En la construcción de pavimentos viales tenemos la opción de construirlos en base a
materiales Asfálticos dichos materiales poseen características idóneas para dicha función, los materiales asfálticos son viscosos, termoplásticos, de procedencia natural, con composición predominante en aceite y con alta diversidad de propiedades según su formación geológica. Para poder hacer de estos materiales asfalticos una materia prima eficiente de proyectos viales debemos convertirlos en cementos asfalticos y consecuente a esto volverlos mezclas asfálticas, las mezclas asfálticas están compuestas de un ligante bituminoso, agregados pétreos que pueden ser agregados gruesos que proporcionen resistencia o agregados finos equivalentes a la arena o similares y en ciertos casos otro tipo de materiales adicionales, dichas mezclas deben contener propiedades de resistencia y funcionalidad Que determine una calidad óptima de un pavimento asfaltico. Entre otras características que destacar para una mezcla asfáltica también debemos mencionar la impermeabilidad, la resistencia al envejecimiento y el deslizamiento, la trabajabilidad y como no, la economía. Al hablar de la calidad de este pavimento podemos centrarnos en hablar de su capacidad para soportar cargas continuas a largo plazo, fenómenos ambientales y fatiga. Es muy importante cuidar de todos los factores antes mencionados, la eficiencia del proyecto esta ligada a todos estos y al incurrir en una obra de carácter civil no simplemente estamos buscando optimizar el uso de los recursos sino también el brindar seguridad y buen resultado en los años útiles de servicio del pavimento. El diseño de los pavimentos asfalticos está ligado a un tiempo de vida determinado, estos pavimentos requieren cuidados especiales en comparación a aquellos de concreto hidráulico, los productos en base al betún son materiales generalmente susceptibles a la temperatura, por eso el diseño de un pavimento vial es tan riguroso, no solo depende de los requisitos estructurales que este pueda tener sino también de las propiedades intrínsecas de la mezcla, esto podemos evidenciarlo al comparar diferentes mezclas asfálticas, podemos percatarnos que sus propiedades de fluencia y comportamiento termoplástico son diferentes y por ende podría limitarse su uso a ciertas obras o ambientes de trabajo, aunque como es de esperarse el tiempo de utilidad de un pavimento o meramente por cuestiones estéticas puede presentar imperfecciones en su morfología. La evidencia del desgaste de estos pavimentos asfalticos son los baches provocados por ahuellamiento generalmente en climas cálidos, por otro lado, también se puede presentar el quiebre superficial de la capa asfáltica también llamado piel de cocodrilo. Otro de los productos resultantes de cementos asfalticos son las emulsiones asfálticas, las emulsiones asfálticas están compuestas por un ligante bituminoso y agua y como su nombre lo indica su función es ser un emulsionante entre materiales que tienen poca compatibilidad al unirse con el fin de crear una mezcla homogénea entres sus componentes. En obras viales las emulsiones asfálticas son usadas generalmente como sellantes, metapolvos, protectores, impermeabilizantes, material de curado entre otros. Una particularidad de las emulsiones son sus características diversas en las que se pueden presentar, estas características proporcionan información para clasificarlos bajo ciertos lineamientos y de forma concisa y de esta forma darles nombres idóneos en base a sus propiedades. Lo primero a determinar para nombrar una emulsión es su carga energética, esta puede ser catiónica o aniónica, seguido a esto procedemos a encontrar el tipo de rompimiento de la emulsión, esto es una clasificación en base al tiempo de rotura y puede ser un rompimiento rápido, medio o lento. Luego de esto definimos el tipo de viscosidad del material, el cual varia en una escala de 0 a 2 o de baja a alta respectivamente. Siguiente a esto determinamos el tipo de cemento asfaltico que contiene, esto según la clasificación del invias, por ultimo se especifica si la emulsión es una emulsión modificada o no. Como podemos ver el asfalto tiene diversos usos en nuestro campo laboral siendo los proyectos viales los de mayor predominancia, el evaluar, estudiar y clasificar de forma correcta los materiales usados en estos proyectos ayudan a la ejecución de una obra que cumpla con todos los requerimientos de diseño, durabilidad, economía y comodidad que tienen que estar presente en todas las obras de carácter civil.