10 principios de Gregory Mankiw

1. PRINCIPIO 1: Los individuos se enfrentan a disyuntivas.

Un individuo para decidirse deberá valorar qué gana y qué pierde con cada opción (PRINCIPIO DE COSTE-
BENEFICIO).

Por ejemplo Diego desea comprar un videojuego y duda dónde comprarlo. Para decidirse deberá valorar qué
gana y qué pierde con cada opción. El precio del videojuego en el Centro Comercial es de 30 € y en su barrio,
40 €. Por tanto, si decide comprarlo en el centro comercial el beneficio es de 10 €. Pero, ¿cuál es su coste? El
coste es igual al valor que le damos al tiempo y a las molestias de desplazamiento.

2. PRINCIPIO 2: El Coste de Oportunidad de nuestras decisiones.

El coste de oportunidad es (el valor de) aquello a lo que se renuncia al hacer una elección. El coste de
oportunidad es crucial para entender la elección individual.
Ejemplo: el coste de asistir a una clase de macroeconomía es aquello a lo que se renuncia por estar en clase
en vez de: ¿dormir?¿tomar un café?¿trabajar?

“El que algo quiere, algo le cuesta”

El COSTE DE OPORTUNIDAD
de algo es aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo.

3. PRINCIPIO 3: Análisis Marginal.

El análisis marginal supone que las personas toman sus decisiones sopesando los beneficios adicionales,
frente a los costes adicionales, momento en el que toma la decisión.

4. PRINCIPIO 4: Las personas se mueven por Incentivos.

Cuando las personas cambian su comportamiento para obtener algún tipo derecompensa, se dice que
responden ante incentivos.

Por ejemplo, en el caso de Diego, si la tienda cercana a su domicilio anuncia un día de rebajas del 20%, el
videojuego valdrá menos, y este nuevo incentivo puede hacerle cambiar su decisión.

5. PRINCIPIO 5: El comercio mejora nuestro bienestar.

Hoy nadie produce todos los bienes que necesita para satisfacer sus necesidades. Nos especializamos como
agricultores, médicos, etc. y cada uno de nosotros ofrecemos bienes y servicios que, mediante
el intercambio, sirven para cubrir las necesidades de otros miembros de la sociedad.
Si alguien se aislara del resto, ¿qué necesitaría? cultivar sus alimentos, confeccionar su ropa, etc.
Es evidente que al individuo le interesa especializarse en la actividad que mejor sabe hacer y aprovechar las
VENTAJAS DEL COMERCIO para comprar una mayor cantidad y variedad de bienes, y a un menor coste.

LA DIVISIÓN DEL TRABAJO:

hace referencia al número de tareas distintas en que se distribuye el trabajo necesario para la producción de
un bien o servicio, tareas que han de ser realizadas por distintos trabajadores especializados en cada una de
ellas.

6. PRINCIPIO 6: El mercado facilita el comercio.

Nadie se especializaría si no estuviera seguro de poder obtener lo que necesita a cambio de lo que produce:
una cirujana o un camarero que no obtuvieran comida suficiente a cambio de sus servicios, abandonarían sus
trabajos especializados y se dedicarían a cultivar su huerto para sobrevivir. Pero ambos saben que todo lo
que necesitan pueden encontrarlo en el mercado.
Cada día salimos de casa con la seguridad de que encontraremos los alimentos que necesitamos en el
supermercado, y de que el autobús vendrá a la hora prevista, y así con todos los bienes que consumimos.
Las empresas, decidiendo QUÉ PRODUCIR, y las familias decidiendo QUÉ COMPRAR, interactúan en el
mercado, guiadas por los precios y sus intereses personales. Así, millones de decisiones independientes
(adoptadas por familias y empresas en sus compras y ventas) no conducen al caos, sino que facilitan nuestra
vida.
 ADAM SMITH Y LA MANO INVISIBLE
Adam Smith describe este misterioso funcionamiento:
familias y empresas interactúan en los mercados como si fueran guiados por una ”mano invisible” que los
conduce a obtener el bienestar económico general.

Para Adam Smith, “la mano invisible” era una forma de describir el “milagroso” funcionamiento de los
mercados:
Si hay muchas personas que demandan un determinado producto, aumentan las ventas de ese producto y
quizás también su precio.
Las empresas, al observar que suben las ventas y los precios de dicho producto, tratarán de aprovechar esa
oportunidad produciendo más.
Por tanto no hace falta ninguna comunicación directa entre consumidores y empresas; los precios y las ventas
actúan como señales (mensajes) que dirigen el mercado, de forma parecida a como lo haría una MANO
INVISIBLE.

7. PRINCIPIO 7: El Estado puede mejorar a veces los resultados de mercado.

Aunque los mercados son generalmente una buena forma de organizar la actividad económica, a veces se
hace necesario que el estado intervenga para que sean más eficientes y equitativos, lo que trata el estado
es de asignar los recursos de la forma más eficaz. Aunque los mercados tienden a promover explícitamente el
uso eficiente de los recursos a veces existen situaciones donde lo anterior no se verifica, y por ende se
producen fallos de mercado. Una posible causa de ello es la presencia de una externalidad: que corresponde
al impacto que tienen las acciones de una persona o empresa sobre el bienestar de otra.
Un ejemplo corresponde a la contaminación afluentes hídricos por parte de alguna empresa, al no percibir el
daño que ocasionan sus acciones sobre el medio ambiente, su nivel de contaminación será cada vez mayor;
es ahí donde el estado debe intervenir para propender por el bienestar general aplicando medidas que regulen
dicho evento.
Otra posible fallo es el poder que adquiere una organización o empresa de alterar por sí sola los precios del
mercado, por ejemplo cuando existe un sólo proveedor de un bien básico tiene el poder de mercado en la
venta de tal bien (es lo que se denomina un monopolio) y el precio que cobrará no corresponderá al que
prevalecería bajo condiciones de competencia con otras firmas. En tal caso, el gobierno puede intervenir para
regular los precios.
Para entender bien los valores de eficiencia y equidad, vamos a trabajar estos conceptos en profundidad,
desde la premisa de que los recursos son escasos. Debido a ello, es lógico que se utilicen de la forma más
eficiente para obtener de ellos el mayor provecho posible. Con este gráfico lo entendemos.
En principio el mercado y su mano invisible es un mecanismo eficiente para organizar la actividad y para
crecer económicamente.
Sin embargo, el mercado no es tan bueno para garantizar la igualdad en el reparto de la riqueza, o para que
todo el mundo tenga un trabajo digno, así como una asistencia sanitaria y una educación adecuadas. Por ello
se habla de FALLOS DEL MERCADO. Para corregirlos, el Estado debe intervenir en la economía tomando
medidas. Por ejemplo las becas de estudio o el subsidio de desempleo tratan de ayudar a los más
necesitados.
PARA LA EFICIENCIA
Lo importante es que crezca la “tarta económica”,
PARA LA EQUIDAD es cómo se reparte entre los que han contribuido a producirla.
8. PRINCIPIO 8: El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios.
Dependiendo del tamaño de un país y su cantidad de población, se produce una cantidad de bienes y
servicios ya que los productores fabrican de acuerdo al consumo de las personas. La calidad de vida se mide
en los países dependiendo de la cantidad de producción.

9. PRINCIPIO 9: Los precios suben cuando el Gobierno imprime demasiado dinero.

La inflación es el aumento generalizado y sostenido del nivel de precios existentes en el mercado durante un
período de tiempo, frecuentemente un año. Cuando el nivel general de precios sube, con cada unidad de
moneda se adquieren menos bienes y servicios.

10. PRINCIPIO 10: La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el
desempleo.
Para comprender la relación entre ambos conceptos y en qué momento se cruzan en la economía de mercado
decimos que:
INFLACIÓN: Se entiende como el crecimiento continuo y generalizado de los precios de bienes y servicios de
la economía; y por lo tanto, este fenómeno presenta una relativa disminución en el poder adquisitivo del
dinero.
DESEMPLEO: Se dice que es la desocupación o paro en el mercado del trabajo, hace referencia a la
situación del trabajador que carece de empleo y por tanto de salario. Por extensión es la parte de la población
que estando en edad, condiciones y disposición de trabajar (población activa) carece de un puesto de trabajo.
Teniendo claro estos conceptos y su factor común denominador que es la economía de mercado, la pregunta
sería ¿cómo influye el comportamiento del uno con respecto al otro dentro de la economía de un país?

La explicación reside en que a medida que aumenta la demanda agregada, la tensión sobre los precios es
mayor y comienzan a subir, mientras que el paro disminuye. Entonces a corto plazo, cuando aumentan los
precios bajan los salarios reales y su efecto es el abaratamiento en el costo de la mano de obra y por
consiguiente, las empresas demandan más trabajo.

Aportes de Richard Thaler a la racionalidad económica del hombre económico: