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-1817. Descrita en su “Ensayo sobre la Parálisis Agitante”, como un trastorno crónico y progresivo del
sistema nervoso central, de comienzo insidioso en la edad media de la vida, con aparición primeramente de
un ligero temblor y debilidad de una mano que luego difunde y compromete las extremidades. Con la
progression de la enfermedad, el paciente adopta lentamente una postura anteflectada y una marcha en que
apura los pasos como si fuese impulsado. Luego de un numero variable de años”
En concreto, la EP se produce por la muerte de las neuronas dopaminérgicas, que usan la dopamina (DA)
como neurotransmisor. Desde un punto de vista anatómico, se produce por la formación de unos acúmulos
citoplasmáticos intraneuronales denominados cuerpos de Lewy que contienen principalmente α -sinucleína,
pero también ubiquitina y otras proteínas (Stefanis, 2012; Yasuda y cols, 2013 ). Las neuronas
dopaminérgicas proyectan sus axones hacia el sistema dopaminérgico nigroestriatal, involucrado en el
control motor, y el sistema dopaminérgico mesolímbico, involucrado en la recompensa emocional
(Dunnen, 2013 ).
Debido al déficit dopaminérgico, el principal tratamiento de la EP es la administración de precursores de la
síntesis de dopamina como L-dopa.
Neuropatología
Las alteraciones neuropatológicas fundamentales de la EP son las siguientes: pérdida
neuronal en núcleos pigmentados del tallo cerebral, que afecta principalmente a la
sustancia nigra pars compacta, y en menor grado al locus coeruleus, área tegmental
ventral y núcleo dorsal del vago. La pérdida neuronal en la sustancia nigra pars
compacta debe ser como mínimo del 80% para que aparezcan los síntomas típicos
de la enfermedad. Las neuronas supervivientes contienen una acumulación de
material en su interior formado por componentes proteicos.
Estos depósitos reciben el nombre de cuerpos de Lewy y son el resultado de la
existencia de profundas alteraciones en el esqueleto celular. También se encuentran
en el hipotálamo, astas intermedios laterales de la médula dorsal, ganglios
simpáticos y parasimpáticos, plexos de Auerbach y Meissner, hipocampo, amígala y
cortex cerebral 7.
Criterios diagnosticos