CLASIFICACIÓN Y FILOGENIA

En este blog a menudo se utilizan términos relacionados con la clasificación de

los seres vivos y su filogenia. Puesto que son términos que no son conocidos por
todos, este artículo pretende aclarar varios conceptos para los principiantes en
este campo.

INTRODUCCIÓN
Antes de introducirnos de lleno en el tema, conviene dejar claros dos conceptos, que
muy a menudo se confunden: la sistemática y la taxonomía.

La sistemática es la ciencia de la clasificación y de la reconstrucción de la filogenia, es

decir, se encarga de reconstruir el origen y la diversificación de un taxón (unidad que
queremos clasificar, como por ejemplo una especie, una familia o un orden).
Por otro lado, la taxonomía es el estudio de los principios de la clasificación científica,
la ordenación y denominación sistemática de los organismos.
En otras palabras, mientas que la sistemática se encarga de crear sistemas de
clasificación, los cuales se representan en forma de árbol ramificado,
la taxonomía pone las reglas y los procedimientos para identificar, poner nombre y
clasificar cada especie en las diferentes categorías taxonómicas basándose en la
sistemática.

SOBRE LAS ESPECIES Y MÁS ALLÁ

No podemos empezar a hablar sobre cómo se clasifican las especies sin saber qué es
una especie y otros niveles de clasificación de los seres vivos.

A lo largo de la historia se ha intentado explicar lo que es una especie, de manera que

encontramos diferentes definiciones según el enfoque que tomemos.

 Concepto morfológico o tipológico de especie: una especie es un conjunto de

organismos que presentan características fijas y esenciales que representan un
patrón o arquetipo. Este concepto está actualmente totalmente descartado, aunque
la mayoría de guías se basan en explicaciones morfológicas para identificar a las
especies.
Aunque las guías para identificar las especies se basan en
su morfología, el concepto morfológico de especie no es
aceptado (Foto: Revista Viva).
 Concepto biológico de especie: una especie es un grupo
de poblaciones naturales interfecundas y
reproductivamente aisladas, la cual ocupa un nicho
 específico en la naturaleza. Por lo tanto, una especie tiene una ascendencia común y
comparten caracteres de variación gradual. Esta definición tiene varios problemas:
sólo es aplicable a las especies con reproducción sexual y no se puede aplicar para
las especies extinguidas.
 Concepto evolutivo de especie: una especie es un único linaje de poblaciones
ancestro-descendiente que mantiene su identidad frente a otros linajes y que tiene
sus propias tendencias evolutivas y su destino histórico. Este enfoque y el biológico
son, de hecho, complementarios puesto que hay una duplicidad de fenómenos.
 Concepto filogenético de especie: según esta perspectiva, una especie es un grupo
irreducible de organismos, diagnósticamente distinguible de otros grupos
semejantes y dentro del cual existe un patrón parental de ascendencia y
descendencia. Este criterio cubre tanto la reproducción sexual como la asexual.

Según la definición filogenética, A, B y C son

especies diferentes. Todos los organismos dentro de C son también una única
especie con diferentes formas (Foto: Sesbe).

MÁS ALLÁ DE LAS ESPECIES

Por si no fuera suficiente el lío planteado para definir lo que es una especie, éstas se
clasifican según un sistema jerárquico basado en más categorías taxonómicas. Aquellas
que están por encima de la especie se llaman supraespecíficas, mientras que las que
quedan por debajo son las infraespecíficas.
Así pues, desde la categoría más alta a la más baja, los seres vivos se pueden clasificar
en: Dominio > Reino > Filo o División > Clase > Orden > Familia > Género > Especie
> Subespecie > Variedad > Forma. ¡Y que conste que aquí hemos simplificado
bastante!
Vamos a ver un ejemplo: imagina al perro. El perro, como el lobo, forman parte de una
misma especie: Canis lupus, pero el perro es la subespecie Canis lupus familiaris. La
designación de una especie se hace mediante su género (Canis) seguido del epíteto
específico (lupus). Las categorías supraespecíficas del perro son: Dominio Eucariota,
Reino animal, Filo Cordados, Subfilo Vertebrados, Clase Mamíferos, Orden Carnívoros y
Familia Cánidos.
Los perros y los lobos están incluidos dentro de la misma especie, pero están en
subespecies distintas (Foto: Marc Arenas Camps).

¿CÓMO SE RECONSTRUYE EL ÁRBOL DE LA VIDA?

Para reconstruir el árbol de la vida, es decir, las relaciones que hay entre las especies
vivas y extintas (filogenia) se utilizan los caracteres, es decir, los rasgos de los
organismos utilizados para estudiar la variación dentro una especie y entre ellas.
Así, para reconstruir la filogenia se usan caracteres compartidos entre diferentes
taxones. Aquí debemos diferenciar dos tipos de semejanza: cuando la semejanza de
caracteres resulta de la ascendencia común se denomina homología, mientras que
cuando no es resultado de tener antecedentes comunes se llama homoplasia.
Seguramente con un ejemplo quedará más clara la diferencia entre homología y
homoplasia. Que las alas de una lechuza y una codorniz se parezcan es porque tienen el
mismo origen (homología), pero que las alas de los insectos, las aves y los murciélagos
sirvan para volar no se debe a que tengan el mismo origen (homoplasia).

Las alas de insectos, aves y murciélagos

son una homoplasia (Foto: Natureduca).
Hay tres grandes tipos de homoplasia:

 Paralelismo: la condición ancestral de un carácter variable (plesiomórfico) está

presente en el antepasado común, pero el estadio actual o derivado (apomórfico)
ha evolucionado independientemente. Sería un ejemplo de paralelismo el desarrollo
de un corazón formado por 4 cavidades en aves y mamíferos.
 Convergencia: en este caso, el carácter homoplástico no estaría presente en el
antepasado común. Las estructuras originadas por convergencia se dice que
son análogas. Un ejemplo serían las alas de insectos y aves.
 Pérdida secundaria o reversión: consiste en la reversión de un carácter
determinado a uno que parece ancestral. Así, parece que sea ancestral pero en
realidad es derivado.

Paralelismo,
convergencia y reversión biológica (Foto: Marc Arenas Camps).
Se utilizan distintos tipos de caracteres para ordenar a los seres vivos: morfológicos,
estructurales, embriológicos, palenotológicos, etológicos, ecológicos, bioquímicos y
moleculares.
Las especies que comparten estados derivados de un carácter forman un clado y al
carácter se le conoce como sinapomorfía. Así, las sinapomorfías son los caracteres que
se originaron en un ancestro común de un clado y que se conserva tanto en el ancestro
como en todos sus descendientes. Así pues, las glándulas mamarias son una
sinapomorfía de todos los mamíferos.

Las glándulas
mamarias son una sinapomorfía de los mamíferos (Foto: Tiempo de éxito).
Una vez se han seleccionado los caracteres, las diferentes escuelas de clasificación
biológica los utilizan de diferentes maneras para obtener las relaciones entre los seres
vivos lo más fiables posibles.
conceptos de especie
El concepto biológico de especie tiene sus limitaciones (aunque funciona bien para muchos
organismos y ha sido muy influyente en el progreso de la teoría evolutiva). Para abordar
algunas de estas limitaciones se han propuesto muchos otros «conceptos de especie»,
como por ejemplo:

 El concepto de reconocimiento de especie: una especie es un conjunto de

organismos que se reconocen entre sí como parejas potenciales.

Aunque se haya impedido que estas dos ranas se apareen, el hecho de que se
reconozcan entre sí como posibles parejas hace que sean de la misma especie bajo
el concepto de reconocimiento de especie.

 Concepto fenético de especie: una especie es un grupo de organismos que son

fenotípicamente similares y que parecen diferentes de otros grupos de organismos.

Según este concepto, el parecido fenotípico es lo único que importa a la hora de

identificar especies diferentes. Por lo tanto, dado que las ranas representadas aquí
tienen el mismo aspecto (aunque no pueden aparearse entre sí), serían
consideradas la misma especie de acuerdo al concepto fenético de especie.

 El concepto filogenético de especie: una especie es la «punta» de una filogenia,

es decir, el conjunto de organismos que comparte un antepasado y que puede
distinguirse de otros conjuntos similares. Según esta definición, una especie anillo
es una única especie que abarca una gran variabilidad fenotípica.
 En este ejemplo, los linajes A y B de la salamandra Ensatina son especies
diferentes. Cada uno de ellos tiene un antepasado común que no comparten los
individuos de otras especies. Incluso aunque se haya diversificado mucho, el linaje
C es una única especie según el concepto filogenético de especie. Ninguna de las
subespecies del linaje C tiene un sólo antepasado común independiente de las otras
subespecies.

La elección de un concepto de especie por un investigador a menudo refleja el centro de

interés de su investigación. Para tomar esa decisión el científico necesita comprometerse
con un concepto de especie. Para la mayoría de los propósitos y para la comunicación con
el público general se utiliza el concepto biológico de especie.
Valoración

En principio, y luego de leer el índice de contenidos, tal vez usted se esté

preguntando ¿qué valoramos?, ¿qué entendemos por valores primarios y
secundarios?, ¿en qué consiste el proceso de valoración?, ¿cuándo y quién o
quiénes lo realizan? Comencemos por explorar algunas definiciones:

En definitiva, la valoración documental se concibe como una función archivística

que forma parte de la gestión documental y por la cual se evalúan las series a
partir de sus valores primarios y secundarios para fijar el tiempo de su
conservación y destino final. En este sentido, los valores primarios se relacionan
con la génesis del documento, con su finalidad o su uso (fiscal, judicial, legal,
administrativo); mientras que los valores secundarios responden en términos
informativos, trascienden el motivo por el cual se originó el documento (para la
investigación, la historia, etc.).
Podemos afirmar, entonces, que la identificación precede a la valoración y a la
selección. El objeto del proceso de valoración son las series documentales, a pesar
de que los documentos son los que tienen valores. Sin embargo, los valores
repercuten en las series documentales, puesto que, tal como ya lo señalamos, ellas
son testimonio de una misma actividad repetida en el tiempo.
La evaluación deberá sustentarse a partir criterios valorativos trazados teniendo en
cuenta inicialmente tanto el ciclo de vida de los documentos como el funcionamiento
de la institución productora y, posteriormente, su función informativa. Al respecto,
Cermeno Martorell (2011) afirma que “la atribución de valor a los documentos se
realiza esencialmente mediante la asignación de criterios. Estos no son más que
una medida, una norma o una pauta que se emplea para discernir las series
documentales valiosas de aquellas que no lo son tanto” (p. 215 y ss.).
Por lo cual, la atribución de criterios para la conservación documental
resulta fundamental en materia archivística, en tanto determina la valoración de los
documentos y, como alega Cermeno Martorell (2011), “serán los que acaben
configurando parte de la memoria futura de nuestra sociedad” (p. 216).
En nuestro país, las herramientas legales que enmarcan la labor archivística son
escasas, sin embargo, el problema mayor no está en la carencia de legislación
específica o en su antigüedad, sino más bien en la falta de cumplimiento de las
mismas. Sobre este punto le sugerimos la lectura de “La valoración documental:
situación en la administración pública nacional de Argentina”, de Cipolleta y Pak
Linares. Aun así, esencialmente, la resultante de la tarea de valoración debe ser
la determinación del tiempo o de los plazos que los documentos detentan, suvalor
primario y, si poseen, su valor secundario.

Valores primarios y secundarios

Ya expresamos que el valor primario es “el valor que tiene un documento mientras
se halla en las fases activa y semiactiva de su ciclo vital, es decir, mientras interesa
a la entidad productora como instrumento y referencia para el desarrollo de la
gestión institucional” (Roig Alvarado, 2008, p. 6). Esta valoración está
estrechamente vinculada con la finalidad por la cual fue generado el documento;
así, los valores primarios pueden ser administrativos, jurídicos, legales, fiscales,
contables, técnicos, etc.
Ahora bien, el valor secundario se relaciona con la finalidad histórica, científica,
informativa de aquellos documentos que una vez concluida su utilidad primaria son
valiosos para la historia, la investigación y/o para la sociedad en general.
Observemos en un esquema cómo se relacionan los valores al ciclo vital de los
documentos.
Una última observación. Roig Alvarado (2008) señala que el valor secundario, se
define como el “que tiene un documento (serie o grupo) para la investigación o la
historia, una vez agotado el interés que presentaba para la entidad productora. Este
valor caracteriza la utilidad social que contiene la información con fines de
investigación y consulta pública” (p. 8). Así, los documentos de valoración
secundaria se clasifican en evidencial, informativo y testimonial. Veamos un
ejemplo de valoración en un archivo público:

A propósito, lo invitamos a la lectura de un caso de valoración documental en

Colombia. Allí podrá identificar las características de gestión de un programa de
valoración documental, los criterios utilizados y las tablas de retención elaborada.
Luego, puede continuar analizando los objetivos y ventajas de la valoración de
documentos.