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¿Qué es el VPH?
El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común. El VPH es un virus distinto al del
VIH y VHS (herpes). El VPH es tan común que casi todos los hombres y todas las mujeres
sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida. Existen más de 100 variedades
de VPH. . Algunos tipos pueden causar problemas de salud como verrugas genitales y cánceres.
Pero hay una vacuna que puede evitar que estos problemas de salud ocurran
Usted puede contraer el VPH al tener relaciones sexuales orales, vaginales o anales con una
persona que tenga el virus. Se transmite con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales
vaginales o anales.
También es posible que presente los síntomas años después de tener relaciones sexuales con
una persona infectada, lo que dificulta saber cuándo se infectó por primera vez.
¿Cuánto tiempo después del contagio aparecen los síntomas del VPH?
La mayoría de los hombres que contraen el VPH nunca presenta síntomas y la infección por lo
general desaparece completamente por sí sola. Sin embargo, si el VPH no desaparece, puede
causar verrugas genitales o ciertos tipos de cáncer.
La prueba del VPH trata de detectar VPH de alto riesgo en las mujeres. La prueba se usa para
detectar el tipo de VPH que puede causar cáncer de cuello uterino. Se suele hacer al mismo
tiempo que la prueba de Papanicolaou, que busca células anormales que también pueden
causar cáncer de cuello uterino. Cuando la prueba de VPH se hace al mismo tiempo que la
prueba de Papanicolaou, se las llama prueba conjunta de VPH y Pap.
Los médicos o profesionales de la salud generalmente pueden diagnosticar las infecciones por
VPH de bajo riesgo examinando visualmente las verrugas. Por eso, no se necesitan pruebas.
Aunque los hombres pueden infectarse con el VPH, no hay una prueba para hombres. La
mayoría de los hombres con VPH se recuperan de la infección sin ningún síntoma.
¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar las verrugas venéreas?
El VPH no tiene cura; por lo tanto, la persona infectada es esencialmente contagiosa durante
toda su vida. Aproximadamente dos terceras partes de las personas que tienen contacto
sexual con un compañero con verrugas venéreas desarrollarán la enfermedad.
La infección por el VPH también puede ser transmitida por personas que no tengan lesiones
visibles, aunque ciertos investigadores creen que esta enfermedad es menos contagiosa que
las verrugas genitales evidentes.
Verrugas genitales. Estas aparecen como lesiones planas, pequeños bultos con forma de
coliflor o protuberancias más pequeñas con forma de tallo. En las mujeres, las verrugas
genitales aparecen mayormente en la vulva pero también pueden presentarse cerca del ano, el
cuello del útero o en la vagina.
En los hombres, las verrugas genitales aparecen en el pene y el escroto o alrededor del ano. Es
poco común que las verrugas genitales generen dolor o incomodidad, aunque es posible que
piquen.
Verrugas comunes. Las verrugas comunes aparecen como bultos duros y elevados, y suelen
presentarse en las manos, dedos o codos. En la mayoría de los casos, las verrugas comunes son
simplemente antiestéticas, pero también pueden ser dolorosas o proclives a generar lesiones o
sangrado. Es difícil prevenir las infecciones por VPH que causan verrugas comunes. Si tienes
una verruga común, puedes prevenir la diseminación de la infección y la formación de nuevas
verrugas; para ello, no te toques la verruga y no te muerdas las uñas.
Factores de riesgo
Las infecciones por VPH son frecuentes. Entre los factores de riesgo para la infección por VPH
se incluyen:
La cantidad de parejas sexuales. Cuantas más parejas sexuales tengas, más probabilidad de
contraer una infección genital por VPH tendrás. Tener relaciones sexuales con una pareja que
tuvo muchas parejas sexuales también aumenta el riesgo.
La edad. Las verrugas comunes se presentan mayormente en los niños. Las verrugas genitales
se presentan mayormente en los adolescentes y adultos jóvenes.
Los sistemas inmunitarios debilitados. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados
tienen mayor riesgo de desarrollar infecciones por VPH. Los sistemas inmunitarios pueden
debilitarse por el VIH/SIDA o los inmunodepresores que se utilizan luego de los trasplantes de
órganos.
Las pieles dañadas. Hay más probabilidades de desarrollar verrugas comunes en las zonas de
la piel donde se realizó una punción o incisión.
El contacto personal. Tocar las verrugas de otra persona o no utilizar protección antes de
entrar en contacto con superficies que se expusieron al VPH (por ejemplo las piscinas y duchas
públicas) puede aumentar el riesgo de infección por VPH.
¿Se conoce el tiempo que precisa el Virus del Papiloma Humano desde su posible contagio
hasta la presentación de cambios en el epitelio del cérvix uterino?
Una revisión de la historia natural de la infección por el virus del papiloma humano (VPH) y el
cáncer anogenital publicada en el 2006(1), en relación con la pregunta formulada, resume que:
Los estudios muestran que la evolución de la presencia de infección por VPH con una
citología cervical normal o con lesiones de neoplasia cervicales intraepiteliales tipo 1
(CIN 1) son similares y que ambas regresan en la mayoría de los casos en un período de
tiempo que oscila de 6 meses a dos años. Las lesiones CIN 1 serían, pues, una
expresión de infección viral.
Utilizando datos de estudios transversales, el tiempo medio entre la infección por el
VPH y una lesión tipo CIN3 ha sido calculado entre 7 a 10 años cuando ocurre la
infección a la edad de 18 o 20 años y las lesiones CIN 3 se detectan alrededor de los
25-30 años de edad.
Sin embargo estudios prospectivos de cohortes, con un seguimiento intensivo, han
documentado un desarrollo rápido de lesiones CIN2 y/o CIN3 con pocos meses de
latencia entre la infección.
Síntomas de VPH en el hombre