Introducción

Cuando hablamos de la energía potencial gravitatoria estudiamos que un

cuerpo que se encuentra a determinada altura de la superficie de la Tierra
adquiere una determinada cantidad de energía potencial provocada por
la acción de la fuerza gravitatoria. De igual forma, un cuerpo cargado que
sufre la acción de una fuerza eléctrica adquiere energía potencial
electrostática.

La energía potencial eléctrica que posee una carga puntual q1 en

presencia de otra carga puntual q2 que se encuentran separadas cierta
distancia es:

Ep=K⋅q1⋅q2r
Dónde:

 Ep es la energía potencial eléctrica. En el S.I. se mide en Julios (J).

 q1 y q2 son los valores de las dos cargas puntuales. En el S.I. se miden
en Culombios (C).
 r es el valor de la distancia que las separa. En el S.I. se mide en
metros (m).
 K es la constante de la ley de Coulomb. Para el vacío su valor es
aproximadamente 9·109 N·m2/C2utilizando unidades en el S.I.

Date cuenta que la energía potencial eléctrica es:

 positiva si las cargas poseen el mismo signo y negativa si tienen

signos distintos.
 nula cuando la distancia de separación es infinita.
 ENERGÍA Y POTENCIAL ELÉCTRICO

Trabajos en cargas puntuales

Comenzaremos este tema observando una experiencia sencilla en la que

se ponen de manifiesto algunas características de la magnitud física carga
eléctrica. Consideremos una bola de plástico colgada con un hilo aislante
y frotada con piel; frotemos con piel otra pieza de plástico con forma de
barra. Si acercamos la barra a la bola observamos que la bola y la barra se
repelen. Pero si sustituimos la bola de plástico por otra de vidrio y la
frotamos con seda, al acercar la barra de plástico frotada con piel vemos
que la bola y la barra se atraen.
Potencial eléctrico entre 2 puntos

La diferencia de potencial entre dos puntos A y B se define como el trabajo

realizado por el campo sobre la unidad de carga positiva para desplazarla
desde A hasta B. Sin embargo no se debe olvidar que la diferencia de
potencial no es un trabajo y que sus unidades vienen en voltios. Un voltio
sería la diferencia de potencial entre dos puntos de un campo eléctrico
cuando ese campo realiza un trabajo de 1 J para llevar la unidad de
carga positiva desde el primer punto hasta el segundo.
Potencial de una carga puntual

El potencial eléctrico (voltaje) producido por una carga puntual Q, en

cualquier punto del espacio, está dado por la expresión de abajo.

Es la energía de potencial eléctrico por unidad de carga, y como tal es

una característica de la influencia eléctrica ejercida por la carga sobre ese
punto del espacio. Puesto que se trata de una cantidad escalar, el
potencial de múltiples cargas puntuales, es justo la suma de los potenciales
de cargas puntuales de las cargas individuales, y se puede extender para
el cálculo de una distribución continua de cargas.
Potencial de una distribución de carga

 En esta página, se calcula el campo producido por una distribución

continua de carga: el hilo rectilíneo cargado y el anillo cargado, son
los ejemplos más significativos.

 Veremos que en este último caso, el cálculo de las componentes del

campo para un punto fuera del eje del anillo se complica.

 El campo producido por el anillo cargado en un punto de su eje es el

paso previo para el cálculo del campo producido por un disco
cargado en un punto de su eje y de un plano indefinido cargado
cuando el radio del disco se hace muy grande.

 Estos ejemplos nos permiten relacionar la simetría de las distribución

de carga con la dirección del campo eléctrico.
Gradiente

El gradiente normalmente denota una dirección en el espacio según la

cual se aprecia una variación de una determinada propiedad o magnitud
física. En otros contextos se usa informalmente gradiente, para indicar la
existencia de gradualidad o variación gradual en determinado aspecto,
no necesariamente relacionado con la distribución física de una
determinada magnitud o propiedad. En esta imagen, el campo escalar se
aprecia en blanco y negro, representando valores bajos o altos
respectivamente, y el gradiente correspondiente se aprecia por flechas
azules. El gradiente de un campo escalar, que sea diferenciable en el
entorno de un punto, es un vector definido como el único que permite
hallar la derivada direccional en cualquier dirección como: siendo un
vector unitario y la derivada direccional de en la dirección de , que
informa de la tasa de variación del campo escalar al desplazarnos según
esta dirección:
Campo conservativo

La palabra conservativo proviene de la física, se usa para hacer referencia

a los campos donde se cumple el principio de conservación de energía.
Un campo vectorial F es conservativo si, y solo si, es el campo gradiente de
una función f. Esta función f tiene el nombre de Función Potencial.

Dipolo Eléctrico

Las líneas de campo eléctrico para dos cargas puntuales de igual

magnitud pero de signos opuestos son conocidas como dipolo eléctrico,
es un sistema de dos cargas de signo opuesto e igual magnitud cercanas
entre sí
EJERCICIOS:
1)

2) Calcular la fuerza que produce una carga de 10 µC sobre otra de 20 µC, cuando
esta última se encuentra ubicada, respecto de la primera, a:
a) 1 cm b) 2 cm c) 0,1 cm
 3)

Conclusiones

En conclusión se tiene que el Potencial Eléctrico en un punto es el trabajo

que debe realizar una fuerza eléctrica (ley de Coulomb) para mover una
carga unitaria “q” desde ese punto hasta el infinito, donde el potencial es
cero. Dicho de otra forma es el trabajo que debe realizar una fuerza
externa para traer una carga unitaria “q” desde el infinito hasta el punto
considerado en contra de la fuerza eléctrica.

Y que cuando una carga de prueba positiva, la cual se puede utilizar para
hacer el mapa de un campo eléctrico. Para tal carga de prueba
localizada a una distancia r de una carga q.

De manera equivalente, el potencial eléctrico es = Trabajo eléctrico y

energía potencial eléctrica Considérese una carga puntual q en presencia
de un campo eléctrico. La carga experimentará una fuerza eléctrica.