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En Ecuador la cordillera de los Andes se divide en dos brazos que corren paralelos hacia
el sur. El fértil valle atrapado entre estos imponentes muros, conocido como el callejón
interandino, alberga un verdadero tesoro de biodiversidad. A lo largo de la “Avenida de
los Volcanes” se encuentran ciudades patrimoniales como Quito o Cuenca, coloridos
mercados indígenas, ruinas incas, comunidades ancestrales y majestuosos volcanes.
Aquí los Andes alcanzan alturas de hasta 6.310 metros sobre el nivel del mar, en el caso
del Chimborazo, la cumbre más alta del país y también el punto más elevado del planeta
medido desde el centro de la tierra.
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País(es) Argentina
Bolivia
Colombia
Chile
Ecuador
Perú
Venezuela
Características geográficas
Coordenadas
32°39′12″S 70°00′42″OCoordenadas:
32°39′12″S 70°00′42″O (mapa)
La cordillera de los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental de América del
Sur. Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa
del océano Pacíficoy parte del mar Caribe a lo largo de 7240 km, por lo que constituye
la cadena montañosa más larga de la Tierra.1 Los Andes están comprendidos entre los
11 ° de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte de los territorios
de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombiay parte de Venezuela. Su altura
media ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos
6960,8 m s. n. m.hacen de esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de
los Himalayas.2
Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta. En el extremo meridional, los
Andes se hunden en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.34
Se formó al final de la era Mesozoica, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento
de la convergencia de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los
movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia
en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología
actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos
valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos. Los valles transversales
son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos.
Índice
1Etimología
2Geología
3Zonificación
o 3.1Andes septentrionales
o 3.2Andes centrales
o 3.3Andes australes
4Características
5Antartandes
6Cumbres más altas
7Deportes y recreación
8Diversidad biológica
o 8.1Flora
o 8.2Fauna
9Véase también
10Notas
11Referencias
12Enlaces externos
Etimología[editar]
Otra señala que el nombre se habría originado en la voz aimaraanta, 'color de cobre',
de la misma familia que el quechua anta, 'cobre'. El nombre fue usado por primera vez
por el cronista hispanoperuano Inca Garcilaso de la Vega y se refería a aquella zona de
los Andes que está cerca de Cuzco, donde hay vetas y depósitos metalíferos y los
óxidos de los elementos metálicos mantienen un color cobrizo.5
Más dudosa es la etimología española, que lo haría provenir de la palabra «andén»; sin
embargo, es probable que los españoles modificaran la voz quechua anti al notar que
eran frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o
andenes. Es de notar que los quechuas del Tahuantinsuyo solían denominar «Anti» a
los sistemas montañosos más orientales que señalaban aproximadamente los límites
de ese imperio. Por esto, algunas elevadas sierras Pampeanas, como la del Aconquija,
eran incluidas en los «Anti» aunque pertenecieran a sistemas orográficos
independientes.
Geología[editar]
Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectónicas, el que ocurre
desde la era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la subducción de placas
oceánicas por debajo de la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son
subducidas son la de Cocos, Nazca y la Antártica. Antes de formarse los Andes el
margen occidental de Sudamérica ya había sido el lugar de varias orogenias.
Zonificación[editar]
Andes australes
Tanto los Andes septentrionales como los australes son llamados también Andes de
tipo colisional, por haberse formado por la abducción de la corteza oceánica. Los
Andes centrales corresponden a los llamados Andes de tipo andino, desarrollados por
la subducción de la corteza marina.7
La geología también provee otra clasificación más detallada de las zonas andinas:
Andes septentrionales[editar]
Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del lago de
Maracaibo.
Zona de subducción horizontal de Bucaramanga: al norte de la latitud de Bogotá,
excluyendo el área anterior.
Zona volcánica norte (ZVN): entre la latitud de Bogotá y la del golfo de Guayaquil.
El brazo occidental, llamado serranía del Perijá, se desprende de esta hacia el norte
formando la frontera natural colombo-venezolana y gradualmente va perdiendo altura
en la península de la Guajira, en el extremo norte de Colombia. En el Perijá se acerca a
la Sierra Nevada de Santa Marta, un sistema montañoso aislado de los Andes,
formando un valle surcado por el río Cesar.
Andes centrales[editar]
Zona de subducción del Perú: entre la latitud del golfo de Guayaquil y la del lago
Titicaca.
Zona volcánica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el límite sur
del desierto de Atacama.
Zona de subducción horizontal Pampeana:entre el límite sur del desierto de
Atacama y el área del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los más altos
picos de América del Sur.
Zona volcánica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas.
Illimani, Bolivia, en los Andes centrales.
Los Andes Centrales se extienden desde Perúhasta el nevado Tres Cruces, ubicado en
la frontera entre la Argentinay Chile. La disposición de los cordones montañosos es de
dos cordones separados por el altiplano andino. La altura máxima del tramo norte es
el nevado Huascarán (6768 m s. n. m.) y del tramo argentino-chileno, el nevado Ojos
del Salado(6891 m s. n. m.).9
A sur del Nudo, los afluentes del río Apurímac conforman una región surcada por
numerosos cañones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurímac, el Vilcanota también
forma un valle aluvial que se inicia en la zona de glaciares que delimitan la Meseta del
Collao. Hacia el paralelo 15°S se inicia la Zona Volcánica Central en el Sara Sara. La ya
mencionada Meseta del Collao, o simplemente el Altiplano, domina el paisaje al sur de
los 15 °C para el sector central de los Andes. En esta altiplanice se emplazan dos
grandes lagos, el Titicaca y el Poopó, que conforman el sistema endorreico más
extenso de Sudamérica. La población se concentra más en el altiplano y en
la costa periandina como es el caso de la capital peruana, Lima, cuya área
metropolitana llega hasta los 950 m s. n. m. Entre las ciudades interandinas más
importantes localizadas en este sector de la cordillera se
encuentran Arequipa, Huamanga, Puno, Tacna, Cajamarca, Huancayo y Cuzco en Perú;
y La Paz, Sucre, Potosí, Cochabamba y Oruro en Bolivia.
Andes australes[editar]
Zona volcánica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta los confines
de la Isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas adyacentes.
Andes patagónicos: corresponde a la zona al sur del Volcán
Lanín en Argentina y Chile, hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe
totalmente la cadena montañosa. Sus altitudes medias oscilan entre los 1500 y los
2000 m s. n. m., llegando en algunos puntos fácilmente a superar los
3500 m s. n. m. Destaca en esta cadena montañosa el monte Fitz Roy y el Cerro
Torre, monumentales picos agudos de 3375 y 3133 m s. n. m. en la frontera
argentino-chilena, muy cerca de los glaciares Perito Moreno y Viedma, el primero
de ellos, visitado por centenas de miles de turistas anualmente. Estas dos
montañas han sido un gran desafío para los escaladores desde hace décadas.
También se destaca el macizo del Paine, un grupo de torres graníticas de más de
3000 m s. n. m. que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia chilena. Esta
parte los Andes argentino-chilenos son dominados por los gigantescos campos de
hielo que constituyen las reservas de agua dulce más grandes del mundo fuera de
la Antártida y Groenlandia.
Andes fueguinos: inmediatamente al sur del estrecho de Magallanes, los Andes
vuelven a cobrar altura, con picos superiores a los 2000 m s. n. m. y coronados por
un campo de hielo, con glaciares que caen hacia el canal Beagle.
Cerro Tronador, entre Argentina y Chile.
Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de América del Sur en Argentina
y Chile. Esta región concentra casi la totalidad de los tipos climáticos. Puede ser
subdividida, a su vez, en:
Andes de transición
Aquí se hallan los picos más elevados, aunque la altura promedio desciende.
Los pasos son difíciles y escarpados. Están constituidos por sendas dorsales
separadas por un valle longitudinal de entre 10 y 40 km de ancho. Al oeste se
encuentra la depresión intermedia, fosa tectónica que separa los Andes de
la Cordillera de la Costa, que apenas supera los 2000 m s. n. m. de altitud. Al
este se yergue la cadena principal con algunas de las cimas más elevadas:
el cerro Aconcagua (6960,8 m s. n. m.), el volcán Tupungato (6635 m s. n. m.) y
el cerro Mercedario(6770 m s. n. m.).
Andes patagónicos
La cordillera de los Andes se vuelven la macro forma predominante, las alturas
descienden drásticamente debido en parte a la erosión glaciar que ha creado
una costa de archipiélagos y fiordos, y a la vez por la complejidad del proceso
de subducción entre las placas de Nazca y Sudamericana, la primera penetra a
mayor profundidad y en menor extensión, esto provocó un menor elevamiento
respecto a zonas más septentrionales, pero las alturas relativas de las
montañas las hacen de las más codiciadas por montañistas en todo el mundo
pues estas montañas tienen sus bases casi al nivel del mar. Las alturas
principales son el volcán Lanín (3776 m s. n. m.), el cerro
Tronador (3478 m s. n. m.), el monte San Valentín(4058 m s. n. m.), el monte
Fitz Roy o cerro Chaltén(3375 m s. n. m.), el cerro Torre (3133 m s. n. m.),
el cerro Paine Grande (3240 m s. n. m.) y las torres del Paine (3000 m s. n. m.).
La cordillera Darwin en la isla Grande de Tierra del Fuegopresentan las últimas
grandes elevaciones antes de que los Andes finalmente se sumerjan bajo el mar
al este de la isla de los Estados. El monte Darwin es el más alto en Tierra del
Fuego (2488 m s. n. m.), seguido del monte Sarmiento(2350 m s. n. m.).
Características[editar]
Antartandes[editar]
Argentina y Chile comparten los picos más altos de los Andes; entre ellos,
el Nevado Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo911 y la segunda
cumbre más alta del continente —de los diez volcanes más altos del planeta,
seis son compartidos entre Argentina y Chile, tres están en Argentina y uno en
Bolivia—. Estas cumbres son seguidas por la cordillera Blanca ubicada en el
Perú, la cordillera Real de Bolivia y los Andes ecuatorianos.
Provincia de
6960,82 Aconcagua Cordillera Frontal Argentina
Mendoza
Provincia de
Nevado Ojos del Argentina
6891,39 Puna de Atacama Catamarca
Salado Chile
Región de Atacama
Provincia La Rioja
6795 Monte Pissis Puna de Atacama Provincia de Argentina
Catamarca
Nevado Departamento de
6768 Cordillera Blanca Perú
Huascarán Ancash
Provincia de La
6759 Cerro Bonete Puna de Atacama Argentina
Rioja
Provincia de
Nevado Tres Argentina
6758 Puna de Atacama Catamarca
Cruces Chile
Región de Atacama
Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes
Provincia de Salta
Volcán Argentina
6739 Puna de Atacama Región de
Llullaillaco Chile
Antofagasta
Provincia de
Argentina
6638 Volcán Incahuasi Puna de Atacama Catamarca
Chile
Región de Atacama
Cordillera Provincia de
6960,82 Cerro Aconcagua Argentina
Frontal Mendoza
Provincia de
Nevado Ojos del Puna de Argentina
6891,39 Catamarca
Saladon 1 Atacama Chile
Región de Atacama
Las cumbres más altas de la cordillera de los Andes por país
Cordillera Departamento de
6542 Nevado Sajama Bolivia
Occidental Oruro
Huila
Nevado del Huilan Cordillera
5364 Tolima Colombia
2 Central
Cauca
Cordillera de
4978 Pico Bolívar Estado Mérida Venezuela
Mérida
Deportes y recreación[editar]
Argentina
Altos del Valle, Batea Mahuida, Caviahue, cerro Bayo, cerro Castor, cerro
Catedral, cerro Wayle, Chapelco, Complejo invernal Martial, La Hoya, Las
Cotorras, Las Leñas, Llanos del Castor, Los Penitentes, Nunatak, Primeros
Pinos, Solar del Bosque, Tierra Mayor, Valdelén, Vallecitos, Valle de los
Huskies, Valle Hermoso.
Bolivia
Chacaltaya.
Chile
Antillanca, Antuco, cerro El Fraile, cerro Mirador, Chapa Verde, Corralco, El
Arpa, El Colorado, Farellones, La Parva, Las Araucarias, Los
Arenales, Lagunillas, Portillo, Termas de Chillán, Valle Nevado, que posee una
de las mayores áreas esquiables de América del Sur;15 Villarrica y Volcán
Osorno.16
Véase también: Anexo:Estaciones de esquí de Chile
Diversidad biológica[editar]
Consta que el ser humano habitó la zona desde hace 12 000 años,
poco después de su llegada a América.17
Flora[editar]
Yareta.
Pajonal de ichu.
Fauna[editar]
Cóndor andino
Guanaco
Vizcacha de la sierra
Puma
Véase también[editar]
Geografía de Argentina
Anexo:Montañas de la Argentina
Anexo:Seismiles de Salta
Geografía de Bolivia
Región Andina (Bolivia)
Anexo:Montañas de Bolivia
Geografía de Chile
Anexo:Montañas de Chile
Cordillera de la Costa (Pacífico Sur)
Geografía de Colombia
Región Andina de Colombia
Geografía de Ecuador
Región Interandina del Ecuador
Geografía del Perú
Andes peruanos
Anexo:Montañas del Perú
Geografía de Venezuela
Andes Venezolanos
Cordillera de la Costa (Venezuela)
Antartandes
Cinturón de Fuego del Pacífico
Orogenia
Notas[editar]
Referencias[editar]