde então.
Os fonemas latinos foram utilizados para dar forma escrita aos sons das palavras ouvidas. Trata-se de um idioma subsaariano (parte da África ao sul do Saara), e é a língua nativa do povo homônimo, falado em países como Nigéria, Benin, Togo e Serra Leoa. Por conta da migração e da diáspora yorubá, este idioma também é falado nos EUA, Cuba, Brasil dentre outros países. A área linguística do Yorubá é conhecida com a definição geral de *Yorubalândia*, e compreende hoje os estados federais Nigerianos de Ọ̀yọ́, Ògún, Ọ̀ṣun, Ondo, Kwara, Lagos e a parte ocidental do estado de Kogi. Pelo ponto de vista geográfico se encontra no planalto, delimitado a norte e a leste do rio Níger.
O contínuo dialetal Yorubá consiste de mais de quinze variedades, que podem ser reagrupadas em três idiomas principais: Yorubá norte-ocidental, central e sul-oriental. Obviamente não é possível traçar uma linha de divisa definida, exceto nos territórios de divisa de isoglossa dialetal, os quais podem apresentar semelhanças com os dialetos confinantes:
• Yorubá norte-ocidental (NWY)
o Estados Federais de Ogun, Ọ̀yọ, Ọ̀ṣun e Lagos • Yorubá central (ZY) o Estados Federais de Igbomina, Ifẹ, Ekiti, Akurẹ, Ẹfọn e Ìjẹ̀sà • Yorubá sul-oriental (SOY) o Estados Federais de Okitipupa, Ondo, Ọwọ, Ṣagamu e parti di Ìjẹ̀bu.
*Yorubá standard*
O Yorubá standard é uma variedade autônoma do grupo dialetal: é a forma escrita da língua apreendida como variante standard, utilizada também na mídia. O Yorubá standard tem as suas origens em cerca de 1850, quando Samuel Ajayí Crowter, primeiro bispo africano de etnia Yorubá, publicou uma gramática do idioma e iniciou uma tradução da bíblia. Mesmo que o Yorubá standard se baseie em boa parte nos dialetos Ọ̀yọ e Ibadan, este apresenta também muitas características típicas de outros dialetos.
O uso do Yorubá standard não é o resultado de uma política linguística consciente, e por causa disso tem algumas controvérsias que fazem tornar esta língua não autêntica.
A opinião de vários autores é de que o dialeto Ọ̀yọ representa a forma pura da língua. No entanto, o Yorubá standard ensinado na escola e utilizado pela mídia tornou-se um fator estabilizante e eficaz na construção de uma identidade comum dos Yorubá.
*Sistema de escritura*
O sistema de escritura Yorubá é devido ao trabalho dos missionários da Church Missionary
Society (CMS), ativos nos Aku de Freetown (Serra Leoa), entre outros, se distinguindo Kilham e Raban. Estes escreveram glossários e publicaram curtas anotações linguísticas sobre a gramática Yorubá. Uma das suas fontes na Serra Leoa foi Crowter, que em seguida propõem se estudar cientificamente a própria língua mãe Yorubá.
Nas suas primeiras publicações de gramática e traduções de partes da bíblia de língua
inglês, Crowter utilizou o alfabeto latim sem “diacríticos sinais de tom”. O único sinal diacrítico utilizado era o ponto em algumas vocais para sinalizar a pronúncia particularmente aberta, por exemplo: <ẹ> e <ọ> para [ɛ] e [ɔ].
No curso do tempo, a ortografia foi submetida à revisões para permitir, entre outros motivos, a possibilidade de transcrever os tons. Em 1875 a CMS organizou uma conferência sobre a ortografia Yorubá. O “standard” estabelecido constitui a base da ortografia da corrente religiosa da literatura dos seguintes anos.
A atual ortografia Yorubá deriva de um comunicado do Yorubá Orthografy Comitee, de
1966, escrito por Ayọ Bangboṣe: “Yorubá Orthography” de 1965, um primeiro estudo de ortografia e uma tentativa de uniformizar a língua falada à ortografia. A nova ortografia sempre mais parecida àquela antiga, utiliza o alfabeto latim, modificado com a utilização de um diagrama e de alguns diacríticos, em particular, a tradicional linha vertical entre letras: Ẹ/ẹ, Ọ/ọ, Ṣ/ṣ
*Estrutura linguística*
A ordem básica dos constituintes é Sujeito-Verbo-Objeto (SVO), estrutura oracional na qual
o sujeito surge primeiro, seguido do verbo e por último o objeto. As línguas podem ser classificadas de acordo com a sequência destes elementos dominantes.
Exemplos de línguas com ordem SVO são o inglês, finlandês, chinês, malaio, quiché, guarani, entre muitas outras. As línguas românicas também seguem a ordem SVO, exceto em construções nas quais um pronome funciona como o objeto.
O Yorubá é um idioma tonal, isto é, a frequência sonora na pronúncia das vogais serve de parâmetro para diferenciar dois fonemas. O sistema tonal se caracteriza pela utilização de acentos acima e abaixo das vogais ou consoantes com a função de diferenciar o significado das palavras pelo tom. Nesta perspectiva, significado e significante ficam absolutamente subordinados à forma da pronúncia.
As palavras em Yorubá têm vários tipos de acentuação e cada uma delas define a pronúncia correta, e faz grande diferença quando uma palavra não é acentuada, pois isto modifica o seu sentido.
Assim, é preciso muito cuidado ao ler o Yorubá, pronunciá-lo, pois dependendo da
acentuação e da tonalidade fonética e lexical, o sentido da palavra se altera completamente, vejam:
• Ogún = herança ou doação • Ogún = vinte (numeral) • Oògùn = remédio, medicamento (a pronúncia é /ôôgúm/) • Òógùn = suor, transpiração • Ògùn = rio da cidade de Agbẹ́òkúta onde se cultua Yemọja (não é referência ao Òrìṣà Ògún) • Ogun = exército
*Dicionários*
Poucos são os dicionários Yorubá à disposição. O mais conhecido e utilizado
internacionalmente é o “Dictionary of Modern Yorubá” de Roy Clive Abraham, editado em 1958. No Brasil, os dois melhores dicionários são “Dicionário Yorubá (nagô)/Português” de Eduardo Fonseca Junior, cuja primeira edição é de 1988 e encontra-se fora de catálogo e o recém-lançado “Dicionário Yorubá Português” de José Beniste, este último com mais de 800 páginas e muito completo.
