4.1 máquinas térmicas y refrigeradores.

La segunda ley de la termodinámica establece cuáles procesos pueden ocurrir y cuáles no

en la naturaleza. Los siguientes son ejemplos de procesos que son consistentes con la
primera ley de la termodinámica pero que proceden de un orden gobernado por la segunda
ley: Cuando dos objetos a diferente temperatura se ponen en contacto térmico entre sí, la
energía térmica siempre fluye del objeto más caliente al más frío, nunca del más frío al más
caliente. Una bola de hule que se deja caer al suelo rebota varias veces y finalmente queda
en reposo, pero una bola que se encuentra en el suelo nunca empieza a botar por sí sola.
Debido a los choques con las moléculas de aire y la fricción, un péndulo oscilante finalmente
se detiene en el punto de suspensión. La energía mecánica se convierte en energía térmica;
la transformación inversa de energía nunca ocurre.

Una máquina térmica es un dispositivo que convierte energía térmica en otras

formas útiles de energía, como la energía eléctrica y mecánica. Hace que una
sustancia de trabajo recorra un proceso cíclico durante el cual:
 Se absorbe calor de una fuente a alta temperatura.
 La máquina realiza un trabajo
 Libera calor a una fuente a temperatura más baja.

En un proceso característico para producir electricidad en una planta de potencia,

el carbón o algún otro tipo de combustible se quema y el calor generado se utiliza
para producir vapor de agua. El vapor se quema y el calor generado se utiliza para
producir vapor de agua. El vapor se dirige hacia las aspas de una turbina,
poniéndola a girar. Por último, la energía mecánica asociada a dicha rotación se usa
para mover un generador eléctrico. El motor de combustión interna en un automóvil
extrae calor del combustible en combustión y convierte una fracción de esta energía
mecánica.
Una máquina térmica transporta alguna sustancia de trabajo a través de un proceso
cíclico, definido como aquel en el que la sustancia regresa a su estado inicial.
El trabajo neto W realizado por la máquina es igual al calor neto que fluye hacia la
misma.
Se observa que Qneto= Qh-Qc ; por lo tanto:
𝑊 = 𝑄ℎ − 𝑄𝑐
Donde Qh y Qc se toman como cantidades positivas. Si la sustancia de trabajo es
un gas, el trabajo neto realizado en un proceso cíclico es el área encerrada por la
curva que representa a tal proceso en un diagrama PV.
La eficiencia térmica ,e, de una máquina térmica se define como la razón del trabajo
neto realizado al calor absorbido durante un ciclo:

𝑒 = 𝑊 = 𝑄ℎ − 𝑄𝐶 = 1 − 𝑄𝐶

Un frigorífico o un aparato de aire acondicionado son ejemplos de refrigeradores.

En su uso habitual, lo que hacen los refrigeradores y aparatos de aire acondicionado
es principalmente, mantener constante la temperatura del interior de una cámara o
habitación, expulsado de forma continua el calor que va entrando por las paredes
(aparte, si se introduce un objeto caliente en un frigorífico, éste se encarga de bajar
la temperatura del objeto, consumiendo un trabajo adicional).

 Extrae calor de un foco frío. Extrae calor de un foco frío.

 El calor se extrae del foco El calor se extrae del foco frío realizando trabajo y se
frío realizando trabajo y secede al foco caliente. cede al foco caliente.
 La sustancia de refrigeración La sustancia de refrigeración puede ser agua y aire
Para los refrigeradores se define el coeficiente de desempeño (COPR) según el
mismo principio que para las máquinas térmicas siendo “lo que se saca” el calor Qin
que se extrae del foco frío y “lo que cuesta” el trabajo Win necesario para ello
𝑄𝑖𝑛 𝑄𝑖𝑛
𝐶𝑂𝑃𝑅 = =
𝑊𝑖𝑛 𝑄𝑜𝑢𝑡 − 𝑄𝑖𝑛
A diferencia del rendimiento de una máquina térmica, el
coeficiente de desempeño puede ser mayor que la unidad
(normalmente lo es, de hecho).
Dado que refrigeradores y bombas de calor operan en
ciclos, el coeficiente de desempeño puede definirse en
términos de los flujos de calor y trabajo