SILICENO

Ana Fernández-Santaella Zaragoza

Claudia Comino Toro

Antonio José Arias Sánchez

ÍNDICE

INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................ 3
ORIGEN Y MOTIVO DEL DESCUBRIMIENO ........................................................................ 3
ESTRUCTURA............................................................................................................................. 4
SINTESIS ...................................................................................................................................... 6
PROPIEDADES ............................................................................................................................ 7
USOS............................................................................................................................................. 8
APLICACIONES .......................................................................................................................... 8
TRANSISTOR DE SILICENO ................................................................................................. 9
BATERÍAS DE IÓN-LITIO ................................................................................................... 10
¿EL SILICENO ES UNA ALTERNATIVA REALISTA AL GRAFENO? .............................. 11
BIBLIOGRAFÍA......................................................................................................................... 12

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INTRODUCCIÓN
El siliceno es un material bidimensional de estructura hexagonal, similar al grafeno.

Éste, ha estado en la mira de la comunidad científica de las nanociencias, debido a que

podría superar las posibles aplicaciones del silicio, elemento usado por excelencia desde
hace más de medio siglo en la industria electrónica.

Esta estructura bidimensional promete ofrecernos novedosas aplicaciones en la siguiente

generación de componentes electrónicos, en la que predominarán dispositivos flexibles
que revolucionarán la tecnología actual.

Actualmente, diversos grupos de científicos experimentalistas se encuentran sintetizando

esta estructura mediante el empleo de diferentes técnicas cuyos resultados han propiciado
una gran cantidad de publicaciones, que han abierto nuevas líneas de investigación en
torno a esta novedosa nanoestructura.

ORIGEN Y MOTIVO DEL DESCUBRIMIENO

La industria de la electrónica busca nuevos materiales, no solo por el afán de innovar,
también obligados por el daño que hacen al medio ambiente, o por la explotación humana
que causa la actual extracción minera. Es el caso de los llamados minerales de sangre.

Apple e Intel, presionados por los activistas y una legislación en marcha en su contra, han
decidido no seguir utilizando los minerales de sangre en la fabricación de sus teléfonos
móviles y ordenadores portátiles, por lo que no llevarán ni oro, coltán, tungsteno, tantalio,
ni estaño.

Estos minerales provienen principalmente del Congo, donde su extracción se realiza en

condiciones infrahumanas, con la explotación de los mineros. Además, financia las
guerras tribales de aquella zona. Una razón más para pasarse al grafeno o al siliceno:
salvar vidas.

Desde finales del siglo pasado, la investigación en nanociencias y nanotecnologías ha

estado muy influenciada por estructuras hexagonales a base de carbono con múltiples
dimensionalidades.

En el año 2004, Andre Geim y Konstantin Novoselov anunciaron el aislamiento del

grafeno.

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En el 2007, Lew Lok Yan Voon, acuñó el nombre de siliceno para una hipotética
estructura similar a la del grafeno, pero con átomos de silicio en lugar de átomos de
carbono.

En el 2009, se obtuvieron la primeras nanocintas de siliceno.

En el 2010, se les concedió el Nobel de Física a Andre Geim y Konstantin Novoselov

por su descubrimiento del grafeno.

En el año 2012 hasta seis diferentes grupos de investigación proclamaron haber

obtenidos láminas de siliceno, asentadas sobre bases de plata. Sin embargo, dadas las
dificultades de la obtención, hasta hace relativamente poco tiempo muchos científicos
dudaban de la existencia real del siliceno.

ESTRUCTURA
El silicio puede presentar una estructura bidimensional, aunque a diferencia del grafeno,
esta estructura presentaría cierto grado de deformación.

El siliceno en realidad puede presentar tres posibles configuraciones para una estructura
bidimensional, la cual puede mostrarse como una red plana, no plana con bajo grado de
deformación (LB por sus siglas en inglés, low buckled) y no plana con alto grado de
deformación (HB por sus siglas en inglés, high buckled).

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Como se observa en la imagen, la configuración de un siliceno con una red plana, resulta
energéticamente menos favorable que la de un siliceno con una red con cierto grado de
deformación.

Por otra parte, el siliceno LB es una estructura estable, mientras que el siliceno HB no lo
es.

La estructura del siliceno LB resulta en una red bidimensional de átomos de silicio

dispuestos en una celda hexagonal. Por cada celda unitaria existe un punto de red al cual
se asocian dos átomos de silicio, en donde éstos se encuentran desplazados verticalmente
uno del otro

A diferencia del grafeno, que

muestra una alta preferencia por
una configuración tipo trigonal
plana con un alto grado de
enlazamiento tipo s y p entre
orbitales atómicos, el siliceno, con
una red deformada, presenta una
menor superposición entre
orbitales atómicos, lo que genera
un disminución en el grado de
enlazamiento tipo s y p, como se
observa en los mapas de densidad
electrónica presentados en la
imagen.

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SÍNTESIS
Dada la gran cantidad de estudios teóricos que describen las propiedades tan interesantes
del siliceno, se han realizado diversos experimentos para sintetizar su estructura mediante
el uso de diferentes técnicas por medios físicos y químicos. Esto es debido a que el silicio
prefiere, por sí solo, formar estructuras con configuración tetraédrica en lugar de trigonal
como sucede con el carbono, el cual puede adoptar ambas configuraciones con relativa
facilidad.

Las primeras nanoestructuras

bidimensionales de silicio que han sido
sintetizadas fueron hechas por medio de
métodos químicos (2006). El experimento
consistió en exfoliar el compuesto cristalino
disiliciuro de calcio (CaSi2), que está
formado por un apilamiento alternado de
planos atómicos de Ca y Si con estructura
hexagonal. Sin embargo, como resultado del
proceso, las nanoestructuras obtenidas se
encontraban químicamente enlazadas con
oxígeno, además de estar dopadas con
magnesio como producto del procedimiento
empleado.

Posteriormente, con el propósito de sintetizar hojas de siliceno libres de oxígeno y con

tamaños laterales mayores, algunos investigadores trataron otros métodos de exfoliación
partiendo de compuestos diferentes como el polisilano.

El trabajo presentado en 2012, por Chun-

Liang Lin y colaboradores, muestran
estudios teóricos y experimentales acerca
del crecimiento de siliceno en una
superficie de plata con orientación [111].
En tal experimento la fabricación de
siliceno ha sido efectuada en una cámara de
ultra alto vacío mediante el empleo de la
técnica de depósito de vapores por medios
físicos, como lo es la sublimación de un
blanco de silicio por calentamiento. En la
figura se aprecia el depósito de siliceno con
la clara formación de una estructura
hexagonal sobre una superficie de plata con orientación [111].

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Además, mediante el empleo de sustratos de plata con orientaciones cristalográficas
diferentes, por ejemplo la [110], ha sido posible crear otro tipo de estructuras de siliceno
en forma de listones.

Hasta el momento, lo que han demostrado los resultados experimentales, es que el siliceno
sólo se ha logrado crecer exitosamente sobre sustratos metálicos de plata, contrario al
grafeno, que puede formar monocapas independientes. Además, dada la tendencia del
silicio a formar configuraciones tetraédricas, parece indispensable el uso de un sustrato
para facilitar un crecimiento epitaxial, en donde se copie la estructura cristalina de éste
último.

PROPIEDADES
En cuanto a propiedades se refiere, este nuevo material bidimensional, a base de silicio,
tiene varias características similares al grafeno. Esto abre un amplio abanico de nuevas
posibilidades para este material, contrario a los pronósticos no tan esperanzadores que
anteriormente se tenían reservados para este elemento.

Las propiedades electrónicas, magnéticas y químicas calculadas para el siliceno LB,

muestran la misma tendencia que para el grafeno, lo cual hace del siliceno un candidato
viable para dispositivos electrónicos.

En lo particular, la estructura de bandas del siliceno, mostrada en la imagen, exhibe un

cruce lineal al nivel de Fermi entra la banda de valencia y la banda de conducción, esto
se produce por que los transportadores de carga del material tienen un comportamiento
de una partícula sin masa. Además, la velocidad de Fermi calculada por Lew Yan Voon
y colaboradores en el 2010 para el grafeno y el siliceno resulta en 6.3E5 y 5.1E5,
respectivamente, velocidades bastante similares en magnitud.

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USOS
Según los investigadores, el grafeno, el siliceno, los polímeros conductores o
determinados óxidos de metales, revolucionarán la electrónica de consumo, al permitir
construir baterías flexibles, procesadores más rápidos y pantallas transparentes más finas
que el papel. Según el belga Jan Genoe, en unos años podremos incluir microprocesadores
de plástico y pantallas hasta en paquetes de galletas. Cogerás una, apretarás un botón en
la caja y sabrás sus ingredientes y calorías.

Las pantallas táctiles actuales de los teléfonos inteligentes y tabletas se producen con
óxido de indio y estaño, material escaso, caro y contaminante, por lo que el grafeno tiene
las de ganar. Samsung produjo el año pasado un prototipo de pantalla transparente y
flexible a partir de una lámina de grafeno de 63 centímetros de longitud.

El problema, tanto en pantallas como en procesadores, es fabricar grafeno a escala

industrial y a bajo coste. Investigadores del Instituto Japonés de Ciencia y Tecnología
Avanzada (JAIST) lograron desarrollar láminas de silicio de un átomo sobre un soporte
de cerámica, es decir, el mismo grosor que el grafeno, pero está por ver si las propiedades
de conducción eléctrica, dureza, transparencia y flexibilidad superan a las del grafeno y,
sobre todo, si será más fácil de obtener a escala industrial.

APLICACIONES
En la actualidad, la gran mayoría de los procesos de producción de alta tecnología giran
en torno al siliceno, ya que es abundante y de fácil acceso.

Está la posibilidad de fabricar, en un futuro no muy lejano, dispositivos electrónicos

como: televisiones plegables, celulares que se enrollan y se llevan detrás de la oreja,
dispositivos de lectura como en un libro tradicional y ropa con computadoras integradas,
entre otros. Este tipo de dispositivos, en un futuro, conformarán una parte muy importante
en el mercado de productos de alta tecnología que serán muy demandados por una
sociedad en constante evolución tecnológica

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 TRANSISTOR DE SILICENO
Un equipo de científicos de la Universidad de Texas ha logrado fabricar un transistor de
siliceno, un material de estructura similar a la del grafeno pero basado en silicio. El
trabajo, ha implicado la creación de siliceno sobre una fina capa de plata. El conjunto se
ha cubierto con óxido de aluminio para protegerlo. La mezcla se colocó sobre óxido de
silicio, con la parte de plata hacia arriba, donde se practicaron ciertos patrones para hacer
que el conjunto pudiera operar como transistor.

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 BATERÍAS DE IÓN-LITIO
El siliceno, puede ser el nuevo candidato a mejorar las actuales baterías de ion-litio. Su
fabricación está aún en proceso de desarrollo pero ya hay propuestas para su uso como
material perfecto para el ánodo.

El silicio, es el material favorito para recibir los átomos de litio durante la carga de la
batería. Se ha evaluado el comportamiento del siliceno durante el proceso de litiación y
sus cambios de estructura, Y así se ha determinado que el siliceno ofrece una gran
resistencia, como el grafeno, y puede así hacer frente al principal problema de los ánodos
de las baterías de ion-litio, los grandes cambios de volumen que se producen al alojar los
átomos de litio durante la carga, que en el caso del silicio cristalino es del 400% y para el
siliceno se reduce al 24%, siendo del 10% en el caso del grafito que se usa hoy en día en
las baterías.

Pero no solo eso, el siliceno permitiría una mejor difusión de los átomos de litio (menor
barrera energética) que el silicio cristalino con un potencial de trabajo plano, dos
características muy interesantes para su uso como material del ánodo. Además, la
capacidad específica para el ánodo de siliceno se calcula sobre los 715 y los 954 mAh/g,
más del doble que la del grafito. Por lo que se espera que el siliceno no sufra cambios
estructurales irreversibles durante los procesos de carga y descarga, lo cual alargaría
notablemente la vida de las baterías.

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¿EL SILICENO ES UNA ALTERNATIVA REALISTA AL
GRAFENO?
Una hoja bidimensional de siliceno no es
completamente plana, como en el caso del
grafeno. En la estructura, los átomos de Si
consecutivos están dispuestos en planos
separados entre sí, en la dirección
perpendicular por unos 0,45 A (es decir, es
muy similar a un plano (111) de Si). Por
tanto, sus propiedades mecánicas
bidimensionales no son tan buenas como las
del grafeno. Pero lo más importante es que
dificulta su fabricación por exfoliación.

El gran problema del grafeno es cómo fabricarlo en masa. Gracias a que existe el grafito,
que se puede exfoliar para obtener grafeno, hay tecnologías que prometen una fabricación
en masa en la próxima década. Sin embargo, no existe el análogo al grafito para el
siliceno.

Fabricar siliceno por exfoliación química es posible, pero es muchísimo más difícil. Por
tanto, no es razonable pensar que donde el siliceno tiene propiedades similares al
grafeno pueda llegar a ser su sustituto.

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BIBLIOGRAFÍA

Katherine Bourzac. El siliceno acerca la promesa de transistores ultrarrápidos, 4 de

febrero de 2015. MIT Technology Review, 2017-2019.

Rafael Barzanallana. Nuevo transistor basado en siliceno, equivalente al grafeno, 7 de

febrero de 2015. Blasting News.

Pablo G. Bejerano. Construyen un transistor de siliceno por primera vez, 9 de febrero de

2015. Blogthinkbig.

Luis González. Siliceno. El material del futuro con el que sueñan las baterías, 25 de abril
de 2013.

Manuel Ángel Méndez. Grafena y siliceno, los nuevos materiales de la tecnología, Madrid
8 de abril de 2011. Periódico El País.

José Manuel López Nicolás. Grafeno y siliceno, vaya par de gemelos, 6 de febrero de
2017. Periódico La Verdad.

El siliceno, 2 de febrero de 2012. The material’s universo.

Francisco R. Villatoro. ¿El siliceno es una alternativa realista al grafeno?, 24 de abril de

2014. La Ciencia de la Mula Francis.

Pamela Rubio-Pereda, Noboru Takeuchi. Siliceno, una nueva mirada al silicio en dos
dimensiones. Mundo Nano Vol. 6, Num. 10, Enero-Junio, 2013.

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