Neoliberalismo

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En el plano econ�mico, se asocia a Milton Friedman (1� imagen) y al Austr�aco

Friedrich von Hayek (2� imagen) como los principales exponentes de lo que se ha
venido a llamar neoliberalismo, mientras que en el plano pol�tico el presidente de
Estados Unidos Ronald Reagan, junto a la antigua primera ministra brit�nica
Margaret Thatcher.
El neoliberalismo es el resurgimiento de las ideas asociadas al liberalismo cl�sico
(laissez faire)1?2? o primer liberalismo desde las d�cadas de 1970 y 1980,3? aunque
existe informaci�n que data la aparici�n del t�rmino desde la d�cada de 1930, con
el significado de un liberalismo cl�sico reformado, y amigable con alg�n nivel
limitado de intervencionismo.4?5?6? Actualmente, el t�rmino neoliberalismo suele
asociarse con pol�ticas que implican apoyar una amplia liberalizaci�n de la
econom�a, el libre comercio en general, grandes reducciones del gasto p�blico y de
impuestos, as� como disminuci�n de la intervenci�n del Estado en la sociedad y
econom�a en favor del sector privado, conformado principalmente por consumidores y
empresarios; estos �ltimos, quienes podr�an pasar a desempe�ar roles que en
determinados pa�ses asume y financia el Estado con impuestos del contribuyente.7?8?
9?10?

Ademas el neoliberalismo es un modelo mental ense�ado de manera individual o

colectiva, con fundamento en las ideolog�as o experiencias adquiridas, dentro del
entorno desarrollo del ser humano en varias partes del mundo. Con el objetivo
principal de la b�squeda del empoderamiento econ�mico, pol�tico y social.11?

�ndice
1 Historia del t�rmino
1.1 Uso inicial
1.2 Consolidaci�n del t�rmino
1.3 Otros usos
2 Or�genes
2.1 Coloquio Walter Lippmann
2.2 Posguerra
3 Pol�ticas neoliberales
4 Cr�ticas
4.1 Neoliberalismo como proyecto de clase
4.2 Abandono de la infraestructura
4.3 Populismo neoliberal
5 Usos divergentes del t�rmino
5.1 Uso liberal
5.2 Usos hist�ricos del t�rmino
5.3 Usos actuales del t�rmino
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
7.1 Notas
7.2 Bibliograf�a
Historia del t�rmino
El uso y definici�n del t�rmino ha ido cambiando con el paso del tiempo y en la
actualidad no hay un criterio unificado para determinar qu� es �neoliberalismo�,
por lo que generalmente se lo utiliza como un t�rmino asociado a la derecha o
ultraderecha y es empleado de manera coloquial para englobar una gran diversidad de
ideas muy dispares presentes dentro de los espectros del liberalismo,
conservadurismo, feudalismo o fascismo. 12?13?14?15?16?17?

Originalmente el neoliberalismo era una filosof�a econ�mica surgida entre los

eruditos liberales europeos en la d�cada de 1930 que trataban de encontrar un
�tercer camino� o un �camino entre medias� de la disputa que en ese momento se
libraba entre el liberalismo cl�sico y la planificaci�n econ�mica propuesta por el
socialismo.18? El impulso de desarrollar esta nueva doctrina surgi� del deseo de
evitar nuevos fracasos econ�micos tras la Gran Depresi�n y el hundimiento econ�mico
vivido en los primeros a�os de la d�cada de 1930, fracasos atribuidos en su mayor�a
al liberalismo cl�sico. En las d�cadas siguientes la teor�a neoliberal tendi� a
estar en contra de la doctrina laissez-faire del liberalismo, promoviendo una
econom�a de mercado tutelada por un Estado fuerte, modelo que lleg� a ser conocido
como la econom�a social de mercado. Sin embargo, el neoliberalismo con algunas de
las variantes por las que en la actualidad se le reconoce tiene su origen en la
llamada Sociedad Mont P�lerin formada en Suiza a fines de la d�cada de los 40 por
iniciativa de economistas como Friedrich von Hayek o Ludwing Von Mises. All� se
reunieron algunos de sus principales pensadores, como Karl Popper o Henry Hazlitt.
La Sociedad Mont Pelerin es una asociaci�n multidisciplinaria creada, en palabras
de sus propios fundadores y seguidores, para preservar los derechos humanos
amenazados por la difusi�n de ideolog�as relativistas y afines a la extensi�n del
poder arbitrario.19? No obstante, en la pr�ctica, la SMP estuvo conformada por
individuos con ideas muy divididas en cuanto a la libertad e intervencionismo como
relat� el propio Milton Friedman respecto a Ludwig von Mises quien en el primer
encuentro celebrado por la Mont Pelerin Society, en el a�o 1947, en un punto del
debate sobre la distribuci�n del ingreso y un sistema tributario progresivo Mises
se levant�, se dirigi� a los presentes, entre quienes se encontraban Hayek, y
proclam� �todos ustedes son un grupo de socialistas�; y sali� de la habitaci�n.20?
Tambi�n se aprecia esta divisi�n de ideas en lo que recoge Jorg Guido Hulsmann en
su ensayo �Contra los neoliberales�21?:

La coexistencia dentro de la Sociedad Mont P�lerin de grupos con orientaciones tan

distintas era conocida por sus miembros. Tambi�n era bastante evidente incluso para
las incorporaciones. Un buen ejemplo fue Jean-Pierre Hamilius, un joven catedr�tico
de empresa y econom�a en Luxemburgo, a quien Mises conoc�a por correspondencia.
[...] El joven catedr�tico de Luxemburgo estuvo tomando notas y discutiendo
ansiosamente los planes intervencionistas de diversos miembros que no eran todav�a
parte de �la vieja guardia�. As�, John van Sickle propon�a gravar a los herederos
ricos, Wilhelm R�pke estaba a favor de subsidios a los propietarios de viviendas y
Otto Veit argumentaba que unos impuestos m�s duros no impedir�an que los
empresarios trabajaran.22?

En la d�cada de 1960, el uso del t�rmino disminuy� en gran medida. Aunque se

reintrodujo de nuevo en la d�cada de 1980, debido a las reformas econ�micas
realizadas en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet quien, aunque
inicialmente tuvo una mirada estatista, en medio de la crisis con una inflaci�n de
aproximadamente 340% y escasez de productos decide recibir economistas de la
llamada Escuela de Chicago, quienes impulsar�an y supervisar�an las reformas en el
plano econ�mico; luego se conocer�an como los Chicago Boys.23? A partir de aqu�, el
t�rmino empez� a adoptar connotaciones peyorativas y a ser empleado por los
cr�ticos de estas reformas y, al tiempo que el neoliberalismo se comenz� a asociar
con una postura liberal moderada a una m�s radical que inclu�a la defensa a
ultranza del laissez-faire. Aunque los defensores de estas ideas, no as� de la
dictadura, alegan que la mayor�a de pol�ticas econ�micas se conservaron en los
subsiguientes gobiernos democr�ticos gracias al aumento de bienestar y disminuci�n
de la pobreza resultante de esas reformas econ�micas, el llamado Milagro de
Chile24?25?26?27? Debido a las medidas econ�micas adoptadas por la dictadura el
t�rmino neoliberal es a menudo asociado a los trabajos de los economistas liberales
Friedrich Hayek y Milton Friedman, especialmente en el caso de este �ltimo, aunque
ellos eran cr�ticos del neoliberalismo.14? Tambi�n representa y se asocia al
conjunto de pol�ticas econ�micas introducidas por Margaret Thatcher en el Reino
Unido y Ronald Reagan en los Estados Unidos.5? Una vez que se estableci� el nuevo
significado del t�rmino entre los estudiosos de habla hispana, pronto empez� a ser
habitual en los estudios econ�micos y pol�ticos de autores anglosajones. Sin
embargo, el concepto acu�ado y usado en la actualidad sigue siendo objeto de
rechazo entre los autodenominados liberales contempor�neos, debido a lo ambiguo y/o
confuso de su definici�n, utilizaci�n y connotaciones negativas asociadas.28?14?

Para el otro sector de cr�ticas, muchas de las medidas acusadas de neoliberales,

entre las que se incluyen la globalizaci�n, lejos de ser negativas han sido las que
han empujado a los pa�ses que se adher�an a ellas un crecimiento medio 1,5 puntos
superior al de aquellos otros pa�ses que no lo hicieron. [cita requerida]Para estos
grupos, en su mayor�a liberales, ha quedado demostrado que los pa�ses que m�s se
adhirieron a lo que se conoce popularmente c�mo "neoliberalismo globalista" tienen
menos pobreza extrema que los que no han adherido. Afirman que los pa�ses que
adoptan medidas de libre mercado reducen su pobreza y su desigualdad. Para esto,
aquellos defensores de muchas de las ideas, catalogadas popularmente, de
neoliberales se apoyan en la correlaci�n existente entre los pa�ses con mayor
Libertad Econ�mica y su tendencia a liderar el �ndice de Desarrollo Humano, tambi�n
aclarando, que el crecimiento econ�mico es una condici�n necesaria pero no
suficiente para el desarrollo humano.29?30?31?32?33?34?35?

Uso inicial
El t�rmino �neoliberalismo� fue acu�ado por el acad�mico alem�n Alexander R�stow en
1938, en un coloquio. Entonces se defini� el concepto de neoliberalismo como �la
prioridad del sistema de precios, el libre emprendimiento, la libre empresa y un
Estado fuerte e imparcial�. Para ser neoliberal es necesario requerir una pol�tica
econ�mica moderna con la intervenci�n del Estado. El intervencionismo estatal
neoliberal trajo consigo un enfrentamiento con los liberales cl�sicos laissez
faire, como Ludwig von Mises o Friedrich Hayek. En los a�os 1960 el t�rmino dej� de
usarse regularmente, para referirse a pol�ticas defendidas por economistas como
Milton Friedman o Robert Lucas.

Consolidaci�n del t�rmino

Durante la dictadura militar de Augusto Pinochet en Chile, los estudiosos
opositores usaron el t�rmino para describir un conjunto de reformas pol�ticas y
econ�micas efectuadas bajo este gobierno, usando el t�rmino de forma peyorativa. El
gobierno de Pinochet cont� con la asesor�a directa de Milton Friedman y personas
que hab�an estudiado con �l en la Universidad de Chicago, raz�n por la que se les
denomin� los Chicago boys. El t�rmino �neoliberalismo� y la expresi�n Chicago boys
acabaron difundi�ndose entre los hispanohablantes. En las �ltimas dos d�cadas el
t�rmino no se define sino que se utiliza para describir una ideolog�a o una teor�a
econ�mica y, adem�s, es usado por los cr�ticos de izquierda para condenar la
liberalizaci�n econ�mica.

Seg�n Boas y Gans-Morse, el t�rmino neoliberalismo es utilizado por la izquierda

peyorativamente para criticar las pol�ticas de liberalizaci�n del sector privado
tendentes a aumentar su rol en la econom�a.[cita requerida] Hoy en d�a el uso del
t�rmino se orienta a describir las pol�ticas econ�micas que �eliminan los controles
de precios, desregulan los mercados de capital y reducen las barreras al comercio�,
adem�s de reducir la influencia del Estado en la econom�a, especialmente mediante
la privatizaci�n y la austeridad fiscal.

Otros usos
El movimiento anterior no debe confundirse con otro movimiento surgido en 1981 en
EE. UU. y que se denomin� tambi�n neoliberal. Este otro movimiento naci� como
movimiento de izquierda y se usaba el t�rmino neoliberal para describir su
ideolog�a. Los "neoliberales" de este otro movimiento se unieron alrededor de dos
publicaciones, The New Republic y el Washington Monthly. El vocero de este
neoliberalismo era el periodista Charles Peters, que en 1983 publicaba el
Manifiesto Neoliberal. Los dos pol�ticos m�s influyentes de este movimiento fueron
Bill Clinton, 42� presidente del gobierno, y el exvicepresidente Al Gore.
Or�genes
Coloquio Walter Lippmann
En la d�cada de los 30 el estado de �nimo general era antiliberal por la Gran
Depresi�n. Para unir fuerzas un grupo de 25 liberales organizaron el coloquio
Walter Lippman, un encuentro internacional que tuvo lugar en Par�s en agosto de
1938. Entre estos liberales se encontraban Louis Rougier, Walter Lippmann,
Friedrich von Hayek, Ludwig von Mises, Wilhelm R�pke y Alexander R�stow. R�stow,
Lipmann y Rougier concluyeron que el liberalismo laissez faire hab�a fracasado y
que el nuevo liberalismo deb�a tomar el relevo. No obstante, Mises y Hayek no
estaban convencidos de ello. Aun as�, todos los participantes del coloquio se
unieron en su llamado para un nuevo proyecto liberal. Sobre la base de la
recomendaci�n de R�stow llamaron a este proyecto neoliberalismo.[cita requerida]

El planteamiento que eman� del coloquio estaba de acuerdo en alejarse de la idea de

una libertad sin restricciones propia del liberalismo cl�sico y orientar la
econom�a de mercado hacia una econom�a regentada por un estado fuerte. Fue, en
definitiva, una forma de formular una �tercera v�a�.

Durante el coloquio las diferencias entre los verdaderos liberales y los "liberales
cl�sicos" se hicieron patentes. Mientras que los verdaderos liberales exig�an la
intervenci�n del estado para corregir las estructuras del mercado indeseables,
Mises siempre hab�a insistido en que el �nico papel leg�timo del Estado era abolir
las barreras para la entrada en el mercado libre. Tambi�n exist�an diferencias de
opini�n similares en otras cuestiones, como la pol�tica social y las posibilidades
de intervencionismo.

Posguerra
En teor�a, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filos�ficos del viejo
liberalismo cl�sico del siglo XIX, aunque sus alineamientos pol�ticos y su
implicaci�n con ideas posteriores, hace de �l una doctrina diferente de dicho
liberalismo cl�sico.36?

Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo est�n la

extensi�n de la iniciativa privada a todas las �reas de la actividad econ�mica o la
limitaci�n del papel del Estado. Entre las ideas y los principios introducidos por
el neoliberalismo y ausentes en el liberalismo cl�sico, est�n el principio de
subsidiariedad del Estado (desarrollado por los ordoliberales alemanes, que hab�an
puesto en marcha algunas de sus propuestas en el denominado Milagro alem�n de
posguerra), [cita requerida]y en especial, el monetarismo de la Escuela de Chicago
encabezada por Milton Friedman que, desde mediados de los a�os 50, se convirti� en
cr�tico opositor de las pol�ticas de intervenci�n econ�mica que se adoptaban en
todo el mundo, junto con aportaciones del enfoque macroecon�mico keynesiano.

A finales de los a�os 70, estas teor�as ganaron amplia popularidad en el mundo
acad�mico y pol�tico como alternativa al fracaso del keynesianismo en la gesti�n de
la crisis de 1973. Las ideas keynesianas suger�an una relaci�n inversa entre
inflaci�n y desempleo, tal como sugiere la curva de Phillips. Sin embargo Milton
Friedman hab�a se�alado que esa relaci�n no era necesaria, como qued� demostrado
por el fen�meno de la estanflaci�n. El nuevo escenario estanflacionario desafiaba
los postulados keynesianos, en esas circunstancias, las ideas monetaristas
revivieron audiencia y credibilidad, como consecuencia se implementaron nuevas
medidas antikeynesianas como simultanear acciones antirrecesivas y
antiinflacionarias. La cr�tica de los monetaristas ten�a tres vertientes:

Discut�an el uso del aumento de la masa monetaria como instrumento para crear
demanda agregada, recomendando mantener fija dicha magnitud;
Desaconsejaban el uso de la pol�tica fiscal, especialmente el uso del constante
d�ficit presupuestario, poniendo en duda el multiplicador keynesiano; y[cita
requerida]
Recomendaban una reducci�n en los gastos del Estado como �nica forma pr�ctica de
incrementar la demanda agregada.
La mayor parte de los aportes te�ricos fueron r�pidamente aceptados poniendo fin a
la predominancia que el keynesianismo ten�a en la mayor�a de las escuelas de
pensamiento econ�mico desde la d�cada de 1930. Tanto Margaret Thatcher como la
administraci�n de Ronald Reagan pusieron en pr�ctica estas teor�as con resultados
desiguales[cita requerida]. En el Reino Unido, se realiz� una fuerte reducci�n en
el tama�o del sector p�blico que, si bien tuvo consecuencias negativas en el corto
plazo en el terreno social, reactiv� la econom�a y dio un gran dinamismo al sector
productivo. En los Estados Unidos, similares medidas chocaron con el aparato
pol�tico y la vocaci�n militarista del entorno de Reagan, por lo que solo se logr�
crear un gran d�ficit fiscal (las iniciativas de reducci�n de impuestos prosperaron
pero no las de control del gasto social o del gasto militar, que eran las
principales partidas del gasto p�blico).

Se aprecia en la dictadura militar de Augusto Pinochet en Chile, un modelo

econ�mico monetarista con algunos rasgos keynesianos, siendo estos manejados por su
equipo de economistas, los "Chicago Boys". Estos ser�an vitales para la
reestructuraci�n econ�mica de Chile marcada por las crisis mundiales y la
nacionalizaci�n del cobre realizada durante el gobierno popular de Salvador Allende
en el a�o 1971, siendo llamado este proceso el Milagro de Chile.

De estas experiencias y de las dificultades para aplicar esas pol�ticas a pa�ses en

desarrollo, surge una versi�n keynesiana con inclinaci�n monetarista, que
incorporaba la aversi�n al d�ficit presupuestario y a la fabricaci�n de dinero,
pero no al concepto de intervenci�n p�blica en la econom�a (ejemplo Consenso de
Washington, t�rmino acu�ado en 1989 por el economista John Williamson, para
referirse al tipo de pol�ticas fiscales y monetarias recomendadas para los pa�ses
en desarrollo por los organismos con sede en Washington, l�ase Banco Mundial, FMI,
y Tesoro estadounidense, entre otros).

Por ello se lo relaciona con la burocracia de los organismos p�blicos

internacionales, debido a que sus pol�ticas son principalmente impulsadas desde el
Banco Mundial, la Organizaci�n Mundial del Comercio, y el Fondo Monetario
Internacional (FMI), organismos que no dependen de las Naciones Unidas y est�n por
ello exentos del control directo de la comunidad internacional de pa�ses y a los
que en ocasiones se acusa de ejercer presi�n pol�tica y extorsi�n. En la pr�ctica,
estas pol�ticas toman como modelo de econom�a (salvo en lo referente al
proteccionismo) a la estadounidense (v�ase: sistema americano, capitalismo
democr�tico).37?

El neoliberalismo, como pol�tica burocr�tica y macroecon�mica (y no propiamente

filos�fica), tiene una dimensi�n geopol�tica mercantilista ajena en la pr�ctica al
liberalismo econ�mico propiamente dicho, es decir el neoliberalismo no es
necesariamente sin�nimo de mercado libre �sin trabas burocr�ticas ni privilegios
sectoriales�, raz�n que explicar�a que sea asociado al corporativismo
internacional.

Pol�ticas neoliberales

Ronald Reagan, presidente de Estados Unidos (1981-1989)

Margaret Thatcher, primera ministra del Reino Unido (1979-1990)

El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o empresas
privadas el mayor n�mero de actividades econ�micas posible. Igualmente propone una
limitaci�n del papel del Estado en la econom�a; la privatizaci�n de empresas
p�blicas y la reducci�n del tama�o del Estado, es decir, una reducci�n del
porcentaje del PIB controlado o administrado directamente por el Estado. Respecto
al derecho laboral, mercantil y las regulaciones econ�micas generales el
neoliberalismo propone la "flexibilizaci�n" laboral, la eliminaci�n de
restricciones y regulaciones a la actividad econ�mica, la apertura de fronteras
para mercanc�as, capitales y flujos financieros.

Las pol�ticas macroecon�micas recomendadas por te�ricos o ide�logos neoliberales

(en principio recomendaciones a pa�ses tanto industrializados, como en desarrollo)
incluyen:

Pol�ticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inter�s o reducir la oferta de

dinero hasta lograr una inflaci�n cercana a cero y evitar el riesgo de
devaluaciones de la moneda. Los partidarios del neoliberalismo creen que estas
medidas evitan los llamados ciclos del mercado.
Pol�ticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo[cita
requerida] y reducir los impuestos sobre la producci�n, la renta personal y los
beneficios empresariales. Tambi�n proponen eliminar reg�menes especiales y
disminuir el gasto p�blico.
Liberalizaci�n/desregulaci�n: Los partidarios de pol�ticas neoliberales defienden
la liberalizaci�n o desregulaci�n para el comercio como para las inversiones por
considerarlas positivas para el crecimiento econ�mico. Igualmente se considera
positiva la eliminaci�n de muchas reglas y restricciones, reduci�ndolas a un m�nimo
necesario (sobre todo la garant�a del r�gimen de propiedad y de la seguridad). En
particular abogan por aumentar la movilidad de capitales y la flexibilidad laboral.
Privatizaci�n: Se considera que los agentes privados tienden a ser m�s productivos
y eficientes que los p�blicos y que el Estado debe achicarse para ser m�s eficiente
y permitir que el sector privado sea el encargado de la generaci�n de riqueza.
En todos los casos, los te�ricos denominados neoliberales afirman que la mejor
manera de alcanzar la distribuci�n de la riqueza y el bienestar de los individuos
es mediante un crecimiento total del producto, [cita requerida]que por su propia
din�mica permea al total de los integrantes de la sociedad (la llamada trickle down
policy pol�tica del derrame econ�mico); como liberales promueven �mediante el
beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad�.

Cr�ticas

Manifestantes el 19 de junio de 2011 en Madrid, dirigi�ndose hacia Atocha por la

calle Ronda de Valencia. La pancarta reza: �Neoliberalismo: T�xico, para el hombre,
para el planeta.�
El neoliberalismo ha recibido cr�ticas tanto de la izquierda pol�tica como desde la
derecha, a lo que hay que a�adir las objeciones de miles de activistas y
acad�micos.38?

El economista Joseph Stiglitz denomina al neoliberalismo "fundamentalismo del libre

mercado" ya que es una ideolog�a que sirve a los intereses de una minor�a
salt�ndose los controles y el funcionamiento de las democracias.39?

El t�rmino es usado tanto por detractores del capitalismo (socialistas, comunistas,

etc.) como algunos partidarios cr�ticos del capitalismo (proteccionistas,
postkeynesianos, Nueva econom�a internacional). Estos y otros grupos suelen usar el
concepto como una generalizaci�n para referirse a cualquier posici�n que se oponga
a limitar los mercados o reducir la intervenci�n del Estado en la econom�a. En
ocasiones el t�rmino se ha usado como t�rmino peyorativo o descalificatorio para
personas que arguyen en favor de una econom�a de mercado, usando la palabra como
sin�nimo de corporativismo.

Seg�n algunos autores, el neoliberalismo es un liberalismo heterodoxo, desgajado

del tronco principal de la ideolog�a burguesa del que procede.40? Considera al
neoliberalismo propio del Estado de bienestar implantado en los pa�ses capitalistas
m�s desarrollados despu�s de 1945, del que ser�a uno de los tres pilares b�sicos,
junto a la democracia cristiana y la socialdemocracia, con los que considera que
hubo una convergencia ideol�gica tras 1945 en torno al Estado social.41? Sectores
sindicales lo usan asimismo como ep�teto frente a los intentos de recortar derechos
laborales, conseguidos tras largos a�os de lucha.

Los proteccionistas sostienen que el neoliberalismo multiplica dram�ticamente el

impacto de las crisis de confianza, culpabiliz�ndolo del alcance de diversas crisis
financieras a escala m�s o menos global, ocurridas entre 1990 y 2008 (ponen de
ejemplo el Efecto Tequila de 1994 o la Crisis asi�tica de 1997). Tambi�n consideran
sus cr�ticos que las pol�ticas de control del gasto p�blico generan problemas
crecientes de tensi�n, exclusi�n y violencia social en determinados pa�ses.42? En
Am�rica Latina por ejemplo es com�n identificar el t�rmino �neoliberal� con las
recomendaciones del Consenso de Washington.

Algunos economistas institucionalistas consideran que las pol�ticas neoliberales

minusvaloran la influencia que el gasto p�blico ha tenido hist�ricamente en muchos
casos tanto en el crecimiento como para el desarrollo (comparar hist�ricamente
ejemplos de pa�ses industrializados); para la protecci�n de nuevos sectores
vulnerables de la econom�a y la poblaci�n; y para la estabilidad social y econ�mica
en general. Tambi�n se ha se�alado que las pol�ticas neoliberales minusvaloran los
efectos negativos de la desigualdad econ�mica43? y el hecho de que los impuestos
sobre el consumo son regresivos y castigan m�s a los contribuyentes de menos
ingresos.

Por otro lado, el llamado neoliberalismo ha recibido numerosas cr�ticas positivas.

Cuando analizamos la manera en que el liberalismo y su ampliaci�n en su vertiente
econ�mica, el capitalismo, ha contribuido en la consecuci�n de los est�ndares de
vida m�s altos jam�s alcanzados por el ser humano44?

Neoliberalismo como proyecto de clase

La mano invisible del mercado y el pu�o de hierro del Estado se combinan y
complementan entre s� para hacer que las clases m�s bajas acepten trabajos
asalariados desocializadores y la inestabilidad social que ello trae en su estela.
Despu�s de un largo eclipse, la prisi�n vuelve a estar de este modo en la primera
l�nea de las instituciones encargadas de mantener el orden social.
�Lo�c Wacquant
David Harvey describi� al neoliberalismo como un proyecto de clase dise�ado para
imponer un determinado sistema de clases en la sociedad a trav�s del liberalismo.
El economista David M. Kotz sostiene que el neoliberalismo se basa �en la
dominaci�n completa del trabajo por el capital�.45? La aparici�n del llamado
�precariado�, una nueva clase fruto de la inseguridad socioecon�mica aguda y la
alienaci�n, se ha atribuido a la globalizaci�n del neoliberalismo.46?

El soci�logo Thomas Volscho, afirm� que la imposici�n del neoliberalismo en los

Estados Unidos surgi� de una movilizaci�n pol�tica premeditada por parte de las
�lites capitalistas en la d�cada de 1970 ante la necesidad de abordar dos crisis:
la legitimidad del capitalismo y la r�pida reducci�n de la rentabilidad en la
industria.47? Diversas l�neas de pensamiento neoliberales, como el monetarismo o la
econom�a de la oferta, habr�an ganado influencia gracias a su impulso por parte de
las �lites en las pol�ticas de la Administraci�n Reagan, y que en �ltima instancia
habr�a conducido a una menor regulaci�n gubernamental y un cambio en el modelo de
financiaci�n del Estado, que habr�a pasado de depender de los impuestos a depender
de la deuda.47? Mientras que la rentabilidad de la industria y la tasa de
crecimiento econ�mico alcanzados en el ciclo alcista de la d�cada de 1960 nunca se
volver�an a ver, el poder pol�tico y econ�mico de las grandes corporaciones (Wall
Street) y del capital financiero se habr�a incrementado enormemente debido a la
necesidad del Estado de financiar su deuda.47?

Evoluci�n de la tasa de encarcelamiento en Estados Unidos entre 1925 y 2013

Numerosos investigadores han vinculado el auge del neoliberalismo con un aumento en
masa de la tasa de encarcelamiento de personas pobres en Estados Unidos.48?49?50?
51? El influyente soci�logo Lo�c Wacquant, argumenta que el resultado de las
pol�ticas neoliberales respecto a la inestabilidad social en las poblaciones
econ�micamente marginadas, fruto de la aplicaci�n de las propias pol�ticas
neoliberales, han conducido a una reducci�n del estado del bienestar, que se ha
sustituido por un sistema punitivo workfare (ayudas sociales condicionadas), al
aumento de la gentrificaci�n de las zonas urbanas, a la privatizaci�n de servicios
p�blicos, a la disminuci�n de las protecciones colectivas de la clase obrera,
debido a la desregulaci�n de la econom�a, y al aumento de los trabajos asalariados
mal pagados. Por lo tanto concluye que se ha instaurado una �precarizaci�n del
trabajo que encierra una criminalizaci�n de la pobreza que deriva en una
encarcelaci�n masiva�.50? Mientras, el sistema es muy indulgente con las clases m�s
altas de la sociedad, y delitos econ�micos propios de las clases privilegiadas y
las empresas como el fraude, la malversaci�n, el abuso de informaci�n privilegiada,
el fraude crediticio o a los seguros, el lavado de dinero, la violaci�n de las
leyes de comercio o del trabajo, apenas son castigados.50?52? De acuerdo con
Wacquant, el neoliberalismo no encoge al gobierno, sino que crea un Estado centauro
que supervisa escasamente a quienes se encuentran en niveles superiores, mientras
impone un estricto control sobre los desfavorecidos.50?53?

En la ampliaci�n de su tesis, el soci�logo y economista pol�tico John L. Campbell,

del Dartmouth College, sugiere que la privatizaci�n en Estados Unidos del sistema
penintenciario ejemplifica el concepto de Estado centauro:

Por un lado, se castiga a la clase baja, que llena las c�rceles. Por otro lado,
esto beneficia a la clase alta, propietaria de las prisiones, mientras que los
empleados que ejecutan el trabajo son la clase media.54?

A�ade que el sistema penitenciario estadounidense beneficia a las empresas gracias

a la externalizaci�n, y los internos pasan poco a poco a convertirse en una fuente
de mano de obra barata para algunas corporaciones de Estados Unidos. Tanto a trav�s
de la privatizaci�n como de la externalizaci�n, el �Estado penal� que impera en
Estados Unidos es un reflejo del neoliberalismo, sostiene Campbell.55? El mismo
autor dice que adem�s de que el neoliberalismo estadounidense estableci� un �Estado
penal� para los pobres, tambi�n estableci� un �Estado deudor� para la clase media,
con efectos negativos para ambos en sus respectivos objetivos: crecientes tasas de
encarcelamiento entre la clase baja y aumento de las tasas de endeudamiento �y
recientemente de las ejecuciones hipotecarias�, entre las clases medias.55?

El profesor de ciencias pol�ticas de la Universidad de York, David McNally,

sostiene que si bien se han reducido las inversiones en programas de bienestar
social, los gastos en la construcci�n de prisiones han aumento significativamente
durante la era neoliberal, con ejemplos como el de California, que puso en marcha
�el mayor programa de construcci�n de prisiones en toda la historia del mundo�.56?
El acad�mico Bernard Harcourt afirma que la posici�n neoliberal de que el �Estado
es inepto a la hora de regular la econom�a, pero eficiente en el �mbito policial y
penal� ha facilitado la encarcelaci�n en masa en Estados Unidos.57? Tanto Wacquant
como Harcourt han denominado a este fen�meno �penalti neoliberal�.58?59?

Abandono de la infraestructura
Nicol�s Firzli argument� que el auge del neoliberalismo erosion� el consenso
pol�tico de posguerra en Reino Unido y el centrismo republicano en Estados Unidos
propio del gobierno de Eisenhower, que hab�a hecho posible la asignaci�n masiva de
capital p�blico para proyectos de infraestructura a gran escala en las d�cadas de
1950, 1960 y 1970, tanto en Europa como en Am�rica del Norte:60?

En la era pre-Reagan, la inversi�n en infraestructura ten�a connotaciones

apol�ticas y se ve�a como algo positivo, visi�n compartida por tecn�cratas,
economistas y pol�ticos (...) entre ellos el presidente Eisenhower, un l�der
republicano pretoriano que hab�a defendido la inversi�n en el sistema nacional de
carreteras de Estados Unidos (...) Pero Reagan, Thatcher, Delors y sus admiradores:
�clintonianos�, el Nuevo Laborismo y los socialdem�cratas de la Uni�n Europea, que
toman las decisiones en Bruselas, trataron de desmantelar las generosas
subvenciones estatales para infraestructura social y el transporte p�blico en
Estados Unidos, Reino Unido y la Uni�n Europa, centr�ndose en las llamadas
�autopistas de la informaci�n�, redes sociales y videojuegos de nueva creaci�n, la
especulaci�n inmobiliaria generosamente alimentada por subsidios p�blicos masivos,
vacaciones fiscales para invasores corporativos (como el capitalismo buitre de
Lakshmi Mittal, que destruy� la industria del acero en Francia e Inglaterra con la
bendici�n de Bruselas) y los derivados crediticios t�xicos que intentan pasar por
�innovaci�n financiera�.60?

Populismo neoliberal
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Tambi�n est� presente la cr�tica al sindicalismo61?62?63?, la inmigraci�n, la
pol�tica institucional en favor del libre mercado desrregularizado y los gobiernos
tecnocr�ticos, as� como el desarrollo de las teor�as del fin de la historia de
Francis Fukuyama son sus bases ideol�gicas. Se asemeja a la teor�a del Capitalismo
como religi�n y al Fundamentalismo de mercado. 64?Otra de las caracter�sticas del
populismo neoliberal seg�n el soci�logo Patricio Segura es la aversi�n del
populismo neoliberal a la reflexi�n tanto como habito individual como colectivo,
apelando a un "sentido com�n" de las masas en detrimiento de la capacidad cr�tico-
reflexiva.65?

Usos divergentes del t�rmino

Uso liberal
Originalmente la teor�a que limitaba el poder del Estado y entregaba la econom�a a
los agentes privados era el liberalismo, y hasta bien entrado el siglo XX los
partidarios de estas ideas siguieron siendo llamados liberales. Sin embargo, la
crisis de 1929, el New Deal, el auge del keynesianismo, el incremento del gasto
p�blico y el rol del Estado en Occidente, condujeron a que el �liberalismo�
modificado y adoptado por diversos gobiernos de los a�os 1980 recibiese otro
nombre, siendo este el de neoliberalismo.

Con neoliberalismo no se est� haciendo alusi�n a una teor�a pol�tica o econ�mica en

particular, sino m�s bien se est� refiriendo a una generalizaci�n de escuelas y
teor�as econ�micas (muchas veces opuestas entre s�), por lo que resulta algo
complejo compararlo con el liberalismo ortodoxo. Mientras el antiguo concepto de
liberalismo resulta m�s claro de limitar.66?

Los defensores del liberalismo pol�tico y econ�mico, especialmente el asociado al

liberalismo cl�sico y el liberalismo libertario (p. ej. minarquismo) sostienen
opiniones divergentes en general al respecto del neoliberalismo:

Rechazan el uso antimercado o intervencionista del t�rmino neoliberalismo como una

etiqueta falaz usada por algunos sectores de izquierda y de centro, e incluso de
derecha, para descalificar sumariamente a sus adversarios pol�ticos.
Me considero liberal y conozco a muchas personas que lo son y a otras much�simas
m�s que no lo son. Pero, a lo largo de una trayectoria que comienza a ser larga, no
he conocido todav�a a un solo neo-liberal. [...] Un �neo� es alguien que es algo
sin serlo, alguien que est� a la vez dentro y fuera de algo, un h�brido
escurridizo, un comod�n que se acomoda sin llegar a identificarse nunca con un
valor, una idea, un r�gimen o una doctrina. Decir �neo-liberal� equivale a decir
�semi� o �seudo� liberal, es decir, un puro contrasentido. O se est� a favor o
seudo a favor de la libertad, como no se puede estar �semi embarazada�, �semi
muerto�, o �semi vivo�. La f�rmula no ha sido inventada para expresar una realidad
conceptual, sino para devaluar sem�nticamente, con el arma corrosiva de la
irrisi�n, la doctrina que simboliza, mejor que ninguna otra, los extraordinarios
avances que al aproximarse este fin de milenio, ha hecho la libertad en el largo
transcurso de la civilizaci�n humana.

Mario Vargas Llosa67?

[...] El sentido predominante que se le atribuye al t�rmino �neoliberalismo� es
consecuencia de que los enemigos de la libertad han utilizado esa palabra como una
sin�cdoque, como anteriormente otros hicieron con la palabra social a la que
convirtieron en una ant�frasis. Y otros, antes a�n, con la palabra liberal, a la
que le pas� lo mismo.

De esta manera, a trav�s de la ret�rica y sus mecanismos, los liberales perdemos en

el debate pol�tico lo que ganamos en el campo de las contribuciones cient�ficas.
Probablemente haya muy pocas doctrinas que, como el liberalismo, hayan perdido
tantos t�rminos a manos de sus enemigos en el debate pol�tico. [...] Despojar al
liberalismo de una cierta arrogancia intelectual resulta, as� imprescindible. Con
ejemplos como lo sucedido con el t�rmino �neoliberalismo� deber�a bastarnos para
entenderlo, porque aunque �words are signals for ideas, not ideas�, como quer�a
Spencer . Perder nuestros t�rminos por una mayor habilidad de nuestros oponentes se
presenta como un error muy lamentable que amenaza peri�dicamente nuestra identidad.

Ser liberal no significa lo mismo en todos los pa�ses. Algunos de nuestros

conceptos m�s preciados, como justicia, estado de derecho o propiedad, han sido
tergiversados por adjetivos sem�nticamente predatorios. Y, en el colmo de la
paradoja, quieren nuestros rivales asociarnos con ideas, pol�ticas o gobiernos que
nos resultan ajenos. Todo ello es de por s� un precio muy alto a pagar por no haber
advertido la importancia de este debate y el da�o que pueden causar las palabras
cuando son ret�ricamente manejadas. [...]

Enrique Ghersi
68?

En general unos opinan que la reducci�n del Estado debe ser real hasta limitarlo a
lo completamente imprescindible mientras otros, inspirados por pensadores como
Hayek, no son contrarios a ciertos efectos redistributivos o que el gobierno pueda
proveer de ciertos bienes que el mercado es incapaz. Todo esto, siguiendo como base
los principios liberales cl�sicos y no los neoliberales (aqu� algunos liberales
identificar�an el t�rmino neoliberalismo con el fen�meno del corporativismo).
Consideran que parte importante de la derecha pol�tica, a la cual se oponen, se
reduce al mercantilismo empresarial y pol�tico, esto es la entrega de preferencias
a grupos de presi�n, multinacionales, o a socios del sector privado del poder
pol�tico.69?
De igual forma, los liberales rechazan a los organismos internacionales o p�blicos
supraestatales (FMI, OMC, BM, etc.) debido a que los consideran �monstruos
burocr�ticos, intervencionistas e in�tiles� que ser�an responsables del
mantenimiento de reg�menes corruptos e ineficientes que no podr�an conseguir
cr�dito en el mercado libre,70?71? y de establecer una liberalizaci�n del comercio
internacional regulada, planificada por instancias keynesianas y no por agentes
privados, lo cual conducir�a al corporativismo en vez de al capitalismo.72?

Usos hist�ricos del t�rmino

No se puede dar una definici�n est�tica de neoliberalismo debido a que su
significado ha ido cambiando en el transcurso del tiempo y no es id�ntico en todos
los pa�ses del planeta.[cita requerida] Las pesquisas realizadas sobre el tema73?
revelan que la palabra fue usada por primera vez, de manera asistem�tica, por
destacados economistas liberales, entre los que se cuentan:

Ludwig von Mises. La edici�n inglesa (1927) de su libro Liberalismus usa el t�rmino
neoliberalism para traducir lo que en alem�n Mises denomin� neuen Liberalismus
(nuevo liberalismo). En este libro, Mises usa el t�rmino para designar a los
socialistas que se hacen pasar por liberales (t�rmino que despu�s reemplaz� por
seudoliberales), mientras que en su posterior libro, Socialismo, lo aplica a los
liberales partidarios de la entonces nueva teor�a subjetiva del valor, como Carl
Menger.
Louis Baudin, en su obra de 1953, L'aube d'un nouveau lib�ralisme (El alba de un
nuevo liberalismo), relata que el t�rmino neoliberalismo fue deliberadamente
acu�ado y usado para su posterior difusi�n en el coloquio de destacados pensadores
liberales realizado en Par�s en agosto de 1938, cuando ya se anunciaba la
inevitabilidad de la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo fue diferenciarse del
entonces desacreditado liberalismo pol�tico, al que se atribu�a una importante
responsabilidad por haber llegado a ese callej�n sin salida. Participaron en el
coloquio destacados l�deres de opini�n del movimiento liberal como Friedrich Hayek,
Ludwig von Mises, Jacques Rueff, Alexander R�stow, Wilhelm R�pke, Detauoff, John
Bell Condliffe, Michael Polanyi y el propio Baudin.
Edgar Nawroth, en su libro Die Sozial-und Wirtschaftsphilosophie des
Neoliberalismus (1961), califica como neoliberales a los partidarios de la Escuela
de Friburgo y de M�nich, destacando las contribuciones de Wilhelm R�pke y de
Alexander R�stow, partidarios de la Econom�a Social de Mercado y de la coordinaci�n
del libre mercado, as� como del Estado de Bienestar
Economistas del Centro de Investigaci�n para la Comparaci�n de Sistemas de
Direcci�n Econ�mica de la Universidad de Marburgo definieron al neoliberalismo
como:
Un concepto global bajo en que se incluyen los programas de la renovaci�n de la
mentalidad liberal cl�sica, cuyas concepciones b�sicas del orden est�n marcadas por
una inequ�voca renuncia a las ideas gen�ricas del laissez faire y por un rechazo
total a los sistemas totalitarios.[cita requerida]

Entre los rasgos esenciales del neoliberalismo incluyen la garant�a legal de la

libre competencia y la convicci�n de que al libre mercado deben agregarse otras
consideraciones sociales.
Alfred M�ller-Armack, uno de los te�ricos de la Econom�a social de mercado, acusa a
los neoliberales (que no identifica con precisi�n) de "no haber prestado la debida
atenci�n a los problemas sociales y sociol�gicos".74? De su obra surgen como
posturas extremas el liberalismo tradicional o paleoliberalismo, el neoliberalismo
que se le opone, y la intermedia Econom�a Social de Mercado.
En Latinoam�rica el t�rmino suele usarse por sus detractores para hacer referencia
al conjunto de pol�ticas recomendadas en la d�cada de 1990 por el Consenso de
Washington, a las que consideran responsables de los problemas sociales de a�os
posteriores a su aplicaci�n, poniendo como ejemplo la crisis financiera de Ecuador
de 1999 o la crisis argentina del 2001.
En la �ltima d�cada del siglo XX y la primera del siglo XXI, el t�rmino ha sido
crecientemente usado con car�cter peyorativo. El escritor Mario Elgue, por ejemplo,
afirma:
Ya no quedan dudas de que el modelo neoliberal es incapaz de dar respuesta a los
principales problemas que siguen aquejando a la sociedad: altos �ndices de
desempleo, trabajo en negro, pobreza y exclusi�n social. Su debacle fue el
resultado de la aplicaci�n de las pol�ticas del "derrame", seg�n las cuales bastaba
con el crecimiento de los grandes grupos concentrados ya que estos �ltimos
difundir�an los beneficios hacia el resto de la sociedad productiva y laboral. Pues
bien, ahora est� claro que este "goteo" no lleg�; que no hubo un correlato
distributivo y de cohesi�n de la base social.75?
En consecuencia, y como es tambi�n usual con las diferentes acepciones del t�rmino
liberal, no se puede hablar de una definici�n universalmente aceptada, uniforme en
el espacio y constante en el tiempo, sino s�lo de usos del t�rmino neoliberalismo
en diferentes contextos.

Usos actuales del t�rmino

Diversos t�rminos a los que se suele hacer referencia con la palabra
"neoliberalismo":

Neomercantilismo: una vuelta a las ideas mercantilistas que combati� Adam Smith y
los liberales cl�sicos. Estas ideas consist�an en defender a determinadas empresas
(sobre todo dedicadas a la exportaci�n) de la competencia extranjera.
Corporativismo, lobbismo o amiguismo: que el estado defienda los intereses de
algunos familiares, amigos, conocidos o aliados del gobernante o de grupos de poder
especialmente poderosos para el chantaje.
Anarcocapitalismo: es una postura pol�tica que pide la eliminaci�n del estado pero
no de la propiedad privada. Defiende que los tratos sean voluntarios. Tambi�n
reciben el nombre de "ultraliberales" por parte de sus detractores.
Monetarismo neocl�sico: es una escuela econ�mica, que tuvo su centro en Chicago y
cuyo m�s famoso representante es Milton Friedman, que surgi� en una �poca donde la
econom�a capitalista era keynessiana mayoritariamente. Abogaban por volver al
liberalismo cl�sico en algunas cosas. Ronald Reagan encarn� en la pol�tica de forma
m�s o menos fiel esta idea econ�mica. Algunos llamaron "revoluci�n neoliberal" a
esta vuelta parcial al liberalismo cl�sico. En esta acepci�n el neoliberalismo
ser�a una mezcla de keynesianismo y liberalismo cl�sico.
Socioliberalismo: Una mezcla de la socialdemocracia y el liberalismo progresista.
Frente al liberalismo cl�sico donde el estado se limitaba a garantizar seguridad y
justicia, hay hoy corrientes liberales (las mayoritarias) que abogan porque el
estado garantice igualdad, progreso y bienestar a trav�s de la educaci�n, la
investigaci�n y la sanidad p�blica sin dejar de defender las libertad individuales
y derechos civiles. Un ejemplo de libre mercado y estado del bienestar lo presentan
los pa�ses n�rdicos.
Minarquismo: Reducci�n del estado al m�nimo. Esta es la definici�n de
neoliberalismo en la RAE aunque no aclara cual es ese m�nimo o si se trata de algo
subjetivo que decide cada uno.