El oso panda

El panda gigante, como se le conoce, es autóctono de China central y se ha identificado como un

mamífero en peligro de extinción. Las poblaciones de esta animal son constantemente chequeadas en un
intento de garantizar su seguridad y aumentar el número de ejemplares.

Actualmente, se identifican alrededor de 188 osos pandas viviendo en cautiverio y más de mil 600 es su
hábitat natural. De tal forma, las montañas de Sichuan y el Tíbet son las regiones con mayores localizaciones.

Los osos pandas son identificados por su pelaje blanco (medio amarillento) con manchas negras y
cuerpo rechoncho; rasgos que devienen en mecanismos de supervivencia porque le ayudan a camuflarse y a
asustar a los enemigos, esto último dado por el aspecto de su cara.

Un panda gigante suele medir hasta 95 cm a la altura en la cruz y 1,5 m de cuerpo, con la cabeza
incluida; la cola mide 13 cm, mientras su peso suele ser de 160 kg.

La cara de este mamífero es uno de los rasgos que más lo diferencia del resto de los osos. Y es que esta
suele ser más plana y con un hocico más pequeño, a similitud de los gatos. De igual forma, sus mandíbulas
resultan similares a las de los herbívoros, lo cual se relaciona con sus hábitos alimenticios.

Por su parte, el pelo de los osos panda no es largo pero sí lo suficientemente espeso, lanoso y
abundante como para protegerlo del frío. El color del pelaje es blanco, aunque a medida que el oso envejece
se torna amarillento; el color negro se advierte en los ojos, las orejas, patas, nariz, pies y en las franjas que
envuelven a los hombros.

Debido a sus adaptaciones para comer el bambú, el panda presenta un hueso prologando desde la
muñeca que algunos identifican como pulgar del panda o sexto dedo, aunque en realidad no es un dedo.

Las orejas de este oso son redondas y grades; la nariz permite a este animal poseer un sentido del
olfato bien desarrollado, así como identificar a sus depredadores y semejantes.

El plato fuerte del oso panda es el bambú, el cual forma espesos bosques en el hábitat natural de este
animal, por lo que apenas precisa desplazarse para obtener la cantidad de alimentos que necesita. Por otro
lado, en esos lugares se encuentran seguros y poco deben temer la aparición de algún depredador.

Además de bambú, los osos panda comen raíces, huevos, bulbos, lirio, así como pequeños roedores y
diminutos mamíferos. En este punto, resulta oportuno aclarar que este animal es carnívoro aunque debido a
los cambios en su hábitat debieron adaptarse drásticamente para subsistir a partir de la ingestión de bambú.