Problemas Ambientales Generales

Parte 1 de 5

1
PROBLEMAS AMBIENTALES GENERALES.

U.T.N Facultad Regional San Francisco

Licenciatura en Enseñanza de las Ciencias del Ambiente
Sbarato Rubén Darío – Ortega José Emilio – Sbarato Viviana María

PROBLEMAS AMBIENTALES GENERALES.

 Diseño: José Manuel Campos
campos@mail.oac.uncor.edu

Sbarato, Rubén Darío Problemas ambientales generales / Rubén Darío

Sbarato ; José E. Ortega ; Viviana Sbarato. - 1a ed. - Córdoba : Brujas,
2009. 176 p. ; 25x17 cm. ISBN 978-987-591-171-0
1. Problemas Ambientales. I. Ortega, José E. II. Sbarato, Viviana III. Título
CDD 304.28

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 Presentación

La Licenciatura en Enseñanza de las Ciencias del Ambiente fue impulsada

por la Fundación Pensar y Hacer para el Desarrollo Integral, aprobada
por la Universidad Tecnológica Nacional e implementada por la Universidad
Tecnológica Nacional Facultad Regional San Francisco.

La Licenciatura es un gran motor de cambio social, teniendo en cuenta que se

trata de una carrera transdisciplinar. Las ‘Ciencias del Ambiente’ se investigan y
se enseñan bajo modalidades que generalmente no están integradas dentro de
estructuras, programas y/o propuestas interdisciplinares, con lo que se termina
por acotar su vasto contenido.

Sus objetivos son la especialización de profesores y docentes en la

problemática del desarrollo sustentable y las ciencias del ambiente desde
las perspectivas de las ciencias naturales, las ciencias sociales y la gestión.

Entre los temas a desarrollar de acuerdo a su plan de estudios se despliega

el abanico de los problemas ambientales actuales y esta obra resume una
presentación del mismo. Como está escrita a partir de las exposiciones
llevadas a cabo en las jornadas desarrolladas en la ciudad de San Miguel
de Tucumán, en el año 2006 y a partir de una iniciativa del Defensor del
Pueblo de esa provincia, cuenta con una dinámica acorde al flujo de
información con un público ávido de conocimientos; esperamos que sea así
de lectura amena y comprensible.

A través de la lectura de estas páginas se encontrarán plasmados conceptos,

discusiones, experiencias y reflexiones. Sin duda surgirán preguntas, aspectos
sobre los que se podrán desarrollar nuevas ideas, debates y toda una gama de
nuevas experiencias con que la creatividad de cada uno gratificará su estudio.

Dr. Marcelo Rubio

 Temario

Primera parte

Exposición del Prof. Lic. Rubén Darío Sbarato

Introducción

Contaminación del aire en ecosistemas urbanos. Aspectos generales y

principales conceptos para su determinación.
Introducción
Calidad de aire.
¿Qué es el Observatorio Ambiental de la Municipalidad de Córdoba?
¿Existen normas universales de calidad ambiental?
¿Cuál es la norma que rige en Argentina en materia de calidad de aire?
¿Qué es el monóxido de carbono y qué efectos genera sobre la salud?
¿Qué es el dióxido de nitrógeno y qué efectos genera sobre la salud?
¿Qué es el ozono y qué efectos genera sobre la salud?
¿Qué es el plomo y qué efectos genera sobre la salud?
¿Qué son el PM10 y el PM2,5 y qué efectos generan sobre la salud?
¿Qué es el dióxido de azufre y qué efectos genera sobre la salud?
¿Por dónde empezamos entonces?
Ruido urbano
Radiación ultravioleta solar
Radón
Respuestas a preguntas y consultas

Técnicas de evaluación, predicción y control de contaminación del aire.

Monitoreo y calidad del aire.
Fuentes móviles.
Ruido.
Radiación ultravioleta solar.
Radón.
Inventario de emisiones.
Respuestas a preguntas y consultas

Estudios de Impacto Ambiental (EIA)

Instrumentos y normas ambientales
 Segunda parte

Exposición del Prof. Ab. José Emilio Ortega

Introducción
Hacia el término “ambiente”
Ambiente
Desarrollo sustentable
Recursos naturales
Bienes Públicos ambientales
Contaminación
Administración
Derecho del ambiente
Política pública
Constitución nacional
“Daño” y “accidente”
Sustentabilidad
Casos de jurisprudencia

Actividades
Exposición del Prof. Lic. Rubén Darío Sbarato
Colegio de Abogados de Tucumán, San Miguel de Tucumán,
junio de 2006

Moderador: Señor Defensor del Pueblo de la Provincia de Tucumán,

Dr. Jorge García Mena.

Presentación del señor Defensor del Pueblo

Desde esta defensoría damos la bienvenida al Lic. Rubén Darío

Sbarato, el mismo tienen una extensa trayectoria en temas ambientales.

A lo largo de los últimos años se desempeñó como:

Director de Desarrollo Regional de la Universidad Nacional de
Córdoba.
Director del Observatorio Ambiental de Córdoba
Rector de la Universidad Libre del Ambiente
Subsecretario de Ambiente de la ciudad de Córdoba
Co-director del Centro de Investigación y Formación en Salud
Ambiental de la Universidad Nacional de Córdoba.

A su vez, se desempeña como consultor ambiental de instituciones

públicas y privadas, dirigió 7 trabajos finales de grado y a 50 becarios.

El testimonio de su trabajo científico lo dan sus más de 15 libros y la

centena de artículos científicos y de divulgación.

Ha recibido distinciones y becas en de variadas instituciones y países,

tales como el Departamento de Estado de los EEUU, Gobierno del distrito
Federal de México, Cámara de diputados de la Nación, Universidad Nacional
de Córdoba, etc.

Exposición del Lic. Darío Sbarato 1

1
Se desea aclarar que el texto correspondiente a la transcripción de las clases, ha sido revisado -
eliminando repeticiones, modismos verbales y giros propios de la expresión oral, etc.- y ligeramente
adaptado al formato escrito. En consecuencia, no es la versión fidedigna de lo expuesto en la
oportunidad, lo que carece de sentido didáctico. Asimismo, mediante el intercalado de notas al pie
de página, se complementa con sugerencias para búsqueda de más información -en particular
respecto a trabajos de investigadores del equipo- , citas bibliográficas o documentales que respaldan
o amplían la afirmación expuesta, acotaciones respecto a la situación actual de algunos temas
referidos en la oportunidad -año 2006-, etc.
 El motivo de esta reunión y de esta disertación2, es el de presentar
mis puntos de vista sobre los problemas ambientales que afectan a la
ciudad de Córdoba y su extrapolación –cuando sea posible- a la realidad
Argentina, las diversas maneras de estudiarlos y caracterizarlos y las
estrategias de mitigación, control y conservación aplicables y/o aplicadas
en cada caso.
En los últimos 10 años, en los que he trabajado en pos del
desarrollo sustentable, asumiendo distintas y diversas responsabilidades,
he conocido a numerosas personas que, de manera solitaria o asociativa,
luchan por mejorar la calidad de vida de la ciudadanía y/o por conservar un
medio ambiente sano. He notado que este conjunto de “individualidades”
siempre se puede visualizar en torno de tres grupos, con intereses
claramente diferenciados: a los que llamo “los cultores del
conocimiento”, “los defensores del orden y el control” y “los gurúes
de la concientización”.
Los primeros son, en general, científicos y/o tecnólogos que gustan
de la determinación minuciosa, precisa y permanente del estado de calidad

2
Como se explica en la introducción, este libro se basa en las disertaciones llevadas
adelante en el marco de las Jornadas organizadas por la Defensoría del Pueblo en la ciudad
de San Miguel de Tucumán.
de nuestros recursos como base fundamental para después cimentar,
según sus dichos, “todo lo demás”. Cuando uno intenta adentrarse en ese
enorme desafío, que seguramente trae aparejado “todo lo demás”, las
cosas empiezan a complicarse ya que el lenguaje empieza a perder todo el
rigor del que venían haciendo gala. Mi visión es que este grupo profesional
especializado tiene un trabajo complejo, que sabe hacer de manera
excelente, aunque pueden fallar al admitir que son una parte del todo
necesario para resolver el serio dilema ambiental en el que nos hallamos
inmersos.
El segundo conjunto: los defensores a ultranza del orden y control,
son fáciles de individualizar, ya que andan por el mundo repitiendo: “¡Hay
que controlar!!!”, “¡Hay que multar!!!”, “¡Hay que prohibir!!!”, “¡Hay que
cerrar!!!”, “¡Hay que imputar y procesar penalmente!!!”. Nadie pone en tela
de juicio que los instrumentos de control son una herramienta necesaria de
la gestión ambiental, pero, por sí solos, no son suficientes para llevar a
buen puerto un sistema de gestión coherente, eficaz y por sobre todo justo.
El tenor de estos instrumentos no garantiza que las conductas tanto
individuales como colectivas se tornen compatibles con el buscado
desarrollo sustentable.
Cuando analizamos seria y minuciosamente esta línea de discurso,
empezamos a darnos cuenta de que quienes la proponen, en la mayoría de
los casos, intentan legislar sobre asuntos en los cuales, tras la supuesta
intención de abarcar el malestar general, existe un interés particular de
sectores claramente determinados, a los que en realidad poco les importa
que su pensar no represente plenamente al conjunto social.
Por último, nos encontramos con “los gurúes de la concientización”,
los que departen sobre la necesidad de concienciar, de educar, de
sensibilizar. Mi escepticismo hacia este sector se debe a que el proceso de
concientización es tan complejo que no creo que se pueda desarrollar a
través de las herramientas habitualmente propuestas como cursos, charlas,
campañas publicitarias de diverso impacto, seminarios, talleres, retiros, etc.
Si pudiésemos viajar en el tiempo y tuviésemos la oportunidad de
sentarnos a dialogar con los líderes aztecas acerca de lo malo que es
sacrificar prisioneros después de una batalla o una guerra, ¿sería posible
llegar a un acuerdo? Evidentemente no, e incluso terminarían queriendo
aplicar esa costumbre de su cultura en nosotros. Opino que no se debe
intentar concienciar si antes no se profesionaliza el discurso.
¿Que pasaría si logramos sumar estos tres grupos y trabajar en
conjunto? Sin duda esta sinergia puede contribuir a lograr el tan mentado
desarrollo sustentable ya que esta suma representaría el equilibrio entre
conocimiento, voluntad y sentimiento, necesarios para arribar a la
“sabiduría” que pretendemos para preservar y preservarnos. Y esto es así
porque las distintas tribus ambientalistas descriptas serían las encargadas
de generar la información necesaria, de accionar por medio de incentivos y
control sobre la voluntad ciudadana y de sensibilizar para que surjan
sentimientos de la población hacia el cuidado del medio ambiente.
Voy a hacer una pausa en el razonamiento, o abrir un paréntesis,
para aclarar ciertas cuestiones que surgen permanentemente en este tipo
de encuentros.
Primero, cuando hablamos de riesgo ambiental no hacemos
referencia a catástrofes, no estamos pensando en Kathrina, ni tsunamis, ni
Chernobyl.
Cuando a problemas locales se refiere, los riesgos ambientales son
mucho más suaves, son la acumulación de pequeños eventos diarios que
pueden desencadenar un resultado perjudicial.
Para que el desarrollo económico sea sustentable es necesario
presentar los riesgos en forma clara, precisa y correcta, de forma que sea
la gente la que los torne socialmente aceptables o no.
Segundo, toda propuesta de gestión ambiental tiene que servir para
el mejoramiento continuo, es decir tenemos que soñar un hoy mejor que el
ayer y un mañana mejor que el hoy.
El equilibrio necesario entre desarrollo social, preservación
ambiental y crecimiento económico sólo se logrará si confiamos en el poder
de la buena voluntad, la tolerancia y las reglas claras.
Tercero, es necesario formar profesionales y técnicos en áreas de
salud, tecnología y gestión ambiental para que actúen, detecten y resuelvan
los conflictos y problemas ambientales que se presenten, tomando en
cuenta que un problema ambiental -existente o sentido- es real para el
ciudadano que lo padece.
Cuarto, es una falacia la visión lírica de que el hombre de hoy está
viviendo una vida no natural. La humanidad, con sus virtudes y defectos, es
una parte integrante de la naturaleza. El hecho de tener la capacidad de
entenderla, moldearla y hasta destruirla no nos excluye sino que nos
transforma en actores privilegiados, con una responsabilidad mayor a la de
las otras especies.
Dicho esto puedo continuar con la digresión acerca del
conocimiento, de la voluntad y de la sensibilidad necesarias para lograr una
mejor calidad de vida.
El conocimiento en las cuestiones ambientales se adquiere por
métodos científico-técnicos y, como todos sabemos, aunque en estas
épocas, guiados por el florecido esnobismo y la crítica vacía, algunos se
atrevan a cuestionar la absoluta verdad del progreso humano por ella
generada, la ciencia tiene sus propios mecanismos para diferenciar trabajos
serios de los que no lo son, e incluso puede determinar espacios de dudas.
Tenemos que empezar a acostumbrarnos a citar estudios científicos serios,
sólidos, y de difícil rebatimiento -por ejemplo, los producidos o validados
por la Organización Mundial de la Salud (OMS)-, antes de tomar actitudes
de militancia frente a determinados supuestos problemas ambientales.
La voluntad social en temas ambientales está íntimamente
relacionada al ejercicio del control, sea este auto o externamente impuesto.
Queda claro que el ser humano, si no cambia su actitud hacia la
preservación, remediación y conservación del medio ambiente, es cada vez
más peligroso, debido al acceso a la creciente tecnología que tenemos hoy
en día.
Esto no nos debe llevar al error habitual de plantear como idílica una
situación de vida preindustrial, ya que en dicha era, vivían en el planeta no
más de 300 millones de habitantes, lo que significa, en caso de volver a
ella, que le estarían sobrando 5.700 millones de habitantes.
El mundo actual nos trajo, sin dudas, enormes beneficios, siendo
quizás el más obvio el hecho de que si viviésemos en la época preindustrial
–donde la gente vivía hasta los 30 años- yo ya estaría muerto de viejo hace
una década y la gran mayoría de este auditorio también, mientras que
estudios recientes muestran que en la actualidad, la población empieza a
envejecer a los 80 años. La afirmación anterior no debe llevarnos a negar
los problemas que apareja el desarrollo, sino a asumirlos y corregirlos, pero
siempre con la convicción de que la salida de este ahogo es hacia adelante.
Y que la herramienta fundamental con la que contamos, es nuestra propia
inteligencia.
¿De qué sirven las leyes de protección de bosques, que prohíben
los desmontes y que generan, por falta de conciencia o compromiso, la
proliferación indiscriminada de incendios intencionales?
Quizás, porque nosotros, todos nosotros, aceptamos como práctica
usual, cotidiana, a la tala; y es por ello que, de la misma manera que nos
parece razonable matar árboles de medio siglo para dejar a la vista un
cartel comercial, no logramos medir la magnitud de la deforestación del
planeta en el impacto global. Hoy por hoy, talar el Amazonas frente al
calentamiento global, es lo mismo que si, con la tecnología existente,
alguien dijese: “Voy a comprar la Antártida, derretir el hielo que la cubre y
convertirla en tierra cultivable, quizás queden algunos países bajo el agua
pero eso no es problema nuestro”. Nuestra capacidad científica tecnológica
y nuestra osadía es tal que tenemos que ser más escrupulosos que nunca
en el momento de plantear nuestros proyectos.
 Calidad de
Aire
De aquí en más, vamos a hablar sobre calidad de aire y dentro de
este tópico vamos a desgranar tres puntos: la contaminación química del
aire, la problemática del ruido urbano y algunas problemáticas no tan
difundidas, relativas a radiaciones, sobre las que nosotros hemos trabajado
y que son fáciles de solucionar y dan aliciente a la gestión, ya que una
herramienta poderosa para involucrar a la población es el éxito de las
actividades o de alguna de ellas. La acumulación sucesiva de fracasos,
algo frecuente en temas tan complejos como los que nos reúnen, hace que
empecemos a flaquear, perdiendo convicción, y también credibilidad.

La exposición sobre la que se basa este libro transcurrió fluidamente

con la participación de los asistentes, eso hace que sea la presentación
sobre base de preguntas y respuestas la que se encontrará
mayoritariamente en las siguientes páginas.

¿Qué es la contaminación del aire y cuáles son sus orígenes?

 El aire puro es una mezcla gaseosa compuesta aproximadamente
por un 78 % de nitrógeno, un 21% de oxígeno y un 1 % de gases como:
dióxido de carbono, ozono, argón, xenón, radón, etc.
Se llama contaminación atmosférica a la adición de cualquier
sustancia que altere las propiedades físicas o químicas del aire. Los
contaminantes atmosféricos más comunes son el monóxido de carbono, los
óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre, los hidrocarburos, los oxidantes
fotoquímicos y las partículas.
La contaminación del aire es un problema para todos nosotros. El
adulto promedio respira más de 10 m3 de aire por día y no tiene alternativa
ni elección, respira el mismo aire que todo aquel que lo rodea, el aire en
ese sentido es absolutamente democrático, no respeta credos, géneros ni
clases sociales.
Por otro lado, diremos que una fuente de contaminación es todo
aquel fenómeno que causa contaminación o bien todo artefacto o lugar
desde el cual se generan contaminantes. Al contaminante o a la mezcla
que sale de la fuente se le llama emisión. Las fuentes emisoras de
contaminantes, se dividen en: naturales (no antropogénicas) y
antropogénicas.
Las naturales son consecuencia de un fenómeno natural, como por
ejemplo: erupciones volcánicas, pantanos que desprenden gases producto
de la descomposición orgánica, incendios forestales no intencionales,
compuestos emitidos por el metabolismo de los vegetales, etc. Estas
fuentes generan contaminantes como: dióxido de azufre (SO2), ácido
sulfhídrico (H2S), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx),
amoníaco (NH3), óxido nitroso (N2O), hidrocarburos (HC), material
particulado (PM pos sus siglas en inglés), dióxido de carbono (CO2) entre
muchos otros.
Las denominadas antropogénicas son las que contaminan como
consecuencia de la actividad humana.

¿Qué es el Observatorio Ambiental de la Municipalidad de Córdoba?

 El Observatorio Ambiental de la Municipalidad de Córdoba se creó en
el año 1997, durante la gestión del Intendente Rubén Américo Martí.
Fue Martí el responsable de que yo esté hablando aquí, porque hasta
el día en el que decidió ofrecerme la posibilidad de dirigir el entonces futuro
Observatorio, yo no me dedicaba al estudio del medio ambiente. Yo venía,
hasta ese momento, trabajando en temas tan diversos como biomedicina,
educación y tecnología de satélites.
El Observatorio fue un emprendimiento realmente extraordinario y lo
sigue siendo, aunque hoy con algunas limitaciones debido a que el país en
el que vivimos no es el mismo país de los años 90, con un plan de
convertibilidad que permitía a un municipio importar la tecnología necesaria
para realizar las mediciones on line y a tiempo real. Hoy estas
determinaciones son bastante difíciles de realizar por los costos que
involucran.
Un sistema de monitoreo como el que existió en Córdoba hasta el año
2000, cuesta unos 500 mil dólares al año sólo para mantenerlo en
actividad. Su funcionamiento es, sin dudas, demasiado costoso en estos
momentos, más cuando ese dinero se puede utilizar en políticas activas. En
su momento, con un país con convertibilidad uno a uno estas cifras eran
manejables y nos permitieron hacer la serie de estudios que vamos a ir
viendo en el desarrollo de esta charla. De todas formas, quiero dejar algo
claro, con la información obtenida en esos años de funcionamiento, existe
suficiente material como para que Córdoba tenga la posibilidad de
desarrollar y aplicar políticas públicas activas en los próximos 10 años.

El Observatorio Ambiental fue creado con dos áreas diferenciadas; un

área para atender alertas ambientales y otra con la finalidad de planificar o
ayudar a la planificación de políticas ambientales.
Para predecir, responder, mitigar alertas ambientales se contaba
con estaciones automáticas de monitoreo de aire.
Debo aclarar que no tenemos que confundir una estación
automática de monitoreo de aire con una entidad capaz de medir todo lo
que pueda andar por allí en búsqueda de nuestro cuerpo y que pueda
alterar la salud de la persona expuesta. Las estaciones de monitoreo miden
sólo los contaminantes llamados “contaminantes criterio” que son: dióxido
de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono, material particulado
en fracción total y en fracción respirable, plomo y ozono troposférico.
Eventualmente pueden tener equipos para medir otros contaminantes
especiales pero no es lo más frecuente. Estos sistemas miden todo el
tiempo y, en el momento que el valor de un determinado contaminante
supera un cierto umbral, se dispara el procedimiento establecido para estas
situaciones.
Los “contaminantes criterio”, no son necesariamente los más
peligrosos, pero sí son los que están palmariamente normalizados en
cuanto a las formas de evaluarlos y a los efectos que generan sobre la
salud de la población expuesta. Además actúan como indicadores, si estos
valores están altos, es muy probable que haya un cúmulo de otras
sustancias, que como dijimos la estación no puede medir, sencillamente
porque no está pensada para medir todo.
La planificación es la otra parte, quizás la más incomprendida de un
Observatorio Ambiental.
El área de planificación cuenta con un laboratorio químico capaz de
medir sustancias de manera mucho más específica, catalogadas por la
Organización Mundial de la Salud (OMS) como sustancias potencialmente
cancerígenas o no cancerígenas perjudiciales para la salud. Generalmente,
estas sustancias no se pueden medir on line; porque no están normalizadas
o porque no hay equipos que midan de manera continua. En casi todos los
casos hay que tomar la muestra, analizarla y luego precisar enfoques,
diseñar estrategias, fijar metas. Cuenta además con un área de inventario
de emisiones, que es la encargada de mantener un relevamiento constante
del total de emisiones por unidad de área y de tiempo que se liberan en la
zona en estudio, así como con un área de desarrollo de políticas e
instrumentos ambientales que fijen metas y estrategias para la
conservación, mitigación y preservación medioambiental.

¿Existen normas universales de calidad ambiental?

No, las normas son propias de cada país, provincia, municipio o
región. Las normas fijan, a grandes rasgos, estándares de calidad
ambiental o emisiones de contaminantes permitidas.
Las normas sobre la calidad ambiental se usan principalmente para
proteger la calidad del aire. Estas normas, por ejemplo, especifican las
condiciones mínimas que deben ser alcanzadas por los parámetros
específicos en sitios puntuales de una masa de aire. Éstas se establecen
sobre una base de criterio científico para estimar el riesgo para una persona y
la cantidad de daños causados por la exposición a una dosis conocida del
contaminante.
Las normas de calidad del aire fijan valores máximos permisibles de
concentración de contaminantes, con el propósito de proteger la salud de la
población en general y la de los grupos de mayor susceptibilidad en
particular, para lo cual se incluye un margen adecuado de seguridad. En
nuestro medio se usan -provisoriamente- los estándares que establece la
Environmental Protection Agency, USEPA (Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos).
Estos estándares fueron establecidos para: monóxido de carbono,
óxidos de nitrógeno, ozono, dióxido de azufre, cantidad de plomo en el material
particulado en suspensión y cantidad neta de polvo en suspensión. Cada uno de
los estándares relaciona un compuesto químico específico con efectos sobre la
salud, excepto el de las partículas suspendidas que se refiere a totales, fracción
menor a 10 micrones y menor a 2,5 micrones respectivamente.
Las normas sobre emisiones establecen el tope legal de la cantidad
total de un contaminante que se descarga desde una fuente de
contaminación (por ejemplo, mg/litro, gramos/24 horas, kg/toneladas). Las
normas sobre efluentes pueden incluir los límites máximos de efluentes
para períodos de tiempo especificados (por ejemplo, máximos para un día,
promedios máximos de valores diarios por 30 días consecutivos, o por un
año) y requisitos de seguimiento.
La OMS publica, además, valores guía para proteger la salud de la
población. Estos valores sí son universales, estableciendo los límites
seguros de exposición. Pero como su nombre lo indica no establecen
obligaciones. Son “guías” y en ellos se pueden basar o no las normas que
establecen estándares de calidad.

¿Cuál es la norma que rige en Argentina en materia de calidad de aire?

Estándares de la Ley Nacional 20284 (no reglamentada)

CONTAMINANTE NORMA CALIDAD DE AIRE

CO 10ppm (8 horas) 15ppm (8 horas)

50ppm (1 hora) 100 ppm (1 hora)

NOx 0,45 ppm (1 hora) 0,6 ppm (1 hora)

0,15 ppm (24 horas) 0,3 ppm (24 horas)

SO2 0,03 ppm (prom. mensual) 0,3 ppm (8 horas)

- 1 ppm (1 hora)

O3 0,10 ppm (1 hora) 0,15 ppm (1 hora)

PST - 150 mg/m3 (prom. mensual)

Part. Sed. - 1,0 mg/ m3 (30 días)

En Argentina tenemos un vacío legal muy importante sobre calidad

de aire. En realidad, la única legislación vigente es la Ley Nacional Nº
20.284 del año 1973, una ley que en su momento fue realmente precursora.
Pensemos que en el año 1972 se llevó a cabo en Estocolmo la primera
cumbre de la Tierra, y meses después Argentina ya tenía su primera ley
ambiental. El único problema es que, tal como sucede tantas veces, la ley
nunca se reglamentó. No reglamentar esta ley de calidad de aire implica no
precisar, por ejemplo, si se trata de una norma que regula emisiones o
inmisiones. Por otro lado no están claras las formas de medición. Y si no
está clara la tecnología de medición ya no es verificable absolutamente
nada, los métodos de determinación son diversos y no necesariamente los
distintos métodos dan valores comparables.
La provincia de Buenos Aires ha sancionado una nueva ley de
calidad de aire, que es muy interesante e innovadora. Trata sobre calidad
de aire, valores de emisión y de faltas ambientales. Es una ley completa e
interesante.

Estándares de la EPA de calidad de aire

Contaminante Tiempo Valor del estándar

Monóxido de carbono (CO) 8 horas promedio 9 ppm (10 mg/m3)

1 hora promedio 35 ppm (40 mg/m3)

Dióxido de nitrógeno (NO2) Media aritmética anual 0,053 ppm (100 µg/m3)

1 hora promedio 0,12 ppm (235 µg/m3)

Ozono (O3) 8 horas promedio 0,08 ppm (157 µg/m3)

Plomo (Pb) Promedio cuatrimestral 1,5 µg/m3

Partículas (PM 10) Media aritmética anual 50 µg/m3

24 horas promedio 150 µg/m3

Partículas (PM 2,5) Media aritmética anual 15 µg/m3

24 horas promedio 65 µg/m3

Dióxido de azufre (SO2) Media aritmética anual 0,03 ppm (80 µg/m3)

24 horas promedio 0,14 ppm (365 µg/m3)

3 horas promedio 0,50 ppm (1300 µg/m3)

En la provincia de Córdoba, no tenemos normativa válida de calidad

de aire. Lo usual es utilizar los estándares de calidad de aire de USEPA,
que es la Agencia de Protección Ambiental estadounidense, de la Unión
Europea o los valores guía de la Organización Mundial de la Salud.

¿Qué es el monóxido de carbono y qué efectos genera sobre la salud?

 El monóxido de carbono (CO) es un gas que no se puede ver ni oler,
pero que puede causar la muerte cuando se lo respira en niveles elevados.
El CO se produce cuando se queman materiales combustibles como gas,
nafta, kerosene, carbón o madera. Las chimeneas, las calderas, los
calentadores de agua o calefones y los aparatos domésticos que queman
combustible, como las estufas u hornallas de la cocina o los calentadores a
kerosene, también pueden producir CO si no están funcionando bien. Los
vehículos detenidos con el motor encendido también despiden CO.
El envenenamiento con monóxido de carbono puede ser fatal,
aunque esto no sucede en espacios abiertos.
Si se respira en niveles elevados, superiores a 35 ppm, el CO puede
causar la muerte por envenenamiento en pocos minutos. Cada año un gran
número de personas pierde la vida accidentalmente debido al
envenenamiento con CO. Las mujeres embarazadas, los bebés, los niños
pequeños, los adultos mayores y quienes sufren de anemia, problemas
cardíacos o respiratorios pueden ser mucho más sensibles al CO.
A niveles moderados, el CO puede causar dolores de cabeza,
mareos, confusión mental, náusea o desmayos.
A niveles de alrededor de 9 ppm, el CO puede causar falta de
aliento, náuseas y mareos ligeros y puede afectar la salud después de un
tiempo prolongado.

¿Qué es el dióxido de nitrógeno y qué efectos genera sobre la salud?

El NO2 es un gas amarronado producido directa e indirectamente
por la combustión a altas temperaturas, por ejemplo en automóviles,
plantas termoeléctricas, fundiciones, etc.
El nitrógeno presente en el combustible y en el aire se oxida en el
proceso de combustión, formándose primordialmente óxido nítrico (NO) y
en menor proporción NO2.
En presencia de radiación solar, el NO se convierte, mediante
reacciones fotoquímicas, en NO2 y éste en ozono (O3) al combinarse con
compuestos orgánicos volátiles (VOCs). El NO2 también se combina con
agua para formar ácido nítrico y nitratos que contribuyen a la producción de
lluvia ácida y al aumento de los niveles de PM10 y PM2,5.
El NO2 puede causar problemas respiratorios principalmente en
asmáticos y niños, mientras que el NO es relativamente inofensivo. En
estudios con animales se ha reportado que la exposición de corto plazo al
NO2 puede debilitar los mecanismos de defensa e incrementar la
susceptibilidad a infecciones respiratorias, mientras que a largo plazo se
han demostrado cambios estructurales en los pulmones.
La acumulación de dióxidos de nitrógeno en el cuerpo humano
constituye un riesgo para las vías respiratorias. Se ha comprobado que
puede alterar la capacidad de respuesta de las células en el proceso
inflamatorio, relacionándose con casos de bronquitis crónica.

¿Qué es el ozono y qué efectos genera sobre la salud?

El O3 es un gas incoloro con un olor característico (es el que se
percibe cuando se producen chispas) formado por reacciones en la
troposfera, fundamentalmente mediante la reacción química del NO2 y
compuestos orgánicos volátiles (COVs) en presencia de radiación solar.
La concentración de ozono troposférico en una determinada
localidad depende de las emisiones de óxidos de nitrógeno, de las
cantidades y tipos de COVs presentes, de la intensidad de la luz solar y de
las condiciones meteorológicas.
Cabe aclarar que así como el ozono producido naturalmente (con
causa principal en la reacción entre moléculas de oxígeno y radiación
ultravioleta) en la estratosfera es beneficioso porque protege a la superficie
de la Tierra de la nociva radiación ultravioleta del sol, el ozono producido en
la troposfera (nivel del suelo), también llamado smog fotoquímico, es
altamente nocivo para la salud pública en especial en ancianos, neonatos y
nonatos.
El O3 irrita las membranas de la mucosa de la nariz, garganta y
tracto respiratorio por lo que los efectos son más severos en individuos con
sistemas respiratorios sensibles. Los síntomas asociados a la exposición a
O3 incluyen tos, dolores en el pecho e irritación de la garganta. También
lagrimeo.
De gran preocupación son los efectos crónicos causados por
exposiciones repetidas a O3. En el laboratorio se ha demostrado que las
personas expuestas a bajos niveles de ozono por un periodo mayor de 6 a
8 horas pueden desarrollar una inflamación pulmonar y los estudios en
animales indican que si las exposiciones a O3 son repetidas a lo largo de la
vida, la inflamación pulmonar puede causar daño permanente, disminución
de la función pulmonar y reducción de la elasticidad de los tejidos
pulmonares.
Numerosos estudios indican que la exposición a ozono puede
ocasionar inflamación pulmonar, depresión del sistema inmunológico, frente
a infecciones pulmonares, cambios agudos en la función, estructura y
metabolismo pulmonar, y efectos sistémicos en órganos distantes al
pulmón, como por ejemplo el hígado. (Sbarato y col)
Se conoce que la exposición cercana a niveles de la norma actual
(0,11 ppm en 1 hora) produce efectos en la salud considerables, al igual
que con otros oxidantes fotoquímicos.
 La exposición de individuos por períodos de 1 a 2 horas indica que
pueden presentarse decrementos en la función pulmonar de niños y adultos
jóvenes mientras llevan a cabo diferentes niveles de ejercicios.
Otros estudios sobre exposición prolongada (de hasta 7 horas) a
concentraciones bajas de ozono, en el intervalo de 0,08 a 0,12 ppm, indican
que existe un decremento progresivo de la función pulmonar, así como un
incremento en los síntomas respiratorios en situaciones de ejercicios
moderados.
Una cuestión que creo necesaria aclarar hasta el hartazgo, de ser
necesario, es que el ozono troposférico (el que se encuentra a nivel del
suelo), si bien es el mismo compuesto que se encuentra en la capa de
ozono que protege a la Tierra, es un veneno. En la estratosfera es un filtro
de radiación ultravioleta sin el cual no existiría vida en la Tierra, no obstante
si lo respiramos en alta concentración nos enfermamos gravemente.

¿Qué es el plomo y qué efectos genera sobre la salud?

Es uno de los tóxicos ambientales más difundidos. Es un metal no
esencial y su presencia en el organismo refleja la contaminación del medio
interno humano. La penetración del plomo en el ambiente ha sido muy
amplia sobre todo debida a los escapes de los automotores y al plomo de
las pinturas de las casas viejas y deterioradas. En la década del 70 la
intoxicación por plomo era una enfermedad frecuente y devastadora sobre
todo en las urbes. La encefalopatía por plomo era frecuente y miles de
niños sufrieron un marcado deterioro cerebral.
Tras el cambio en su formulación, ya no fueron las naftas las
principales responsables de esta contaminación. Una importante fuente del
mismo sigue estando en las pinturas de los edificios viejos y el polvo que de
ellos se desprende. Este polvo es captado por las personas mediante la
respiración y a través de las actividades normales mano-boca. El efecto es
mayor mientras más pequeñas son, mientras coexistan problemas
nutricionales u otras condiciones que den mayor vulnerabilidad.
En particular, no tiene sentido medir el plomo en aire ambiente ya
que hace aproximadamente 10 años que las naftas no usan este metal
como antidetonante, por lo tanto la determinación de este indicador en
forma permanente y continuada no tiene sentido.
Aún así, las naftas no deben dejar de preocuparnos ya que los
nuevos antidetonantes, el benceno, el tolueno y el xileno -aunque
presenten ventajas frente al plomo porque se pueden catalizar-, son
sustancias altamente peligrosas.
La dificultad con la que nos encontramos aquí es que no hay una
legislación que obligue el uso de convertidores catalíticos en los vehículos.
Ustedes opinarán, con toda razón, que los autos nuevos vienen con
convertidores catalíticos y eso es rigurosamente cierto. Lo que suele
soslayarse es que nuestros combustibles tienen un veneno de catalíticos
que es el azufre.
Si vamos a una estación de servicios, compramos nafta y la
analizamos por cromatografía gaseosa, encontraremos un perfil
exactamente igual al que resulta en nuestras mediciones de calidad de aire
en la ciudad de Córdoba. Esto significa que los convertidores catalíticos no
cumplen su función y que realmente los volátiles orgánicos se están
liberando a la atmósfera.
Así como no existe legislación sobre los convertidores catalíticos,
tampoco la encontramos respecto a niveles de azufre permitidos para las
naftas. En la Argentina, se pueden vender naftas con hasta 3.000 ppm de
azufre, componente que no debe superar las 100 ppm para no destruir el
convertidor. En algún momento todo automovilista cargará, sin saberlo,
naftas con mucho azufre. Eso no significa que nuestras naftas sean malas
sin remedio.
En Chile, la legislación vigente admite naftas con menos de 15 ppm
de azufre; y esa nafta es adquirida vía importación, entre otras grandes
refinerías, a Repsol Argentina. Es decir que en nuestro país tenemos la
tecnología para producir, pero como la ley no presenta grandes exigencias
para el plano local, obviamente que aquí se va a comercializar la nafta de
peor calidad, la que se ahorró algún proceso en la elaboración.
Es así que los convertidores catalíticos al poco tiempo de andar se
“envenenan” con el azufre y dejan de funcionar.
Si tuviese que proponer una norma de calidad de aire en Argentina,
agregaría dentro de estas sustancias al benceno, el tolueno y el xileno.
Este verdadero “problema ambiental” que estoy planteando, es un
desafío para todos, ya que es claramente un tema de esfera nacional; no
hay forma de legislarlo, controlarlo, mitigarlo local ni provincialmente.
Ejemplifica también, que cuando uno importa tecnología, no
necesariamente adquiere u obtiene, con esa importación, la solución de un
problema. Aquí uno va muy convencido de su conducta proactiva hacia la
protección del ambiente, a comprar la nafta ecológica, cuando en realidad
esta nafta ecológica fue desarrollada en los países centrales como una
sustitución a las naftas con plomo donde es obligatorio el uso del
convertidor catalítico: no sólo que los vehículos lo incorporen desde fábrica,
sino que el mismo se utilice, se conserve operativo, conforme estándares
de calidad en su mantenimiento y en los combustibles que cataliza.

¿Qué son el PM10 y el PM2,5 y qué efectos generan sobre la salud?

El material particulado está constituido por partículas sólidas o
líquidas suspendidas en el aire. Esas partículas tienen una composición
química diversa y su tamaño varía de 0,005 a 100 µm (1
micrómetro=0,000001metro) de diámetro aerodinámico equivalente. El
material particulado lo producen los motores ciclo diesel y la combustión
incompleta de combustibles sólidos, como la madera, el bagazo y el
carbón, la combustión incompleta de combustibles líquidos, etc. Se produce
también por la condensación de vapores ácidos y Compuestos Orgánicos
Semivolátiles (SOCs, por sus siglas en inglés) y mediante las reacciones
del NO2 y SO2 que forman nitratos y sulfatos, respectivamente.
La presencia de material particulado agrava enfermedades
respiratorias y cardíacas preexistentes y causa daño a los pulmones en
especial a las personas con influenza, con enfermedades pulmonares y
cardíacas crónicas, asmáticos, adultos mayores y niños.
No todas las partículas suspendidas en el aire (partículas totales en
suspensión, TSP o PST de acuerdo a la sigla en inglés o a la versión en
español) afectan la salud de la misma forma. Se ha demostrado que las
partículas que más afectan la salud son aquellas que constituyen la fracción
respirable: aquellas con diámetro aerodinámico equivalente menor de 10
micrómetros (PM10).
La OMS todavía no ha establecido un nivel guía para los efectos del
particulado en la salud, por lo que las recomendaciones se representan por
asociaciones estadísticamente significativas entre el incremento de los
efectos observados y el incremento de las concentraciones de particulado
fracción respirable (PM10 y PM2,5) y sulfatos.

¿Qué es el dióxido de azufre y qué efectos genera sobre la salud?

El SO2 es un gas incoloro que se produce especialmente durante la
combustión de carbón e hidrocarburos y su concentración está relacionada
con el grado de impureza del combustible. Se produce además en procesos
industriales tales como la producción de ácido sulfúrico y la de papel.
La producción de lluvia ácida y el aumento de los niveles de
partículas con diámetro aerodinámico equivalente menor o igual a 10
micrómetros (PM10) a 2,5 micrómetros (PM2,5) se ven incrementadas
cuando el SO2 y los oxidantes fotoquímicos reaccionan en la atmósfera
formando, inicialmente el trióxido de azufre, y posteriormente, al
combinarse el mismo con agua, ácido sulfúrico y partículas sulfatadas.
La exposición a SO2 en valores por encima de los recomendados
disminuye la función pulmonar, agrava enfermedades respiratorias
preexistentes (especialmente bronquitis) y reduce la capacidad pulmonar
para liberarse de las partículas que ingresan al tracto respiratorio. Los
asmáticos y las personas con Enfermedades Pulmonares Obstructivas
Crónicas (EPOC) y con problemas cardíacos son los más sensibles a los
efectos del SO2. La exposición de corto plazo a altas concentraciones de
SO2 puede irritar el tracto respiratorio y congestionar los conductos
bronquiales.
Si bien es un gas altamente tóxico responsable de afecciones a la
salud y lluvia ácida, los valores que se medían en Córdoba siempre fueron
insignificantes; por lo que no justificarían el gasto de seguir
monitoreándolos en forma permanente.

Estándares de México de calidad de aire

Contaminante Valores límite

Exposición aguda Exposición aguda

Concentración y Frecuencia máxima Recomendaciones para protección

tiempo aceptable de
la salud de la población
susceptible.

Ozono (O3) 0,11 ppm (1 hora) 1 vez cada 3 años -

Monóxido de Carbono 11 ppm (8 horas) 1 vez al año -

(CO)

Dióxido de Azufre (SO2) 0,13 ppm (24 horas) 1 vez al año 0,03 ppm
(media aritmética anual)

Dióxido de Nitrógeno 0,21 ppm 1 vez al año -

(NO2)

Plomo (Pb) - - 1,5 µg/m3

(promedio de 3 meses)

Partículas, fracción PM10. 150 µg/m3 (24 horas) 1 vez al año 50 µg/m3
(media aritmética anual)

Partículas Suspendidas 260 µg/m3 (24 horas) 1 vez al año 75 µg/m3

Totales (PST) (media aritmética anual)

¿Por dónde empezamos entonces?

Hemos visto que nuestro país no tiene todavía normas propias y no
tendría mucho sentido crear todo de cero, como si no hubiera ya, en
muchos países, estudios y normas como para tomar de referencia al menos
inicialmente.
La Organización Mundial de la Salud, no ha emitido sugerencias
sobre el particulado atmosférico, mientras que para el resto de los
“contaminantes criterio” dispone de niveles guía ampliamente difundidos.
Si comparamos los estándares de ciudad de México y de la Agencia
de Protección Ambiental de Estados Unidos (USEPA, por sus siglas en
inglés) podemos notar que tienen normas que fijan valores equivalentes,
entre ambas, para calidad de aire, y no sólo eso sino que las normas
técnicas de medición también lo son. Esto nos da la ventaja de que al
utilizar las normas mexicanas nos ahorramos un paso importante: tenemos
las normas de referencia en nuestro mismo idioma.
Todos suelen decir, o al menos habrán escuchado, que México, D.F.
es la ciudad más contaminada del mundo. Eso fue así en el año 1992,
donde México tenía sesenta eventos anuales de alerta máxima por ozono;
en el año 2000, que fue la última vez que yo estuve estudiando allí, ya
habían logrado reducir las alertas a dos eventos por año.
¿Cómo fue posible? El primer dato cierto que arrojaba cada evento
de alerta máxima en México, se relacionaba con el sistema de salud. Al día
siguiente de cada evento los diferentes efectores del sistema sanitario
registraban un incremento del orden del millón de enfermos respiratorios.
En una ciudad de 20.000.000 de habitantes, el número de personas que se
trataban por problemas respiratorios representaba el 5% del total; y,
recordemos, ese fenómeno se producía sesenta veces al año.
Cuando los equipos de salud ambiental clarificaron esta relación,
quedó también de manifiesto que una enorme cantidad de recursos se
estaban disponiendo para curar enfermos en vez de emplearse para
prevenir las patologías. Y esa fue la clave para empezar: invertir de mejor
manera los esfuerzos, capacitar personas, investigar, adquirir tecnología y
darle al equipo de salud ambiental poder de decisión en situaciones
críticas.
 Valores guía para compuestos cancerígenos,
según la OMS, basados en efectos conocidos para la salud
Compuesto Punto final sobre la salud Unidad de riesgo Clasificación IARC
(a) (b)

Acetaldehído Tumores nasales en ratas (1,5-9) x 10-7 2B

Acrilonitrilo Cáncer de pulmón en trabajadores 2 x 10-5 2A
Arsénico Cáncer de pulmón en humanos expuestos 1,5 x 10-3 1

Benceno Leucemia en trabajadores expuestos (4,4-7,5) x 10-5 1

Benzo[a]pireno Cáncer de pulmón en ratas 8,7 x 10-2 1
Bis(clorometil)éter Epiteliomas en ratas 8,3 x 10-3 1
-7
Cloroformo Tumores de riñón en ratas 4,2 x10 2B
Cloruro de vinilo Hemangiosarcoma en trabajadores expuestos. 1 x 10-6 1
Cáncer de hígado en trabajadores expuestos
Cromo (VI) Cáncer de pulmón en trabajadores expuestos (1,1-13) x 10-2 1
1,2-Dicloroetano Formación de tumores en roedores (0,5-2,8) x 10-6 2B
Diesel (emisiones) Cáncer de pulmón en ratas (1,6-7,1) x 10-6 2A
(c) -2
HAP (BaP) Cáncer de pulmón en ratas 8,7 x 10 1
Humo de tabaco Cáncer de pulmón en humanos expuestos 10-3 -
1,1,2,2-Tetracloroetano Carcinomas hepatocelulares en ratones (0,6-3,0) x 10-6 3
-7
Tricloroetileno Tumores celulares en pruebas con ratas 4,3 x 10 2A
(a) Riesgo adicional de contraer cáncer, estimado a partir de una exposición de por vida a una concentración de 1 µg/m3 del

agente cancerígeno.
(b)
Internacional Agency for Research on Cancer.
(c)
HAP (BaP): Hidrocarburos aromáticos policíclicos. (Benzo(a)pireno)
 Fuentes puntuales

Tabla extraída de AP42 donde se presentan distintas categorías de producción, procesos,

recomendaciones y contaminantes a analizar.

Podemos en este punto reflexionar acerca de los distintos valores

de la contaminación del aire y su significado.
Las emisiones diesel producen inflamación alveolar crónica en seres
humanos con concentraciones de 5,6 microgramos por metro cúbico que
son valores habituales en el centro de la ciudad de Córdoba.
El tolueno produce efectos sobre el sistema nervioso en
trabajadores, y el xileno afecta el sistema nervioso y es neurotóxico -
demostrado en ratas. Esos son dos de los compuestos que liberan nuestras
naftas ecológicas, si no hay convertidor catalítico.
Por ahora estamos hablando de los compuestos no cancerígenos.
Queda claro que esas sustancias no corresponden al sistema de monitoreo
on line, sino que tienen que ver con cuestiones particulares. Determinadas
industrias, determinados procesos, generan ciertas sustancias que son las
que hay que ver una a una.
 Valores guía para compuestos cancerígenos,
según la OM S, basados en efectos conocidos para la salud

Compuesto Punto final sobre la salud Unidad de Clasificación IARC

riesgo (a) (b)

-7
Acetaldehído Tumores nasales en ratas (1,5-9) x 10 2B
Arsénico Cáncer de pulmón en humanos expuestos 1,5 x 10-3 1

Benceno Leucemia en trabajadores expuestos (4,4-7,5) x 10-5 1

-2
Benzo[a]pireno Cáncer de pulmón en ratas 8,7 x 10 1
Bis(clorometil)éter Epiteliomas en ratas 8,3 x 10-3 1
Cloroformo Tumores de riñón en ratas 4,2 x10-7 2B
Cloruro de vinilo Hemangiosarcoma en trabajadores expuestos. 1 x 10-6 1
Cáncer de hígado en trabajadores expuestos
Cromo (VI) Cáncer de pulmón en trabajadores expuestos (1,1-13) x 10-2 1
1,2-Dicloroetano Formación de tumores en roedores (0,5-2,8) x 10-6 2B
Diesel (emisiones) Cáncer de pulmón en ratas (1,6-7,1) x 10-6 2A
HAP (BaP) ( c) Cáncer de pulmón en ratas 8,7 x 10-2 1
Humo de tabaco Cáncer de pulmón en humanos expuestos 10-3 -
1,1,2,2-Tetracloroetano Carcinomas hepatocelulares en ratones (0,6-3,0) x 10-6 3
Tricloroetileno Tumores celulares en pruebas con ratas 4,3 x 10-7 2A
(a) Riesgo adicional de contraer cáncer, estimado a partir de una exposición de por vida a una concentración de 1 µg/ m 3
del agente cancerígeno.
(b) Internacional Agency for Research on Cancer.
(c) HAP (BaP): Hidrocarburos aromáticos policíclicos. (Benzo(a)pireno)

En cuanto a los valores guía de la OMS para sustancias

cancerígenas, podemos citar algunos casos. La emisión de diesel generó
cáncer de pulmón en ratas; el humo del tabaco en humanos. El benceno,
que es uno de los antidetonantes de nuestras naftas, produce leucemia en
trabajadores.
Adviértase la contradicción que estamos viviendo: En ciertos
momentos nos dedicamos a perseguir ciertos “problemas” que no son
problemas. Son problemas que denominados “sentidos” -en el sentido de
“percibidos” subjetivamente-. En general no se asocian las emisiones de los
vehículos con un gran problema de contaminación. Tampoco se suele
asociar la contaminación con la generación de basura. En cambio, el
público suele vincular la contaminación con el transporte urbano -y sobre
todo los que no usan el transporte urbano-, pero no es común reflexionar
sobre la capacidad contaminante de nuestro propio vehículo, o sobre el
hecho de que cada uno de nosotros genera diariamente alrededor de medio
kilo de residuo sólido y medio kilo de residuo gaseoso. Y el 70% de esos
residuos gaseosos los generan nuestros vehículos.
 Es habitual que pongamos el punto sobre situaciones ajenas. Es
típico: siempre el culpable es el otro, nunca nosotros mismos.
Si se revisan las tablas que se presentan puede comprobarse que
este tipo de sustancias -cuando hablamos de los problemas ambientales-
tienen ya su correlato caracterizado. El conocimiento de los diferentes
procesos y varias décadas de estudios sistematizados permite conocer a
priori, para cada tipo de fuente, cuáles son las sustancias que se producen.
Esta información está inclusive disponible de manera libre y gratuita en
Internet.
Se encuentran disponibles tipificaciones para casi todas las
actividades: de las fuentes puntuales como impresión, pintura, taller de
chapa y pintura, minería o fuentes de áridos, polvo levantado en caminos
pavimentados y no pavimentados, limpieza superficial industrial, etc.
Cada una de las actividades habituales por las que nos sentimos
afectados, ya están estudiadas, y no hace falta hacer un doctorado para
poder acceder a esa información y empezar a ponernos de acuerdo sobre
qué medidas concretas tomamos para corregir ciertas situaciones. Además,
para cada tipo de contaminante hay bases de datos, software y técnicas
para determinar cuál es la cantidad que producen las fuentes móviles,
cuánto las fuentes de área, cuánto las fuentes fijas.
Esto es importante. Si nosotros nos especializamos en medir y
determinar la calidad de aire no debe olvidarse el análisis y el seguimiento de las
fuentes de emisiones. Si se tiene claramente determinada cuál es la calidad de
aire de una ciudad y no se tiene discriminado con cuánto contribuye cada fuente,
se puede perder efectividad y eficiencia diciendo: “esto lo debe generar tal” y se
va sobre una industria, se va sobre los autos, sobre lo otro y no necesariamente
se tiene un efecto claro en cuanto a la calidad ambiental lograda.
Por eso es que -eso lo vamos a ver en estudios ambientales- hoy por
hoy quizá sea más importante hacer un inventario de emisiones usando
software y después recién, si hay presupuesto, hacer determinaciones
analíticas. Hoy hasta las chimeneas de las industrias ya se pueden estimar muy
claramente usando este software. Quizás, al menos desde mi experiencia en
Córdoba, con mayor precisión de lo que se da cuando uno va a medir en la
industria donde se retoca el proceso para ese momento que se hace la medición
-que siempre es puntual- emita menos de lo que emite habitualmente porque
realmente uno debe tener un valor representativo de lo que una chimenea libera,
y poder hacer mediciones on line por tiempos muy prolongados con costos que
excederían totalmente nuestra capacidad de control.
 Ruido
Empezaremos el análisis de las problemáticas urbanas por algunos
aspectos sobresalientes del ruido.
En Córdoba casi nadie lo consideraba como un problema ambiental,
pero, así mismo, el 70% de la gente que vive en el microcentro manifestaba
que se mudaría por el motivo del ruido.
No está del todo identificado, por la sociedad, el ruido como un
problema ambiental, pero su impacto es gravitante en las ciudades, sobre
todo aquellas que presentan, como Córdoba, una geometría radial.
 De nuestra experiencia en trabajos relacionados con ruido, surge que
la legislación vigente trabaja siempre sobre lo que son los efectos
fisiológico-auditivos, o sea las posibilidades de que el impacto determine
algún daño acústico concreto, como hipoacusia o disminución de la
capacidad auditiva. Para que se llegue a generar eso, se necesitan niveles
de ruido muy altos. Así, las denuncias se repiten, las autoridades disponen
mediciones, y los valores detectados nunca superan los estándares. No es
común que se midan valores que violen las normas, porque deberían
registrarse valores muy altos. No obstante, sabemos que un mosquito en
verano puede hacernos pasar la noche sin dormir, queda claro que no nos
vamos a quedar sordos por eso, sin embargo nos molesta, nos altera, no
dormimos. El ruido tiene efectos fisiológicos no auditivos que tienen que ver
con la posibilidad de descansar, la posibilidad de recreación, de
comunicación, de estudio. Deben generarse marcos para poder analizar los
riesgos ambientales.
En mi etapa al frente del Observatorio, dirigimos una serie de trabajos
finales en fonoaudiología. Ahí diseñamos y pusimos en práctica un método
de medición: mediante encuestas sobre los efectos fisiológicos no
auditivos, determinamos un índice de molestia. Eso fue realmente un
trabajo exitoso, aunque no desde la proyección normativa, porque no llegó
todavía a plasmarse en un instrumento legal. El trabajo y el procedimiento
que desarrollamos se puede ver publicado en la página Web,
www.cepis.ops-oms.org en www.sbarato.com.ar. Fue una hipótesis de
trabajo nueva, y muy interesante.

Efectos del ruido urbano

sobre la salud humana

Efectos Fisiológicos Efectos Fisiológicos

Auditivos No-Auditivos
(afectan únicamente al funcionamiento del oído) (afectan el funcionamiento del sistema neurovegetativo)

Hipoacusia Efectos sobre el sueño

Taponamiento del canal auditivo (secr. de cera) Efectos sobre la comunicación

Ruptura de la membrana timpánica Efectos sobre el trabajo

 Sabemos cuáles son los valores capaces de generar daños
acústicos. En Córdoba, en una calle central sobre un punto neurálgico,
donde circulan dos mil vehículos por hora por la avenida Colón y otros dos
mil vehículos por hora por la avenida General Paz, los valores alcanzan 70
a 71 decibeles. Es un lugar insoportable, donde uno no puede ni hablar, no
puede comunicarse a más de un metro de distancia. Si nos fijamos
solamente en ese punto no vamos a legislar nada, la cuestión ambiental del
ruido tiene que ver con otro concepto, que es el concepto de “entorno
ambiental”.
La legislación vigente en materia de ruido3 -no sé cómo es el caso
de Tucumán-, divide las ciudades en ámbitos, y si el ámbito domiciliario es
nuestra casa, o si es un ámbito hospitalario, se impone allí, en el interior,
que se cumplan las normas. O sea, por ejemplo, en Córdoba y para ámbito
hospitalario se tiene que cumplir con 45 decibles para la noche. Eso es un
misterio porque hay un hospital en Avenida Colón esquina Jujuy (a escasas
cuadras de la citada esquina “ruidosa”) y eso es imposible que se cumpla.
La normativa no utiliza el concepto de sectores ambientalmente
protegidos. Nosotros proponíamos, en su momento, usar estos indicadores
para generar sectores, donde los espacios claramente residenciales se
preserven pero considerando valores medidos en un entorno, pero no los
que específicamente se obtienen dentro de una habitación. No puede haber
un ámbito hospitalario que sea un hospital, nada más que sus
instalaciones. Un ámbito hospitalario debe ser un sector donde, por sus
características, se priorice la instalación de hospitales de diversa
complejidad. En esos sectores se tienen que cumplir condiciones. Sobre
sectores y entornos ambientalmente protegidos consideramos que debería
rediseñarse la normativa de ruido para salvar deficiencias o condiciones
imposibles de satisfacer con el concepto de ámbitos.

3
Año 2009: la normativa vigente no ha sufrido cambios de fondo; el análisis es por lo tanto
actualmente válido.
Tabla de ruido urbano: Ésta presenta niveles re ruido característicos con su fuente y con los
efectos asociados.

RUIDO URBANO
Decibeles Actividad Efecto
160 Lanzamiento cohete espacial Daño irreversible inmediato
150 Estampido sónico
140 Explosión Tope laboral aun con cascos
130 Despegue de reactor Umbral de dolor
125 Moto a escape libre - Trueno
120 Tope de la vos humana – Concierto de Peligro de daño en el acto
rock – Martillo neumático
115 Discoteca Peligro con más de 15 minutos
de exposición
110 Maquinaria industrial
105 Aeropuerto a 300 m Muy perjudicial
100 Tormentas - Obras a 15 m
95 Gritos - Corta césped - motosierra Perjudicial
90 Moto con silenciador
85 Tráfico intenso - Camión Límite tolerable
80 Tractor - Despertador Molesto, riesgo de sordera
75 Tren a 50 m – Calle animada Soportable algún tiempo
70 Centros comerciales - Restaurantes Resentimiento del sistema
auditivo tras varios años
65 Conversación a un metro Perturbador
60 Comercio pequeño – Aire acondicionado Alguna molestia
55 Tráfico suave a 20 m
50 Oficina tranquila - Heladera Interfiere el sueño
45 Sala de estar con gente leyendo Umbral de la relajación
40 Casa de campo – Patio sin niños
35 Biblioteca con poco público Límite para sueño tranquilo
30 Dormitorio
25 Susurro en habitación contigua en hospital Silencio

20 Hojarasca débil en el campo

15 Murmullo a 5 metros
10 Imperceptible para la mayoría

5
0 Umbral de silencio
 Radiación
Solar

Otro tema, muy difundido y por lo tanto sumamente ilustrativo, que

trataremos tiene que ver con la radiación solar y el agujero de la capa de
ozono. Éste no es un agujero que está fijo y que permanece todo el tiempo
y se va agrandando día a día. El agujero de la capa de ozono es un
fenómeno periódico, que se da durante algunos meses del año, más o
menos aparece en el mes de agosto y desaparece en diciembre, ese es el
ciclo. Entonces todos los eneros los diarios publican: “desapareció el
agujero de ozono”, con lo cual todos nos ponemos contentos. En realidad
ese agujero es una deflexión de la capa de ozono, se achica durante esos
meses, o sea, no es nada nuevo que desaparezca en enero, porque va a
volver a aparecer en agosto del año siguiente. Es un fenómeno periódico,
no un fenómeno permanente. En Córdoba todos los años sale en los diarios
la noticia “desapareció el agujero de ozono”, y año tras año salgo a decir lo
mismo. No es el problema del agujero lo que hace que la radiación
ultravioleta sea más peligrosa sino el adelgazamiento de la capa, que es un
fenómeno que abarca a todo el globo y que es permanente.
La radiación ultravioleta incidente sobre nosotros aumenta con el
adelgazamiento de la capa de ozono. La capa de ozono es fundamental
para la vida en el Planeta ya que es en esa parte de la atmósfera donde se
produce la absorción de la parte más nociva del espectro de la radiación
ultravioleta proveniente del sol. La capa está adelgazando, eso significa
que la cantidad ozono que había concentrado a cierta altura en la
atmósfera ha ido disminuyendo; hay cada vez menos de este gas en la alta
atmósfera4. En particular, en el Polo Sur, en algún momento del año se
hace tan delgada que casi desaparece, se genera un hueco o agujero.
Gracias al Protocolo de Montreal, que es en base al que se regula la
liberación de sustancias que son las “consumidoras” de la capa de ozono,
están disminuyendo las liberaciones y ya estamos en la época en que
estamos frente a indicios de que, si se siguen haciendo bien las tareas
prometidas al firmar ese protocolo, vislumbraremos la posible recuperación
de la capa de ozono.
Eso funciona esta vez, porque, en realidad el Protocolo de Montreal
lo único que implicaba era un cambio tecnológico, uno no tenía que dejar
usar spray o refrigerantes, cambiamos una sustancia por otra, nuestros
hábitos no cambiaron, cambió la tecnología y con eso mejoramos. Por eso,
cuando uno habla de este protocolo lo hace como con uno exitoso y mucha
gente cree que el Protocolo de Kyoto va a funcionar lo mismo que el de
Montreal frente al calentamiento global. Pero hay una diferencia sustancial;
el de Kyoto habla de cambiar la forma de consumo, o sea lo que está
diciendo es que hay que disminuir la energía producida y consumida,
porque la energía que consumimos libera dióxido de carbono y éste es el
que genera el calentamiento global. Por ende, para que no haya este
calentamiento tenemos que cambiar nuestra forma fastuosa de vida, esa es
la realidad, por eso no es tan simple la situación, el correlato de un
protocolo internacional con otro.
En cuanto a lo que les decía respecto a la radiación ultravioleta, en
la ciudad de córdoba pudimos medir con un equipo muy sencillo, el
Safesun. Este equipo está calibrado para medir la radiación ultravioleta
absorbida tal como si se tratara de piel humana. Los resultados son
contundentes, de acuerdo a los tipos de pieles predominantes en nuestra
zona, durante casi todo el año no se debe tomar sol sobre cualquier parte
del cuerpo más allá de unos 30 minutos en todo el día para evitar riesgos
de contraer cáncer. Esas sugerencias sobre períodos de exposición surge
de las mediciones y la comparación con las recomendaciones de la OMS;
exposiciones más prolongadas necesariamente requieren usar cremas
protectoras solares y anteojos de sol, con todo el cuidado y dedicación que
eso implica.

4
El ozono de la capa de ozono y el ozono troposférico del que se habló antes es
exactamente el mismo compuesto químico. Concentrado en la estratósfera es fundamental
porque absorbe la radiación ultravioleta C y parte de la ultravioleta B y de la A, mientras
que, en la troposfera es nocivo. Por sus propiedades químicas, altamente reactivo, el ozono
generado a nivel de la superficie no puede ascender para llegar a ser parte de la capa de
ozono; se re-combina antes de que pudiera ocurrir eso. En prestigiosas páginas de Internet
se actualiza periódicamente la información en esta materia.
 El último tema propuesto para esta sección de temas especiales es
el del radón. El radón es un contaminante natural, radioactivo, característico
de las construcciones humanas y puede provocar enfermedades
pulmonares serias. El radón es un derivado del uranio, y el uranio no es
algo que sólo se encuentre en las centrales nucleares, es un elemento de la
tabla periódica. Si yo agarro una pala, la hundo en la tierra y analizo todo lo
que extraigo, ahí tengo buena parte de los elementos de la tabla periódica,
la palada refleja un pedazo del planeta Tierra. Entonces, dentro de esta
palada de tierra habrá un poquito de uranio. Uranio que en algún momento
degrada en radón, entonces, ese radón se acumula en los lugares cerrados
y puede generar un problema. Lo cuento como una singularidad porque
nosotros hicimos esta determinación en Córdoba porque es una provincia
que tiene minas de uranio en las sierras y hay muchas manifestaciones
uraníferas, pero no hay legislación vigente acerca de dónde sacar el
material de construcción. Por ejemplo, en Santa María de Punilla hay unas
canteras; es un socavón muy grande en la montaña, está casi media
montaña comida por la extracción de materiales de construcción para las
casas de la zona. Durante años se sacó material de ahí hasta que en algún
momento la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) dijo: “cuidado
que ahí hay manifestaciones uraníferas”, por ende, las casas que se
construyeron con ese material tienen mayor nivel de uranio que otras. Ante
este tipo de hipótesis hicimos mediciones de radón en interiores.
Córdoba tiene edificios históricos muy antiguos que se hicieron con
rocas de las sierras y hay concentraciones importantes de radón. Todo lo
que sea declarado “patrimonio de la humanidad” no se puede tocar. Están
ahora discutiendo, tras las mediciones de este estudio, cómo hacer para
ventilar, porque son edificios muy cerrados, con paredes muy anchas y por
haber sido declaradas por UNESCO patrimonio de la humanidad no se
puede interferir con la arquitectura o hacer sistemas de ventilación.
En general los valores que detectamos están entre 4 y 20 picocurie
por litro en Córdoba, en casi todas las construcciones antiguas y no así en
las construcciones modernas.
Lo importante por un lado es el conocimiento. Yo me recibí de físico
en el grupo de Espectroscopía Atómica y Nuclear y al tener los datos que
relataba antes sobre la parte histórica en la construcción, se nos ocurrió
medirlo y encontramos el problema. La información obtenida es suficiente
para impulsar a que se tomen medidas, las concentraciones encontradas
ameritan que se aumente la ventilación de esos lugares, y por eso es muy
importante que los sectores científicos aporten sus conocimientos a los
gestores ambientales y a las ONG.
 Con esta exposición general concluye la parte introductoria, con lo
que se pasó a las consultas del público presente. Actuó como moderador el
Sr. Bonilla.

CONSULTAS Y RESPUESTAS

Moderador.- Cuento con una serie de consultas para el Licenciado

Sbarato.

Una pregunta dice: Sintéticamente, podría explicar la acción del

ozono en la troposfera y en la estratosfera; cómo se forman, cómo se
destruyen y cuál de éstas es positiva y cuál es negativa para la vida
humana.

D. Sbarato.- El ozono troposférico, digamos que es el ozono nuestro, el

que está a nivel del suelo. El ozono es una molécula formada por tres
átomos de oxígeno, es un gas, es oxidante, irrita las vías respiratorias, las
personas con problemas cardiorrespiratorios o asma sufren mucho los
efectos del ozono troposférico. El ozono troposférico es lo que en los libros
de ambiente se llama el smog fotoquímico; cuando se habla del smog, no
es el humo ni el hollín, el smog es el ozono troposférico. Hay una
contradicción que va a servir para explicar esto: aparece la “viveza criolla”
tan argentina, en algún momento se vendían en los hogares ozonizadores,
que eran algo así como generadores de veneno en los hogares, porque el
ozono se utiliza en las salas de cirugía para esterilizar; este gas tiene
capacidad de matar las bacterias. Entonces, cuando uno usa un ozonizador
en su casa está usando veneno.
La misma molécula de ozono, si en vez de estar acá abajo donde
respiramos nosotros, está en la troposfera, ese ozono ya no genera más
daño, porque no lo respiramos, y tiene la particularidad de que ese ozono
en esa posición, filtra la radiación ultravioleta, en particular la C, que es la
de mayor energía, que si llegase estaríamos muy mal. Y dentro del rango
de la radiación B y A, que son las de menor energía, también genera una
importante filtración.
¿Cómo se destruye? El ozono estratosférico está en un equilibrio,
no es como una molécula que esté estable, permanentemente se está
destruyendo y regenerando. No obstante, hay sustancias que catalizan la
reacción química, que favorecen la reacción química de destrucción.
Entonces, se rompe el equilibrio: se sigue generando ozono, pero si hay
sustancias que favorecen las reacciones químicas de destrucción, hace que
ya ese equilibrio natural que se daba empiece a destruirse y la capa de
ozono empieza a disminuir en su espesor.
 Y lo que pasa en los polos, en el Polo Sur en particular, es un efecto
de barrera, que es en realidad como un torbellino que se da en la atmósfera
alta, que impide que el ozono externo ingrese a esa región. La causa del
agujero de ozono sobre el Polo Sur se encuentra en que justamente allí se
dan las condiciones para que las sustancias consumidoras de ozono que
habían llegado a formar unas moléculas muy “estables” sean liberadas
químicamente y recuperen su capacidad de catalizar la destrucción de
moléculas de ozono. Entonces en este sector muy pequeño, por sus
condiciones geográficas, se destruye mucho más de lo que se genera, sin
posibilidad de que acuda en su auxilio el ozono que rodea el resto del
Planeta, porque el viento del vórtice no lo permite. Por eso en el momento,
alrededor de enero, que desaparece el torbellino, desaparece el agujero de
ozono, el ozono del resto de la atmósfera contribuye a cubrir ese espacio.
No obstante, que se llene ese agujero no significa que se resolvió el
problema, ya que el gran problema sigue siendo el “adelgazamiento” de
toda la capa.

Moderador.- ¿Qué son las mediciones on line?

D. Sbarato.- Es la medición en línea, a tiempo real. O sea, el equipo está

midiendo y yo estoy en mi laboratorio con mi computadora viendo los
resultados en ese momento, lo cual me permite tener un sistema de alerta.
Por ejemplo, si los valores están subiendo por encima de cierto valor, tomo
ciertas medidas como evitar que circulen vehículos, que se cierren ciertas
industrias o cosas por el estilo.

Moderador.- Experiencia dentro de Córdoba con la contaminación del

parque automotor, e incluye en la misma consulta el tema de mediciones de
ruidos molestos.

D. Sbarato.- Más adelante les voy a contar una experiencia que tuvimos
con el parque automotor y en particular un ensayo que logramos
implementar en inspección técnica vehicular para vehículos diesel. A esa
respuesta la vamos a desarrollar con detalles más adelante. Respecto a
ruidos de fuentes móviles, no hay normativa clara, inclusive la ITV mide el
ruido de la bocina para asegurarse que supere ciertos valores, no para
disminuir el ruido sino para asegurarse que sea escuchado.

Moderador.- Un barrio tipo de 200 viviendas con estaciones de servicio de

nafta y GNC aledañas, con caminos de tierra de circulación vehicular
permanente, ¿qué grado y tipo de contaminación estaría afectando
directamente a la población?
D. Sbarato.- Hay estudios que muestran lo que emiten las estaciones de
servicio por pérdidas evaporativas en el proceso de cargado de tanques.
Son estudios interesantes por la cantidad de litros que se liberan al año.
Nosotros hicimos un estudio sobre 40 estaciones de servicio en Córdoba.
Investigamos el tonelaje liberado, la gran cantidad de pérdidas; pero eso
tiene una contrapartida, existen y están disponibles en el mercado los
sistemas de recuperación de vapores tanto en GNC como en estaciones de
servicio de naftas. Si se recuperan esos vapores, el costo de la inversión
también se recuperaría en el corto plazo. En la próxima etapa vamos a
mostrar todos los estudios, incluso la propuesta de norma legal para la
implementación obligatoria de la recuperación, pero esa fue una de las
cuestiones que no logramos implementar. Los estudios son claros en el
sentido de cuánto se emite y también es claro el recupero económico que
tendría la estación de servicio a largo plazo, pero también es un caso en
que las estaciones de servicio, como estos sistemas de recuperación son
costosos inicialmente, solicitaban algún instrumento económico tipo
créditos ambientales para financiar -que es lo que se hizo en México, se
financió vía fideicomiso-, darles un crédito ambiental para que las
estaciones de servicio coloquen la tecnología y después son las estaciones
de servicio las que devuelvan el crédito. Son créditos mucho más blandos
que los que hay en el mercado. En su momento no teníamos la posibilidad
de resolver el financiamiento de la inversión y los costos eran tales que la
federación consideró que íbamos a mandar a la quiebra a una importante
cantidad de estaciones de servicio. Eso quedó así inconcluso.

Moderador.- Para evacuar una duda consultada por un alumno de

kinesiología al igual que la que sigue a continuación y creo que tiene algo
que ver: ¿cómo medir los deshechos tóxicos derivados de las estaciones
de servicios de gas natural comprimido?

D. Sbarato.- Las estaciones de servicio de gas comprimido liberan metano.

No hay mediciones. Es el caso más fácil para poner sistemas de
recuperación, aunque el metano no es un gas tóxico directo para nosotros,
es sí un gas de efecto invernadero. En ese sentido, la liberación del gas
metano lo que nos está haciendo es alterar al medio ambiente global pero
no te altera como vecino, no hay problema. En ese sentido, las naftas son
más peligrosas, el metano no lo es, aunque estamos alterando el medio
ambiente global. Fíjense que donde hay fugas de gas natural, se prende
fuego para que no se libere en la atmósfera. Nosotros en este caso lo
estamos tirando. En general lo que habría que poner para no alterar al
ambiente global, son sistemas de recupero de GNC.
Moderador.- Este mismo consultor solicita una página de Internet donde
pueda ampliar y elaborar más problemas consultados anteriormente.

D. Sbarato.- Es www.cepis.ops-oms.org o bien www.sbarato.com.ar. Ahí

encontrarán un buscador por tema, incluso gran parte de lo que les voy a
contar acá, está disponible en esa página Web. En el buscador encontrarán
algunos trabajos, pero si quieren profundizar sobre lo que hemos estado
hablando acá, para sostener discusiones posteriores, les sugiero buscar los
trabajos a texto completo.

Moderador.- Me permito integrar en una sola tres preguntas que tengo.

¿Cuál es la situación actual de los PCB en Córdoba? ¿Influye
efectivamente en la salud de las personas? ¿Por qué la urgencia en su
eliminación y quién controla los procesos de descontaminación y/o
eliminación?

D. Sbarato.- Es un cancerígeno que está dentro de la lista de la OMS,

categorizado 2b, pero es sustancia cancerígena. Una cosa a favor que
tiene el PCB, frente a otras sustancias, es que no evapora, hace falta un
contacto directo. Eso es la única cosa a favor que tenemos en este tipo de
sustancia, entonces, como hay que tomar contacto con el líquido puede ser
más sencilla la protección.
En Córdoba se ha hecho el programa provincial “libre de PCB”. En
la ciudad de Córdoba ya no debería haber PCB y se está trabajando en el
interior. Ese “debería” responde a la pregunta de cómo debe ejercer la
población el control de la destrucción del PCB. Hay un programa y no hay
un control ciudadano sobre este tema. No hay acceso a la información
sobre la destrucción del PCB. En un primer momento, eso dio mucho que
hablar, todo el aceite contaminado con PCB se almacenaba en una planta,
una generadora termoeléctrica en la ciudad de Pilar que está a 50
kilómetros de la ciudad de Córdoba, que a posteriori serían remitidos para
su tratamiento a la provincia de Buenos Aires. ¿Pero cómo controlamos
que eso se esté llevando a cabo?
No hay información, y es parte del desafío de todos. Creo que lo que
se hizo fue a instancia del Defensor del Pueblo de Córdoba, que estuvo
muy involucrado en este tema, pero como siempre en las cuestiones
ambientales da la impresión que no se termina de cerrar el círculo, aún en
las políticas exitosas siempre nos queda ese sabor de que no sabemos
cómo terminó la situación. Para ilustrar con otro ejemplo, tuvimos en
Córdoba hace poco tiempo, otro sonado caso, con DDT guardado en
galpones de SENASA en un barrio muy populoso de la ciudad, y
teóricamente ese contaminante también se destruyó, pero eso no es lo que
percibe la comunidad, en realidad no se nota un esfuerzo para
transparentar esa última parte del proceso para que todos nos quedemos
tranquilos.
Desde hace unos años estamos trabajando mucho en localidades
pequeñas. Haciendo gestión en dos pequeños municipios. Allí estamos
detrás de una cuestión bastante innovadora en temas ambientales. No es
una audiencia pública, porque en ésta notamos que siempre participa la
misma gente, sino que estamos tratando de instrumentar algo que sería
análogo a un proceso con jurados. O sea, miembros de la población,
elegidos por sorteo y serían los encargados de ser los revisores. Todavía lo
estamos estudiando, pero este cuerpo de vecinos haría el contralor, en
particular sobre servicios públicos.
Es una experiencia piloto y ojalá dé resultado, pero quizás sea
factible en pueblos pequeños, en localidades de 5.000 ó 6.000 habitantes.

Moderador.- La siguiente consulta la origina don Luis Aguilar, Secretario

Ejecutivo del Consejo de Seguridad de la Municipalidad de Las Talitas.
Dice: “En Las Talitas, una ciudad de casi 60.000 habitantes, se nos
ha planteado la problemática de las radiaciones emitidas por las antenas de
celulares ubicadas en la zona centro, con la aparición coincidente de
afecciones de salud y agravamientos de otras. ¿Cuál es la experiencia en
el tema, el procedimiento a seguir y la legislación vigente?”.

D. Sbarato.- El primer punto es la aseveración de las enfermedades que

empiezan a aparecer y del peligro de que aparezcan otras. Eso no es claro
aún, porque la Organización Mundial de la Salud tiene un programa
específico sobre este tema y no hay una prueba científica sólida en la
dirección de que las radiaciones electromagnéticas de esa densidad de
potencia puedan generar problemas de salud, y en todo caso sería más
peligroso el aparato celular. De hecho el programa de la Organización
Mundial de la Salud no habla de antenas sino que habla de celulares,
porque emiten más. No obstante eso implica que no hay argumentos para
revisar los estándares internacionales existentes, hay estándares
internacionales y los mismos de la comunidad Europea y Estados Unidos
son los que tiene la CNSA Argentina y las antenas de celulares emiten
alrededor del 10% de ese valor. La OMS no ha encontrado nada en valores
acordes a lo que rige el estándar internacional y las antenas están muy por
debajo de éste.
En cuanto a la parte legislativa, hay una gran dispersión en esto.
Cada municipio legisla y en Córdoba tenemos mucho para hablar de eso. Si
consultan las mismas páginas Web de OPS que ya he citado, van a
encontrar una propuesta legislativa sobre ese tema para la ciudad de
Córdoba.
Este tema es el principal hoy en la ciudad de Córdoba, es el tema
por el que más denuncias se reciben. En el sur de Córdoba hay vecinos
atados a las antenas, es un problema de mucha sensibilidad social, pero
que no tiene un sustento científico-técnico dentro de los niveles de
radiaciones que emiten las antenas, los valores de los estándares están
bien, es como si estuviésemos discutiendo, como yo decía, el valor del
monóxido de carbono permitido es 9 ppm en 8 horas, si mido 5 ppm estoy
por debajo del estándar. O sea la discusión acá es si el estándar está bien
o está mal, para los estándares internacionales y nacionales actuales las
antenas emiten el 10% del valor, así de simple.
La OMS está investigando y no ha encontrado ninguna prueba que
haga que ese estándar deba bajar, eso es lo que tenemos hoy. No
obstante, estoy convencido que los problemas ambientales pueden tener
dos raíces: las reales o las sentidas, y que cuando un problema ambiental
es sentido ya es un problema. O sea a una persona no se le puede decir
simplemente ese problema no existe, porque el problema ambiental que la
persona manifiesta está asociado a su salud. La persona tiene miedo de
enfermarse, de contraer cáncer, normalmente esa es la palabra, de agravar
sus enfermedades. Para él ya existe, existe el estrés y hay que fijar alguna
estrategia para que ese estrés desaparezca de alguna manera. No hacer lo
que se hizo hasta ahora: simplemente descalificar porque no hay pruebas.
La gente que manifiesta esa angustia, creo que debe estar viviendo muy
mal y eso es un conflicto suficiente para desencadenar en un problema.
Aunque a lo mejor no enferme de cáncer, pero tiene una mala vida igual y
en eso coincidimos con la Defensoría del Pueblo, que es un poco la tarea
de que la gente viva mejor, no sólo que no se enferme de cáncer ni tenga
estrés.
Moderador.- ¿Puede explicar sintéticamente el efecto invernadero?

D. Sbarato.- Sí, sintéticamente, de la radiación solar que llega a la Tierra,

parte de la radiación que llega se reemite y sale nuevamente a la
atmósfera, pero hay una serie sucesiva de eventos como éste. O sea, llega
la radiación solar, parte sale hacia fuera y parte se vuelve a reemitir desde
la atmósfera alta y baja nuevamente a la Tierra, en la Tierra se reemite y
vuelve a salir una parte y la otra baja.
Cuando se aumenta la proliferación de ciertas sustancias, en
particular el dióxido de carbono y el metano, la capacidad de ingreso de la
radiación sigue siendo la misma, pero la energía reemitida en la Tierra
encuentra que la atmósfera ya no deja salir en igual proporción que ocurría
hace varias décadas. O sea, el filtro hacia fuera es mucho más poderoso,
entonces, la cantidad de radiación es igual, pero cuando sale ya no sale la
misma cantidad que antes sino que reingresa a la atmósfera más cantidad
que antes. Entonces eso va generando un calentamiento gradual en la
atmósfera.
Moderador.- Como docente, mi pregunta es: ¿qué es lo que más tengo
que inculcarle a mis alumnos para el cuidado del medioambiente?
D. Sbarato.- Creo que la primera cuestión en el cuidado del medioambiente
es que todos debemos transformarnos en ciudadanos ambientalmente
responsables, debemos saber que cada uno de nosotros contaminamos,
tenemos el mal hábito de contaminar.
Una vez leí que si viniesen extraterrestres, y estudiaran la Tierra y
nuestro comportamiento, seguramente detectarían que los humanos tienen
la batuta. Pero si en su planeta les preguntan “¿qué hacen los humanos?,
¿cuál es la actividad principal?”, el extraterrestre respondería “generan
desperdicios”. Esa es nuestra actividad principal, somos generadores de
desperdicios. Creo que la primera cosa de la que tenemos que ser
conscientes es que gastamos y contaminamos unos 1000 litros de agua por
día, generamos medio kilo de basura, generamos medio kilo de
contaminantes gaseosos cada uno de nosotros; no se puede echar la culpa
a las industrias solamente porque el 70% de los contaminantes gaseosos lo
producen los vehículos.
La cuestión ambiental la resolvemos cada uno de nosotros si somos
ciudadanos ambientalmente responsables, pero eso a su vez no creo que
nos transforme. No digo que es lo mismo un niño que tira un papel de
caramelo en la vereda a una gran industria. Hay que empezar por ahí y
hacer que desde muy chico la gente participe. Para eso hay organismos
como la Defensoría del Pueblo y los mismos medios de comunicación.
Hace poco discutíamos sobre los problemas de ruido en Córdoba y
los bailes de cuarteto. Yo decía que no se puede hacer nada. Días después
sale una carta en la sección lectores en el diario donde decía que el
problema de los ruidos se lo puede resolver pero no hay que suspender los
bailes de cuarteto porque justamente Córdoba es la “capital” del cuarteto y
que la palabra prohibir significa prohibir usar la cabeza. La nota –sin que yo
sepa- la había escrito mi hija que tenía 14 años. Ese tipo de participación
creo que es la necesaria. Cada uno de nosotros, aunque sea un niño,
puede aportar algo y es nuestra responsabilidad. No decir “bueno, esto no
tiene solución”.
Moderador.- Cerradas las consultas de esta parte, se da paso a la
continuación de la exposición.