¿QUÉ ES EL ESTRÉS?

El término estrés proviene de la física y la arquitectura y se refiere a la fuerza

que se aplica a un objeto, que puede deformarlo o romperlo. En la Psicología,
estrés suele hacer referencia a ciertos acontecimientos en los cuáles nos
encontramos con situaciones que implican demandas fuertes para el individuo, que
pueden agotar sus recursos de afrontamiento.
La definición del término estrés ha sido muy controvertida desde el momento en
que se importó para la psicología por parte del fisiólogo canadiense Selye (1956).
El estrés ha sido entendido:
como reacción o respuesta del individuo (cambios fisiológicos, reacciones
emocionales, cambios conductuales, etc.)
como estímulo (capaz de provocar una reacción de estrés)
como interacción entre las características del estímulo y los recursos del individuo.
En la actualidad, este último planteamiento, se acepta como el más completo. Así
pues, se considera que el estrés se produce como consecuencia de un desequilibrio entre
las demandas del ambiente (estresores internos o externos) y los recursos disponibles
del sujeto. De tal modo, los elementos a considerar en la interacción potencialmente
estresante son: variables situacionales (por ejemplo, del ámbito laboral), variables
individuales del sujeto que se enfrenta a la situación y consecuencias del estrés.
El estrés puede ser definido como el proceso que se inicia ante un conjunto de
demandas ambientales que recibe el individuo, a las cuáles debe dar una respuesta
adecuada, poniendo en marcha sus recursos de afrontamiento. Cuando la demanda del
ambiente (laboral, social, etc.) es excesiva frente a los recursos de afrontamiento que se
poseen, se van a desarrollar una serie de reacciones adaptativas, de movilización de
recursos, que implican activación fisiológica. Esta reacción de estrés incluye una serie
de reacciones emocionales negativas (desagradables), de las cuáles las más importantes
son: la ansiedad, la ira y la depresión.

Ansiedad y estrés
Muchas veces ansiedad y estrés se usan como sinónimos, entendiendo en ambos
casos un mismo tipo de reacción emocional, caracterizada por alta activación
fisiológica. Sin embargo, existen tradiciones diferentes a la hora de estudiar ambos
fenómenos. El estrés es un proceso más amplio de adaptación al medio. La ansiedad es
una reacción emocional de alerta ante una amenaza. Digamos que dentro del proceso de
cambios que implica el estrés, la ansiedad es la reacción emocional más frecuente.
Muchos estímulos o situaciones pueden provocar en el individuo la necesidad de
movilizar recursos para dar respuesta a las demanda de dicho estímulo, o para volver al
estado inicial de equilibrio en el que se encontraba inicialmente. Al estímulo le
llamamos estresor, o situación estresante.

1. QUE ES EL ESTRÉS?
o El ESTRÉS es una situación de estado del organismo caracterizado por la tensión o
falta de tranquilidad ante una posible amenaza o presión externa bien sea real o imaginaria. Es un
termino que procede de la palabra inglesa " STRESS " , que significa "
tensión". Un cierto grado de estrés es normal y necesario ante las exigencias del mundo
exterior o los cambios del propio organismo. Se dice que el estrés ayuda al individuo a madurar y a
crecer como persona, pero, cuando esta tensión supera la capacidad de adaptación del individuo,
se produce en él un estado de desasosiego que impide que pueda sentirse bien y es responsable
de muchas de sus enfermedades.
o
 1. Causas del estrés
o Según Jean Benjamin Stora "el estrés es
causado por el instinto del cuerpo de protegerse a sí
mismo". Este instinto es bueno en emergencias,
como el de salirse del camino si viene un carro a
velocidad. Pero éste puede causar síntomas físicos si
continua por mucho tiempo, así como una respuesta a
los retos de la vida diaria y los cambios.
o Cuando esto sucede, (explica Jean) es como si
su cuerpo se preparara para salir fuera del camino del
carro, pero usted está inmóvil. Su cuerpo está
trabajando sobre tiempo, sin ningún lugar para usar
toda esa energía extra. Esto puede hacerlo sentir
ansioso, temeroso, preocupado y tenso
2. Señales del estrés
 Ansiedad
 Dolor en la espalda
 Estreñimiento o diarrea
 Depresión
 Fatiga
 Dolores de cabeza
 Presión arterial alta
 Insomnio
 Problemas relacionándose con otros
 Falta de respiración
 Tensión en el cuello
 Malestar estomacal
 Sube o baja de peso
3. El estrés no siempre es malo
o El estrés no siempre es malo. De hecho, un
poco de estrés es bueno. La mayoría de nosotros no
puede hacer bien las cosas: deporte, música, baile,
trabajo, escuela, sin sentir la presión de la competición.
Sin el estrés de alcanzar la meta, la mayoría de
 nosotros no sería capaz de terminar un proyecto o de
llegar a trabajar con puntualidad.

Estrés (del inglés stress, ‘fatiga’) es una reacción fisiológica del organismo en el que
entran en juego diversos mecanismos de defensa para afrontar una situación que se
percibe como amenazante o de demanda incrementada.

El estrés es una respuesta natural y necesaria para la supervivencia, a pesar de lo cual

hoy en día se confunde con una patología. Esta confusión se debe a que este mecanismo
de defensa puede acabar, bajo determinadas circunstancias frecuentes en ciertos modos
de vida, desencadenando problemas graves de salud. Cuando esta respuesta natural se
da en exceso se produce una sobrecarga de tensión que repercute en el organismo y
provoca la aparición de enfermedades y anomalías patológicas que impiden el normal
desarrollo y funcionamiento del cuerpo humano. Algunos ejemplos son los olvidos
(incipientes problemas de memoria),alteraciones en el ánimo, nerviosismo y falta de
concentración, entre otros síntomas.

Es una patología emergente en el área laboral, que tiene una especial incidencia en el
sector servicios, siendo el riesgo mayor en las tareas en puestos jerárquicos que
requieren mayor exigencia y dedicación.

El estrés crónico está relacionado con los trastornos de ansiedad,1 que es una reacción
normal frente a diversas situaciones de la vida, pero cuando se presenta en forma
excesiva o crónica constituye una enfermedad2 que puede alterar la vida de las personas,
siendo aconsejable en este caso consultar a un especialista.

Factores desencadenantes del estrés

Los llamados estresores o factores estresantes son las situaciones desencadenantes del
estrés y pueden ser cualquier estímulo, externo o interno (tanto físico, químico, acústico
o somático como sociocultural) que, de manera directa o indirecta, propicie la
desestabilización en el equilibrio dinámico del organismo (homeostasis).

Una parte importante del esfuerzo que se ha realizado para el estudio y comprensión del
estrés, se ha centrado en determinar y clasificar los diferentes desencadenantes de este
proceso. La revisión de los principales tipos de estresores que se han utilizado para
estudiar el estrés, nos proporciona una primera aproximación al estudio de sus
condiciones desencadenantes, y nos muestra la existencia de ocho grandes categorías de
estresores:

• situaciones que fuerzan a procesar información rápidamente,

• estímulos ambientales dañinos,
• percepciones de amenaza,
• alteración de las funciones fisiológicas (enfermedades, adicciones, etc.),
• aislamiento y confinamiento,
• bloqueos en nuestros intereses,
• presión grupal,

Estrés laboral
Desde la entrada en vigor de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, en 1995, se
ha dado un impulso a los aspectos relacionados con la Salud Laboral, entre los factores
desencadenantes de distintos problemas de salud, deterioro de las relaciones
interpersonales, absentismo y disminución de la productividad, se encuentra el estrés.
La Comisión Europea, a través de la Fundación Europea para la Mejora de las
Condiciones de Vida y Trabajo (1999) ha realizado un estudio sobre el estrés laboral en
el que concluye que el 28% de los trabajadores europeos padece estrés y el 20% burnout
(se sienten "quemados" en su trabajo), siendo los sectores más afectados los trabajos
manuales especializados, el transporte, la restauración y la metalurgia.
Los altos costes personales y sociales generados por el estrés laboral, han dado lugar
a que organizaciones internacionales como la Unión Europea y la OMS insistan cada
vez más en la importancia que tienen la prevención y el control del estrés en el ámbito
laboral.
El estrés de trabajo se puede definir como un conjunto de reacciones nocivas, tanto
físicas como emocionales, que concurren cuando las exigencias del trabajo superan las
capacidades, los recursos o las necesidades del trabajador. El estrés de trabajo puede
conducir a la enfermedad psíquica y hasta física. El concepto del estrés de trabajo
muchas veces se confunde con el desafío (los retos), pero ambos conceptos son
diferentes. El desafío nos vigoriza psicológica y físicamente, y nos motiva a aprender
habilidades nuevas y llegar a dominar nuestros trabajos. Cuando nos encontramos con
un desafío, nos sentimos relajados y satisfechos. Entonces, dicen los expertos, el
desafío es un ingrediente importante del trabajo sano y productivo.

El estrés en la empresa
Un entorno especialmente relacionado con el estrés es la empresa. La razón es que es
éste un lugar en que existe un conflicto permanente entre la necesidad de resultados y
los recursos necesarios para obtener dichos resultados, fundamentalmente tiempo y
dinero. Existe una gran presión sobre los empleados, directivos y empresarios para
dedicar más tiempo y dinero a fin de conseguir los resultados, tomar decisiones,
cambiar para innovar, etcétera. Y esto no es nada cómodo para la naturaleza humana,
que reacciona con una gran variedad de síntomas derivados del alto grado de estrés que
puede alcanzar.

La comunidad empresarial suele reaccionar de forma sintomática a la presión diaria para

ser más productiva, más eficaz y a la necesidad permanente de cambiar e innovar para
adaptarse más al entorno. Por ello, las instituciones oficiales y privadas y las empresas
más avanzadas han empezado a estudiar este fenómeno, y existe unanimidad en el
sentido de que hay que conseguir formas de trabajo más colaborativas y participativas
en las que se analice conjuntamente con especialistas normalmente externos
(profesionales del coaching de la empresa, psicólogos, etcétera) el proceso de análisis
de la realidad empresarial, la toma de decisiones, la mejora de procesos, involucrando a
todos los responsables de la toma de decisiones y de la ejecución para mejorar su nivel
de control sobre su entorno, reducir el estrés, trabajar mejor y más eficazmente.

Pero no sólo es una tarea relacional o humana. Los profesionales externos también
deben de tener profundos conocimientos empresariales, para entender y orientar los
procesos reales comerciales y financieros. El ejemplo típico es que si una fábrica está
mal organizada y se produce un gran estrés entre sus componentes, no vale sólo con
escuchar y atender a los trabajadores: también es necesario que se tomen las decisiones
necesarias para que mejoren los procesos básicos, y con ello se liberen las energías
improductivas en la plantilla.

Un caso específico de estrés es el del empresario que dirige su propio negocio. Además
de los mismos síntomas que el resto de la comunidad empresarial, también tiene dos
circunstancias adicionales: puede estar aislado culturalmente del resto de la plantilla, y
además no puede abandonar su puesto de trabajo y cambiar de empleo fácilmente, pues
tendría que vender la empresa, y ello hace que se vea obligado a sacarlo adelante como
sea, muchas veces sin tener la preparación suficiente. En estos casos suele indicarse el
uso de asesores empresariales externos, como apoyo a su labor.

2 Casi todos lo hemos sufrido. Existen demasiadas ocasiones en las que nos vemos
presionados en el trabajo, y estas situaciones desencadenan un estado de estrés.

El estrés laboral causa a su vez una serie de síntomas que nos pueden afectar a
nuestra vida normal y disminuyen nuestra calidad de vida, por lo que es necesario
controlarlo.

• Falta de claridad de ideas

• Dificultad a la hora de tomar decisiones
• Mal humor
• Repercusión en el sueño y en el nivel de cansancio general
• Trastorno en los hábitos alimenticios

Todos estos síntomas, no son más que la respuesta de nuestro cuerpo a esta situación de
estrés. Sin duda alguna, como coinciden muchos expertos, el estrés no es nada malo por
si mismo ya que nos ayuda a mantenernos concentrados en los objetivos planteados. Sin
embargo, situaciones prolongadas de estrés excesivo pueden significar un auténtico
daño para nuestra salud.

La psicóloga y consultora de empresas Elisa Sánchez comenta en cinco días, que el

estrés laboral es aquel que se desarrolla en un contexto organizativo. Para Elisa los
causantes del estrés son varios:

• Sobrecarga de trabajo en relación con el tiempo del que se dispone para

realizarlo
• Las relaciones interpersonales
• La incertidumbre que genera un contrato temporal
• la inconformidad con el nivel salarial

Otro punto a destacar según la experta, es el estrés que sufren los grandes cargos de
responsabilidad como los directivos. Las grandes repercusiones económicas de sus
decisiones, sus continuos viajes y cambios de horarios sumados a las largas jornadas
laborales que suponen una disminución del tiempo de ocio y descanso, provocan
mayores niveles de estrés.

Aún así, hay que tener claro que el estrés se puede controlar. Para ello podemos acudir a
un experto, o intentarlo por nosotros mismo si los niveles aún no son graves. La
relajación muscular y el vacio de mente, son algunas de las técnicas psicológicas que
recomiendan los especialistas para poder hacer una valoración de manera objetiva de la
situación e intentar manejarla y controlarla.
Algunos cursos que toman los “muy estresados” se centran sobre todo en la mejora de la
comunicación y de la forma física y psíquica. Pero sobre todo es un hecho que las
mejores soluciones son el descanso y las vacaciones.

Las causas

Tan diversas como a priori se podría suponer. Existen una serie

de factores que empujan a la aparición de la ansiedad, que mal
controlada desembocará en estrés.

• Sobrecarga de trabajo: su volumen o dificultad está por

encima de la capacidad del empleado.
• Monotonía: el trabajador se siente poco motivado y, en
muchos casos, considera que no está sacando partido a sus
habilidades y capacidad profesional.
• Falta de comunicación: la empresa no informa claramente al
trabajador sobre su función y éste se siente perdido al no saber cuál
es su rol ni lo que se espera de él.
• Relaciones personales: estar enfadado con los compañeros
de trabajo o no tener buena sintonía con los superiores provoca
soledad y ausencia de apoyo social.
• Incapacidad: errores durante la selección o promoción de
personal cargan de responsabilidades a un empleado que no tiene la
suficiente preparación para desarrollar sus nuevas responsabilidades.
• Problemas personales

Hay otros elementos ambientales que pueden desestabilizar nuestro

equilibrio emocional. Una iluminación insuficiente, temperatura
inadecuada, exceso de ruidos o los horarios nocturnos no ayudan
precisamente a lidiar con la jornada laboral.

La valoración de lo que es o no es estrés cambiará para cada

persona. La capacidad y experiencia proporciona a cada uno
herramientas para gestionar la tensión.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL CONCEPTO DE ESTRÉS

El concepto de estrés fue introducido por primera vez en el ámbito de la salud en el

año 1926 por Hans Selye. En la actualidad, es uno de los términos más utilizados.
Todos hablamos de estrés. Selye, definió el estrés, como la respuesta general del
organismo ante cualquier estimulo estresor o situación estresante.

El término estrés, partió de un concepto físico haciendo referencia a una fuerza o

peso que produce diferentes grados de tensión o deformación en distintos
materiales. Selye no hace referencia al estímulo (peso o fuerza), sino a la
respuesta del organismo a éste. Utiliza el término estrés para describir la suma de
cambios inespecíficos del organismo en respuesta a un estimulo o situación
estimular (1956).

Posteriormente, el término se ha utilizado con múltiples significados y ha servido

tanto para designar una respuesta del organismo, como para señalar los efectos
producidos ante repetidas exposiciones a situaciones estresantes.

En 1989, y tras controvertidas discusiones científicas sobre si el estrés era el

estímulo o la respuesta del organismo, los autores Paterson y Neufeld comienzan
a considerar el término estrés como un término genérico que hace referencia a un
área o campo de estudio determinado.

El concepto de estrés laboral, según aparece en los documentos divulgativos del

Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, dependiente del Ministerio
de Trabajo y Asuntos Sociales (1997) desde una perspectiva integradora, se define
como "la respuesta fisiológica, psicológica y de comportamiento de un individuo
que intenta adaptarse y ajustarse a presiones internas y externas". El estrés
laboral aparece cuando se presenta un desajuste entre la persona, el puesto de
trabajo y la propia organización.

El estrés en la empresa
Publicado el 30-10-2008 por Miguel Acorta, socio consultor de ADW Personal Abilities.

Quedan lejos los tiempos en los que las personas se veían reducidas a simples piezas dentro de
un sistema de organización del trabajo, en el que su división se potenciaba maximizando la
productividad, en detrimento de un trabajo alienante y una desnaturalización paulatina desde un
punto de vista socio laboral.
 V. ESTRÉS LABORAL

El estrés laboral se conceptualiza como el conjunto de fenómenos que se suceden

en el organismo del trabajador con la participación de los agentes estresantes
lesivos derivados directamente del trabajo o que con motivo de este, pueden
afectar la salud del trabajador.

1) Factores Psicosociales en el Trabajo.

Los factores psicosociales en el trabajo representan el conjunto de percepciones y
experiencias del trabajador, algunos son de carácter individual, otros se refieren a
las expectativas económicas o de desarrollo personal y otros más a las relaciones
humanas y sus aspectos emocionales.

El enfoque más común para abordar las relaciones entre el medio ambiente
psicológico laboral y la salud de los trabajadores ha sido a través del concepto de
estrés. Tanto en los países en desarrollo como en los estados industrializados el
medio ambiente de trabajo en conjunto con el estilo de vida provocan la acción de
factores psicológicos y sociales negativos. Por ello la importancia de su estudio
desde el punto de vista profesional ha ido aumentando día con día, estos estudios
deben incluir tanto los aspectos fisiológicos y psicológicos, como también los efectos
de los modos de producción y las relaciones laborales.

Las actuales tendencias en la promoción de la seguridad e higiene en el trabajo

incluyen no solamente los riesgos físicos, químicos y biológicos de los ambientes
laborales, sino también los múltiples y diversos factores psicosociales inherentes a
la empresa y la manera como influyen en el bienestar físico y mental del
trabajador.

Estos factores consisten en interacciones entre el trabajo, su medio ambiente

laboral, la satisfacción laboral y las condiciones de la organización por un lado y
por otra parte las características personales del trabajador, sus necesidades, su
cultura, sus experiencias y su percepción del mundo.

Los principales factores psicosociales generadores de estrés presentes en el medio

ambiente de trabajo involucran aspectos de organización, administración y
sistemas de trabajo y desde luego la calidad de las relaciones humanas.

Por ello, el clima organizacional de una empresa se vincula no solamente a su

estructura y a las condiciones de vida de la colectividad del trabajo, sino también a
su contexto histórico con su conjunto de problemas demográficos, económicos y
sociales. Así, el crecimiento económico de la empresa, el progreso técnico, el
aumento de la productividad y la estabilidad de la organización dependen además
de los medios de producción, de las condiciones de trabajo, de los estilos de vida,
así como del nivel de salud y bienestar de sus trabajadores.
En la actualidad se producen acelerados cambios tecnológicos en las formas de
producción que afectan consecuentemente a los trabajadores en sus rutinas de
trabajo, modificando su entorno laboral y aumentando la aparición o el desarrollo
de enfermedades crónicas por estrés.

Otros factores externos al lugar de trabajo pero que guardan estrecha relación con
las preocupaciones del trabajador se derivan de sus circunstancias familiares o de
su vida privada, de sus elementos culturales, su nutrición, sus facilidades de
transporte, la vivienda, la salud y la seguridad en el empleo.

Algunos de los principales factores psicosociales que con notable frecuencia

condicionan la presencia de estrés laboral se señalan a continuación:

A) Desempeño Profesional:

• Trabajo de alto grado de dificultad

• Trabajo con gran demanda de atención
• Actividades de gran responsabilidad
• Funciones contradictorias
• Creatividad e iniciativa restringidas
• Exigencia de decisiones complejas
• Cambios tecnológicos intempestivos
• Ausencia de plan de vida laboral
• Amenaza de demandas laborales

B) Dirección:

• Liderazgo inadecuado
• Mala utilización de las habilidades del trabajador
• Mala delegación de responsabilidades
• Relaciones laborales ambivalentes
• Manipulación o coacción del trabajador
• Motivación deficiente
• Falta de capacitación y desarrollo del personal
• Carencia de reconocimiento
• Ausencia de incentivos
• Remuneración no equitativa
• Promociones laborales aleatorias

C) Organización y Función:

• Prácticas administrativas inapropiadas

• Atribuciones ambiguas
• Desinformación y rumores
• Conflicto de autoridad
• Trabajo burocrático
• Planeación deficiente
• Supervisión punitiva

D) Tareas y Actividades:
 • Cargas de trabajo excesivas
• Autonomía laboral deficiente
• Ritmo de trabajo apresurado
• Exigencias excesivas de desempeño
• Actividades laborales múltiples
• Rutinas de trabajo obsesivo
• Competencia excesiva, desleal o destructiva
• Trabajo monótono o rutinario
• Poca satisfacción laboral

E) Medio Ambiente de Trabajo:

• Condiciones físicas laborales inadecuadas

• Espacio físico restringido
• Exposición a riesgo físico constante
• Ambiente laboral conflictivo
• Trabajo no solidario
• Menosprecio o desprecio al trabajador

F) Jornada Laboral:

• Rotación de turnos
• Jornadas de trabajo excesivas
• Duración indefinida de la jornada
• Actividad física corporal excesiva

G) Empresa y Entorno Social:

• Políticas inestables de la empresa

• Ausencia de corporativismo
• Falta de soporte jurídico por la empresa
• Intervención y acción sindical
• Salario insuficiente
• Carencia de seguridad en el empleo
• Subempleo o desempleo en la comunidad
• Opciones de empleo y mercado laboral

Definitivamente la evaluación de la presencia, el grado de participación de estos

factores y sus efectos sobre la población trabajadora, dependerá de la capacidad del
médico de Salud en el Trabajo, de sus habilidades y de los recursos con que cuente para
el monitoreo de las situaciones de estrés laboral en determinado centro de trabajo.

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Bibliografía
http://www.google.com.pe/search?
hl=es&source=hp&q=como+afecta+el+estres&meta=&aq=f&aqi=g10&aql=&oq=&gs_
rfai=

http://depsicologia.com/%C2%BFcomo-nos-afecta-el-estres-laboral/

http://es.wikipedia.org/wiki/Estr%C3%A9s

http://www.slideshare.net/steph03/que-es-el-estres-y-como-nos-afecta-presentation