VOLUME V/ NO.

6/ 2011 ISSN 1907-7858

Arang Hayati (BIOCHAR) sebagai Bahan

Pembenah Tanah
Oleh Basri AB dan Abdul Azis

P
emanasan global akibat meningkatnya emisi
CO2 dan gas rumah kaca lainnya telah
menyebabkan terjadinya perubahan iklim
yang mendorong semakin seringnya anomali iklim
seperti El-Nino (kekeringan) atau La-Nina yang
mendorong terjadinya banjir.
Biochar adalah produk yang kaya karbon yang
dihasilkan oleh pirolisis (pemanasan dalam
ketiadaan lengkap atau parsial oksigen) dari
biomassa pada suhu relatif rendah (<700 °C).
Biasanya, kebakaran hutan melebihi 800 °C dan
api terlihat sederhana sudah hampir 600 °C.
Biochar adalah produk karbon sangat ringan.
Namun, biochar berbeda dari yang lain karena
diberikan dalam tanah sebagai pembenah tanah
dan bermanfaat bagi lingkungan. dan menyimpan CO 2 dari udara untuk
Biochar juga dapat meningkatkan kelembaban mencegahnya terlepas ke atmosfir. Kandungan
dan kesuburan tanah pertanian serta bisa bertahan karbon yang terikat dalam tanah jumlahnya
ribuan tahun di dalam tanah bila digunakan untuk besar dan tersimpan hingga waktu yang lama.
pengurangan emisi CO2. Praktek yang telah
- Biochar, satu-satunya teknologi yang murah dan
berumur 2000 tahun ini mengubah limbah pertanian
menjadi suatu pembenah tanah yang dapat bisa diterapkan secara luas dalam skala kecil
meningkatkan keamanan pangan dan mengurangi ataupun luas.
kerusakan hutan akibat hujan. - Di samping mengurangi emisi dan menambah
Di Nepal, pendekatan yang lebih strategis pengikatan gas rumah kaca, biochar memberi
untuk menghasilkan biochar bisa dengan banyak manfaat dalam usaha pertanian.
memanfaatkan tempat-tempat dimana kayu dibakar - Biochar dapat memperbaiki kondisi tanah dan
setiap hari. Program tersebut sudah berlangsung meningkatkan produksi tanaman, terutama pada
di India dan negara-negara di Afrika, Amerika tanah-tanah yang kurang subur.
Selatan, dan Asia Pasifik.
- Kemampuan biochar untuk memegang air dan
hara dalam tanah membantu mencegah
Manfaat Biochar
- Penambahan biochar pada lapisan atas tanah terjadinya kehilangan pupuk akibat aliran
pertanian akan memberikan manfaat yang permukaan (runoff) dan pencucian (leaching),
cukup besar. Sebagai deposit karbon dalam sehingga memungkinkan penghematan pupuk
tanah biochar bekerja dengan cara mengikat dan mengurangi polusi pada lingkungan sekitar.

SERAMBI PERTANIAN VOLUME V/ NO. 6/ 2011 ISSN 1907-7858

Pembuatan Biochar
Beberapa teknik pembuatan biochar telah
tersedia dari yang tradisional sampai maju. Cara
mana yang terbaik tergantung pada ketersediaan
sumber daya dan skala usaha. Demikian pula bahan
dasar yang digunakan akan mempengaruhi sifat-
sifat biochar itu sendiri dan mempunyai efek yang
berbeda-beda terhadap produktivitas tanah dan
tanaman.
Bahan baku pembuatan biochar umumnya
adalah residu biomasa pertanian dan kehutanan
seperti potongan kayu, tempurung kelapa, tandan
kelapa sawit, tongkol jagung, sekam padi atau kulit
buah kacang-kacangan dan bahan organik daur
ulang lainnya.
Pembuatan Biochar dari sekam padi di BPTP Aceh
Biochar merupakan substansi arang kayu yang
digunakan untuk kegiatan pertanian. Biochar dibuat
menggunakan proses pirolisis. Bahan baku yang
digunakan adalah limbah-limbah pertanian dan
limbah kehutanan. Bila limbah-limbah tersebut
mengalami pembakaran dalam keadaan tanpa
oksigen akan menghasilkan 3 substansi, yaitu:
metana dan hidrogen yang dapat dijadikan bahan
bakar, bio-oil yang dapat diperbaharui dan arang
hayati (biochar).
Aplikasi Biochar dalam Usahatani Padi
Balai Pengkajian Teknologi Pertanian (BPTP)
Nanggroe Aceh Darussalam bekerjasama dengan
peneliti dari Balai Penelitian Tanah dan Balai Besar
Penelitian Padi dengan dukungan dari Australian
SERAMBI PERTANIAN
Terbit setiap bulan. Penerbit : Balai Pengkajian Teknologi Pertanian (BPTP) Aceh
Pembina : Ir. T. Iskandar, MSi Dewan Redaksi : Nazariah, SP, MSi, Ir. Basri A. Bakar, MSi, Ir. M. Ferizal, MSc
Alamat Redaksi : Jl. TP. Nyak Makam No. 27 Lampineung Banda Aceh. Telp. (0651) 7551811, Fax. (0651)
7552077, Website : nad.litbang.deptan.go.id, Email : bptp-aceh@litbang.deptan.go.id
SERAMBI PERTANIAN VOLUME V/ NO. 6/ 2011
Centre for International Agricultural Research
(ACIAR) telah melaksanakan pengkajian di salah
satu lokasi lahan penelitian di Kabupaten Aceh
Besar yakni pengkajian pemanfaatan biochar dari
sekam padi pada lahan sawah.
Pengujian Biochar pada apadi sawah di Desa Empee
Hasil pengkajian menunjukkan bahwa
pemberian biochar pada lahan sawah untuk
pertanaman padi dapat meningkatkan efisiensi
penggunaan pupuk, sehingga jumlah kebutuhan
pupuk dapat dihemat dengan tetap mempertahan
kan produktifitas padi yang tinggi. Biochar dapat
menghemat kebutuhan pupuk dengan produktifitas
padi tetap tinggi
Prospek Biochar
Peran biochar terhadap peningkatan
produktivitas tanaman dipengaruhi oleh jumlah
biochar yang ditambahkan. Pemberian sebesar 0,4
sampai 8 t C ha-1 dilaporkan dapat meningkatkan
produktivitas secara nyata antara 20 – 220 %.
Setiap tahunnya limbah kehutanan,
perkebunan, pertanian dan peternakan yang
mengandung karbon mencapai ratusan juta ton dan
sering menjadi masalah dalam hal pembu-
angannya. Limbah jenis ini merupakan bahan
sangat potensial diubah menjadi biochar dalam
berbagai tingkat teknologi produksi. Sebagai
gambaran sederhana, dari 50 juta ton produksi
gabah tiap tahunnya ikut dihasilkan sekitar 60 juta
ton merupakan “Iimbah” (jerami dan sekam padi)
yang dapat diproses menjadi biochar.
ISSN 1907-7858