Inv 1. Ing Ambiental-2

Unidad: Instituto Tecnológico Superior de Investigación Fecha de Edición:
1 Coatzacoalcos. No: 1 13/Febrero/2019
Departamento: Ingeniería Química
Materia: Ingeniería Ambiental
INSTITUTO TECNOLÓGICO SUPERIOR DE COATZACOALCOS
REPORTE DE ACTIVIDAD
MATERIA: INGENIERÍA AMBIENTAL
DOCENTE: M.C. MARTHA DURÁN HERNÁNDEZ
SEMESTRE Y GRUPO: CUARTO “B”Q
INVESTIGACIÓN NO. 1 “ECOLOGÍA Y MICROBIOLOGÍA”
EQUIPO 2
ANTONIO MANUEL POLET DEL ROSARIO
CUERVO MORENO ALEXIA AYLIN
FARRERA CRUZ ANA CELIA
IGNACIO FLORES JUAN DE DIOS
RODRIGUEZ TUYIN GUADALUPE DEL CARMEN
TUYIN LIRA MARVIN JOSHUE
COATZACOALCOS, VERACRUZ. 13 DE FEBRERO DEL 2019
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Contenido
Introducción............................................................Error! Bookmark not defined.
1. Importancia de la ecología y los ecosistemas, dimensiones, funciones y
servicios naturales ................................................................................................ 4
1.1 Los ecosistemas naturales ......................................................................... 5
1.2 ¿Qué es el servicio ambiental? .................................................................. 6
2. Ecosistemas microbianos ................................................................................ 7
2.1 Tipos de ecosistemas microbianos ........................................................... 8
2.1.1 Lagos estratificados ................................................................................ 8
2.1.2 Ríos y arroyos ......................................................................................... 9
2.1.3 Ambientes marinos.................................................................................. 9
2.1.4 Profundidades marinas ........................................................................... 9
2.1.5 Ambientes terrestres ............................................................................... 9
2.1.6 Ecosistemas a escala microbiana según Konopka ............................... 10
3. Papel de los microorganismos en los ciclos biogeoquímicos .................... 12
3.1 Consumidores de los ciclos biogeoquímicos ......................................... 13
3.2 Productores de los ciclos biogeoquímicos ............................................. 14
3.3 Los microorganismos en la biosfera ....................................................... 14
3.4 Microorganismos como agentes beneficiosos y perjudiciales ............. 15
3.5 Las bacterias (microorganismos) y los ciclos biogeoquímicos ............ 15
3.6 Ciclo del carbono ....................................................................................... 15
3.7 Ciclo del nitrógeno .................................................................................... 17
3.7 Ciclo del agua ............................................................................................ 18
3.9 Ciclo del azufre .......................................................................................... 19
3.10 Ciclo del fósforo....................................................................................... 20
4. Aplicaciones de microorganismos en acciones de remediación ............... 22
4.1 Acciones de los microorganismos en la remediación ........................... 23
4.2 Tecnologías de remediación de suelos contaminados con metales
pesados ............................................................................................................ 24
Bibliografía........................................................................................................... 26
2
Introducción
Estudiaremos como primer punto la importancia de la ecología y los ecosistemas,
así como de las dimensiones, funciones y servicios naturales. Seguidamente
hablaremos sobre los ecosistemas microbianos y sus tipos donde describiremos
detalladamente a cada uno junto con sus características.
También, resaltaremos el papel de los microorganismos en los ciclos

biogeoquímicos, y, por último, la aplicación de algunos microorganismos en
acciones de remediación.
Aunque la ecología nació en el siglo XIX, con el trabajo de Haeckel, la ecología

empezó a florecer propiamente en el siglo XX, cuando las primeras sociedades
ecológicas y revistas ecológicas aparecieron.
La ecología moderna, tuvo sus principios con el desarrollo de la teoría de la

evolución de Darwin. Él observó que el medio ambiente está en constante cambio,
lo cual provoca que los organismos con mejores adaptaciones sean los que
sobreviven por el mecanismo de la selección natural. Resaltando la importancia de
la interacción de los organismos con su entorno.
Para mucha gente la palabra microorganismo le trae a la mente un grupo de

pequeñas criaturas que no se encuadran en ninguna de las categorías de la
pregunta clásica: ¿es animal, vegetal o mineral? Los microorganismos son
diminutos seres vivos que individualmente son demasiado pequeños como para
verlos a simple vista. En este grupo se incluyen las bacterias, hongos (levaduras y
hongos filamentosos), virus, protozoos y algas microscópicas.
Aunque los microorganismos se originaron hace aproximadamente 4.000

millones de años, la microbiología es relativamente una ciencia joven. Los primeros
microorganismos se observaron hace 300 años y sin embargo pasaron unos 200
años hasta que se reconoció su importancia.
La primera persona en describir los microorganismos en detalle fue el holandés

Antony van Leeuwenhoek en 1684, a los cuales denominó animáculos. Es así como
la existencia de los microorganismos no se conoció hasta la invención del
microscopio por el mismo Leeuwenhoek.
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1. Importancia de la ecología y los ecosistemas, dimensiones,

funciones y servicios naturales
La ecología es el estudio de las interacciones entre organismos vivos y de sus

relaciones con el entorno. Su propósito es entender, entre otras cosas, la diversidad,
la abundancia, la composición y el funcionamiento de los sistemas biológicos en
relación con el medio que los rodea. Se define como el estudio del ambiente que
incluye todos los factores que lo constituyen: físicos, químicos climatológicos,
biológicos, entre otros.
A lo largo de la vida los organismos interactúan con su medio inerte; en estas

interacciones, los seres vivos necesitan un constante flujo de materia y energía para
sobrevivir. Es decir, todos los organismos dependen entre sí para sobrevivir: uno se
alimenta de otro y lo utiliza como fuente de energía y materia.
Desde sus inicios la ecología ha cambiado mucho. Actualmente ya no se

considera como una rama de la biología, actualmente es vista como una ciencia
integradora. Esto significa que es el estudio de los problemas ecológicos que se
requiere de la intervención de otras ciencias naturales.
La ecología se puede estudiar desde tres enfoques o puntos de vista: el

descriptivo, el funcional y el evolutivo.
 El descriptivo se ocupa de justamente describir a los grupos de animales y a

la vegetación del planeta, atendiendo a las relaciones que surgen entre ellos.
La unidad de estudio es el ser vivo.
 En el enfoque evolutivo se investigan las causas por las que la selección
natural ha favorecido adaptaciones específicas, que son las que
determinaron la existencia de ciertos organismos en la actualidad y,
eventualmente, la extinción de otros. Es un aspecto muy interesante de la
ecología del cual mucho se puede aprender. A veces se le llama a este
enfoque darwiniano, en alusión a Charles Darwin, quien se ocupó
profundamente del tema del origen de las especies. La evolución se
contempla como un proceso continuo a lo largo de gran cantidad de tiempo.
 Por último, el enfoque funcional se ocupa de las relaciones dentro de los
ecosistemas, tratando de entender la dinámica ya no de los individuos, sino
de las poblaciones y las comunidades.
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El ecosistema es el espacio definido donde tienen lugar las interacciones entre

una comunidad (factores bióticos) y su entorno. Es importante señalar el ambiente
que el ambiente representa un papel fundamental en los tipos de organismos que
pueden vivir en él, pero también reconocer la función de los seres vivos en el
establecimiento de las características de su propio ambiente.
1.1 Los ecosistemas naturales
Son los que se formaron por causas naturales y no por causa de las actividades de
los seres humanos; ejemplo: bosques, arrecifes carolinos, humedales, etc.
Los factores bióticos son todos los organismos vivos que establecen relaciones
entre sí dentro del medio ambiente y a estos factores también se les denomina
biocenosis y su medio físico biotopo; por lo general son organismos como:
 Los productores (autótrofos) que son capaces de fijar energía luminosa

utilizando H2O y CO2.
 Los consumidores primarios, secundarios y terciarios (heterótrofos) que no
son capaces de producir su propio alimento.
 Los descomponedores o desintegradores (saprofitos) que son pequeños
vertebrados, hongos y bacterias ellos se encargan de descomponer en
sustancias más simples y reintegrar al suelo los restos.
Los factores abióticos son los componentes que no están vivos, es decir, todos
los elementos que constituyen al medio ambiente y se clasifican en físicos y
químicos.
Los factores abióticos físicos:
 Luz solar
 Temperatura
 Clima
 Latitud
 Los factores abióticos químicos inorgánicos
 El suelo
 Los minerales
 Los gases y el agua
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Los factores abióticos químicos orgánicos:
 Carbohidrato, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos.
Hay 3 tipos de ecosistemas:
 Microecosistema: es de pequeña extensión; ejemplo el tronco de un árbol,

una fisura en el suelo, bajo una piedra etc.
 Mesoecosistema: con extensión de mediano tamaño; ejemplo una pradera,
bosque, lago, etc.
 Macroecosistema: abarca grandes extensiones continentales, océanos o
ambos; ejemplo el mar mediterráneo.
Es importante destacar la importancia de la conservación delos ecosistemas. Un

número mayor de especies o diversidad biológica (biodiversidad) de un ecosistema
le confiere mayor capacidad de recuperación porque habiendo un mayor número de
especies éstas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales.
Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y
reduce las posibilidades de un cambio a un estado diferente.
1.2 ¿Qué es el servicio ambiental?
El servicio ambiental es la capacidad que tiene la naturaleza de proporcionar la

calidad de vida y las comodidades necesarias, o sea garantizar que la vida, como
la conocemos, exista para todos y con calidad (aire puro, agua limpia y accesible,
suelos fértiles, selvas ricas en biodiversidad, alimentos nutritivos y abundantes, etc.)
o sea, la naturaleza trabaja (presta servicios) para el mantenimiento de la vida y de
sus procesos y esto servicios realizados por la naturaleza son conocidos como
servicios ambientales.
Los servicios ambientales prestados por la naturaleza proporcionan productos

como alimentos, remedios naturales, fibras, combustibles, agua, oxígeno, etc. y
garantizan el buen funcionamiento de los procesos naturales como el control del
clima, la purificación del agua, los ciclos de lluvia, el equilibrio climático, el oxígeno
que será respirado, la fertilidad de los suelos y el reciclado de los nutrientes
necesarios, por ejemplo, para la agricultura.
Los servicios ambientales son las actividades, productos y procesos que la

naturaleza nos proporciona y que posibilitan que la vida, como la conocemos, pueda
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desarrollarse sin mayores costos para la humanidad. Otros ejemplos de servicios

ambientales son: la producción de oxígeno y la purificación del aire que realizan las
plantas, la estabilidad de las condiciones climáticas –con la moderación de las
temperaturas, de las lluvias y de la fuerza de los vientos y de las mareas- y la
capacidad de producción de agua, así como el equilibrio del ciclo hidrológico como
el control de las inundaciones y de los períodos de la estación seca. Tales servicios
también corresponden al flujo de materiales, energía e información de las reservas
de capital natural.
Aunque no tengan un precio establecido, los servicios ambientales son muy

valiosos para el bienestar y la propia supervivencia de la humanidad, puesto que de
los servicios ambientales dependen las actividades humanas como, por ejemplo, la
agricultura (que demanda suelos fértiles, polinización, lluvias, agua abundante, etc.)
y la industria (que precisa combustible, agua, materias primas de calidad, etc.).
“En la naturaleza, el papel de lo infinitamente pequeño es infinitamente grande”
-Louis Pasteur
2. Ecosistemas microbianos
Un ecosistema microbiano es la suma de todos los microorganismos y los factores

abióticos de un ambiente particular.
 Poblaciones de microorganismos: por crecimiento celular.

 Gremios: poblaciones metabólicamente relacionadas.
 Comunidades microbianas: conjuntos de gremios.
Los microbios son las criaturas más minúsculas en la tierra, pero tienen
un impacto enorme en el ambiente. Están en cualquier lugar de nuestro entorno:
suelo, agua y aire y son los que están en mayor número y poseen la mayor
capacidad para efectuar cambios en cualquier ecosistema.
Los microorganismos (MOs) son parte de comunidades organizadas llamadas

ecosistemas. Los MOs interactúan con el entorno y pueden cambiar en forma
marcada las características del mismo desempeñando así papeles importantes en
la síntesis y degradación de distintos compuestos. Los MOs autotróficos: generan
materia orgánica a partir de CO y los MOs organotróficos: participan en la
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biodegradación y reciclado de materia orgánica. Se puede definir un ciclo

biogeoquímico para los elementos clave (C, N, S, Fe) en el cual los mismos sufren
distintos estados de óxido-reducción a medida que se mueven a través de un
ecosistema.
Los MOs participan en las reacciones biogeoquímicas, para muchos elementos

son los únicos capaces de generar los compuestos clave capaces de ser utilizados
por otros organismos.
Sus características son:
 Capacidad de los microorganismos para transformar el ambiente

 Adaptación y mutación de los microorganismos
 Tamaño del hábitat
 Suministro de alimento
 Diversidad de especies microbianas
 Dinámica de poblaciones
 Asociaciones microbianas en ecosistemas
El crecimiento depende de los recursos disponibles y de las condiciones NICHO,

este está determinado por: la temperatura, el pH, la disponibilidad de agua, la
disponibilidad de O2, la fuente de energía (luz, carbono), macronutrientes y
micronutrientes.
Las superficies representan importantes hábitats microbianos por dos motivos:

las superficies adsorben nutrientes y los microorganismos pueden unirse a las
superficies.
2.1 Tipos de ecosistemas microbianos
Los ecosistemas microbianos los podemos encontrar en:
2.1.1 Lagos estratificados
Características:
 La solubilidad del O2 en agua es limitada y la producción primaria ocurre en

capas superficiales.
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 La materia orgánica que no se consume baja al fondo.

 Capas profundas son anóxicas y viven bacterias anaeróbicas: metabolismo
fermentativo.
2.1.2 Ríos y arroyos
Características:
 El O2 está presente en ríos turbulentos.

 Algunos ríos reciben materia orgánica de aguas residuales y puede haber
déficit de O2 temporariamente.
2.1.3 Ambientes marinos
Características:
 En mar abierto, menores niveles de nutrientes.

 Zonas costeras más productivas de microorganismos que mar abierto.
Producción primaria:
 Proclorófitos (Prochlorococcus)
 Cianobacterias (Trichodesmium)
 Algas (Ostreococcus)
 Bacterias rojas (aeróbicas).
2.1.4 Profundidades marinas
Características:
 Luz solar penetra 300 m. (zona fótica).

 Hasta los 1000 m alta actividad quimioorganótrofica.
 Profundidades marinas de entre 1000 y 6000 m (bajas temperaturas de 2
hasta -30 °C, altas presiones y bajas concentraciones de nutrientes).
2.1.5 Ambientes terrestres
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Características:
Nutrientes limitantes:
 Fósforo
 Nitrógeno
 Agua
El suelo está compuesto por:
 Minerales inorgánicos (40%)

 Materia orgánica (5%)
 Aire y agua (50%)
 Organismos vivos (5%)
El mayor crecimiento microbiano ocurre:
 Sobre la superficie de partículas del suelo.

 En la rizosfera (alrededor de raíces).
2.1.6 Ecosistemas a escala microbiana según Konopka
Son aguas saturadas, asociado a superficie:
 Ejemplos: sedimentos de aguas dulces, sedimentos oceánicos, sedimentos

sub-superficiales, biofilms, mats microbianos.
 Características: Gradientes de estilos de vida y la densidad de la biomasa
afecta la intensidad del gradiente, el fluido de líquido y los procesos
hidrodinámicos determinan el flujo de nutrientes.
Aguas no saturadas, asociado a superficie:
 Ejemplo: suelos
 Características: la accesibilidad al agua es el factor limitante para
la actividad biológica y la dispersión, la distribución de nutrientes es en
parches aleatorios.
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Asociado a microrganismos:
 Ejemplos: rizósfera, epífitas, tracto gastrointestinal.

 Características: coevaluación mediante interacciones específicas.
Planktónico:
 Ejemplos: océanos abiertos y lagos.

 Características: alta afinidad por la captura de múltiples tipos de nutrientes
(oligotrofia).
En la actualidad, los vertidos accidentales de petróleo constituyen uno de los

problemas medioambientales más preocupantes. Hace más de dos décadas que se
empezó a actuar sobre los lugares afectados por este tipo de catástrofes. Entre los
posibles tratamientos a aplicar para la descontaminación, merecen una especial
atención los procesos de degradación biológica basados en la acción de los
microorganismos sobre los productos contaminantes.
Los tapetes microbianos son unos ecosistemas, ampliamente distribuidos en las

zonas litorales, que se han mostrado como prometedores agentes para la
biorremediación ya que, dadas sus características, agrupan, en un espacio de pocos
milímetros, complejas poblaciones de microorganismos aerobios y anaerobios
capaces de colonizar zonas altamente contaminadas. Una aproximación muy útil
para evaluar tanto el impacto de una contaminación de estas características sobre
la diversidad microbiana, como los procesos de biodegradación que pueden tener
lugar en este tipo de comunidades, es reproducirlas de manera miniaturizada en el
laboratorio.
El verdadero valor de estos sistemas modelo o microcosmos, es que nos

proporcionan un instrumento para comprender la función del ecosistema y los
factores que controlan el flujo de energía y materia, permitiendo, por tanto, el
desarrollo de una capacidad predictiva imprescindible a la hora de desarrollar
estrategias útiles de biorremediación.
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3. Papel de los microorganismos en los ciclos biogeoquímicos
Todo en este planeta funciona bajo un perfecto equilibrio, los ciclos geoquímicos
son parte de este equilibrio. Seres pequeños y unicelulares como los
microorganismos contribuyen notablemente para que estos ciclos sean posibles.
Lo primero que debemos tener presente es que los microorganismos intervienen

en dicho proceso debido a diversos factores:
 Los microorganismos tienen la capacidad de vivir en todo tipo de ambientes.

Su diversidad es muy amplia, además por si esto fuese poco, tienen una gran
capacidad para dispersarse.
 También presentan una gran diversidad metabólica.
 Son seres unicelulares, de un tamaño muy pequeño.
Los ciclos biogeoquímicos son importantes para nuestro planeta, ya que gracias
a estos se producen sustancias químicas de forma natural, en las cuales muchos
dependen de ellos para vivir, como los seres bióticos y abióticos.
Dentro del ciclo biogeoquímico existen procesos naturales que reciclan

elementos en diferentes formas químicas desde el medio ambiente hacia los
organismos, y luego a la inversa. Agua, carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo y otros
elementos recorren estos ciclos, conectando los componentes vivos y no vivos de
la Tierra.
La materia circula desde el mundo vivo hacia el ambiente abiótico y de regreso;

esa circulación constituye los ciclos biogeoquímicos.
La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias

utilizadas por los organismos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde
resultan inaccesibles para los organismos por un largo período. Sin embargo, casi
siempre la materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los
ecosistemas como fuera de ellos.
Se conocen los siguientes ciclos biogeoquímicos:
 Ciclo del carbono

 Ciclo del nitrógeno
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 Ciclo del agua

 Ciclo del azufre
 Ciclo del oxígeno
 Ciclo del fósforo
En los ciclos biogeoquímicos se pueden reconocer dos partes o

compartimientos: la biótica y la abiótica.
La parte biótica comprende la inclusión de sustancias inorgánicas en el

organismo y la subsiguiente descomposición y remineralización. El intercambio de
elementos es rápido, pero la cantidad de sustancias inorgánicas no es mayor. El
organismo vivo toma elementos inorgánicos y al morir y descomponerse éstos son
devueltos al ambiente para ser nuevamente aprovechados.
La parte abiótica es el medio contiene gran cantidad de sustancias inorgánicas,

que se descomponen con lentitud y están a disposición del organismo en forma
abundante y fácil (agua, dióxido de carbono, oxigeno) o escasa y difícil (fósforo y
nitrógeno, por ejemplo). En el primer caso se trata de ciclos atmosféricos con
grandes reservas de materiales; en el segundo se trata de materiales sedimentarlos
(fósforo, hierro, azufre, magnesio, y elementos menores).
Los microorganismos son agentes de los ciclos geoquímicos e intervienen en los

mismos activamente. Los microorganismos como las bacterias y los hongos
permiten la existencia de la materia en la biosfera. Su función es descomponer la
materia orgánica que proviene de restos vegetales, excrementos y cadáveres. De
este modo, la convierten en materia inorgánica. Esta materia inorgánica vuelve a
ser utilizada por los productores. Así pues, la materia se recicla y, al contrario de lo
que sucede con la energía, no se dispersa.
3.1 Consumidores de los ciclos biogeoquímicos
Aquí se encuentra una gran cantidad de especies que son clasificadas de la

siguiente manera:
 Consumidores: microorganismos, herbívoros y carnívoros.

 Productores: algas, fotosíntesis, dinoflagelados, quimiótrofos, euglenoides.
 Descomponedores: hongos, bacterias, protistas.
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3.2 Productores de los ciclos biogeoquímicos
 La fotosíntesis:
Convierte la materia inorgánica en materia orgánica gracias a la energía que
aporta la luz. En este proceso la energía lumínica se transforma en energía
química estable.
 Los dinoflagelados:
Estos se mueven mediante dos flagelos semejantes a látigos. La mayoría de
habitan en aguas saladas, aunque hay especies de agua dulce.
 Organismos quimiótrofos:
Los organismos quimiosintéticos son los capaces de utilizar compuestos
inorgánicos reducidos como sustratos para obtener energía y utilizarla en el
metabolismo respiratorio.
 Los euglenoideos:
Organismos unicelulares que habitan en aguas dulces o saladas, estos
contienen cloroplastos; pero solo realza fotosíntesis si hay vitamina B12 en
el medio en que viven.
3.3 Los microorganismos en la biosfera
Los materiales de la naturaleza se transforman mediante una serie de conversiones

biológicas. Las hojas que se caen son degradadas por los microorganismos o
consumidas por los animales y retornadas a sus componentes elementales,
necesarios para cumplir los diferentes papeles para perpetuar la vida.
Aunque todos los seres vivos contribuyen a la vida, los microorganismos

desempeñan un papel particularmente importante. Transforman una enorme
cantidad de materia orgánica, y tan sólo ellos pueden realizar ciertas
transformaciones esenciales.
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3.4 Microorganismos como agentes beneficiosos y perjudiciales
Los microorganismos intervienen en la naturaleza de una manera fundamental en

los ciclos biogeoquímicos. Por otro lado, los organismos superiores proporcionan a
los microorganismos un entorno vital muy ventajoso, con un medio rico en nutrientes
y condiciones físicas constantes, ello puede dar lugar a relaciones de parasitismo,
simbiosis, etc.
3.5 Las bacterias (microorganismos) y los ciclos biogeoquímicos
Las bacterias, junto con los hongos, desempeñan una importante función como
desintegradoras en la biosfera. Así, la materia de los compuestos orgánicos puede
volver a incorporarse a las cadenas tróficas en forma de compuestos inorgánicos
simples.
Además, su diversidad metabólica las hace indispensables para facilitar la

circulación de muchos elementos químicos entre las diferentes capas superficiales
de la Tierra: son los llamados ciclos biogeoquímicos. Los ecosistemas funcionan
gracias al flujo de energía procedente del sol y al ciclo de la materia.
3.6 Ciclo del carbono
La proporción de microorganismos que intervienen en el ciclo del Carbono es mayor

en agua que en tierra; allí la producción de materia orgánica corre a cuenta de las
alas y cianofíceas unicelulares del fitoplancton y su degradación es llevada a cabo
por eubacterias.
El ciclo del Carbono consta de dos fases: asimilación (síntesis de la materia

orgánica y formación de compuestos carbonados) y desasimilación (degradación de
estas sustancias en la respiración de animales y plantas heterótrofos).
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Ilustración 1. Mapa conceptual del Ciclo del Carbono
La proporción de microorganismos que intervienen en el ciclo del Carbono es

mayor en agua que en tierra; allí la producción de materia orgánica corre a cuenta
de las alas y cianofíceas unicelulares del fitoplancton y su degradación es llevada a
cabo por eubacterias.
El ciclo del Carbono consta de dos fases: asimilación (síntesis de la materia

orgánica y formación de compuestos carbonados) y desasimilación (degradación de
estas sustancias en la respiración de animales y plantas heterótrofos).
Cuando las plantas y los animales mueren, se pudren por la acción de los
hongos y bacterias, que convierten las macromoléculas de carbono en dióxido de
carbono, el cual regresa a la atmósfera, de donde lo toman las plantas, y también
de este modo se inicia el ciclo. En base a la cantidad de CO 2, que hay en la
atmósfera y al tiempo que tardan las plantas en transformarlo en oxígeno y
carbohidratos, se ha calculado que son necesarios alrededor de 300 años para que
se lleve a cabo un ciclo completo.
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Ilustración 2. Ciclo del carbono
3.7 Ciclo del nitrógeno
Las bacterias pueden vivir libres utilizando como alimento la materia orgánica en
descomposición o bien, algunas de ellas, pueden vivir dentro de las células de las
raíces de algunas plantas, que adquieren de esta manera, indirectamente, la
posibilidad de fijar el nitrógeno atmosférico.
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Algunos microorganismos juegan un papel muy importante en el ciclo del

nitrógeno, sólo unas pocas bacterias (Azotobacter, Rhizobium, entre otras) son
capaces de fijarlo en forma orgánica. Una vez incorporado o asimilado a la materia
orgánica, el nitrógeno sufre distintas transformaciones hasta que sale de nuevo a
los almacenes inorgánicos a través de la excreción y la muerte.
Ilustración 3. Ciclo del Nitrógeno
3.7 Ciclo del agua

Toda el agua de la Tierra forma la hidrosfera, que se distribuye en tres reservorios
principales: los océanos, los continentes y la atmósfera. Entre estos reservorios
existe una circulación continua. Alrededor del 70% de la superficie del planeta está
cubierta por las aguas de los océanos, lagos, ríos, arroyos, manantiales y glaciares.
Al perforar el subsuelo, por lo general se puede encontrar agua a profundidades

diversas (agua subterránea o mantos freáticos). La luz solar es la fuente de energía
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térmica necesaria para el paso del agua desde las fases líquida y sólida a la fase
de vapor, y también es el origen de las circulaciones atmosféricas que transportan
el vapor de agua y mueven las nubes. Los rayos solares calientan las aguas.
El vapor sube a la troposfera en forma de gotitas. El agua se evapora y se

concentra en las nubes. El viento traslada las nubes desde los océanos hacia los
continentes. A medida que se asciende bajan las temperaturas, por lo que el vapor
se condensa. Es así que se desencadenan precipitaciones en forma de lluvia y
nieve. El agua caída forma los ríos y circula por ellos. Además, el agua se infiltra en
la tierra y se incorpora a las aguas subterráneas (mantos freáticos). Por último, el
agua de los ríos y del subsuelo desemboca en los mares.
Ilustración 4. Ciclo del agua
3.9 Ciclo del azufre
El azufre está presente dentro de todos los organismos en pequeñas cantidades,

principalmente en los aminoácidos (sustancias que dan lugar a la formación de
proteínas). Es esencial para que tanto vegetales como animales puedan realizar
diversas funciones.
Las mayores reservas de azufre están en el agua del mar y en rocas

sedimentarias. Desde el mar pasa a la atmósfera por los vientos y el oleaje. Gran
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parte del azufre que llega a la atmósfera proviene de las erupciones volcánicas, de
las industrias, vehículos, etc.
Una vez en la atmósfera, llega a la tierra con las lluvias en forma de sulfatos y
sulfitos. Su combinación con vapor de agua produce el ácido sulfúrico. Cuando el
azufre llega al suelo, los vegetales lo incorporan a través de las raíces en forma de
sulfatos solubles. Parte del azufre presente en los organismos vivos queda en los
suelos cuando éstos mueren. La descomposición de la materia orgánica produce
ácido sulfhídrico, de mal olor, devolviendo azufre a la atmósfera.
Ilustración 5. Ciclo del azufre
3.10 Ciclo del fósforo
Los reservorios más activos se encuentran en suelo y aguas en forma de fosfato.

Los componentes del fitoplancton y los vegetales acuáticos aprovechan los fosfatos,
incorporando el fósforo a las cadenas tróficas. Los microorganismos participan en
el ciclo del fósforo por transferencia de formas inorgánicas a orgánicas o bien
solubilizando el fosfato insoluble.
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La proporción de fósforo en la materia viva es bastante pequeña, pero el papel

que desempeña es vital. Es componente de los ácidos nucleicos como el ADN. Se
encuentra presente en los huesos y piezas dentarias. En la fotosíntesis y en la
respiración celular, muchas sustancias intermedias están combinadas con el
fósforo, tal el caso del trifosfato de adenosina (ATP) que almacena energía.
El fósforo es el principal factor limitante del crecimiento para los ecosistemas,

porque su ciclo está muy relacionado con su movimiento entre los continentes y los
océanos. La mayor reserva de fósforo está en la corteza terrestre y en los depósitos
de rocas marinas.
El fósforo se encuentra en forma de fosfatos (sales) de calcio, hierro, aluminio y

manganeso. La lluvia disuelve los fosfatos presentes en los suelos y los pone a
disposición de los vegetales. El lavado de los suelos y el arrastre de los organismos
vivos fertilizan los océanos y mares. Parte del fósforo incorporado a los peces es
extraído por aves acuáticas que lo llevan a la tierra por medio de la defecación
(guano). Otra parte del fósforo contenido en organismos acuáticos va al fondo de
las rocas marinas cuando éstos mueren. Las bacterias fosfatizantes que están en
los suelos transforman el fósforo presente en cadáveres y excrementos en fosfatos
disueltos, que son absorbidos por las raíces de los vegetales.
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Ilustración 6.Ciclo del Fósforo
4. Aplicaciones de microorganismos en acciones de remediación
Las actividades del hombre dan origen con frecuencia a consecuencias ambientales
especialmente observables en el suelo, por ser éste el primer punto de contacto de
una fuga accidental de sustancias líquidas o sólidas que pueden ser tóxicas. Si bien
el suelo no es un medio importante en la dispersión de contaminantes, en
combinación con el agua y en menor medida con el aire se transforma en un agente
dispersante de la contaminación presente.
Se ha desarrollado en los últimos años una rama de la ingeniería llamada

“Ingeniería de la Remediación” surgida de la necesidad de desarrollar técnicas y
tecnologías para la recuperación ambiental de sitios degradados por la actividad
humana.
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La formación del suelo se origina en la interacción del “material madre” (roca

madre o depósitos de materiales transportados por gravedad, viento, agua o hielo)
con el clima, topografía, organismos y tiempo. Es la influencia conjunta de estos
factores lo que determina las propiedades específicas del suelo y la aparición de
tipos particulares de los mismos. Las fases sólidas (mineral y orgánica) constituyen
alrededor del 50% del volumen de los suelos, mientras que el agua y el aire ocluidos
constituyen el otro 50 %.
4.1 Acciones de los microorganismos en la remediación
A nivel mundial, la contaminación por metales pesados es un problema que afecta

la salud humana.
Por su toxicidad y abundancia, los metales más estudiados son el mercurio, el

arsénico y el plomo. La toxicidad de los metales pesados en suelos está asociada
con la fracción disponible que es asimilada por los seres vivos, la cual está
determinada por las características fisicoquímicas del suelo (principalmente pH,
potencial redox y materia orgánica).
Las técnicas para la remediación de suelos se basan en métodos fisicoquímicos

y biológicos; estas últimas llamadas biorremediación, ya que aprovecha el potencial
metabólico de organismos vivos (bacterias y hongos) para la descontaminación.
Los procesos más usados en la biorremediación son la sorción, precipitación,

lixiviación y volatilización de metales pesados. Sin embargo, son necesarios más
estudios sobre la diversidad microbiana de los sitios contaminados con metales
pesados para encontrar cepas mejor adaptadas y con mayor capacidad de
biorremediación de estos contaminantes.
23
4.2 Tecnologías de remediación de suelos contaminados con metales

pesados
Los principales microorganismos utilizados en los procesos de biorremediación de

metales pesados son las bacterias y los hongos. Los procesos microbianos
utilizados en el tratamiento de suelos contaminados con metales pesados son:
 Biosorción:
Los metales pesados pueden ser absorbidos pasivamente a los

componentes celulares de los microorganismos debido a atracciones
electrostáticas. Al tener los metales carga positiva son atraídos por las cargas
negativas de los grupos carboxilos, fosforilos y aminos presentes en las
paredes celulares, membranas y material extracelular de bacterias y hongos.
Una vez adheridos a la superficie celular algunos metales pesados se
internalizan en la célula, donde los cationes metálicos pueden ser ligados o
precipitados dentro de vacuolas u otras estructuras para minimizar su
toxicidad.
Los hongos filamentosos pueden adsorber metales pesados en soluciones

acuosas, su capacidad de biosorción depende del pH, la concentración de
biomasa y los metales presentes en la solución. Algún género microbiano
utilizados con éxito para remover (cadmio y cobre).
 Bioprecipitación:
Ciertos metales pesados pueden ser inmovilizados eficientemente debido a

la acción de bacterias con la capacidad de reducirlos a un estado redox
menor, reduciendo la biodisponibilidad de estos elementos. Este fenómeno
se conoce como reducción biológica, y es reconocido como un proceso
metabólico importante que controla el transporte y el destino de los metales
pesados en el suelo.
 Biolixiviación:
El proceso de biolixiviación heterotrófica consiste en la acidificación del

medio por la movilización de protones a través de la membrana plasmática,
ocasionando una liberación de metales a través de varias rutas la
competencia entre protones y metales en un complejo metal-anión o cuando
se encuentran en una forma asimilada con algún otro elemento, lo cual
24
genera una liberación de cationes metálicos. También el metabolismo

heterotrófico puede ocasionar lixiviación debido a la producción de ácidos
orgánicos y sideróforos.
 Biovolatización: Algunas bacterias y hongos pueden llevar a cabo la

metilación de metales pesados y metaloides como el Hg, As y Se. os
compuestos metilados difieren en su solubilidad, toxicidad y volatilidad. os
metales metilados pueden ser reducidos a otras formas por medio de
reacciones enzimáticas bacterianas, como es el caso del metil mercurio, el
cual puede ser reducido a una forma menos tóxica y m s volátil como el Hg
esto se realiza mediante la acción de la enzima mercurio reductasa.
25
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Unidad: Instituto Tecnológico Superior de Investigación Fecha de Edición:

1 Coatzacoalcos. No: 1 13/Febrero/2019

Departamento: Ingeniería Química

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INSTITUTO TECNOLÓGICO SUPERIOR DE COATZACOALCOS

MATERIA: INGENIERÍA AMBIENTAL

DOCENTE: M.C. MARTHA DURÁN HERNÁNDEZ

SEMESTRE Y GRUPO: CUARTO “B”Q

INVESTIGACIÓN NO. 1 “ECOLOGÍA Y MICROBIOLOGÍA”

ANTONIO MANUEL POLET DEL ROSARIO

CUERVO MORENO ALEXIA AYLIN

FARRERA CRUZ ANA CELIA

IGNACIO FLORES JUAN DE DIOS

RODRIGUEZ TUYIN GUADALUPE DEL CARMEN

TUYIN LIRA MARVIN JOSHUE

COATZACOALCOS, VERACRUZ. 13 DE FEBRERO DEL 2019

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También, resaltaremos el papel de los microorganismos en los ciclos

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