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Hombres de maíz
Hombres de maíz constituye una incisiva denuncia de los devastadores efectos
que el capitalismo y las grandes empresas internacionales tuvieron en las
costumbres, creencias ancestrales, despersonalización e inseguridad de los
campesinos guatemaltecos. La audacia de la construcción narrativa, la técnica
expresionista e incluso onírica y el estilo barroco y poemático, plagado de
imágenes, símbolos y efectos musicales, confieren a esta obra de Miguel Ángel
Asturias (1899-1974) una singularidad inconfundible.
El escritor guatemalteco Miguel Ángel Asturias empezó a escribir obras literarios
en el año de 1923, desde ese momento empezó el camino dentro de la literatura
guatemalteca. Asturias desarrolló sus composiciones en la poesía, el teatro, la
novela, el cuento y el ensayo. Algunas de sus obras se basan en los temas
nacionales guatemaltecos. La población indígena y la sociedad son sus mayores
fuentes. No se olvidó reconocer figuras de puro orgullo para las Américas, Simón
Bolívar y Rubén Darío sobresalen entre otros. Las fuerzas que dan forma a la obra
de Miguel Ángel Asturias son numerosas. Sin embargo, se puede considerar la
situación política y las influencias de la cultura precolombina las dos fuerzas más
influyentes. Entonces, para hacer una caracterización de la obra de Asturias,
primero es necesario caracterizar sus raíces guatemaltecos y las circunstancias
políticas en las cuales vivía.
La influencia de las religiones precolombinas en la obra de Asturias, la cultura de
su país nativo fue decisivo en la formación de su forma de pensar y, por
consiguiente, su forma de escribir. Desde lejos, vio la gran cultura maya. Tradujó
el Popol Vuh, la historia maya de la creación del hombre, de francés a español. En
Paris en 1930, escribió Leyendas de Guatemala, un trabajo sobre la cultura maya.
La cultura maya era central en sus primeras obras. Asturias, además de utilizar la
cultura precolombina como tema de su obra, incorporó sus actitudes en su propia
literatura. Los mayas creían en un vínculo fuerte entre el hombre y la tierra. Al leer
el Popol Vuh, se puede ver la creencia maya que los dioses crearon al hombre de
maíz y que el hombre tiene una obligación a adorar a estos dioses. En Hombres
de maíz, Asturias conecta las creencias mayas a los sucesos modernos de su
país. El proceso de destruir la tierra destruye el nexo entre el hombre y protección
de la tierra. Sus sentimientos hacia el mundo mítico y natural refleja las creencias
de los mayas. Miguel Ángel Asturias utiliza el arte o la forma de expresarse que
utilizaron los mayas. Expresa su admiración por el pictograma maya que el llama
la novela de la gente indígena. Mucha de la poesía de Asturias se clasifica como
surrealista. Como el pictograma maya, la realidad de lo que Asturias escribe se
disuelve en la confusión de lo real y lo irreal. Él es el pionero del estilo del realismo
mágico, un estilo de escribir que mezcla la realidad que percibe el lector, el
narrador, y el personaje. En las obras con elementos del realismo mágico es
común que Asturias dibuja un elemento real de la naturaleza centroamericana en
una manera que le hace parecer imposible al lector. Por ejemplo, se presenta un
paisaje volcánico que es común en Guatemala como un lugar mágico o imposible
de ser real.