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del Programa Tres por Uno 4 . El club financió estancado por más de dos años a pesar de que
la pavimentación de varias calles del pueblo, los malos olores y la insalubridad aumentan
con un monto de 50 mil dólares. Este logro, la reticencia de sus hijos para ir al pueblo.
financiado con fondos recibidos en los bailes Esta reticencia es mayor precisamente
y otras actividades, se debe a la gran durante vacaciones de verano ya que la
solidaridad que los inmigrantes han pestilencia es peor durante la época de calor.
mantenido en Estados Unidos. Esta Aun cuando finalmente lograron la
solidaridad proviene desde el pueblo mismo. aprobación del gobierno estatal para que el
A sus pobladores se les conoce como gente proyecto fuera aprobado en el Programa Tres
alegre que frecuentemente hace días de por Uno, las obras no han comenzado debido
campo y otras actividades que fomentan la a disputas en el club que impiden la
cohesión. recaudación de fondos requeridos por el
La cohesión y efectividad de este club gobierno municipal para iniciarlas.
contrasta dramáticamente con las del club de Estos oriundos muestran un apego a su
otra comunidad también en México, a la cual pueblo tan fuerte como el de los emigrantes
nos referiremos como Omati. Hace cuatro de El Higuero. Aunque viven dispersos en
años, después de dos años de existencia, el varias pequeñas poblaciones vecinas a
club se desintegró por sospechas de mal uso Chicago, estos inmigrantes viajan largas
de lo recaudado para remodelar la iglesia del distancias para asistir a eventos de
pueblo. Al año, el club se reorganizó y ha recaudación de fondos para realizar mejoras
funcionado con buenas intenciones pero en su pueblo. Pero este arraigo no ha sido
pocos logros. Durante los últimos tres años ha suficiente para reconciliar o evitar recurrentes
tratado de entubar el drenaje del pueblo. conflictos y rencillas. Hasta el momento, seis
Aunque todos están de acuerdo en que tener años después de fundado, el club no ha
el drenaje abierto es un riesgo serio para la logrado traducir tal arraigo en una
salud, el proyecto ha estado prácticamente organización efectiva. El Club de El Higuero,
en menos tiempo, ha logrado la
4 El Programa Tres por Uno es un programa pavimentación de seis calles en el pueblo a
gubernamental mexicano para estimular
través del Programa Tres por Uno, lo que
contribuciones de inmigrantes en Estados
Unidos a proyectos para mejorar condiciones implica una gran organización para enfrentar
en sus pueblos natales. En este programa las
tres instancias gubernamentales contribuyen la los trámites burocráticos federales, estatales y
misma cantidad que las organizaciones
locales. El club además consiguió que el
inmigrantes destinan para financiar mejoras
públicas o proyectos productivos con fines de gobierno municipal pavimentara con fondos
lucro en México (M. P. Smith & Bakker:, 2008).
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propios un extenso camino que conduce al progresivamente más simbólico que los
cementerio del pueblo. Aunque el Club de pueblos tienen en esa adaptación. El pueblo
Omati se esfuerza con el mismo ahínco que el se convierte cada vez más en un referente
de El Higuero para hacer mejoras en su meramente existencial una vez que los
pueblo, la cohesión y la eficacia de los dos contactos directos e indirectos se diluyen en
clubes contrastan de maneras muy la vida cotidiana de los emigrados. Este
significativas. proceso es considerablemente más evidente
En este artículo se examinan los en sus descendientes. Esta incorporeidad
contrastes entre estos clubes por medio del progresiva se podría ver como contra
concepto del capital social. El concepto se evidente a las acciones del club, que mantiene
utiliza en tanto a tres aplicaciones diferentes conexiones con su pueblo a través de
en las ciencias sociales. La primera múltiples contactos y obras. Sin embargo, el
aplicación se enfoca en individuos o grupos y futuro de esos contactos y obras se
se refiere a la definición del concepto como problematiza por situaciones y procesos
redes de apoyo utilizadas por estos individuos asimilatorios en sus comunidades de
o grupos (a la Massey, Durand, Portes). La asentamiento y el despoblamiento de sus
segunda se enfoca en la sociedad en su comunidades de origen.
conjunto y utiliza el concepto en referencia a Robert Smith se ha referido a los
la participación ciudadana en actividades migrantes como “los ausentes siempre
colectivas (a la Putnam). La tercera, la más presentes” en tanto a la influencia que ellos
abstracta, se enfoca en la jerarquización de tienen en sus pueblos (R. C. Smith, 1994).
atributos y competencias diferencialmente Sin embargo, esas influencias, aunque se
accesibles a grupos sociales e individuos (a la mantengan, se vuelven cada vez más
Bourdieu). incorpóreas. Una evidencia fehaciente de la
La complementación de los enfoques y incorporeidad de estos “ausentes siempre
énfasis de las tres aplicaciones nos lleva a presentes” son el creciente número de casas
vislumbrar modificaciones no tan sólo en los deshabitadas en los pueblos. Aunque algunas
pueblos o la relación que los oriundos de ellas han sido hermosamente remodeladas,
mantienen con ellos, sino cambios en el papel aguardan deshabitadas por sus dueños,
que los pueblos juegan en las vidas de los quienes ocupados en sus trabajos y con sus
emigrantes en su adaptación a Estados familias en Estados Unidos sólo las habitan
Unidos. Se propone el concepto de algunas semanas durante el año {3
incorporeidad para referirse al carácter Fletcher,Peri L. 1999;}. Si bien, estas
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“residencias deshabitadas aunque no vacías” sea revertida dados los desbalances crecientes
manifiestan los logros y sueños de los en términos de género y de edad entre los
emigrantes, también parecen ser más residentes de los pueblos. La tendencia se ve
monumentos a la ausencia que viviendas en así misma reforzada por cambios en las
sí. Por ejemplo, un migrante en Chicago estructuras productivas y de empleo en esas
comentaba recientemente que las cuatro casas comunidades, que estimulan más emigración.
que tiene en su rancho tienen mejor pasto Estas tendencias se ilustran en el apartado
durante todo el año que su casa en Estados siguiente.
Unidos y añadía: “y sólo paso cuatro días al
año allá.” El cuidado no tan sólo del pasto
sino de las casas mismas las llevan a cabo 1. Cambios demográficos
familiares o amigos en el pueblo a quienes su y económicos de los
propietario les paga. Las visitas se hacen cada pueblos
vez menos frecuentes aun cuando la
La migración es eminentemente un fenómeno
comunicación y hasta los envíos de ayuda,
demográfico. La movilidad geográfica de
regalos, y remesas se mantengan. La ausencia
miembros de una sociedad a otra impacta no
de-corporizan al emigrante en su pueblo y al
sólo a los migrantes sino que también
pueblo en su vida. Pero aun más, para el
reconfigura nexos y contextos sociales. Este
pueblo esto empieza a resultar en una
impacto cumulativo se ve claramente
tendencia al despoblamiento.
reflejado en índices de crecimiento o
Tan meritorios como los logros del
decrecimiento poblacionales de una
club de El Higuero y los intentos del club de
comunidad y otra. Así, mientras la población
Omati sean, una interrogante prevalece:
mexicana en Estados Unidos aumenta, ya sea
¿cuáles son los significados del arraigo y
por flujos migratorios o por el nacimiento de
logros de los oriundos cuando sus
sus descendientes, el crecimiento de
comunidades en México están sujetas a
localidades en México reflejan pérdida o
cambios fundamentales y quizá irreversibles?
estancamiento poblacional. La revisión
Aun cuando algunos de los oriundos visiten
estadística de datos demográficos de El
el pueblo periódicamente y hasta retornen
Higuero y Omati muestra que el crecimiento
para retirarse eventualmente, el volumen del
de 1960 a 1980 en ambos pueblos se
éxodo no parece que será contrarrestado por
desacelera para 1990 y se revierte para 2005.
esos retornos. Nuevos nacimientos tampoco
sugieren que la tendencia al despoblamiento
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relativamente consistente 6 . Las siguientes dos corresponden a las etapas más fértiles de los
gráficas muestran datos para especular con pobladores. Sin embargo, significativamente,
algo de base sobre las posibilidades de que el porcentaje para el grupo de 0 a 14 años es
los índices de crecimiento sigan cayendo. más alto para los pueblos que para el estado.
Esto fuertemente sugiere el impacto de la
inmigración, donde uno o dos de los padres
no residen en el pueblo pero sus hijos se
quedan con uno de los conyugues u otros
familiares. Sin embargo, dada la caída en los
siguientes grupos de edad, la gráfica sugiere
que abandonaran el pueblo para reunirse con
sus padres o como emigrantes a los pocos
años.
conlleva, tiene una relación muy cercana a los género, edad, y empleo auguran.
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citadas involucran parientes, amigos, iglesias apoyarse desde antes de la creación del club.
Los residentes de ese pueblo exhiben una
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fuerte tendencia a emigrar a un solo punto: adolescente de 16 años, durante esas esperas
Chicago. Tendencias hacia estrategias tomaba café con tequila con los amigos y
colectivas también han sobresalido para familiares del pueblo que venían a pasar sus
atender cuestiones de habitación, empleo y momentos de descanso a la cocina durante los
recreación. Estas tendencias generan y se largos meses del frío de Chicago.
sustenta en redes de apoyo que esos Paulatinamente la red laboral del hotel
inmigrantes han establecido en esa ciudad se amplió a trabajos primero en empacadoras
desde la década de 1960, cuando los primeros de carne, luego a los negocios de alfombras y,
inmigrantes del pueblo se establecieron para posteriormente, al de los azulejos. Otras redes
quedarse. se construyeron para afrontar las necesidades
La cohesión se inicia con una red de de habitación y educación. Según el fundador
empleo que inmigrantes pioneros y presidente del club, hasta hace unos diez
establecieron desde su arribo. Según el hijo años la gente del pueblo vivía en la misma
de Febronio Domínguez, aquel inmigrante área de la ciudad. En términos profesionales,
que deja su pueblo para incrementar las también han operado las redes de apoyo
opciones matrimoniales de sus hijas, su padre mutuo. Un número creciente de esos
fue el primero en trabajar en un hotel del inmigrantes y sus hijos han incursionado con
centro de la ciudad. Pronto este inmigrante éxito a ocupaciones en escuelas y algunos
empezó a mandar cartas a amigos y puestos en la burocracia de la ciudad. Estos
familiares anunciando oportunidades de avances se ven fundamentados en un asiduo
empleo en el hotel. Sus cartas fueron pronto apego a la educación. Este apego se ve
aunadas a cartas de trabajo que la cristalizado en un creciente y muy
administración de la empresa le extendía para significativo número de egresados de
reclutar en el pueblo dado la buena labor de universidades y programas de postgrado,
los pioneros. Según este informante, quien incluyendo a tres personas con doctorado.
también trabajó en ese hotel, casi todo el Muy interesantemente, la mayoría de estos
personal de servicios de limpieza y inmigrantes y sus hijos asistieron o asisten a
restaurante del hotel, de unas 850 la misma universidad en Chicago. Esto
habitaciones, era de su pueblo. Evoca que incluye a los diez hijos de Febronio, el
trabajar allí “era como estar de fiesta.” y que inmigrante pionero, quienes se han graduado
pasaba gran parte de su trabajo en la cocina con licenciaturas, maestrías y hasta un
del hotel esperando los platillos para llevarlos doctorado. También el espíritu tribal, por así
a las habitaciones. Aunque era apenas un decirlo, se ve reflejado en áreas académicas
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trabajo. En contraste con la tendencia casi presidente del Club de El Higuero optó por
tribal del Club de El Higuero, estos no utilizar contactos que había desarrollado
inmigrantes siguen una orientación como militante y empleado del partido en el
primordialmente individualista. En Chicago poder del gobierno del estado. Estos
esta orientación se refleja en un par de contactos los desarrolló en los años 1990
negocios de significativa envergadura y mientras colaboró en el establecimiento de
trayectoria. El más grande es una oficinas del partido en Illinois. La presidenta
distribuidora de vegetales que ocupa del Club de Omati, al contrario, manejó el
prácticamente toda una cuadra en uno de los papeleo para el proyecto fomentando el
barrios mexicanos de Chicago. El otro contacto personal con funcionarios del
negocio sobresaliente es el de Pedro estado. Ella tenía experiencia con trámites
Echegaray, que es una de las tortillerías más oficiales que había ganado durante un par de
antiguas de la ciudad. Sin embargo, ninguno años como funcionaria menor de una
de estos dos empresarios participan en el club dependencia del gobierno estatal antes de
ni los dirigentes del mismo tienen contacto emigrar. Sin embargo, ella trabajó con un
con ellos. Además, la inmensa mayoría de los gobierno del partido opositor al de los
inmigrantes del pueblo viven muy alejados de funcionarios con los que consiguió la
esos negocios por lo que parece ser poco aprobación. En entrevistas con algunos de
probable que éstos sean fuentes de empleo o estos funcionarios, su nombre fue reconocido
unión entre los oriundos. fácilmente cuando su proyecto se mencionó.
En cambio, el nombre del presidente del El
Higuero ni su proyecto fueron reconocidos
2.3. Contactos con los por estos funcionarios.
pueblos La razón que el líder del Club de El
Higuero mencionó por no activar sus
Contactos de los líderes por asuntos de los
contactos con el partido en el poder fue que
clubes con sus respectivos pueblos son más
temía que pedir favores especiales fuera a
frecuentes y sostenidos en el caso de El
comprometer al club con intereses partidistas
Higuero. Sin embargo, los líderes siguieron
que a la larga lo dañarían. Algunos miembros
estrategias opuestas en cuanto a sus redes
militan con otro partido y eso, dijo, llevaría a
para tramitar con funcionarios del gobierno
conflictos. Sin embargo, en sus trámites
mexicano la aprobación de sus respectivos
trabajó con gran cercanía con el presidente
proyectos en el Programa Tres por Uno. El
municipal, quien apoyo al proyecto. Este líder
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también contó en sus gestiones con la El Higuero se debe a una densidad mayor de
intervención constante de algunos miembros redes que las del Club de Omati. Esta
del club durante sus visitas al pueblo. aplicación permite observar además la
Además, según se reflejo en las juntas manera optativa y calculadora del uso de
semanales del club durante la realización de redes, al menos en las estrategias dispares que
la obra, contactos frecuentes vía teléfono o usaron los líderes de los clubes en México
Internet de varios miembros con sus para tramitar la aprobación oficial para sus
familiares residiendo aun en el pueblo se sendos proyectos en el andamiaje político de
enfocaban en la pavimentación en tanto a su los partidos. Esta aplicación sirve para
avance y la calidad de los materiales. La describir la comparación, pero su alcance
estrategia de la líder del otro club se apoyó analítico se antoja limitado por su enfoque en
principalmente en sus contactos a nivel los clubes mismos solamente.
estatal dado que la gente del pueblo así como Las otras dos aplicaciones ofrecen
el presidente del municipio al que la enfoques más amplios y prismas analíticos
comunidad pertenece le brindaron poco más enriquecedores. Más allá de la mera
apoyo. En mis visitas a ese pueblo, muchas descripción sugerida por la primera
personas desconocen la existencia del club y aplicación, estas aplicaciones del concepto
muestran gran apatía con respecto a mejoras, permiten abordar cuatro preguntas cruciales y
incluyendo el problema del drenaje. Un entrelazadas: ¿Cuáles son las implicaciones
pequeño grupo de voluntarios se quejan de tal de este contraste para: 1) los inmigrantes, 2)
apatía. Sin embargo, este grupo se ha sus comunidades de origen, 3) sus
dedicado a mejorar las vías de acceso al comunidades de arribo y, 4) cada uno de los
pueblo en vez del proyecto del club en dos países en cuestión? El contraste abarca
Illinois. Aun cuando ambos grupos han dimensiones y dinámicas que van más allá de
tenido contacto, este contacto ha sido los inmigrantes mismos. Refleja
esporádico y sin ningún resultado hasta el reformulaciones apremiantes y de gran
momento. magnitud entre los dos países en vista de los
La aplicación del capital social al acelerados pero inciertos procesos de
contraste entre los dos clubes nos permite integraciones sociales, económicas y
distinguir importantes diferencias en sus culturales. En estos procesos, los dos clubes
respectivas redes de apoyo. El contraste es reflejan diversos niveles y modalidades de tal
acorde con la premisa de la primera integración. El uso del concepto de capital
aplicación: la mayor efectividad del Club de social de Putnam es particularmente relevante
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para entender la transformación demográfica son, entre otros, los clubes de leones y
que nos ocupa en este artículo. rotarios, cruz roja, clubes deportivos y
consejos escolares.
El copioso recuento de estos índices
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generan un aislamiento social debido a como es el caso del Club de El Higuero. Este
choques culturales y problemas de club, además de su superior nivel de cohesión
comunicación, a largo plazo esas y eficacia, también cuenta con mejores nexos
obstrucciones se eliminan una vez que la con la sociedad estadunidense, mientras que
integración y asimilación ocurren. Es decir, mantiene un contacto constante y
su vaticinio es que los inmigrantes superarán significativo con su pueblo en México. Esta
su aislamiento inicial y se harán eventuales relación entre integración y eficacia
contribuidores de los “puentes y corrobora el presupuesto del capital social en
participaciones cívicas” que fomentan la tanto a que el mayor número de conexiones
cohesión social del conjunto. Su optimismo enriquece y potencializa las capacidades del
implica una transformación del capital social club y sus miembros (Portes, 1998). Sin
de los grupos inmigrantes de un capital que embargo, como el contraste entre los dos
“enlaza” (bonding) a otro que “conecta” clubes evidencia los niveles de integración,
(bridging). El capital social que enlaza es armonía y eficacia no se pueden asumir como
excluyente ya que enfatiza conexiones dentro generales o automáticos. Factores y
del grupo a costa de establecer una distancia condiciones dentro y fuera del grupo afectan
con otros. Putnam ve a los grupos étnicos estos niveles. En términos externos, no se
como ejemplos de este tipo de capital y puede dejar de reconocer cambios
precisa que estos grupos resultan de esfuerzos demográficos, socio-políticos e ideológicos
iniciales para sortear adversidades que influyen en las oportunidades y
inmediatas. El capital social que conecta es estrategias de los clubes para su integración a
incluyente y facilita la integración de grupos Estados Unidos así como para la adaptación
nuevos. Un ejemplo de este capital son las de ese país a esos grupos.
organizaciones de derechos civiles, las cuales En términos de este entorno, el
pugnan por garantizar el acceso general de optimismo de Putnam se antoja cándido. Esta
oportunidades y derechos para todos. Putnam candidez ya ha sido señalada por algunos de
indica que el capital social que conecta sus críticos, quienes apuntan una falta de
ayudas al avance social de todos los grupos y contextualización de la arena cívica que le
no sólo a sobrellevar las situaciones de preocupan (Skocpol 1996 citado en Portes,
algunos (Putnam, 2000:22). 1998). En términos de inmigrantes
La predicción de Putnam se refleja de mexicanos, el derrotero de los clubes, en
una manera muy sugestiva en la transición tanto a opciones inmediatas, se ven muy
reflejada en algunos clubes de oriundos, afectados por proceso de la integración de
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concepto de capital social da pautas para para el ascenso en la estructura social para
explorar esta interrogante. todos, su estudio traza la restricción
sistemática de tal promesa. Ilustra la manera
diferente en que alumnos, dependiendo de su
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