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MATERIALES EN INGENIERÍA
Aleación en Metales
Producto homogéneo de propiedades metálicas, resultado de una aleación, que está
constituido por dos o más elementos, de los cuales al menos uno es un metal. Ejemplo:
bronce, acero, alpaca, latón entre otros.
Es muy raro encontrar aleaciones al estado natural; se las obtiene por fusión, mediante altas
temperaturas.
1. Definición
Es una mezcla homogénea de dos o más metales, o de uno o más metales con algunos
elementos no metálicos. Las aleaciones están constituidas por elementos metálicos en
estado natural (estado de oxidación nulo), Fe, Al, Cu, Pb. Pueden obtener algunos
elementos no metálicos por ejemplo P, Ce, Si, S, As. Para su fabricación en general se
mezclan los elementos llevándolos a temperaturas tales que sus componentes se fundan.
2. Propiedades
Las aleaciones presentan brillo metálico, alta conductibilidad eléctrica y térmica, aunque
usualmente menor que los metales puros.
Las propiedades físicas y químicas son, en general, similares a la de los metales, sin
embargo, las propiedades mecánicas tales como dureza, ductilidad, tenacidad etc. pueden
ser muy diferentes a las que pueden tener los componentes de forma aislada, de ahí el
interés que despiertan estos materiales.
Hay ciertas concentraciones específicas de cada aleación para las cuales la temperatura de
fusión se unifica. Esa concentración y la aleación obtenida reciben el nombre de eutéctica,
y presenta un punto de fusión más bajo que los puntos de fusión de los componentes.
3. Proceso de obtención
Otra técnica de aleación es la implantación de ion, que ha sido adaptada de los procesos
utilizados para fabricar chips de ordenadores o computadoras. Sobre los metales colocados
en una cámara de vacío, se disparan haces de iones de carbono, nitrógeno y otros
elementos para producir una capa de aleación fina y resistente sobre la superficie del metal.
Bombardeando titanio con nitrógeno, por ejemplo, se puede producir una aleación idónea
para los implantes de prótesis.
La plata, el oro de 18 quilates y el oro blanco son aleaciones de metales preciosos. La
aleación antifricción, el latón, el bronce, el metal Dow, la plata alemana, el bronce de
torpedo, el monel, el peltre y la soldadura son aleaciones de metales menos preciosos.
Debido a sus impurezas, el aluminio comercial es en realidad una aleación. Las aleaciones
de mercurio con otros metales se llaman amalgamas.
Procesos de fusión
Los componentes se calientan en un horno a una temperatura superior a las de fusión
(cambio de fase de sólido a líquido), se logra una mezcla homogénea y posteriormente se
reduce la temperatura hasta que solidifican de nuevo.
Electrólisis
La electrólisis es el proceso que separa los elementos de un compuesto por medio de la
electricidad. En ella ocurre la captura de electrones por los cationes en el cátodo y la
liberación de electrones por los aniones en el ánodo. Si el electrolito contiene en disolución
cationes de los elementos que queremos alear, con el paso de una corriente eléctrica dichos
iones se depositarán sobre el cátodo.
Compresión o Pulverización
La pulvimetalurgia o metalurgia de polvos es un proceso de fabricación que, partiendo de
polvos finos y tras su compactación para darles una forma determinada, se calientan en una
atmósfera controlada para la obtención de la pieza.
Mediante un proceso similar a la sinterización, se mezclan los materiales en forma de polvo
o virutas, se aumenta la presión y se calienta la mezcla hasta temperaturas inferiores a la
de fusión.
Este proceso es adecuado para la fabricación de grandes series de piezas pequeñas de
gran precisión, para materiales o mezclas poco comunes y para controlar el grado de
porosidad o permeabilidad. Algunos productos típicos son rodamientos, árboles de
levas, herramientas de corte, segmentos de pistones, guías de válvulas, filtros, etc.
Implantación de iones
4. Tipos de aleaciones
En ingeniería las aleaciones pueden dividirse en dos tipos: ferrosas y no ferrosas.
La aleaciones ferrosas tienen al hierro como su principal metal de aleación, los aceros son
aleaciones ferrosas, son importantes principalmente por su costo relativamente bajo y la
variedad de aplicaciones por sus propiedades mecánicas.
Los aceros inoxidables son las aleaciones ferrosas más importantes a causa de su alta
resistencia a la corrosión en medios oxidantes, para ser un acero inoxidable debe contener
al menos 12% de cromo.
Los hierros para fundición son otra familia industrialmente importante de las aleaciones
ferrosas. Son de bajo costo y tienen propiedades especiales tales como un buena
moldeabilidad, resistencia a la corrosión, al choque térmico, al desgaste y durabilidad.
Bb
Las aleaciones no ferrosas tienen un metal distinto del hierro. Las aleaciones de aluminio
son las más importantes entre las no ferrosas principalmente por su ligereza, resistencia a
la corrosión y su precio relativamente bajo.
Otras aleaciones no ferrosas son las de magnesio, titanio y níquel. Las de magnesio son
excepcionalmente ligeras y tienen aplicaciones aeroespaciales.
Las aleaciones de titanio tiene un proceso de producción elevado, pero tienen una
combinación de resistencia y ligereza que no es asequible para cualquier otra aleación y por
esta razón se usan ampliamente en las piezas estructurales de los aviones.
Las aleaciones de níquel presentan una gran resistencia a la corrosión y oxidación y son por
tanto son usadas comúnmente en los procesos industriales químicos y de petróleos. Con la
mezcla de níquel, cobalto y cromo se forma la base para las superaleaciones de níquel,
necesarias para las turbinas de gas de aviones de propulsión a chorro y algunas baterías
eléctricas.
Acero: Es aleación de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,008 y el
1,7 % en peso de su composición.
Acero inoxidable: El acero inoxidable se define como una aleación de acero con un
mínimo del 10 % al 12 % de cromo contenido en masa
Alnico: Formada principalmente de cobalto (5.24 %), aluminio (8-12 %) y níquel (15-
26 %), aunque también puede contener cobre (6 %), en ocasiones titanio (1 %) y el resto
de hierro.
Alpaca: Es una aleación ternaria compuesta por zinc (8-45 %), cobre (45-70 %) y níquel
(8-20 %)
Bronce: Es toda aleación metálica de cobre y estaño en la que el primero constituye su
base y el segundo aparece en una proporción del 3 al 20 %.
Constantán: Es una aleación, generalmente formada por un 55 % de cobre y un 45 %
de níquel.
Cuproníquel: Es una aleación de cobre, níquel y las impurezas de la consolidación, tales
como hierro y manganeso.
Cuproaluminio: Es una aleación de cobre con aluminio.
Latón: Es una aleación de cobre con zinc.
Magal: Es una aleación de magnesio, al que se añade aluminio (8 o 9 %), zinc (1 %) y
manganeso (0.2 %).
Magnam: Es una aleación de Manganeso que se le añade aluminio y zinc.
Nicrom: Es una aleación compuesta de un 80 % de níquel y un 20 % de cromo.
Nitinol: Titanio y níquel.
Oro blanco (electro): Es una aleación de oro y algún otro metal blanco, como la plata,
paladio, o níquel.
Peltre: Es una aleación compuesta por estaño, cobre, antimonio y plomo.
Plata de ley: Es una aleación plata y normalmente cobre.
Zamak: Es una aleación de base zinc, aluminio, magnesio y cobre.