¿Conoces las causas de la contaminación del aire?

Llamamos contaminación del aire a cualquier situación en la que una sustancia

que sea introducida por acción humana en la atmósfera genere un efecto perjudicial
tanto para la salud de las personas como para el medioambiente en general.

Entre todas estas sustancias, quizá la más conocida es el dióxido de carbono, que
es el que se produce tras la quema de combustibles fósiles que usan los coches,
los aviones, los trenes y otros medios de transporte. Según algunos estudios sobre
el tema, en los últimos 150 años se han enviado a la atmósfera los mismos niveles
de esta sustancia que durante cientos de miles de años anteriores.

Otro elemento contaminante del aire es el ácido de azufre, que es el responsable

directo de las nubes tóxicas que se posan sobre las grandes ciudades del mundo y
que, además, es el principal componente de las denominadas lluvias tóxicas.

La excesiva industrialización está directamente ligada a la contaminación del aire.

Los países más industrializados del mundo son los principales responsables de la
emisión de gases contaminantes en la atmósfera. Las listas más recientes
mencionan, en su respectivo orden, a China, Estados Unidos, India, Rusia y Japón.

Algunas causas directas de la contaminación del aire

 Quema de petróleo, carbón y aceites

Es la más conocida de todas las causas, quizá porque a la vez es una de las más
cotidianas. Cualquier proceso que suponga la quema de materiales como el carbón,
el petróleo, los aceites industriales o cualquiera de sus derivados supone un gran
daño a la capa de ozono y al medioambiente en general.

 Mal uso de la electricidad

No es la luz en sí misma la que genera contaminación del aire, sino más bien la
manera como se obtiene. Las plantas electrificadoras ponen en marcha procesos
químicos para convertir y reconducir la electricidad a los lugares de destino, y es ahí
cuando liberan enormes cantidades de gases al ambiente. Una de las opciones
existentes para mitigar esta situación es la energía solar.
  Productos químicos usados en los suelos

A menudo, en la agricultura se usan productos químicos, conservantes, fertilizantes

y similares que acaban por ascender a la atmósfera y generan efectos nocivos en
la capa de ozono. De hecho, actualmente estos productos son la principal causa de
un buen número de enfermedades respiratorias en la población mundial.

 Minería y extracción de materiales

La extracción legal o ilegal de materiales genera enormes cantidades de gases que

ascienden a la atmósfera y contaminan los ambientes.

La contaminación atmosférica tiene graves efectos sobre la salud

humana. Dependiendo del nivel de exposición y del tipo de contaminante
inhalado, estos efectos pueden variar, desde síntomas simples como la tos y la
irritación del tracto respiratorio hasta afecciones agudas como el asma y las
enfermedades pulmonares crónicas.
Los problemas e irritaciones de la piel se pueden desarrollar debido a la
exposición prolongada a varios contaminantes del aire, y una variedad de
formas de cáncer se pueden desarrollar después de inhalar contaminantes del
aire. No debemos descuidar tampoco las enfermedades potenciales causadas
por la contaminación del aire .
Los contaminantes del aire que tienen graves efectos negativos sobre la salud
humana pueden clasificarse como tóxicos y no tóxicos.