Capítulo 1:

El sistema informático
19 agosto, 2015 · by P. Ruiz · in Conceptos básicos sobre sistemas operativos

Un ordenador es un dispositivo electrónico, de propósito general, capaz de procesar información.

Está formado por hardware (elementos tangibles) y por software (programas).

Según su finalidad se pueden clasificar en:

1. Superordenadores:

1. Con gran capacidad de cálculo. Se utilizan en entornos científicos, militares y de

investigación.

2. Mainframes, macroordenadores u ordenadores centrales:

1. Realizan cálculos más simples que un superordenador pero que implican a grandes
volúmenes de datos. Suelen utilizarse en grandes empresas como bancos, compañías
de seguros, etc.

3. Servidores:

1. Forman parte de una red en la que ofrecen servicios a otros ordenadores de menor
entidad

4. Ordenadores personales (PC):

● Ordenadores de sobremesa, pensados para permanecer en una ubicación estable y,

normalmente se configuran con una unidad central y una serie de dispositivos
conectados (monitor, teclado, ratón, impresora, …)

● Ordenadores portátiles, pensados para ser transportados

● Dispositivos de bolsillo, dispositivos de tamaño reducido, pantalla táctil y potencia

limitada que aspiran a ofrecer todo tipo de funcionalidad

Si la finalidad del ordenador es específica se dice que es empotrado. No tienen el aspecto que
solemos asociar con un ordenador e incluso, muchas veces, no suelen estar a la vista.

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En un sistema informático los tres elementos que interaccionan son el hardware, el software y los
usuarios.

La arquitectura hardware de un ordenador fue establecida en 1949 por el matemático húngaro

John Von Neumann cuando participaba en el proyecto ENIAC. Se diferencian cuatro elementos:

● El procesador, que dirige el funcionamiento del ordenador y procesa los datos.

● La memoria principal, que almacena las instrucciones que ejecuta el procesador y los
datos sobre los que se aplican éstas.

● Los dispositivos de entrada/salida, que comunican al ordenador con su entorno

● Los buses, que actúan como canal de comunicación entre el procesador, la memoria y los
dispositivos de entrada/salida.

La placa base es un circuito impreso sobre el que se interconectan estos elementos.

El procesador (CPU) se encarga de leer de memoria las instrucciones que debe ejecutar, las
interpreta y las ejecuta. A nivel lógico está formado por:

● Una unidad aritmético-lógica o ALU

● Una unidad de control

● Una serie de registros de memoria que almacenan temporalmente información relacionada

con el proceso de datos que se está realizando.

◦ Contador de programa

◦ Registro Acumulador

◦ Registro de instrucción

◦ Registro de pila

◦ Registro de estado

El conjunto de instrucciones que un procesador en particular es capaz de interpretar se denomina

juego de instrucciones.

La ejecución de un programa es un proceso repetitivo llamado ciclo básico de instrucción. Este

ciclo representa el tiempo que tarda el procesador en ejecutar una instrucción de su juego de
instrucciones.

Las instrucciones se clasifican en:

• Procesador-memoria (envío de datos entre procesador y memoria o viceversa)

• Procesador-E/S (envío de datos entre procesador y dispositivo E/S o viceversa)

• Tratamiento de datos (operación aritmético o lógica)

• Control (modifica la secuencia de ejecución del programa)

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Mediante el uso de las interrupciones el procesador es informado de la necesidad de atender
posibles incidencias que surjan durante la ejecución de un programa. Pueden ser:

● De programa

● Por fallo hardware

● De reloj

● De entrada/salida

La memoria se encarga de almacenar los datos que intervienen en la ejecución de un programa.

Se clasifican en:

● Registros: Los registros son pequeñas porciones de memoria que se encuentran

integradas en el procesador y que, por lo tanto, funcionan a la misma velocidad que éste.

● Caché: Su funcionamiento es similar al de la memoria principal pero su tamaño es mucho

menor y su acceso mucho más rápido.

● Memoria principal: Lugar donde deben encontrarse tanto las instrucciones como los datos
para que el procesador pueda utilizarlos. Su contenido se organiza en posiciones de
memoria que están identificadas de forma individual por una dirección única y su acceso
es aleatorio.

● Dispositivos de almacenamiento externo: Permiten almacenar grandes volúmenes de

información. Su principal característica es que no es volátil.

Son parámetros importantes al hablar de memoria: capacidad, velocidad y coste por unidad de
almacenamiento.

El uso combinado de memorias junto a la estrategia basada en el principio de cercanía de

referencias permite abaratar costes con la menor pérdida de rendimiento posible. La estrategia
debe establecer qué criterio se seguirá para:

• Elegir un nuevo bloque (política de extracción)

• Dónde se ubicará en memoria (política de ubicación)

• Qué bloque será sustituido cuando no haya espacio libre (política de reemplazo)

Los dispositivos de entrada/salida se pueden clasificar según:

● Finalidad: Entrada, Salida, Entrada/Salida

● Transmisión: Bloque o carácter (byte)

El disco duro es de tipo entrada/salida y transmite por bloques. Es una memoria no volátil y
aunque están en auge los discos duros SSD, es común encontrar los llamados discos mecánicos.
En éstos se diferencias varios elementos: cabeza, plato, cara, pista, sector, sector geomético y el
cilindro.

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Los buses permiten interconectar desde las diferentes partes de un circuito integrado hasta los
dispositivos periféricos unidos al ordenador. Pueden ser:

● Paralelos: Formados por varias líneas sincronizadas con funciones definidas

• Líneas de datos: Todos los bits de un mismo byte son enviados a la vez por las
diferentes líneas de datos del bus.

• Líneas de dirección: Por ellas circulan los bits que representan la posición de memoria
o el dispositivo de destino de la información que se está transmitiendo.

• Líneas de control: Se encargan de enviar señales de control entre los dispositivos.

● Serie: Los bits se envían de uno en uno.

A nivel lógico, la información es codificada en forma de secuencias de unos y ceros (patrón de

bits) siguiendo unas normas particulares. Esta secuencia dependerá del tipo de datos que se esté
representando que puede ser: texto, numérico, imagen, audio o video.

La asociación entre el patrón de bits y el carácter que representa es llamado juego de caracteres.
Han evolucionado mucho siendo el más utilizado actualmente el Unicode .

Decimos que un dato se convierte en información cuando se contextualiza su significado.

Siendo el bit la menor unidad de almacenamiento posible sus múltiplos inmediatos son:

● Nibble: Está formado por cuatro bits.

● Byte: Es la unidad de referencia para el resto de los múltiplos. Está formado por 8 bits. Su
importancia radica en que se trata de la cantidad mínima de información que puede
direccionarse en cualquier medio de almacenamiento (normalmente, lo que se direcciona
es un múltiplo de ella). Dentro de un byte, las posiciones de sus bits se numeran de 0 a 7,
correspondiendo la posición 0 al bit de menor peso

De los dos nibbles que forman un byte, el de orden menor se encuentra a la derecha (bits
0 a 3) y el de orden mayor se encuentra a la izquierda (bits 4 a 7).

● Palabra: Está formada por un conjunto de 16 bits o, lo que es igual, 2 bytes (cuatro
nibbles). Según su posición, reciben el nombre de byte de orden menor (el que se
encuentra a la derecha) y byte de orden mayor (el que se encuentra a la izquierda).

● Doble palabra: Está formada por un conjunto de 32 bits, es decir, 4 bytes.

Por encima de estas unidades se emplean múltiplos que son potencias de 2 y que encierran una
pequeña controversia ya que para denominarlos se utilizan prefijos del sistema métrico decimal
que no corresponden con el valor que representan. Para solucionar esto se han definido unas
nuevas nomenclaturas para las unidades de medida informáticas.

Cuando la medida se refiere a la cantidad de información transmitida se debe hablar de bits por
segundo.

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