UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE INGENIERÍA
DEPARTAMENTO INGENIERÍA EN MINAS

Tratamiento de
lixiviación mediante
proceso de Percolación y
Thin Layer
Laboratorio N 1 – Procesos Hidrometalúrgicos
6 de mayo de 2013

Profesor:
Pedro Muñoz Castillo

Ayudante:

 Paulina Cantellano
 Álvaro Clouet

Integrantes:

 Juan Barrera
 Rodrigo Fierro
 Juan Pablo Figueroa
 Abigail Fuentes
 Eduardo Poblete
 Patricio Ravanal
 Felipe Toledo
 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

RESUMEN EJECUTIVO
En el presente informe se describen los procedimientos, resultados y conclusiones en relación a la
experiencia de “Lixiviación por Percolación y Lixiviación Thin Layer”, realizada en el laboratorio de
Procesos Hidrometalúrgicos, en las dependencias de la Ex-Enami, desarrollado el día 09 de abril de
2013.

La experiencia fue dividida en dos partes: lixiviación TL y lixiviación por Percolación. En la lixiviación
TL se utilizaron 2950 gr. de material chanchado (alimentación de columna) cuya granulometría es
100% bajo 1/2’’. Para el curado, se utilizaron 147,5 gr. de agua y 200,6 gr. de ácido sulfúrico. La
concentración de la solución lixiviante es de 14 gramos de ácido/litro de agua y la tasa de regadío
utilizada es de 30 lt/hr/m3, esto se logró ajustando la llave de paso. El tiempo de curado fue de 24
horas y la lixiviación duró 72 horas. Con los datos obtenidos del control de la lixiviación, a las 24, 48
y 72 horas, fue posible determinar el consumo de ácido y la recuperación de cobre, lo que se resume
en la siguiente tabla:

MUESTRA Consumo de ácido (g) Recuperación de cobre (%)

M1 51,55 47,47
M2 84,73 22,78
M3 141,51 15,44
Recuperación acumulada (%) 85,69

Dada las condiciones en que se realizó la experiencia, el valor obtenido para la recuperación
acumulada (85,68%) es aceptable considerando que en los procesos de lixiviación en la minería del
cobre las recuperaciones son del orden de 90-92%. Con respecto al consumo de ácido, se determinó
que no existe una relación directa que permita determinar el consumo diario.

En cambio en la experiencia de lixiviación por percolación se usaron 3320 gr. del mismo material,
donde se agregó 225,76 gr. de ácido sulfúrico y se consideró las mismas 72 horas de lixiviación,
determinando una recuperación final de 73,55% el cual es menor la lixiviación anterior.

MUESTRA Consumo de ácido (gr) Recuperación acumulada

de cobre (%)
M1 77,39 64,85
M2 105,30 70,37
M3 145,33 73,55

2 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

INDICE CONTENIDOS

I. INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................ 5
II. OBJETIVOS ....................................................................................................................................... 6
Objetivo General ............................................................................................................................. 6
Objetivos Específicos ....................................................................................................................... 6
III. MARCO TEÓRICO ............................................................................................................................ 7
IV. MATERIALES ................................................................................................................................... 9
V. DESARROLLO EXPERIMENTAL ....................................................................................................... 10
Lixiviación TL.............................................................................................................................. 10
Lixiviación por percolación ........................................................................................................ 11
VI. RESULTADOS Y ANÁLISIS .............................................................................................................. 12
Cálculos Lixiviación TL ................................................................................................................... 12
Recuperación de cobre.............................................................................................................. 13
Consumo de ácido ..................................................................................................................... 14
Cálculos lixiviación por percolación .............................................................................................. 16
Recuperación de cobre.............................................................................................................. 17
Consumo de ácido ..................................................................................................................... 18
VII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES...................................................................................... 20
IX. BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................................... 22

3 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

INDICE ILUSTRACIONES, GRAFICOS Y

TABLAS
Ilustración 1: Método Thin Layer ...................................................................................................... 10

Gráfico 1: Recuperación de Cu vs Tiempo en lixiviación TL .............................................................. 14

Gráfico 2: Consumo de ácido vs Tiempo en lixiviación TL................................................................. 15
Gráfico 3: Recuperación de Cu vs Tiempo en lixiviación por percolación ........................................ 18
Gráfico 4: Consumo de ácido vs Tiempo en lixiviación por percolación ........................................... 19

Tabla 1: Recuperación de Cu por lixiviación TL ................................................................................. 13

Tabla 2: Consumo de ácido por lixiviación TL ................................................................................... 15
Tabla 3: Recuperación de Cu por lixiviación por percolación ........................................................... 17
Tabla 4: Consumo de ácido por lixiviación por percolación .............................................................. 18

4 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

I. INTRODUCCION
Chile es el principal productor de cobre a nivel mundial, dentro del país se emplazan algunas de las
minas más grandes del mundo, como lo son Chuquicamata y El Teniente.

El cobre se encuentra asociado tanto a minerales sulfurados como a minerales oxidados. Estos dos
tipos de mineral requieren de diferentes procesos de obtención del cobre.

La lixiviación es un proceso hidrometalúrgico que consiste en la obtención de cobre desde los

minerales oxidados que lo contiene, aplicando una disolución de ácido sulfúrico y agua. Este proceso
aprovecha la sensibilidad de los minerales oxidados al ataque de soluciones ácidas. Los principales
tipos de lixiviación son: in situ, por percolación, botaderos y en pilas.

La lixiviación por percolación (o bateas), se aplica a minerales de cobre, uranio, oro y plata que se
caracterizan por ser fácilmente solubles y tener buenas condiciones de permeabilidad. El mineral se
introduce al estanque o batea y se inunda con las soluciones lixiviantes. Estas soluciones lixiviantes
atraviesan la mena extrayendo las especies de interés ya sea por disolución o por reacciones
químicas como puentes de transferencia.

La lixiviación Thin Layer (lixiviación en pilas de capas delgadas), puede ser aplicable a cualquier metal
lixiviable, mineral oxidado o mixto, pero su principal aplicación es a minerales oxidados de cobre. El
mineral, previamente acondicionado mediante las etapas de conminución y aglomeración (curado
ácido), se dispone en pilas de base trapezoidal y altura calculada y luego es regado con la solución
lixiviante (ácido sulfúrico).

En el siguiente informe se desarrollarán los procesos de lixiviación por percolación y lixiviación TL

aplicados en el laboratorio de Procesos Hidrometalúrgicos.

5 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

II. OBJETIVOS
Objetivo General

- Aplicar los procesos de lixiviación por Percolación y lixiviación Thin Layer a una muestra de
mineral de granulometría 100% bajo ½’’

Objetivos Específicos

- Calcular el consumo de ácido para ambos métodos de lixiviación

- Calcular las recuperaciones de cobre para ambos métodos de lixiviación
- Comparar ambos métodos de lixiviación

6 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

III. MARCO TEORICO

Lixiviación Thin Layer (TL):

Método utilizado para la obtención de minerales lixiviables, preferentemente de cobre tanto a

minerales oxidados como mixtos, la cual se le aplica ácido sulfúrico y agua. El mineral se acondiciona
mediante chancado y aglomeración, para luego formar pilas en donde se aplica ácido mediante
goteo o rocío.

El método se puede ver perjudicado por:

 Granulometría del material

 Dosificación de reactivos en el curado
 Altura del lecho del material que está condicionada por la permeabilidad de este y la
velocidad de disolución del mineral de interés
 Balance de agua del sistema

El proceso contempla las siguientes etapas:

1. Chancado: Debe ser procesado hasta chancado terciario con obtención 100% menor a ½”
2. Aglomeración: Se buscar homogeneizar las partículas para facilitar la lixiviación, puede ser
entre partículas finas o finas adosadas a gruesas
3. Curado: Se agrega ácido concentrado para atacar directamente al óxido y solubilizarlo
4. Lixiviación TL: El mineral ya reposado se le agrega solución lixiviante mediante goteo o rocío
constante

Finalmente, cabe destacar que este sistema tiene el costo operacional más bajo de Chile debido a
que tiene un consumo neto de ácido del orden de 30% menor que el método por percolación y tiene
un consumo de agua menor que otros sistemas, ya que al utilizar aspersión o goteo requiere menos
agua que la inundación utilizada en la lixiviación por percolación, se disuelven menos impurezas, las
pérdidas se deben a la humedad de ripios y evaporación,

7 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Lixiviación por percolación:

Esta metodología se desarrolla con un tamaño de mineral de no más de 10 a 12 milímetros. Percolar

es cuando un líquido atraviesa una capa de sólidos disgregados, este tipo de lixiviación es parecido
al de una batea. El lixiviante percolado través de la mena molida extrae las especies de valor por
reacciones químicas como puente de transferencia o por dilución.

Esta lixiviación se puede realizar tanto por pistón ascendente, que es cuando se expulsan hacia
arriba las burbujas con carga y los gases, de este modo se obtiene buen contacto entre mineral y
lixiviante como también la carga esponjada; con pistón descendente se produce una mala salida de
gases, no obstante condiciona un movimiento natural de las soluciones concentradas desde capas
superiores a capas inferiores y por defecto siempre está la carga apretada.

Las unidades percolantes son estanques de concreto armado con planchas de fierro o madera según
el lixiviante y condiciones térmicas, su forma puede ser parelelepípeda como cubica o cilíndrica,
donde la alimentación a los estanques es por correa transportadora.

El tamaño de partícula va dado por la especie que está en la ganga, por la ley de la mena y su
naturaleza química; el grado de molienda está dado por la granulometría que asegure una superficie
de contacto mena solvente que entreguen la mayor recuperación posible para hacer viable este
método.

La aparición de polvos es perjudicial para lograr una buena lixiviación, estos polvos provienen de la
mina, el chancado exagerado (se le agrega un 5% del peso en agua para q los fino se adhieran a los
gruesos) y polvos de origen secundario. Otras medidas para disminuir la presencia de finos son:
mezclar minerales con menos finos y realizar una separación neumática para tratar los finos de
forma separada.

La esta circulación dentro de los estanques puede ser tanto por bombas como por air-lifts, donde
empleamos la que nos entregue una circulación constante, lo que busca una recuperación óptima
para que esta metodología sea rentable; se recomienda la circulación con air-lifts porque es más
sencilla y económica.

8 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

IV. MATERIALES
 Columna de acrílico
 Ácido sulfúrico (pureza de 98%) para el curado
 Agua (5% del peso total) para aglomerar
 2950 gr. y 3320 gr. de material chancado con minerales de cobre de granulometría 100%
bajo ½ “
 Bidón para contener el concentrado de cobre y otro para la solución lixiviante
 Llave de paso para dosificar el goteo del ácido
 Cronómetro
 Solución Lixiviante
 Bomba recirculante

9 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

V. DESARROLLO EXPERIMENTAL
Lixiviación TL
El procedimiento consistió en realizar unos cálculos iniciales con lo que se debía medir que cantidad
de ácido sulfúrico que había que añadir al material para obtener un concentrado en solución de
sulfato de cobre.

Luego de obtener dicho valor, se precedió a regular la llave de paso de forma manual, ayudado por
el cronómetro para calcular los ml por minuto que se debía agregar al mineral, hasta que se obtuvo
el valor esperado.

Con el mineral ya ingresado a la probeta se dejó la llave de paso instalada y la lixiviación se dejó por
72 horas. Una vez finalizado el plazo, se entregó una base de dato con información acerca de: ley de
cobre, ácido libre y volumen recolectado.

Ilustración 1: Método Thin Layer: Bidón de solución lixiviante, llave de paso y columna de acrílico (visto de forma
descendente)

10 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Lixiviación por percolación

Caracterizar el mineral:
 Se pesa con exactitud alrededor de 3 Kg de mineral oxidado, previamente caracterizado. La
mineral debe tener una granulometría aproximada de 1/2”.
Preparación Solución lixiviante:
 Determinar la cantidad de ácido necesario, de acuerdo a las leyes y al consumo del mineral.

 Se prepara la solución lixiviante necesaria, considerando su dilución.

 Preparar la solución de acuerdo a las cantidades determinadas, teniendo siempre la

precaución de vaciar siempre el ácido sobre el agua.
Carga:
 Cargar la columna de lixiviación colocando las menas gruesas en el fondo y las finas encima,
aglomeradas con agua en una cantidad del 5% del peso del material.
Lixiviación:
 Agregar solución dejando unos 200 cc para cebar la bomba.

 Cebar la bomba y hacerla funcionar.

 Tomar 25 cc de muestra cada 24 Hr.

 Al completar 72 horas de tratamiento se detiene la bomba, se retira la solución rica y se

mide su volumen. (Descarga)

11 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

VI. RESULTADOS Y ANALISIS

 Cálculos Lixiviación TL
Caracterización de la muestra:

 Cobre total: 2,1 %

 Cobre soluble: 1,7%
 Fe total: 0,14%

Datos Laboratorio:

Alimentación columna 2950 [g]

Granulometría 100% - 1/2”
Agua agregada para aglomerar 5% del peso total
𝑯𝟐 𝑺𝑶𝟒 agregado (curado) 108,4 [cc]
Solución Lixiviante 14 gr. de ác./l agua
Tasa de regadío 30 l/h/m2 (diámetro columna 8,5 cm)
Tiempo de curado 24 horas
Tiempo de Lixiviación 72 horas

Control de la experiencia

MUESTRA Tiempo lix [hr] Ley Cu [g/l] Acido libre [g/l] Volumen recolectados [cc]

M1 24 19.2 120.2 1240

M2 48 8.4 85.2 1360
M3 72 7.9 60.3 980

 Pureza 𝐻2 𝑆𝑂4 = 98% considerar 100%

 Densidad = 1,85 [g/cc]

12 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Recuperación de cobre
Gramos Cu soluble 2950 x 0,017 50,15 [g]
Gramos de ácido 4 x 50,15 200,6 [g]
Volumen de ácido 200,6/1,85 108,43 [cc]
𝐶𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 = 2950 𝑥 0,05 = 147,5 [𝑔]

La solución se colocará en un recipiente plástico desde el cual ingresará por goteo a una tasa de
regadío de 30 [lt/hr/m2], equivalente a 2,84 [cc/min], considerando un diámetro de 8,5 cm para la
columna.

Para calcular el porcentaje de Cobre recuperado se emplearán las siguientes formulas:

𝒈
𝑪𝒖 𝒆𝒏 𝒍𝒂 𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏 [𝒈] = 𝒍𝒆𝒚 𝑪𝒖 [ ⁄𝒍] 𝒙 𝒗𝒐𝒍. 𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏 [𝒍]

𝐶𝑢 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖ó𝑛 [𝑔] 𝑥 100

% 𝑑𝑒 𝑟𝑒𝑐𝑢𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 =
𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙 𝑥 𝑙𝑒𝑦 𝐶𝑢 𝑠𝑜𝑙𝑢𝑏𝑙𝑒

A continuación con los datos obtenidos se obtienen los gramos en solución y el porcentaje de Cu
recuperado:

Muestra Ley Cu (g/l) Vol muestra (l) Vol solución (l) Cu solución (g) Cu recuperado (%)
M1 19,2 0,025 1,24 23,81 47,47
M2 8,4 0,025 1,36 11,42 22,78
M3 7,9 0,025 0,98 7,74 15,44
Total 85,69

Tabla 1: Recuperación de Cu por lixiviación TL

13 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

A continuación, se presenta gráficamente la recuperación de Cu para la experiencia:

Recuperación de Cu
50.00
45.00
47.47
40.00
Cu recuperado (%)

35.00
30.00
25.00
20.00
22.78
15.00
10.00 15.44
5.00
0.00
24 48 72
Tiempo [hrs]

Gráfico 1: Recuperación de Cu vs Tiempo en lixiviación TL

A medida que pasan las horas disminuye el porcentaje de recuperación del Cu, siendo muy abrupta
la caída entre las 24 y 48 horas y muy pequeña la variación desde las 48 y 72 horas, además se
produce un cambia evidente en la ley de Cu. También se puede inferir que la curva mantendría la
tendencia hasta llegar a una asíntota donde ya no exista variación en el porcentaje de recuperación
y ya no exista.

Finalmente, se obtuvo que la recuperación total de Cobre para la lixiviación TL, en el lapso de 72
horas es de un 85,69%.

Consumo de ácido
Para el consumo de ácido, se consideraron las siguientes formulas:

𝒈
á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝒎𝒖𝒆𝒔𝒕𝒓𝒂 = á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒍𝒊𝒃𝒓𝒆 ( ⁄𝒍) 𝒙 𝒗𝒐𝒍. 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝒎𝒖𝒆𝒔𝒕𝒓𝒂(𝒍)

𝒈
á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒆𝒏 𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏 (𝒈) = á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒍𝒊𝒃𝒓𝒆 ( ⁄𝒍) 𝒙 𝒗𝒐𝒍. 𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏 (𝒍)

𝑪𝒐𝒏𝒔𝒖𝒎𝒐 á𝒄𝒊𝒅𝒐 = á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒂𝒈𝒓𝒆𝒈𝒂𝒅𝒐 − á𝒄𝒊𝒅𝒐 𝒆𝒏 𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏

14 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

 El ácido agregado es de 200,6 [g]

A continuación se tienen los datos obtenidos de las formulas del consumo de ácido:

Muestra Ácido libre (g/l) Vol muestra (l) Vol solución (l) Ácido muestra (g) Ácido solución (g) Consumo de ácido (g)
M1 120,2 0,025 1,24 3,01 149,05 51,55
M2 85,2 0,025 1,36 2,13 115,87 84,73
M3 60,3 0,025 0,98 1,51 59,09 141,51

Tabla 2: Consumo de ácido por lixiviación TL

Se debe aclarar, que el consumo de ácido es el acumulado, por lo tanto realizando una simple
operación matemática, se puede obtener que pasadas 72 horas se consumieron 141,51 [g] de ácido.

En el gráfico se muestra el comportamiento del consumo de ácido:

Consumo de ácido acumulado

160.00
140.00
Consumo de ácido [g]

120.00 141.51
100.00
80.00
60.00 84.73

40.00
51.55
20.00
0.00
24 48 72
Tiempo [hr]

Gráfico 2: Consumo de ácido vs Tiempo en lixiviación TL

A medida que pasa el tiempo (24-48-72 horas) aumenta el consumo de ácido y disminuye el ácido
en solución. Además, el ácido libre disminuye a medida que pasan las horas y se puede inferir que
seguirá aumentando el consumo de ácido y disminuyendo el ácido en solución sin apreciar que
llegue a ser una asíntota en las siguientes horas.

15 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

 Cálculos lixiviación por percolación

Caracterización de la muestra:

Cobre total 2,10%

Cobre soluble 1,17%
Fierro total 0,14%

Desarrollo del laboratorio:

Alimentación a columna 3320 g

Granulometría F(100) = 1/2 ''
Ácido sulfúrico agregado 225,76 g
Dilución 2. : 1 (L:S)
Consumo de ácido (teórico) (4:1) (𝐇 + : Cu)
Tiempo de lixiviación 72 horas

Control de la experiencia:

Tiempo lixiviación Ley de Cu Ácido Libre

Muestra
(horas) (g/L) (g/L)
M1 24 5,6 22,7
M2 48 6,1 18,5
M3 72 6,4 12,4

Se pide calcular:

• Recuperación de cobre

• Consumo de ácido

16 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Recuperación de cobre

1) Gramos de Cu soluble = 3320 * 0,017 = 56,44 (g)

2) Gramos de ácido = 4 * 56,4 = 225,76 (g)
3) Volumen de ácido = (225,76) / (1,85) = 122,03 (𝑐𝑚3 )
4) Como la dilución es 2:1 entonces tenemos 6640 (g) de solución
5) Cantidad de agua = 6640 – 225,76 = 6414,24 (g)
6) Volumen de la solución = 6414,24 + 122,03 = 6536,27 (𝑐𝑚3 )

Para el cálculo del porcentaje de cobre recuperado se usaran las siguientes fórmulas:

Masa Cu en la solución = Ley Cu (g/L) * Volumen solución (L)

Gramos de Cu en solución ∗ 100

% de Recuperación =
Masa mineral ∗ Ley Cu soluble

En donde Masa mineral = 3320 (g) y Ley Cu soluble = 1.7 %

Tiempo Ley de Volumen Masa Cu en Recuperació

Muestr Volumen
lixiviación Cu solución solución n Cu
a muestra (L)
(Horas) (g/L) (L) (g) (%)
M1 24,00 5,60 0,025 6,54 36,60 64,85
M2 48,00 6,10 0,025 6,51 39,72 70,37
M3 72,00 6,40 0,025 6,49 41,51 73,55
Tabla 3: Recuperación de Cu por lixiviación por percolación

Al observar la tabla, se aprecia que la recuperación de cobre obtenido en el proceso, luego de las 72
horas transcurridas es de un 73.55%.

17 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Recuperación vs Tiempo
100
Porcentaje de recuperación (%)

80

60

40

20

0
0.00 12.00 24.00 36.00 48.00 60.00 72.00 84.00
Tiempo (hrs)

Gráfico 3: Recuperación de Cu vs Tiempo en lixiviación por percolación

Se puede observar en el grafico que a medida que pasa el tiempo (hrs.) comienza a aumentar el
porcentaje de recuperación de Cu, hasta llegar al punto en donde, a las 72 horas hay una
recuperación del 73,55%. Por esto, podemos inferir que esta curva mantendría esta tendencia hasta
llegar a una asíntota horizontal en donde no exista un aumento del porcentaje de recuperación.

Consumo de ácido

Se considerará, las siguientes relaciones:

 Ácido en la muestra = Gramos de ácido libre * Volumen de la muestra

 Cantidad de ácido (g) en solución = Ácido libre (g/L) * Volumen de solución
 Consumo de ácido = Gramos de ácido agregado – Cantidad de ácido en solución
En donde los gramos de ácido agregado = 225,76 (g)

Volume
Tiempo Ácido Volumen Total ácido
Muestr n Total ácido Consumo de
lixiviació libre muestra muestra
a solución solución (g) ácido (g)
n (Horas) (g/L) (L) (g)
(L)
M1 24,00 22,70 0,025 0,57 6,54 148,37 77,39
M2 48,00 18,50 0,025 0,46 6,51 120,46 105,30
M3 72,00 12,40 0,025 0,31 6,49 80,43 145,33
Tabla 4: Consumo de ácido por lixiviación por percolación

18 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

Por lo tanto el consumo de ácido es 145.33 [g] a las 72 horas de haber comenzado la lixiviación.

El consumo de ácido por cada kilogramo de mineral está dado por:

145,33 Gramos de ácido

Consumo ácido = = 43,77
3,32 Kilógramos de mineral

Consumo de ácido vs Tiempo

160
Consumo de ácido (gr)

140
120
100
80
60
40
20
0
0.00 12.00 24.00 36.00 48.00 60.00 72.00 84.00
Tiempo (hrs)

Gráfico 4: Consumo de ácido vs Tiempo en lixiviación por percolación

En el gráfico se puede apreciar que el consumo de ácido aumenta a medida que pasa el tiempo,
llegando a un punto en donde a las 72 horas el consumo de ácido es de 145,33 [g]. Esto nos indica
además que existe una relación entre el consumo de ácido y la recuperación, a mayor recuperación
obtenemos un mayor consumo de ácido.

19 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

VII. CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
 Lixiviación TL
o Respecto a la recuperación del cobre, se puede mencionar que pasado 3 días de la
experiencia, se logró obtener una recuperación acumulada de un 85,69% lo cual si se
aplicará a estándares utilizados en la minería del Cobre en general, es un valor bastante
bueno (recordar que para estos procesos, la recuperación anda en el orden del 90-92%)
sumado a que las condiciones no eran las más adecuadas. Gráficamente se nota una
tendencia a la reducción en un 50% de la recuperación con respecto al día anterior, por
lo que se puede intuir que en algún tiempo futuro no se podría seguir recuperando mas
cobre, además este proceso podría ser ratificado, dado que la cantidad de ácido que
quedaba en la solución no eran más de 10 [g] por lo que incluso si la muestra se hubiera
analizado un día más se podría haber ratificado lo mencionado antes
o Tal como se mencionó en el primer párrafo, las condiciones para el desarrollo de esta
experiencia no eran las más indicadas. Por citar algunas situaciones, el regadío por
goteo del ácido sobre el mineral ya curado no fue de la forma más prolija dado que si
bien existía una tasa de regadío, su implementación y calibración de la pipeta (que actúo
como un riego por goteo) era complicada tanto por la ubicación, estado de la pipeta y
la inexperiencia de quienes realizaban el experimento. Claramente, esto es solo la
reproducción parcial de lo que se aplica a gran escala, donde existen los mecanismos y
las personas competentes que realizan este proceso de forma precisa
o Como se mostró en el gráfico de consumo de ácido, no existe una directa relación para
determinar empíricamente cuanto se consume diariamente por lo que al calcular la
cantidad de ácido a usar, se recomienda agregar ácido extra 20-30% por si ocurren
problemas operacionales (en este caso si hubiera tenido alguna fuga nuestra "pila", solo
habían 8 [g] de ácido restantes para suplir ello)

20 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

 Lixiviación por percolación

o A partir de lo realizado en esta experiencia, se puede concluir que la recuperación de
cobre es de un 73.55 %, lo cual se encuentra dentro del rango de recuperación normal
o Al observar los gráficos, se concluye que a medida que se aumenta el tiempo de
lixiviación, la recuperación aumenta, pero cada vez menos, hasta llegar a un punto en
que se tenga que dejar el proceso de lixiviación mucho tiempo, para así obtener un
pequeño aumento en la recuperación, lo cual económicamente, es inviable
o Con respecto al punto anterior, se puede extraer que no necesariamente se busca en
estos procesos la mayor recuperación, sino, una en la cual se obtenga un alto
porcentaje, y además que optimice el proceso, es decir, que no afecte
significativamente el flujo de caja
o Al observar los datos obtenidos, se aprecia que existe una proporcionalidad directa
entre la recuperación de cobre y el consumo de ácido. El consumo de ácido por cada
kilogramo de mineral fue de 43,77 [g] de ácido por kilogramo de mineral. Esto significa
que para realizar la dilución de 1 kilogramo de mineral para obtener cobre lixiviado,
fueron ocupados 43,77 [g] de ácido.

 Comparación entre ambas

o En cuanto a la lixiviación Thin Layer la recuperación es de 85,69%, bastante buena en
comparación con la lixiviación por percolación que resultó ser de 73,55%. La razón de
esta diferencia radica en que la lixiviación por percolación o bateas, funciona mejor para
leyes un poco más altas y además para sistemas interconectados de bateas (a nivel
industrial), es decir se requiere una carga de ácido que vaya circulando por varias bateas
inundadas. Además también pudo haber ocurrido bloqueo por
finos, es decir el ácido no percola por todos lados debido a que nos finos forman
barreras, impidiendo así una mejor recuperación

21 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos

 Tratamiento de lixiviación mediante proceso de Percolación y Thin
Layer

IX. BIBLIOGRAFIA
 Luis Vilches y Alejandro Gutiérrez: “Guía laboratorio Percolación”. Procesos
Hidrometalúrgicos. Universidad de Santiago de Chile
 Matías Cuevas: “Guía Experiencia Lixiviación Thin Layer”. Procesos Hidrometalúrgicos.
Universidad de Santiago de Chile
 Apuntes de cátedra, profesor Pedro Muñoz

22 Departamento Ingeniería en Minas – Laboratorio Procesos Hidrometalúrgicos